L’aggiornamento dei LEOPARD 2 della Bundeswehr con il sistema A.P.S. “Trophy” israeliano.
Il M.O.D. tedesco e l’israeliana RAFAEL hanno di recente sottoscritto un accordo per l'acquisto del sistema APS di protezione attiva “Trophy” da installare sui carri armati Leopard 2 della Bundeswehr.
Il sistema di difesa APS spara proiettili per annientare le munizioni anticarro in procinto di colpire i carri; sarà installato sui carri armati LEOPARD 2 tedeschi (17 veicoli operativi più un tipo di riferimento per i test), entro il 2025.
La Krauss-Maffei Wegmann installerà i componenti del Trophy sui carri armati nel corso dell’aggiornamento dalla configurazione A6-A3 alla versione A7-A1.
L’accordo tedesco-israeliano spiana al produttore Rafael. I 23 set di APS ed i 586 intercettori acquisiti dalla Germania avranno un prezzo di 48 milioni di $. La KMW predisporrà il lavoro di integrazione sui primi 18 scafi di carri armati non più necessari dopo l'aggiornamento.
Il sistema Trophy è un "prodotto della rivoluzionaria industria della difesa israeliana", e rappresenta una "espressione di fiducia" nella cooperazione militare tra i due paesi.
La Bundeswehr ha deciso di dotare i suoi carri armati di un sistema di protezione attivo perché "i moderni missili guidati anticarro rappresentano una minaccia significativa” e l'attuale sforzo per introdurre il Trophy è inteso come un "primo passo" verso un più ampio uso di tecnologie simili.
I funzionari della difesa tedesca hanno considerato l’APS Trophy, che è già in uso sui carri armati israeliani e americani, come il sistema più avanzato e operativamente testato disponibile sul mercato.
La Rafael ha confermato che la Germania ha deciso di dotare i suoi LEOPARD 2 con il sistema di protezione TROPHY e si è aggiudicata un contratto per la fornitura di un lotto iniziale di sistemi TROPHY, che comprende un contratto con la Krauss-Maffei Wegmann (KMW), design authority dell’MBT LEOPARD 2, e che prevede la fornitura di una serie di sistemi APS (Active Protection System), di “intercettori” e di ricambi, nonché formazione operativa e tecnica. I sistemi APS verranno consegnati nei prossimi anni. E’ chiaro che presto la Germania acquisterà ulteriori TROPHY per equipaggiare i propri carri LEOPARD 2.
Trophy (designazione delle Forze di Difesa Israeliane מעיל רוח, lett. "Giacca a vento") è un sistema di protezione attiva militare (APS) progettato per proteggere i veicoli da ATGM, razzi anticarro e proiettili HEAT dei carri.
Un piccolo numero di proiettili formati in modo esplosivo distrugge le minacce in arrivo prima che colpiscano il veicolo. Il suo scopo principale è quello di integrare le corazze dei veicoli da combattimento corazzati leggeri e pesanti. Sviluppato dalla Rafael Advanced Defense Systems Ltd. di Israele e attualmente mette in campo oltre 1.000 sistemi su tutte le principali piattaforme israeliane di combattimento terrestre (Merkava Mark 3 e 4 e Namer APC), nonché US Abrams M1A1 / 2, e testati sugli APC Stryker e sugli AFV Bradley. Il sistema protegge da un'ampia varietà di minacce anticarro, massimizzando anche la capacità del veicolo di identificare la posizione del nemico per gli equipaggi e la formazione di combattimento, fornendo così una maggiore sopravvivenza e manovrabilità in tutti i teatri di combattimento.
Il primo contratto di produzione del Trophy è stato firmato nel 2007. La certificazione di sicurezza è stata rilasciata nel 2010. Le prime consegne sono iniziate subito dopo. Il progetto include il radar per il controllo del fuoco in banda F / G Elta con quattro antenne flat-panel montate sul veicolo, con un campo visivo a 360 gradi. Quando viene rilevato un proiettile, il computer interno calcola un vettore di avvicinamento prima che arrivi il proiettile. Una volta classificata l'arma in arrivo, i computer calcolano il tempo e l'angolo ottimali per sparare le contromisure. La risposta arriva da due lanciatori rotanti installati sui lati del veicolo che sparano un numero molto ridotto di MEFP (Multiple Explosive Formed Penetrators) che formano una matrice molto stretta e precisa, puntata su un punto specifico sulla testata del proiettile anticarro. Il sistema è progettato per avere una zona di target molto piccola in modo da non mettere in pericolo il personale vicino al veicolo protetto.
Trophy è un sistema modulare che consente la connettività ad altri sistemi, come soft-kill, sistemi C4I, stazioni di armi telecomandate, ecc. Il sistema è progettato per funzionare contro tutti i tipi di missili anticarro, razzi e proiettili HEAT dei carri armati, incluse armi portatili come granate a propulsione a razzo e fucili senza rinculo. Il sistema può coinvolgere contemporaneamente più minacce provenienti da direzioni diverse, è efficace su piattaforme fisse o in movimento ed è efficace contro minacce sia a breve che a lungo raggio. Le versioni più recenti del sistema includono una funzione di ricarica per più cotture. Il piano di sviluppo del Trophy include un'unità di contromisure migliorata che sarà disponibile in futuro per la protezione contro i penetratori di energia cinetica.
Il ruolo principale del Trophy è la difesa dagli attacchi missilistici, in particolare per i veicoli corazzati più leggeri, che sono molto vulnerabili agli attacchi missilistici. Dal 2011, il sistema ha ottenuto il 100% di successo in tutti gli eventi di combattimento a bassa e alta intensità, su terreni diversificati (urbano, aperto e fogliame). Il sistema ha intercettato una varietà di minacce, tra cui Kornet ATGM, RPG-29, ecc. L’US ARMY ha riportato un successo simile nei test. "Ho cercato di colpire il carro armato Abrams 48 volte e non ci sono riuscito", ha detto il colonnello dell'esercito americano Glenn Dean. Secondo Rafael, entro il 2017 Trophy ha accumulato oltre 50.000 ore di funzionamento in implementazione, portando il sistema a un livello di affidabilità massimo. Per garantire il minimo danno collaterale e una bassa penetrazione residua, la Rafael ha selezionato un meccanismo di target unico per il Trophy, con un effetto chirurgico. Il sistema utilizza un EFP in miniatura che penetra nell'involucro della minaccia e disintegra gli RPG a una distanza di sicurezza dal veicolo. Nell'ATGM in questo caso, l'EFP influenzerà il getto di energia chimica, riducendo drasticamente la sua capacità di penetrazione in piattaforme di medie dimensioni. Inoltre, è stato dimostrato nei test e in tempo di guerra che un tale meccanismo presenta un rischio estremamente basso per gli smontaggi intorno al veicolo, e quindi non influisce sulle consuete tattiche, tecniche e procedure combinate delle armi (TTP). Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri. riducendo drasticamente la sua capacità di penetrazione in piattaforme di medie dimensioni. Inoltre, è stato dimostrato nei test e in tempo di guerra che un tale meccanismo di uccisione presenta un rischio estremamente basso per gli smontaggi intorno al veicolo, e quindi non influisce sulle consuete tattiche, tecniche e procedure combinate delle armi (TTP). Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri. riducendo drasticamente la sua capacità di penetrazione in piattaforme di medie dimensioni. Inoltre, è stato dimostrato nei test e in tempo di guerra che un tale meccanismo di uccisione presenta un rischio estremamente basso per gli smontaggi intorno al veicolo, e quindi non influisce sulle consuete tattiche, tecniche e procedure combinate delle armi (TTP). Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri. è stato dimostrato nei test e in tempo di guerra che un tale meccanismo di uccisione presenta un rischio estremamente basso per gli smontaggi intorno al veicolo, e quindi non influisce sulle consuete tattiche, tecniche e procedure combinate di armi (TTP). Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri. è stato dimostrato nei test e in tempo di guerra che un tale meccanismo di uccisione presenta un rischio estremamente basso per gli smontaggi intorno al veicolo, e quindi non influisce sulle consuete tattiche, tecniche e procedure combinate di armi (TTP). Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri. Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri. Al fine di fornire migliaia di sistemi ai propri clienti, Rafael ha istituito la prima linea di produzione Trophy in Israele nel 2007, la cui consegna è iniziata nel 2010. Una linea di produzione aggiuntiva è stata stabilita negli Stati Uniti nel 2012, che ha iniziato le consegne nel 2015, con un scopo di fornire sistemi di trofei all'IDF come parte del FMF (Foreign Military Funding). Entrambe le linee di produzione saranno utilizzate per il contratto statunitense e altri.
Il radar del Trophy è responsabile della ricerca, rilevamento, classificazione, localizzazione e segnalazione di potenziali minacce alla rete di computer di bordo del veicolo e oltre alla rete tattica, creando una capacità di rilevamento di incendi ostili (HFD), che allerta l'equipaggio e la formazione dalle minacce in arrivo, e fornisce istantaneamente la posizione esatta del tiratore sul display della piattaforma esistente. Se il Trophy identifica che la minaccia perderà la piattaforma, non attiverà la contromisura ma fornirà la posizione del tiratore, consentendo un coinvolgimento istantaneo da parte della squadra di combattimento, prevenendo ulteriori attacchi. Il vantaggio della capacità HFD incorporata nella guerra simmetrica è la sua capacità di fornire anche la posizione del carro armato nemico, consentendo alla squadra di combattimento di contrattaccare il carro armato nemico.
Il sistema è attualmente incapace di sconfiggere i proiettili ad energia cinetica. Prima della dichiarazione della Rafael della sua variante Trophy di protezione attiva per veicoli di medie dimensioni (Trophy MV / VPS), c'erano reclami riguardanti le dimensioni e il peso di Trophy HV.
Il Trophy MV / VPS
Precedentemente noto come "Trophy Light", il "Trophy MV / VPS" è stato presentato dalla israeliana Rafael Advanced Defense Systems al DSEi 2007 in Gran Bretagna. Mentre il Trophy standard è stato progettato per i carri armati pesanti, il Trophy MV / VPS è progettato per l'integrazione con corazzati leggeri e veicoli medi, come Stryker, Bradley, ecc. Si prevede che abbia circa il 40% in meno di peso e dimensioni del Trophy standard e costi meno pur mantenendo le stesse prestazioni e affidabilità della variante Trophy HV, questo come risultato dell’utilizzo degli stessi principali elementi critici: la suite di sensori, il computer di missione e il meccanismo di sparo forzato, utilizzando gli stessi algoritmi di combattimento. L’italiana Leonardo DRS, partner della Rafael per il Trophy negli Stati Uniti, fornirà il caricatore automatico modificato per il sistema.
Nell'estate del 2018, la Rafael ha condotto una vasta serie di test di qualificazione per il Trophy MV / VPS in Israele, con la presenza di oltre 130 decisori ed esperti tecnici provenienti da oltre 15 paesi. I test sono stati condotti in scenari estremi, utilizzando sia razzi che ATGM. La percentuale di successo riportata è stata superiore al 95%.
Il Trophy LV
Nel giugno 2014, la Rafael ha presentato il Trophy LV, un'applicazione più leggera del sistema progettata per offrire protezione ai veicoli militari leggeri (meno di 8 tonnellate) come jeep e 4x4. Pesa 200 chilogrammi (440 libbre), significativamente meno rispetto ad altre applicazioni Trophy.
Combinazione con l’Iron Fist
Nel dicembre 2014, la Rafael, IAI e la Israel Military Industries hanno deciso di sviluppare congiuntamente un sistema di difesa attiva di nuova generazione per i veicoli, basato su una combinazione del Trophy Rafael / IAI e dell'IMI Iron Fist. La Rafael fungerà da appaltatore principale e sviluppatore e integratore di sistemi, mentre la IAI e la IMI saranno subappaltatori. Il ministero della Difesa aveva spinto le aziende a lavorare insieme e combinare i loro sistemi.
Acquisizione e test da parte degli Stati Uniti
Il Trophy è stato valutato con test approfonditi su di un veicolo Stryker per eventuale adozione da parte del US Army, e sul blindato 8x8 canadese LAV III. L’US ARMY ha testato il sistema Trophy nel 2017, per poterlo mettere in campo entro due anni come capacità provvisoria fino a quando il programma Modular Active Protection System (MAPS) non produrrà un sistema valido. Un contratto da 193 milioni di $ per l’APS Trophy è stato assegnato all’italiana Leonardo DRS, partner statunitense della Rafael, nel giugno 2018, al fine di dotare un numero significativo di MBT Abrams M1A1 / A2 con il Trophy. Nel gennaio 2021, Rafael e Leonardo DRS hanno completato consegne urgenti di APS sufficienti all’US ARMY per equipaggiare tutti i carri armati di quattro brigate corazzate (circa 400 sistemi).
Utilizzo in combattimento
A seguito della serie di test del sistema Trophy, il comando delle forze di terra dell'IDF ha dichiarato il Trophy operativo nell'agosto 2009. Era programmato per essere installato su di un intero battaglione di carri armati del Corpo corazzato israeliano entro il 2010.
Il 1 marzo 2011, di stanza vicino al confine di Gaza, un Merkava MK IV equipaggiato con il sistema Trophy sventò un attacco missilistico diretto verso di esso e divenne il primo successo operativo del sistema di difesa attiva Trophy. Il 20 marzo 2011, un missile è stato lanciato contro un carro armato Merkava MK IV dotato di sistema Trophy all'interno dell'area israeliana lungo la recinzione perimetrale della Striscia di Gaza. Il sistema ha rilevato l'attacco, ma ha stabilito che non metteva in pericolo il carro armato e non lo ha intercettato; ha trasmesso informazioni sull’attacco all'equipaggio, che ha attaccato la fonte del fuoco. Il 1° agosto 2012, il Trophy ha intercettato con successo un missile anticarro lanciato dalla Striscia di Gaza contro un carro Merkava vicino all'Incrocio di Kissufim.
Il 14 luglio 2014, il sistema Trophy ha intercettato con successo un missile anticarro Kornet 9M133 sparato da Gaza contro un carro armato dell'IDF. Dall'inizio dell'operazione israeliana Margine protettivo fino al 20 luglio 2014, almeno quattro carri armati israeliani di comandanti di reparto sono stati protetti dal sistema Trophy nella Striscia di Gaza. Secondo quanto riferito dal fronte, dall'inizio dell'operazione di terra, il sistema ha intercettato con successo cinque missili anticarro che erano diretti contro veicoli corazzati dell'IDF a Gaza. Il 22 luglio 2014, secondo un video di un gruppo palestinese, il sistema Trophy installato su un carro Merkava IV ha intercettato con successo un razzo RPG-29 sparato contro il carro armato. Secondo Debkafile, Hamas ha cercato di fermare i carri armati israeliani con due tipi di missili anticarro guidati avanzati, il russo Kornet-E e il 9M113 Konkurs, ma Trophy li ha intercettati con successo. La comparsa di piattaforme terrestri mobili quasi invulnerabili suggerisce che l'attuale paradigma bellico potrebbe richiedere una revisione. Il trofeo è attualmente operativo su tutti i carri armati Merkava Mark-IV della 401a brigata corazzata dell'IDF, nonché con i nuovi carri armati Merkava IV del 75 ° battaglione della 7a brigata corazzata. A luglio, il MOD israeliano ha annunciato di aver completato l'integrazione di Trophy sulla sua prima compagnia di brigata di APC NAMER. nel novembre 2016 è stato annunciato che l'IDF acquisterà altre centinaia di sistemi Trophy da installare su quasi tutti i suoi Merkava 4 MBT e NAMER APC / IFV.
Operazione "Protective Edge"
Nessun carro armato è stato danneggiato durante l' operazione Protective Edge, con il sistema Trophy Active Protection che ha eseguito oltre una dozzina di intercettazioni di armi anticarro tra cui Kornet, Metis e RPG-29. Il sistema, identificando la fonte del fuoco, a volte permetteva anche ai carri armati di annientare la squadra anticarro di Hamas.
Giora Katz, capo della divisione terra di Rafael, ha affermato che si è trattato di un "passo avanti perché è la prima volta nella storia militare in cui un sistema di difesa attivo si è dimostrato efficace in combattimenti intensi". Durante la guerra, Trophy si convalidò in dozzine di eventi, proteggendo carri armati ed equipaggi per tre settimane di operazioni di manovra ad alto rischio in aree edificate senza un solo colpo alle piattaforme difese e zero falsi allarmi".
Il sistema Trophy "Heavy" costa circa 900.000 dollari per essere montato su un Merkava Mk. IVM.
Il Leopard 2 è il carro armato da combattimento principale della Bundeswehr della Germania.
Immesso in servizio a partire dal 1979, è considerato uno dei migliori mezzi corazzati del mondo. Il Leopard 2 è stato continuamente aggiornato per mantenerlo al passo con gli sviluppi tecnologici e operativi ed è stato esportato in molti paesi del mondo.
Il battesimo del fuoco su un vero campo di battaglia è stato effettuato dalla Turchia in Siria nel 2017. Almeno 14 Leopard sono andati distrutti da missili controcarro e IED improvvisati.
È nato da un programma congiunto tra lo stato tedesco e gli Stati Uniti d'America, ma in seguito a forti polemiche scoppiate tra i due paesi entrambi decisero di sviluppare autonomamente i propri carri. Il Leopard 2 è il miglioramento del Leopard 1, rispetto al quale ha maggiore potenza di fuoco, velocità e corazzatura. È prodotto dall'azienda tedesca Krauss-Maffei Wegmann, e dal 2003 è prodotto su licenza dalla compagnia spagnola Santa Bárbara Sistemas. Sviluppato durante gli anni '70 per rimpiazzare il Leopard 1, ne sono stati prodotti all'incirca 3.480.
Ha una corazza composita, migliorata di serie in serie, un pezzo da 120 mm Rheinmetall ad anima liscia da 44 calibri (55 nella versione A6) dotato di un sistema elettro-idraulico con una riserva di 42 munizioni e motore da 1500 hp turbodiesel: tutte caratteristiche divenute standard di riferimento.
Dal 1979 il mezzo è stato più volte ammodernato, anche perché lo sviluppo del successore Leopard 3 è stato cancellato. Il carro è molto evoluto tecnologicamente, in quanto possiede un sistema di controllo di tiro EMES 15 con visore termico, per colpire obiettivi mimetizzati e sul lato destro del cannone è situato il sensore di allineamento, inoltre il miglioramento a questo e ad altri apparecchi ha aumentato le possibilità offensive dei Leopard 2, ad esempio il telemetro laser è stato modificato per accogliere non solo la seconda (come un tempo) ma anche la prima eco del laser conferendogli la capacità di abbattere anche elicotteri in volo a bassa quota.
Questo mezzo è considerato uno tra i migliori carri armati odierni data la sua grande velocità su ogni terreno, il potente ed avanzato cannone (dotato della considerevole velocità iniziale di 1750 m\s) e gli ottimi sistemi di puntamento dello stesso. Sono attualmente in corso nuove modifiche del Leopard 2 assimilabili nel progetto tedesco di rinnovamento. L'alta qualità del carro è testimoniata dall'elevato volume di vendite in tutto il globo, riguardanti la maggior parte delle versioni (A1, A2, A3, ma soprattutto A4, A5 e A6, e anche il nuovo modello A7) e agevolate dall'enorme surplus di carri tedeschi dopo la scomparsa della minaccia costituita dai carri sovietici alla fine della Guerra Fredda, che provocò una notevole diminuzione dei prezzi.
Anche l'Italia pensò di acquistare 300 Leopard 2 dalla Germania, ma il progetto non venne concluso per dare la precedenza allo sviluppo del carro da combattimento nazionale C1 Ariete.
Design e Protezione
Il Leopard 2 utilizza corazze composite multistrato distanziate in tutto il design. La corazzatura consiste in una combinazione di piastre d'acciaio di diversa durezza, materiali elastici e altri materiali non metallici. Vengono utilizzate piastre in acciaio con elevata durezza e alta duttilità. L'armatura è il risultato di ricerche approfondite sul meccanismo di formazione e penetrazione dei getti di carica sagomati. La corazzatura del Leopard 2 potrebbe essere basata sull'armatura britannica Burlington, che era già stata dimostrata alla Repubblica federale di Germania nel 1970. Successivamente, a metà degli anni '70, tutti i dettagli su Burlington furono consegnati al governo della Germania occidentale. L'arco frontale dell'armatura del Leopard 2 è progettato per resistere a penetratori ad energia cinetica di grosso calibro e proiettili di carica sagomati. Durante gli anni '80, si stimava che la parte anteriore del Leopard 2 avrebbe resistito ai proiettili APFSDS da 125 mm sparati da una distanza di 1.500 m.
L'armatura del Leopard 2A4 ha uno spessore fisico massimo di 800 millimetri (31 pollici) sulla base di misurazioni e stime non ufficiali effettuate da ex coscritti e soldati professionisti dell'esercito tedesco. Sul Leopard 2A5 e sui modelli successivi, lo spessore è aumentato dal modulo dell'armatura a forma di cuneo a 1.500 millimetri (59 pollici).
Il lato e la parte posteriore del serbatoio proteggono da mitragliatrici pesanti, proiettili di medio calibro e vecchi tipi di munizioni per carri armati. Il lato dello scafo è coperto da gonne di armatura per aumentare la protezione contro proiettili e giochi di ruolo. Il terzo frontale dei lati dello scafo è coperto da pesanti gonne balistiche, mentre il resto dei lati dello scafo è coperto da gonne in gomma rinforzata con acciaio. Per una maggiore protezione contro le mine, i lati del pavimento dello scafo sono inclinati di 45 ° e il pavimento è rinforzato con ondulazioni.
Protezione secondaria
Il design del Leopard 2 segue il concetto di compartimentazione; eventuali fonti di incendio o esplosioni sono state allontanate dall'equipaggio. Nella torretta, le munizioni e l'impianto idraulico si trovano in compartimenti separati dall'equipaggio. In caso di detonazione, i pannelli di scarico sui tetti dei compartimenti dirigeranno l'esplosione e spareranno lontano dall'equipaggio. L'equipaggio è inoltre protetto dalle minacce nucleari, biologiche e chimiche (NBC), poiché il Leopard 2 è dotato di un sistema di sovra pressurizzazione NBC Dräger, che fornisce una sovra-pressione fino a 4 millibar (4,0 hPa) all'interno del veicolo.
Due gruppi di quattro mortai da fumo Wegmann da 76 mm sono montati su entrambi i lati della torretta e possono essere sparati elettricamente sia come colpi singoli che in salve di quattro. Sono montati sulla maggior parte dei modelli Leopard 2, ad eccezione dei Leopard 2 olandesi, che sono invece dotati di un sistema di malta fumogena di progettazione olandese con sei barili su ciascun lato. Lo Stridsvagn 122 svedese utilizza distributori di fumo GALIX francesi, simili al sistema trovato sul Leclerc francese.
Il Leopard 2 è dotato di un sistema di protezione antincendio. Quattro flaconi di estintori Halon da 9 kg sono installati a destra dietro la postazione di guida. Le bombole sono collegate a tubi e manichette e vengono attivate automaticamente dal sistema di rivelazione incendio, quando la temperatura supera gli 82° C (180° F) all'interno del vano antincendio, o manualmente tramite un pannello di controllo nel vano conducente. Un estintore Halon extra da 2,5 kg è sistemato sul pavimento sotto il cannone principale.
Potenziamento delle corazzature
Dopo l'introduzione in servizio del Leopard 2 nel 1979, l'armatura è stata gradualmente migliorata nel corso degli anni. Una versione modificata dell'armatura multistrato spaziata è stata introdotta a partire dal 97° veicolo del 6° lotto di produzione. Lo stesso lotto ha anche introdotto un tipo migliorato di gonne balistiche pesanti.
L'aggiornamento Leopard 2A5 si è concentrato su una maggiore protezione dell'armatura. Durante l'aggiornamento di un carro armato Leopard 2 alla configurazione Leopard 2A5, il tetto che copre i moduli dell'armatura viene tagliato e vengono inseriti nuovi moduli dell'armatura. Nuovi moduli di armatura aggiuntivi fatti di armatura laminata stanno coprendo l'arco frontale della torretta. Hanno una forma a punta di freccia distintiva e migliorano la protezione contro i penetratori cinetici e le cariche sagomate. Le minigonne laterali incorporano anche una migliore protezione dell'armatura. Inoltre, un rivestimento per schegge di 25 mm di spessore riduce il pericolo di lesioni dell'equipaggio in caso di penetrazione dell'armatura.
Il Leopard 2A7 presenta l'ultima generazione di armature passive e armature per il ventre che forniscono protezione contro mine e IED. Il Leopard 2A7 è dotato di adattatori per il montaggio di moduli di armatura aggiuntivi o sistemi di protezione contro i giochi di ruolo.
Per il combattimento urbano, il Leopard 2 può essere dotato di diversi pacchetti di armature modulari. Il Leopard 2A4M CAN, il Leopard 2 PSO (Peace Support Operations) e il Leopard 2A7 possono montare spessi moduli di armatura composita lungo i fianchi della torretta e dello scafo, mentre l'armatura a lamelle può essere adattata nella parte posteriore del veicolo. I moduli di armatura forniscono protezione contro l'RPG-7, che a seconda della testata può penetrare tra 280 millimetri (11 pollici) e 600 millimetri (24 pollici) di armatura d'acciaio. Il Leopard 2A6M CAN aumenta la protezione contro le granate a propulsione a razzo (RPG) includendo un'armatura a lamelle aggiuntiva .
Pacchetti di armature aggiuntivi sono stati sviluppati da diverse società. IBD Deisenroth ha sviluppato aggiornamenti con armature composite MEXAS e AMAP, quest'ultima viene utilizzata sui carri armati Leopard 2 di Singapore e indonesiani. La RUAG ha sviluppato un aggiornamento dell'armatura utilizzando l'armatura composita SidePRO-ATR. Questo aggiornamento è stato presentato per la prima volta sullo IAV 2013.
Il Leopard 2A4M e 2A6M aggiungono un'ulteriore piastra di protezione contro le mine per la pancia, che aumenta la protezione contro mine e IED.
Stime sulla protezione
I livelli di protezione stimati per il Leopard 2 vanno da 590-690 mm RHAe sulla torretta, 600 mm RHAe sul glacis e scafo anteriore inferiore sul Leopard 2A4, a 920-940 mm RHAe sulla torretta, 620 mm RHAe sul glacis e scafo anteriore inferiore sul Leopard 2A6 contro i proiettili cinetici.
Secondo una pagina di descrizione ospitata dalla Federation of American Scientists, si ritiene che l'armatura del Leopard 2A4 fornisca una protezione equivalente a 700 mm di acciaio per armature (RHA) contro i penetratori di energia cinetica e 1000 mm RHA contro le testate di carica sagomate.
Armamento primario
L'armamento principale per le versioni di produzione del Leopard 2 è il cannone a canna liscia Rheinmetall da 120 mm, lo stesso cannone successivamente adattato per l'uso sull'M1 Abrams, nella variante L / 44 (presente su tutti i Leopard 2 di produzione fino all'A5) o la variante L / 55 (come si trova sul Leopard 2A6 e modelli successivi). Le munizioni per il cannone comprendono 27 colpi immagazzinati in un caricatore speciale nella sezione anteriore dello scafo, a sinistra del posto di guida, con altri 15 colpi immagazzinati sul lato sinistro del trambusto della torretta, che sono separati da il vano combattimento da una porta azionata elettricamente. Se l'area di stoccaggio delle munizioni viene colpita, un pannello di soffiaggio nel tetto della torretta dirigerebbe un'esplosione verso l'alto lontano dal compartimento dell'equipaggio. Il cannone è completamente stabilizzato e può sparare una varietà di tipi di proiettili, come il proiettile anticarro tedesco DM43 APFSDS-T, che si dice sia in grado di penetrare per 560 millimetri (22 pollici) di armatura d'acciaio a un raggio di 2.000 metri (2.200 yd), e il proiettile anticarro multiuso DM12 tedesco (MPAT). Per il cannone L / 55, è stato introdotto un nuovo round APFSDS-T per sfruttare la canna più lunga, il DM-53, che si dice sia in grado di penetrare 750 mm di armatura RHAe a una distanza di 2.000 metri. L' evacuatore di canna e il manicotto termico del cannone dell'A4 e dell'A5, progettati per regolare la temperatura della canna, sono fabbricati in plastica rinforzata con vetro. La canna ha un rivestimento cromato per aumentare la durata della canna. Il cannone principale è in grado di elevare la potenza da + 20° a -9°.
Rheinmetall ha sviluppato un aggiornamento per i carri armati Leopard 2 per dare loro la possibilità di sparare il missile guidato anticarro israeliano LAHAT attraverso il cannone principale; il missile può ingaggiare bersagli fino a una distanza di 6.000 metri (20.000 piedi).
Secondario
Il Leopard 2 è dotato di due mitragliatrici, una montata coassialmente, l'altra su un supporto antiaereo. I modelli tedeschi utilizzano la mitragliatrice MG 3 7,62 mm; I modelli olandesi e di Singapore utilizzano mitragliatrici FN MAG 7,62 mm; I modelli svizzeri utilizzano mitragliatrici svizzere MG 87 da 7,5 mm. 4750 colpi di munizioni per mitragliatrice sono trasportati a bordo del Leopard 2.
Controllo del fuoco
Il sistema di controllo del fuoco standard trovato sul Leopard 2 è il sistema di controllo del fuoco tedesco EMES 15 con un mirino primario stabilizzato a doppio ingrandimento. Il mirino principale ha una fotocamera termografica Zeiss HgCdTe (nota anche come CMT) con granato laser Nd: YAG e un telemetro laser Nd: YAG integrato al neodimio ittrio e un tellururo di cadmio mercurio a 120 elementi, entrambi collegati al computer di controllo del fuoco del carro. Un telescopio ausiliario 8x di riserva FERO-Z18 è montato coassialmente per l'artigliere. Il comandante ha un periscopio indipendente, il Rheinmetall / Zeiss PERI-R 17 A2. Il PERI-R 17 A2 è un periscopio panoramico stabilizzato progettato per l'osservazione giorno / notte e l'identificazione del bersaglio; fornisce una visuale a tutto tondo con una traversa di 360°. L'immagine termica dal periscopio del comandante viene visualizzata su un monitor all'interno del serbatoio. I carri di produzione iniziale non erano dotati di un mirino termico, poiché il mirino non era pronto, e invece ha sostituito temporaneamente il sistema TV a bassa luminosità PZB 200 (LLLTV).
La suite antincendio è in grado di fornire fino a tre valori di portata in quattro secondi. I dati sulla distanza vengono trasmessi al computer di controllo del fuoco e utilizzati per calcolare la soluzione di fuoco. Inoltre, poiché il telemetro laser è integrato nel mirino principale del mitragliere, l'artigliere è in grado di leggere direttamente la misurazione della portata digitale. La portata massima del telemetro laser è fino a 10.000 m con una precisione di misurazione entro 10 m a questa distanza. Il sistema combinato consente al Leopard 2 di ingaggiare bersagli mobili a distanze fino a 5.000 metri mentre si muove su terreni accidentati.
Propulsione
Il Leopard 2 è azionato dal motore MTU MB 873 Ka-501, che fornisce 1.500 CV (1,1 MW) a 2600 giri / min e 4.700 Nm (3.500 lb⋅ft) di coppia a 1600-1700 giri / min. L'MTU MB 873 Ka-501 è un motore diesel a quattro tempi, 47,7 litri, blocco a V di 90°, 12 cilindri, doppio turbocompressore e intercooler, raffreddato a liquido (con capacità multi-carburante), che ha un consumo di carburante stimato velocità di circa 300 litri per 100 km su strada e 500 litri per 100 km su strada, ed è abbinato al cambio e al sistema frenante Renk HSWL 354. La trasmissione Renk HSWL 354 ha quattro marce avanti e due retromarce, con un convertitore di coppia ed è completamente automatico, con il conducente che seleziona la gamma. Il Leopard 2 ha quattro serbatoi di carburante, che hanno una capacità totale di circa 1160 litri, offrendo un'autonomia stradale massima di circa 500 km. Il gruppo propulsore è in grado di guidare il serbatoio a una velocità massima su strada di 68 km / h (limitata a 50 km / h per legge in tempo di pace) e la retromarcia superiore è di 31 km / h. Il gruppo batterie può essere cambiato sul campo in 35 minuti. Il motore e la trasmissione sono separati dal compartimento dell'equipaggio tramite una paratia ignifuga. Una versione migliorata dell'EuroPowerPack, con un motore MTU MT883 da 1.650 PS (1,2 MW) è stata testata anche dal Leopard 2.
Il Leopard 2 ha una sospensione a barra di torsione e ha smorzatori di attrito avanzati. L'ingranaggio è costituito da sette doppie ruote da strada gommate e quattro rulli di ritorno per lato, con la ruota folle nella parte anteriore e la ruota dentata motrice nella parte posteriore. I binari sono binari Diehl 570F, con connettori terminali con boccola in gomma, che hanno cuscinetti in gomma rimovibili e utilizzano 82 collegamenti su ogni binario. Per l'utilizzo su terreni ghiacciati, è possibile sostituire fino a 18 tamponi di gomma con lo stesso numero di costole, che vengono riposte a prua del veicolo quando non in uso. La parte superiore dei binari è ricoperta da minigonne laterali.
Il Leopard 2 può guidare attraverso l'acqua profonda 4 metri (13 piedi) usando un boccaglio o 1,2 metri (3 piedi 11 pollici) senza alcuna preparazione. Può scalare ostacoli verticali alti oltre un metro.
L'esercito tedesco ha dato la priorità alla mobilità nel suo Leopard 2, che potrebbe essere il carro armato principale più veloce del mondo.
Varianti:
Leopard 2
La linea di base Leopard 2, a volte chiamata informalmente "A0" per differenziarla dalle versioni successive, è stata la prima versione prodotta in serie. I veicoli sono stati prodotti dall'ottobre 1979 al marzo 1982, complessivamente 380 veicoli. 209 sono stati costruiti da Krauss Maffei e 171 da MaK. La dotazione di base consisteva in uno stabilizzatore elettro-idraulico WNA-H22, un computer di controllo del fuoco, un telemetro laser, un sensore del vento, un telescopio generico EMES 15, un periscopio panoramico PERI R17, il mirino principale del cannoniere FERO Z18, sulla torretta tetto e un set di prova per serbatoi controllato dal computer RPP 1–8. 200 veicoli avevano un potenziatore per scarsa illuminazione (PZB 200) invece della termografia. Due telai sono stati utilizzati come veicoli per la formazione dei conducenti.
Leopard 2A1
Modifiche minori e l'installazione del mirino termico del cannoniere furono apportate al secondo lotto di 450 veicoli Leopard 2, designato A1. Krauss-Maffei ha costruito 248 (telaio nr. Da 10211 a 10458) e Mak costruito 202 (telaio nr. 20173-20347). Le consegne dei modelli 2A1 iniziarono nel marzo 1982 e terminarono nel novembre 1983. I due cambiamenti più importanti furono la modifica dei porta munizioni per essere identici a quelli dell'M1A1 Abrams e filtri del carburante riprogettati che riducono i tempi di rifornimento.
Un terzo lotto di 300 Leopard 2, 165 di Krauss-Maffei (telaio nr. 10459-10623) e 135 di MaK (telaio nr. 20375-20509), fu costruito tra novembre 1983 e novembre 1984. Questo lotto includeva modifiche minori successivamente adattati alle precedenti 2A1.
Leopard 2A2
Questa designazione è stata data ai veicoli aggiornati del primo lotto di Leopard 2, portati allo standard del secondo e del terzo lotto. Questa modernizzazione ha gradualmente sostituito i mirini PZB 200 originali nel primo lotto con mirini termici per l'EMES 15 non appena disponibili. Inoltre, l'aggiornamento includeva il montaggio di aperture di riempimento e tappi sui serbatoi del carburante dello scafo di prua per consentire il rifornimento separato, nonché l'aggiunta di una piastra deflettrice per il periscopio e un grande coperchio per proteggere il sistema di protezione NBC esistente. Infine, il carro è stato dotato di nuovi cavi di traino di cinque metri con una posizione diversa. Il programma è iniziato nel 1984 e si è concluso nel 1987; il terzo, quarto e quinto lotto, prodotti in questo periodo, avevano le stesse caratteristiche. Il primo lotto modernizzato può essere riconosciuto dalla piastra circolare che copre il foro in cui è stato rimosso il sensore del vento trasversale per il sistema di controllo del fuoco.
Leopard 2A3
Il quarto lotto di 300 veicoli, 165 da Krauss-Maffei (telaio n. 10624 a 10788) e 135 da Mak (telaio n. 20510 a 20644), fu consegnato tra dicembre 1984 e dicembre 1985. La modifica principale fu l'aggiunta del Apparecchiature radio digitali SEM80 / 90 (anche in fase di montaggio sul Leopard 1 allo stesso tempo), e i portelli di ricarica delle munizioni sono saldati chiusi. Anche con queste piccole modifiche il nuovo lotto era noto come 2A3.
Leopard 2A4
La versione più diffusa della famiglia Leopard 2, i modelli 2A4 includevano modifiche più sostanziali, tra cui un sistema automatizzato di soppressione di incendi ed esplosioni, un sistema di controllo del fuoco completamente digitale in grado di gestire nuovi tipi di munizioni e una torretta migliorata con titanio piatto / tungsteno armatura. I Leopard 2 furono prodotti in otto lotti tra il 1985 e il 1992. Tutti i modelli più vecchi furono aggiornati allo standard 2A4. Fino al 1994, la Germania gestiva un totale di 2.125 2A4 (695 di nuova costruzione e il resto delle versioni precedenti modificate), mentre i Paesi Bassi avevano altri 445 carri armati. Il 2A4 è stato anche prodotto su licenza in Svizzera come Panzer 87 "Leopard" o Pz 87. Questa versione includeva mitragliatrici MG 87 da 7,5 mm di fabbricazione svizzera e apparecchiature di comunicazione, e presentava un sistema di protezione NBC migliorato. La Svizzera gestiva carri armati 380 Pz 87.
Dopo il 2000, Germania e Paesi Bassi si sono ritrovati con grandi scorte di carri armati di cui non avevano bisogno dopo la Guerra Fredda. Questi carri armati furono venduti alla NATO o ad eserciti amici in tutto il mondo. Tra questi acquirenti dei serbatoi in eccedenza c'erano Turchia (acquisto di 354 veicoli), Grecia (183), Svezia (160), Cile (140), Finlandia (139), Polonia (128), Austria (114), Spagna (108), Canada (107), Singapore (96), Norvegia (52), Danimarca (51) e Portogallo (37).
Il Pz 87WE (WertErhaltung) è una modifica svizzera pianificata e un aggiornamento del Pz 87. La modifica migliora in modo significativo la protezione grazie all'aggiunta del kit di protezione contro le mine del Leopard 2A6M, di un'armatura più spessa sugli spalti anteriori e di una torretta dotata di un pacchetto di armature sviluppato in Svizzera utilizzando lega di titanio. L'armatura del tetto della torretta è migliorata e i lanciagranate fumogene ridisegnati. Ulteriori miglioramenti migliorano la sopravvivenza e la capacità di combattimento, come un motore elettrico a torretta simile al Leopard 2A5, una telecamera per la retrovisione del conducente, una stazione di armi indipendente per il caricatore e sistemi di comando e controllo avanzati. Anche il sistema di controllo antincendio viene aggiornato, utilizzando il sistema di controllo antincendio Carl Zeiss Optronics GmbH PERI-R17A2. Sul serbatoio è inoltre montata una stazione di armi remota contenente una mitragliatrice Mg 64 da 0,50 pollici (12,7 mm) completamente stabilizzata .
Il Pz 87-140 è una variante sperimentale dello Swiss Pz 87 con un cannone da 140 mm e un'armatura aggiuntiva, che è stata successivamente utilizzata sulle nuove varianti di produzione.
Il Leopard 2A4CHL è la versione cilena aggiornata del Leopard 2A4 ordinato dal Cile nel 2007. Gli aggiornamenti includono nuovi sistemi elettronici, di avvistamento e di informazione destinati a elevare la capacità di rete del Leopard 2A4 per essere uguale a quella del Leopard 2A6, un nuovo sistema di sospensione e l'upgrade del cannone principale dei carri armati al cannone a canna liscia L / 55 utilizzato sul Leopard 2A6. Altri aggiornamenti sono le postazioni di armi remote sopra i portelli del mitragliere e del comandante dotati di MG3 e HK GMG. Il Leopard 2A4CHL ha anche una migliore armatura del tetto e della torretta laterale e può essere collegato alla rete di controllo del campo di battaglia del Cile.
Il Leopard 2A4M CAN è la versione canadese aggiornata del Leopard 2A4 acquisito dal surplus dell'esercito reale olandese. Il Leopard 2A4M CAN è appositamente progettato per la guerra in Afghanistan, sulla base dell'esperienza acquisita dagli operatori di Leopard 2. I primi 20 sono stati consegnati nell'ottobre 2010; di cui solo cinque sono stati dispiegati in Afghanistan alla fine del 2010 e gestiti fino al luglio 2011, quando le operazioni di combattimento sono state interrotte. Sebbene originariamente previsto per essere potenziato all'L / 55 per coerenza con il 2A6M CAN, i cannoni a canna più lunga (ottimizzati per la guerra tra carri armati) si sono rivelati meno che ideali in Afghanistan, quindi si è deciso di mantenere la L / 44. Inoltre, sono state aggiunte solo piccole aree di armatura a doghe, in contrasto con i CAN 2A6M completamente ingabbiati. La protezione del Leopard 2A4M CAN è stata ulteriormente potenziata dall'aggiunta di un'armatura applique simile a quella trovata sulla più recente variante Leopard 2A7 +, ma modificata per adattarsi alla configurazione della torretta del 2A4. Dei 2A4 acquisiti, 11 sono stati convertiti per uso formativo (9 A4, 2 A4M). Nel febbraio 2011, il Canada ha acquistato 12 2A4 / Pz 87 dalla Svizzera per il progetto 'Force Mobility Enhancement' che, insieme ai rimanenti carri armati ex olandesi inutilizzati, ha visto 18 convertiti in veicoli corazzati di ingegneria e 4 convertiti in veicoli corazzati di recupero. Il Canada ha anche acquistato 15 2A4 dalla Germania come veicoli di scorta logistici (per pezzi di ricambio).
Il Leopard 2NG ( Next Generation ) è un aggiornamento turco finanziato privatamente da ASELSAN che include l'applicazione di armatura composita modulare (AMAP), ottiche aggiornate, meccanica della torretta completamente revisionata e un nuovo sistema di controllo del fuoco sul lavoro dal 1995 e che sarà consegnato da fine 2011, che dovrebbe essere utilizzato sul nuovo Altay MBT. È stato sviluppato senza un ordine dell'esercito turco, ma potrebbe soddisfare i requisiti per la modernizzazione dei 2A4 Leopard turchi. Il vecchio powerpack e la canna del fucile L / 44 vengono mantenuti, ma il peso in combattimento è aumentato a 65 tonnellate. Secondo fonti di notizie turche, la Finlandia era interessata a ottenere il pacchetto di aggiornamento turco per modernizzare la propria flotta di Leopard 2A4. Tuttavia, nel 2015 la Finlandia ha acquistato 120 veicoli 2A6 dai Paesi Bassi.
Lo scafo Leopard 2 è stato utilizzato anche per il carro armato principale Vickers Mk 7, che presentava una torretta di progettazione britannica, dove alcune delle innovazioni successivamente furono incorporate nel design Challenger 2.
Nel dicembre 2015, Bumar-Łabędy ha firmato un accordo con la tedesca Rheinmetall Landsysteme Gmbh riguardante il supporto tecnologico del programma di ammodernamento polacco per i serbatoi Leopard 2A4. L'azienda progetterà, documenterà ed eseguirà sei prototipi. I primi Leopard 2PL aggiornati sono arrivati in Polonia nel giugno 2020, con tutti i 142 carri armati da consegnare entro il 2023. Gli aggiornamenti includono sistemi di visione notturna di terza generazione (produzione del PCO di Varsavia), nuovi moduli di armatura aggiuntivi e rivestimento anti spruzzo, rimozione di componenti infiammabili (sistema di azionamento della torretta e sistema di propulsione principale), installazione di un nuovo sistema di protezione antincendio, ammodernamento del apparecchiature integrate di monitoraggio e collaudo del serbatoio, possibilità di utilizzare nuovi tipi di munizioni (DM-11 e DM-63 programmabili), gruppo elettrogeno ausiliario (APU). La costruzione di tutte le 142 unità sarà completata entro la fine del 2020.
La Turchia modernizzerà i suoi Leopard 2 AMT come Leopard 2A4TR . Secondo la presidenza dell'industria della difesa, i carri armati Leopard 2A4, con la suddetta modernizzazione; Armatura reattiva reattiva (ERA), armatura a gabbia ad alta resistenza balistica, armatura aggiuntiva modulare cava, sistema di sorveglianza a corto raggio (YAMGÖZ), sistema ricevitore di avvertimento laser (LIAS), sistema arma a comando remoto SARP (UKSS), sistema di protezione attiva PULAT ( AKS), Power Distribution Unit, ASELSAN Driver Vision System (ADİS) e le integrazioni del sistema di allarme vocale saranno realizzate. La modernizzazione includerà 84 carri armati Leopard 2A4, compresi i prototipi in primo luogo. Tuttavia, nei prossimi periodi, tutti i carri armati Leopard 2A4 - circa 350 unità - saranno modernizzati.
Leopard 2 Marksman
La Finlandia ha modernizzato i suoi veicoli Marksman SPAAG sostituendo il telaio originale T-55AM con un telaio Leopard 2A4 più recente. I veicoli Marksman aggiornati dovevano entrare in servizio con l' esercito finlandese nel 2016. Il nuovo telaio Leopard 2 migliora notevolmente la mobilità rispetto al vecchio telaio T-55AM, sia su strada che fuoristrada. Il telaio Leopard 2 è anche più grande, fornendo così una piattaforma di fuoco più stabile da cui operare la torretta Marksman.
Leopard 2 Imp
"Leopard 2 Improved" era una serie di prototipi per migliorare l'A4, introducendo un'armatura aggiuntiva a forma di cuneo e spaziata sulla parte anteriore della torretta e nell'area frontale dei lati. Questi moduli di armatura distanziati sconfiggono una carica cava prima di raggiungere l'armatura di base e fanno sì che i penetratori di energia cinetica cambino direzione, erodendoli nel processo; non forma una trappola da sparo, poiché non devia i penetratori verso l'esterno per colpire lo scafo o l'anello della torretta. Il mantello della pistola è stato ridisegnato per accettare la nuova armatura.
Leopard 2A5
Dal Leopard 2 Imp è stato poi sviluppato in A5. Ci sono stati anche alcuni miglioramenti nella composizione dell'armatura principale. L'interno ha ricevuto rivestimenti anti-scheggia per ridurre i frammenti se l'armatura viene penetrata. Il terzo "pesante" frontale delle minigonne laterali è stato sostituito con un tipo più forte. La vista del comandante è stata spostata in una nuova posizione dietro il portello e ha ricevuto un canale termico indipendente. Il mirino del mitragliere è stato spostato sul tetto della torretta rispetto alla cavità nell'armatura anteriore nei modelli precedenti. È stato montato un portello di guida scorrevole più pesante. I controlli della torretta sono diventati completamente elettrici, aumentando l'affidabilità e la sicurezza dell'equipaggio, nonché il risparmio di peso. Il sistema di frenatura della pistola è stato migliorato per preparare il montaggio successivo del nuovo tubo della pistola L / 55 e per consentire lo sparo di munizioni più potenti, come il DM-53 APFSDS.
Il Leopard 2A5 DK è una variante del Leopard 2A5 simile al Leopard 2A6 con alcune piccole modifiche, utilizzato dall'esercito danese.
Stridsvagn 122
Basato anche sul Leopard 2 Improved, lo Stridsvagn 122 è un carro armato dell'esercito svedese con 120 unità costruite, 91 delle quali prodotte su licenza in Svezia. Il carro presenta una maggiore armatura sulla parte superiore della torretta e sullo scafo anteriore e sistemi di comando, controllo e controllo del fuoco migliorati. Esternamente, può essere distinto dal Leopard 2A5 dagli erogatori di fumo francesi GALIX, dai diversi contenitori di stoccaggio e dai portelli dell'equipaggio molto più spessi. Lo Strv 122B, una variante dotata di armatura composita AMAP modulare di IBD Deisenroth, ha aumentato la protezione a 360 ° contro minacce come EFP, RPG e IED. La larghezza di 4 metri (13 piedi) è stata mantenuta, mentre il peso aumenta di soli 350 chilogrammi (770 libbre).
Leopard 2-140
Nei primi anni 1990, Rheinmetall ha iniziato lo sviluppo di un cannone liscia 140 millimetri per l'impiego nei futuri modelli di cisterna. Il nuovo cannone era destinato a contrastare i nuovi sviluppi dei carri armati sovietici, soprattutto perché si diceva che la prossima generazione di carri armati principali sovietici fosse armata con un cannone da 135 mm o 152 mm. Il nuovo cannone da 140 mm faceva parte di un programma di ammodernamento per il Leopard 2 noto come KWS III. È stato effettuato il lancio di prova del nuovo cannone da 140 mm. I risultati hanno mostrato che la pistola aveva valori di penetrazione elevati e una velocità della volata di circa 2000 metri al secondo, con il potenziale per essere ulteriormente aumentata. Tuttavia, i colpi da 140 mm erano troppo pesanti perché l'equipaggio del carro armato potesse gestirli in modo efficace.
L'aggiornamento KWS III prevedeva una nuova torretta. Questa nuova torretta era equipaggiata con il cannone da 140 mm previsto e un caricatore automatico. L'introduzione di un caricatore automatico ha ridotto l'equipaggio del carro armato a tre membri, poiché un caricatore dedicato non era più necessario. I 32 colpi di munizioni della pistola sono stati immagazzinati separati dall'equipaggio in un ampio scomparto che occupa l'intera parte posteriore della torretta, al fine di aumentare la sopravvivenza dell'equipaggio in caso di incendio. La torretta in stile giradischi aveva il cannone spostato sul lato sinistro, a causa dell'alimentazione laterale delle munizioni del caricatore automatico nella culatta del cannone. La torretta era alimentata da un azionamento elettroidraulico e presentava anche un sistema di gestione del campo di battaglia IFIS. L'equipaggio era protetto da una capsula corazzata e la protezione balistica per lo scafo doveva essere migliorata; il livello di protezione pianificato dell'aggiornamento KWS III doveva essere uguale o migliore del Leopard 2A5.
Originariamente era previsto l'acquisto di un totale di 650 carri armati Leopard 2 KWS III. Tuttavia, nel 1995, il programma KWS III è stato annullato a causa di cambiamenti nell'ambiente politico.
Nonostante ciò, lo sviluppo del cannone da 140 mm è continuato, con Rheinmetall in coordinamento con la British Royal Ordnance e le società francesi GIAT. Il cannone da 140 mm era montato su un vecchio prototipo Leopard 2 con la torretta T19. I contrappesi furono aggiunti alla parte posteriore della torretta per bilanciare il peso aumentato del cannone da 140 mm; tuttavia, il Leopard 2 modificato non era equipaggiato con altri aggiornamenti KWS III a parte la nuova pistola. I test di fuoco dal vivo hanno mostrato risultati contrastanti, in cui il cannone da 140 mm ha mostrato una potenza di penetrazione superiore rispetto al cannone da 120 mm esistente, ma ha anche dimostrato caratteristiche di maneggevolezza inferiori. La mancanza del caricatore automatico sul prototipo ha ulteriormente ostacolato le prestazioni.
Leopard 2A6
Il Leopard 2A6 include l'aggiunta del cannone a canna liscia Rheinmetall 120 mm L / 55 e altre modifiche. Tutti i battaglioni di carri armati tedeschi delle "forze di intervento di crisi" sono equipaggiati con l'A6. Il Canada ha acquistato 20 Leopard 2A6 dai Paesi Bassi. Questi sono stati consegnati nel 2007. Anche il Portogallo ha acquistato 37 Leopard 2A6 dagli olandesi nel 2007, con consegna nel 2008. Nel gennaio 2014, la Finlandia ha acquistato 100 L2A6, oltre a munizioni, simulatori e una fornitura di dieci anni di riserva. parti dai Paesi Bassi. I carri sono stati consegnati in lotti tra il 2015 e il 2019.
Il Leopard 2A6M è una versione del 2A6 con maggiore protezione contro le mine sotto il telaio e miglioramenti interni per migliorare la sopravvivenza dell'equipaggio. Nell'estate del 2007, il Canada ha preso in prestito 20 A6M dalla Germania per il dispiegamento in Afghanistan. Il Leopard 2 Hel è un derivato del 2A6 ordinato dall'esercito greco nel 2003 - "Hel" sta per "Hellenic". I 170 serbatoi dovevano essere consegnati tra il 2006 e il 2009. Un totale di 140 saranno costruiti in Grecia da ELBO, che ha consegnato le prime unità alla fine del 2006.
Il Leopard 2A6M CAN è una variante canadese del Leopard 2A6M. Modifiche significative includono distintive scatole nere montate sul retro del trambusto della torretta, e armature a stecche. I primi carri armati configurati in questa variante furono 20 prestati dalla Bundeswehr tedesca nel tentativo di aumentare la potenza di fuoco e la protezione data alle truppe canadesi che operavano nel sud dell'Afghanistan. I carri armati in prestito mantengono le loro mitragliatrici MG3 tedesche, anche gli ex carri armati olandesi dovrebbero mantenere le loro mitragliatrici FN MAG a causa della comunanza con le scorte canadesi di C6 GPMG, a sua volta una variante della FN MAG. A causa dello stato in prestito dei primi 20 serbatoi, l'unità di condizionamento originariamente non poteva essere installata poiché potevano essere apportate solo modifiche minime (l'equipaggio indossava invece giubbotti di raffreddamento e l'azionamento elettrico della torretta genera meno calore rispetto all'azionamento idraulico del vecchio Leopard C2). I carri tedeschi in prestito saranno tenuti dalle forze canadesi e potranno essere ulteriormente migliorati, mentre gli ex Leopard 2A6 olandesi furono modificati secondo le specifiche tedesche Leopard 2A6M e usati come restituzione per i carri armati prestati. I Leopard 2 canadesi in Afghanistan furono successivamente dotati di unità di condizionamento dell'aria (una merce molto necessaria nel deserto in fiamme dell'Afghanistan) e tappetini mimetici Barracuda di Saab, che servono anche a ridurre il carico solare del 50%.
Il Leopard 2A6TR era la variante turca durante il progetto di approvvigionamento di carri armati dell'esercito turco nel 2000. La versione era basata su 2A6EX. Il progetto è stato abbandonato a favore dello sviluppo di carri armati indigeni Altay.
Leopard 2E
Il Leopard 2E è un derivato del 2A6, con una maggiore protezione dell'armatura, sviluppato nell'ambito di un programma di coproduzione tra le industrie della difesa di Spagna e Germania. Il programma è stato sviluppato nell'ambito della collaborazione decisa nel 1995 tra i Ministeri della Difesa di entrambi i paesi, in cui è stata inclusa anche la cessione d'uso per un periodo di cinque anni del 108 Leopard 2A4 dall'esercito tedesco all'esercito spagnolo. Tuttavia, questa cessione è stata prorogata fino al 2016, dopodiché quei carri armati saranno di proprietà esclusiva dell'esercito spagnolo, come è stato reso pubblico il 24 gennaio 2006, essendo stati poi pagati un totale di 15.124.014 euro in dieci rate annuali, dando la comproprietà spagnola dal 2006. Nel 1998, il governo spagnolo ha accettato di contrattare 219 carri armati della linea Leopard 2E, 16 serbatoi di recupero Leopard 2ER (Bufalo) e 4 veicoli da addestramento. Hanno scelto Santa Bárbara Sistemas come appaltatore principale. Il programma, con un budget di 1.939,4 milioni di euro, comprende anche il supporto logistico integrato, corsi di formazione per istruttori di equipaggio e tecnici di manutenzione e simulatori di guida, torretta, manutenzione, mira e tiro. Le consegne del primo lotto sono iniziate nel 2004.
Leopard 2PL
Il Leopard 2PL è una versione polacca modernizzata dei carri armati Leopard 2 A4, realizzata in collaborazione con Rheinmetall e il Polish Armaments Group (pol. Polska Grupa Zbrojeniowa PGZ). L'MBT Leopard 2PL ha principalmente il compito di assaltare e mantenere il terreno, supportando suddivisioni meccanizzate e motorizzate è realizzato con i suoi sistemi d'arma di bordo in tutte le condizioni atmosferiche sia di giorno che di notte. Carri armati già serviti nelle forze terrestri polacche. Principalmente rispetto al Leopard 2A4, l'aggiornamento riguarda i seguenti problemi: ammodernamento della vista del comandante e del cannoniere, moduli balistici aggiuntivi sulla torretta, sostituzione del sistema di stabilizzazione idraulica con un nuovo sistema elettrico, installazione di estintori e nuovi sistemi antincendio modernizzati, implementazione di un nuovo sistema di controllo e monitoraggio del comandante, implementazione di Auxiliary Power Unit-APU, nuovo vano di stivaggio della torretta per l'equipaggiamento dell'equipaggio e attrezzatura di traino-evacuazione personalizzata per l'aumento del peso del serbatoio, l'ammodernamento del cannone principale con il suo adattamento ai nuovi tipi di munizioni, implementazione della telecamera posteriore dei guidatori giorno-notte.
Leopard 2 PSO
La nuova variante Leopard 2 PSO (Peace Support Operations) è stata progettata appositamente per la guerra urbana, che era stata riscontrata nelle operazioni di mantenimento della pace con crescente frequenza. Pertanto, il Leopard 2 PSO è dotato di una protezione a tutto tondo più efficace, una stazione di armi secondaria, capacità di ricognizione migliorata, una lama del bulldozer, una canna più corta (per manovrare su strade urbane a scapito del raggio di fuoco), non letale armamento, capacità di sorveglianza a distanza ravvicinata (attraverso sistemi di telecamere), un proiettore e ulteriori modifiche per migliorarne la perseveranza e la mobilità in un'area edificata non ampia. Queste caratteristiche sono simili al Tank Urban Survival Kit per l'americano M1A2 Abrams.
Leopard 2A7
Il Leopard 2A7 è fondamentalmente diverso dalla variante KMW 2A7 + e non è ottimizzato per il combattimento su terreni urbani. Sono previsti 20 veicoli per la trasformazione. Si tratta di ex modelli A6NL olandesi restituiti dal Canada alla Germania. L'aggiornamento originale ad A6M è stato esteso in coordinamento con il Canada e include un sistema di raffreddamento dell'abitacolo della serie Leopard 2 A6M-HEL, una nuova unità di alimentazione ausiliaria da 20 kW basata sul motore Steyr Motors M12 TCA UI, il Saab Barracuda Mobile Camouflage System (MCS) con sistema di riduzione del trasferimento di calore (HTR CoolCam), un sistema di gestione e informazione del combattimento collaudato in prova sul campo (IFIS: Integriertes Führungs- und Informationssystem), l'ottimizzazione della rete di bordo con ultracondensatori nel telaio e nella torretta, un sistema di interfono digitale IP SOTAS, un rinnovo del sistema antincendio nel compartimento dell'equipaggio e il retrofitting del modulo di imaging termico Attica nell'ottica del comandante. Il sistema d'arma è adattato per sparare munizioni HE. È inoltre dotato, ma non con, di un'armatura di protezione laterale passiva aggiuntiva. Il primo Leopard 2A7 è stato consegnato all'esercito tedesco a Monaco il 10 dicembre 2014. Un totale di 14 veicoli sono stati prodotti per il Battaglione Carri 203, più altri quattro destinati al Centro di Addestramento del Corpo d'Armata e un veicolo alla Scuola Tecnica per Sistemi Terrestri e Scuola di tecnologia dell'esercito. L'ultimo serbatoio rimane come veicolo di riferimento alla KMW.
Le forze armate danesi hanno ricevuto i suoi primi carri armati principali Leopard 2A7 aggiornati in Germania dalla versione Leopard 2A5DK presso la caserma di Dragoon a Holstebro. L'esercito danese riceverà un totale di 44 veicoli Leopard 2A7 entro il 2022.
Leopard 2A7 +
Il Leopard 2A7 + è stato mostrato per la prima volta al pubblico durante l' Eurosatorio 2010, con l'etichetta "Sviluppato da KMW - testato e qualificato dal Ministero della Difesa tedesco". Il Leopard 2A7 + è stato testato dalla Bundeswehr con il nome UrbOp (operazioni urbane).
Il Leopard 2A7 + è progettato per funzionare sia in conflitti a bassa che ad alta intensità. La protezione del carro armato è stata aumentata dall'armatura modulare; la protezione frontale è stata migliorata con un dual-kit sulla torretta e sulla parte anteriore dello scafo, mentre la protezione a 360° contro le mine aumentano la sopravvivenza del carro armato nelle operazioni urbane. I componenti del sistema dell'armatura modulare furono usati per la prima volta dal Canada in Afghanistan. Può sparare munizioni HE programmabili e l'MG3 montato sulla torretta è stato sostituito con una stazione d'arma stabilizzata FLW 200 controllata a distanza. La mobilità, la sostenibilità e anche la consapevolezza della situazione è stata migliorata.
A dicembre 2018, l'Ungheria ha ordinato 44 2A7 + s, diventando così il secondo operatore della versione migliorata, dopo il Qatar.
(Web, Google, Defensenews, RID, Wikipedia, You Tube)
