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giovedì 27 marzo 2025

AV-8B HARRIER - 1994: il film del 1994 True Lies è una classica commedia d'azione con l'attore Arnold Schwarzenegger con diverse scene memorabili (inverosimili) con un AV-8B Harrier in azione.











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storia militare, sicurezza e tecnologia. 
La bandiera è un simbolo che ci unisce, non solo come membri 
di un reparto militare 
ma come cittadini e custodi di ideali.
Valori da tramandare e trasmettere, da difendere
senza mai darli per scontati.
E’ desiderio dell’uomo riposare
là dove il mulino del cuore non macini più
pane intriso di lacrime, là dove ancora si può sognare…
…una vita che meriti di esser vissuta.








AV-8B Harrier II

McDonnell Douglas AV-8B Harrier II è una famiglia di aerei monomotori a getto da attacco al suolo appartenenti alla seconda generazione di aerei a decollo corto e atterraggio verticale o V/STOL, sviluppati e prodotti dalla Boeing/BAE Systems a partire dagli anni novanta sulla base del progetto di generazione precedente messo a punto dalla British Aerospace negli anni ottanta.




L'AV-8B Harrier II è un aereo d'attacco subsonico di costruzione in metallo e composito che mantiene il layout di base dell'Hawker Siddeley Harrier, con stabilizzatori orizzontali e ali montate sulla spalla con anedra prominente (pendenza verso il basso). L'aereo è alimentato da un singolo motore a turbofan Rolls-Royce Pegasus, che ha due prese e quattro ugelli vettoriali sincronizzati vicino alla sua turbina. Due di questi ugelli si trovano vicino all'estremità anteriore fredda del motore e due sono vicino all'estremità posteriore calda del motore. Questa disposizione contrasta con la maggior parte degli aerei ad ala fissa, che hanno ugelli del motore solo nella parte posteriore. L'Harrier II ha anche ugelli più piccoli controllati da valvole nel naso, nella coda e nelle punte delle ali per fornire il controllo a bassa velocità.
L'AV-8B è dotato di una fusoliera della linea centrale e di sei punti duri dell'ala (rispetto a quattro punti rigidi dell'ala sull'Harrier originale), insieme a due stazioni di fusoliera per un cannone GAU-12 da 25 mm e un pacchetto di munizioni. Questi punti d’attacco gli danno la capacità di trasportare un totale di 9.200 libbre (4.200 kg) di armi, tra cui missili aria-aria, aria-superficie e antinave, nonché bombe non guidate e guidate. La capacità di combustibile interna dell'aereo è di 7.500 libbre (3.400 kg), in aumento del 50% rispetto al suo predecessore. La capacità di carburante può essere trasportata in serbatoi di lancio esterni compatibili con hardpoint, che danno all'aereo un'autonomia massima di traghetto di 2.100 miglia (3.300 km) e un raggio di combattimento di 300 miglia (556 km). L'AV-8B può anche ricevere carburante aggiuntivo tramite rifornimento aereo utilizzando il sistema sonda e droga. Il British Aerospace Harrier II, una variante su misura per la RAF, utilizza diversi avionici e ha un pilone missilistico aggiuntivo su ogni ala.
L'Harrier II mantiene il layout del carrello di atterraggio in tandem degli Harriers di prima generazione, anche se ogni gamba del carrello di atterraggio del grilletto è stata spostata dalla punta dell'ala a metà campata per un raggio di sterzata più stretto durante il strullaggio. Le prese d'aria motore sono più grandi di quelle dell'Harrier di prima generazione e hanno un ingresso rivisto. Sul lato inferiore della fusoliera, McDonnell Douglas ha aggiunto dispositivi di miglioramento della sollevamento, che catturano lo scarico riflesso del motore quando è vicino al suolo, dando l'equivalente di un massimo di 1.200 libbre (544 kg) di portanza extra.
I progressi tecnologici incorporati nell'Harrier II, rispetto all'Harrier originale, riducono significativamente il carico di lavoro sul pilota. L'ala supercritica, il principio di controllo HOTAS (hands-on-throttle-and-stick) e la maggiore stabilità laterale ingegnerizzata rendono l'aereo fondamentalmente più facile da pilotare. Ed Harper, direttore generale del programma di sviluppo McDonnell Douglas Harrier II, riassume: "L'AV-8B assomiglia molto all'Harrier originale e utilizza gli stessi fondamenti operativi. Li usa solo molto meglio”. Un grande display multiuso a tubo catodico, preso dall'F/A-18, costituisce gran parte del cruscotto nella cabina di pilotaggio. Ha una vasta gamma di funzioni, tra cui informazioni di avviso radar e lista di controllo per la consegna delle armi. I piloti siedono su sedili eiettabili UPC/Stencel 10B zero-zero, il che significa che sono in grado di espellere da un aereo fermo a quota zero.
Per l'AV-8B, la McDonnell Douglas ha ridisegnato l'intera cellula dell'Harrier, incorporando numerosi cambiamenti strutturali e aerodinamici. Per migliorare la visibilità e accogliere meglio l'equipaggio e l'hardware avionico, McDonnell Douglas ha elevato la cabina di pilotaggio di 10,5 pollici (27 cm) e ha ridisegnato il baldacchino. Ciò ha migliorato la visibilità anteriore (17° verso il basso), laterale (60°) e posteriore. La fusoliera anteriore è composta da una pelle modellata con un nucleo a base epossidica inserito tra due fogli di fibra di carbonio. Per compensare i cambiamenti nella fusoliera anteriore, la fusoliera posteriore è stata estesa di 18 pollici (46 cm) ed è stato utilizzato lo stabilizzatore verticale più alto del Sea Harrier. Il gruppo coda è composto da compositi per ridurre il peso.
Forse la riprogettazione più completa era dell'ala, l'obiettivo era quello di abbinare le prestazioni dell'AV-16 cancellato mantenendo il motore Pegasus dell’AV-8A. Gli ingegneri hanno progettato una nuova ala supercritica monopezzo, che migliora le prestazioni di crociera ritardando l'aumento della resistenza e aumentando il rapporto sollevamento-trasporta. Realizzato in compositi, l'ala è più spessa e ha una campata più lunga di quella dell'AV-8A. Rispetto all'ala dell'AV-8A, ha un rapporto di aspetto più elevato, una spazzata ridotta (da 40° a 37°) e un'area aumentata da 200 piedi quadrati (18,6 m2) a 230 piedi quadrati (21,4 m2). L'ala ha una configurazione ad alta sopporzione, impiegando flap che si dispiegano automaticamente durante la manovra e aletteri abbassati. Utilizzando le estensioni della radice del bordo di attacco, l'ala consente un aumento di 6.700 libbre (3.035 kg) del carico utile rispetto agli Harriers di prima generazione dopo un rollo di decollo di 1.000 piedi (300 m). Poiché l'ala è quasi esclusivamente composita, è 330 libbre (150 kg) più leggera dell'ala più piccola dell'AV-8A.
L'Harrier II è stato il primo aereo da combattimento ad impiegare ampiamente materiali compositi in fibra di carbonio, sfruttando la loro leggerezza e l'elevata resistenza; sono usati nelle ali, nel timone, nei lembi, nel naso, nella fusoliera anteriore e nella coda. Il ventisei per cento della struttura dell'aereo è fatto di compositi, riducendo il suo peso di 480 libbre (217 kg) rispetto a una struttura metallica convenzionale.



Il film del 1994 “True Lies” e l'AV-8B

Il film del 1994 True Lies è stata una classica commedia d'azione di Arnold Schwarzenegger con diverse scene memorabili, ma forse nessuna più iconica di Arnold che vola su di un AV-8B Harrier. 
Quei circa 20 minuti di tempo del film che coinvolgono l'Harrier è particolarmente importante per una comunità relativamente piccola di Marines, meccanici Harrier e piloti.
Questo potrebbe essere uno shock per molti: le scene destinate a intrattenere sono piene di errori e imprecisioni! Il film in cui Jamie Lee Curtis (Helen Tasker) lascia cadere una pistola-mitragliatrice MAC-10 giù per una rampa di scale, e l’arma spara una raffica di colpi durante ogni rimbalzo sui gradini, inviando un'intera squadra di terroristi e lasciando illeso protagonista femminile. Il coraggio di questi tipi di Hollywood di prendere licenza creativa con il jet che conosciamo e amiamo è andato troppo lontano!
Va bene, la verità è che la maggior parte delle persone hanno visto il film prima ancora di sapere cosa fosse un Harrier anche dopo il fatto: il film è stato divertente e buono per una bella risata. D'altra parte, tuttavia, smontare gli errori commessi nei film militari è apparentemente un passatempo preferito di tutti i veterani, e noi nella comunità Harrier non facciamo eccezione. Ci sono alcune cose che ci hanno colpito come immediatamente sbagliate, ma come ho detto, non sono nemmeno il ragazzo Harrier più esperto del quartiere. Ho dovuto porre alcune di queste domande ai miei amici più qualificati di quei tempi e ho ricevuto molto aiuto da un attuale pilota di Harrier che ha chiesto di rimanere anonimo. Quindi iniziamo a sezionare queste discrepanze, una per una.
La quantità di perdita dell'udito che si sarebbe avuta in questo film sarebbe stata devastante. Il "rumore a terra" di un AV-8B è di 140 decibel, che in realtà cade leggermente al di sotto di quello di aerei di dimensioni simili come l'F/A-18 o l'F-35, ma ancora ben al di sopra di quanto serve per causare danni permanenti all'udito. Quando si lavora sulla linea di volo e un caccia stava girando nelle vicinanze, in realtà avremmo dovuto indossare una doppia protezione dell'udito sotto forma di tappi per le orecchie e i nostri "crani" (fondamentalmente un casco di plastica con auricolari). Certo, non ho sempre indossato entrambi (forse quei ragazzi delle cause legali di class-action smetteranno di darmi fastidio ora che l'ho ammesso pubblicamente), ma diciamo solo che nessuna protezione dell'udito avrebbe messo a dura prova il mio matrimonio considerando che mia moglie è già frustrata da quanto sono sordo.
Tuttavia, nessuna protezione dell'udito è esattamente ciò che vediamo in più scene. In primo luogo, i due piloti di Harrier atterrano alla fine del Seven Mile Bridge nella Florida, dove si vede una quantità significativa di polizia che dirige i civili confusi e spaventati lontano dal ponte, e il personaggio di Tom Arnold (Gibb) li sta istruendo a evitare di guardare il flash dall'imminente esplosione nucleare. Presumibilmente, la maggior parte di queste persone non aveva tappi per le orecchie a portata di mano, ma sembrano in qualche modo non phased dalle due bestie che spaccano le orecchie che scendono su di loro.
Nel giro di un paio di minuti, il personaggio di Arnold (Harry Tasker) ha scoperto che sua figlia Dana è stata rapita e comanda uno degli Harriers per prendere in mano la situazione. Ancora una volta, molti astanti nelle vicinanze sono per lo più non phased dal jet in virata a soli 50 m di distanza. Si potrebbe fare l'argomento fragile che la polizia e Gibb hanno avuto il loro udito rovinato da anni di servizio che coinvolge armi da fuoco, ma questo sembra meno probabile per la moglie di Harry, Helen, che invece usa le mani per coprirsi la bocca preoccupata.
Poi, il nostro protagonista (che, tra l'altro, non aveva nemmeno protezione dell'udito) riceve un rapporto di situazione dal loro uomo all'interno utilizzando una radio portatile. L'unico problema è che non c'è modo che possa sentire una sola cosa su quella radio, secondo la mia fonte pilota. Quindi le informazioni critiche che riceve sulla posizione dei suoi obiettivi e dell'ostaggio sempre importante non sarebbero mai state possibili.
Il lamento del motore del turbofan Pegasus si sente solo debolmente mentre Harry istruisce una frenetica Dana a "Respeti!" Lo stesso vale per quando il capo cattivo, Salim, arma il suo AK-47 su Harry e gli chiede di abbattere l'aereo. Qualsiasi pilota o manutentore sarebbe felice di dirti che nessuno di questo dialogo avrebbe avuto luogo, e mentre non potresti sentirlo, avrebbero solo urlato qualcosa come: "Oh mio Dio! Penso che il mio cervello stia perdendo dalle orecchie!”
Il cannone Gatling a cinque canne rotanti GAU-12 dell’Harrier spara una devastante raffica di colpi da 25 mm a una velocità di 3.600-4200 colpi al minuto. C'è solo un problema: gli Harrier sono armati solo con 300 colpi. Risparmiandoti la lezione di matematica sulle proporzioni, sono un totale di cinque secondi, al massimo, prima che l'Harrier esaurisca tutte le sue munizioni. Le armi hanno sparate per più di cinque secondi nel film? Diamo un'occhiata.
Prima che Harry prenda il controllo di uno dei jet, entrambi i piloti sparano una raffica realistica di circa quattro secondi su uno dei camion che cercano di attraversare il ponte. Il secondo pilota neutralizza il veicolo principale. Bella ripresa, signore!
Ma è l'ultima cosa che vediamo del cannone, giusto? No. La prima mossa di Harry quando arriva al grattacielo è di volare minacciosamente fino al pavimento con la maggior parte dei terroristi, fermandosi brevemente per permettere alla sua cattiveria di assorbire mentre i suoi nemici si rendono conto dell'errore dei loro modi. Poi scarica una raffica di 12-13 secondi da quella che sarebbe stata un’arma già esaurita.
Quindi tre avversari in un elicottero iniziano a sparare su Harry mentre sta cercando di recuperare sua figlia dalla gru su cui è bloccata. Giunge il jet alla sua destra e ricambia il fuoco con altri sei o sette secondi prima che l'elicottero fugga dietro un altro edificio. Questo è stato un viaggio divertente nella terra dell'immaginazione dove un Harrier trasporta altri 1.000 colpi o giù di lì!
Ad essere onesti, "True Lies" è tutt'altro che il primo film a prendersi una certa libertà con la capacità di un'arma, e non sarà l'ultimo. Ma c'è un altro problema con queste scene oltre alla raffica illimitata di munizioni: il GAU-12 di Harrier funziona con l'aria di spurgo dal motore. Mentre il jet è in hover, quell'aria di spurgo ha la priorità per l'uso da parte del Reaction Control System (RCS) che impedisce al getto di girare fuori controllo. Il pilota conferma che sarebbe "teoricamente plausibile" spremere alcuni colpi prima che l’arma si inceppasse, se tutte le condizioni (vento, temperatura, distribuzione del peso, carico di carburante) sono perfette, ma niente come la tempesta infernale che Harry scatena.
Far galleggiare un aereo da 20.000 libbre in aria non è un compito semplice. Dal punto di vista del pilota, sono necessarie ore e ore di addestramento per padroneggiare l'abilità, senza nemmeno menzionare tutto il tempo dedicato al volo convenzionale. Il nostro eroe, Harry Tasker, è evidentemente un ex pilota di Harrier. Il suo partner, Gibb, ci informa convenientemente quando dice: "Ti rendi conto che sono passati in effetti dieci anni da quando sei stato al volante di una di queste cose?"
Dieci anni... I piloti Harrier devono allenarsi costantemente e sono tenuti a qualificarsi più volte all'anno in vari scenari solo per dimostrare di essere degni della cabina di pilotaggio. Ma Harry Tasker è uno dei migliori agenti dell'intelligence del governo. Possiamo giocare e mettere da parte il fatto che non ha volato in un decennio, perché è fondamentalmente un supereroe in grado di mantenere le abilità a un livello molto superiore alla media umana. Bene, mordo.
Ma a meno che "True Lies" non si svolga nello stesso universo del franchise di "Terminator", e Harry non diventi uno con il jet perché in realtà è un altro cyborg inviato dal futuro per prevenire una guerra nucleare (aspetta un minuto, in realtà ha quasi senso), allora ci sono alcune cose che nemmeno lui potrebbe fare. C'è una sequenza in cui Harry mantiene il jet fermo, mentre è concentrato sul tentativo di mantenere in vita sua figlia da un attacco di coltello di Salim. La mia fonte pilota, in particolare, non ha problemi con questo:
“Il passaggio del mouse è molto intenso con gli input di controllo. Non c'è modo che lasci andare il bastone per più di un paio di secondi senza che il jet entri in una situazione irrecuperabile”.
Tutto questo prima di menzionare quanto sia faticoso mantenere in hover il jet. Harry è in hover solo per circa cinque minuti di tempo di film, che in realtà è in linea con il manuale di volo Naval Air Training and Operating Procedures Standardization (NATOPS) che governa l'aviazione per la Marina e il Corpo dei Marines. Tuttavia, ho chiesto al mio pilota molto utile le sollecitazioni che sarebbero state poste sul jet in questa sequenza ricca di azione, e la sua opinione di esperto è che il motore si sarebbe spento ad un certo punto.
Ci vorrebbe una tesi per esplorare tutte le diverse possibilità e permutazioni, ma un breve riassunto sarà sufficiente per i nostri scopi. Ci sono solo 90 secondi d'acqua nell'Harrier. Questo è sia per raffreddare il motore che per migliorare le prestazioni dell'aereo in un hover, poiché crea aria più pesante per il jet per produrre una spinta verso l'alto. Date le condizioni, come l'aumento di peso dovuto ai bambini appesi al muso e alle temperature più calde come ci si aspetterebbe a Miami, il motore probabilmente non avrebbe i numeri delle prestazioni per mantenere un hover molto più a lungo di quella finestra di 90 secondi.
Poi c'è la questione del consumo di carburante. L'Harrier consuma circa 160-170 libbre di carburante al minuto mentre è in senso. Ancora una volta tenendo conto delle condizioni, il nostro pilota dice che lo "scenario migliore" è che Harry's Harrier (ehi, pensi che l'abbiano fatto apposta?) avrebbe potuto avere solo circa 1.200 libbre di carburante rimanenti per poter decollare verticalmente. È circa un volo di 100 miglia dalla fine del Seven Mile Bridge al centro di Miami. Considerando che il tempo era essenziale in questa situazione, possiamo tranquillamente presumere che Harry fosse a piena potenza e consumava carburante lungo la strada. Poi è in un hover per cinque o sei minuti durante la battaglia del centro, e tutto questo arriva dopo un decollo che è molto impegnativo di per sé. I numeri si sommano a Harry che colpisce "E" qualche volta prima di atterrare sano e salvo sulla strada sottostante.
Sorprendentemente, inizierò con un'istanza del film che in realtà sottovaluta l'Harrier. Il parabrezza e la tettoia dell'aereo di Harry hanno l'integrità strutturale di una lampadina quando prendono alcuni colpi da un AK-47, ma ci sono molti video online che mostrano come il vetro antiproiettile resisterà a questo. Non sarebbe in forma particolarmente buona, e non saresti in grado di vedere molto attraverso di esso, ma sarebbe ancora lì.
Una dimostrazione di come funziona il vetro antiproiettile.
È lì che sono finiti gli insulti dell'Harrier, però. Lo spettatore medio del film ridacchia durante il decollo "arrugginito" di Harry dove molto probabilmente avrebbe cancellato il suo carrello di atterraggio, facendolo rimbalzare fuori strada… Ogni manutentore di Harrier, d'altra parte, ha solo fatto una smorfia e ha avuto flashback alle ispezioni di atterraggio condizionali/difficili.
Detto questo, il danno al carrello di atterraggio anteriore non avrebbe messo a repentaglio la missione improvvisata di Harry. Dopotutto, il capitano William Mahoney ha fatto atterrare il suo Harrier sulla USS Bataan nel giugno 2014 senza l'uso del suo carrello di atterraggio. Danni catastrofici ai controlli di volo, d'altra parte, avrebbero dato al film un finale molto diverso.
Mentre Harry mette la sua eroica lotta per mantenere il controllo del jet, l'aereo torna su di un altro grattacielo, mandando l'intera parte posteriore dell'aereo a schiantarsi. I grattacieli, a quanto pare, sono fatti di acciaio e vetro di qualità, non di cartapesta. Harry tira il jet fuori dal relitto e non è peggio per l'usura, mentre i meccanici  dell’Harrier ovunque hanno alzato le mani e hanno detto "Oh, dai!"
Nella comunità dell'aviazione, Harriers o altro, ci è stato insegnato che ciottoli e viti possono abbattere un intero aereo entrando nell'aspirazione o inceppando i controlli di volo. Si chiama FOD (detriti di oggetti stranieri), e camminiamo spalla a spalla attraverso la linea di volo almeno due volte al giorno a caccia di esso come una caccia alle uova di Pasqua inversa (perché speri di non trovare nulla).
Quindi non vedere un notevole calo delle prestazioni dopo un impatto significativo con un edificio robusto che sicuramente avrebbe causato gravi danni al timone verticale e all'RCS posteriore (per lo meno), è una pillola difficile da ingoiare per chiunque sia stato sgridato per aver dimenticato la penna sulla linea di volo.
Ci sono alcune altre lamentele minori con la rappresentazione del film delle armi dell'Harrier che non possono davvero essere provate o smentite, ma fanno comunque sollevare le sopracciglia a chiunque non possa semplicemente guardare il maledetto film e goderselo. Una cosa che il mio cervello di pensiero eccessivo doveva sfidare era uno squadrone Harrier con sede a Cherry Point, NC "in manovre" fuori dalla Naval Air Station (NAS) di Key West, come Gibb informa Harry. Questa parte è rara, ma non impossibile. I due jet armati fino ai denti con Mavericks, razzi, Sidewinders e pod cannone per una missione di addestramento? Ora è lì che la mia fonte pilota conferma:
“Portare l'AIM-9 reale (Sidewinders) è super raro. Non conosco nessun pilota di Harrier che ne abbia girato uno dal vivo... Gli LMAV sono anche super costosi e rari da sparare. Per la formazione in genere ne otteniamo forse uno dal vivo all'anno, se questo. Se fosse un'aria dedicata alla sorse di superficie, un equipaggiamento più plausibile sarebbe un cannone e 2x Mk-82 o GBU-12”.
Avanti veloce di nuovo a quando Harry sta per porre fine alla minaccia terroristica per sempre. Poco prima di inviare il leader di Crimson Jihad urlando in aria su un missile verso i suoi compagni nell'elicottero, accende l'interruttore "Master Arm". Questo è un po' strano considerando che ha sparato il cannone due volte negli ultimi minuti, ma forse è solo cauto e responsabile, e l'ha sfilata dopo entrambe le esplosioni. Se Harry avesse un motto, sarebbe "la sicurezza prima di tutto", giusto? In tutta onestà, questo è l'equivalente dell'aviazione di ogni cattivo del film che fa una camera da proiettile nella loro pistola perché è bello e intimidatorio, anche se avrebbero appena espulso un colpo perfettamente buono. Ancora una volta, "True Lies" non è l'unica parte colpevole in questo.
E infine, c'è Salim attaccato al missile Sidewinder stesso. Il Sidewinder pesa circa 190 libbre e il suo sistema di propulsione è progettato per... 190 libbre. Non sono a conoscenza di alcun test in cui uno è stato sparato con circa 200 libbre di peso morto attaccato ad esso, ma vale almeno la pena chiedersi quanto il raddoppio del suo peso e l'alterazione della sua aerodinamica avrebbe sulle sue prestazioni. Dove sono i Mythbusters in questi giorni? Ho un lavoro per loro.
Detto questo, sarò il primo a riconoscere che alcune di queste critiche rientrano nel territorio della "spaccatura dei capelli". Il film è ovviamente molto divertente, e noi gente di Harrier apprezziamo ancora i nostri 15 minuti di fama cinematografica da "True Lies" dopo essere stati oscurati dagli F-14. E sì, i veterani sono sicuri di accettare tutti gli errori o le omissioni nei film a tema militare, ma daremo anche credito dove è dovuto. Siamo qui solo per tenerti onesta, Hollywood. Prego.







"La Bandiera non sventola a causa dei venti che la soffiano,
La Bandiera sventola a causa dell'ultimo respiro di ogni soldato che soffia.
Per coloro che hanno combattuto e sono morti per questo,
la libertà ha un sapore che i protetti non sapranno mai.
Il vero soldato combatte non perché odia quello che ha davanti,
ma perché ama ciò che c'è dietro di sé. "
Chi sa comprende, il resto non conta.
Ripensare la guerra, e il suo posto
nella cultura politica europea contemporanea,
è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti
a un disegno spezzato
senza nessuna strategia
per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.
Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando
è che non bisogna arrendersi mai,
che la difesa della propria libertà
ha un costo
ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,
ogni speranza, ogni scopo,
che le cose per cui vale la pena di vivere
sono le stesse per cui vale la pena di morire.
Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 
in quanto capace di autodeterminarsi,
vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 
altrimenti cessa di esistere come popolo.
Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 
Nulla di più errato. 
Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 
sono i primi assertori della "PACE". 
Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 
per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 
SEMPRE!
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a darla per scontata:
una sorta di dono divino e non, 
un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
…Vorrei preservare la mia identità,
difendere la mia cultura,
conservare le mie tradizioni.
L’importante non è che accanto a me
ci sia un tripudio di fari,
ma che io faccia la mia parte,
donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,
fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza
ai popoli che difendono la propria Patria!
Violenza e terrorismo sono il risultato
della mancanza di giustizia tra i popoli.
Per cui l'uomo di pace
si impegna a combattere tutto ciò 
che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.
Signore, apri i nostri cuori
affinché siano spezzate le catene
della violenza e dell’odio,
e finalmente il male sia vinto dal bene…
Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo: 
fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?
Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita 
e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni, 
a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:
“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.
Tutto…tranne l’amare.

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, SAFARI, Google, SANDBOXX, Wikipedia, You Tube)


























 

lunedì 24 marzo 2025

Strategic Air Command (SAC) - NORAD 1950 - 1980: il Combat Management Systems computerizzato “I.B.M. SAGE”, acronimo di Semi Automatic Ground Environment, fu un sistema automatico di rilevamento, inseguimento e intercettazione di aerei nemici del NORAD utilizzato tra gli anni cinquanta e gli anni ottanta.










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Strategic Air Command (SAC)


Lo Strategic Air Command (SAC) era un comando specificato dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e un Comando Maggiore dell'Aeronautica degli Stati Uniti (USAF) responsabile del comando e del controllo del bombardiere strategico e dei componenti missilistici balistici intercontinentali delle forze nucleari strategiche dell'esercito degli Stati Uniti dal 1946 al 1992. Il SAC era anche responsabile degli aerei da ricognizione strategica; dei posti di comando aerei; e della maggior parte degli aerei di rifornimento aereo dell'USAF.
Il SAC consisteva principalmente nella Seconda Forza Aerea (2AF), nell'Ottava Forza Aerea (8AF) e nella Quindicesima Forza Aerea (15AF), mentre il quartier generale del SAC (HQ SAC) includeva le Direzioni per le Operazioni e i Piani, l'Intelligence, il Comando e il Controllo, la Manutenzione, la Formazione, le Comunicazioni e il Personale. A un livello inferiore, le divisioni della sede centrale del SAC includevano Aircraft Engineering, Missile Concept, e comunicazioni strategiche.
Nel 1992, come parte di una riorganizzazione generale post-Guerra Cold degli Stati Uniti Air Force, SAC è stato sciolto sia come comando specifico che come aMAJCOM, e il suo personale e le sue attrezzature sono stati ridistribuiti tra il Comando di combattimento aereo (ACC), il Comando di mobilità aerea (AMC), le forze aeree del Pacifico (PACAF), le forze aeree degli Stati Uniti in Europa (USAFE) e il comando di educazione e addestramento dell'aria (AETC), mentre il complesso del quartier generale centrale del SAC a Offutt AFB, Nebraska, è stato contemporaneamente trasferito al nuovo Comando strategico degli Stati Uniti (USSTRATCOM), che è stato istituito come comando combattente unificato congiunto per sostituire il ruolo di comando specificato del SAC.
Nel 2009, il SAC è stato riattivato e rinominato come Air Force Global Strike Command (AFGSC). L'AFGSC alla fine acquistò tutti gli aerei bombardieri USAF e la forza missilistica balistica intercontinentale.











SAGE, ovvero Semi-Automatic Ground Environment

Nel lontano 1956 un giovane pilota del Team di gestione di un sistema militare da 238milioni di dollari (equivalente più o meno all’intero budget del ministero della difesa USA), decide di ispirarsi alle pin-up dell’epoca per realizzare un programma di diagnostica: in pratica riproduce la sagoma di una donna sexy sul minuscolo display a tubo catodico di cui era dotato il calcolatore centrale.
E’ doveroso evidenziare che una pin-up è una specie di “cartoon sex simbol” degli anni 50/60, molto in voga negli Stati Uniti.

Ma andiamo con ordine e vediamo di ricostruire sia il contesto di riferimento che lo specifico evento.

Nei primi anni della guerra fredda gli Stati Uniti decidono di investire diversi milioni di dollari in sistemi automatizzati che permettano di tenere sotto controllo costantemente il proprio spazio aereo e, possibilmente, anche quello ostile. La principale preoccupazione militare è infatti legata al timore di un attacco da parte di bombardieri Sovietici dotati di ordigni nucleari, spingendo l’US Air Force, in collaborazione con il MIT ed IBM, a dar vita al sistema SAGE: Semi-Automatic Ground Environment: un progetto mastodontico, paragonabile, da un punto di vista finanziario e scientifico, al progetto Manhattan e all’Apollo, anche se, incredibilmente, non particolarmente noto.
Una volta reso operativo, il SAGE è in grado di combinare le informazioni in tempo reale provenienti dai radar con le informazioni pre-caricate dei voli di linea. In tal modo è stato possibile monitorare costantemente lo stato del traffico aereo nazionale, evidenziando eventuali anomalie che, una volta verificate, consentivano di far alzare in volo i caccia per intercettare l’intruso.
Nel 1958, l’US AIR Force ultimò ben 21 centri SAGE, sparsi sul territorio, e con un cuore informatico basato su 2 computer IBM AN/FSQ-7, dal costo (per unità) di circa 2 miliardi di dollari odierni, 2 metri quadrati di dimensione, 250 tonnellate di peso e composti da circa 60.000 valvole cadauno. Si trattava di un calcolatore elettronico eccezionale per l'epoca, il secondo sistema real-time con display grafico (in senso lato) dopo il Whirlwind I del 1950, sviluppato al MIT su commissione della US NAVY.
La dislocazione sull’intero territorio nazionale demanda ad ogni centro la gestione di una ben specifica porzione di spazio aereo, mentre la presenza in ognuno dei 2 calcolatori gemelli consentiva di effettuare attività di manutenzione pianificate, lasciando operativo il centro.
Il sistema disponeva di più postazioni video con CRT da 19 pollici in grado di disegnare vettori o caratteri alfanumerici che a differenza dei comuni televisori CRT, in grado di visualizzare un’immagine raster in modalità top-to-bottom (ovvero cominciavano a “disegnarla” dall’alto verso il basso), potevano disegnare una linea partendo da qualsiasi punto dello schermo.
Tipicamente sul display erano tracciate le rotte note che poi venivano sovrapposti ai dati ottenuti dai Radar. A questo punto un operatore, utilizzando una “light gun”, poteva selezionare uno dei velivoli ed ottenerne i dati identificativi.
Il SAGE diventa subito un sistema fondamentale per i piani dell’USAF; il corretto funzionamento del suo elaboratore elettronico, l’AN/FSQ-7, è fondamentale per il raggiungimento degli obiettivi prefissati. Così l’Aviatore di Prima Classe e Senior Programmer Lawrence A. Tipton, si trova si trova difronte alla necessità di realizzare un programma di test che permetta di verificare il corretto trasferimento di informazioni tra i due calcolatori gemelli del centro, al fine di garantirne il corretto funzionamento in occasione di uno shutdown programmato per le attività di manutenzione. In pratica: se la console del calcolatore A visualizza una tracciatura che al suo spegnimento viene trasferita al calcolatore B e correttamente visualizzata dal relativo display, allora il sistema funziona correttamente. In caso contrario si rileva un problema che va prontamente risolto.
Tale programma, involontariamente, passerà alla storia come la prima rappresentazione grafica mai realizzata con un calcolatore (o quanto meno la prima nota).
Tipton, sfruttando circa 97 schede perforate, decide di rifarsi ad una pin-up per definire la rappresentazione che il programma di diagnostica dovrà trasferire tra i due calcolatori al fine di visualizzarla sui relativi display. La realizzazione del programma è databile tra il 1956 e il 1958, ma anche lo stesso autore non riesce a collocarlo con un delta ridotto. Nel 1958 il programma è sicuramente già stato sviluppato perché ex tecnici SAGE ricordano di averlo visto in funzione. Il 1956, invece, è la data in cui Geroge Petty presenta il suo secondo calendario pin-up based, contraddistinto dal proprio stile vedo-non vedo che lascia spazio a personali fantasie.
In particolare la “Petty” pin-up di dicembre del 1956 (figura precedente), corrisponde 1:1 alla SAGE pin-up, come se qualcuno avesse tracciato il suo profilo con un gessetto sul display. Il calendario viene stampato intorno alla seconda metà del 1955, ma arriva presso gli appassionati tra la fine dello stesso anno e l’inizio del successivo. Ciò rende molto plausibile l’ipotesi che il programma sia stato sviluppato durante il 1956, soprattutto verso dicembre quando l’immagine specifica è comparsa sul muro dove il calendario era affisso.
Nel momento in cui il sistema fu completamente operativo, la minaccia degli aerei sovietici era oramai totalmente sostituita dalla minaccia degli ICBM, i missili balistici intercontinentali sovietici.

Il SAGE è stato un sistema molto innovativo, era un sistema on-line basato su computer, gestito in tempo reale che comunicava tramite modem. Generalmente il sistema viene considerato uno dei più avanzati e estesi sistemi informatici mai sviluppati.

Il lavoro di IBM per il progetto SAGE (il progetto e la realizzazione dei computer AN/FSQ-7, le valvole termoioniche e i nuclei di ferrite delle memorie alla base del computer Whirlwind II) fu un importante fattore di successo della società e sicuramente rafforzò il ruolo di leader della IBM nel settore dell’informatica.
Quando l'Unione Sovietica fece esplodere la sua prima bomba atomica, nel 1949, spinse il governo degli Stati Uniti a chiedere al Massachusetts Institute of Technology (MIT) di creare un sistema di difesa aerea in tempo reale e all'avanguardia che coprisse l'intero Nord America. Proprio come il moderno controllo del traffico aereo scansiona i cieli, il sistema avrebbe avuto bisogno di osservare le minacce aeree in arrivo, valutarle e coordinare i dati per produrre un'immagine unificata dello spazio aereo. Realizzare una tale impresa richiese lo sviluppo di molte tecnologie che non esistevano ancora.
Il risultato fu il più grande progetto informatico del mondo all'epoca e forse il progetto informatico più ambizioso della storia. 

Chiamato SAGE, per Semi-Automatic Ground Environment, ha riunito alcune delle entità statunitensi più innovative sotto l'egida dei Lincoln Laboratories del MIT, che avrebbero gestito l'integrazione del sistema: 
  • IBM si è occupata dello sviluppo e della produzione di hardware; 
  • Burroughs ha supervisionato le comunicazioni inter-site; 
  • Western Electric ha contribuito alla costruzione di edifici; 
  • e SDC (parte della RAND Corporation) ha fornito il software.

Il progetto sarebbe diventato di fondamentale importanza per i profitti di IBM durante gli anni '50 e avrebbe fornito un punto d'appoggio nei futuri sforzi informatici. Tra il 1952 e il 1955, l'80% delle entrate informatiche dell'azienda proveniva dal sistema SAGE e il sistema ha derivato diverse innovazioni tecnologiche, tra cui il sistema automatizzato di prenotazione dei voli noto come Sabre. Il SAGE ha confermato la IBM come leader in una nuova classe di informatica online e ha attirato l'interesse di altre agenzie governative e dell’industria.
Oltre ad essere vitale per la sicurezza nazionale, SAGE è stato un banco di prova per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Ha dimostrato la capacità del governo di coordinare la ricerca e lo sviluppo di computer su larga scala, diversificati e altamente sofisticati.
Fin dalle sue prime conversazioni con il MIT, il vicepresidente dell'ingegneria di IBM John McPherson, che sarebbe diventato il punto di riferimento dell'azienda su SAGE, riconobbe rapidamente l'entità dell'opportunità di elaborazione dati, la più grande per IBM da quando era stata incaricata di sviluppare il sistema di contabilità e tracciamento per l'amministrazione della sicurezza sociale a metà degli anni '30. Thomas Watson Jr., all'epoca presidente di IBM, era d’accordo: "Ho lavorato di più per vincere quel contratto di quanto ho lavorato per qualsiasi altra vendita nella mia vita", ricordava nelle sue memorie.
IBM ha vinto i diritti per costruire il computer al centro del sistema digitale, noto come AN/FSQ-7, a causa del "grado molto più elevato di determinazione, integrazione e spirito di corpo" dell'azienda, secondo il leader del progetto MIT Jay W. Forrester e legami più stretti tra ricerca, fabbrica e manutenzione sul campo. Circa 300 IBMer a tempo pieno furono assegnati a SAGE alla fine del 1953, principalmente nelle strutture dell'azienda a Poughkeepsie e Kingston, New York, e nella città natale del MIT di Cambridge, Massachusetts.

Quando il prototipo AN/FSQ-7 fu presentato nel 1956, fornì ai comandanti militari una visione di una battaglia aerea e dimostrò la capacità di calcolare automaticamente l'utilizzo più efficace di missili e aerei per respingere un'attacco. 

Nel 1958, più di 7.000 tecnici IBM erano coinvolti nel progetto, tra cui ingegneri, personale di vendita e senior management, nonché i collegamenti tecnici che hanno collaborato con accademici e personale militare sull'installazione, il funzionamento e la manutenzione.
Quando è stato completamente implementato nel 1963, il SAGE ha incluso più ridondanze per consentire la manutenzione senza tempi di inattività. Il sistema è stato distribuito in 27 centri nordamericani, ognuno con il proprio sistema AN/FSQ-7 che comprendeva due macchine completamente funzionali, una delle quali fungeva da backup. Il costo totale del SAGE è comunemente stimato in circa 8 miliardi di dollari, tra cui 56 computer IBM a 30 milioni di dollari ciascuno. Il sistema AN/FSQ-7 pesava 250 tonnellate e occupava un acro di superficie.

Il SAGE ha incorporato nuove tecnologie e metodi che hanno fornito le basi per i progressi nel calcolo per gli anni a venire.  Tra questi: 
  • memorie a nucleo magnetico, che funzionavano più velocemente e contenevano più dati rispetto alle tecnologie precedenti; 
  • il primo sistema operativo in tempo reale; 
  • metodi di programmazione altamente disciplinati; 
  • operazioni di calcolo e I/O sovrapposte; 
  • trasmissione in tempo reale di dati tramite linee telefoniche; 
  • il primo utilizzo di terminali CRT e penne luminose; 
  • e nuovi metodi e componenti di ridondanza e backup. 

Il SAGE aveva anche la più alta affidabilità di qualsiasi sistema informatico all’epoca.

SAGE ha anche prodotto una serie di invenzioni nell'elaborazione dei dati e nell'hardware di comunicazione utilizzato attraverso un nuovo sistema distribuito di informazioni in tempo reale, ora noto come rete. Quando è stato completamente distribuito, SAGE ha operato in 27 sedi tramite modem e 25.000 linee telefoniche (utilizzando conversioni digitale-analogica e analogico-digitale). Il sistema mostrava una nuova grafica computerizzata interattiva, spesso eseguita da una pistola leggera puntata su uno schermo. Alla fine, sono stati installati 54 sistemi, tutti coordinati tra loro.

In definitiva, SAGE è diventato una piattaforma per una serie di prodotti IBM innovativi: 
  • l'IBM 704, che ha migliorato la memoria del nucleo magnetico in SAGE; 
  • l'archiviazione su nastro; 
  • Fortran, il primo linguaggio di programmazione per computer commerciale di alto livello; 
  • e l'IBM System/360.

SAGE è rimasto in servizio negli Stati Uniti fino al gennaio 1984, quando è stato sostituito con una rete di difesa aerea di nuova generazione. 

Il SAGE divenne un'icona del suo tempo in parte a causa delle sue enormi dimensioni, del potere impressionante (per l'epoca) e per il suo ruolo nella Guerra Fredda. I componenti del sistema sono stati spesso utilizzati nella televisione e nel cinema, tra cui apparizioni cameo su Battlestar Galactica negli anni '70 e Lost negli anni 2000, contribuendo a commemorare il SAGE come simbolo di come la tecnologia ha salvaguardato il mondo.




IL SUPER-COMPUTER I.B.M. “AN/FSQ-7”

L'AN/FSQ-7 era un modello di supercomputer sviluppato dall'IBM verso la fine degli anni Cinquanta del Novecento, in collaborazione con l'US Air Force. 


Ne furono costruiti cinquantadue esemplari per essere usati per il comando e controllo del sistema di difesa aerea SAGE (Semi Automatic Ground Environment).
Ogni sistema AN/FSQ-7 impiegava più di 55.000 valvole termoioniche e occupava più di 2.000 metri quadrati di spazio. Il sistema pesava 275 tonnellate e consumava 3 megawatt di potenza. Il computer era in grado di eseguire 75.000 istruzioni al secondo ed era, all'epoca, il più grande supercomputer mai costruito dall'uomo.

I concetti che portarono allo sviluppo del sistema erano già stati sperimentati nel sistema Whirlwind I al Massachusetts Institute of Technology di Cambridge (Massachusetts) analizzando i dati ricevuti da un radar a lunga distanza e da diversi radar a corto raggio situati a Cape Cod. La chiave del successo del sistema fu lo sviluppo delle memorie a nucleo magnetico che permisero di realizzare macchine molto più affidabili, più veloci (circa due volte più rapide) e con minori tempi di risposta (circa 4 volte) rispetto a quelle basate sui tubi Williams del Whirlwind I.
Dopo che il Whirlwind I fu completato e reso operativo, fu avviato lo sviluppo di un sistema più veloce e complesso chiamato Whirlwind II, che fu però abbandonato perché richiedeva troppe risorse al MIT. Il team si concentrò allora sul Whirlwind I, mentre l'IBM, impresa capofila nell'appalto del sistema AN/FSQ-7, basò lo sviluppo del suo computer sui progetti iniziali del Whirlwind II più che su quelli del Whirlwind I. Difatti, a volte il sistema AN/FSQ-7 viene erroneamente indicato come Whirlwind II sebbene non sia la stessa macchina ma ne condivida solo alcune scelte di progetto.

Diverse componenti della console del AN/FSQ-7 sono in mostra al Computer History Museum di Mountain View (California).







"La Bandiera non sventola a causa dei venti che la soffiano,
La Bandiera sventola a causa dell'ultimo respiro di ogni soldato che soffia.
Per coloro che hanno combattuto e sono morti per questo,
la libertà ha un sapore che i protetti non sapranno mai.
Il vero soldato combatte non perché odia quello che ha davanti,
ma perché ama ciò che c'è dietro di sé. "
Chi sa comprende, il resto non conta.
Ripensare la guerra, e il suo posto
nella cultura politica europea contemporanea,
è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti
a un disegno spezzato
senza nessuna strategia
per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.
Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando
è che non bisogna arrendersi mai,
che la difesa della propria libertà
ha un costo
ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,
ogni speranza, ogni scopo,
che le cose per cui vale la pena di vivere
sono le stesse per cui vale la pena di morire.
Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 
in quanto capace di autodeterminarsi,
vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 
altrimenti cessa di esistere come popolo.
Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 
Nulla di più errato. 
Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 
sono i primi assertori della "PACE". 
Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 
per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 
SEMPRE!
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a darla per scontata:
una sorta di dono divino e non, 
un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
…Vorrei preservare la mia identità,
difendere la mia cultura,
conservare le mie tradizioni.
L’importante non è che accanto a me
ci sia un tripudio di fari,
ma che io faccia la mia parte,
donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,
fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza
ai popoli che difendono la propria Patria!
Violenza e terrorismo sono il risultato
della mancanza di giustizia tra i popoli.
Per cui l'uomo di pace
si impegna a combattere tutto ciò 
che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.
Signore, apri i nostri cuori
affinché siano spezzate le catene
della violenza e dell’odio,
e finalmente il male sia vinto dal bene…
Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo: 
fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?
Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita 
e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni, 
a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:
“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.
Tutto…tranne l’amare.

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, SAFARI, Google, IBM, Wikipedia, You Tube)






























 

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