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Il Caproni Ca.331 "Raffica" è stato un aereo da ricognizione a 4 posti e bombardiere leggero (versione Ca.331A) sviluppato dall'azienda aeronautica italiana Caproni nei primi anni quaranta e rimasto allo stadio di prototipo.
Storia del progetto
Il Ca.331 volò per la prima volta il 3 agosto del 1940. Nella primavera del 1941, il prototipo venne testato ufficialmente dalla Regia Aeronautica e mostrò subito buone capacità sia di volo sia di combattimento. Tuttavia, la Regia Aeronautica si espresse a sfavore della sua produzione di massa, in quanto "l'aereo ha una costruzione inusuale". Il giudizio era fondamentalmente viziato dal fatto che l'apparecchio era costruito, in molte parti, in duralluminio, materiale molto scarso in Italia e che doveva essere importato dalla Germania. Oltre a questo problema "autarchico" (che rallentò lo sviluppo tecnologico della Regia Aeronautica) influì negativamente anche il tipo di motore scelto. Infatti la Caproni preferiva i propulsori Isotta Fraschini (azienda controllata dal gruppo Caproni), motori in linea raffreddati ad aria con ridotta resistenza aerodinamica dovuta all'assenza del radiatore e anche meno soggetti a danni in combattimento rispetto a quelli raffreddati ad acqua. Buoni sulla carta, questi motori erano però poco affidabili soprattutto a causa del surriscaldamento eccessivo dei cilindri posteriori, dovuto al flusso d'aria di raffreddamento insufficiente rispetto alla potenza complessiva del motore. Per l'incapacità intrinseca di sviluppare grandi potenze (il semplice flusso d'aria consentiva un buon raffreddamento solo per potenze fino a 500/600 cavalli) questo tipo di motori era stato relegato da tutte le aeronautiche all'impiego su aerei non di prima linea (soprattutto aerei da addestramento e collegamento) dove la richiesta di basse potenze unita ai vantaggi in termini di economicità e semplicità di realizzazione e di manutenzione erano requisiti fondamentali.
Il problema della motorizzazione rimase così il principale difetto di questo, per altri versi ottimo progetto, un tallone d'Achille peraltro comune a molti apparecchi della Regia Aeronautica fino all'adozione di motori in linea tedeschi.
L'aeroplano venne in seguito provato dalla Luftwaffe che lo testò presso il suo centro esperienze di Rechlin. La Luftwaffe ne certificò le ottime qualità tanto che pianificò di ordinarne diversi esemplari di una versione da addestramento al combattimento con doppi comandi (versione Ca.331G), ma l'ordine non fu poi inoltrato.
Il secondo prototipo, il MM.428, era un caccia notturno che venne poi designato con il codice Ca.331B. All'inizio dell'offensiva alleata nel 1942, la Regia Aeronautica pianificò di ordinarne 1000 esemplari ma, anche in questo caso, l'ordine rimase solo sulla carta e solo un nuovo prototipo venne costruito.
Il primo prototipo del Ca.331B venne testato con l'armamento completo nell'agosto del 1943. L'aereo venne progettato anche per essere prodotto nella versione cacciabombardiere. A tal fine venne realizzato un alloggiamento per le bombe in grado di trasportare fino a 1000 kg di carico bellico. Una seconda opzione era la versione Ca.331B, con 500 kg di bombe ed un carico supplementare di carburante di 616 l.
Va anche aggiunto che l'aereo, nella sua configurazione originale con motori Isotta Fraschini Delta, era un po' lento per i compiti di caccia intercettore e, cosa che destava ancor più perplessità, era lento come tempo di salita e aveva una tangenza massima operativa non sempre adeguata per poter contrastare i bombardieri americani ed appena sufficiente per quelli britannici: era questo un altro dei difetti di questo tipo di motori, più adatti alle quote medio-basse dove l'aria non troppo rarefatta garantiva il raffreddamento. Inoltre, anche se l'armamento previsto era adeguato (grazie soprattutto alla prevista installazione di cannoni da 20 mm, il prototipo però montava 5 mitragliatrici Breda Safat in caccia, invece dei 5 Ikaria MG FF da 20 mm o dei 4 MG 151, sempre da 20mm previsti in sede di progetto), non era ancora prevista l'installazione di un radar (l'Arghetto/Lepre non era ancora disponibile all'8 settembre e non si pensò di ripiegare sul Liechtenstein tedesco, che peraltro la Luftwaffe esportava con estrema parsimonia). La mancanza di radar unita alle scarse doti di arrampicatore non ne avrebbero di certo fatto un caccia notturno eccezionale, mentre invece vi erano ottime probabilità di riuscita per impieghi come bombardiere leggero, caccia-bombardiere diurno-notturno eventualmente anche in funzione antinave, e ricognitore (versioni Ca.360 e Ca.365).
Tutti questi problemi si sarebbero in buona parte risolti con una motorizzazione più potente (versione Ca.370), tanto che si pensò di installare un altro motore raffreddato ad aria di progettazione Isotta Fraschini (Isotta Fraschini Zeta R.C.24/60 da 1250 CV con 24 cilindri a X, ottenuto unendo due motori 12 cilindri a V), che però non era ancora a punto alla data dell'armistizio ancora una volta per problemi di raffreddamento.
Venne anche progettata una versione d'assalto (Ca.375), con cannoncini da 37 mm e motori Fiat RA.1050 RC 58I Tifone (ossia la versione costruita su licenza del motore tedesco Daimler-Benz DB 605 A-1). La velocità massima del progetto di questo apparecchio era prevista in 644 km/h (finalmente degna di un buon caccia del 1943), ma i radiatori avrebbero comunque aumentato la vulnerabilità dell'aereo nelle missioni di appoggio tattico, impiego per il quale sarebbero stati preferibili i motori radiali. Al momento della capitolazione dell'Italia, presso la fabbrica Ponte San Pietro della Caproni Bergamaschi si lavorava a pieno regime alla produzione dell'apparecchio. I prototipi terminati vennero trasportati in Germania, dove poi se ne persero le tracce.
Caproni Ca.331 O.A. (Ca.331A)
In risposta a un requisito del Ministero dell'Aeronautica italiano del 1938 per un nuovo aereo da ricognizione tattica con capacità di combattimento, Ing Cesare Pallavacino della filiale Caproni Bergamaschi della società Caproni ha iniziato la progettazione del Ca.331 O.A. (O.A. che sta per Osservazione Area, italiano per "Area Observation"), anche designato Ca.331A, nell'ottobre 1938. È stato innovativo per Caproni in quanto è di costruzione interamente in metallo. Il prototipo Ca.331 O.A., un monoplano ad ala bassa bimotore, aveva la pelle stressata sia sulla fusoliera che sulle ali, e le sue ali erano di una configurazione ad ala di gabbiano invertita. Aveva due motori Isotta Fraschini Delta RC.40 con una potenza di 574 kilowatt (770 cavalli) ciascuno. L'aereo impiegava un equipaggio di tre uomini di pilota, osservatore/artigliere e radiofonista/artigliere, ed era armato con quattro mitragliatrici Breda-SAFAT da 12,7 millimetri (0,5 pollici), due delle quali in supporti fissi nelle radici delle ali che sparavano in avanti, uno in una torretta dorsale e uno in un supporto ventrale. Il Ca.331 O.A. aveva anche una vano bombe in grado di trasportare fino a 1.000 chilogrammi (2.205 libbre) di bombe e quattro porta-bombe esterne sotto le sue ali.
Il prototipo Ca.331 O.A. volò per la prima volta il 31 agosto 1940, a Ponte San Pietro con il pilota collaudatore Caproni Ettore Wengi ai comandi. Le sue eliche Piaggio originali si sono rivelate inadeguate, ma la loro sostituzione con le eliche costruite da Alfa Romeo nel 1941 ha portato l'aereo a migliorare le prestazioni che, di fatto, ha superato le aspettative. Nel 1941, Caproni Bergamaschi consegnò il prototipo alla Regia Aeronautica (Royal Air Force italiana), che iniziò i test ufficiali alla Guidonia Montecelio con buoni risultati. Tuttavia, la Regia Aeronautica ha consegnato l'aereo a Caproni Bergamaschi senza un ordine di produzione. L'aeronautica tedesca (Luftwaffe) ha quindi richiesto il controllo dell'aereo per le prove presso il suo centro di prova a Rechlin in Germania. Anche se la Luftwaffe è rimasta colpita dall'aereo, probabilmente più degli italiani, non è risultato alcun ordine tedesco.
Il Ca.331 O.A. ottenne ampi elogi sia dai piloti italiani che da quelli tedeschi, tra cui l'asso da combattimento tedesco Werner Mölders (1913-1941) - che lo testò, e il capo della Luftwaffe tedesca, Hermann Göring (1893-1946), ricevette una dimostrazione delle sue capacità a Guidonia Montecelio nel gennaio 1942. Le ragioni della mancanza di un ordine di produzione da parte dell'Italia o della Germania rimangono oscure e oggetto di dibattito. Le ragioni fornite da varie fonti includono una presunta dipendenza eccessiva dall'uso di materiali nella costruzione del Ca.331 che potrebbero essere stati in scarso approvvigionamento (anche se questo di per sé è controverso) in tempo di guerra in Italia e Germania; l'uso di troppe parti nel Ca.331, non comune con altri aerei italiani (anche se non è chiaro quali possano essere stati specificamente); problemi politici che il fondatore della società Caproni Gianni Caproni (1886-1957) potrebbe aver avuto con il governo fascista italiano (che non sono stati chiaramente identificati); una riluttanza dell'esercito italiano a cooperare troppo strettamente con le loro controparti tedesche per paura di essere dominato dalla Germania in caso di una vittoria tedesca nella seconda guerra mondiale; o semplicemente che il Ca.331 era in fase di sviluppo per così tanto tempo che il requisito per esso scomparve prima che potesse entrare in produzione, un problema comune nell'industria aeronautica italiana durante gli anni della seconda guerra mondiale. L'unico prototipo Ca.331 O.A. si trovava all'aeroporto della compagnia Caproni di Taliedo al momento in cui l'armistizio italiano con gli Alleati ebbe effetto l'8 settembre 1943. Sequestrato dalle forze tedesche, fu smontato, spedito in Germania e successivamente demolito.
Ca.331 C.N. (Ca.331B)
Nel 1942, la situazione della guerra era cambiata al punto in cui l'Italia percepiva un maggiore bisogno di capacità di difesa aerea. Di conseguenza, nel maggio 1942 il Ministero dell'Aeronautica italiano ordinò che il secondo prototipo Ca.331, originariamente previsto come secondo Ca.331 O.A., venisse completato invece come primo prototipo di una versione da caccia notturna dell'aereo. Il prototipo di caccia notturno è stato designato Ca.331 C.N., con "C.N." che sta per Caccia Notturna, italiano per "Night Fighter” era anche conosciuto come Ca.331B.
Il Ca.331 C.N., che volò per la prima volta nell'estate del 1942, differiva dal Ca.331 O.A. per avere un abitacolo a gradini e meno vetri a naso. Il suo armamento fu installato nella primavera del 1943 e consisteva in quattro cannoni Mauser MG 151 da 20 millimetri fissi da 20 millimetri e quattro mitragliatrici Breda-SAFAT da 12,7 millimetri (0,5 pollici), due delle quali a fuoco in avanti e fissa, uno in una torretta dorsale e uno in un supporto ventrale. I suoi motori originali Isotta Fraschini Delta IV a 12 cilindri raffreddati ad aria da 596 kilowatt (800 cavalli) furono sostituiti nella primavera del 1943 con versioni da 633 kilowatt (850 cavalli) del Delta IV con sovrastatori a due stadi. Come il prototipo Ca.331 O.A., era all'aeroporto della società Caproni a Taliedo quando l'armistizio italiano con gli Alleati ebbe effetto l'8 settembre 1943, e subì lo stesso destino: i tedeschi lo sequestrarono lì, lo smontarono e lo spedirono in Germania.
È stato costruito un secondo prototipo Ca.331 C.N., che si differenziava dal primo per avere un armamento di due cannoni Ikaria da 20 millimetri e quattro mitragliatrici Breda-SAFAT da 12,7 millimetri, tutte montate nel muso. Era ancora in fase di assemblaggio all’armistizio dell’8 settembre 1943; fu sequestrato dai tedeschi e spedito in Germania e destinato a non volare mai.
Furono proposte varie modifiche per i modelli di produzione del Ca.331 C.N. I motori proposti per i modelli di produzione includevano il tedesco Daimler-Benz DB 605 da 1.099 kilowatt (1.475 cavalli), l'italiano Isotta Fraschini Zeta R.C.42 da 931 kilowatt (1.250 cavalli) e il Fiat RA-1050 RC.58 Tifone (italiano per "tifone"), una copia italiana del DB 605 che dovrebbe dare al Ca.331 C.N. una velocità massima di 644 chilometri (400 miglia) all'ora. Le autorità italiane fecero anche vari piani aggressivi per la produzione di aerei Ca.331 C.N., con ben 100 costruiti entro il maggio 1942 verso un'eventuale produzione totale di 1.000 aerei. Tuttavia, tutti i piani di produzione furono cancellati nel gennaio 1943.
Altre varianti
La Germania aveva considerato la costruzione di una versione da addestramento da combattimento a doppio controllo del Ca.331 da designare Ca.331G. Non è venuto fuori nulla della proposta. È stata proposta anche una versione anticarro che monta un cannone da 37 millimetri, ma nessuna è stata costruita.
Operatori
- Regno d'Italia - Regia Aeronautica solo per la valutazione.
- Germania - Luftwaffe.
Varianti
- Caproni Ca.331 O.A. (o Caproni Ca.331A) - Prototipo di aereo da ricognizione tattica/bombatore leggero (uno costruito);
- Caproni Ca.331 C.N. (o Caproni Ca.331B) - Prototipo di caccia notturno (due costruiti);
- Caproni Ca.331G - Addestratore da combattimento tedesco a doppio controllo proposto (nessuno costruito);
- Caproni Ca.333 - Versione del plano galleggiante proposta.
Specifiche (Ca.331 C.N.) - Caratteristiche generali:
- Equipaggio: tre
- Lunghezza: 11,75 m (38 piedi 6+1⁄2 in)
- Apertura alare: 16,40 m (53 piedi 9+3⁄4 in)
- Altezza: 3,21 m (10 piedi 6+1⁄4 pollici)
- Area ala: 38,50 m2 (414,4 piedi quadrati)
- Peso a vuoto: 4.600 kg (10.140 libbre)
- Peso lordo: 6.800 kg (14.992 libbre)
- Propulsori: 2 × Isotta Fraschini Delta IV pistone invertito raffreddato ad aria V-12 motore a pistoni, 630 kW (840 CV) ciascuno.
Prestazioni
- Velocità massima: 505 km/h (314 mph, 273 kn) a 5.300 m (17.400 piedi)
- Velocità di crociera: 450 km/h (280 mph, 240 kn)
- Autonomia: 1.600 km (994 miglia, 864 miglia)
- Tangenza: 8.090 m (26.550 piedi)
- Tempo di altitudine: 6.000 m (19.680 piedi) in 9 minuti e 35 secondi
Armamento
- 6 mitragliatrici Breda-SAFAT da 12,7 mm (0,5 pollici) nel muso.
- 2 mitragliatrici Breda-SAFAT da 12,7 mm (0,5 in) in posizioni difensive dorsali e ventrali.
- o
- 2 mitragliatrici Breda-SAFAT da 12,7 mm (0,5 in) e 4 cannoni Mauser da 20 mm (0,8 in).
- o
- 6 x 20 mm (0,8 in) cannone Ikaria in un rigonfiamento ventrale.
- Punti d’attacco: 2, con disposizioni per trasportare combinazioni di: Bombe: 2 x 100 kg (220 libbre); 2 x serbatoi sotto l’ala;
- Bombe: (Nella baia delle bombe) 1.000 kg (2.205 libbre) di piccole bombe.
"La Bandiera non sventola a causa dei venti che la soffiano,
La Bandiera sventola a causa dell'ultimo respiro di ogni soldato che soffia.
Per coloro che hanno combattuto e sono morti per questo,
la libertà ha un sapore che i protetti non sapranno mai.
Il vero soldato combatte non perché odia quello che ha davanti,
ma perché ama ciò che c'è dietro di sé. "
Chi sa comprende, il resto non conta.
Ripensare la guerra, e il suo posto
nella cultura politica europea contemporanea,
è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti
a un disegno spezzato
senza nessuna strategia
per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.
Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando
è che non bisogna arrendersi mai,
che la difesa della propria libertà
ha un costo
ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,
ogni speranza, ogni scopo,
che le cose per cui vale la pena di vivere
sono le stesse per cui vale la pena di morire.
Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,
in quanto capace di autodeterminarsi,
vive finché è capace di lottare per la propria libertà:
altrimenti cessa di esistere come popolo.
Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!
Nulla di più errato.
Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti
sono i primi assertori della "PACE".
Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze
per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:
SEMPRE!
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a darla per scontata:
una sorta di dono divino e non,
un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
…Vorrei preservare la mia identità,
difendere la mia cultura,
conservare le mie tradizioni.
L’importante non è che accanto a me
ci sia un tripudio di fari,
ma che io faccia la mia parte,
donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,
fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza
ai popoli che difendono la propria Patria!
Violenza e terrorismo sono il risultato
della mancanza di giustizia tra i popoli.
Per cui l'uomo di pace
si impegna a combattere tutto ciò
che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.
Signore, apri i nostri cuori
affinché siano spezzate le catene
della violenza e dell’odio,
e finalmente il male sia vinto dal bene…
Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo:
fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?
Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita
e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni,
a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:
“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.
Tutto…tranne l’amare.
(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, SAFARI, Google, Wikipedia, You Tube)
