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Il carro armato principale Merkava Mk.5, noto anche come “Barak”, è stato consegnato alla Brigata corazzata delle Forze di difesa israeliane nell’anno 2023:
- utilizza un sistema di protezione attiva Rafael Trophy (APS) aggiornato per contrastare i missili anticarro più avanzati;
- una copertura della telecamera a 360° per visualizzazioni diurne e notturne e una maggiore consapevolezza della situazione;
- un head-up display per il comandante del carro, simile a quello di un pilota di jet da combattimento;
- nuovi sensori che gli consentiranno di acquisire autonomamente obiettivi e colpirli rapidamente;
- capacità EW di guerra elettronica e sistemi di elaborazione avanzati;
- rilevamento ed elaborazione "basati sull'intelligenza artificiale”;
- un sensore integrato e un casco “Iron Vision” per la realtà aumentata in dotazione al comandante del veicolo;
- monitor touch screen e una migliore capacità di sopravvivenza.
Si noti che l'ultima versione della famiglia Merkava, il Merkava 4, risulta già equipaggiato con il Trophy APS (Active Protection System) che protegge il carro armato da un'ampia varietà di minacce che vanno da razzi, ATGM e proiettili anticarro ad alto esplosivo (HEAT). Il Trophy offre una protezione a 360° in azimut, nonché un'ampia copertura in elevazione, pur mantenendo una zona di sicurezza predefinita per le truppe amiche a terra. Il processo di neutralizzazione viene avviato solo se la minaccia è incombente per il veicolo.
La consegna dei carri armati Barak/Merkava 5 è quindi iniziata: Israele è ora impegnato in un’ampio ammodernamento delle forze terrestri protette.
Israele ha rivelato che i primi modelli standard di produzione dell'ultima generazione di carri armati principali Barak/Merkava (MBT) sono stati consegnati alle unità della Forza di Difesa Israeliana, fornendo una migliore consapevolezza del campo di battaglia e sopravvivenza dell’equipaggio: il primo dei carri armati "prodotti in serie" è stato consegnato al 52° battaglione del 401° ponte corazzato, dopo cinque anni di sforzi di sviluppo e produzione.
Il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant ha dichiarato: “Il carro armato Barak è molto innovativo: porta le nostre capacità di manovra ad un altro livello ed è una chiara espressione delle nostre capacità tecnologiche”.
Il Merkava/Barak di quinta generazione è stato sviluppato dalla direzione Carri armati e APC del Ministero della Difesa israeliano, in collaborazione con il Dipartimento delle armi delle forze di terra israeliane e del Corpo corazzato. La piattaforma incorpora sistemi di una serie di primari sistemi di difesa israeliani, tra cui Elbit Systems, Rafael Advanced Defense Systems, ELTA System di Israel Aerospace Industries, tra gli altri.
L'elmetto da combattimento, prodotto da Elbit Systems, è descritto come "simile ai caschi da pilota" che mostrerà i dati di combattimento rilevanti su una lente e consentirà una scansione visiva a 360 gradi da parte dell'operatore che muove la testa e localizza i bersagli in tempo reale con l’aiuto delle “capacità di intelligenza artificiale”.
Il sistema di protezione attiva WindGuard di autodifesa di Rafael è stato montato anche sul Barak MBT dell'IDF.
Il bilancio della difesa israeliano, comprensivo degli aiuti statunitensi, ha dimostrato una solida crescita durante il periodo storico, passando da 19,3 miliardi di dollari nel 2019 a 23,6 miliardi di dollari nel 2023, riflettendo un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 5,2%.
Si prevede che la spesa del Paese nel mercato dei veicoli terrestri militari aumenterà da 230 milioni di dollari nel 2023 a 434 milioni di dollari nel 2033. Israele è circondato da nemici storici e come tale ha visto continui investimenti nelle sue forze armate.
Insieme al Barak/Merkava 5, Israele ha potenziato anche gli altri suoi elementi corazzati. Nel giugno di quest'anno ha ricevuto il primo nuovo veicolo corazzato da trasporto truppe Namer 1500; i veicoli sono varianti aggiornate dell'attuale Namer APC che è stato utilizzato per la prima volta dall'IDF nel 2008.
Non è noto quanti veicoli Namer 1500 saranno prodotti per l'IDF. Tuttavia, nel febbraio 2023, il Ministero della Difesa israeliano ha firmato un accordo con Oshkosh Defense per produrre “centinaia” della variante Namer 1500, in un accordo del valore di oltre 100 milioni di sterline, finanziato dagli aiuti statunitensi.
L'acquisizione di APC da parte di Israele è un elemento chiave delle sue previsioni di spesa per i domini terrestri. All'interno del mercato dei veicoli terrestri militari, che costituisce il 10,1% delle previsioni di spesa per la difesa di Israele per il periodo 2023-2033, il segmento APC acquisisce una quota del 71,8%, con l'acquisizione di piattaforme come Namer e dei veicoli corazzati da combattimento Eitan 8×8. veicoli.
In data19 settembre 2023, l’ufficiale in comando delle forze di terra israeliane, il Magg. Gen. Tamir Yadai, ha dichiarato: “L’accoglienza dei carri armati Barak insieme all’AFV Eitan e al Namer è parte del processo volto a dotarci dei mezzi migliori e più adatti strumenti che consentiranno alle forze di terra israeliane di operare ad un ritmo elevato di operazioni e di ridurre significativamente il tasso di attrito”.
Il 14 luglio 2011, il Jerusalem Post aveva riferito che l'IDF aveva iniziato a sviluppare un successore per la serie di carri armati Merkava. Lo sviluppo era stato avviato in parte con l'arrivo del sistema di protezione attiva Trophy. Data la capacità del sistema di intercettare le minacce a distanza, venne rivista la necessità che veicoli come il Merkava avessero strati di armatura spessi e pesanti. La direzione per la pianificazione dei carri armati Merkava ha creato quindi una squadra per studiare i principi di un futuro carro armato e presentare idee per un veicolo corazzato da combattimento in grado di fornire potenza di fuoco mobile su di un campo di battaglia futuro. Il team ha rivisto i principi di progettazione di base, inclusa la riduzione del peso, dello spessore dell'armatura rispetto a un APS per intercettare le minacce anticarro, la riduzione delle dimensioni dell'equipaggio e il tipo di cannone principale. Sono state prese in considerazione anche le capacità di potenza e i sistemi di cingoli pesanti e leggeri rispetto a un telaio a ruote. Con i futuri sviluppi delle condizioni del campo di battaglia che incidono sulle caratteristiche di progettazione, il veicolo potrebbe non essere considerato un "carro armato" nel senso tradizionale. Nel luglio 2012, iniziarono ad emergere dettagli sulle considerazioni per lo sviluppo di tecnologie per il nuovo design. Una possibilità è la sostituzione del tradizionale cannone principale con un cannone laser o cannone elettromagnetico. Altri miglioramenti potrebbero includere un motore ibrido-elettrico e un equipaggio ridotto di due persone. Gli obiettivi del nuovo carro armato sono quelli di renderlo più veloce, meglio protetto, più interoperabile e letale del precedente Merkava.
Il carro Merkava da 65 tonnellate non è considerato utile per missioni diverse dalla guerra convenzionale.
Il Corpo corazzato dell'esercito israeliano desidera un veicolo più leggero e altamente mobile per situazioni di risposta rapida e di guerra urbana che possa ricoprire molteplici ruoli. Nel 2012, il Ministero della Difesa ha redatto un programma per lo sviluppo di una nuova famiglia di veicoli corazzati leggeri denominata Rakiya (Horizon), acronimo ebraico per "futuro veicolo da combattimento con equipaggio" (FMCV). Si prevede che l'FMCV pesi 35 tonnellate e disponga di protezioni e armi sufficienti per operazioni militari sia urbane che convenzionali. Invece di un telaio multi-missione, veicoli separati in varianti distinte svolgeranno ruoli diversi con tutti i veicoli che utilizzano componenti comuni. È probabile che i veicoli utilizzino le ruote per manovrare in ambienti urbani e spostare truppe e attrezzature nelle aree edificate. Sebbene l'FMCV sarà un veicolo di quinta generazione come seguito del Merkava IV, non sostituirà il carro armato. I veicoli cingolati pesanti Merkava e Namer rimarranno in servizio per decenni, mentre i veicoli FMCV dovranno soddisfare esigenze operative completamente diverse. Anche se il programma sembra simile a quello americanoI funzionari del programma affermano di aver imparato dall'esperienza americana e che l'FMCV era più mirato e guidato da requisiti più semplici e ragionevoli basati su considerazioni sui costi. I funzionari si aspettano che i requisiti per una serie di configurazioni per i veicoli blindati leggeri FMCV vengano approvati nel 2014 e sollecitati alle aziende israeliane e americane. L'IDF sperava che la famiglia di veicoli FMCV fosse operativa entro breve tempo. Il programma è stato chiamato Carmel intorno al 2016 e tre appaltatori hanno prodotto tre prototipi entro il 2019. Nel 2021, Israel Aerospace Industries (IAI) è stata selezionata per guidare la fase successiva dello sviluppo del Carmelo.
Merkava IV "Barak"
Il Merkava Mark IV "Barak" (Fulmine) è entrato in servizio nel 2023. Il carro armato ha un Trophy APS aggiornato, una copertura della telecamera diurna e notturna a 360 gradi per una maggiore consapevolezza della situazione, un avviso in stile jet da combattimento display per il comandante del carro armato e nuovi sensori che gli consentono di acquisire autonomamente obiettivi e colpirli rapidamente, oltre ad avere capacità di guerra elettronica e sistemi di elaborazione avanzati, sistemi di energia diretta in grado di intercettare droni e missili da crociera.
Sistema di visualizzazione montato sul casco Iron Vision
Una caratteristica principale del Barak, svelato nel luglio 2018, è l'integrazione del sistema di realtà aumentata montato sul casco Iron Vision, che utilizza telecamere ad alta risoluzione disposte attorno al mezzo per fornire ai membri dell'equipaggio una visione di realtà virtuale a 360° nei dintorni del carro armato. Il casco viene visualizzato mentre è protetto all'interno. La società israeliana Elbit ha anche sviluppato il sistema per l'aereo da caccia stealth F-35 Adir.
Il Merkava, nelle sue varie evoluzioni, è uno dei principali carri armati utilizzati dalle forze di difesa israeliane e la spina dorsale del corpo corazzato dell'IDF.
Il carro armato iniziò lo sviluppo nel 1970, e la sua prima generazione, il Merkava mark I, entrò in servizio ufficiale nel 1979. Sono state implementate quattro varianti principali. A partire dal 2023, il Merkava mark IV Barak (soprannominato Merkava mark V) è l'ultima versione. Il Merkava fu utilizzato ampiamente per la prima volta nella guerra del Libano del 1982. Il nome "Merkava" deriva dal nome del programma di sviluppo iniziale dell'IDF.
Il carro armato è stato sviluppato nella divisione Merkava e veicoli corazzati da combattimento del Ministero della Difesa israeliano e la maggior parte delle sue parti sono prodotte in Israele. Il Merkava è stato progettato per fornire la massima protezione al suo equipaggio, pertanto la sua armatura anteriore è stata fortificata e il motore è stato posizionato nella parte anteriore del carro armato, a differenza della maggior parte degli altri carri armati.
I criteri di progettazione includono la riparazione rapida dei danni in battaglia, la sopravvivenza, il rapporto costo-efficacia e le prestazioni fuoristrada. Seguendo il modello degli obici semoventi contemporanei, il gruppo della torretta è situato più vicino alla parte posteriore rispetto alla maggior parte dei carri armati principali. Con il motore davanti, questa disposizione ha lo scopo di garantire una protezione aggiuntiva contro un attacco frontale, in modo da assorbire parte della forza dei proiettili in arrivo, soprattutto per il personale nello scafo principale, come l'autista. Crea inoltre più spazio nella parte posteriore del serbatoio che consente una maggiore capacità di stoccaggio e un ingresso posteriore al compartimento principale dell'equipaggio che consente un facile accesso sotto il fuoco nemico. Ciò consente al carro armato di essere utilizzato come piattaforma per lo sbarco medico, una stazione di comando e controllo avanzata e un veicolo da combattimento della fanteria. Le porte a conchiglia dell'ingresso posteriore forniscono protezione superiore durante le operazioni di carico e scarico di merci e personale.
Sviluppo
Durante la fine degli anni '60, l'esercito israeliano iniziò a collaborare alle note di progettazione per il carro armato Chieftain che era stato originariamente introdotto in servizio nel Royal Army, con l'obiettivo che Israele acquistasse e producesse a livello nazionale il veicolo. Due prototipi furono consegnati per una prova durata quattro anni. Tuttavia, alla fine si decise di non vendere il Chieftain agli israeliani, poiché venivano già forniti ai paesi arabi, il che li spinse a seguire il proprio programma di sviluppo.
Israel Tal, che prestava servizio come comandante di brigata dopo la crisi di Suez, riprese i piani per produrre un carro armato di fabbricazione israeliana, traendo lezioni dalla guerra dello Yom Kippur del 1973, in cui le forze israeliane erano in inferiorità numerica rispetto a quelle delle nazioni arabe del Medio Oriente.
Nel 1974 furono completati i progetti iniziali e furono costruiti i prototipi. Dopo una breve serie di prove, iniziarono i lavori per riorganizzare il deposito di artiglieria di Tel HaShomer per lo sviluppo e la costruzione in serie. Dopo che le nuove strutture furono completate, il Merkava fu annunciato al pubblico alla Fiera International Defense Review. Le prime immagini ufficiali del carro armato furono poi rilasciate sul periodico americano Armed Forces Journal il 4 maggio 1977. L'IDF adottò ufficialmente il carro armato nel dicembre 1979.
Appaltatori primari
L'organizzazione principale per l'integrazione del sistema dei componenti principali del Merkava è la Israel Military Industries (IMI). Il Corpo d'artiglieria israeliano è responsabile dell'assemblaggio finale del Merkava. Oltre il 90% dei componenti del carro armato Merkava 4 sono prodotti localmente in Israele dalle industrie della difesa israeliane. I contributori al veicolo includono:
- IMI produce i cannoni principali da 105 mm e 120 mm e le relative munizioni;
- TGL SP Industries LTD sviluppa e produce ruote da strada;
- Urdan Industries assembla e costruisce lo scafo, i gruppi propulsori e di trasmissione e i gruppi torretta;
- Soltam produce la malta interna da 60 mm;
- Elta progetta e produce sensori elettronici e ottiche a infrarossi;
- Elbit fornisce il computer balistico, il sistema di controllo del fuoco (FCS) e il sistema di controllo della torretta elettrica e del cannone;
- Tadiran fornisce aria condizionata in cabina, citofono nella cabina dell'equipaggio e apparecchiature radio;
- El-Op, Elisra e Astronautics implementano l'ottica e i sistemi di allarme laser;
- Rafael Advanced Defense Systems costruisce e installa la Rafael Overhead Weapon Station (R-OWS) e il sistema di protezione attiva Trophy;
- L-3 Communication Combat Propulsion Systems produce copie su licenza del propulsore tedesco MTU MT883 con motore diesel da 1500 hp e delle trasmissioni RENK RK325;
- Motorola fornisce i sistemi di crittografia delle comunicazioni Tadiran;
- DuPont fornisce i materiali Nomex, balistici e ignifughi utilizzati da Hagor;
- Le industrie militari russe hanno contribuito a progettare i rulli antimine KMT-4 e -5 e la lama apripista ABK-3, ora costruiti da Urdan;
- FN Herstal fornisce mitragliatrici coassiali e montate su cardini da 7,62 mm ( MAG 58 ) e 12,7 mm M2);
- Caterpillar ha fornito assistenza con un sistema di cingoli progettato da Israele;
- Bental Industries, una filiale di TAT Technologies, ha prodotto i motori brushless utilizzati nella torretta e nel sistema di controllo del cannone del Mark IV.
Caratteristiche generali - Potenza di fuoco
Il Merkava Mark I e II erano armati con un cannone IMI M64 da 105 mm, una variante su licenza dell'M68. Il Mark III, il Mark III Dor Dalet BAZ kassag e il Mark IV sono armati con un cannone a canna liscia IMI da 120 mm che può sparare quasi tutte le versioni delle munizioni per carri armati Western da 120 mm a canna liscia, nonché il missile guidato anticarro LAHAT.
Ogni modello del Merkava è dotato di due mitragliatrici da 7,62 mm montate sul tetto utilizzabili dal comandante e dal caricatore e un'altra montata coassialmente al cannone principale. È inoltre montato un mortaio da 60 mm per sparare fumogeni o sopprimere squadre anticarro di fanteria trincerate.
Tutti i carri armati Merkava sono dotati di una mitragliatrice pesante M2 Browning .50 telecomandata, allineata con il cannone principale e controllata dall'interno della torretta. La mitragliatrice .50 si è rivelata utile ed efficace nella guerra asimmetrica.
Mobilità
Il motore diesel turbo-compresso da 1.500 cavalli del carro armato è stato progettato da MTU ed è prodotto su licenza da L-3 Communication Combat Propulsion Systems (ex General Dynamics). La velocità massima su strada della Mark IV è di 64 km/h.
Varianti
Merkava Mark I
Il Mark I, operativo dal 1979, è il progetto originale creato come risultato della decisione di Israel Tal, ed è stato fabbricato e progettato per la produzione di massa.
Il Mark I pesava 63 tonnellate e aveva un motore diesel da 908 cavalli (677 kW), con un rapporto peso/potenza di 14 CV/tonnellata. Era armato con il cannone principale M64 L71A da 105 millimetri (una copia autorizzata dell'M68 americano), due mitragliatrici da 7,62 mm per la difesa anti-fanteria, e un mortaio da 60 mm montato esternamente, con l'operatore del mortaio non completamente protetto dallo scafo del carro armato.
Il design generale prende in prestito i cingoli e le ruote dal carro armato britannico Centurion, che aveva visto un ampio utilizzo durante la guerra dello Yom Kippur e si era comportato bene sul terreno roccioso del Golan.
Il Merkava fu utilizzato per la prima volta in combattimento durante la guerra del Libano del 1982, dove Israele schierò 180 unità. Nonostante siano stati un successo, si è scoperto che gli APC M113 che li accompagnavano presentavano diversi difetti e furono presto ritirati. I Merkava furono convertiti in APC improvvisati o ambulanze blindate estraendo i pallet di munizioni in deposito. Dieci soldati o feriti ambulanti potevano entrare e uscire dalla porta sul retro.
Dopo la guerra furono notate e progettate molte modifiche e aggiunte, la più importante delle quali fu che il mortaio da 60 mm doveva essere installato all'interno dello scafo e progettato per il fuoco a distanza: una caratteristica preziosa che gli israeliani avevano inizialmente riscontrato sui loro Centurion Mk3 con i loro Mortaio da 2" Mk.III. Una trappola per proiettili è stata trovata sotto la parte posteriore della torretta, dove un colpo ben piazzato avrebbe potuto bloccare completamente la torretta. L'installazione di una rete a catena per disperdere e distruggere granate con propulsione a razzo prima di colpire la corazza primaria aumentavano la sopravvivenza.
Merkava Mark II
Il Mark II fu introdotto per la prima volta in servizio generale nell'aprile 1983. Pur essendo fondamentalmente uguale al Merkava Mark I, incorporò numerosi piccoli aggiustamenti a seguito dell'incursione in Libano dell'anno precedente. Il nuovo carro armato fu ottimizzato per la guerra urbana e i conflitti a bassa intensità, con un peso e un motore non superiori al Mark I.
Il Mark II utilizzava lo stesso cannone principale da 105 mm e mitragliatrici da 7,62 mm del Mark I, ma il mortaio da 60 mm fu riprogettato durante la costruzione per essere posizionato all'interno dello scafo e configurato per il fuoco a distanza per eliminare la necessità di esporre l'operatore al nemico al fuoco di armi leggere. Su tutti gli altri Mark II venne installata una trasmissione automatica progettata da Israele e più carburante per una maggiore autonomia. Fu montata una rete anti-razzo per una maggiore sopravvivenza contro la fanteria equipaggiata con razzi anticarro e molti piccoli miglioramenti al sistema di controllo del fuoco. Sensori meteorologici, analizzatori di vento laterale, ottica termografica e intensificatori di immagine aggiornati consentirono una maggiore visibilità e consapevolezza sul campo di battaglia.
Le versioni più recenti dell'originale Mark II furono designate:
- Mark IIB, con ottica termica e aggiornamenti non specificati al sistema di controllo del fuoco;
- Mark IIC, con più armatura sulla parte superiore della torretta per migliorare la protezione contro gli attacchi aerei;
- Mark IID, con armatura composita modulare sul telaio e sulla torretta, che consente una rapida sostituzione dell'armatura danneggiata.
Nel 2015 l'IDF aveva avviato un piano per togliere i vecchi modelli dal deposito e riconvertirli come mezzi corazzati pesanti. Cannoni, torrette e spazi utilizzati per riporre i proiettili dei carri armati all'interno dello scafo furono rimossi per creare un veicolo da trasporto truppe che surclassasse il più leggero M113 APC. La conversione di centinaia di telai Mark II fornì un modo a basso costo per migliorare le capacità delle unità di supporto per svolgere missioni mediche, logistiche e di salvataggio. Entro la fine del 2016, dopo 33 anni di servizio, l'ultima brigata di leva ad operare con i Merkava II doveva passare ai carri armati Merkava III e Merkava IV per le missioni sul campo di battaglia, relegando i veicoli alle forze di riserva per le pattuglie di frontiera durante i conflitti e alla conversione in carri armati Merkava III e Merkava IV per le missioni sul campo di battaglia. trasportatori di personale.
Merkava Mark III
Il Merkava Mark III fu introdotto nel dicembre 1989 ed è stato in produzione fino al 2003. Dal 2016, il Merkava III è di gran lunga il carro armato più numeroso in servizio in prima linea nell'IDF.
Rispetto al Merkava II, ha aggiornamenti alla trasmissione, al propulsore, all'armamento e ai sistemi elettronici. L'aggiunta più importante è stata l'incorporazione del cannone IMI da 120 mm sviluppato localmente. Questo cannone e un motore diesel più grande da 1.200 cavalli (890 kW) hanno aumentato il peso totale del carro a 65 tonnellate (143.000 libbre), ma il motore più potente ha aumentato la velocità di crociera massima a 60 km / h (37 mph).
La torretta è stata riprogettata per il movimento indipendente dal telaio del carro armato, consentendole di seguire un bersaglio indipendentemente dal movimento del carro armato. Sono state apportate molte altre modifiche, tra cui:
- Telefono bidirezionale esterno per comunicazioni sicure tra l'equipaggio del carro armato e la fanteria smontata,
- Contenitori di stoccaggio delle munizioni migliorati per ridurre al minimo il consumo di munizioni,
- Aggiunta di designatori laser,
- Incorporazione del sistema di armatura modulare Kasag, progettato per una rapida sostituzione e riparazione sul campo di battaglia e per un rapido aggiornamento man mano che nuovi design e materiali sofisticati diventano disponibili.
Sistema BAZ
Il Mark III BAZ del 1995 (acronimo ebraico di ברק זוהר, Barak Zoher, che significa Fulmine Splendente aveva diversi aggiornamenti e sistemi aggiunti tra cui:
- Sistemi di protezione NBC ,
- Sistema di climatizzazione centralizzato sviluppato localmente,
- Aggiunti miglioramenti nella protezione balistica,
- Il Mark IIID ha un'armatura composita modulare rimovibile sul telaio e sulla torretta.
Dor-Dalet
L'ultima generazione della classe Mark III fu il Mark IIID Dor-Dalet (ebraico: quarta generazione), che includeva diversi componenti come prototipi da introdurre nel Mark IV:
- Cingoli migliorati e rinforzati (costruiti da Caterpillar, progettati in Israele),
- Installazione della stazione d'arma aerea Rafael;
- Mirini panoramici indipendenti e completamente stabilizzati del comandante che consentono l'abilità “cacciatore-assassino";
- Termocamere avanzate sia per l'artigliere che per il comandante.
Merkava Mark IV
Il Merkava Mark IV iniziò lo sviluppo nel 1999 e la produzione nel 2004.
Lo sviluppo dell'aggiornamento fu annunciato in un'edizione dell'ottobre 1999 della pubblicazione militare Bamachaneh ("Al campo"). Tuttavia, la Merkava Mark III rimase in produzione fino al 2003. I primi Merkava IV furono prodotti in numero limitato entro la fine del 2004.
L'armatura modulare rimovibile, del Merkava Mark IIID, è stata utilizzata su tutti i lati, inclusa la parte superiore e un'armatura ventrale a forma di V per la parte inferiore. Questo sistema modulare è progettato per consentire la rapida riparazione e il ritorno sul campo dei carri danneggiati in combattimento. Poiché l'armatura posteriore è più sottile, vengono attaccate catene con sfere di ferro per far esplodere i proiettili prima che colpiscano lo scafo corazzato principale.
È il primo carro armato contemporaneo senza un portello di caricamento sul tetto della torretta, perché qualsiasi apertura nel tetto della torretta aumenta il rischio di penetrazione degli ATGM. I proiettili del mezzo sono conservati in contenitori ignifughi individuali, che riducono la possibilità di incendi in un incendio all'interno del serbatoio. La torretta è alimentata elettricamente, anziché idraulicamente (le torrette idrauliche utilizzano un liquido infiammabile che si accende se la torretta viene penetrata) e "a secco": non vengono immagazzinati colpi attivi.
Alcune caratteristiche, come la modellatura dello scafo, le vernici esterne antiriflesso (riduzione della sezione trasversale del radar) e la schermatura per i pennacchi di calore del motore che si mescolano con l'aria esterna (segnatura infrarossa ridotta) per confondere le termocamere nemiche, sono state trasferite dal programma IAI Lavi dell'aeronautica israeliana per rendere il carro armato più difficile da individuare e prendere di mira dai sensori di calore e dal radar.
Il Mark IV include il cannone principale più grande da 120 mm delle versioni precedenti, ma può sparare una più ampia varietà di munizioni, inclusi anticarro ad alto potenziale esplosivo (HEAT) e proiettili da sabot come il sabot da scarto stabilizzato con pinne perforanti (APFSDS ) penetratore di energia cinetica, che utilizza un caricatore rotante elettrico semiautomatico da 10 colpi. Include anche una mitragliatrice molto più grande da 12,7 mm per le operazioni anti-veicolo (più comunemente usata contro i tecnici).
Il Mark IV è dotato del sistema di cingoli a cingoli TSAWS (cingoli, molle e ruote) progettato da Israele, chiamato "Mazkom" (ebraico: מערכת זחלים קפיצים ומרכובים, מזקו"ם) dalle truppe. Questo sistema è progettato per ridurre la perdita di binari nelle dure condizioni delle rocce basaltiche del Libano e delle alture di Golan.
Il modello è dotato di un nuovo sistema di controllo del fuoco, l' El-Op Knight Mark 4. Un ricevitore di allarme laser Amcoram LWS-2 avvisa l'equipaggio di minacce come missili anticarro a guida laser, e il sistema di controllo del fuoco può lanciare granate fumogene per oscurare il carro armato dal raggio laser. È installato anche un avvertimento elettromagnetico contro l'illuminazione radar.
Il carro armato trasporta il BMS (Battle Management System; ebraico: צי"ד) israeliano Elbit Systems, un sistema centralizzato che prende i dati dalle unità tracciate e dagli UAV in teatro, li visualizza su schermi a colori e li distribuisce in forma crittografata a tutte le altre unità in un dato teatro dotato di BMS.
Il Merkava IV è stato progettato per la riparazione e la sostituzione rapida di armature danneggiate, con armature modulari che possono essere facilmente rimosse e sostituite. È progettato per essere economicamente vantaggioso nella produzione e nella manutenzione; costa meno di molti altri carri armati utilizzati dagli eserciti occidentali.
La cisterna è dotata di un sistema di climatizzazione ad alte prestazioni e può essere dotata di toilette per missioni di lunga durata.
MBT Mark 4 Meil Ru'ach (Mk 4M)
L’MBT Merkava Mark 4M (Mk 4M) è una Merkava Mark 4 dotato del sistema di protezione attiva Trophy (APS), designato "Meil Ruach" (ebraico: מעיל רוח; "Giacca a vento" o "Giacca a vento"). La produzione di massa dei carri armati Mark 4M è iniziata nel 2009 e la prima intera brigata di Mark 4M è stata dichiarata operativa nel 2011. Il Trophy APS ha intercettato con successo granate con propulsione a razzo e missili anticarro, inclusi i 9M133 Kornet, lanciati da Hamas prima e durante l'operazione Bordo protettivo nel 2014.
Mark 4 Meil Ru'ach 400 (Mk. 4M 400) Giacca a vento
Un aggiornamento di mezza età per il Mk. 4M che è una sorta di ponte tra il Mk. 4M e il Mk. 4 Barak.
Utilizzo in combattimento
Guerra del Libano del 1982
Il Merkava fu ampiamente utilizzato durante la guerra del Libano del 1982. Il carro armato aveva prestazioni migliori dei carri armati siriani contemporanei (per lo più T-62) e si dimostrò ampiamente immune alle armi anticarro dell'epoca (l'AT-3 Sagger e l'RPG-7) che furono usate contro di esso. È stato giudicato un miglioramento significativo rispetto al carro armato da battaglia principale precedentemente più efficace di Israele, il Centurion. Israele ha perso dozzine di carri armati durante il conflitto, inclusi diversi Merkava.
Seconda Intifada
Nel febbraio 2002, un Merkava III fu distrutto da una bomba sul ciglio della strada vicino a Netzarim, nella Striscia di Gaza. Il carro armato fu indotto ad intervenire dopo un attacco contro un convoglio di coloni. Il carro armato finì su una mina pesante (stimata 100 kg di TNT), che fece esplodere e distrusse completamente il carro armato. Nell'esplosione rimasero uccisi quattro soldati. Questo fu il primo carro armato principale ad essere distrutto durante la Seconda Intifada. Un secondo carro armato israeliano, un Merkava II o Merkava III, fu distrutto un mese dopo nella stessa area e altri tre soldati furono uccisi. Un terzo carro armato Merkava II o III andò distrutto vicino al valico di Kissufim, quando un soldato fu ucciso e vi furono due feriti.
Guerra del Libano del 2006
Durante la guerra del Libano del 2006, cinque carri armati Merkava furono distrutti. La maggior parte dei carri armati impegnati erano Merkava III e versioni precedenti; solo pochi dei carri armati utilizzati durante la guerra erano Merkava Mark IV, poiché nel 2006 erano entrati in servizio in numero limitato. Hezbollah ha lanciato oltre 1.000 missili anticarro durante il conflitto sia contro i carri armati che contro la fanteria smontata. Circa il 45% di tutti i carri armati e veicoli corazzati colpiti da missili guidati anticarro (ATGM) durante il conflitto hanno subito una qualche forma di penetrazione dell'armatura. In totale, 15 membri dell'equipaggio dei carri armati furono uccisi da queste penetrazioni dell'ATGM. Le penetrazioni sono state causate da missili con testata tandem. Si credeva che le armi di Hezbollah includessero l'RPG-29 russo "Vampir", l'AT-5 "Konkurs", l'AT-13 "Metis-M" e i missili. L’RPG-29 è stato in grado di penetrare l'armatura reattiva avanzata del Merkava 4. L'IDF ha riferito di aver trovato gli ATGM Kornet all'avanguardia sulle posizioni di Hezbollah nel villaggio di Ghandouriyeh. Diversi mesi dopo il cessate il fuoco, i rapporti hanno fornito prove fotografiche dettagliate del fatto che gli ATGM Kornet erano effettivamente posseduti e utilizzati da Hezbollah in quest'area. Un altro membro dell'equipaggio del carro armato Merkava IV è stato ucciso quando un carro armato è stato investito dall’onda d’urto di un ordigno esplosivo improvvisato (IED). Questo carro armato aveva un'armatura inferiore aggiuntiva a forma di V, limitando le vittime a solo uno dei sette membri del personale (quattro membri dell'equipaggio e tre fanti) a bordo. In totale, cinque carri armati Merkava (due Merkava II, un Merkava III e due Merkava IV) furono distrutti. Di questi due Merkava Mark IV, uno è stato danneggiato da un potente IED e l'altro è stato distrutto da un missile russo AT-14 "Kornet". L'esercito israeliano si è dichiarato soddisfatto delle prestazioni del Merkava Mark IV e ha attribuito i problemi all'addestramento insufficiente prima della guerra. In totale furono colpiti 50 carri armati Merkava (prevalentemente Merkava II e III), otto dei quali rimasero utilizzabili sul campo di battaglia. 21 carri armati hanno subito penetrazioni della corazza (15 da missili e 6 da IED e mine anticarro).
Dopo la guerra del 2006, e mentre l'IDF era sempre più coinvolto nella guerra non convenzionale e nella guerriglia, alcuni analisti affermano che la Merkava fosse troppo vulnerabile ai missili anticarro avanzati, che nella loro versione portatile possono essere schierati da avversari nella guerra asimmetrica. Altri analisti del dopoguerra, tra cui David Eshel, non sono d'accordo, sostenendo che i rapporti sulle perdite dei Merkava erano sopravvalutati e che "riassumendo le prestazioni dei carri armati Merkava, in particolare l'ultima versione Merkava Mark IV, la maggior parte degli equipaggi dei carri armati è d'accordo che, nonostante le perdite subite e alcuni gravi difetti nella condotta tattica, il carro armato ha dimostrato buone prestazioni nel suo primo combattimento ad alta saturazione”.
Da un confronto effettuato dalla newsletter dell'Armor Corps, è stato dimostrato che il numero medio di membri dell'equipaggio uccisi per carro armato penetrato da missili/razzi è stato ridotto da 2 durante la guerra dello Yom Kippur a 1,5 durante la guerra del Libano del 1982, a 1 durante la guerra del Libano del 2006 dimostrando come, anche a fronte del miglioramento dell'armamento anticarro, i carri armati della serie Merkava forniscano una protezione sempre migliore al proprio equipaggio. L'IDF voleva aumentare gli ordini di nuovi carri armati Merkava Mark IV e prevedeva di aggiungere il sistema di difesa attiva Trophy ai carri armati Merkava Mark IV e di aumentare l'addestramento congiunto tra equipaggi e soldati anticarro israeliani.
Operazione Piombo Fuso
Il Merkava IV è stato utilizzato più ampiamente durante la guerra di Gaza, poiché era stato ricevuto dall'IDF in numero crescente dal 2006, sostituendo la maggior parte delle versioni Merkava II e III del carro armato che erano in servizio. Una brigata di Merkava IV è riuscita a dividere in due la Striscia di Gaza in cinque ore senza vittime israeliane. Il comandante della brigata ha dichiarato che le tattiche sul campo di battaglia erano state notevolmente riviste dal 2006. Le tattiche erano state anche modificate per concentrarsi sulle minacce di guerra asimmetrica o di guerriglia, oltre agli scenari di guerra convenzionali che il Merkava era stato principalmente progettato per combattere.
L'IDF ha anche schierato Merkava II e III durante la guerra.
Aree di confine di Gaza
Nell'ottobre 2010, l'IDF aveva iniziato a equipaggiare i primi Merkava IV con il sistema di protezione attiva Trophy, per migliorare la protezione dei carri armati contro i missili anticarro avanzati che utilizzano testate HEAT a carica tandem . I sistemi di protezione aggiunti includevano un sistema di allarme laser Elbit e granate fumogene IMI integrate.
Nel dicembre 2010, Hamas lanciò un missile anticarro AT-14 Kornet contro un carro armato Merkava Mark III di stanza al confine tra Israele e Gaza vicino ad Al- Bureij. Prima di allora non si sospettava che Hamas possedesse un missile così avanzato. Il missile è penetrato nella corazza del carro armato, ma non ha causato feriti tra l'equipaggio. A seguito dell’attacco, Israele ha deciso di schierare il suo primo battaglione Merkava Mark IV equipaggiato con il sistema Trophy lungo il confine di Gaza.
Il 1° marzo 2011, un Merkava Mk IV di stanza vicino al confine di Gaza, equipaggiato con il sistema di protezione attiva Trophy, ha sventato con successo un attacco missilistico contro di esso, segnando il primo successo operativo del sistema.
Operazione Protective Edge 2014
Nessun carro armato è stato danneggiato durante l'operazione Protective Edge. I carri armati Merkava Mk 4M, dotati del sistema Trophy Active Protection, hanno intercettato missili anticarro in dozzine di occasioni diverse durante l'operazione di terra. Durante l'operazione, il sistema ha intercettato armi anticarro, principalmente Kornet, e alcuni Metis-M e RPG-29, dimostrandosi efficace contro le armi anticarro portatili. Identificando la fonte dell’attacco, il Trophy ha anche permesso ai carri armati di annientare una squadra anticarro di Hamas in un'occasione.
Giora Katz, capo della divisione terrestre di Rafael, ha affermato che si tratta di "una svolta perché è la prima volta nella storia militare in cui un sistema di difesa attivo si è dimostrato efficace in combattimenti intensi".
Secondo l'IDF, la 401a Brigata, equipaggiata con carri armati Merkava Mk 4M, da sola ha ucciso tra 120 e 130 militanti di Hamas durante la fase di combattimento di terra dell'operazione Protective Edge.
Derivati
Dopo la Seconda Intifada le Forze di Difesa Israeliane modificarono alcuni dei loro Merkava per soddisfare le esigenze della guerra urbana.
Merkava LIC
Questi sono carri armati Merkava Mark III BAZ o Mark IV, convertiti per la guerra urbana. La designazione LIC sta per "conflitto a bassa intensità", sottolineando la sua enfasi sulla guerra di tipo asimmetrico contro-insurrezione, strada per strada, nei centri urbani del 21° secolo.
Il Merkava è equipaggiato con una mitragliatrice coassiale a torretta calibro 12,7 mm, che consente all'equipaggio di effettuare un fuoco di copertura piuttosto pesante senza utilizzare il cannone principale (che è relativamente inefficace contro i singoli combattenti nemici). Come la nuova stazione d'arma telecomandata, la mitragliatrice coassiale viene operata dall'interno del carro armato senza esporre l'equipaggio al fuoco di armi leggere e ai cecchini.
Le aree più sensibili di un carro, le sue ottiche, le porte di scarico e i ventilatori, sono tutte protette da una rete metallica ad alta resistenza di nuova concezione per impedire che vi vengano collocate cariche esplosive.
Sono stati installati dei segnalatori a frusta in gomma con punte a LED e una telecamera rivolta all'indietro del conducente per migliorare la navigazione e la manovrabilità in un ambiente urbano sia di giorno che di notte.
Merkava Tankbulance
Alcuni carri armati Merkava sono dotati di capacità mediche e di ambulanza complete pur mantenendo il loro armamento (ma trasportano meno munizioni rispetto al carro armato standard, avendo entrambi i portamunizioni nella parte posteriore rimossi). L'area della cabina è stata convertita per il trasporto di personale ferito e comprende due barelle e sistemi di stazioni mediche di supporto vitale integrati da un'intera squadra medica per operare in condizioni di combattimento con un battaglione Merkava. Il veicolo è dotato di una porta posteriore per facilitare l'evacuazione sotto il fuoco e può fornire fuoco di copertura/supporto antincendio alla fanteria.
La "tankbulanza" non è un'ambulanza disarmata e di conseguenza non è protetta dalle disposizioni della Convenzione di Ginevra relative alle ambulanze, ma è molto meno vulnerabile al fuoco accidentale o intenzionale di un'ambulanza o di un veicolo corazzato.
Merkava IFV Namer
Namer (in ebraico: leopardo, che è anche l'abbreviazione di Nagmash (APC) Merkava"), è un veicolo da combattimento di fanteria basato sul telaio Merkava Mark IV. In servizio dal 2008, il veicolo era inizialmente chiamato Nemmera (in ebraico: leopardess), ma in seguito ribattezzato Namer.
Namer è equipaggiato con una stazione per armi telecomandate Samson (RCWS) armata con una mitragliatrice pesante Browning .50 M2 o un lanciagranate automatico Mk 19. Ha anche una mitragliatrice MAG da 7,62 mm, un mortaio da 60 mm e granate fumogene. Come il Merkava Mark IV, è ottimizzato per un alto livello di sopravvivenza dell'equipaggio sul campo di battaglia. Il Namer ha un equipaggio di tre uomini (comandante, pilota e mitragliere RCWS) e può trasportare fino a nove fanti e una barella. Una variante dell'ambulanza può trasportare due feriti su barelle e attrezzature mediche.
La Brigata Golani ha utilizzato due IFV Namer durante l'operazione Piombo Fuso. Durante l'operazione Protective Edge sono stati utilizzati più di 20 veicoli con grande successo e l'analisi post-operativa ha consigliato di acquistarne di più.
Merkava ARV Nemmera
Il veicolo corazzato da recupero Merkava inizialmente chiamato Namer (ebraico: leopardo), ma successivamente ribattezzato Nemmera (ebraico: leopardess) è un veicolo corazzato da recupero basato su un telaio Merkava Mark III o IV. Può trainare carri armati disabili e trasporta un gruppo energetico di riserva Merkava completo che può essere sostituito sul campo in meno di 90 minuti.
Esistono due versioni di Nemmera: la più pesante equipaggiata con una gru da 42 tonnellate e un verricello da 35 tonnellate, e la più piccola dotata di una gru più piccola.
Merkava Obice Sholef
Due prototipi di Sholef ("Slammer", slang ebraico per "Gunslinger") obice semovente da 155 mm con sistema di caricamento automatico furono costruiti da Soltam nel 1984-86. Il veicolo da 45 tonnellate aveva una canna lunga 155 mm che offriva un'autonomia di oltre 45 km. Utilizzando il GPS, la navigazione inerziale e un computer interno per il controllo del fuoco, era anche in grado di sparare direttamente mentre era in movimento. Non è mai entrato in produzione.
Lo Slammer è un cannone d'artiglieria pesantemente corazzato montato su un telaio Merkava Mk 1 modificato. Molti di questi veicoli sono Merkava Mk 1 che sono stati ritirati dopo l'entrata in servizio del Merkava Mk 2 e del Merkava Mk 3. Lo Slammer ha una lunga canna da cannone calibro 52 che consente una gittata del +10%. La velocità di ricarica può essere ridotta a 1 per un minuto ogni 10 minuti utilizzando un caricatore automatico. Le rastrelliere per munizioni sono grandi. Lo Slammer è pronto per il funzionamento autonomo (senza FDC) se la posizione del bersaglio è nota entro 15 secondi dall'arresto, utilizzando il GPS, la navigazione inerziale e un computer di controllo del fuoco interno.
L'obice semovente Slammer da 155 mm si basa su un telaio Merkava MBT modificato dotato di una nuova torretta in acciaio saldato, progettata da Soltam Systems.
Lo sviluppo è iniziato negli anni '70. Il progetto è stato considerato di alta priorità nazionale e incorporava i più recenti sviluppi tecnologici. Invece le forze di difesa israeliane hanno scelto una versione aggiornata dell'obice americano M109.
Il telaio dello Sholef, a parte alcune piccole modifiche, è identico a quello del Merkava Mk.III. La piastra frontale è rimasta invariata, fatta eccezione per l'aggiunta di una staffa di supporto per la torretta, che viene ripiegata quando non viene utilizzata. Pertanto, le serie Sholef e Merkava condividono un'ampia percentuale di componenti comuni. Il lato anteriore sinistro del telaio ha una feritoia di scarico prominente, insieme ad una porta molto più piccola proprio di fronte ad essa; l'esatta funzione di questa porta è incerta, anche se la fuliggine vista intorno nelle foto dello Sholef suggerisce che potrebbe trattarsi di una nuova o aggiuntiva porta di scarico, o forse di un'uscita per un generatore di fumo.
Lo Sholef può essere pronto a sparare solo 15 secondi dopo essersi fermato completamente e sparare tre proiettili in soli 15 secondi. È compatibile con le munizioni NATO standard da 155 mm e in uno Sholef è possibile riporre un totale di 75 proiettili, 60 dei quali pronti al combattimento.
Il cannone da 155 mm/52 dello Sholef è un progetto originale creato dalla Soltam, sebbene somigli all'obice G5 del Sud Africa. È dotato di aspiratore di fumi e freno di bocca ed è mantenuto fermo da un blocco da viaggio mentre il veicolo è in movimento. Quest’arma ha una cadenza di fuoco massima di 9 colpi al minuto e una portata superiore a 40.000 m quando spara un colpo ERFB-BB. Sebbene caricato automaticamente, il cannone può essere attivato e fatto sparare manualmente in caso di necessità. Mentre l'arma è normalmente trasportata da un dispositivo di bloccaggio da viaggio come con la maggior parte degli altri obici semoventi mentre lo Sholef è in movimento, l'arma è stabilizzata e può effettivamente essere utilizzata per il fuoco diretto mentre il veicolo è in movimento, conferendole una maggiore capacità di tiro e capacità di difesa rispetto alla maggior parte degli altri veicoli della sua classe.
Per far funzionare pienamente lo Sholef è necessario un equipaggio di quattro persone. Sono forniti aria condizionata e riscaldamento per l'equipaggio, così come un riscaldatore per le razioni.
Lo scafo ha la stessa protezione balistica del Merkava Mk.III. L'armatura sulla torretta è sufficiente contro il fuoco delle armi leggere, le schegge di proiettili, la sovrappressione dell'esplosione e la maggior parte dei colpi di mitragliatrice pesante. L'armatura è rinforzata da rivestimenti antischeggia ed è montato lo stesso sistema NBC di sovrapressione del Merkava Mk.III. Esiste anche un sistema NBC collettivo di supporto.
Il carrello è costituito da sei ruote gommate distanziate in modo irregolare su ciascun lato e cinque rulli di ritorno, il secondo dei quali dalla parte posteriore è notevolmente più grande degli altri. La ruota dentata di trasmissione è in avanti e l'ingranaggio tenditore a raggi è posteriore. Questi possono essere parzialmente oscurati dalle minigonne dei cingoli, di cui il Merkava Mk.III ha dieci pannelli, con una parte inferiore ondulata e poca copertura del pignone o della ruota tenditrice.
L'artiglieria è dotata di un aspiratore di fumi e di un freno di bocca a doppio deflettore. Durante il viaggio, gli ordigni sono tenuti in posizione da un blocco da viaggio montato sulla parte anteriore della piastra dello spalto e questo è azionato a distanza dalla cabina dell'equipaggio.
Sparando un proiettile ERFB-BB, l'artiglieria calibro 52 da 155 mm ha una portata massima di oltre 40.000 m.
Il sistema di artiglieria e rinculo calibro 155 mm 52 è del tipo collaudato già utilizzato dall'azienda nelle sue armi trainate. Il gruppo del blocco di culatta è del tipo a cuneo semiautomatico che contiene un sistema di alimentazione automatica dell'innesco che consente la ricarica manuale dell'innesco senza aprire la culatta. La traslazione della torretta e l'elevazione dell'arma sono idraulici, con comandi manuali per uso di emergenza.
Grazie al sistema di caricamento automatico computerizzato è possibile ottenere una cadenza di fuoco massima di 9 colpi al minuto e una cadenza di fuoco a raffica di tre colpi in 15 secondi.
L'elevata cadenza di fuoco può essere ottenuta utilizzando la fornitura di munizioni a bordo o con munizioni ammassate a terra. Il ciclo di caricamento è gestito solo da due membri dell'equipaggio della torretta, con il comandante che gestisce il computer e il caricatore di carica.
Il caricatore automatico ha cinque sottosistemi principali: sistema di stoccaggio dei proiettili; sistema di trasferimento dei proiettili; vassoio di caricamento con costipatore a scorrimento; vassoio di carico ed elevatore per alimentazione di carica esterna; e elevatore a proiettili per ricaricare il magazzino esterno o caricare direttamente la pistola.
Il deposito interno contiene 60 proiettili pronti per il caricamento automatico, mentre i restanti 15 sono immagazzinati in altre posizioni. Il sistema consente la movimentazione di tutti i tipi di proiettili in uso senza alcun adattamento.
Il caricamento della carica viene eseguito manualmente utilizzando un vassoio di caricamento con l'innesco di accensione inserito automaticamente. Tutti i sistemi sono dotati di backup manuale in modo che, in caso di guasto, il sistema di caricamento possa essere azionato parzialmente o completamente manualmente da soli tre membri dell'equipaggio, consentendo così una cadenza di fuoco continua di 4 colpi al minuto.
Il computer controlla anche il funzionamento della pistola. Il Loader Control System (LCS) è costituito da cinque unità principali:
- Il pannello del comandante fornisce al comandante i mezzi per controllare il caricatore automatico e dispone di una tastiera dedicata e di circuiti elettronici di supporto;
- L'unità di controllo centrale (CCU) si basa sulla CPU- 8086 Intel 80286 e produce tutte le equazioni logiche del sistema. L'unità trasferisce i comandi attraverso le comunicazioni seriali (RS-422) alle unità computerizzate e controlla il display sul pannello del comandante;
- Le unità terminali (TU) si basano sul controller 8031 per il controllo indipendente degli elementi di azionamento secondo una divisione determinata funzionalmente. Con l'ausilio dell'unità terminale è possibile utilizzare anche una modalità locale per lavorare con gli elementi selezionati;
- Per guidare gli operatori ed effettuare identificazioni e fusioni, il pannello dell'operatore (OP) include un display a cristalli liquidi con istruzioni fisse e una linea a matrice di punti.
Il Loader Keyboard Panel (LKP) comprende l'interruttore di chiusura dell'otturatore, il fuoco e l'attivazione locale dei vassoi.
I principali ruoli operativi sono: licenziamento da memoria interna; tiro per ascensore – munizioni ammucchiate a terra; carico da ascensore – pila esterna; sintetizzare programmi antincendio; scarico; fuoco manuale; identificazione; e fusione e controlli.
L'equipaggiamento standard comprende un sistema NBC del tipo a sovrappressione e un sistema di navigazione e puntamento inerziale progettato per operazioni autonome.
Secondo Soltam Systems, gli ordigni calibro 155 mm/52 e il caricatore automatico, o parti del sistema, potrebbero essere installati in altri sistemi di artiglieria semoventi e utilizzati per aggiornare altri sistemi semoventi come i 155 progettati e costruiti negli Stati Uniti M109 ed M44.
Export
Nel maggio 2012, Israele ha offerto all'esercito colombiano l'acquisto di carri armati Merkava IV. La vendita includerebbe 25-40 carri armati per un costo approssimativo di 4,5 milioni di dollari ciascuno, e diversi APC Namer. Con la minaccia dell’espansione militare venezuelana, avrebbe rafforzato le forze corazzate colombiane contro i carri armati T-72 venezuelani.
Nel 2014, Israele ha riferito che erano iniziate le esportazioni del Mk 4; il nome del paese acquirente non è stato divulgato per motivi di sicurezza.
Nel luglio 2022, una variante lancia-ponte (AVLB) del Merkava è stata consegnata all'esercito filippino come parte di un accordo da governo a governo con Israele.
Operatori
Operatori attuali:
- Israele - Forze di terra israeliane;
- Filippine - Esercito filippino: ponte di lancio per veicoli corazzati Merkava AVLB.
Potenziali operatori:
- Cipro: discussione sull'acquisto di Merkava Mark III;
- Marocco: in trattative per l'acquisizione della Merkava come parte di uno sforzo per promuovere e migliorare le relazioni israelo-marocchine.
Ripensare la guerra, e il suo posto
nella cultura politica europea contemporanea,
è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti
a un disegno spezzato
senza nessuna strategia
per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.
Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando
è che non bisogna arrendersi mai,
che la difesa della propria libertà
ha un costo
ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,
ogni speranza, ogni scopo,
che le cose per cui vale la pena di vivere
sono le stesse per cui vale la pena di morire.
Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,
in quanto capace di autodeterminarsi,
vive finché è capace di lottare per la propria libertà:
altrimenti cessa di esistere come popolo.
Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!
Nulla di più errato.
Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti
sono i primi assertori della "PACE".
Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze
per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:
SEMPRE!
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a darla per scontata:
una sorta di dono divino e non,
un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
…Vorrei preservare la mia identità,
difendere la mia cultura,
conservare le mie tradizioni.
L’importante non è che accanto a me
ci sia un tripudio di fari,
ma che io faccia la mia parte,
donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,
fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza
ai popoli che difendono la propria Patria!
Signore, apri i nostri cuori
affinché siano spezzate le catene
della violenza e dell’odio,
e finalmente il male sia vinto dal bene…
(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, ArmyRecognition, ArmyTechnology, Wikipedia, You Tube)
