I veicoli da combattimento Namer (in ebraico: נמ"ר)

I veicoli da combattimento Namer (in ebraico: נמ"ר), significa " leopardo " e anche un'abbreviazione sillabica di "Na gmash" (APC).

Il 13° Battaglione di Fanteria della Brigata Golani è stata la prima unità delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) a introdurre in servizio operativo il veicolo da combattimento di fanteria Namer. 

Con il carro armato Merkava e il nuovo Namer ICV, l'IDF sta espandendo la piattaforma Merkava in una famiglia di veicoli da combattimento, per includere: 

• un veicolo di supporto tattico MedEvac corazzato, 
• un veicolo di recupero corazzato (ARV) 
• e, potenzialmente, futuri vettori di armi.

Il Namer non è un Merkava modificato: utilizza il design di base e i componenti del carro armato, ma è progettato e ottimizzato come veicolo da combattimento della fanteria; rappresenta un concetto diverso per i veicoli corazzati dell’IDF: per la prima volta la fanteria riceve un veicolo dedicato appositamente progettato per la sua missione, anziché un carro armato modificato. Nonostante le somiglianze di base, con un peso di combattimento a pieno carico di 60 tonn, questo veicolo è pesante quasi quanto un carro armato Merkava Mk 4. 

Questo fatto sottolinea il fattore più importante nel design Namer: la sua protezione e mobilità superiori.

Il programma Namer è un elemento importante nel piano quinquennale di modernizzazione quinquennale dell'IDF da 60 miliardi di dollari USA attualmente in corso. Alla fine, l'IDF prevede di schierare centinaia di ICV Namer per equipaggiare le sue brigate di fanteria d'élite, fornendo alla fanteria il livello di protezione e mobilità corrispondente e persino superiore a quelli degli ultimi carri armati Merkava Mk 4. 

Il MOD israeliano ha in programma di assemblare l'intera produzione di veicoli Namer, spingendo oltre i limiti la capacità produttiva locale. Per raggiungere questo ambizioso obiettivo, Israele sta considerando di spostare l'approvvigionamento di materiale e l'assemblaggio finale negli Stati Uniti. Tra i produttori presi in considerazione ci sono BAE Systems e Textron Systems. Questo piano sta affrontando una significativa opposizione in Israele.

Il Namer è dotato: 

• di una stazione d'arma telecomandata, 
• sistemi di osservazione e avvistamento elettro-ottici; 
• ottiche "corazzate trasparenti" che forniscono all'equipaggio una visuale a 360 gradi intorno al veicolo; 
• una mitragliatrice pesante da 0,5″ montata sulla stazione delle armi; 
• una mitragliatrice secondaria da 7,62 mm ad azionamento manuale 
• e un mortaio da 60 mm. 

La porta di accesso posteriore funge anche da rampa ed è trasparente per consentire il fuoco da parte di un cecchino, utilizzando un design originariamente sviluppato per il carro armato Merkava. 

Gli scaricatori di fumo si trovano su entrambi i lati del veicolo. 

Il veicolo è progettato per ricevere l'Iron Fist Active Protection System (APS) integrato attualmente in fase finale di sviluppo presso l'IMI.

La corazzatura di base superiore e la disponibilità di moduli aggiuntivi forniscono al veicolo un livello di protezione senza precedenti tra i veicoli corazzati da combattimento contemporanei (AFV) e, in alcune aree, addirittura superiore a quello dell'ultimo Merkava Mk4. Gran parte dei moduli di armatura sono sviluppati dalla IMI che è stata selezionata per produrre la suite di armature avanzate per il Namer. Questa armatura avanzata fornisce una protezione equilibrata alla parte anteriore, ai lati e al tetto. Internamente, la disposizione dei sedili consente una buona protezione dagli effetti di una esplosione, utilizzando sedili protetti e 'flottanti' non fissati al pavimento. 

Il motore anteriormente lascia spazio a un'ampia rampa di accesso posteriore e fornisce una spaziosa configurazione interna per il compartimento di combattimento.

L'ampio spazio interno è anche un sottoprodotto del sistema d'arma telecomandato Samson (RCWS). Il tetto piano fornisce un'osservazione efficace per i sensori optronici, anche a portelli chiusi. Il Namer utilizza un vano di guida dal design ergonomico, simile a quello del carro Merkava, dotato di grandi blocchi di visione e dispositivi di visualizzazione del conducente elettro-ottici che consentono prestazioni efficaci in tutte le condizioni di visibilità. Le dotazioni di sicurezza comprendono sedili antiscoppio per l'equipaggio e un sistema antincendio interno. Vengono utilizzate almeno quattro videocamere controllate a distanza per fornire all'equipaggio, al conducente e al comandante una visuale periferica senza ostacoli. I nuovi veicoli consentono operazioni efficaci in condizioni "abbottonate" per periodi prolungati, offrendo interni spaziosi, accesso rapido e smontaggio rapido delle truppe.

Il Namer è in realtà il precursore di una nuova famiglia di veicoli pesantemente corazzati, progettati per supportare le armi combinate delle brigate IDF. Tra le versioni previste ci sono il veicolo corazzato di supporto alla fanteria, dotato di torretta telecomandata che monta un cannone automatico da 30 mm e un coassiale da 7,62 mm, due missili guidati multiuso e mortaio da 60 mm. Questo veicolo è tipicamente equipaggiato con due payload multisensore stabilizzati, che consentono a due operatori (comandante e artigliere) di impiegare efficacemente tecniche di combattimento. L'attuale design del Namer è già predisposto per trasportare la stazione delle armi più pesanti, offrendo un deposito protetto per le armi separato dal vano di combattimento e un tetto rinforzato in grado di trasportare i carichi extra.

Oltre al carro armato Merkava e al Namer ICV, la famiglia di veicoli Merkava include anche un veicolo di supporto tattico, che fornisce manutenzione e supporto alla squadra di combattimento. È in fase di configurazione anche un'ambulanza blindata, in sostituzione del vulnerabile M-113. I preparativi per entrambe le missioni sono già configurati nel design del Namer. Per l'evacuazione medica sotto il fuoco, ogni Namer è dotato di una barella pieghevole che facilita un'evacuazione medica rapida ed efficiente sul campo di battaglia. L'IDF prevede anche di schierare un Namer progettato come veicolo corazzato di recupero (ARV), a supporto delle formazioni Merkava e Namer. L'ARV basato su Merkava sarà in grado di trainare carri armati Merkava a pieno carico, aumentando o sostituendo gli ARV M88.

Namer (in ebraico: נמ"ר), significa "leopardo" e anche un'abbreviazione sillabica di " Na gmash" (APC) e "Mer kava", è un mezzo corazzato israeliano basato su un Merkava Mark IV; il telaio del carro armato Namer è stato sviluppato e viene assemblato dagli Israeli Ordnance Corps. È entrato in servizio in numero limitato con le forze di difesa israeliane dalla fine del 2008. Tuttavia, a partire dal 2014, solo un numero molto limitato di Namer era in servizio con l'IDF. A causa di vincoli di bilancio, l'introduzione del Namer nell'IDF è stata lenta, lasciando le forze di terra dipendenti dall'M113 per molti anni. Sono più pesantemente corazzati dei carri armati Merkava IV. Secondo l'IDF, il Namer è il veicolo più corazzato al mondo di qualsiasi tipo.

Storia

1990-2004

L'esperienza di convertire i carri armati Centurion in veicoli corazzati da trasporto truppa (Nagmashot, Nagmachon) e veicoli da combattimento (Puma, Nakpadon), seguita dalla riuscita conversione di molti carri armati T-54 e T-55 in veicoli da combattimento di fanteria Achzarit, spinse l'idea di convertire Carri armati Merkava in APC / IFV pesantemente corazzati. Il concetto era molto promettente, perché molti dei 250 carri armati Merkava Mark I venivano gradualmente ritirati dal servizio ed è stato anche chiarito che l'armamento da 105 mm dei Merkava Mark II non poteva essere aggiornato con il  più moderno Cannone IMI da 120 mm.

Lo sviluppo non è progredito molto negli anni '90 a causa della mancanza di fondi, ma dopo il conflitto Israele-Gaza del 2004, che ha esposto la vulnerabilità del veicolo corazzato M113 a ordigni esplosivi improvvisati e granate con propulsione a razzo, l'IDF ha riaperto lo sviluppo. A quel punto il veicolo corazzato Stryker fu offerto e rifiutato dall’IDF.

2005-oggi

Alla fine, l'IDF Ordnance sviluppò prototipi di veicoli da combattimento di fanteria basati sul telaio Merkava Mark I e anche una manciata di IFV basati sul telaio Merkava Mark IV. Il veicolo era inizialmente chiamato Nemmera (ebraico: leopardo), ma in seguito ribattezzato Namer (ebraico: leopardo), mentre il nome Nemmera si riferisce a un ARV basato su Merkava.

Il 15 febbraio 2005, Maariv ha riferito che un prototipo di Namer funzionante basato sul Merkava Mark I è stato messo in campo dalla Brigata Givati per prove e valutazioni. Era equipaggiato con una Rafael Overhead Weapon Station, che è controllata a distanza e caricata dall'interno del veicolo. Anche le lezioni apprese nelle battaglie della guerra del Libano del 2006 hanno ampiamente convalidato questo programma. Di conseguenza, nel 2007 è stato riferito che i primi quindici Namers sarebbero stati consegnati nel 2008, e più di un centinaio di altri avrebbero finalmente equipaggiato due brigate da combattimento. Tuttavia, i piani di conversione furono abbandonati a favore del telaio Merkava Mark IV di nuova costruzione.

Il Namer è stato il primo veicolo IDF progettato tramite computer, che ha permesso di progettare il veicolo più rapidamente rispetto ai veicoli precedenti.

Il 1 marzo 2008, l'IDF ha presentato ufficialmente un Namer IFV operativo, iniziato da zero e completamente sviluppato basato sul telaio Merkava Mark IV.  Secondo quanto riferito, la costruzione è stata accelerata nel maggio 2008 importando parti dagli Stati Uniti.  Il 15 settembre 2008, il Namer è stato presentato al pubblico in una mostra a Rishon LeZion.

Per accelerare la produzione dei Namers (che ha avuto luogo a livello nazionale) il 25 ottobre 2010, è stato annunciato che la General Dynamics Land Systems era stata scelta per negoziare un contratto per la produzione e l'integrazione di un numero imprecisato di scafi di veicoli presso la Joint Systems Centro di produzione a Lima, Ohio. 

Dopo aver ridotto gli ordini per la Namer nel 2014 a causa di vincoli di budget, nel 2015 l'IDF ha aumentato i suoi ordini per le parti, in attesa di ordini di sistemi completi. La mossa è in parte una risposta alla morte di 7 soldati della Brigata Golani che sono stati uccisi a Gaza mentre erano a bordo di un M113 dell'era della guerra del Vietnam il cui motore si è fermato nel mezzo del campo di battaglia. Gli ordini di General Dynamics si stanno verificando parallelamente alla produzione nazionale dei veicoli.

È stato originariamente progettato per essere dotato di Israel Military Industries s' sistema di protezione attiva Iron Fist;  tuttavia, a causa di limitazioni di budget, l'installazione di un sistema di protezione attiva è stata ritardata. Dal 2016, quasi un decennio più tardi del previsto, l'IDF ha affermato che comincerà a dotare i Namers di nuova costruzione del sistema di protezione attiva Rafael 's Trophy.

I vincoli di bilancio e la mancanza di priorità delle forze di terra hanno fatto sì che l'IDF riducesse continuamente gli ordini del Namer.  A partire dal 2014, il ritmo degli acquisti Namer era ancora considerato lento, con circa 30 prodotti ogni anno, il che significa che non ci sarebbero stati 500 veicoli nell'IDF fino al 2027. 

Il 6 marzo 2016, il Jerusalem Post ha riferito che tutti i nuovi Namers sarebbero stati consegnati con il sistema di protezione attiva Trophy. Hanno anche riferito che la quantità ordinata era stata raddoppiata rispetto all'anno precedente. 

Alla fine del 2016, l'IDF Combat Engineering Corps ha iniziato ad operare il Namer CEV ( ebraico : נמ"ר הנדסי – נמר"ה). Il Namer CEV è dotato del sistema di protezione attiva Trophy e di dispositivi di ingegneria come rulli da mine, lame di bulldozer e razzi CARPET anti-mine.

Progettazione

Sopravvivenza

Namer è stato progettato per la sopravvivenza e la riparazione rapida, con armatura modulare, corazza a V con scafo e difesa CBRN.

Secondo il generale di brigata Yaron Livnat, sono più pesantemente corazzati dei carri armati Merkava IV: "Il peso risparmiato eliminando la torretta è stato 'reinvestito' nel rinforzare la corazza". 

A partire dal 2016 è previsto che alcune di esse inizino ad essere dotate di un sistema di protezione attiva Trophy. 

Il ministero della Difesa israeliano ha dichiarato nel 2015: "Il Namer è considerato il veicolo corazzato da combattimento più protetto al mondo, che ha dimostrato le sue capacità durante i combattimenti nell'operazione Protective Edge contro molte minacce". Di conseguenza, prevede di introdurre più veicoli nell'esercito nel prossimo decennio, per sostituire gli M113 attualmente in servizio.

Armamento

Il Namer è armato con una mitragliatrice Browning M2 o un lanciagranate Mk 19 montato su una stazione d'arma telecomandata Samson, una mitragliatrice da 7,62 mm (FN MAG) e un mortaio da 60 mm. Vengono trasportati anche lanciagranate fumogeni.

Il 31 luglio 2017, il Ministero della Difesa israeliano ha pubblicato il video di una versione di un veicolo da combattimento di fanteria del Namer dotato di una torretta senza equipaggio armata con un cannone da 30 mm; la torretta è dotata del sistema Trophy APS. Il Namer IFV offre più potenza di fuoco per le unità di fanteria e fornisce una risposta migliore nelle operazioni di combattimento urbano. 

Il 12 dicembre 2018, il ministero della Difesa israeliano ha rilasciato un ulteriore video della versione IFV del Namer che lancia due missili Spike-MR da un pod che può essere eretto e abbassato a filo nel tetto della torretta. Un portavoce del ministero della Difesa ha dichiarato che l'installazione "consentirà ai soldati dell'IDF di sparare missili dall'interno dei veicoli, mentre sono ancora protetti, il che aumenterà significativamente il raggio di attacco dei veicoli". La piattaforma di lancio automatizzata sarà montata anche sulla torretta dell'Eitan AFV.

Capacità

Il Namer è in grado di manovrare su terreni difficili, alimentato dal motore diesel Teledyne Continental AVDS-1790-9AR da 1.200 CV (895 kW) V12 raffreddato ad aria del Merkava Mark III. E’ in grado di trasportare fino a 12 truppe (equipaggio e fanti completamente equipaggiati) e una barella, o due barelle e attrezzature mediche su una versione MEDEVAC di Namerbulance. L'ingresso posteriore originale del Merkava Mark IV è stato ridisegnato per essere una rampa più ampia con una porta da cecchino. Due portelli sono montati sul tetto, che è più alto del tetto dello scafo di Merkava. Namer condivide anche un sistema di gestione del campo di battaglia digitale con Merkava Mark IV, conferendogli capacità di squadra di cacciatori-assassini.

Il CEV

Il 13 aprile 2016, il Ministero della Difesa israeliano ha rilasciato video e foto di versioni di ingegneria da combattimento del Namer in fase di test. Ci sono tre derivati dell'ingegneria di combattimento: una versione bulldozer per essere azionata dai comandanti di compagnia; una versione per sfondamento e superamento di ostacoli per essere azionata dai comandanti di plotone; e una versione da traino per essere azionata dai sergenti di plotone. Ulteriori dispositivi di ingegneria, come i razzi antimine CARPET, possono essere installati per missione. I Namers di ingegneria di combattimento sono equipaggiati con il Trophy APS e doterebbero le squadre a livello di brigata di capacità che non avevano mai avuto prima per affrontare tunnel, superare ostacoli e manovrare in aree ad alto rischio. Il Namer CEV è entrato in servizio alla fine del 2016, presso il Battaglione 603 del Combat Engineering Corps, e si prevede che entrerà in servizio nel 601st Battalion nel 2021.

Storie di combattimento

I Namers hanno preso parte all'operazione Protective Edge. Durante i combattimenti, i Namers (che all'epoca non erano dotati di Active e Soft Protection Systems) sono stati colpiti più volte da ATGM, compresi i colpi diretti dei 9M133 Kornet ATGM, ma i veicoli sono usciti indenni e in nessun caso la corazza è stata penetrata. In un altro caso, una carica esplosiva del peso compreso tra mezza tonnellata e una tonnellata di esplosivo è stata fatta esplodere vicino al Namer e una casa è crollata sull'APC, non è successo nulla e i soldati hanno continuato la loro missione come previsto. A seguito del suo successo sul campo di battaglia, fu chiesto di aumentare il numero di veicoli (oltre i 170 in ordine) e di sostituire gradualmente i numerosi M113 schierati dalle unità di combattimento dell’IDF.

Utenti

• Israele — Secondo l'IDF, il Namer IFV è stato distribuito alla fanteria e alle forze di ingegneria da combattimento, con possibili piani futuri per modelli speciali per scopi di intelligence e comando. Due Namers presero parte alla guerra di Gaza come parte della Brigata Golani.  Nel 2014 c'erano fino a 120 Namers in servizio e hanno preso parte all'operazione Protective Edge. Il Namer CEV ( veicolo di ingegneria da combattimento ) è entrato in servizio alla fine del 2016.

Esportazioni proposte:

• Azerbaigian – Azerbaigian e Israele hanno condotto trattative sul veicolo Namer.
• Colombia – Israele ha offerto alla Colombia l'acquisto di APC Namer.
• Stati Uniti - L’US ARMY ha condotto valutazioni operative nel 2012 per valutare le capacità rispetto ai requisiti per l'acquisto di un nuovo IFV per il programma Ground Combat Vehicle. Uno dei veicoli convalidati era il Namer.  Il 2 aprile 2013, il Congressional Budget Office ha pubblicato un rapporto che consigliava l'acquisto di veicoli attuali invece di sviluppare un nuovo veicolo per il programma GCV. L'acquisto del Namer costerebbe 9 miliardi di dollari in meno e soddisferebbe la capacità di carico richiesta per nove persone. L'esercito ha risposto affermando che sebbene il Namer e altri veicoli valutati nel 2012 soddisfacessero alcuni requisiti GCV, nessun veicolo attualmente in campo ha soddisfatto abbastanza senza bisogno di una riprogettazione significativa.

(Web, Google, Defense-update, Wikipedia, You Tube)