E’ in atto l’ulteriore ammodernamento di 78 IFV Marder 1 A5A1 della Bundeswehr tedesca

Il Marder (tedesco per "martora") è un veicolo da combattimento di fanteria tedesco gestito dall'esercito tedesco come arma principale della Panzergrenadiere (fanteria meccanizzata) dagli anni '70 fino ai giorni nostri. Sviluppato come parte della ricostruzione della Germania, il Marder ha dimostrato di essere un ottimo veicolo da combattimento della fanteria.

La maggior parte dei lavori è stata oramai ultimata e la maggioranza dei nuovi sistemi ordinati è stata consegnata; l’ammodernamento sarà sostanziale e riguarderà quasi ogni aspetto dell’I.F.V. che ha appena compiuto i 50 anni di servizio nell’Esercito Tedesco.

Contestualmente all’entrata in servizio del Bradley, Warrior e CV90, il tedesco Marder ha rappresentato il “top” dei veicoli da combattimento della fanteria in Occidente, per: 

• livelli di protezione, 
• mobilità,
• armamento offerti, essendo armato con la torretta dotata di mitragliera calibro 20 mm e del missile anticarro Milan, entrato in servizio tra la fine degli anni Settanta e l’inizio degli anni Ottanta del passato secolo.

Il Marder, come noto, utilizza buona parte delle componenti sviluppate e prodotte per il carro armato Leopard 1, con cui, unitamente anche al successivo Leopard 2, costituiva un binomio eccezionale in termini di:

• potenza, 
• protezione, 
• capacità di combattimento che aveva pochi paragoni nella NATO.

Comunque, anche il Marder è oramai obsoleto e, nonostante l’immissione in servizio del più potente IFV Puma (che ha avuto notevoli “problemi tecnici”), la Bundeswehr continua a puntare anche sul “datato” cavallo di battaglia della fanteria meccanizzata.

Pertanto, il MoD Tedesco ha deciso di procedere con un vasto programma di ammodernamento per rendere il Marder idoneo ad affrontare il moderno campo di battaglia, considerato che le minacce da affrontare sono molto diverse da quelle degli anni ’70. All’epoca i carri da battaglia più moderni del Patto di Varsavia erano i T-62 armati con il 115 mm ed il T-64, armato con un cannone calibro 125 mm, mentre il principale IFV era da poco il BPM-1 armato con un cannone da 73 mm e con il missile AT-3 Sagger, noti per l’utilizzo contro Israele nella Guerra dello Yom Kippur.

Oggi la minaccia arriva: 

• dalle nuove tipologie di missili ATGM, 
• dai lanciarazzi sempre più efficienti, 
• dall’aria con droni che sganciano munizionamento esplosivo e/o perforante 
• o dalle loitering munitions (“munizioni bighellonanti), veri e propri droni che, una volta identificato il bersaglio, lo attaccano dall’alto,
• dalle mine e IED od ordigni esplosivi improvvisati, sempre più diffusi, in grado di causare danni e vittime in assenza di contromisure e protezioni atte a contenere i micidiali effetti della deflagrazione.

Pertanto, è stato giustamente lanciato il programma di ammodernamento dell’IFV Marder 1A5 che si uniranno ai nuovi IFV Puma.

I 78 Marder che sono ancora in buone condizioni stanno ricevendo:

• un nuovo motore da 750 CV ma il cambio rimarrà il medesimo ma aggiornato con un livello minimo di digitalizzazione. Il nuovo motore più potente ha richiesto di adottare un diverso sistema di raffreddamento con grosse modifiche;
• Nuovi cingoli in gomma già in uso ai Puma che permettono una minore usura e minore impatto sul sedime stradale, abbassando notevolmente anche la rumorosità del mezzo;
• sistema di osservazione Spectus fornito dalla HENSOLDT formato da impianti ottici e termocamera di nuova generazione per le operazioni notturne o con bassa o nulla visibilità;
• dispositivo di puntamento termografico Saphir 2.6 MK della Rheinmetall;
• nuovi impianti radio integrati nel sistema di gestione operativo del campo di battaglia del Esercito Tedesco;
• una telecamera impiegabile anche per aumentare la sorveglianza sul “lato cieco” del mezzo;
• un nuovo sistema di allarme antincendio e spegnimento derivato da quello installato sugli IFV Puma, messo a punto da Kidde Deugra;
• sistema missilistico ATGM MELLS, la denominazione tedesca del missile Spike LR (Long Range) dell’israeliana Rafael, prodotto dal consorzio EuroSpike, una joint venture tra Diehl BGT Defence (40%), Rheinmetall Defence Electronics (40%) e Rafael Advanced Defense Systems (20%).

Sebbene un tempo il Marder includesse alcune caratteristiche uniche, come una mitragliatrice completamente remota sul ponte posteriore e porte per mitragliatrici sui lati per consentire alla fanteria di sparare, queste funzionalità sono state eliminate o semplificate in pacchetti di aggiornamento successivi per portarlo più in linea con un moderno design IFV (l'MG è stata spostata per essere un coassiale, le porte del cannone completamente saldate e chiuse). Nel complesso è una macchina semplice e convenzionale con un grande portello di uscita posteriore e tre portelli superiori da cui la fanteria montata può sparare. Il Marder viene attualmente sostituito dal suo successore, il Puma.

Circa 2.100 esemplari di diverse serie sono stati presi in servizio dall'esercito tedesco nei primi anni '70, ma il veicolo nella sua variante tedesca non è stato venduto a nessun esercito straniero. Quando l'esercito tedesco iniziò a ritirare i veicoli più vecchi, il governo cileno accettò di acquisire 200 Marder; il governo della Grecia prese in considerazione in passato l'acquisto di 450 veicoli in pensione. L'Argentina utilizza una variante semplificata e prodotta localmente, il VCTP, ed ha un numero di veicoli basati su quella piattaforma costruita dalla Henschel e costruita dalla TAMSE.

Sviluppo

Lo sviluppo della Marder durò dal gennaio 1960, quando furono emessi i primi contratti di sviluppo, al 7 maggio 1971, quando i primi veicoli di produzione furono consegnati all'esercito tedesco. Il veicolo doveva essere un miglioramento rispetto allo Schützenpanzer Lang HS.30. I requisiti principali erano:

• Una capacità di 12 fanti,
• Un cannone da 20 mm più affidabile,
• La fanteria doveva essere in grado di combattere dall'interno del veicolo o smontare,
• Protezione dalle armi nucleari, biologiche e chimiche.

Inizialmente, i contratti di sviluppo furono assegnati a due gruppi di società: 

• il gruppo Rheinstahl (Rheinstahl- Hanomag, Ruhrstahl, Witten-Annen, Büro Warnecke), 
• il secondo gruppo composto da Henschel Werke e dalla società svizzera MOWAG. 

Ciò portò alla produzione di sette veicoli prototipo. Un secondo set di otto veicoli prototipo fu costruito tra il 1961 e il 1963. La priorità di sviluppo fu quindi spostata anche sullo sviluppo del Jagdpanzer 90 mm Kanone.

Nel 1967, dopo che i requisiti militari furono finalizzati, fu costruita una terza e ultima serie di dieci prototipi. Il lavoro di sviluppo finale venne completato dal gruppo Rheinstahl e 10 veicoli di pre-produzione furono costruiti e completati per le prove con le truppe con l'esercito tedesco tra ottobre 1968 e marzo 1969. Nel maggio 1969, il veicolo venne ufficialmente battezzato "Marder" e in ottobre la Rheinstahl venne scelta come capo-commessa.

Il primo Marder di produzione fu consegnato all'esercito tedesco il 7 maggio 1971. La produzione del veicolo continuò fino al 1975, con 2.136 veicoli completati.

Nel 1975, il missile Milan fu adattato per la prima volta per essere lanciato dal comandante dal suo portello aperto e tra il 1977 e il 1979 i missili Milan furono montati sui veicoli dell'esercito.

Furono eseguiti numerosi programmi di aggiornamento, che includevano l'installazione di apparecchiature per la visione notturna e una termocamera, nonché un'alimentazione di munizioni aggiornata per il cannone a tiro rapido da 20 mm.

Intorno al 1985, la designazione fu cambiata in Marder 1 (fino ad allora era semplicemente Marder) poiché era in costruzione un IFV successivo. Il nuovo veicolo doveva essere il partner del Leopard 2, proprio come Marder era il compagno dello Standardpanzer / Leopard 1, fu chiamato Marder 2 e i veicoli più vecchi furono ri-designati.

Il programma di aggiornamento nella versione A3 iniziò nel 1988, con la Thyssen-Henschel che ottenne un contatto per aggiornare 2.100 veicoli della serie Marder 1 A1/A2 allo standard A3 a un ritmo di 220 all'anno. I primi veicoli aggiornati raggiunsero l'esercito tedesco il 17 novembre 1989. 

Il pacchetto di modifiche includeva:

• Corazzatura migliorata del peso di 1.600 kg destinata a proteggere dal cannone 2A42 da 30 mm sul BMP-2 russo. L'armatura forniva anche una protezione aggiuntiva contro le bombe a grappolo.
• I portelli sopra il compartimento di fanteria furono riorganizzati.
• Le sospensioni rinforzate, 
• installato un nuovo impianto frenante, 
• il cambio regolato. 
• L'impianto di riscaldamento fu sostituito con un impianto di riscaldamento ad acqua.
• La torretta venne riconfigurata.
• Il peso totale era all’epoca di 35 tonn.

Descrizione

Lo scafo del Marder 1 è interamente in acciaio saldato, offrendo protezione dal fuoco di armi leggere e frammenti di proiettili con la parte anteriore dello scafo che fornisce protezione da proiettili APDS fino a 20 mm. Le varianti successive avevano una protezione aumentata fino a 30 mm APDS, in risposta al BMP-2 armato di cannone automatico da 30 mm e allo sviluppo di bombe a grappolo di attacco superiore dall'alto.

Il Marder utilizza un design relativamente convenzionale, con il conducente seduto nella parte anteriore sinistra dello scafo con il motore alla sua destra. Il pilota carro ha tre periscopi giornalieri montati in un portello che si apre a destra. Il periscopio centrale può essere sostituito da un dispositivo di visione notturna passivo. Dietro l'autista c'è un sedile per un solo uomo di fanteria. Nelle prime versioni del Marder, quest'uomo aveva un portello che si apriva a destra e un periscopio che poteva essere ruotato di 360°; questo portello è stato rimosso nella variante 1A3 in poi.

Al centro dello scafo c'è la torretta a due uomini, che contiene il comandante a destra e l'artigliere a sinistra. Solo il comandante è dotato di un portello. Il comandante ha otto periscopi diurni per l'osservazione a 360° e l'artigliere ne ha altri tre. Il sistema di puntamento principale è il mirino PERI-Z11, che ha un ingrandimento ottico 2× o 6×. Dalla versione 1A2 in poi, c'era un mirino termico aggiuntivo con ingrandimento 2x e 8x. Nella parte posteriore della torretta c'è il compartimento delle truppe, che può contenere sei uomini di fanteria, seduti schiena contro schiena rivolti verso l'esterno lungo il centro dello scafo.

Il Marder è in grado di guadare fino a 1,5 metri d'acqua impreparato e può essere dotato di un kit che gli consente di guadare acque fino a 2,5 metri di profondità.

Il veicolo è alimentato da un motore diesel MTU MB 833 Ea-500 a sei cilindri raffreddato a liquido che eroga circa 441 kW (600 CV; 591 CV) a 2.200 giri/min. I radiatori di raffreddamento sono montati nella parte posteriore dello scafo su entrambi i lati della rampa di uscita. Il motore è accoppiato a un riduttore epicicloidale Renk HSWL 194 a quattro velocità con quattro marce avanti e quattro retromarce. La trasmissione fornisce anche sterzo e frenata tramite un'unità idrostatica continua che trasmette la potenza a due unità di trasmissione montate nella parte anteriore dello scafo. Il veicolo trasporta 652 litri di carburante, per un'autonomia su strada di circa 500 chilometri. I primi Marder potevano raggiungere una velocità su strada di 75 km/h in 4a marcia, ma l'armatura extra dei veicoli successivi la riduceva a 65 km/h.

Il Marder è azionato da un cingolo Diehl, che può essere dotato di pattini stradali in gomma. Il meccanismo di trasmissione è costituito da sei ruote da strada con pneumatici in gomma con una ruota dentata di trasmissione nella parte anteriore dello scafo e un tenditore nella parte posteriore. Sono inoltre presenti tre rulli di ritorno. La sospensione utilizza un sistema a barra di torsione, con ammortizzatori idrostatici aggiuntivi montati sulle due ruote anteriori e sulle ultime due da strada.

Armamento

L'armamento principale è il cannone automatico Rheinmetall MK 20 Rh202 da 20 mm, che è montato nella piccola torretta da due uomini e può sparare proiettili perforanti o HE. Montato coassialmente alla sinistra del cannone vi è una mitragliatrice da 7,62 mm MG-3. La torretta ha una traversa di 360° e può elevarsi da -17° a +65° a una velocità di 4° al secondo mentre attraversa a una velocità di 60° al secondo. I primi Marder fino alla versione 1A1 inclusa avevano una seconda MG3 montata sul ponte posteriore in un pod telecomandato. In genere, vengono trasportati 1.250 colpi per il cannone da 20 mm, insieme ad altri 5.000 colpi per l'MG3.

Sui modelli dalla versione 1A1A, un lanciamissili guidati anticarro MILAN può essere collegato alla torretta per fornire capacità anti-tank migliorate. In genere, all'interno del veicolo vengono trasportati quattro missili.

Ci sono quattro porte per cannoni (due per lato), che possono essere usate dalla fanteria montata per fornire fuoco aggiuntivo contro i bersagli di fanteria attaccanti. Solo Marder 1A1 e 1A2 ne erano dotati. Il Marder 1A3 e versioni successive non hanno porte per armi a causa del montaggio di un ulteriore strato di armatura e scatole di immagazzinaggio esterne.

Sei scaricatori di granate fumogene da 76 mm di diametro possono creare una cortina fumogena visiva e di blocco degli infrarossi.

Varianti

Il Marder 1A3 è la versione attualmente più comune di questo IFV, ed è in servizio con la Bundeswehr tedesca; il Marder 1A4 differisce dall'1A3 solo per l'uso di un apparecchio radio compatibile con la crittografia. La versione più recente del Marder è il Marder 1A5 con protezione avanzata dalle mine o IED. Solo un piccolo numero di questa variante è in servizio.

Il Marder servì come base per il design del carro medio di Thyssen-Henschel che divenne il TAM per l' Argentina. Una versione semplificata del Marder è anche impiegata come veicolo da combattimento di fanteria, portamortaio e veicolo di comando dall'esercito argentino, realizzando la maggior parte delle versioni originariamente progettate per la Bundeswehr e successivamente abbandonate a causa dei costi e/o della disponibilità di alternative economiche come il trasportatore di mortaio M106. Il Marder è anche utilizzato come vettore per il sistema di difesa aerea Roland. Il Kanonenjagdpanzer e il Raketenjagdpanzer 2 ha iniziato lo sviluppo come parte della famiglia Marder ma furono realizzati sulla base del secondo lotto di prototipi che utilizzano motori diversi ecc. I Kanonenjagdpanzer costruiti per il Belgio sono un ibrido tra la versione Bundeswehr originale e le parti Marder. Sono stati costruiti circa 4-6 modelli di prova di un cannone da 120 mm su un telaio Marder e almeno uno è in uso come veicolo antincendio al WTS Meppen. Sono stati eseguiti test con un carro AAA, ma il peso elevato del sistema ha comportato il passaggio al telaio Standardpanzer più pesante, risultando nel sistema Gepard AAA. Almeno un prototipo di prima o seconda generazione era stato equipaggiato con il sistema missilistico di artiglieria da 110 mm che in seguito divenne il sistema LARS montato su autocarro.

Durante l'Eurosatory Show 2012, la Rheinmetall Landsysteme GmbH ha offerto due ulteriori aggiornamenti come parte della famiglia Marder Evolution. Il Marder APC è dotato di una nuova arma telecomandata M151 Protector, che sostituisce l'originale cannone automatico Rheinmetall MK 20 Rh 202, protezione balistica paragonabile a STANAG livello 4+ e protezione antimina paragonabile a livello 3a/3b+. Il ponte superiore è stato sollevato per consentire una migliore ergonomia e utilizza un motore diesel MTU MB883 da 440 kW (600 CV). Il carro medio Marder è dotato di un cannone Oto-Melara da 105 mm rigato e stabilizzato in una nuova torretta:

• Marder 1 (1971-)
• Marder 1 con Milan: un lanciatore Milan è stato montato su tutti i Marder tra il 1977 e il 1979.
• Marder 1 A1(+) (1979–1982): doppia alimentazione per cannone da 20 mm che consente la scelta di munizioni, attrezzatura per la visione notturna inclusi intensificatori di immagine e una termocamera. Capacità di fanteria ridotta a cinque. Applicato a 674 veicoli tra il 1979 e il 1982.
• Marder 1 A1(-) (1979–1982): come A1(+) ma senza termocamera. 350 veicoli aggiornati a questo standard.
• Marder 1 A1A3: un Marder A1 con radio crittografiche SEM 80/90.
• Marder 1 A1A come 1 A1 ma senza alcun apparecchio per la visione notturna passiva. 1.112 veicoli aggiornati a questo standard.
• Marder 1 A1A4: un Marder A1A con radio crittografiche SEM 80/90.
• Marder 1 A1A2: un Marder 1 convertito con torretta A1 e telaio A2
• Marder 1 A1A5: un Marder A1A2 con radio crittografiche SEM 80/90.
• Marder 1 A2 (1984-1991): tra il 1984 e il 1991, tutti i Marder 1 tedeschi sono stati aggiornati allo standard A2, ciò includeva modifiche sostanziali delle sospensioni, dei serbatoi del carburante, del sistema di raffreddamento e del sistema di pulizia a getto d'acqua. Inoltre è stato installato un nuovo sistema di avvistamento. L'apparecchiatura della luce di ricerca a infrarossi è stata rimossa e tutti i veicoli sono stati dotati di termocamere ad eccezione dei 674 veicoli A1(+), che li avevano già.
• Marder 1 A2A1: un Marder 1 A2 con radio crittografiche SEM 80/90.
• Marder 1 A4: un Marder 1 A3 con radio crittografica SEM 93.
• Marder 1 A5 (2003-2004): armatura antimine aggiuntiva e interni completamente rimodellati per evitare lesioni da esplosione e shock all'equipaggio quando viene colpito da una mina. Applicato solo a 74 Marder 1 A3.
• Marder1 A5A1 (2010–2011): Dotato di sistema di condizionamento dell'aria, jammer per protezione IED e camouflage multispettrale. Nel dicembre 2010 dieci veicoli sono stati portati a questo standard, altri 25 da aggiornare entro agosto 2011.

Operatori:

• Cile : 280 
• Germania : 390 
• Indonesia : 50
• Giordania : 75 veicoli, l'ultimo dei quali è stato consegnato nell'estate del 2020.

Servizio operativo in combattimento

Con la prima unità consegnata nell'estate del 1971, il Marder IFV è rimasto non testato in combattimento per 38 anni fino al luglio 2009 quando ha difeso un avamposto da combattimento tedesco contro i talebani nel distretto di Chahar Dara della provincia di Kunduz in Afghanistan, uccidendo e ferendo decine di insorti. Da allora, i Marder sono stati coinvolti più volte in pesanti combattimenti. I veicoli si sono rivelati estremamente utili e sono stati elogiati come una grande risorsa tattica dalle truppe tedesche. Tuttavia, gli equipaggi sono stati sottoposti a un forte stress fisico poiché nessuno dei veicoli era dotato di sistemi di aria condizionata. Due Marder sono stati danneggiati da ordigni esplosivi improvvisati nel corso di un'offensiva guidata dai tedeschi contro gli insorti talebani a Quatliam, il 31 ottobre 2010. Più tardi nella battaglia, nome in codice dalla coalizione "Operazione Halmazag", un singolo Marder ha sconfitto un i talebani che tentavano di aggirare le posizioni detenute dai paracadutisti tedeschi. Nel giugno 2011, un Marder tedesco è stato distrutto vicino a Kunduz da un IED di 200 kg (440,91 libbre), uccidendo un soldato e ferendone altri cinque.

Il Marder è stato anche schierato durante la guerra del Kosovo come parte delle forze di pace tedesche inviate come parte della Kosovo Force della NATO ( KFOR ).

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