Il missile Blue Steel era un'arma aria-superficie britannica, destinata ai bombardieri Vulcan e Victor, con gittata di oltre 160 km, velocità supersonica e, come indicato dal nome "Blue", con carica nucleare. Esso ebbe un servizio abbastanza lungo con la RAF, ma negli anni '70, dopo circa 10 anni, cominciò ad essere radiato, perché necessitava di un'alta quota di volo per essere lanciato a distanze elevate.
Sviluppo
Lo sviluppo dell'ordigno incominciò nel 1954, quando il ministero della guerra britannico si rese conto della vulnerabilità dei propri bombardieri nucleari di classe V nei confronti delle difese anti-aeree del territorio sovietico.
Per questo venne realizzato il Blue Steel, un missile supersonico a testata atomica che permetteva ai bombardieri di sganciarlo in totale sicurezza a 50 miglia dall'obiettivo da distruggere.
La produzione dell'arma venne assegnata alla Avro, che già forniva alla Royal Air Force il bombardiere di classe V Avro Vulcan. Il sistema di guida elettronico venne invece sviluppato da una delle prime società di computer britanniche, la Elliot Brothers Ltd.
La cellula che doveva contenere la testata atomica è stata realizzata in acciaio inox, ed ha dato notevoli problemi di realizzazione, in quanto bisognava renderla resistente alle sollecitazioni che il missile riceveva alla velocità di mach 3. Anche il sistema elettronico causò notevoli problemi di sviluppo, in quanto richiedeva molta energia e generava troppo calore.
Nel 1963 il missile entrò in servizio, venendo dato in dotazione a 32 bombardieri classe V. Tuttavia, a causa delle prestazioni insoddisfacenti, il Blue Steel iniziò ad essere radiato a partire dal 1970. L'alto comando britannico aveva infatti deciso di sostituirlo con il missile sottomarino Polaris.
Operatore: Regno Unito - Royal Air Force - (V bombardieri).
Specifiche tecniche:
Lunghezza: 10,7 m
Apertura alare: 4 m
Diametro: 1,22 m minimo
Peso di lancio: 3.300 kg
Velocità: Mach 2.3
Soffitto: 21.500 m
Portata massima: 240 km
Guida: Inerziale
CEP: ~100 metri
Testata: Termonucleare (1,1 Mt).
ENGLISH
The Avro Blue Steel was a British air-launched, rocket-propelled nuclear armed standoff missile, built to arm the V bomber force. It allowed the bomber to launch the missile against its target while still outside the range of surface-to-air missiles (SAMs). The missile proceeded to the target at speeds up to Mach 3, and would trigger within 100 m of the pre-defined target point.
Blue Steel entered service in 1963, by which point improved SAMs with longer range had greatly eroded the advantages of the design. A longer-range version, Blue Steel II, was considered, but cancelled in favour of the much longer-range GAM-87 Skybolt system from the US. When development of that system was cancelled in 1962, the V-bomber fleet was considered highly vulnerable. Blue Steel remained the primary British nuclear deterrent weapon until the Royal Navy started operating Polaris ballistic missiles from Resolution-class submarines.
Blue Steel was the result of a Ministry of Supply memorandum from 5 November 1954 that predicted that by 1960 Soviet air defences would make it impossible for V bombers to attack with nuclear gravity bombs. The answer was for a rocket-powered, supersonic missile capable of carrying a large nuclear (or projected thermonuclear) warhead with a range of at least 50 mi (80 km). This would keep the bombers out of range of Soviet ground-based defences installed around the target area, allowing the missile to "dash" in at high speed.
There would have to be a balance between the size of the warhead, the need for it to be carried by any of the three V-bomber types in use, and that it should be able to reach Mach 3. At the time the only strategic warhead available in the UK was the Green Bamboo, which was very large and so required a large missile fuselage to carry it. The Air Staff issued this requirement for a stand-off bomb as OR.1132 in September 1954.
The Ministry of Supply selected Avro out of the British manufacturers, although it had no experience in working on guided weapons other than some private venture work; Handley Page had suggested a 500 nmi (930 km) missile, but the Elliots gyro based guidance system was inaccurate beyond 100 nmi (190 km). Avro began work proper in 1955, with the assigned Rainbow Code name of "Blue Steel" which it would keep in service. With Elliots working on the guidance system, Armstrong Siddeley would develop the liquid fuel engine. The design period was protracted, with various development problems exacerbated by the fact that designers lacked information on the actual size and weight of the proposed boosted fission warhead Green Bamboo, or its likely thermonuclear successor derived from the Granite series. The large girth of Blue Steel was determined by the 45 inches (1.1 m) implosion sphere diameter of Green Bamboo.
Avro proposed that Blue Steel would evolve over time, subsequent versions increasing speed (to Mach 4.5) and range. The ultimate Blue Steel would be a 900 nmi (1,700 km) range weapon that could be launched by the supersonic Avro 730 under development. They were told to limit themselves to the specification of OR.1132. The project was delayed by the need to develop the required stainless steel fabrication techniques; this would have been gained in building the Avro 730 but that had been cancelled by then. The Elliots guidance system was plagued by accuracy problems, delaying test flights.
As it turned out, neither of the originally-proposed UK-designed warheads were actually fitted, being superseded by Red Snow, an Anglicised variant of the U.S. W-28 thermonuclear warhead of 1.1 Mt yield. Red Snow was smaller and lighter than the earlier warhead proposals. The missile was fitted with a state-of-the-art inertial navigation unit. This system allowed the missile to strike within 100 metres of its designated target. In addition, the pilots of the Avro Vulcan or Handley Page Victor bombers could tie their systems into those of the missile and make use of the guidance system to help plot their own flight plan, since the unit in the missile was more advanced than that in the aircraft.
Blue Steel emerged as a pilotless, winged aircraft roughly the size of the experimental Saunders-Roe SR.53 interceptor, with clipped delta wings and small canard foreplanes. It was powered by a two-chamber Armstrong Siddeley Stentor Mark 101 rocket engine, burning a combination of hydrogen peroxide and kerosene. The fuel was a considerable operational problem, because fuelling the missile before launch took nearly half an hour, and was quite hazardous. It required the fuelling site to be flooded with water, and (during the trials campaigns) very early morning preparations because of the heat experienced during Australian summer. Another issue was the very small ground clearance when attached to the Handley Page Victor, and Victor aircrews were especially aware of the dangers when taking off. (The Vulcan had a much higher ground clearance, and ultimately proved a better platform).
On launch the rocket engine's first chamber developing 24,000 lbf (110 kN) thrust would power the missile along a predetermined course to the target at around Mach 1.5. Once close to the target, the second chamber of the engine (6,000 lb) would accelerate the missile to Mach 3. Over the target the engine would cut out and the missile would free-fall before detonating its warhead as an air burst.
To speed the trials at Woomera, the test rounds were flown there by Victors and Vulcans in Operation Blue Ranger. The trials began in 1960 about the time the original requirement expected the weapon to be in service. The missiles were prepared at the Weapons Research Establishment near Salisbury South Australia, and flown to be launched at the Woomera range from RAAF Edinburgh. A specialist RAF unit, 4 JSTU, was established to carry out preparatory and operational tasks.
Blue Steel finally entered service in February 1963, carried by Vulcans and Victors, although its limitations were already apparent. The short range of the missile meant that the V bombers were still vulnerable to enemy surface-to-air missiles. A replacement for Blue Steel, the Mark 2, was planned with increased range and a ramjet engine, but was cancelled in 1960 to minimise delays to the Mk.1. The UK sought to acquire the much longer-ranged United States Air Force AGM-48 Skybolt air-launched ballistic missile, and was greatly frustrated when that weapon was cancelled in late 1962.
Blue Steel required up to seven hours of launch preparation, and was highly unreliable. The Royal Air Force estimated in 1963 that half the missiles would fail to fire and would have to be dropped over their targets, contradicting their purpose of serving as standoff weapons. Even as it deployed Blue Steel, a high-altitude weapon, that year the government decided that because of anti-aircraft missiles' increasing effectiveness, V bombers would have to convert from high-altitude to low-altitude attacks. These trials were conducted in 1964 and concluded in 1965. With no effective long-range weapon the original Blue Steel served on after a crash programme of minor modifications to permit a low-level launch at 1,000 ft (300 m), even though its usefulness in a hot war was likely limited. A stop-gap weapon (WE.177B) was quickly produced to extend the life of the V-bomber force in the strategic role until the Polaris missile was deployed. This WE.177 laydown weapon supplemented the remaining modified Blue Steel missiles, using a low-level penetration followed by a pop-up manoeuvre to release the weapon at 1,000 ft (300 m). One live operational round was deployed on each of forty-eight Vulcan and Victor bombers, and a further five live rounds were produced as operational spares. An additional four non-nuclear rounds were produced for various RAF requirements, and there were sixteen other unspecified training rounds.
Blue Steel was officially retired on 31 December 1970, with the United Kingdom's strategic nuclear capacity passing to the submarine fleet.
Operator: United Kingdom - Royal Air Force - (V bombers).
Il Cavour (C 550, e anche CVH 550) è una portaerei STOVL (per aeromobili a decollo corto ed atterraggio verticale) della Marina Militare italiana. Entrato in servizio nel 2009, dal 2011 è la nave ammiraglia della flotta.
Commissionato a Fincantieri il 22 novembre 2000, lo scafo è stato impostato il 17 luglio 2001 nel cantiere navale di Riva Trigoso e completato a Genova dove il troncone poppiero è stato varato il 20 luglio 2004 (il varo è stato l'ultimo eseguito al cantiere di Riva Trigoso con il tradizionale scivolo diretto in acqua) e trasferito al cantiere navale del Muggiano della Spezia per il collegamento al troncone prodiero e per i lavori di completamento dell'allestimento.
Il 22 dicembre 2006 ha effettuato la prima prova di navigazione ed il 27 marzo 2008 è stato consegnato alla Marina Militare per i collaudi finali, al termine dei quali il 10 giugno 2009 è entrata in servizio con la consegna della bandiera di combattimento avvenuta nel porto di Civitavecchia alla presenza del Capo dello Stato Giorgio Napolitano del ministro della difesa Ignazio La Russa, del capo di Stato maggiore della Marina ammiraglio di squadra Paolo La Rosa, e delle più alte cariche istituzionali. La bandiera è stata consegnata al Comandante della nave, capitano di vascello Gianluigi Reversi dal sindaco di Torino Sergio Chiamparino a nome della città piemontese, suggellando il rapporto ideale del Cavour con la città di Torino. La bandiera è custodita a bordo, in un cofano donato dai gruppi dell'Associazione Nazionale Marinai d'Italia di Piemonte e Valle d'Aosta.
Il Cavour è stato costruito per combinare varie funzionalità fra cui, oltre alla predominante azione aerea tramite modelli V/STOL ed elicotteri, anche scenari di operazioni anfibie, comando complesso e di trasporto di personale civile e militare e di veicoli pesanti. Il Cavour è posto alle dirette dipendenze del Comando in Capo della Squadra Navale.
Il 5 dicembre 2011, al termine delle esercitazioni "Mare Aperto" e AMPHEX 2011, presso la Stazione navale Mar Grande di Taranto, si è svolta l'ultima riunione della Commissione che ha formalmente sancito la conclusione dei "lavori di fine garanzia" della nave ammiraglia della Squadra navale. Al termine della cerimonia con la firma del presidente della commissione ammiraglio ispettore capo Alberto Gauzolino, alla presenza del comandante dell'unità, il capitano di vascello Aurelio De Carolis, il Cavour ha raggiunto la piena capacità operativa. La "Commissione per i lavori di fine garanzia" aveva lavorato, sin dal 2009, in piena sinergia con l'equipaggio della nave, numerose aziende sotto la guida di Fincantieri e vari enti della Marina Militare, tra cui la Direzione generale per gli armamenti navali, l'Ispettorato logistico e l'Ufficio tecnico navale di Genova.
Gruppo Aerei Imbarcati (GRUPAER)
Il Cavour imbarca un totale di 20-36 aeromobili, del GRUPAER, il Gruppo aeromobili imbarcati dell'Aviazione Navale. Il gruppo di volo è composto da velivoli V/STOL AV-8B Harrier Plus e, quando disponibili, i nuovi F-35 Lightning II (sviluppati da Lockheed Martin per il programma Joint Strike Fighter commissionato dagli Stati Uniti in collaborazione con Regno Unito, Italia, Paesi Bassi e altre nazioni). Inoltre sono imbarcati elicotteri di vario tipo, dagli SH-3D agli NH-90 ai pesanti EH-101, sia come piattaforme radar (versione AEW su elicotteri) che con compiti di ricerca e soccorso (SAR), di attacco antisommergibile (ASW) o antisuperficie (ASuW).
L'hangar ha una superficie di 2500 m² e i dati ufficiali indicano che «è dimensionato per accogliere fino a 12 elicotteri oppure, in alternativa, 4 elicotteri e max 8 aerei». Per garantire maggiore libertà di movimento in coperta può, in caso di necessità o emergenza, ospitare circa 16 aeromobili in hangar. Il ponte di volo ha una dimensione tale che si ipotizza vi si possano parcheggiare fino a un massimo di 24 velivoli in diverse configurazioni tra aerei ed elicotteri per un massimo complessivo di 40 velivoli. Il ponte di volo misura 220 m × 34,50 m per una superficie di 6,800 m² netti, ossia togliendo lo spazio occupato dall'isola di comando e l'ascensore di prua. Comunque, l'intero ponte di volo così come appare, è lungo 232,36 x 34,50, quindi ben oltre le dimensioni considerate come spazio di volo. La lunghezza della pista di decollo è di 180 metri e la larghezza è di 14 metri e termina con una rampa di decollo inclinata di 12° gradi. Risulterebbe in questa configurazione che, in caso di necessità stile "Royal Navy nella guerra delle Falkland", potrebbe trasportare un mix massimo di 36 velivoli tra caccia F-35 ed elicotteri EH 101 e NH 90, questo per garantire un minimo di movimento dei velivoli sia sul ponte che in hangar (quindi, per ragioni tecniche, non si potranno mai far operare 40 velivoli, in quanto la nave diverrebbe un semplice trasporto aerei, infatti per operare come portaerei, serve spazio sia per il movimento velivoli, sia per le dovute riparazioni nella piazzola officina all'interno dell'hangar).
Nel gennaio del 2011, in seguito ad incremento dei costi e a problemi di sviluppo, il progetto del caccia F-35B STOVL è stato definito "a rischio" dal segretario della difesa degli Stati Uniti d'America Robert Gates. In caso di cancellazione di tale progetto, la Marina Militare non avrebbe potuto sostituire gli ormai datati Harrier, e sarebbe stata costretta a declassare la nuova portaerei al rango di portaelicotteri, dal momento che il Cavour non ha un ponte di volo adatto al decollo di velivoli ad ala fissa convenzionali. Tale impasse nel 2013 è apparsa comunque ormai superata.
LA COMPONENTE PRINCIPALE AEROMOBILE IMBARCATA
McDonnell Douglas-BAe AV-8B Harrier II - McDonnell Douglas AV-8B Harrier II è una famiglia di aerei monomotori a getto da attacco al suolo appartenenti alla seconda generazione di aerei a decollo corto e atterraggio verticale o STOVL, sviluppati e prodotti dalla Boeing/BAE Systems a partire dagli anni novanta sulla base del progetto di generazione precedente messo a punto dalla British Aerospace negli anni ottanta. L'Harrier II ("Albanella") deriva dal predecessore Hawker Siddeley Harrier ed è principalmente impiegato come aereo leggero d'attacco o come velivolo multiruolo, in genere imbarcato su piccole portaerei o grandi navi d'assalto anfibio. È in dotazione ad alcune nazioni della NATO, ovvero Stati Uniti d'America, Regno Unito, Spagna e Italia. Il velivolo è denominato dall'United States Marine Corps come AV-8B Harrier II, mentre prende il nome di Harrier GR7/GR9 per le forze armate britanniche. Sebbene la famiglia di aerei abbia mantenuto una denominazione simile al predecessore AV-8A/C Harrier, l'AV-8B Harrier II è stato largamente riprogettato dalla McDonnell Douglas. L'AV-8A apparteneva alla generazione precedente e fu acquistato dai Marines statunitensi, ma si preferisce fare riferimento a quei modelli con il nome "Harrier Jump Jet". Nel febbraio del 1995, la componente STOVL imbarcata sulla portaerei Garibaldi ebbe il suo primo impegno operativo reale: la partecipazione all'operazione "United Shield" in Somalia. Tre AV-8B Plus compirono numerose missioni di ricognizione e supporto allo sbarco anfibio dei Marines Americani e del Reggimento San Marco. Il 28 giugno 1996 il Gruppo Aerei Imbarcati ricevette la bandiera di guerra donatale dall'Associazione nazionale marinai d'Italia di Andria.
Da marzo a giugno del 1997 il gruppo partecipava all'operazione Alba Neo (Albania Non Combat Evacuation Operation) con velivoli armati che giornalmente decollavano su scramble dalla base aerea di Grottaglie. Da aprile a giugno 1999, i Lupi della componente STOVL imbarcata sulla portaeromobili Garibaldi impiegavano per la prima volta gli armamenti in dotazione partecipando all'intervento NATO in Kosovo nel corso dell'operazione multinazionale Allied Force. Da novembre 2001 a marzo 2002 il Gruppo partecipava all'operazione multinazionale Enduring Freedom decollando dalla Garibaldi dislocata nell'oceano Indiano. I Wolves effettuavano un totale di 800 ore di volo in missioni di combattimento. Da agosto a ottobre 2006, il Gruppo partecipava all'operazione Leonte in Libano, effettuando missioni di ricognizione sul traffico mercantile da e per le coste libanesi. Il 20 luglio la Portaerei Cavour ha fatto ingresso nel bacino “Edgardo Ferrati” dell’Arsenale Militare Marittimo di Taranto. L’ingresso della portaerei in uno dei più grandi bacini militari in muratura d’Europa, rappresenta il ‘giro di boa’ nella conduzione dei lavori di manutenzione e adeguamento che, dopo dieci anni di servizio, permetteranno alla nave anche di adeguarsi agli standard previsti per il velivolo F-35B, destinato a sostituire l’attuale flotta di AV-8B del Gruppo Aerei Imbarcati della Marina Militare. A bordo era presente il Comandante in Capo della Squadra Navale, ammiraglio di squadra Donato Marzano. Dal secondo dopo guerra ad oggi, la porterei Cavour, con le sue 27.000 tonnellate, è la più grande nave a fare ingresso nel bacino “Edgardo Ferrati” dell’Arsenale. La delicata manovra, dalla fase d’ingresso della nave allo svuotamento e posizionamento sulle taccate del bacino, è durata circa 17 ore e ha coinvolto, oltre che l’equipaggio di nave Cavour, anche il personale militare e civile dell’Arsenale Militare Marittimo di Taranto. Iniziata alle ore 06.00, la manovra è stata condotta in due tempi: una prima fase, durante la mattinata, durante la quale la portaerei Cavour ha manovrato per entrare nel bacino, e una seconda fase, a cura del personale dell’Arsenale di Taranto, per lo svuotamento del bacino e il posizionamento di precisione sulle taccate. Hanno contribuito alla messa in sicurezza della nave anche i Palombari del nucleo S.D.A.I (Sminamento Difesa Anti-mezzi Insidiosi) di Taranto. Nei prossimi mesi saranno eseguiti a bordo della portaerei alcuni degli interventi tecnici più importanti, tra i quali il carenamento e la metallizzazione del ponte di volo, necessaria a limitare gli impatti termodinamici del nuovo aereo. I lavori di manutenzione e adeguamento del Cavour rappresentano la massima espressione delle capacità produttive dello stabilimento tarantino e stanno sperimentando la sinergia tra Arsenale, industria nazionale (Fincantieri e Leonardo) e piccola media impresa, coordinati dagli ufficiali tecnici della Marina Militare. Al termine dei lavori, previsti per la primavera del 2020, la portaerei Cavour affronterà un periodo di addestramento propedeutico alla successiva partenza per gli Stati Uniti nell’estate dello stesso anno, dove condurrà alcuni test con i velivoli F-35B a bordo. Queste attività rappresenteranno i primi importanti passi per il raggiungimento della capacità operativa iniziale della portaerei con la sua rinnovata componente aerotattica imbarcata.
Lockheed Martin F-35B Lightning II - Il Lockheed Martin F-35 Lightning II, o Joint Strike Fighter-F35, è un caccia multiruolo monoposto di 5ª generazione, a singolo propulsore, con ala trapezoidale a caratteristiche stealth. Le sue capacità multiruolo lo rendono utilizzabile per compiti di supporto aereo ravvicinato, bombardamento tattico e missioni di superiorità aerea. L'aereo viene anche definito in ambito militare come omni-ruolo data la capacità di svolgere contemporaneamente, senza tornare alle base per modificare il suo assetto, differenti attività operative. Battendo il Boeing X-32, è diventato il vincitore della gara per il programma JSF (Joint Strike Fighter) per la ricerca di un aereo che potesse sostituire diversi modelli dell'USAF, dell'US Navy e dei USMC (Marines). Inizialmente era previsto che circa l'80% delle parti fosse in comune fra le diverse versioni, ma poi, con l'evolversi del progetto, non si è potuto raggiungere più del 25/27%, sebbene l'elettronica di bordo e una parte del software saranno molto simili tra loro. Esistono tre versioni dell'F-35: una variante a decollo e atterraggio convenzionale (F-35A - Conventional Take Off and Landing), una variante a decollo corto e atterraggio verticale, per poter operare da portaerei di dimensioni ridotte come la portaerei italiana Cavour (F-35B Short Take Off And Vertical Landing), e una variante per l'uso su portaerei convenzionali dotate di catapulte (F-35C - Catapult Assisted Take Off But Arrested Recovery). L'F-35 possiede un display di tipo "panoramic cockpit display (PCD)" con dimensioni di 50 x 20 cm. Un sistema di riconoscimento vocale permette di aumentare le capacità del pilota di interagire con il velivolo. L'F-35 sarà il primo aereo ad ala fissa operativo ad usare questo sistema, anche se soluzioni simili sono state utilizzate nell'AV-8B e sperimentati in altri aerei, come l'F-16 VISTA. Un sistema di visualizzazione sull'elmetto sarà integrato in tutti i modelli dell'F-35. Anche se alcuni caccia di quarta generazione (come lo svedese Saab JAS 39 Gripen) hanno questo sistema assieme ad un visore a testa alta (HUD), l'F-35 sarà il primo caccia moderno ad essere progettato senza dotazione di HUD. Il pilota può manovrare l'aereo tramite un sidestick sul lato destro e una manetta per il controllo della spinta a sinistra. In tutte le varianti dell'F-35 sarà impiegato il sedile US16E, costruito dalla Martin-Baker, che soddisfa i requisiti di prestazioni e impiega un sistema a doppia catapulta contenuto in binari laterali. Il sensore principale è il radar APG-81, progettato dalla Northrop Grumman Electronic Systems. Verrà integrato dal sistema elettro-ottico di puntamento, montato sotto il muso dell'aereo e progettato dalla Lockheed Martin e dalla BAE. Lungo tutto l'aereo sono distribuiti ulteriori sensori elettro-ottici, come parte del sistema AN/AAS-37 che funge da sistema di allerta per il lancio di missili e può aiutare la navigazione e le operazioni notturne. Il sistema software che gestirà l'aereo sarà costituito da 8,3 milioni di linee di codice e consentirà di gestire i controlli di volo, le funzionalità del radar, comunicazioni, navigazione, identificazione, gestire gli attacchi elettronici, integrare i dati dei sensori, dispiegare le armi. Il software dell'F22 raptor, primo aereo di quinta generazione, ha "solo" 2 milioni di righe di codice. Lo sviluppo del software verrà effettuato tramite 6 release denominati block:
Block 1A / 1B. Il block 1 comprende il 78% delle 8,3 milioni di linee di codice sorgente richieste per la piena capacità militare. Il blocco 1A sarà la configurazione per il training di base, il blocco 1B fornirà i primi livelli di sicurezza.
Block 2A. Il block 2A comprende l'86% del codice previsto e consentirà fusione off-board, link dati, attacchi elettronici e definizione delle missioni.
Block 2B. Il block 2B comprende l'87% del codice previsto e fornirà le funzionalità iniziali di guerra.
Block 3i - il block 3i comprenderà l'89 per cento del codice previsto e fornirà le stesse capacità tattiche del blocco 2B. La principale differenza tra 2B e 3i è l'implementazione di nuovi hardware, in particolare il processore integrato di aggiornamento.
Block 3F. Il block 3F fornisce il 100 per cento del software richiesto per la completa capacità militare.
L'F-35 impiega un cannone a quattro canne GAU-22/A da 25 mm. Il cannone è montato internamente con 180 colpi nella variante F-35A, mentre nelle altre varianti F-35B e C è disponibile in un pod esterno (stealth) con 220 colpi.
Nelle due stive interne possono essere inserite varie combinazioni di armamenti, come due missili aria-aria e due armi aria-terra (fino a due bombe da 910 kg - 2 000 lb nei modelli A e C; due bombe da 450 kg - 1 000 lb nel modello B). L'armamento impiegabile include missili AIM-120 AMRAAM, AIM-132 ASRAAM, il Joint Direct Attack Munition (JDAM) fino a 2 000 lb (910 kg), il Joint Standoff Weapon (JSOW), le bombe GBU-39 (un massimo di quattro in ogni stiva), i missili Brimstone, le munizioni a grappolo (WCMD) e i missili AARGM-ER, della Orbital ATK, che sono la versione con nuovo triplo sistema di guida, raggio d'azione raddoppiato e dimensioni compatibili con la stiva interna dell'F-35A e C, del precedente AGM-88 HARM. Il missile aria-aria MBDA Meteor è in fase di adattamento per essere alloggiato negli F-35. Originariamente il Regno Unito ha pianificato di posizionare internamente quattro missili AIM-132 ASRAAM, ma i piani sono stati modificati per caricare due missili ASRAAM internamente e altri due esternamente.
Possono essere agganciati altri missili, bombe e serbatoi di carburante ai quattro piloni alari e nelle due posizioni sulle punte delle ali, con lo svantaggio di rendere l'aereo più rilevabile dai radar. Sull'estremità delle ali possono essere inseriti solo missili di tipi AIM-9X Sidewinder, mentre i missili AIM-120 AMRAAM, Storm Shadow, AGM-158 JASSM e i serbatoi di carburante possono essere inseriti nei piloni alari. Impiegando le posizioni interne ed esterne potrebbe essere impiegata una configurazione aria-aria con oltre otto AIM-120 e due AIM-9, oppure una configurazione aria-terra con sei bombe da 2000 lb, due AIM-120 e due AIM-9. Con la sua capacità di carico, l'F-35 può trasportare più armi aria-aria e aria-terra dei suoi predecessori:
F-35B: versione a decollo corto e atterraggio verticale (STOVL).
Questa versione è destinata in particolar modo al Corpo dei Marines, alla Royal Navy, alla RAF, alla Marina Militare Italiana e all'Aeronautica Militare italiana. Il BF-6, primo modello di produzione per il corpo dei Marines, ha effettuato il volo inaugurale il 25 ottobre 2011. Il 31 luglio 2015 è stata dichiarata la IOC (Capacità Operativa Iniziale) per il corpo dei Marines. L'F-35B è quindi la prima versione a entrare in servizio attivo. Differisce dalla versione base per:
1x Pratt & Whitney F135-PW-600 da 128,1kN a secco e 191,3kN (con postbruciatore), ed ugello di scarico orientabile verso il basso;
1x Lift Fan da 89kN della Rolls-Royce, con flabelli mobili inferiori che permettono di orientare la spinta di 15º-30º in avanti o all'indietro rispetto alla verticale, installato dietro l'abitacolo:
2x ugelli per la stabilizzazione laterale posti nelle ali;
riduzione della capacità interna di carburante a 6 045 kg;
riduzione del volume utile della stiva armi interna;
assenza del cannone interno (previsto in un pod sotto la fusoliera);
sonda retrattile per il rifornimento in volo;
tettuccio accorciato per la presenza del Lift Fan.
struttura riprogettata/alleggerita nella parte posteriore dell'abitacolo al fine di posizionare la ventola aggiuntiva.
Leonardo AgustaWestland AW101 - L’AW101 è un elicottero medio multiruolo a tre turbine da 15 tonnellate utilizzato in applicazioni militari e civili. È stato sviluppato grazie ad una joint venture tra la italiana Agusta e la britannica Westland Aircraft per soddisfare un requisito per un elicottero utility per impiego navale. In seguito le due aziende si fusero nella società AgustaWestland, il cui pacchetto azionario venne poi rilevato interamente da parte di Finmeccanica. Dal 1º gennaio 2016 le attività di AgustaWestland sono confluite nel settore elicotteri di Finmeccanica, dal 2017 Leonardo divisione elicotteri. Alcuni operatori, tra cui le forze armate di Regno Unito, Danimarca, Norvegia e Portogallo, utilizzano il nome Merlin per i loro AW101 in servizio. L'elicottero viene prodotto presso gli stabilimenti di Yeovil in Inghilterra e di Vergiate e Brindisi in Italia. Sono stati assemblati su licenza alcuni esemplari anche in Giappone e negli Stati Uniti d'America. Prima del 2007, l'elicottero è stato commercializzato con il nome EH101. Il nome originale doveva essere EHI 01, ma un errore di trascrizione su una nota scritta a mano portò al cambiamento in EH101 e la designazione rimase. Nel 2000, a seguito della fusione tra Agusta e Westland Helicopters, il modello venne designato come AW101. L'AW101 effettuò il primo volo nel 1987 ed entrò in servizio nel 1999. Dall'inizio dell'introduzione in attività, l'AW101 ha sostituito molti precedenti modelli di elicottero, quali il Sea King, nel ruolo di elicottero da trasporto medio, lotta antisommergibile ed elicottero imbarcato. La Royal Canadian Air Force (RCAF) impiega una variante dell'AW101, designata CH-149 Cormorant, per il ruolo di ricerca e soccorso in mare. Un'altra variante, designata VH-71 Kestrel, fu realizzata per venire impiegata come elicottero per il trasporto del presidente degli Stati Uniti; ma in seguito il programma è stato cancellato. Operatori civili utilizzano AW101 per il trasporto passeggeri e VIP. L'elicottero è stato impiegato in teatri di combattimento a supporto di forze di coalizione nella Guerra in Iraq e nella Guerra in Afghanistan.
NHIndustries SH90 - L’NHI SH90 (NATO Helicopter per gli anni novanta) è un elicottero multiruolo biturbina medio pesante con rotore a quattro pale, sviluppato a partire dagli anni novanta dal consorzio internazionale NHIndustries, costituito da Leonardo (nuovo nome di Finmeccanica assunto dal 2017, in precedenza dall'AgustaWestland, confluita in Leonardo-Finmeccanica nel 2016), la franco-tedesca Eurocopter e l'olandese Stork Fokker Aerospace. L'NH90 è il primo elicottero europeo completamente "fly-by-wire" e viene realizzato utilizzando estesamente i materiali compositi. Impiegato a partire dal 2007 dalle Forze armate tedesche (Bundeswehr) e dal 2008 dall'Esercito Italiano, è stato ordinato dalle forze armate di molti paesi nel mondo.
La denominazione utilizzata dal Ministero della difesa italiano è UH-90A per la versione terrestre (TTH), e SH-90A per la versione navale (NFH). Tale sigla fa riferimento alla denominazione Sea Helicopter; gli aeromobili SH90 della Marina Militare sono dislocati presso la stazione elicotteri di Sarzana-Luni e la stazione aeromobili Taranto-Grottaglie, nella versione NFH. Il ruolo primario dell'NFH è quello di elicottero imbarcato per la lotta antisommergibile (in inglese Anti-Submarine Warfare o ASW) e contro le unità navali di superficie (in inglese Anti-Surface unit Warfare, ASuW). La versione è stata progettata per essere in grado di operare in ogni condizione di luce e meteorologica, utilizzando come basi di decollo e atterraggio navi in ogni condizione di movimento. Questa versione è dotata di un radar di scoperta alloggiato in un radome presente sotto la fusoliera all'altezza della cabina di pilotaggio, nonché di un sonar filabile a mare e di un lanciatore di boe sonore (acoustic buoy) per l'individuazione dei sommergibili. Per impegnare queste unità sottomarine, è previsto l'impiego di due siluri, mentre per la lotta alle unità di superficie possono essere impiegati missili antinave.
Ruoli aggiuntivi sono il supporto aereo, il rifornimento verticale (vertrep), la ricerca e salvataggio e il trasporto truppe.
ENGLISH
Cavour (Italian: portaerei Cavour) is an Italian aircraft carrier launched in 2004. It is the flagship of the Italian Navy.
Design
The ship is designed to combine fixed wing V/STOL and helicopter air operations, command and control operations and the transport of military or civil personnel and heavy vehicles. The 134 m (440 ft), 2,800 m2 (30,000 sq ft) hangar space can double as a vehicle hold capable of holding up to 24 main battle tanks (typically Ariete) or many more lighter vehicles (50 Dardo IFV, 100+ Iveco LMV), and is fitted aft with access ramps rated to 70 tons, as well as two elevators rated up to 30 tons for aircraft. Cavour can also operate as landing platform helicopter, accommodating heavy transport helicopters (AgustaWestland UH-101A ASH) and 325 marines (91 more, on option). The Cavour has a displacement of 27,900 tons but can reach more than 30,000 tons at full military capacity.
It complements the Italian navy's other aircraft carrier, the Giuseppe Garibaldi.
The Italian Navy will replace its 16 Harriers with 15 (originally 22) Lockheed Martin F-35B Lightning IIs. The F-35B schedule is uncertain, but it is planned to modify Cavour to support the F-35B by 2016. Cavour will have room for ten F-35Bs in the hangar, and six more parked on deck.
Construction
Cavour was laid down by Fincantieri in June 2001, and was launched from the Riva Trigoso shipyard in Sestri Levante, on 20 July 2004. Sea trials began in December 2006, and she was officially commissioned 27 March 2008. Full operational capability (FOC) was reached 10 June 2009.
Service history
On 19 January 2010, Cavour was dispatched to Haiti as part of Operation White Crane, Italy's operation for 2010 Haiti earthquake relief. This was the first mission of the aircraft carrier, where it supplemented international efforts to provide relief for the victims of the 2010 Haiti earthquake.
Group Aircraft Boat (GRUPAER)
The Cavour embarked a total of 20-36 aircraft, of the GRUPAER, the Naval Aviation Aircraft Group. The flight group consists of V/STOL AV-8B Harrier Plus V/STOL aircraft and, when available, the new F-35 Lightning II (developed by Lockheed Martin for the Joint Strike Fighter program commissioned by the United States in collaboration with the United Kingdom, Italy, the Netherlands and other countries). In addition, helicopters of various types, from SH-3Ds to NH-90s to heavy EH-101s, are on board, both as radar platforms (AEW version on helicopters) and with search and rescue (SAR), anti-submarine attack (ASW) or anti-surface (ASuW) tasks.
The hangar has an area of 2500 m² and official data indicate that "it is sized to accommodate up to 12 helicopters or, alternatively, 4 helicopters and max 8 aircraft". To ensure greater freedom of movement on deck it can, in case of need or emergency, accommodate about 16 aircraft in the hangar. The flight deck is so large that it is assumed that up to 24 aircraft can be parked there in different configurations between aircraft and helicopters for a total maximum of 40 aircraft. The flight deck measures 220 m × 34,50 m with a net area of 6,800 m², i.e. by removing the space occupied by the control island and the bow lift. However, the entire flight deck as it appears is 232.36 x 34.50 long, i.e. well beyond the dimensions considered as flight space. The length of the runway is 180 meters and the width is 14 meters and ends with a take-off ramp inclined 12 degrees. It would result in this configuration that, in case of need "Royal Navy in the Falkland War" style, it could carry a maximum mix of 36 aircraft between F-35 fighters and EH 101 and NH 90 helicopters, this to guarantee a minimum movement of the aircraft both on deck and in the hangar (therefore, for technical reasons, it will never be possible to operate 40 aircraft, as the ship would become a simple air transport, in fact, to operate as an aircraft carrier, space is needed both for the aircraft movement and for the necessary repairs in the workshop pitch inside the hangar).
In January 2011, due to increased costs and development problems, the F-35B STOVL fighter project was defined "at risk" by the US Secretary of Defence Robert Gates. In the event of cancellation of this project, the Navy would not have been able to replace the outdated Harriers, and would have been forced to downgrade the new aircraft carrier to the rank of a helicopter carrier, since the Cavour does not have a flight deck suitable for taking off conventional fixed-wing aircraft. This impasse in 2013 has now been overcome.
(Web, Google, Ilmarenelcuore, Wikipedia, You Tube)
