SI VIS PACEM, PARA BELLUM: TECNOLOGIA MILITARE

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venerdì 30 maggio 2025

US ARMY 1967: in quel periodo storico, l’US ARMY era impantanato nella guerra del Vietnam e gli elicotteri iniziavano a giocare un ruolo estremamente importante. Dei circa 12.000 elicotteri utilizzati dalle forze armate statunitensi in Vietnam, più di 5.600 andarono persi. La Sikorsky iniziò quindi ad esaminare il progetto dell'Aerial Armored Reconnaissance Vehicle (AARV), un esploratore biposto e l’AAPC, poi abbandonati; ma l'Advancing Blade Concept ha fatto un potente ritorno, molti anni dopo.

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senza mai darli per scontati.

E’ desiderio dell’uomo riposare

là dove il mulino del cuore non macini più

pane intriso di lacrime, là dove ancora si può sognare…

…una vita che meriti di esser vissuta.

Dopo la loro introduzione su larga scala sul campo di battaglia negli anni '50 e '60, gli elicotteri hanno avuto un grande impatto sul modo in cui sono state combattute le guerre. Allo stesso tempo, fu subito chiaro che erano velivoli intrinsecamente vulnerabili; poi sono stati sviluppate tecnologie per renderli più resilienti alle offese nemiche. Da allora, nuove tattiche, alta velocità, un'ampia varietà di contromisure e persino tecnologia stealth, sono state adottate in diverse applicazioni e a vari livelli. Tuttavia, uno sforzo degli Stati Uniti per mettere a punto un elicottero protetto che fosse essenzialmente un veicolo da combattimento corazzato volante non ha avuto successo: questa è la sua storia.

Nel 1967, l’US ARMY era impantanato nella guerra del Vietnam e gli elicotteri stavano da poco giocando un ruolo estremamente importante. Dei circa 12.000 elicotteri utilizzati dalle forze armate statunitensi in Vietnam, più di 5.600 sono stati persi, secondo i dati della Vietnam Helicopter Pilots Association. Nel frattempo, i produttori statunitensi stavano cercando i modi più svariati per mettere a punto elicotteri che avrebbero avuto maggiori possibilità di sopravvivere sia nel sud-est asiatico che su campi di battaglia ancora più contestati dell’Europa.

In quel periodo, la Sikorsky stava sviluppando un nuovo tipo di corazzatura aeronautica che avrebbe fornito protezione agli elicotteri contro alcune temibili minacce balistiche. In Vietnam, gli elicotteri furono ripetutamente sottoposti a colpi di arma da fuoco quando operavano dentro e fuori le zone di atterraggio "calde". A terra, furono spesso obiettivi di attacchi di mortaio o razzi.

La nuova armatura in acciaio a doppia durezza di Sikorsky era abbastanza robusta e leggera da poter essere utilizzata come base per assemblare la struttura primaria dell'elicottero, piuttosto che aggiungerla in seguito.

Allo stesso tempo in cui stava lavorando a questa corazzatura innovativa, la Sikorsky stava sviluppando il suo Advancing Blade Concept (ABC), che prometteva elicotteri che sarebbero stati molto più veloci rispetto all'utilizzo dei rotori tradizionali.

Il sistema di rotori ABC era solo uno dei tanti sforzi in quel momento storico per migliorare notevolmente le prestazioni dei motori a rotore; furono ideati elicotteri con propulsione composita, che combinavano i rotori classici con un'ala e una sorta di propulsione ausiliaria per generare velocità più elevate.

L'ABC messo a punto dalla Sikorsky era un'alternativa all'elicottero “compound” e coinvolgeva un rotore principale controrotante alleato alla propulsione ausiliaria per spingere l'aereo in volo in avanti. L'utilizzo di questa disposizione del rotore evitava il problema dello stallo delle pale, che altrimenti limitava la velocità degli elicotteri convenzionali, e aveva finalmente eliminato la necessità di un rotore di coda.

Per un elicottero pesantemente corazzato, Il sistema ABC prometteva diversi vantaggi: era più robusto e più semplice di una configurazione convenzionale, rendendo gli aeromobili maggiormente in grado di resistere ai danni, soprattutto perché il rotore di coda molto vulnerabile e la sua trasmissione erano stati eliminati. L'alta velocità era un problema minore, poiché l'elicottero blindato era destinato a sopravvivere agli attacchi balistici, almeno fino a un certo livello, piuttosto che eluderli. Ma la tecnologia ABC era anche notevolmente agile, il che sarebbe stato utile per le manovre in combattimento.

Sikorsky iniziò a esaminare due opzioni di elicotteri corazzati

Il primo di questi era l'Aerial Armored Reconnaissance Vehicle (AARV), che era un esploratore biposto, immaginato come un successore degli Hughes OH-6 Cayuse e Bell OH-58 Kiowa dell'esercito. Questi erano stati acquistati nell'ambito del programma Light Observation Helicopter (LOH) e hanno visto un ampio uso in Vietnam.

Il programma AARV è stato finanziato da Sikorsky e dall’US ARMY per un periodo di due anni e mezzo. A giocare un ruolo significativo FU l'Army Materials & Mechanics Research Center, che aveva contribuito a sviluppare la corazzatura a doppia durezza di mezzo pollice di spessore necessaria per la cellula dell’elicottero. Dal suo peso totale di 6.800 libbre, l'armatura a doppia durezza rappresentava circa 1.800 libbre.

Dal momento che questo stava davvero sfondando nuovi orizzonti tecnologici, venne fatto uno sforzo per elaborare il modo migliore per tagliare, unire, formare e finire l'elicottero usando questo materiale. Dopo questa valutazione, fu costruito un mock-up della fusoliera e poi sottoposto a test balistici.

Nella configurazione generale, e a parte la sua disposizione del rotore ABC, l'AARV era abbastanza convenzionale e semplice. La fusoliera era particolarmente spigolosa, con una prominente linea di chine e un aspetto sfaccettato. Mentre questo tipo di design sarebbe riapparso sui concetti stealthy dell'elicottero, qui venne utilizzato per una migliore protezione contro il fuoco balistico.

Mentre la fusoliera principale era costruita con armature a doppia durezza, la fusoliera era realizzata in alluminio. La coda presentava una configurazione a V invertita.

Con una lunghezza di 25,4 piedi e un'altezza della fusoliera di 4,5 piedi, l'AARV era ancora più compatto del minuscolo OH-6, che era lungo 30,3 piedi e alto 8,1 piedi fino alla parte superiore dell'albero del rotore.

A differenza delle altre proposte ABC dell'azienda, l'AARV non aveva una propulsione ausiliaria, essendo alimentato da un singolo albero turbo Pratt & Whitney Canada PT6. Valutato a 1.175 CV, questo avrebbe dato all'elicottero una velocità massima di 150 nodi.

Nelle prove, la cellula dell'elicottero fu in grado di resistere a proiettili calibro 7,62 mm a distanza ravvicinata; a distanze più lunghe, anche i proiettili calibro 12,7 x 99 (.50) non erano riusciti a penetrarlo. Oltre all'armatura della cellula, fu utilizzata una "armatura trasparente" avanzata in vetro balistico per le trasparenze della cabina di pilotaggio.

L'AARV avrebbe anche avuto in dotazione proprie armi, con la possibilità di installare un Minigun da 7,62 mm su un montaggio telescopico sotto la fusoliera, mentre i POD di razzi non guidati potevano essere montati su di un pilone sul lato della fusoliera.

Sebbene un sistema di rotori ABC su larga scala fosse stato testato con successo nella galleria del vento della NASA Ames nel 1970, il progetto AARV non andò avanti nello sviluppo, con l’US ARMY che ha invece concluso che questa tecnologia sarebbe stata utilizzata meglio su di una piattaforma ad alta velocità.

La Sikorsky ha poi completato un dimostratore munito di sistema ABC ad alta velocità, l'S-69, ma senza a portare nessun aeromobile alla produzione di serie.

In seguito, lo stesso pensiero di "elicottero corazzato" che aveva portato all'AARV è stato utilizzato anche come base per un altro progetto Sikorsky, l'Aerial Armored Personnel Carrier (AAPC).

Essenzialmente una versione in scala dell'AARV, l'AAPC fu costruito attorno ad una cabina blindata a forma di scatola con alloggi per 12 soldati. Il diametro del rotore era stato aumentato a 40 piedi, rispetto ai 35,4 piedi per l'AARV. Furono studiate almeno due diverse disposizioni degli impennaggi, una è una V invertita in cui le code erano attaccate alla parte posteriore dei pattini di atterraggio e l'altra munita di un piano di coda orizzontale più convenzionale con piastre terminali verticali.

L'AAPC è poi progredito fino a un mockup su larga scala, ma l’Us Army non fu interessato a perseguire ulteriormente con il progetto.

Così com’era ideato, l'AAPC era un confronto molto interessante con il Mi-24 Hind, che era stata la risposta sovietica a un simile tipo di requisito, anche se veniva preferita la velocità e la potenza di fuoco alla protezione balistica.

L'AARV e l'AAPC sono svaniti nel nulla, ma l'Advancing Blade Concept ha fatto un potente ritorno, molti anni dopo.

La Sikorsky è tornato al concetto con il suo dimostratore X2, che volato per la prima volta nel 2008; era destinato a dimostrare la tecnologia, ancora una volta. E ancora una volta, il sistema ABC è stato visto come un modo per sbloccare la velocità e la manovrabilità e aumentare la sopravvivenza dell'elicottero nelle severe condizioni del campo di battaglia.

L'X2 ha portato all'S-97 Raider, che era un aeromobile più rappresentativo della produzione, andato in volo nel 2015.

L'S-97, a sua volta, ha aperto la strada al promettente RaiderX, che era ampiamente visto come un potenziale favorito per il programma Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA), che mirava a fornire all’esercito statunitense un elicottero da ricognizione e attacco di nuova generazione ad alta velocità. Il programma FARA è stato cancellato all'inizio dell'anno scorso.

Nel frattempo, il RaiderX si è evoluto nell'ingrandito SB>1 Defiant, che ha perso la gara d'appalto Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) a favore di un design basato su di un tilt-rotor di nuova generazione V-280 Valor di Bell. Come noto, è stata una competizione ad altissimo rischio.

Mentre la tecnologia APC potrebbe dover aspettare ancora un po' per trovare la sua strada in un elicottero di produzione per l’US ARMY, ci sono pochi dubbi sul suo potenziale. Anni di test hanno dimostrato una velocità impressionante, agilità e prestazioni calde ed elevate, con la capacità di impacchettare tutto questo in un ingombro relativamente piccolo.

In definitiva, l'AARV e la sua controparte che trasportavano truppe erano destinate ad essere inserite nella storia colorata dei progetti di elicotteri statunitensi della Guerra Fredda. Tuttavia, hanno svolto un ruolo altamente didattico durante un periodo di rapido sviluppo nella tecnologia dei rotorcraft, e uno che indica continue preoccupazioni sul modo migliore per garantire la sopravvivenza una volta lanciati nelle durissime battaglie dei giorni correnti e, purtroppo, di quelle future che ci attendono nei ritagli della storia.

"La Bandiera non sventola a causa dei venti che la soffiano,

La Bandiera sventola a causa dell'ultimo respiro di ogni soldato che soffia.

Per coloro che hanno combattuto e sono morti per questo,

la libertà ha un sapore che i protetti non sapranno mai.

Il vero soldato combatte non perché odia quello che ha davanti,

ma perché ama ciò che c'è dietro di sé. "

Chi sa comprende, il resto non conta.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà:

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!

Nulla di più errato.

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti

sono i primi assertori della "PACE".

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non,

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Violenza e terrorismo sono il risultato

della mancanza di giustizia tra i popoli.

Per cui l'uomo di pace

si impegna a combattere tutto ciò

che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo:

fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?

Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita

e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni,

a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:

“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.

Tutto…tranne l’amare.

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, SAFARI, Google, TWZ, Wikipedia, You Tube)

venerdì 8 novembre 2024

GUERRA RUSSIA - UCRAINA: nel conflitto in corso in Ucraina, i riflettori ricadono ancora una volta sulla tecnologia militare russa, in particolare sul suo tanto pubblicizzato carro armato T-90M "Proryv", salutato dal presidente Vladimir Putin come uno dei migliori carri armati del mondo; alcune foto rivelano una modifica inquietante: invece delle previste piastrelle esplosive dell'armatura reattiva ERA, al loro posto sono stati visti semplici mattoni di costruzione.

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Nel conflitto in corso in Ucraina, i riflettori ricadono ancora una volta sulla tecnologia militare russa, in particolare sul suo tanto pubblicizzato carro armato T-90M "Proryv", salutato dal presidente Vladimir Putin come uno dei migliori carri armati del mondo. Ma rapporti recenti, supportati da immagini condivise su Telegram e successivamente diffuse sulla piattaforma di social media X, rivelano una verità cruda e inquietante: questo simbolo della forza militare russa viene spesso ridotto a un relitto appena riconoscibile.

Diverse immagini, che sono emerse di recente, hanno messo in dubbio la presunta superiorità del carro armato, con domande diffuse ora sollevate sui suoi sistemi di protezione e sulla prontezza generale per la battaglia.

La distruzione del carro armato è spesso così completa che sfida tutto ciò che sappiamo sull'ingegneria russa, in particolare sui suoi sistemi di corazzatura. Sebbene la causa esatta di ogni messa fuori combattimento sia molto variegata, sia che si tratti di una potente mina anticarro o di un missile guidato, rimane incerta l'entità del danno e le posizioni dei colpi suggeriscono gravi vulnerabilità nei meccanismi di difesa dell’MBT.

In modo molto allarmante, le foto rivelano una modifica inquietante: invece delle previste piastrelle esplosive dell'armatura reattiva ERA, in alcuni casi, al loro posto, sono stati visti semplici mattoni da costruzione. L'ironia è chiara: questo carro armato, che doveva essere una certezza sul campo di battaglia, era stato chiaramente sabotato molto prima ancora di raggiungere il fronte. La sua corazza stratificata, fatta di meri mattoni, lo condannava insieme al proprio equipaggio a una certa distruzione.

Emergono ulteriori dettagli inquietanti dalle foto: i componenti chiave del sistema ERA, come quelli sulla torretta e sullo scafo superiore anteriore critico, erano assenti. Se la Russia abbia semplicemente esaurito le necessarie piastrelle reattive ERA o abbia dovuto deviarle altrove, possibilmente ad altri carri armati, rimane speculativo. Tuttavia, la presenza di mattoni da costruzione come sostituto per l'armatura specializzata suggerisce che questo carro armato è stato effettivamente privato degli aggiornamenti necessari per combattere e sopravvivere sul moderno campo di battaglia.

Un'immagine particolarmente significativa mostra la cuvette, un elemento critico delle sezioni laterali superiori del modulo "Relikt", vuota. Per rimuovere o installare queste sezioni, il modulo stesso doveva prima essere svitato, ma la testa del bullone bloccava il processo.

L'immagine cruda di un carro armato non modificato, privato della protezione essenziale, solleva l'inevitabile domanda: ci sono stati tagli nel bilancio di modernizzazione e, in caso affermativo, dove sono andati i fondi? Non è chiaro se l'equipaggio sia sopravvissuto ai vari attacchi, e mentre non possiamo saperlo con certezza, non si può fare a meno di immaginare gli orrori di soldati intrappolati in un carro armato spogliato delle sue difese più vitali.

Ma questo particolare T-90M potrebbe non essere solo nella sua disgrazia. Se un carro armato ha dovuto subire una tale modifica di riduzione dei costi, solleva la preoccupante possibilità che altri carri armati russi sul campo di battaglia possano aver affrontato destini simili. Sembra improbabile che un solo carro armato possa essere stato inviato in battaglia senza gli aggiornamenti necessari, soprattutto data l'importanza strategica del T-90M.

E’ possibile che diversi equipaggi di carri armati siano seduti su un "barile di polvere da sparo", in attesa dell'inevitabile? La domanda più profonda rimane: quanti altri T-90, una volta pubblicizzati come la spina dorsale delle forze corazzate russe, sono stati esposti in modo simile e vulnerabile alle moderne armi anticarro ATGM?

La serie T-90, che è stata a lungo lodata per le sue elevate capacità di combattimento e le tecnologie di protezione avanzate, è nota per l'incorporazione dei sistemi ERA (Explosive Reactive Armor). L'ERA è stata progettata per proteggere i carri armati da proiettili “in tandem” e perforanti utilizzando pannelli esplosivi che interrompono la penetrazione un attimo prima della corazza principale.

Questi pannelli sono composti da uno strato esplosivo inserito tra due piastre metalliche, che detonano all'impatto, disperdendo frammenti di metallo per neutralizzare la minaccia in arrivo. Quando funziona correttamente, questo sistema fornisce una solida difesa, migliorando notevolmente la sopravvivenza del carro armato contro le moderne armi anticarro.

Il sistema ERA del T-90 include versioni come "Kontakt-5", che era ampiamente utilizzato nei modelli precedenti del carro armato, e "Relikt", una versione più avanzata ed efficace che fornisce una protezione avanzata contro nuove e sofisticate minacce come testate in tandem e moderni penetratori ad energia cinetica.

Il vantaggio principale della mattonella esplosiva ERA risiede nella sua capacità di ridurre la probabilità di penetrazione da parte di testate cumulative, una caratteristica fondamentale per i carri armati moderni. Questo renderebbe il T-90 un avversario formidabile sul campo di battaglia, in particolare nei conflitti contemporanei in cui le munizioni ad alta esplosione e anticarro sono comuni.

Tuttavia, come con qualsiasi sistema, l'ERA non è priva dei suoi punti deboli. È vulnerabile a più colpi nello stesso punto, il che può ridurre significativamente la sua efficacia nel tempo. Inoltre, la reazione esplosiva innescata dall'ERA può causare danni collaterali alla fanteria vicina o ai veicoli amici, rendendola un'arma a doppio taglio in alcuni scenari di combattimento nelle vie anguste dei centri urbani.

Inoltre, le munizioni anticarro più nuove e avanzate, come le testate in tandem e i proiettili cinetici avanzati, sono in grado di aggirare le difese ERA, dimostrando che non è uno scudo impeccabile, ma piuttosto parte di una strategia di difesa stratificata.

Il T-90 è senza dubbio una macchina potente, che combina un'armatura passiva con una protezione attiva come l’ERA, che fornisce una difesa multistrato contro una vasta gamma di minacce.

Ma il conflitto in corso in Ucraina ha evidenziato un punto cruciale: la moderna tecnologia militare deve evolversi continuamente per contrastare armi sempre più sofisticate.

Senza aggiornamenti e manutenzione costanti, anche i sistemi più avanzati possono diventare rapidamente obsoleti sul campo di battaglia.

La presenza di mattoni da costruzione al posto dell'ERA su alcuni particolari T-90M è tutt'altro che un incidente isolato. L'hardware militare russo in Ucraina ha spesso sollevato notevoli dubbi a causa dell'uso di componenti di livello civile al posto di materiali di livello militare. In alcuni casi, è stato trovato che veicoli e carri armati corazzati russi contengono circuiti elettronici e resistori tipicamente utilizzati in applicazioni civili, che non sono costruiti per resistere alle dure condizioni del campo di battaglia. Ciò ha portato a sistemi inattendibili, inclini a guasti e malfunzionamenti sotto stress da combattimento.

Inoltre, la Russia ha fatto ricorso all'uso di materiali più economici per le parti critiche delle sue attrezzature militari. Ad esempio, i metalli utilizzati per la placcatura delle armature in alcuni carri armati russi e veicoli blindati sarebbero meno durevoli e resistenti agli impatti balistici rispetto alle leghe specializzate utilizzate nei veicoli occidentali o ucraini. Questi materiali di qualità inferiore riducono l'efficacia complessiva della corazzatura dei carri armati e compromettono la loro sopravvivenza contro le moderne armi anticarro.

Esistono prove che i motori per MBT russi sono stati costruiti con tecnologie prese in prestito da macchine agricole, come trattori e motori combinati, piuttosto che sistemi di propulsione specializzati di livello militare.

Ciò porta a frequenti guasti meccanici e guasti operativi sul campo, il che indebolisce ulteriormente la prontezza al combattimento delle forze corazzate russe.

Infine, la decisione dell'esercito russo di sostituire i materiali compositi ad alte prestazioni con materie plastiche più economiche e altri sostituti per la riduzione dei costi ha portato a un calo significativo della durata e dell'efficienza dei componenti chiave dei veicoli. In condizioni estreme sul campo di battaglia, questi materiali inferiori possono fallire più rapidamente, rendendo i veicoli meno efficaci e meno affidabili.

La difficile situazione del T-90M fa riflettere sulla fragilità del potere militare quando gli angoli vengono tagliati e i sistemi critici vengono trascurati. Mentre la guerra in Ucraina continua senza una via d’uscita accettabile per entrambi i contendenti, è chiaro che le forze corazzate russe, un tempo decantate, potrebbero affrontare una sfida molto più grande di quanto fosse minimamente immaginabile.

E per gli equipaggi a cui sono state affidate queste macchine compromesse, la domanda rimane: per quanto tempo possono sopravvivere quando i loro veicoli sono poco più che trappole mortali rotolanti?

Il T-90 Vladimir (in cirillico: T-90 Владимир) è un carro armato da combattimento di 3ª generazione, evoluzione del T-72B, sviluppato dalla Uralvagonzavod per soddisfare le necessità difensive delle forze armate russe con le quali presta servizio ininterrottamente dal 1993.

Inizialmente denominato T-72BU o, alternativamente, Objekt 188, per non comprometterne il potenziale commerciale si decise di cambiarne il codice di designazione in T-90 a seguito delle prestazioni tutt'altro che brillanti offerte dai T-72 del Kuwait e dell'Iraq nel corso della prima guerra del Golfo.

Primatista mondiale di vendite dal 2001 al 2010, complice il mastodontico ordine avanzato dal Ministero della difesa indiano, il T-90 ha ricevuto il battesimo del fuoco nel corso della seconda guerra cecena del 1999 ed è stato impiegato attivamente nel corso della guerra civile siriana dall'esercito regolare di Damasco.

In servizio presso numerose forze armate delle regioni asiatiche e medio-orientali, a seguito della scomparsa di Vladimir Potkin, suo capo progettista, il governo della Federazione Russa ha ufficialmente concesso l'appellativo Vladimir al mezzo.

Negli anni 2010 è stata sviluppata per l'esercito russo una versione profondamente aggiornata chiamata T-90M, anche nota in patria come Proryv-3, dotata degli stessi sistemi di puntamento, cannone e corazza reattiva del T-14 Armata. Tale versione è entrata in servizio nell'aprile 2020 presso la divisione corazzata Taman'.

Armamento

L'armamento principale del T-90 è costituito da un cannone a canna liscia da 125 mm 2A46M-2 stabilizzato su due assi con il sistema 2E42-4 e lungo 48 calibri, cioè 6000 mm. È dotato di un meccanismo di caricamento automatico ed è lo stesso cannone della serie T-72, può essere sostituito senza eliminare la torretta ed è capace di sparare munizioni APFSDS, HE a frammentazione, HEAT-FS e missili controcarro 9K119M Refleks o 9M119M Refleks-M. Il cannone è costruito dalla fabbrica d'artiglieria Motovilicha a Perm, dalla Fabbrica N° 9 a Ekaterinburg e dalla NMZ a Nižnij Novgorod.

La dotazione di munizioni è di 42 colpi, 22 situati nel sistema di caricamento automatico più altri 20 in riserva e sei missili.

I missili sono a guida laser e con una testata HEAT in tandem, in modo da poter superare anche protezioni reattive. Il 9M119M Refleks-M ha un raggio minimo di 75 m e massimo di 5 km, per percorrere i quali impiega circa 14,2 secondi. Può penetrare fino a 950 mm di acciaio omogeneo e può essere utilizzato anche contro velivoli in movimento lento e a bassa quota come gli elicotteri.

Come armamento secondario il T-90 dispone di una mitragliatrice coassiale, una contraerea e di altre armi per la difesa dell'equipaggio. La mitragliatrice coassiale è una PKT o PKTM da 7,62 × 54 mm R con 2000 colpi ripartiti in otto nastri da 250 colpi ciascuno.

La mitragliatrice contraerea è posta sulla cupola del capocarro comandata dall'interno ed è di calibro 12,7 × 108 mm. Il modello di mitragliatrice era una NSVT nei primi modelli del carro, mentre ora si è passati alla Kord. Il munizionamento della mitragliatrice è di 300 colpi divisi in due nastri da 150.

Per la difesa dei membri del carro sono presenti fucili d'assalto AKS-74U, con quindici caricatori da 30 colpi, e dieci bombe a mano F1.

Protezione

Il T-90 ha, oltre alla normale corazza, anche una protezione contro agenti nucleari, biologici e chimici (NBC).

Kontakt-5

La corazza reattiva (EDZ, elementy dinamcheskoi zashchity, "elementi di protezione dinamica") di 3ª generazione Kontakt-5 copre tutta la parte frontale e la prima parte delle gonne dei T-90. La torretta del carro si trova centrata in mezzo allo scafo ed è ricoperta da "piastre" di corazza reattiva. Questa corazza dà alla torretta una forma molto poligonale. Le "piastre" di ERA proteggono il carro da molti tipi di proiettili annullando l'effetto delle cariche cave (HEAT), tranne nel caso che queste ultime siano di doppia testata. La corazza reattiva Kontakt-5 funziona efficacemente anche contro proiettili a energia cinetica, uranio impoverito compreso, annullandone completamente l'effetto.

Tuttavia non è adatta ad essere utilizzata quando il carro è circondato da fanti amici, perché l'eventuale esplosione di una piastra causerebbe la morte o il ferimento degli uomini presenti nei dintorni.

La Kontakt-5 aggiunge alla corazza passiva del carro uno spessore equivalente in acciaio omogeneo di:

250 mm contro gli APFSDS;
600 mm contro gli HEAT.

Durante dei test condotti in Russia nell'ottobre 1999, un T-90 equipaggiato con Kontakt-5 è stato colpito più volte da vari RPG, ATGM e proiettili APFSDS. I risultati hanno mostrato che il carro non poteva essere penetrato da ATGM o APFSDS, al contrario del T-80U che è stato più volte perforato.

La corazzatura ha permesso ad un T-90 colpito sette volte da RPG durante la guerra del Daghestan del 1999 di non subire danni significativi e rimanere operativo.

Shtora-1

Lo Shtora-1 (russo: Штора-1, "cortina") è un sistema di protezione attiva, sviluppato dalla VNII Transmash di San Pietroburgo. Il sistema comprende:

Sistema di controllo computerizzato;
Due gruppi di lanciafumogeni da 81 mm 3D6;
Due disturbatori radar IR ai lati del cannone;
Quattro sensori laser sul cielo della torretta.

Il sistema avvisa, con luci e suoni, l'equipaggio del carro quando questo è inquadrato dalla guida laser di missili, in modo da far ruotare la torretta verso la minaccia. A questo punto il missile viene disturbato, se è a guida SACLOS, con segnali falsi dai sensori OTShU-1-7 ai lati del cannone. Ulteriore difesa può essere il lancio di fumogeni che nascondono il carro per 20 secondi ai telemetri laser e ad altri sistemi di mira.

I carri T-90S indiani sono sprovvisti dello Shtora.

Modelli

T-90: versione base
T-90K: versione posto comando
T-90S: versione per esportazione del T-90, senza protezione attiva Shtora-1
T-90S Bhishma: versione su licenza del T-90S prodotta in India
T-90SK: versione posto comando del T-90S
T-90A: versione per l'Esercito russo con visore in torretta, motore V-92S2 e camera termica ESSA. Qualche volta questa versione è chiamata T-90 Vladimir o T-90M
T-90SA: modello per l'esportazione del T-90A
T-90SKA: versione comando del T-90SA;
T-90AM: versione aggiornata del T-90A presentata nel 2011, dotata di corazza reattiva Relikt, nuovo sistema di tiro, protezione attiva Shtora-1, un sistema APS Arena-3 ed una diversa disposizione dello scomparto munizioni.
T-90MS Tagil: versione aggiornata del T-90S presentata nel 2011
T-90M Proryv 3: Versione presentata nel 2017 simile al T-90MS ma con molte modifiche, tra le quali: la corazza reattiva Relikt, un nuovo caricatore automatico capace di immagazzinare i nuovi proiettili APFSDS-T "Svinet-1" e "Svinet-2", nuovo cannone 2A46M-5 125mm a canna liscia, nuovo motore V-92S2 diesel da 1.000cv, e varie contromisure passive (APS) tra cui una versione migliorata dello Shtora. Secondo una stima nel 2018 400 T-90 risultavano essere disponibili per l'upgrade alla versione T-90M.