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Il 16 febbraio 2012, l'M-346 venne selezionato dall'aeronautica israeliana (IAF) in un accordo di scambio, in cui Israele avrebbe fornito un satellite da ricognizione e sistemi AWAC per l'Italia in cambio degli aerei.
L'Aeronautica israeliana (IAF; in ebraico: זְרוֹעַ הָאֲוִיר וְהֶחָלָל, romanizzato: Zroa HaAvir VeHahalal, lett. 'tl', "Braccio aereo e spaziale", comunemente nota come חֵיל הָאֲוִיר, Kheil HaAvir, "Air Corps”); opera come ramo di guerra aerea delle Forze di Difesa Israeliane. È stata fondata il 28 maggio 1948, poco dopo la Dichiarazione di Indipendenza israeliana.
Il velivolo italiano opera come principale velivolo da addestramento dell'IAF in sostituzione del McDonnell Douglas A-4H/N Skyhawk, che ha servito nella IAF per oltre 40 anni. Il 19 luglio 2012 venne firmato un contratto tra Alenia Aermacchi e il Ministero della Difesa israeliano per la fornitura di 30 M-346, con la prima consegna prevista per la metà del 2014. L'aeronautica militare israeliana annunciò il 2 luglio 2013 che in servizio in Israele l'M-346 sarebbe stato chiamato Lavi, riutilizzando il nome dato al caccia IAI Lavi cancellato. Il primo M-346 dell'IAF è stato consegnato in una cerimonia presso lo stabilimento Alenia Aermacchi di Venegono Superiore il 20 marzo 2014.
LE ORIGINI DEL PROGETTO
Nel 1992, Aermacchi firmò un accordo di cooperazione con Yakovlev per fornire supporto finanziario e tecnico al nuovo addestratore che l'azienda aveva sviluppato dal 1991 per l'Aeronautica Militare russa in concorrenza con il Mikoyan MiG-AT. Aermacchi ottenne inoltre il diritto di modificare e commercializzare l'aereo per il mercato occidentale. L'aereo risultante volò per la prima volta nel 1996 e fu portato in Italia l'anno successivo per sostituire il vecchio MB-339. A questo punto, l'aereo veniva commercializzato come Yak/AEM-130. Nel febbraio 1996, la Russia fornì il finanziamento iniziale per lo Yak/AEM-130 e si impegnò ad acquistare fino a 200 aerei per l'aeronautica russa.
Nell'ottobre 1998, l'impresa stava diventando sempre più uno sforzo guidato dall'Italia a causa della mancanza di sostegno finanziario da parte della Russia. Nel luglio 2000, Aermacchi deteneva una quota del 50% nel programma di sviluppo, mentre Yakovlev e Sokol avevano una quota del 25% ciascuno. A metà del 2000, fu annunciato che le differenze nelle priorità tra le due aziende e la mancanza di sostegno finanziario da parte dei partecipanti russi al programma avevano portato alla fine della partnership e che ciascuna azienda avrebbe perseguito lo sviluppo dell'aereo. indipendentemente; la Yakovlev ha ricevuto 77 milioni di dollari per i documenti tecnici dell'aereo. Yakovlev sarebbe stata in grado di vendere lo Yak-130 a paesi come quelli del Comunità degli Stati Indipendenti, India, Slovacchia e Algeria, mentre l’Aermacchi avrebbe potuto vendere l'M-346, tra gli altri, ai paesi della NATO.
L'M-346 è una versione altamente modificata dell'aereo sviluppato dalla joint venture. Utilizza apparecchiature esclusivamente di produttori occidentali, come:
- il sistema di controllo digitale del volo sviluppato dalla collaborazione tra Teleavio, Marconi Italiana e BAE Systems;
- Nel luglio 2000, Aermacchi scelse il motore turbofan Honeywell F124 per alimentare il tipo al posto del propulsore propulsore Povazske Strojarne DV-2S originariamente previsto;
Turbofan Lotarev DV-2 Kosice
- Nel 2004, un contratto per lo sviluppo di un simulatore di missione completa per l'M-346 venne assegnato alla CAE. Da allora sono stati stipulati ulteriori contratti di produzione per il simulatore di missione completa di CAE.
In volo
Il 7 giugno 2003 venne presentato il primo prototipo dell'M-346; poco dopo iniziarono i test a terra. Il 15 luglio 2004 il primo prototipo ha effettuato il suo volo inaugurale.
Nel gennaio 2005, il Ministero della Difesa greco firmò un Memorandum of Understanding (MOU) per diventare partner del programma, seguito da un accordo di cooperazione industriale tra Aermacchi e l'industria aerospaziale ellenica nel 2006. Nel marzo 2008, l' ENAER cilena firmò un Memorandum of Understanding (MOU) con Alenia Aermacchi in occasione dell'air show FIDAE.
Il 10 aprile 2008 fu messo a punto il primo aereo a basso rateo di produzione iniziale (LRIP-00), prodotto nella configurazione finale (nuovo carrello di atterraggio e freno ad aria compressa, più parti in composito). Il 18 dicembre 2008, Aermacchi annunciò che l'M-346 aveva raggiunto una velocità massima di Mach 1,15 (1.255 km/h, 678 nodi, 780 mph), rivendicando l'occasione per essere il primo in cui un aereo interamente costruito in Italia gli aerei avevano infranto la barriera del suono in 50 anni.
Nel maggio 2008, Boeing firmò un Memorandum of Understanding per cooperare nella commercializzazione, vendita, addestramento e supporto di due aerei da addestramento Aermacchi, l'M-346 e l' M-311.
In data 20 giugno 2011 fu rilasciata ad Alenia Aermacchi la Certificazione di Tipo Militare per l'M-346 Master da parte della Direzione Generale degli Armamenti Aeronautici del Ministero della Difesa italiano a Roma. Durante tutto il processo di certificazione, l'aereo di sviluppo M-346 ha effettuato 180 voli di prova, per un totale di 200 voli nel corso dei cinque mesi precedenti, durante i quali sono stati completati oltre 3.300 punti di prova.
Ulteriore sviluppo
Nel ruolo di addestratore di jet avanzato, il modello originale dell'M-346 è disarmato; tuttavia, nel novembre 2015, Alenia Aermacchi era vicina a finalizzare una variante a doppio ruolo dell'aereo con capacità di combattimento. Alla fine del 2017 hanno avuto luogo una serie di test armati che hanno coinvolto i missili AIM-9L. Nel 2015, una variante armata, designata come M-346 LCA (Light Combat Aircraft), venne offerta alla Polonia: ciò includeva la capacità di utilizzare il missile aria-terra Brimstone.
La variante armata è denominata M-346FA. Il primo aereo di pre-serie è decollato dall'aviosuperficie di Venegono nel luglio 2020.
Nel febbraio 2016, la neonata e consolidata società Leonardo-Finmeccanica ha promosso l'Aermacchi M346 in due nuovi ruoli: addestramento di compagnia e addestramento al combattimento aereo dissimile. Per replicare meglio le prestazioni di volo e il comportamento dei vari velivoli nemici, sia la forza g che l'angolo di attacco possono essere selezionati in modo indipendente nel sistema di controllo di volo; i clienti esistenti hanno dichiarato che il tipo è adatto al ruolo di aggressore. Leonardo ha offerto l'M-346 per i ruoli Companion Training e Avversario/Red Air.
Nel gennaio 2021, i ministri della Difesa israeliano e greco hanno annunciato l'intenzione di stabilire un ampio accordo sulla sicurezza da 1,68 miliardi di dollari che include l'approvvigionamento di 10 aerei M-346 e la creazione e la gestione di una scuola di volo per l'aeronautica ellenica da parte di Elbit Systems comprese disposizioni per simulatori, formazione e supporto logistico.
Progetto
L'M-346 è progettato per il ruolo principale di addestratore di caccia di punta, in cui le prestazioni e le capacità dell'aereo vengono utilizzate per fornire addestramento ai piloti per l'ultima generazione di aerei da combattimento da combattimento. Alimentato da una coppia di motori turbofan a secco Honeywell F124, progettati per ridurre i costi di acquisizione e di esercizio, è in grado di volare transonico senza utilizzare un postcombustore; Alenia Aermacchi ha affermato che le prestazioni di volo dell'M-346 sono "seconde solo a quelle degli aerei dotati di postbruciatore". Durante il processo di progettazione, sono stati rispettati i concetti gemelli di "design-to-cost" e "design-to-maintain", ridurre i costi di acquisizione e operativi. I costi per ora di volo dell'M346 sarebbero un decimo di quelli dell'Eurofighter Typhoon. Al di fuori del ruolo di addestramento, l'M-346 è stato progettato fin dall'inizio per ospitare ulteriori capacità operative, comprese missioni di combattimento come supporto aereo ravvicinato e compiti di polizia aerea.
L'M-346 incorpora un sistema di controllo di volo digitale fly-by-wire quadruplex full-authority che, in combinazione con la configurazione aerodinamica ottimizzata dell'aereo, garantisce piena manovrabilità e controllabilità ad angoli di attacco molto elevati (oltre 30° gradi). Il sistema di controllo di volo, che incorpora una filosofia di progettazione HOTAS, è dotato di limitazioni dell'angolo di attacco e della forza g regolabili; se combinato con il suo ampio spettro di prestazioni, ciò consente all'M-346 di imitare efficacemente le prestazioni di volo di vari aerei da caccia gestiti da piloti in formazione o di aumentare progressivamente i livelli di difficoltà, aumentando così l'efficacia dell'addestramento. È presente un sistema di recupero attivato dal pilota (PARS).
È incorporato un sistema avionico digitale, modellato sui suoi omologhi a bordo di aerei militari di ultima generazione come il Saab JAS-39 Gripen, il Lockheed Martin F-22 Raptor e l'Eurofighter Typhoon, che lo rende adatto a tutte le fasi del volo avanzato e addestramento, riducendo così l'uso di aerei da combattimento per scopi addestrativi, “scaricando” le ore di volo dall'Unità di Conversione Operativa (OCU) all'Unità di Addestramento Piloti. Viene impiegata un'architettura avionica modulare, che consente l'integrazione di nuove apparecchiature e sistemi e aumenta il potenziale di crescita del tipo. Il cockpit LCD dell’M-346 è rappresentativo dell'abitacolo di ultima generazione ed è compatibile con gli occhiali per la visione notturna; è dotato di tre display multifunzione LCD a colori, un display head-up (anche nella cabina di pilotaggio posteriore), e un display montato sul casco (HMD) opzionale. È presente anche un sistema di comando vocale, integrato con funzioni come il sistema di navigazione. I sistemi di comunicazione includono ricetrasmettitori VHF / UHF, transponder IFF e sistema di prevenzione delle collisioni a mezz'aria (MIDCAS), e sistema di allarme di prossimità al suolo (GPWS).
Una caratteristica chiave dell'M-346 è l'Embedded Tactical Training System (ETTS). L'ETTS è in grado di emulare varie apparecchiature, come radar, pod di puntamento, armi e sistemi di guerra elettronica; inoltre, l'ETTS può interfacciarsi con varie munizioni e altre apparecchiature effettivamente trasportate a bordo. Il sistema può agire in modalità autonoma, in cui dati simulati e informazioni sullo scenario, con minacce e obiettivi, vengono caricati prima del decollo, o in una rete, durante la quale i dati vengono ricevuti e gestiti in tempo reale dalle stazioni di monitoraggio a terra tramite il collegamento dati dell'aereo. L'ETTS può generare forze generate al computer realistiche (sia amiche che nemiche). Per scopi di valutazione e analisi post-missione, i dati accumulati, come i video dal display montato sul casco opzionale, possono essere estratti e rivisti. Leonardo offre anche un sistema di addestramento integrato (ITS), che combina l'M-346 con un sistema di addestramento a terra (GBTS) - composto da dispositivi di addestramento accademico, simulatori, sistemi di pianificazione della missione e di gestione dell'addestramento - e un servizio logistico completo come parte di un programma più ampio verso i piloti qualificati.
L'M-346, nella variante multiruolo Fighter Attack (M-346FA), è dotato di un radar di controllo del fuoco multimodale (Grifo M-346 di Leonardo Electronics) e di un totale di sette hardpoint, è in grado di di trasportare carichi esterni fino a 3.000 kg mantenendo un elevato rapporto spinta/peso; i dati di gestione dei carichi esterni possono essere presentati su uno qualsiasi dei display multifunzione presenti nel cockpit. La sezione radar dell'M346 in configurazione standard sarebbe di 20 metri quadrati; questo può essere ridotto ad un solo metro quadrato installando un kit a bassa osservabilità sviluppato per la tipologia. Altri sistemi di autoprotezione che possono essere installati includono un sistema di supporto per gli aiuti difensivi (DASS) che include un ricevitore di allarme radar (RWR), un sistema di avviso di avvicinamento missilistico (MAWS) e distributori di chaff e razzi (C&FD). La suite di comunicazione di fascia alta e incentrata sulla rete dell'M-346FA include comunicazioni sicure e collegamento dati tattico, sia NATO che non NATO.
L'M-346FA da combattimento può eseguire missioni di attacco al suolo, difesa del territorio, polizia aerea e ricognizione. Possono essere trasportate varie munizioni e scorte, inclusi missili aria-aria IRIS-T o AIM-9 Sidewinder, vari missili aria-superficie, missili antinave, bombe e razzi a caduta libera e a guida laser, un 12.7 pod per cannoni da mm, pod da ricognizione e puntamento e pod per la guerra elettronica; il puntamento dell'arma viene effettuato utilizzando il display montato sul casco e i display multifunzione. Tutti i sistemi principali sono duplicati e il sistema di volo riconfigurabile, per aumentare la sopravvivenza e la funzionalità in caso di danni in battaglia. L'aereo ha un'autonomia massima di 1.375 miglia nautiche se equipaggiato con un massimo di tre serbatoi di carburante esterni, che può essere estesa tramite rifornimento in volo tramite una sonda di rifornimento rimovibile.
Varianti:
- M-346 - Designazione per il tipo base;
- T-346A - Designazione militare italiana dal 2012 per l’M-346;
- M-346LCA (aereo da combattimento leggero) - Variante armata offerta alla Polonia in sostituzione del vecchio Su-22. Denominazione non più in uso;
- M-346FT (addestratore di caccia) - Variante multiruolo in grado di passare dalle operazioni di addestramento a quelle di combattimento. Le nuove funzionalità includono un nuovo sistema di collegamento dati tattico e diverse capacità di armamento, ma non includono modifiche fisiche all’hardware;
- M-346FA (Attacco da caccia) - Variante multiruolo in grado di combattere aria-aria e aria-superficie con un carico utile di 3 tonnellate distribuito su 7 punti d'attacco, radar avanzato, contromisure e caratteristiche invisibili tra cui griglie di aspirazione del motore e rivestimenti che assorbono il radar su la calotta e il bordo d'attacco dell'ala. Viene commercializzato come aereo da attacco leggero adatto anche a scopi di addestramento di aggressori e compagni. L'aereo è stato presentato il 18 giugno 2017, in una mostra statica al Paris Air Show di quell'anno. L'aereo viene commercializzato per l'esportazione in Sud America e nell'Asia orientale paesi, e si dice che sia in grado di svolgere missioni operative a costi molto inferiori rispetto a quelli dei combattenti in prima linea;
- T-100 - Designazione utilizzata per il programma TX dell'USAF.
Operatori:
- Azerbaigian - Aeronautica militare azera: 15 aerei M-346 ordinati.
- Egitto - Aeronautica militare egiziana : 24 su ordinazione.
- Grecia - Hellenic Air Force – 10 M-346 “Silver Hawks” in ordine. I primi 2 consegnati nel maggio 2023.
- Israele - Israeli Air Force (IAF) - 30 operativi, ricevuti in un accordo di scambio per AWACS e satelliti da ricognizione costruiti dalle Israel Aerospace Industries per l'Italia. Designato localmente M-346 "Lavi".
- Italia - Aeronautica Militare Italiana - 18 designati T-346A, consegne completate a febbraio 2018. Scuola Internazionale di Addestramento al Volo (gestita dall'Aeronautica Militare Italiana e Leonardo) - 4 consegnati a maggio 2020.
- Nigeria - Nigerian Air Force – 12 M-346FA in ordine (+ 12 opzioni). Secondo quanto riferito, l'accordo ammontava a 1,2 miliardi di dollari per 24 aerei M-346.
- Polonia - Aviazione polacca - 16 aerei in servizio, designati M-346 "Bielik" - 41a base aerea di addestramento a Dęblin.
- Qatar - Qatar Emiri Air Force (QEAF) – 3 consegnati + 3 ordinati.
- Singapore - Republic of Singapore Air Force (RSAF) - 12 in servizio, con sede nella base aerea di Cazaux, Francia (programma Advanced Jet Trainer).
- Turkmenistan - Aviazione turkmena – 4 M-346FA e 2 M-346DR/FT ordinati.
Specifiche (M-346) - Caratteristiche generali:
- Equipaggio: 2
- Lunghezza: 11,49 m (37 piedi 8 pollici)
- Apertura alare: 9,72 m (31 piedi 11 pollici)
- Altezza: 4,76 m (15 piedi 7 pollici)
- Superficie alare: 23,52 m 2 (253,2 piedi quadrati)
- Peso a vuoto: 4.900 kg (10.803 libbre)
- Peso lordo: 6.700 kg (14.771 libbre)
- Peso massimo al decollo: 9.600 kg (21.164 lb) trainer
- Capacità carburante: 2.000 kg (4.409 lb) interna
- Motopropulsore: 2 motori turbofan Honeywell / ITEC F124-GA-200, spinta da 28 kN (6.300 lbf) ciascuno.
Prestazioni:
- Velocità massima: 1.090 kmh (680 mph, 590 kn)
- Velocità massima: Mach 0,95
- Velocità di stallo: 176 kmh (109 mph, 95 kn)
- Non superare mai la velocità : 1.470 km/h (910 mph, 790 kn) / M1.2
- Autonomia: 1.925 km (1.196 mi, 1.039 nmi)
- Autonomia di trasferimento: 2.550 km (1.580 mi, 1.380 nmi) con 3 serbatoi sganciabili esterni
- Autonomia: 2 ore e 45 minuti (4 ore con serbatoi sganciabili esterni)
- Tangenza: 13.716 m (45.000 piedi)
- Limiti g: + 8 - 3
- Velocità di salita: 112 m/s (22.000 piedi/min)
- Carico alare: 285 kg/m2 (58 lb/sq ft)
- Spinta/peso : 0,84.
Armamento:
- Punti di ancoraggio: disposizioni per un totale di 7 stazioni di piloni (1 × sotto la fusoliera, 4 × sotto l'ala più 2 × estremità alari), in grado di montare fino a 3.000 chilogrammi (6.600 libbre) di carico utile esterno e fino a 3 × 630 litri ( Serbatoi sganciabili esterni da140 imp gal; 170 US gal (solo sotto la fusoliera e 2 piloni alari interni sono a umido)
- Pod per armi: Mitragliatrice FN Herstal HMP250 - Cannone successivo M621 da 20 mm
- Missili aria-aria: AIM-9 Sidewinder
- Missili aria-superficie: Missile aria-terra AGM-65 Maverick
- Missili antinave: Missili antinave Marte MK-2A
- Bombe a caduta libera o ritardate Mark 82 da 500 libbre e Mark-83 da 1.000 libbre.
Avionica:
- Radar : radar Grifo-M346 (M-346FA).
Ripensare la guerra, e il suo posto
nella cultura politica europea contemporanea,
è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti
a un disegno spezzato
senza nessuna strategia
per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.
Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando
è che non bisogna arrendersi mai,
che la difesa della propria libertà
ha un costo
ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,
ogni speranza, ogni scopo,
che le cose per cui vale la pena di vivere
sono le stesse per cui vale la pena di morire.
Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,
in quanto capace di autodeterminarsi,
vive finché è capace di lottare per la propria libertà:
altrimenti cessa di esistere come popolo.
Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!
Nulla di più errato.
Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti
sono i primi assertori della "PACE".
Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze
per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:
SEMPRE!
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a darla per scontata:
una sorta di dono divino e non,
un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
…Vorrei preservare la mia identità,
difendere la mia cultura,
conservare le mie tradizioni.
L’importante non è che accanto a me
ci sia un tripudio di fari,
ma che io faccia la mia parte,
donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,
fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza
ai popoli che difendono la propria Patria!
Signore, apri i nostri cuori
affinché siano spezzate le catene
della violenza e dell’odio,
e finalmente il male sia vinto dal bene…
(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Wikipedia, You Tube)
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