L’ODISSEA DEL CACCIA STEALTH MITSUBISHI F-3: giungono in soccorso Rolls-Royce, BAE Systems e Lockheed Martin

Dopo anni di esitazione e sicuramente a causa dei venti di guerra che spirano su TAIWAN, il governo di Tokyo ha deciso di procedere speditamente con lo sviluppo del proprio caccia stealth da superiorità aerea Mitsubishi F-3 di sesta generazione progettato internamente, piuttosto che acquistare un ulteriore progetto stealth straniero per integrare la sua crescente flotta di F-35.

Nel febbraio 2019, il Ministero della Difesa giapponese ha esplicitamente confermato queste intenzioni. I requisiti di prestazione dell'F-3 sono stati resi pubblici nel budget 2020, con lo sviluppo iniziato ufficialmente nel 2021 e un primo volo previsto per il 2030.

I nuovi caccia F-3 inizierebbero quindi a sostituire gli oltre cento caccia monomotore Mitsubishi F-2, - pesantemente aggiornati e troppo costosi - a partire dalla metà alla fine degli anni '30.

Nel marzo 2018 una TV giapponese ha rivelato filmati ravvicinati di motori turbofan XF 9-1 ad alta spinta avanzati e del radar AESA Active Electronically Scanned Array in fase di sviluppo per il programma F-3. Lo speciale ha anche rivelato un costo di sviluppo del programma previsto in quasi 45 miliardi di $ USA. Il costo per aereo potrebbe facilmente superare le cifre citate in precedenza di 179 milioni di dollari.

L'Advanced Technology Demonstrator X-2 Shinshin

Nel 2016, il Giappone ha raggiunto una pietra miliare tecnologica quando ha fatto volare il suo Advanced Technology Demonstrator, l'X-2 Shinshin. In sviluppo dal 2007, l'ATD è costato $ 350 milioni; presentava un innovativo rivestimento in ceramica composita / carburo di silicio e potenti turboventole a spinta vettoriale per un'estrema manovrabilità e capacità di volo in super-crociera. Lo Shinshin, presumibilmente aveva una sezione radar delle dimensioni di un " coleottero gigante ".

Ma l'ATD era un dimostratore tecnologico, non un prototipo per un vero aereo da combattimento completamente equipaggiato. Quando Tokyo inizialmente si oppose ai 40 miliardi di $ stimati, bloccò l'ulteriore sviluppo e inviò richieste di informazioni a numerose aziende aeronautiche estere ed alleate.

Il concetto di un ibrido della cellula dell'F-22 con l'avionica più avanzata dell'F-35 sembrava particolarmente attraente; ma il conto per un aereo del genere era rimasto estremamente alto a circa 215 milioni di $ per aereo. Il Giappone ha anche corteggiato la Grumman, che decenni prima aveva sviluppato e fatto volare il caccia stealth XF-23 "Black Widow", oltre che con la britannica British BAerospace, che sta attualmente sviluppando il caccia stealth Tempest con Italia e Svezia.

Come noto, le industrie aeronautiche avanzate sono molto difficili da riavviare dopo una lunga pausa poiché gli ingegneri esperti vanno in pensione, le fabbriche chiudono e le tecnologie diventano presto obsolete. Se il Giappone non iniziasse a sviluppare un caccia stealth ora, potrebbe diventare impossibile farlo in futuro, facendo naufragare le speranze di Tokyo di rompere la sua dipendenza dagli Stati Uniti.

F-35 contro F-3

Molti analisti hanno previsto la scomparsa dell'F-3 dopo che Tokyo ha annunciato l'intenzione di acquistare altri 105 aerei stealth F-35A e F-35B Lightning oltre ai 42 già ordinati. Tokyo potrebbe persino procurarsi alcuni degli F-35 in modo più rapido ed economico dalle fabbriche statunitensi invece di produrli in Giappone.

Tuttavia, l'F-35 è progettato principalmente come aereo da attacco piuttosto che come caccia da superiorità aerea sulla scia dell'F-22 Raptor, che non è più in produzione.

Mentre la JASDF sta mettendo a punto la sua capacità di attacco aria-superficie, i pattugliamenti aerei difensivi sono di gran lunga la missione principale. Nel 2018, la JASDF ha inviato caccia per intercettare aerei militari russi e cinesi in avvicinamento in media quasi tre volte al giorno. L'aeronautica militare della PLA cinese supera in numero di sei a uno il Giappone e i suoi ultimi caccia come il J-11D e il J-20 si avvicinano al vantaggio qualitativo storico sul Giappone.

Le caratteristiche desiderabili nei caccia per la difesa aerea sono:

• ll lungo raggio/resistenza per lunghi pattugliamenti; 
• alta velocità per ingaggiare rapidamente gli aerei in arrivo prima che rilascino le armi; 
• manovrabilità per annientare i velivoli avversari in duelli aerei a distanza visiva. 

In tutte queste caratteristiche della vecchia scuola, i caccia F-15J Eagle giapponesi di quarant'anni superano le prestazioni dell'F-35.

Tuttavia, la sezione radar invisibile dell'F-35 e i potenti sensori in rete lo rendono più avanzato e pericoloso di un vecchio F-15 che può essere rilevato a decine di miglia di distanza. Ma il Giappone preferirebbe comunque un caccia che fosse sia furtivo che una macchina da combattimento aria-aria dedicata.

Quando è stato chiesto a un funzionario giapponese quali fossero le prime cinque priorità per l'F-3, ha elencato prima la "capacità per la futura superiorità aerea".

Le altre qualità includevano la capacità di aggiornamenti, la proprietà tecnologica interna e l'accessibilità. Il Giappone potrebbe sperare di ridurre i costi esportando all'estero, poiché il parlamento giapponese ha legalizzato la vendita di armi nel 2014. Tuttavia, l'hardware militare giapponese tende ad essere piuttosto costoso e deve ancora avere molto successo nelle esportazioni. I caccia stealth, tuttavia, rimangono molto richiesti e difficili da acquisire, con solo l'F-35 che è stato esportato finora.

Come sarà il Mitsubishi F-3?

Quello che è certo è che l'F-3 sarà un caccia bimotore in grado di montare sei armi interne. Oltre a ciò, disegni concettuali molto divergenti rilasciati da ingegneri giapponesi indicano che un progetto finale è lungi dall'essere selezionato.

Tuttavia, sono disponibili ulteriori informazioni sulle varie tecnologie che gli ingegneri giapponesi sono desiderosi di incorporare nell’F-3.

L’APPARATO DI PROPULSIONE

Nel 2019, il Giappone ha iniziato a testare i turbofan XF-9-1 a basso rapporto di bypass sviluppati da Ishikawa Heavy Industries: possono generare 11-12 tonn di spinta a secco, o 15-16,5 tonnellate con i postbruciatori e tollerare 1.800 gradi Celsius di calore. Mentre i due turbofan F119 dell'F-22 generano 13 tonnellate di spinta a secco e 17,5 a umido, l'XF-9 è mezzo metro più corto e 30 centimetri più sottile dell'F-119, lasciando più spazio per le armi interne.

Separatamente, il ministero della Difesa giapponese ha studiato ugelli tridimensionali per il vettore di spinta che reindirizzano la spinta del motore fino a 20° in qualsiasi direzione. Se questi possono essere implementati senza compromettere la sezione radar (difficile), ciò suggerisce che il Giappone vuole che l'F-3 si collochi tra i moderni caccia a reazione più manovrabili al mondo insieme all'F-22 e al Su-35, migliorando la sua capacità di eludere i missili e gli avversari nel combattimento a distanza visiva.

Ogni XF-9 può generare straordinariamente 180 kilowatt di elettricità, che potrebbe essere potenzialmente utilizzata per alimentare armi a energia diretta come laser o soprattutto armi a microonde basate su radar che potrebbero friggere i circuiti dei missili balistici che si dirigono verso le isole giapponesi.

Il Giappone ha anche studiato la trasformazione del rivestimento della cellula dell'F-3 in un'enorme antenna radar "conforme" utilizzando sensori compositi smart-skin e testato un sensore ESM elettromagnetico che non solo aiuta a rilevare gli avversari, ma che può ridurre al minimo o distorcere il proprio caccia stealth tramite emissioni a radiofrequenza per l'autodifesa.

Per la strumentazione della cabina di pilotaggio, gli scienziati giapponesi stanno considerando di abbandonare il tradizionale "Head's Up Display" a favore di un sistema di visualizzazione montato sul casco in stile F-35 combinato con un unico grande display a cristalli liquidi. È inoltre in fase di sviluppo un'intelligenza artificiale che utilizza l'interfaccia uomo-macchina per ottimizzare il flusso di dati alla situazione e alleggerire i carichi di lavoro pilota.

Il Giappone ha anche studiato collegamenti dati ad alta velocità che potrebbero collegare in rete sensori e scambiare dati di mira con forze amiche. Questi sono specificamente destinati a contrastare avversari nemici numericamente superiori e aerei stealth come il caccia stealth cinese J-20 o il prossimo bombardiere stealth H-20.

Le tecnologie testate nell'X-2 che potrebbero riapparire nell’F-3, compresa l’avionica fly-by-wire in fibra ottica resistente all'EMP e sistemi di volo "autoriparanti" che rilevano e compensano automaticamente i danni alle superfici di controllo di un aereo.

Anche il ministero della Difesa giapponese sta chiaramente invitando i trasferimenti di tecnologia e l'assistenza da aziende come Lockheed, BAE Systems e Rolls-Royce per facilitare il completamento del progetto, nonostante l'iniziativa presa dalle aziende nazionali.

Le tecnologie di cui sopra controllano molte caratteristiche dei caccia da combattimento concettuali di sesta generazione (anche se l'equipaggio opzionale e il controllo dei droni devono ancora essere menzionati) e sono individualmente piuttosto impressionanti. Tuttavia, integrarli in una piattaforma volante capace rappresenta una sfida molto più grande, così come la loro produzione di massa in modo efficiente in termini di costi. L'F-35 statunitense, ad esempio, ha subito molti ritardi e superamenti dei costi a causa delle difficoltà nell'integrare le sue numerose nuove tecnologie in fase di sviluppo simultaneo. Così gli ingegneri giapponesi hanno il loro lavoro ritagliato per loro mentre cercano di realizzare l'obiettivo di sviluppo di quindici anni.

Secondo la testata giornalistica giapponese Asahi Shimbun i Governi di Tokyo e di Londra hanno trovato l’accordo per la partecipazione dell’industria britannica Rolls-Royce nello sviluppo del motore destinato al nuovo velivolo da caccia giapponese F-X. L’accordo è stato siglato durante il bilaterale tra i rispettivi Primi Ministri, successivamente seguito dal incontro tra i Ministri della Difesa dei rispettivi Paesi.

La partecipazione di Rolls-Royce è volta principalmente alla riduzione dei costi di sviluppo del nuovo propulsore. Peraltro, il Giappone spera di rendere “appetibile” il nuovo caccia anche per l’esportazione e, pertanto, è molto interessato ad ottenere la cooperazione britannica nella tecnologia chiave del motore e dell’elettronica di bordo.

Il nuovo caccia nei programmi del Governo giapponese dovrebbe prendere il posto degli attuali Mitsubishi F-2 in dotazione alla Japan Air Self-Defense Force a partire dal 2030-35. I piani prevedono lo sviluppo ed il dispiegamento del caccia di 6a generazione che dovrebbe essere prodotto in linea di massima in 100 esemplari per il mercato interno.

Al programma partecipano tutte le maggiori imprese giapponesi aerospaziali o che comunque hanno interesse nel settore, nonché la statunitense Lockheed Martin per il design e le tecnologie stealth, la britannica BAE Systems per l’elettronica di bordo oltre che la Rolls-Royce.

Il Regno Unito aiuterà il Giappone a sviluppare il motore per il caccia FX

Ora è chiaro che il Giappone ha deciso che svilupperà il motore per il caccia FX con l'aiuto della Gran Bretagna. La Rolls-Royce collaborerà con la giapponese IHI Corporation ed entrambe offriranno il motore anche per il mercato delle esportazioni. “Anonimi funzionari giapponesi hanno ribadito a un notiziario che il primo ministro giapponese Suga ha parlato della questione con il primo ministro britannico Johnson durante il vertice del G7 il mese scorso. Alla fine di giugno, funzionari del ministero della Difesa giapponese si sono recati in Gran Bretagna per colloqui sulla questione. La britannica Rolls Royce è attualmente anche coinvolta nel programma italo-svedese-britannico “Tempest”.

Il Giappone prevede che la produzione del primo prototipo inizi nel 2024, con i test di volo che inizieranno nel 2028. La produzione su vasta scala dovrebbe iniziare entro il 2031.

Anche Lockheed Martin in aiuto del Giappone

Lockheed Martin Corp, il produttore del jet F-35, aiuterà il Giappone a costruire un nuovo aereo da caccia stealth che la sua forza aerea vuole schierare entro la metà degli anni 2030 per tenere il passo con i progressi della tecnologia aeronautica realizzati dalla vicina Cina.

Lockheed collaborerà con la Mitsubishi Heavy Industries, riformando una partnership che ha sviluppato l'ultimo caccia a reazione giapponese, l'F-2, tre decenni fa.

Al fine di garantire l'interoperabilità con gli Stati Uniti, collaboreranno per il nuovo caccia, noto come F-3 o FX; dovrebbe costare circa $ 40 miliardi, sostituirà l'F-2. La Lockheed aveva inizialmente proposto un design ibrido basato sui suoi jet F-35 e F-22, ma il Giappone lo ha rifiutato a favore di un design locale.

Il Giappone ha ribadito che continuerà a cooperare all'F-3 sia con la Gran Bretagna che con gli Stati Uniti allo scopo di ridurre gli elevatissimi costi di sviluppo: l’attacco a Taiwan incombe….

(Web, Google, Nationalinterest, Aresdifesa, Reuters, Wikipedia, You Tube)

 

La nuova portaerei cinese “CV-18 type-003”, attualmente in costruzione a Shanghai, è il segno più visibile di una marina in rapida espansione

Una nuova portaerei “Type-003”, attualmente in costruzione a Shanghai, è il segno più visibile della marina cinese in rapida espansione. È più grande degli attuali due vettori cinesi e differisce in aspetti chiave. Ma il confronto naturale è con le ultime portaerei della Marina degli Stati Uniti, sicuramente con la classe Ford.

Le portaerei sono una priorità strategica per le principali marine mondiali. Marine esperte e con una lunga tradizione come la Royal Navy, la Marine Nationale e la Marina indiana hanno tutte in progetto o sono prossime ad introdurre in servizio operativo nuove classi di portaerei; Italia, Giappone, Corea del Sud e probabilmente altri paesi stanno da tempo pensando e progettando di unirsi al ristretto club. 

Da nessuna parte tale capacità strategica sta prendendo piede tanto quanto in Cina: la PLAN risulta aver già commissionato due vettori basati sulla classe dell'ammiraglio russo Kutzenov; il loro terzo vettore, noto come Type-003, promette di portare la marina militare cinese al livello successivo.

Nel frattempo anche la US Navy, da decenni leader mondiale in questa tecnologia, si sta modernizzando con una nuova classe di super portaerei: la USS Gerald R. Ford (CVN-78) è entrata in servizio nel 2017; sebbene abbia subito alcuni grossi problemi iniziali, rimane la più grande e moderna portaerei in servizio al mondo.

La Type-003 ha dimensioni molto simili al dislocamento delle portaerei della US NAVY. Sebbene la definizione sia abbastanza vaga, sembra giusto descriverla come un "super vettore".

Le ultime immagini satellitari commerciali di Kompsat, tramite Shadowbreak Inti., consentono di misurare finalmente le dimensioni e il layout della Type-003, consentendo un confronto generale di alto livello con la Classe Ford.

Le immagini mostrano che l’unità è lunga circa 320 metri (1.050 piedi), cioè circa 13 metri (43 piedi) più corta della Ford: sembra meno di quanto sembri se metti le due navi fianco a fianco.

La nave cinese ha un ponte di volo più stretto, tuttavia, la sua larghezza di circa 73 metri (240 piedi) è molto simile ai precedenti vettori Type-001 e Type-002. Potrebbero esserci ragioni logistiche per questo, come le dimensioni del bacino di carenaggio. O potrebbe semplicemente essere che i progettisti cinesi fossero soddisfatti della larghezza degli attuali vettori.

Il principale cambiamento rispetto agli attuali vettori, tuttavia, riguarda il modo in cui verranno lanciati in volo gli aeromobili. 

La nuova unità è del tipo CATOBAR (Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery), mentre le prime due sono STOBAR (Short Take-Off But Arrested Recovery). 

Si ritiene che la Type-003 utilizzi un sistema di lancio velivoli elettromagnetico (EMALS), invece di una classica e vecchia catapulta a vapore. Questo dovrebbe consentire una velocità di lancio più elevata. Tale tecnologia d’avanguardia, secondo quanto riferito è stata meno affidabile finora sulla Ford, sebbene le cose stiano migliorando velocemente. Nonostante le ardue sfide tecnologiche, è ancora vista come la via da seguire e dovremmo presumere che i cinesi avranno gli stessi problemi della Us Navy. Per la Cina è pragmatico andare direttamente alle EMALS e perdere il passaggio della catapulta a vapore.

La Type-003 utilizzerà tre catapulte con due a prua e una in posizione laterale di babordo: una in meno della classe Ford che, come le precedenti portaerei americane con catapulte a vapore, ne utilizza quattro.

Le catapulte, che mancano sulle attuali portaerei cinesi, consentiranno il trasporto di nuovi tipi di aeromobili: 

• un nuovo aereo di allerta e controllo rapido (AEW&C) ad ala fissa, il KJ-600. Questo è, sia nel ruolo che nella forma generale, molto simile all'E-2D Advanced Hawkeye;
• il caccia stealth FC-31. Un modello a grandezza naturale di questo velivolo è apparso di recente in un sito di test a Wuhan, un equivalente o quasi all'F-35C Lightning-II della Us Navy, bimotore e forse con un vano armi interno più grande. È probabile che questo nuovo velivolo stealth impiegherà del tempo per entrare in servizio in modo che la portaerei Type-003 inizi le operazioni con una versione catapultabile del caccia imbarcato J-15 Flanker.

La classe Ford ha tre ascensori per aeromobili, uno in meno rispetto della precedente classe Nimitz. Nonostante ciò, la combinazione di questi e delle catapulte elettromagnetiche EMALS dovrebbe fornire un tasso di sortite maggiore rispetto alla classe Nimitz. 

L’unità cinese invece ne ha solo due, entrambi rettangolari e sul lato di dritta del ponte di volo. Forse a causa dell'isola più grande che si trova tra di loro (a differenza della Ford dove è a poppa);  l'ascensore di prua è molto vicino alle catapulte e il deflettore dell'esplosione è proprio accanto ad esso, non davanti. Ciò potrebbe limitarne l'uso durante il decollo dell'aeromobile.

Sulla carta il vettore cinese dovrebbe avere un'area di coperta più ampia grazie a un minor numero di ascensori. Questo potrebbe non essere visto come un saggio compromesso in quanto i cinesi impiegheranno più tempo a spostare gli aerei dall'hangar. In realtà la risposta potrebbe risiedere nell'eredità sovietica: la Type-003 sembra aver ereditato la disposizione a doppio ascensore direttamente dalle portaerei classe Admiral Kutzenov.

L'isola della Type-003 è stata di recente posizionata sul ponte della nave. Sembrerebbe più corto dei precedenti vettori cinesi, ma conserva la torre di controllo singola. Sopra di esso, tuttavia, risultano posizionati grandi radar AESA phased array, proprio come la classe Ford.
Riassumendo, la Type-003 è leggermente più piccola nelle dimensioni complessive. Ha meno catapulte e meno ascensori per aerei, il che può ridurre i tassi di sortita. In generale, la nave statunitense è un audace salto evolutivo basato su decenni di esperienza operativa e tecnologica. La portaerei cinese, d'altra parte, è chiaramente un notevole passo in avanti. 

E’ innegabile che in termini generali la Type-003 sarà un vettore strategico di grandi dimensioni oltre che estremamente potente, ma può essere frenata da alcune scelte progettuali risalenti al pensiero post-sovietico.

Ci sono ovviamente molti dettagli che ancora non possiamo conoscere sulla portaerei Type-003: la loro efficacia in combattimento, se mai si arriverà a questo, sarà in massima parte nelle mani dell'equipaggio e nelle dottrine di combattimento. 

La PLAN CINESE manca della vasta esperienza della Marina degli Stati Uniti che gestisce vettori da decenni.

Ad ogni buon conto, la costruzione della portaerei cinese “Type 003 CV-18” continua a progredire nel cantiere navale Jiangnan a Shanghai: la nave sarà la più grande nave da guerra di superficie che sia mai entrata in servizio operativo con la Marina militare cinese: sarà la prima portaerei cinese ad utilizzare un sistema CATOBAR tramite catapulte di lancio elettromagnetiche (EM). Il CATOBAR è un sistema utilizzato per il lancio e il recupero di aeromobili dal ponte di una portaerei. Con questa tecnica, l'aereo si lancia utilizzando un decollo assistito da catapulta e atterra sulla nave utilizzando cavi di arresto.

La costruzione della portaerei Type 003 sarebbe iniziata nel 2018 e le immagini satellitari pubblicate nel 2020 hanno mostrato che i componenti prefabbricati dello scafo della nave sono stati assemblati. Nuove immagini svelate il 30 maggio 2021, hanno mostrato che il ponte di volo è quasi completo. La Type 003 potrebbe essere introdotta in servizio già nel 2025, sarà più lunga dei suoi predecessori Tipo 001 e Tipo 002, che misurano ciascuno circa 304 metri di lunghezza. Come già evidenziato, il layout generale del Tipo 003 sembra simile alla portaerei classe Nimitz in servizio con la Marina degli Stati Uniti. Sarà inoltre molto più ampia e larga per consentire il trasporto di più aerei.

I resoconti della stampa cinese hanno generalmente affermato che i vettori cinesi “type-003“ potrebbero avere un dislocamento da 80.000 a 85.000 tonnellate. Un rapporto di stampa del 29 novembre 2020, tuttavia, afferma che le immagini satellitari della prima portaerei Tipo 003 in costruzione suggeriscono che questa stima potrebbe essere un po' bassa e che le portaerei Tipo 003 saranno più vicine per dislocamento alle portaerei della Marina degli Stati Uniti, che hanno un dislocamento di circa 100.000 tonnellate.

Il principale aereo da combattimento cinese imbarcato è il J-15 o Flying Shark, un aereo derivato dal progetto dell'aereo russo Su-33 Flanker che può operare da vettori dotati di ski-jump anziché di catapulte. Secondo quanto riferito, la Cina prevede di sviluppare una variante del suo caccia stealth di quinta generazione J-20 e/o una variante del suo caccia stealth di quinta generazione FC-31 per completare o succedere al J-15.

La Cina starebbe anche sviluppando un aereo di allerta precoce (AEW) basato su portaerei, chiamato KJ-600. Questo aereo è abbastanza simile al velivolo E-2 Hawkeye AEW basato su portaerei della US NAVY. Sino ad ora, i velivoli di preallarme imbarcati sulle due portaerei cinesi in servizio erano tutti elicotteri e il raggio di rilevamento del radar era limitato. Il velivolo di allerta precoce basato su portaerei ad ala fissa KJ-600 aumenta notevolmente il raggio e la portata di rilevamento del radar e anche la sua velocità di volo è elevata, quindi l'efficacia del combattimento sarà notevolmente migliorata.

In base alle sue dimensioni e al dislocamento del carico, il Tipo 003 sarà in grado di trasportare dai 60 agli 80 velivoli imbarcati in condizioni operative di combattimento.

(Web, Google, navalnews, navyrecognition, Wikipedia, You Tube)

 

BAE Systems ha presentato il “Mobile Protected Firepower (MPF)” o "carro armato leggero”, dotato dei sistemi di protezione attiva (APS)

La multinazionale BAE Systems ha svelato ai media il dimostratore tecnologico del “Mobile Protected Firepower (MPF)” o "carro armato leggero”, dotato dei sistemi di protezione attiva (APS) al Global Force Symposium dell'Associazione dell'esercito degli Stati Uniti (AUSA) a Huntsville.

La società BAE Systems conferma che la soluzione scelta combina una nuova tecnologia con la comprovata capacità di fornire alla squadra di combattimento della brigata di fanteria (IBCT) una "piattaforma corazzata altamente agile con una notevole potenza di fuoco, precisa per l'uso in tutto lo spettro di terreni e operazioni". “L'offerta integra una tecnologia innovativa che riduce il carico per l'equipaggio in un design compatto dispiegabile in aree difficili da raggiungere. Il veicolo sfrutta gli investimenti effettuati dall’US ARMY nel sistema di armi corazzate M8, incluso il suo design con un basso profilo e tecnologie comprovate come il cannone M35 da 105 mm e un sistema di munizioni a caricamento automatico che consente di sparare a un velocità di 12 colpi al minuto. L'innovativo design del powerpack consente un facile accesso al motore e alla trasmissione senza l'ausilio di attrezzature ingombranti". In base al contratto, la BAE Systems produrrà 12 prototipi durante la fase EMD.

All'AUSA Global 2019, la BAE Systems ha presentato una variante aggiornata dell’MPF dotata di sistemi di protezione attiva “Iron Fist”, sviluppati da IMI Systems: è un sistema automatizzato israeliano che utilizza un radar AESA per rilevare, tracciare ed annientare minacce ostili in arrivo.

L'MPF è un nuovo veicolo da combattimento richiesto dall’US ARMY per fornire alla squadra di combattimento della brigata di fanteria (IBCT) una piattaforma protetta in grado di fornire una potenza di fuoco di precisione eccezionale combinata con la capacità di muoversi rapidamente in una varietà di condizioni del terreno.

La BAE Systems ha utilizzato i precedenti investimenti dell’esercito statunitense apportando miglioramenti al cannone da 105 mm. BAE Systems ha sviluppato una soluzione a basso rischio che ha sia un design maturo, letale, mobile e trasportabile. La soluzione è costruita attorno alle esigenze dell'IBCT e alle minacce in evoluzione che si devono affrontare: è facilmente dispiegabile e può essere sostenuto e mantenuto con risorse già organiche per l'IBCT.  La fanteria combatte in terreni ravvicinati, aree urbane e località remote, quindi un veicolo più piccolo e leggero che offrisse comunque protezione e letalità superiori era essenziale. Un veicolo che è attualmente sottoposto a test interni. La società sottoporrà il veicolo all’US ARMY per essere sottoposto a ulteriori test da parte del governo degli Stati Uniti come parte del processo di valutazione dell’offerta.

(Web, Google, Armyrecognition, defense-blog, Wikipedia, You Tube)

 

Quattro veicoli “U.T.V.” per le forze speciali statunitensi

Quattro veicoli “U.T.V.” per le forze speciali statunitensi

L’US ARMY ha di recente ospitato alcune squadre d'élite: i Navy SEAL, la Delta Force, i Rangers e i Marine Force Recon, solo per citarne alcune.

Queste unità altamente addestrate dispongono delle migliori attrezzature al mondo per svolgere il loro lavoro, compresi i veicoli con cui spostarsi velocemente.

Ecco quattro veicoli presi in considerazione per le unità militari segrete degli Stati Uniti.

L'ATV definitivo

La società Polaris produce veicoli fuoristrada popolari (ATV) e side-by-side guidati in tutti gli USA, nelle condizioni fuoristrada più difficili e realizzano anche veicoli speciali per le Forze Armate di tutto l’occidente e la NATO.

Questi ATV sono molto popolari tra le forze per le operazioni speciali (SOF) e la società Polaris ha una divisione chiamata Polaris Government and Defense specializzata nella costruzione di ATV potenziati e adattati agli scopi militari.

In soli cinque anni, la piattaforma MRZR è cresciuta fino a 4 veicoli e fa parte dell'esercito negli Stati Uniti e in più di 25 paesi alleati. 

Le SOF e le forze armate in generale si affidano regolarmente alle capacità avanzate MRZR 2, MRZR 4 e DAGOR per il loro lavoro a valle. Il comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti ne ha acquisiti un gran numero per le proprie forze.

Questi MRZR di grado SOF sono dotati di trazione integrale avanzata su richiesta: quando è necessaria più trazione, il veicolo innesta automaticamente la trazione totale e può tornare automaticamente alle due ruote. Questa tecnologia avanzata si traduce in una maggiore potenza quando un operatore ne ha bisogno in missione, oltre a una minore usura generale del veicolo.

Tutte le varianti raggiungono una velocità massima di circa 60 miglia orarie utilizzando motori sportivi da 88 CV, progettati per prestazioni estreme nei terreni più difficili. I veicoli hanno una risposta e un'accelerazione fantastiche dell'acceleratore.

L'MRZR 2 può trasportare 1.000 libbre mentre l'MRZR 4 può trasportare ulteriori 500 libbre.

Per garantire la massima agilità, gli ATV sono costruiti con un baricentro basso. In parte, questo si ottiene grazie al posizionamento in basso di componenti chiave come il motore. I veicoli hanno anche un'accensione senza chiave, che rende facile salire e partire.

Importante per mantenere un profilo basso, il veicolo può oscurarsi istantaneamente. La luce bianca sul veicolo può essere spenta immediatamente con un solo interruttore; c'è anche la possibilità di utilizzare gli infrarossi.

Per portarli direttamente in azione o anche dietro le linee nemiche, gli MRZR possono arrivare in aereo poiché sono facilmente trasportabili da convertiplani CV-22.

I veicoli possono essere adattati all'infinito per diverse configurazioni e requisiti di missione.

Il Mack di livello militare

Sebbene i camion Mack siano statunitensi, l'azienda supporta l'esercito americano dalla prima guerra mondiale quando i loro camion AC sono stati soprannominati Bulldog per la loro tenacia sui campi di battaglia europei. La società MACK Defense si concentra sulle forze armate, sviluppando camion speciali per le forze armate.

La famiglia di veicoli corazzati Special Operations Sherpa 4x4 è uno degli elementi distintivi dell'azienda ed è disponibile in diverse varianti, con kit balistici e mine prontamente disponibili.

Pesa 9,6 tonnellate e il serbatoio del carburante richiede 43 galloni. Può raggiungere una velocità massima di 74 miglia all'ora e ha una portata massima di 620 miglia.

Nonostante le enormi dimensioni dello Sherpa, può essere trasportato mediante aerei come l'A400M e il C-130J.

Le forze speciali Sherpa possono essere montate con varie armi come una mitragliatrice. È progettato per fornire le migliori prestazioni su strada e fuoristrada. E per fornire questo con un carico utile massimo senza compromettere la mobilità per i team SOF.

La NATO, la Francia e altri paesi stanno già utilizzando le forze speciali Sherpa.

L'edizione militare della motocicletta a trazione integrale Christini

La Christini All Wheel Drive Motorcycle Military Edition è a dir poco eccezionale. Il motore a quattro tempi da 450 cc raffreddato a liquido offre alla moto il tipo di potenza di cui un operatore delle SOF ha estremamente bisogno. Il telaio è leggero ma estremamente robusto e offre maneggevolezza, trazione e stabilità fantastiche con l'avanzato sistema di trazione integrale della società Christini che progetta e produce queste moto su misura per adattarsi alla missione e all'applicazione specifiche di un team SOF. Molti operatori si affidano a questa piattaforma, inclusi i Navy Seals statunitensi, il personale SOCOM, le forze speciali britanniche, le forze d'élite degli Emirati Arabi Uniti e giordane, solo per citarne alcuni. Viene anche utilizzato anche dai Marines, Army, Navy, Air Force e persino nella US Border Patrol. Queste motociclette sono ora disponibili anche al pubblico e hanno un prezzo compreso tra $ 9.995 e 14.495. Questa moto ultraleggera e dalle grandi capacità è la moto scelta da numerose squadre militari d'élite del mondo.

Le berline blindate, i SUV e altro ancora 

La società Battelle può trasformare un'ampia gamma di veicoli normali in macchine da guerra pesantemente corazzate per proteggere i passeggeri all'interno da minacce ostili.

Camion, berline, SUV o furgoni: l’azienda Battelle trasforma e realizza veicoli specializzati corazzati personalizzati pronti per applicazioni militari denominati “Veicolo Commerciale Non Standard” (NSCV).

La società Battelle ha riprogettato circa 300 Toyota Land Cruiser e Hilux per il SOCOM. I veicoli che sembravano normalissime auto, ma all'interno erano stati dotati di progressi segreti all'avanguardia come corazze protettive nascoste.

Battelle può aggiungere tutta una serie di caratteristiche straordinarie. Possono migliorare l'auto con sospensioni più prestanti in modo che siano più resistenti nell'affrontare terreni accidentati. Le missioni possono spesso svolgersi in climi estremi, quindi Battelle può modificare l'auto con alternatori speciali per garantire le massime prestazioni in quelle condizioni.

L'azienda può persino costruire veicoli come una via di fuga nascosta, quindi se l'auto è sotto attacco, c'è un modo alternativo e inaspettato che consente alla squadra di abbandonare velocemente il veicolo.

Anche Battelle ha una lunga storia di supporto alle forze armate statunitensi, sin da quando hanno costruito corazze per carri armati nella seconda guerra mondiale, hanno lavorato per proteggere il personale americano con veicoli corazzati.

La società supporta i team SOF da oltre 40 anni, inclusa la fornitura al SOCOM di centinaia di veicoli negli ultimi anni.

L'ASCESA DEL VEICOLO MILITARE ULTRALEGGERO “U.T.V. X-LT3”

La società AM General continua a capitalizzare sulle sue partnership strategiche per sviluppare prodotti e tecnologie che soddisfano i requisiti per vincere in un mondo in continuo cambiamento. Nell'attuale collaborazione con Fiat Chrysler Automobiles, l'azienda farà debuttare un nuovo concetto di Jeep® militare per i clienti che hanno bisogno di un veicolo robusto e leggero. Questo veicolo tattico leggero completa le offerte dell'azienda lungo lo spettro del peso delle capacità. Attraverso una partnership con BC Customs, AM General ha presentato ai media l'X-LT3, un veicolo tattico ultraleggero che offre mobilità e agilità off-road superiori.

La società avrà dei rappresentanti a disposizione per fornire informazioni approfondite sui servizi di ingegneria e logistica, la loro gestione della catena di fornitura globale, il supporto di assistenza sul campo, così come il supporto di garanzia per le parti e le attrezzature; continua a capitalizzare sulle sue partnership strategiche per sviluppare prodotti e tecnologia che soddisfino i requisiti delle moderne forze militari. In collaborazione con BC Customs, AM General ha sviluppato l'X-LT3, un nuovo veicolo tattico leggero appositamente progettato per le unità delle forze speciali, che offre mobilità e agilità superiori in condizioni fuoristrada. L'X-LT3 è stato presentato da AM General nell'ottobre 2019 durante la mostra e conferenza sulla difesa dell'AUSA Association of United Staes Army che si è tenuta a Washington DC. 

Il veicolo X-LT3 ha una lunghezza di 4,39 m, una larghezza di 1,98 e un'altezza di 1,82 m. È dotato di un design del compartimento dell'equipaggio a cielo aperto ed è trasportabile in aereo da aerei da trasporto militare A400M e C-130J. Il veicolo è protetto da un roll bar pieghevole.

Con un peso totale a terra (GVW) di 3.350 kg, l'X-LT3 può essere installato opzionalmente con una varietà di attrezzature come kit di protezione, munizioni, pezzi di ricambio, bull bar, verricello elettrico e attrezzature speciali. In configurazione standard, il veicolo può ospitare cinque militari con due posti davanti e tre posti dietro. È possibile montare ulteriori sedili nella parte posteriore del veicolo.

Il tetto dell'X-LT3 può essere dotato di una stazione di armamento ad anello che può essere armata con una mitragliatrice fino a 12,7 mm di calibro. Il lato del veicolo può essere equipaggiato con stazioni girevoli armate con una mitragliatrice da 7,62 o 5,56 mm.

AM General progetta, ingegnerizza, produce, fornisce e supporta veicoli specializzati per clienti militari e commerciali in tutto il mondo. Attraverso la sua attività militare, l'azienda è ampiamente riconosciuta come leader mondiale nella progettazione, ingegneria, produzione e supporto logistico di veicoli tattici, avendo prodotto e sostenuto più di 300.000 veicoli in oltre 70 paesi. AM General ha più di cinque decenni di esperienza nel soddisfare le mutevoli esigenze della difesa e dell'industria automobilistica, supportata dai suoi dipendenti nelle principali strutture in Indiana, Michigan e Ohio, e da una forte base di fornitori che si estende in 43 stati.

A livello globale, le forze speciali continuano a sostenere il peso delle operazioni dispiegate e, di conseguenza, c'è una continua necessità di adattare e sviluppare queste forze. Tra i requisiti emergenti ci sono veicoli terrestri più veloci, più agili e dispiegabili rispetto a quelli di cui sono equipaggiate le unità di uso generale.

Un buon esempio della tendenza è il Canada, che di recente ha iniziato a prendere in consegna i suoi nuovi veicoli da combattimento ultraleggeri (ULCV) da Polaris Government and Defense. I veicoli vengono consegnati in base a un contratto che vedrà le forze speciali canadesi ricevere 62 veicoli quest'anno per un costo totale di 23 milioni di dollari canadesi.

Al momento della prima consegna, il maggiore generale Mike Rouleau, comandante del Canadian Special Operations Forces Command (CANSOFCOM) ha dichiarato: “l'acquisizione dell'ULCV è un enorme passo avanti nella mobilità leggera per gli uomini e le donne di CANSOFCOM. Questa piattaforma fungerà da complemento unico al nostro arsenale di mobilità esistente e assisterà CANSOFCOM nella fornitura di agili effetti delle forze operative speciali per gli anni a venire".

PRIORITÀ DEI VEICOLI DA COMBATTIMENTO ULTRALEGGERI: VELOCE, MOBILE E RAPIDAMENTE SCHIERABILE

Il requisito UCLV del Canada è tipico del tipo rilasciato dalle forze per operazioni speciali in tutto il mondo; l'obiettivo è quello di fornire un trasporto veloce e mobile su terreni impegnativi in veicoli che possono essere specificamente configurati per un rapido dispiegamento come l'elicottero Chinook.

L'ULCV è basato sul veicolo DAGOR di Polaris che ha sviluppato per diversi anni. Ha un peso totale a terra di 3.856 kg e una lunghezza complessiva di 4,52 m e una larghezza di 1,88 m, il che lo rende abbastanza piccolo e compatto da poter essere lasciato cadere o sottosopra. "DAGOR comprende l'equilibrio ottimale tra trasportabilità aerea rapida, capacità di carico utile e mobilità avanzata”. “Con un massimo di nove posti a sedere, DAGOR comprende l'equilibrio ottimale tra rapida trasportabilità aerea, capacità di carico utile e mobilità avanzata. DAGOR restituisce un vantaggio ai combattenti smontati, consentendo alle formazioni di muoversi più velocemente, trasportare di più e ridurre significativamente l'affaticamento da combattimento”.

"I veicoli militari Polaris mantengono l'agilità e la mobilità fuoristrada con una combinazione calcolata di motore e dimensioni del veicolo, corsa delle ruote e sospensioni per gestire dossi, solchi, rocce, ceppi e sabbia". “Il Polaris MRZR D e il DAGOR sono entrambi alimentati da motori diesel/JP8. Fornisce anche una coppia maggiore per l'arrampicata su boulder e sentieri su terreni desertici, come quelli visti in Afghanistan e in altri teatri operativi.
L'MRZR D è un veicolo ancora più leggero e ancora più agile. Secondo l'azienda, la mobilità con motore turbo diesel in questa variante a quattro posti dell'MRZR offre un passo più lungo e una maggiore capacità di carico utile (680 kg).

I clienti di DAGOR includono le forze speciali statunitensi, l'82a divisione aviotrasportata dell’US ARMY, numerosi eserciti europei e ulteriori forze globali.

Lo US Special Operations Command (USSOCOM) è noto per essere scontento di alcune delle prestazioni della sua attuale flotta di Ground Mobility Vehicle 1.1, che ha sostituito i vecchi Humvees derivati da operazioni speciali. 

Il veicolo in questione è il General Dynamics Ordnance and Tactical Systems Flyer72. A gennaio, USSOCOM ha emesso una richiesta di proposte che avrebbero esaminato come aumentare sia la potenza di fuoco che la protezione dei veicoli.

"I clienti di DAGOR includono le forze speciali statunitensi, l'82a divisione aviotrasportata dell'esercito americano, numerosi eserciti europei e ulteriori forze globali".

Tuttavia, i veicoli 1.1 avrebbero sempre dovuto essere solo una misura iniziale e l'esercito americano sta continuando a cercare una soluzione sia per le forze leggere che per il SOCOM. Alla fine dello scorso anno un certo numero di altri veicoli, tutti derivati di veicoli tattici o commerciali esistenti, hanno iniziato i test di prova. Tra i veicoli proposti ci sono il Flyer72, il Phantom Badger della Boeing, il Vyper Adamas V3X Tactical Vehicle, un veicolo tattico e ad alta versatilità proposto da Lockheed Martin, il DAGOR e una variante di una Jeep Commando sviluppata da Hendricks Dynamics.

Il DAGOR della società Polaris ha attirato l'interesse di più forze in tutto il mondo per il suo equilibrio tra trasportabilità aerea rapida, capacità di carico utile e mobilità avanzata. 

APPROVVIGIONAMENTO GLOBALE, RICAPITALIZZAZIONE E PARTNERSHIP MULTINAZIONALI

Le forze speciali del Regno Unito sono notoriamente molto esigenti riguardo ai requisiti, ma si ritiene che guardino con vivo interesse al programma USSOCOM. Sebbene non siano così ben finanziate come le loro controparti americane, le forze speciali del Regno Unito hanno l'opportunità di acquistare attrezzature al di fuori delle normali scadenze degli appalti nel Regno Unito. E con la fiera annuale delle operazioni speciali che si avvicina a Tampa, il personale del Regno Unito dovrebbe seguire una lista della spesa che includerà veicoli ad alta mobilità.

Più lontano, il sud-est asiatico è di crescente interesse per i produttori poiché i paesi della regione ricapitalizzano le loro forze armate e imparano le lezioni di una serie di conflitti a bassa intensità. La Malesia è nel bel mezzo di uno sforzo per procurare un nuovo veicolo ad alta mobilità per le sue forze speciali, mentre le Filippine e altri stanno iniziando una tranquilla ricerca di nuove attrezzature.

Al recente evento Defence Services Asia a Kuala Lumpur sono stati esposti numerosi veicoli. Le aziende malesi locali sperano che il governo selezioni un veicolo locale per le sue esigenze con Cendana Auto, Kembara Suci e Weststar che espongono tutte soluzioni 4x4 leggere.

Il sud-est asiatico è di crescente interesse per i produttori


A misurare l'interesse regionale sono state anche le aziende degli Emirati Arabi Uniti e della Turchia, che stanno entrambe utilizzando la Malesia come trampolino di lancio per i requisiti regionali. La Nimr degli Emirati Arabi Uniti ha annunciato un legame con la DefTech della Malesia (con quest'ultima in qualità di partner di marketing, vendita e logistica e potenziale centro di assemblaggio futuro) per l'Ajban Long Range Special Operations Vehicle, che Nimr ha sviluppato sia per il Medio Oriente che per l'Asia mercati in particolare.

Attingendo all'esperienza delle proprie forze, la Turchia è stata anche in Malesia offrendo una serie di soluzioni più protette ma più pesanti come il corazzato Cobra 4x4 di Otokar. Sebbene non sia trasportabile in elicottero, offre livelli di potenza di fuoco e corazzatura non disponibili su alcuni dei veicoli più leggeri. 

Sebbene l'apertura del Canada riguardo al suo programma e alle consegne di attrezzature sia relativamente insolita nella comunità delle operazioni speciali, è indicativa dell'attuale interesse per i nuovi veicoli leggeri. I produttori di tutto il mondo stanno cercando di sfruttare questo interesse e sviluppare veicoli che possano essere leggeri e mantenere i livelli di protezione e letalità in modo più efficace rispetto al passato.

(Web, Google, Defence, Wikipedia, You Tube)