Messerschmitt Enzian rakete

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….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace. 

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

…Ho ancora nel naso l’odore che faceva il grasso del fucile mitragliatore arroventato. Ho ancora nelle orecchie e sin dentro il cervello, il rumore della neve che crocchiava sotto le scarpe, gli starnuti e i colpi di tosse delle vedette di guardia, il suono delle erbe secche e delle pietre battute dal vento sulle rive del Tagliamento…

L'Enzian era un missile antiaereo terra -aria tedesco della seconda guerra mondiale; fu il primo missile ad utilizzare un sistema di guida radiocomandato. Durante lo sviluppo del missile nelle ultime fasi della guerra fu afflitto da problemi organizzativi e fu cancellato prima di diventare operativo.

Prese il nome da un genere di fiori di montagna: la genziana.

Sviluppo

Già nel 1943 stava diventando chiaro che l' intercettore Me 163 di Messerschmitt sarebbe stato difficile da usare in combattimento. Dopo aver volato all'altitudine di 25.000–30.000 piedi (7.600–9.100 m) dei bombardieri alleati, aveva solo pochi minuti per trovarli e intraprendere un attacco prima di esaurire il carburante. Anche se l'aereo avesse raggiunto l’obiettivo, avrebbe avuto l'ulteriore problema di mancare di un'arma che potesse essere mirata con efficacia mentre si avvicinava al bersaglio a circa 400 mph (640 km / h; 350 kn).

Il dottor Herman Wurster della Messerschmitt propose il progetto Flak Rakete 1 (FR-1) nel 1943. Invece di rintracciare gli aerei, il razzo sarebbe stato diretto proprio davanti al bersaglio e poi avrebbe fatto esplodere una testata di 500 kg (1.100 lb), nella speranza di abbattere più bombardieri contemporaneamente. Senza pilota umano a bordo, e quindi senza necessità di limitare l'accelerazione al decollo, il razzo avrebbe utilizzato 4 booster a combustibile solido (quattro Schmidding 109-553, per un totale di 7.000 kg (15.000 lb) di spinta, raggruppati attorno all'esterno), riducendo la quantità di carburante necessaria per il resto della salita dal motore di sostegno, un Walther RI-10BIl; il sostenitore a combustibile liquido utilizzava una combinazione di SV-Stoff e Br-Stoff (benzina), catalizzata da una quantità di T-Stoff. Il risultato, anche con la testata pesante, era che era necessaria una cellula molto più piccola per trasportare il carburante richiesto, così piccola da poter essere portatile e lanciata da un cannone modificato da 88 mm. 

Il progetto avrebbe utilizzato il più possibile il legno, a causa della necessità di conservare altri materiali "strategici" nella situazione bellica in rapido deterioramento. Per le stesse ragioni venne progettato un nuovo tipo di razzo Walter, una modifica del motore del Me 163 che avrebbe bruciato gas di carbone (benzina) invece del perossido di idrogeno utilizzato in altri modelli Walter (sebbene fosse utilizzata una piccola quantità di perossido per azionare le pompe del carburante). Anche la spinta era stata ridotta in volo, da 2.000 kg (4.409 lb) a 1.000 kg (2.205 lb). 

Il missile, che somigliava molto al Me 163 (con ali ed elevoni slanciati) sarebbe stato guidato principalmente via radio da terra. L'operatore avrebbe fatto volare il missile nelle vicinanze dei bombardieri, quindi avrebbe spento il motore e lo avrebbe lasciato planare. Ciò rappresentava un vero problema nell'Enzian. Altri missili tedeschi riguardavano progetti ad alta velocità che potevano essere lanciati direttamente sul bersaglio lungo la linea di vista, il che doveva essere abbastanza semplice anche per un operatore a terra. L'Enzian si starebbe invece avvicinando al bersaglio da qualche parte davanti, il che era considerevolmente difficile per l'operatore. Molti esperimenti con missili radio e filo-guidati avevano dimostrato reali problemi con le correzioni della guida terminale all’ultimo minuto.

I piani iniziali per risolvere questo problema erano piuttosto avanzati. La grande cellula lasciava molto spazio nel muso, che i progettisti intendevano riempire con un'unità radar autonoma chiamata Elsass. A breve termine si prevedeva di utilizzare una sorta di spoletta di prossimità durante il volo del missile attraverso la rotta dei bombardieri. La testata, di cui molte furono studiate, doveva avere un raggio letale nominale di 45 m (49 yd).

Vennero eseguite diverse elaborazioni del progetto di base, risultando dall'FR-1 all'FR-5. L'FR-5 era considerato un punto di partenza ragionevole, quindi lo sviluppo del nuovo Enzian E.1 (e del suo motore) iniziò nel settembre 1943. Nel maggio 1944, 60 cellule erano complete, in attesa dei loro motori. Al fine di ottenere dati sui test di volo, furono invece dotati di unità RATO.

Una serie di 38 prove di volo iniziò con risultati generalmente favorevoli, ma il motore era ancora in ritardo. Infine al Dr. Konrad, il progettista del motore del missile Rheintochter, fu chiesto di modificare il suo progetto per l'uso nell'Enzian. In considerazione, sembrava che questa fosse comunque una soluzione molto migliore (ed economica) e dopo il gennaio 1945 non c'erano piani per utilizzare il design Walter. La versione E-4 risultante con il motore Konrad fu considerata la versione di produzione.

A causa delle difficoltà nel perfezionare la spoletta di prossimità, venne proposto un sistema di homing a infrarossi Madrid, che consentiva all’Enzian di volare direttamente verso il bersaglio. Tuttavia il sistema non fu mai sviluppato al di là di un modello al banco di prova.

Il 17 gennaio 1945, tutti i progetti di sviluppo furono annullati dalla Luftwaffe per concentrare tutti gli sforzi possibili su due soli progetti, il Messerschmitt Me 262 e l'Heinkel He 162. Sebbene questa fosse la storia ufficiale, molti nella gerarchia nazista e della Luftwaffe avevano i propri progetti preferiti. Il missile Enzian fu giudicato più lontano dal completamento del missile Schmetterling di Henschel, quindi venne annullato. Gli ingegneri della Messerschmitt proseguirono alcuni lavori di basso livello sul progetto, sperando che sarebbe stato ripreso, ma a marzo era chiaro che l'ordine di annullamento non sarebbe stato annullato (sebbene fosse stato per altri progetti) e tutti gli sforzi di sviluppo cessarono.

IL MOTORE

L'immagine allegata mostra un motore a razzo Enzian Walter 109-739 conservato al RAF Museum di Cosford, in Inghilterra. Walterwerke fu incaricato nel settembre 1943 di progettare e produrre un nuovo modello di motore per il Messerschmitt Flak Rakete FR-1. Con un lotto di produzione iniziale di quindici unità, la commissione doveva spingere un grosso missile che trasportava una testata da 500 kg fino a 50.000 piedi. In comune con un certo numero di progetti della Walter, il motore proposto utilizzava un ossidante in cui veniva pompato un combustibile idrocarburico, la combustione veniva avviata da un accelerante. In questo caso, l'ossidante era lo SV-Stoff (88,5% acido nitrico, 11% acido solforico e 0,5% acqua); il carburante era l’Ergin ("Brown Coal Benzene"), con combustione iniziata dall'introduzione di "Fantol" (Fufural Alcohol) nella camera di combustione.

Per mantenere basso il peso totale del motore, la Walters impiegò una piccola pompa del carburante a vapore per fornire i combustibili per la combustione.

Il vapore per alimentare la pompa del carburante era tramite ossidante decomposto, T-Stoff, che urtava su un catalizzatore solido (D76).

Il nuovo motore aveva ricevuto la designazione HWK 109-739. Agendo come la principale fonte di alimentazione, con variazioni di potenza non richieste, il motore fu progettato per fornire una spinta costante dal lancio. Tuttavia, poiché il motore Walter impiegava alcuni secondi per raggiungere la piena potenza, l'Enzian era anche equipaggiato con quattro razzi booster a combustibile solido Rheinmetall-Borsig per spingere il missile fuori dalla rampa di lancio al volo completo durante il tempo in cui il Walter girava alla velocità di volo.

Come si può vedere dallo schema allegato, il Walter 109-739 era un motore autonomo montato su un telaio in tubolare d'acciaio saldato, che contiene tutti i componenti dell'unità tranne i serbatoi del carburante.

Le unità comprendevano una bombola di aria compressa, un contenitore T-Stoff, un generatore di vapore, una valvola di controllo, una pompa del carburante, una camera di combustione e le relative tubazioni.

Il motore fu progettato per un uso affidabile, ma monouso, e i materiali utilizzati nella costruzione erano fusioni di leghe e acciai dolci, tutti componenti realizzati a basso costo.

Il perossido nel serbatoio di bordo era libero di scaricare i fumi nell'atmosfera attraverso una valvola, durante i periodi in cui il missile era alimentato ma immagazzinato. L'aria compressa veniva immagazzinata nel suo serbatoio in acciaio forgiato a 150 atmosfere, impedita dal passaggio nell'impianto da una valvola con disco di rottura.

Quando il missile veniva lanciato, un impulso elettrico faceva esplodere due cartucce che perforavano il disco di rottura, consentendo all'aria di fuoriuscire attraverso un filtro. I tubi conducevano l'aria alle valvole di flusso sia per l'ossidante che per il carburante, attivandole. L'aria compressa veniva quindi condotta al serbatoio del perossido per pressurizzarlo, chiudendo anche la valvola di sfiato.

Il T-Stoff era trattenuto nel suo serbatoio anche da un disco di rottura, e l'aumento della pressione faceva sì che il perossido si rompesse, passasse attraverso la valvola di controllo e nel generatore di vapore. Due pezzi di garza a rete nel contenitore in acciaio saldato formavano uno spazio in cui erano collocate le pietre del catalizzatore D-76. Il perossido spruzzato sulle pietre generava vapore che scaricava nella pompa del carburante.

In comune con i modelli Walter, il vapore che entrava nella pompa del carburante colpiva le pale di una turbina, il cui albero comune trasportava sia la pompa del carburante che quella dell'ossidante. Le pompe erano di tipo centrifugo semplice, contenenti solo tre palette radiali sulle giranti, progettate per produrre 40 atmosfere di pressione a 16.000 giri/min (c'era una caduta di pressione di 20 atmosfere tra pompa e camera di combustione).

Il carburante Ergin era trattenuto nel sistema da un disco di taglio e, quando l'aria compressa esplodeva, il carburante veniva aspirato nella pompa del carburante e azionato intorno al sistema. A valle del flusso del carburante c'era una curva ad espansione e un piccolo serbatoio che conteneva il Fantol. La miscela Ergin/Acid non era auto-infiammabile, quindi l'aumento della pressione del carburante era progettato per far scoppiare i dischi che trattenevano il Fantol, guidandolo nella camera di combustione. Il Fantol si accendeva quando veniva a contatto con l'acido, avviando la combustione del flusso principale del propellente.

La valvola di controllo del carburante era nel circuito tra il serbatoio Fantol e la camera di combustione. Questo era un pistone che trasportava la pressione del carburante a un'estremità e la pressione dell'ossidante all'altra. Pertanto, un aumento della pressione dell'ossidante provocava un maggiore flusso di carburante. Un aumento della pressione del carburante provocava la chiusura della valvola, riducendo il flusso di carburante.

Il sistema ossidante funzionava su scala più ampia, ma in modo simile al sistema di alimentazione, fino alla girante della pompa. Dal lato della pressione della pompa del carburante, l'SV-Stoff era condotto da un tubo in lega di grande diametro a un tubo d'acciaio biforcato che prelevava l'acido attorno all'interno della camicia di raffreddamento che circonda la camera di combustione. Dopo la circolazione, l'SV-Stoff viene quindi portato al centro del bruciatore della camera di combustione.

Nella camera di combustione, l'ossidante veniva convogliato in un doppio anello di orifizi che spruzzavano a 45°, per colpirsi tra loro in una fine nebbia nebulizzata. Il carburante Ergin veniva quindi convogliato in un unico anello di un numero simile di getti che erano diretti all'intersezione dei getti dell'ossidante. Nel punto in cui tutti gli spruzzi coincidevano c'era una piastra ad anello bersaglio, su cui i fluidi si mescolavano. La combustione avveniva quindi a breve distanza dalla superficie della piastra, e all'interno del bruciatore, la piastra stessa essendo così raffreddata a liquido.

I rapporti mostrano che era stata raggiunta una combustione completa del 95% e che i gas di scarico contenevano solo tracce di ossido nitrico, generalmente all'inizio. Per una combustione completa era necessario un eccesso di carburante del 5%.

Missili nei musei

Si sa che solo due missili Enzian sono sopravvissuti alla guerra. Uno è in mostra al Royal Air Force Museum Cosford e l'altro è in un deposito presso il Treloar Resource Center dell'Australian War Memorial dopo essere stato esposto per molti anni al Royal Australian Air Force Museum. 

(Fonti: Web, Google, Wikipedia, You Tube)

 

La Russia sta ricevendo UCAV dall'Iran per ridare vigore allo sforzo bellico in Ucraina.

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La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

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Rapporti confidenziali riferiscono che la prima tranche di droni iraniani destinati all'uso in Ucraina è arrivata in Russia, confermando le voci che girano da settimane e alcuni funzionari statunitensi hanno valutato che la consegna è solo l'inizio poiché se ne prevedono "centinaia" in più da importare con una sequenza temporale non rivelata. I Mohajer-6 e la serie Shahed di aeromobili senza pilota, o UAV-UCAV, costituiscono almeno parte della spedizione iniziale e diverse varianti dei tipi sono in grado di svolgere varie operazioni, tra cui la conduzione di missioni di sorveglianza, attacchi e guerra elettronica.

Diversi organi di stampa hanno citato funzionari della difesa iraniani e statunitensi nei loro rapporti sulla consegna, che in gran parte si dice sia stato uno sforzo per fornire alla Russia un modo per riguadagnare capacità per le sue mediocri operazioni in terra Ucraina. Le massicce perdite di equipaggiamento associate alla carenza di forniture causate dalle sanzioni internazionali e dai controlli sulle esportazioni hanno limitato in modo significativo l'accesso della Russia a componenti ad alta tecnologia indispensabili per le armi e per altre attrezzature in uso nelle sue forze armate. Ciò ha aiutato l'Ucraina a riguadagnare terreno mentre la Russia cerca di sostenere la sua invasione ben oltre le sue stime iniziali.

L'Iran, che viene sottoposto a pesanti sanzioni da svariati anni, ha ampiamente sviluppato il proprio settore aerospaziale che opera a un livello significativo senza una forte dipendenza da una catena di approvvigionamento globale. L'Iran ha anche investito molto nello sviluppo e nella produzione di UAV locali. 

Con la Russia che non è riuscita a ottenere la superiorità aerea sull'Ucraina e con le scorte di missili a lungo raggio in diminuzione, l'Iran è una sorta di partner ideale per Mosca in modo che possa ottenere rapidamente comprovate capacità di droni sul suolo ucraino, indipendentemente dalle forti sanzioni che Mosca deve affrontare. L'accordo sui droni con l'Iran è stato raggiunto anche nella speranza di rafforzare in generale i legami tra le due potenze, che ora si trovano entrambe ad affrontare l'isolamento sulla scena geopolitica. 

Mentre il New York Times ha rivelato la variante specifica della famiglia Mohajer che è stata inviata in Russia, rendendo più facile suddividere i tipi di capacità di cui potrebbe essere potenzialmente dotata, la serie Shahed di UAV è un problema molto più ampio.

La famiglia Shahed comprende una serie di modelli completamente distinti, molti senza alcuna relazione tra loro. Ci sono state indicazioni che gli Shahed inviati in Ucraina potrebbero includere esemplari di Shahed-129 e Shahed-191. Tuttavia, è necessario sottolineare che l'esatta configurazione di entrambi i tipi di droni Mohajer-6 e Shahed, nonché quali armi potrebbero essere utilizzate da loro, non è stata divulgata in modo ufficiale. 

Anche se non sembra che i droni consegnati di recente siano entrati nella mischia sull'Ucraina, almeno in gran numero, ecco le capacità che i droni della serie Mohajer-6 e Shahed possono offrire alle forze russe mentre il conflitto infuria e si trasforma sempre meno in “Operazione militare speciale”. 

Mohajer-6

La famiglia iraniana di UAV Mohajer è in circolazione da un po'. In effetti, il Mohajer originale è stato il primo drone iraniano ad entrare nella produzione in serie negli anni '80.

Presentato per la prima volta nel 2017, il Mohajer-6 rappresenta l'ultimo di questa lunga serie. L'aeromobile è entrato ufficialmente in produzione in serie nel febbraio 2018 ed è stato progettato per svolgere operazioni di ricognizione e attacco per l'esercito iraniano. Mentre la maggior parte delle fonti indica la Qods Aviation Industry Company come produttore del Mohajer, si è discusso sulle voci secondo cui l'aereo è stato effettivamente sviluppato dalla rivale di Qods, Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company. Sebbene, tali affermazioni sembrerebbero in gran parte infondate.

Le informazioni che sono state rese disponibili attraverso il Training and Doctrine Command (TRADOC) dell’US ARMY affermano che il Mohajer-6 “è un UAV di intelligence, sorveglianza, acquisizione di obiettivi e ricognizione (ISTAR) in grado di trasportare un carico utile di sorveglianza multispettrale e/o fino a due munizioni a guida di precisione. Nel mese di febbraio 2018, si dice che 10 droni Mohajer-6 fossero stati sviluppati per le forze di terra del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC), tre per l'esercito iraniano e altri 40 sarebbero stati pianificati per la Marina dell'IRGC. Questi numeri sono probabilmente aumentati enormemente negli ultimi quattro anni poiché l'uso dei droni da parte dell'Iran ha avuto un’impennata, così come quello dei suoi proxy.

La pagina web di TRADOC continua aggiungendo che il peso massimo al decollo del Mohajer-6 è di circa 1.322 libbre e misura poco meno di sei metri di lunghezza, con una capacità di carico utile complessiva di 88 libbre. È progettato con ali dritte montate in alto verso la parte posteriore della fusoliera dell'aeromobile e uno stabilizzatore orizzontale montato in alto. Anche i bracci di coda gemelli e il carrello di atterraggio del triciclo fisso sono caratteristiche primarie del design del Mohajer-6 e l'esercito osserva che promuove una durata di volo di 12 ore. 

Sul sito dell’US ARMY sono incluse anche informazioni che spiegano che il Mohajer-6 richiede un "equipaggio da cinque a sette" persone insieme a due operatori per controllare e monitorare l'UCAV. Anche se non è specificato nel documento, i cinque o sette membri del personale probabilmente costituiscono l'intero equipaggio di manutenzione, incluso un elemento di lancio e recupero. Può anche essere pilotato in modo relativamente autonomo attraverso il suo sistema di pilota automatico, che dirige l'UAV tramite waypoint.

In termini di funzioni ISTAR, l’esercito USA descrive le capacità del drone come dotate di una "telecamera fissa rivolta in avanti per la navigazione e un gimbal sul mento per un telemetro laser e immagini elettro-ottiche a luce visibile e infrarossa multispettrale". La descrizione rileva anche che Mohajer-6 ha tre antenne, due sull'ala sinistra e una sulla destra, oltre a un tubo di Pitot sul muso. I media affiliati allo stato iraniano hanno anche affermato che l’UAV-UCAV può essere dotato di misure di supporto elettronico, disturbi delle comunicazioni o carichi utili di guerra elettronica.

Secondo quanto riferito, l'armamento del Mohajer-6 è composto da due punti di attacco, uno sotto ciascuna ala, progettati per trasportare ciascuno una bomba planante Qaem TV/IR o un missile Almas. Mentre la maggior parte dei Mohajer-6 che sono stati rivelati durante l' evento di annuncio della produzione di massa non erano dotati di punti d’attacco, ci sono anche rapporti non confermati secondo cui le varianti A e B del Mohajer-6 sono dotati di quattro punti d’attacco, due per ala, in grado di portando le stesse munizioni.

Per confermare ulteriormente il ruolo di attacco del drone, un rapporto pubblico della Defense Intelligence Agency (DIA) degli Stati Uniti sulla potenza militare iraniana pubblicato nel 2019 menzionava che i Mohajer-6 “possono essere armati e sono in grado di condurre attacchi aria-terra di precisione con piccole munizioni guidate.”

Shahed-129

Come accennato in precedenza, i recenti sviluppi suggerirebbero che la serie di droni Shahed che si è fatta strada in Russia è probabilmente composta da due tipi diversi: Shahed-129 e Shahed-191, poiché quelli sono gli aeromobili che sono stati recentemente avvistati visione alla base aerea di Kashan prima dell'acquisto segnalato. Lo Shahed-129, ad esempio, è stato presentato per la prima volta nel settembre 2012 e i media si sono affrettati a cogliere le sue somiglianze sia con l' UAV Hermes 450 israeliano che con l' MQ-1 Predator di fabbricazione statunitense. 

Secondo un'altra pagina pubblica sul sito web TRADOC dell’US ARMY, lo Shahed-129 è un UAV monomotore a media altitudine e lunga durata (MASCHIO) presumibilmente progettato da Shahed Aviation Industries con stabilizzatori verticali a coda a V notevolmente simili, ali montate in alto, e carrello di atterraggio retrattile a quello dell'Hermes 450 in particolare. Tuttavia, non è chiaro cosa, se una qualsiasi delle informazioni fornite da TRADOC, si applichi a specifiche generazioni di Shahed-129, di cui due sono note.

Dal momento che la pagina TRADOC non dice espressamente che i suoi dati si applicano all'uno o all'altro, si può presumere che le cifre si applicherebbero almeno al design di prima generazione, ma non è chiaro se tutte le stesse caratteristiche si riportino al secondo. Per il confronto visivo, sopra è inclusa una foto di uno Shahed-129 di prima generazione e sotto sono incorporate immagini del design di seconda generazione. La differenza più notevole tra i due modelli è la cupola dell'antenna che può essere vista in cima allo Shahed-129 di seconda generazione, che potrebbe indicare una sorta di sistema di controllo a lungo raggio o collegamento dati.

Anche se alcune delle immagini emerse dell'UCAV non lo raffigurano con alcuna arma, in modo simile al Mohajer, il rapporto della DIA del 2019 ha anche confermato che Shahed-129 può fungere da drone multiruolo in grado di svolgere entrambe le missioni di ricognizione così come attacchi aria-terra di precisione con piccole munizioni guidate.

Per quanto riguarda la raccolta di informazioni dell'equazione, l'esercito degli Stati Uniti riferisce che lo Shahed-129 è dotato di una torretta del sensore EO/IR Oghab-6 montata sul muso e possiede la capacità di collegare in downlink le immagini del sensore in tempo reale. L'Iran ha anche affermato che lo Shahed-129 ha una autonomia di volo di 24 ore.

In termini di armamento, si dice che lo Shahed-129 sia in grado di trasportare quattro munizioni a guida di precisione Sadid-345 e l'esercito afferma che vanta una capacità di carico utile di circa 881 libbre. Altre specifiche tecniche sono difficili da trovare poiché i media statali iraniani hanno pubblicato varie cifre probabilmente nel tentativo di rafforzare le prestazioni del sistema sulla carta.

Un raggio operativo che va da 450 a 1.500 chilometri (932 miglia) è stato condiviso online, con l'ultima metà dello spettro condivisa principalmente dall'Iran. Tuttavia, l'esercito degli Stati Uniti afferma che il volo dello Shahed-129 dipende da una stazione di controllo a terra, che secondo quanto riferito è limitata a un downlink in linea di vista di 200 chilometri (124 miglia), almeno per le operazioni man-in-the-loop, riducendo notevolmente la sua flessibilità a lungo raggio. 

La capacità di attacco dello Shahid-129 è stata successivamente confermata nel 2014 quando l'esercito iraniano ha iniziato a usarlo contro obiettivi non identificati in Iraq e Siria in quello che in seguito si è rivelato essere uno dei primi attacchi con droni iraniani effettuati in tempo di guerra. In un altro incidente storico che ha coinvolto uno Shahed-129, gli Stati Uniti hanno usato un F-15E per abbatterne uno vicino alla base di At Tanf in Siria dopo che militanti non identificati avevano tentato di colpirlo giorni prima. 

Shahed-191

Lo Shahed-191 condivide i punti in comune nei tipi di sensori e munizioni che trasporta e nei suoi apparenti set di missioni con Shahed-129, ma secondo quanto riferito Shahed-191 è destinato a essere più un sistema a bassa firma (furtivo). PressTV, un media affiliato allo stato iraniano, ha condiviso un video su Twitter di quella che si ritiene essere la presentazione di Shahed-191 nel 2016 arrivando persino ad affermare che si tratta di una versione dell'UAV Sentinel RQ-170 di fabbricazione statunitense. Questa affermazione è supportata solo dal fatto che l'Iran aveva effettivamente catturato un RQ-170 nel 2011 dopo un incidente mentre si stava dirigendo a sorvegliare aree chiave che supportano il programma nucleare iraniano. Sebbene abbia una forma generale simile a quella dell'RQ-170, non ha niente di simile in termini di capacità, livello di bassa osservabilità (stealth) o basi tecnologiche. Vale anche la pena ricordare che, per un certo periodo, lo Shahed-191 è stato anche chiamato Saegheh-2.

L'Iran ha condiviso un video nel 2016 in cui mostrava il suo inventario di droni, e molti dei quali sembravano essere lo Shahed-191. Gli spettatori potrebbero osservare caratteristiche come una presa d'aria grattugiata simile a quella del vero RQ-170, missili aria-terra sul ventre dell'aereo - che andrebbero contro il ruolo invisibile dell'RQ-170 - ed essenzialmente solo una silhouette in gran parte simile al Sentinel.  

La realtà è che ci sono un certo numero di spin-off iraniani a forma di RQ-170 di varie dimensioni, compresi i tipi a elica e altre dimensioni di tipi a reazione oltre lo Shahed-191. Questi portano anche varie designazioni Shahed.

Ma ora, lo Shahed-191 è noto per essere dotato in gran parte di armi interne per ridurre al minimo la sua firma radar. Utilizza anche pattini al posto del carrello di atterraggio e può essere dotato di una torretta elettro-ottica. Altri membri della famiglia Shahed a forma di RQ-170, come lo Shahed-171 a elica, trasportano armi esternamente.

Le affermazioni dei media statali iraniani insistono sul fatto che il drone può anche trasportare una torretta radar ad apertura sintetica invece della torretta EO/IR e che ha una durata di 4,5 ore e un raggio di combattimento di 450 km. Il decollo viene eseguito utilizzando un binario installato nella parte posteriore di un camioncino che poi accelera lungo una pista e le armi dello Shahed sono installate in due baie interne presumibilmente in grado di contenere una bomba planante guidata Shadid-342 con una testata a frammentazione.

Nel 2018, le forze di difesa israeliane hanno abbattuto uno di questi facsimili RQ-170 mentre entrava nello spazio aereo israeliano dalla Siria, come si può vedere in un video, poi di nuovo nel 2021 con un F-35I dopo che due droni iraniani erano sconfinati in territorio israeliano. 

Altre possibilità

È importante notare che l'Iran ha sviluppato e prodotto molti altri tipi di droni, inclusa una vasta gamma proprio all'interno della famiglia Shahed. Spesso, più tipi possono sovrapporsi direttamente nella capacità. Mentre altri tipi potrebbero non essere stati individuati durante la vetrina alla presenza di funzionari russi che avrebbero acquistato droni questo luglio o segnalati come quelli che presumibilmente la Russia ha o è destinata a ricevere, ciò non significa che non si siano procurati modelli aggiuntivi.

Ciò è particolarmente possibile quando si tratta di droni suicidi o kamikaze, di cui l'Iran fa una serie vertiginosa. Questi includono piccoli tipi a propulsione a elica a quelli che si avvicinano a simili a missili da crociera a reazione. Anche se non è certo se questi siano stati inclusi nella tranche iniziale o potrebbero essere tra le "centinaia" di droni iraniani che la Russia potrebbe essere ancora in procinto di ottenere, sarebbero di grande interesse per i russi che sicuramente hanno un bisogno di più armi in grado di eseguire colpi di precisione.

Questa è probabilmente un'area di sviluppo dei droni in cui l'Iran ha avuto maggior successo, una realtà di cui i suoi delegati hanno beneficiato notevolmente. L'Ucraina ha anche utilizzato droni suicidi a lungo raggio contro obiettivi chiave russi con grande efficacia. Nel frattempo, la Russia ha impiegato solo piccoli droni capaci di attacchi suicidi a corto raggio, e anche in questo caso sembrano essere quasi totalmente inaffidabili e/o inefficaci.

Si è discusso a lungo della potenziale utilità dei droni iraniani in grado di colpire, e in particolare dei droni suicidi, schierati contro l’Ucraina: come mezzo per perseguire gli attacchi a lungo raggio, i droni armati iraniani sarebbero molto più economici rispetto all'uso di missili da crociera o balistici. Inoltre, è discutibile anche la capacità della Russia di produrre tali armi di fronte alle sanzioni. Sebbene i droni suicidi di fabbricazione iraniana mancherebbero di parte della sofisticatezza e della ridotta sezione radar degli ultimi missili da crociera russi, sarebbero altamente adatti per lo stesso tipo di attacchi puntuali alle infrastrutture. La loro portata significherebbe anche che potrebbero essere usati contro obiettivi nell'Ucraina occidentale, inclusa la capitale, Kiev. Anche usarli indiscriminatamente come una sorta di 'arma di vendetta' sulla capitale è una possibilità concreta.

Sul campo di battaglia in Ucraina

La varietà di capacità che i droni della serie Mohajer-6 e Shahed, così come altri tipi simili, potrebbero offrire sarebbe una brutta notizia per le forze ucraine. L' uso dei droni è proliferato su entrambi i lati del conflitto poiché le tecnologie sono spesso facili da usare ed economiche da acquisire, ma nonostante ciò, la Russia non ha nulla in numero sufficientemente significativo in prima linea che possa essere armato o trasportato missioni di resistenza più lunghe come il Mohajer e lo Shahed. 

Anche la Russia ha perso molti dei suoi droni di sorveglianza di base, come l'Orlan-10, e non ha molto in termini di scorte per tenere il passo per l'integrazione di tali perdite.

Sulla carta, il Mojhaer-6 e lo Shahed-191 darebbero alla Russia qualcosa di vagamente simile in termini di capacità a quello di cui gode l'Ucraina tramite i suoi droni Bayraktar TB2 di fabbricazione turca che hanno raggiunto uno status leggendario. Potrebbero colpire tutti i tipi di bersagli più piccoli, compresi mezzi corazzati e personale, fornendo anche una sorveglianza a lungo termine. I loro limiti al controllo in linea di vista, almeno per le operazioni dinamiche, sono un fattore da affrontare, ma per le missioni pre-programmate contro set di obiettivi molto più limitati, questo può essere potenzialmente superato.

Ma i droni iraniani devono ancora funzionare almeno in modo decente e la Russia deve ancora diventare esperta nel gestirli.

Rapporti recenti quasi immediatamente successivi agli annunci diffusi che alcuni UAV iraniani erano già arrivati in Russia affermano che alcuni degli aeromobili inclusi nella spedizione stanno già riscontrando guasti non specificati. Il portavoce del Dipartimento della Difesa Todd Breasseale ha confermato la notizia. 

È probabile che le forze russe continueranno ad addestrarsi sugli UAV in preparazione per il resto delle consegne che dovrebbero arrivare come parte dell'accordo generale, ma sarà sicuramente interessante vedere se sorgano complicazioni tecniche. 

(Fonti: Web, Google, Thedrive, Wikipedia, You Tube)

 

Nuovi modelli potrebbero darci indizi aggiornati sull'aspetto del nuovo segreto bombardiere cinese a lungo raggio H-20.

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….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace. 

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

…Ho ancora nel naso l’odore che faceva il grasso del fucile mitragliatore arroventato. Ho ancora nelle orecchie e sin dentro il cervello, il rumore della neve che crocchiava sotto le scarpe, gli starnuti e i colpi di tosse delle vedette di guardia, il suono delle erbe secche e delle pietre battute dal vento sulle rive del Tagliamento…

La saga del bombardiere cinese H-20 di nuova generazione potrebbe aver preso una svolta molto interessante con la comparsa di almeno due modelli che mostrano un nuovo design del velivolo, o almeno un concetto, che sembra avere forti somiglianze con l'H-20 definitivo. Quest'ultimo punto è cruciale, dal momento che finora non abbiamo visto alcun rendering ufficiale dell'H-20 oltre a raffigurazioni che sono altamente oscurate e che potrebbero in realtà non avere una grande relazione con il design finale. Tuttavia, con i recenti accenni di un imminente primo volo lanciato dai media statali cinesi, sembra che ci sia un nuovo slancio dietro il tanto atteso bombardiere, suggerendo che la sua presentazione ufficiale - o una fuga di notizie approvata dallo stato - potrebbe non essere lontana.

Le immagini apparse di recente sui media mostrano un modello di prova nella galleria del vento apparentemente metallico, una sorta di aiuto allo sviluppo che viene utilizzato principalmente per testare le qualità aerodinamiche dei futuri progetti di aeromobili. Finora, sembra che siano disponibili tre schermate, sebbene il video originale, che sembra mostrare il modello in una galleria del vento funzionante su piccola scala, non sia apparso finora.

C'è anche un modello simile a un desktop di colore bianco, visto in un video-clip in cui viene svelato da due apparenti "piloti", uno civile e l'altro in uniforme militare. L'evento mostrato sembra essere collegato all'Aviation Industry Corporation of China (AVIC), il cui logo appare dietro il modello, insieme al cartello in lingua inglese con la scritta "ML Aviation".

La fonte originale di questo video è attualmente sconosciuta, ma potrebbe essere collegata a una società denominata ML Aviation che presumibilmente produce simulatori.

Nel frattempo, la società statale AVIC era responsabile di un precedente video teaser nel 2018, che mostrava un velivolo tutt’ala, generato dal computer sotto un foglio con il testo "The Next..." in inglese. Tra gli altri, l'AVIC è responsabile della Xi'an Aircraft Industrial Corporation, o XAC, che è ampiamente considerata il progettista principale dello stealth-bomber “H-20".

Un'altra immagine fissa più curiosa dello stesso modello di colore bianco lo mostra montato su un aereo da trasporto Y-20, anche se ancora una volta la fonte originale non è chiara. Le dimensioni relative dei due modelli chiariscono che l'H-20 è costruito su di una scala diversa. Forse intenderebbe rappresentare un modello in scala trasportato per una sorta di prove aerodinamiche. In alternativa, potrebbe trattarsi semplicemente di due diversi modelli in scale diverse.

Ciò che forse è più interessante, tuttavia, è quanto siano simili i due nuovi modelli rispetto ai precedenti rendering non ufficiali dello stealth-bomber, mentre allo stesso tempo riflettono caratteristiche di design che sono state menzionate in documenti e studi ufficiali. Di seguito sono riportate due rappresentazioni non ufficiali di una possibile configurazione H-20 che condividono entrambe molto in comune con i modelli recenti.

D'altra parte, vale sicuramente la pena tenere a mente un certo scetticismo. Non solo la Cina ha una lunga esperienza nel presentare concetti che non si riferiscono necessariamente direttamente ai prodotti finiti, se mai appariranno, ma il grado di segretezza che circonda l'H-20, in particolare, potrebbe renderlo un obiettivo particolare per una disinformazione, sanzionato dallo stato o non ufficiale.

Un esperto di aviazione militare cinese che è stato tra i primi a condividere le immagini dei modelli sui social media, tale Rupprecht, ha confermato che pensa che i modelli abbiano almeno qualche relazione con gli studi di progettazione ufficiali intrapresi in relazione all'H-20, anche se vale anche la pena notare che probabilmente ci saranno stati diversi studi che conducono al progetto del bombardiere finale, e questo riflette solo uno - o forse anche uno che è stato poi respinto. In effetti, ci sono prove che suggeriscono che sia la configurazione subsonica ad ala volante che quella supersonica ad ala delta fossero considerate per l'H-20, con la prima apparentemente vincente: ”Anche se questo non mostra davvero la configurazione definitiva, i miei sentimenti mi dicono che siamo su qualcosa di molto interessante", ha detto Rupprecht. 

Ha anche indicato un precedente, in quanto un'immagine che mostra un modello in galleria del vento del caccia stealth J-20 è stata rilasciata anni prima che potessimo vedere la sua configurazione finale. In questo caso, il J-20 sembrava "esattamente" come il modello. "Non sarò sorpreso se questo è davvero l'H-20, o almeno un primo modello di prova", ha aggiunto Rupprecht.

Vale la pena notare che sono apparse immagini precedenti che mostrano un articolo di prova nella galleria del vento molto diverso e uno che apparentemente era una copia fedele del bombardiere stealth B-2 Spirit dell'USAF. Sebbene all'epoca ci fossero alcune speculazioni sul fatto che questo raffigurasse l'H-20, potrebbe essere stato un modello progettato invece per testare le qualità del velivolo statunitense  e soprattutto per approfondire meglio la sua forma invisibile. 

Per quanto riguarda questi ultimi modelli, l'aereo raffigurato è una sorta di design ibrido ad ala volante/corpo misto accoppiato con un muso ad angolo acuto e un'ala a gomito pronunciata. In effetti, è sostanzialmente simile alla forma del piano vista in un recente brevetto russo che potrebbe avere una forte relazione con il prossimo bombardiere Tupolev PAK DA della VMF russa.

Come il brevetto russo, i nuovi modelli cinesi presentano sezioni esterne più strette delle ali che ricordano in qualche modo la disposizione "aquilone a gomito" come si trova nei  droni X-47B  statunitensi e gli  S-70 Okhotnik russi.

Sebbene in passato ci siano stati scambi tra gli uffici di progettazione aerospaziale in Cina e in Russia, anche durante lo sviluppo iniziale dell'elicottero d' attacco Z-10, non ci sono prove di alcun tipo di collaborazione tra i due paesi sul loro futuro progetto di bombardiere strategico.

Inoltre, e in contrasto con il bimotore russo PAK DA, i modelli cinesi sembrano almeno indicare un concetto di propulsore quadrimotori, come ci si aspettava. Chiaramente, i motori sono alimentati da prese sulle superfici superiori dell'ala/corpo, su entrambi i lati, che appaiono molto simili a quelle utilizzate sul bombardiere stealth B-2, anche fino al labbro superiore "seghettato". Anche gli scarichi del motore sembrano sostanzialmente simili a quelli che si trovano sul B-2, il che significa che sarebbero intrinsecamente adatti per sopprimere la firma a infrarossi.

Ciò che è del tutto insolito nel modello, tuttavia, è il bordo d'uscita dell'ala, che sembra mostrare una sorta di ripiegamento delle superfici verticali della coda. In alcune delle nuove immagini, i modelli si vedono con le superfici della doppia coda piegate verso il basso, per giacere piatte con l'ala, mentre in altre sono sollevate, creando taileron di tipo V come quelli che si trovano sull'YF -23 Black Widow. Questa è una caratteristica su cui ci sono state anche speculazioni significative, anche se è altamente probabile che le pinne abbiano lo scopo di fornire stabilità, che è stata a lungo una sfida nella costruzione di grandi progetti di ali volanti. Le code verrebbero quindi schierate a velocità inferiori e durante le manovre per aiutare a mantenere la stabilità direzionale.

L’esperto Rupprecht ha confermato che "per qualche tempo abbiamo avuto diversi suggerimenti, anche in articoli accademici, che una sorta di pinne pieghevoli potrebbe essere incorporata".

Sappiamo che è molto probabile che i modelli, almeno, apparentemente compresi quelli a grandezza naturale, siano già stati mostrati ai funzionari di partito cinesi. Nell'ottobre dello scorso anno, ad esempio, sul sito di microblogging Weibo è stata pubblicata un'immagine che si riferiva alla consegna di un modello di un “tipo speciale” di aeromobile. Il fatto che la foto includesse il CEO e il capo progettista di XAC suggerisce fortemente che il mock-up in questione fosse dell'H-20. C'erano anche  rapporti non confermati dal mese di luglio 2021 che suggerivano che un modello era stato effettivamente completato.

Coloro che aspettano pazientemente le immagini dell'H-20 hanno dovuto accontentarsi di brevi teaser video che potrebbero essere o meno radicati nella realtà. Oltre al suddetto video AVIC, nel gennaio 2021, un rendering ufficiale del nuovo bombardiere è apparso in un video di reclutamento della PLAAF. L'aereo generato dal computer era oscurato da un telone o da un telo, ma tuttavia aveva una chiara somiglianza con gli attuali bombardieri stealth B-2 dell'USAF e con i futuri B-21 Raider .

Se i rapporti dei media affiliati al Partito Comunista in Cina su un imminente primo volo di un prototipo di H-20 si rivelassero corretti, non sarebbe del tutto sorprendente che alcune immagini correlate siano trapelate in questa fase, soprattutto considerando il precedente con il caccia J-20.

I media cinesi in generale ora parlano più apertamente dell'H-20, anche se viene ancora definito eufemisticamente un progetto di "significato strategico e storico" o un " progetto strategico ".

Le questioni in qualche modo confuse sono le valutazioni dell'intelligence statunitense che indicano che la Cina ha due nuovi  bombardieri “stealth” in avanzato stato di progetto. Oltre all'H-20 strategico, questi rapporti parlano anche di un bombardiere regionale di medio raggio. Quest'ultimo, tuttavia, è stato segnalato come probabilmente un tipo bimotore più piccolo, il che sembrerebbe escludere una relazione diretta con questi nuovi modelli, che suggeriscono design più grandi.

A questo punto, è semplicemente troppo presto per dire con certezza se i modelli riflettano veramente l'aspetto dell'H-20, ma sembra che il programma stia, sempre così gradualmente, emergendo da dietro il suo mantello di segretezza.

In data 23 agosto 2022, una parte del video da cui sono state estratte le immagini del modello della galleria del vento del possibile design dell'H-20 è ora apparsa sui social media.

Secondo Andreas Rupprecht, lo striscione visto sullo sfondo del video può essere tradotto come "celebrare il successo dello sviluppo del modello di prova nella galleria del vento FADS per un determinato aeromobile". In questo contesto, FADS potrebbe riferirsi al rilevamento dei dati dell'aria a flusso, il processo di utilizzo di sensori conformi attorno alla superficie dell'aeromobile per raccogliere dati, calcolarne la velocità, l'angolo di attacco e così via. L'uso del descrittore "certi aerei" sembra ricordare precedenti ed eufemistiche menzioni dell'H-20.

Se si tratta di un vero articolo di test FADS, potrebbe essere che questo particolare modello fosse utilizzato in una galleria del vento per raccogliere i valori dei dati attesi dell'aria, che potrebbero quindi essere confrontati con i dati ottenuti dai sensori FADS su di un reale prototipo, se, ovviamente, questo particolare progetto fosse effettivamente già passato alla fase di prototipo. Dal momento che non sappiamo quando esattamente questo video risale, è difficile trarre qualsiasi tipo di conclusione su questo punto.

L'attuale conclusione di Rupprecht, basata sul nuovo video, è che probabilmente si riferisce a una sorta di sforzo deliberato per attirare l'attenzione su questo design e, cosa più importante, per distrarre dalla configurazione finale ancora segreta dell'H-20. Se è vero, sembra che dovremo aspettare ancora un po' per avere finalmente la possibilità di vedere che aspetto ha davvero l'H-20, sia in forma di modello che reale.

 

(Fonti: Web, Google, Thedrive, Wikipedia, You Tube)