Nel 2010, il semovente K9-A2 viene valutato dall'esercito egiziano per sostituire la sua vecchia flotta di artiglieria. L'accordo venne ritardato tempo fa in quanto il governo egiziano aveva tra l’altro richiesto una riduzione sulla tassa di trasferimento di tecnologia di proprietà del governo sudcoreano. La negoziazione si interruppe a causa dell'instabilità regionale. Nell'aprile 2017, la Hanwha Techwin era ancora in trattative con l'Egitto per esportare il suo obice semovente K9 Thunder. Un esemplare del mezzo fu inviato in Egitto a luglio, e ad agosto eseguì tiri di prova nel poligono di Cairo ovest. Il K9 Thunder è in competizione contro altri quattro sistemi di artiglieria provenienti da Francia, Russia, Sud Africa e Arabia Saudita. Il 10 ottobre 2021, Egitto e Sudcorea hanno nuovamente discusso della vendita del K9 Thunder; il valore stimato dell'operazione è di 2 miliardi di $ inclusa la formazione dei tecnici.
Durante lo spettacolo EDEX tenutosi al Cairo il 30 novembre è stato confermato che l'esercito egiziano starebbe nuovamente valutando l'acquisizione di obici semoventi cingolati K9 Thunder da 155 mm (SPH) e relativi veicoli di supporto. Sebbene non abbia rivelato ulteriori dettagli sul possibile accordo, lo stesso giorno l'agenzia di stampa sudcoreana Yonhap ha citato funzionari dell'industria della difesa dicendo che includerebbe veicoli di rifornimento di munizioni K10 e trasferimento di tecnologia per consentire la produzione locale del sistema di artiglieria.
La Corea del Sud aveva precedentemente trasferito la tecnologia del semovente alla Turchia in modo da poter produrre la sua variante denominata T-155 Fırtına.
Se l'accordo sarà portato a termine, l'Egitto sarà il primo Paese arabo ad ordinare il K9, già esportato in diversi Paesi europei e in India.
Il K9 Thunder è un semovente sudcoreano da mm 155 obice progettato e sviluppato dalla Agenzia per lo sviluppo della difesa e Samsung Aerospace Industries per le forze armate della Repubblica di Corea, ed è ora prodotto da Hanwha Difesa. Gli obici K9 operano in gruppi con la variante del veicolo di rifornimento automatico di munizioni K10. L'intera flotta K9 gestita dalle forze armate ROK è ora in fase di aggiornamento allo standard K9A1 ed è in corso un ulteriore sviluppo di una variante K9A2.
Sviluppo
Negli anni '80, le forze armate ROK avevano bisogno di un nuovo sistema di artiglieria per affrontare l'equipaggiamento nordcoreano. Le forze armate utilizzavano il cannone semovente M107 e l'obice semovente K55; tuttavia, avevano un raggio di tiro modesto rispetto all'M-1978 Koksan ed erano in inferiorità numerica rispetto alle variegate artiglierie nordcoreane. Con il successo della progettazione e produzione dell'artiglieria trainata KH-178 e KH-179, e l'esperienza acquisita dalla produzione della licenza K55 (KM109A2), il Ministero della Difesa ordinò di sviluppare un nuovo sistema con un raggio di tiro più esteso, una velocità di fuoco più rapida e un'elevata mobilità. Lo sviluppo è iniziato nel 1989 ed è stato guidato dall'Agenzia per lo sviluppo della difesa (ADD) e da Samsung Aerospace Industries (ora Hanwha Defense).
L'ADD offrì per la prima volta aggiornamenti sul K55 esistente, ispirato dal programma di miglioramento dell'obice M109 degli Stati Uniti (HIP), ma l'offerta fu respinta dall'esercito della Repubblica di Corea. Di conseguenza, l'ADD decise di mettere a punto un nuovo sistema d'arma e lavorò sul modello concettuale fino al 1991. Il concetto iniziale richiesto dai militari includeva la capacità di attraversare fiumi e l'installazione dell'M61 Vulcan come arma antiaerea, che è stata poi rimossa.
Nel 1992, la divisione Ground System di United Defense LP (ora BAE Systems Land and Armaments) invitò i membri dell'ADD per la sua prima cerimonia di presentazione del Paladin M109A6 ed espresse interesse a partecipare al programma di obici semoventi della Corea aggiornando il K55 allo standard Paladin: tale offerta fu respinta dalla Corea del Sud.
Alla fine degli anni '90, la Corea del Sud decise di continuare a sviluppare il sistema principale nazionale, il cannone principale, le munizioni da 155 mm, il sistema di controllo del fuoco, la struttura e il caricatore automatico. Motore, trasmissione e INS (sistema di navigazione inerziale) furono importati da partner esteri e prodotte su licenza sospensioni idropneumatiche per aumentare la localizzazione del 70%. Gli ingegneri hanno affrontato la sfida più grande nella progettazione del cannone principale e delle sospensioni a causa della mancanza di esperienza; durante la produzione su licenza del K55, la sua arma principale è stata portata come prodotto finito e la sospensione è stata prodotta secondo la base di conoscenza degli Stati Uniti.
Il sistema servo-elettro-idraulico della torretta è derivato da quello dell’MBT K-1. Il sistema di controllo automatico del fuoco consente una mira rapida, tiri più veloci e una maggiore precisione. In origine, la sospensione idropneumatica Air-Log, che veniva utilizzata per l' AS-90 britannico, fu scelta per i test per i prodotti su licenza, ma non riuscì ad assorbire gli urti da un cannone calibro 52 molto più grande. Successivamente, la Corea del Sud sviluppò sospensioni idropneumatiche domestiche e le vendette alla Gran Bretagna.
Un totale di due prototipi sono stati costruiti e hanno eseguito la prima prova sul campo nel 1996. Durante il test, i prototipi sono riusciti a sparare a una distanza di 40 km e 6 colpi al minuto, ma non sono riusciti a sparare tre colpi in 15 secondi. Il 5 dicembre 1997, uno dei prototipi è stato danneggiato da un incendio dopo aver testato 18 colpi in 3 minuti a causa della mancata combustione completa, che provocò la morte di un ricercatore e tre feriti. Tuttavia, il sistema interno del prototipo danneggiato sopravvisse all'incendio, quindi venne riparato per un ulteriore utilizzo. Due prototipi spararono un totale di 4.100 colpi e sottoposti a test di mobilità di 13.800 km, comprese condizioni di temperatura estreme e vari terreni come i corsi di sci durante la stagione invernale. Il tasso di localizzazione ha raggiunto l'87% alla fine dello sviluppo.
Il contratto per il sistema di artiglieria K9 è stato assegnato a Samsung Aerospace Industries il 22 dicembre 1998. Il primo veicolo è stato consegnato il 17 dicembre 1999 ed è stato schierato al Corpo dei Marines della Repubblica di Corea a Yeonpyeongdo.
Caratteristiche generali
K9 è saldato con 20 t di acciaio per armature MIL-12560H sviluppato da POSCO per il progetto K2 Black Panther, che può resistere alla pressione dell'esplosione e ai frammenti di proiettili HE da 155 mm, proiettili perforanti da 14,5 mm e mine antiuomo tutt'intorno. Il veicolo può proteggere gli equipaggi dalla guerra CBRN utilizzando il sistema di purificazione dell'aria. Il power pack è composto da un motore STX-MTU MT881Ka-500 MTU Friedrichshafen da 1.000 CV concesso in licenza da Ssangyong Heavy Industries (ora STX Engine) e trasmissione Allison Transmission X1100-5A3 su licenza di Tongil Precision Machinery Industries (ora SNT Dynamics), ed è installato a regola d’arte al telaio ed alla sospensione idropneumatica. Guidato dal sistema di guida Firstec, il veicolo da 47 t ha una velocità massima di 67 km/h ed è in grado di funzionare in varie condizioni del terreno, tra cui deserto, neve, giungla e montagne.
L'armamento principale è il cannone d'artiglieria calibro CN98 155 mm 52 prodotto da Kia Heavy Industry (ora Hyundai WIA), e ha un raggio di tiro massimo di 40 km utilizzando munizioni base K307. Assistito dal sistema di alimentazione semiautomatico e dal sistema di controllo del fuoco, il veicolo può raggiungere la massima velocità di fuoco da uno scoppio di 3 colpi in 15 secondi, con la possibilità di far atterrare proiettili in modalità di impatto simultaneo a più colpi (MRSI), seguita da 6 a 8 colpi/min per i primi 3 minuti, poi 2-3 colpi/min per il fuoco sostenuto. Il veicolo può sparare e scappare pronto a sparare in 30 secondi da fermo o 1 minuto durante il movimento, quindi riposizionato in una posizione diversa in 30 secondi per aumentare la sopravvivenza dagli attacchi della controbatteria nemica.
K10 ARV (veicolo di rifornimento di munizioni)
Il K10 ARV è un veicolo di rifornimento automatico basato sulla piattaforma K9, che condivide la maggior parte dei componenti e delle caratteristiche. Il suo studio concettuale è iniziato nel novembre 1998 da Samsung Aerospace Industries e dalla Pusan National University. La sua progettazione è iniziata il 14 febbraio 2002 da Samsung Techwin (in precedenza Samsung Aerospace Industries), l'ADD e il DTaQ (Agenzia di difesa per la tecnologia e la qualità), e l'esercito ne ha dichiarato il completamento il 4 ottobre 2005. Il primo veicolo è stato lanciato il 20 novembre 2006, con un prezzo di 2,68 miliardi di KRW, ed è stato assegnato alla 1a Brigata di artiglieria dell'esercito della Repubblica di Corea. La Corea del Sud è diventata la prima nazione a utilizzare questo tipo di equipaggiamento militare. Il veicolo ha un peso di combattimento di 47 t, e può supportare una squadra di K9 trasportando e rifornendo 104 proiettili di munizioni di artiglieria da 155 mm e 504 unità di cariche sotto tiro pesante. Il veicolo è gestito da 3 equipaggi, richiede un solo caricatore applicando un sistema di controllo completamente automatizzato e trasferisce le munizioni a una velocità massima di 12 colpi/min. Ci vogliono 37 minuti per caricare completamente e 28 minuti per svuotare K10.
Il K10 AARV (Armored Munition Resupply Vehicle) è una variante a protezione avanzata del K10 ARV. Il primo del suo genere sarà prodotto in Australia come AS10.
Storia operativa
Nell'ottobre 2003, il K9 Thunder è stato valutato dalla Spagna presso la base militare situata a Saragozza.
Nel 2004, il K9 è stato inviato in Malesia per testare la sua capacità operativa nell'ambiente della foresta pluviale tropicale.
Nello stesso anno, il KRCMI (Centro di ricerca della Corea per gli strumenti di misura) ha sviluppato il sistema di calibrazione del radar doppler, che ha dato un significativo aumento della precisione riducendo l'errore di impatto dallo 0,1% allo 0,05%. Utilizzando la nuova tecnologia, l'ADD e il DST (Davit System Technology) hanno lanciato un progetto congiunto per il MVRS domestico (sistema radar per la velocità della bocca). Il 18 settembre 2007, DST ha annunciato lo sviluppo del modello MVRS-3000, aumentando sia le prestazioni che la localizzazione del veicolo.
Nel settembre 2010, il comitato di difesa ha sollevato una questione importante relativa al motore. Secondo il rapporto, un totale di 38 K9 ha subito la cavitazione del motore dal 2005. L'indagine iniziale prima della discussione ha suggerito che l'uso di antigelo prodotto da terze parti potrebbe causare la cavitazione del motore; tuttavia, l'uso dell'antigelo TK-6-03-01012 consigliato non ha risolto il problema, suggerendo che l'antigelo non è la causa del problema. Uno del comitato di difesa ha affermato che il T-155 turco, che utilizza un sistema mobile identico ma ha installato l'APU (unità di alimentazione ausiliaria), non ha mai segnalato tale caso. I militari hanno deciso di effettuare ulteriori studi monitorando attentamente l'effetto dell'antigelo sul motore e testando l'APU quando il veicolo è al minimo. L’ installazione di APU su K9 è stata discussa durante la sua fase di sviluppo, ma non è stata adattata per la produzione di massa.
Il K9 Thunder ha visto il suo primo combattimento durante il bombardamento di Yeonpyeong il 23 novembre 2010. Gli obici gestiti dalla 7th Artillery Company of the Republic of Korea Marine Corps sono stati incaricati di contrattaccare dopo aver ricevuto un bombardamento di artiglieria a sorpresa dalla Corea del Nord. Prima dell'attacco, quattro obici erano in esercizio di tiro programmato e due erano rimasti nella posizione fortificata. Uno dei veicoli ha subito un proiettile bloccato nella canna a causa di una mancata accensione dovuta a una carica difettosa. Dopo l'esercitazione di tiro, alcuni equipaggi hanno lasciato il veicolo mentre i membri rimanenti hanno aperto tutti i portelli in attesa che il cannone fosse riparato. Ogni veicolo trasporta sempre 20 proiettili di HE e flare combinati per una risposta rapida. I marine sull'isola utilizzano il radar AN/TPQ-37 dalla metà del 2010 a causa delle crescenti minacce provenienti dalla Corea del Nord. Tuttavia, la manciata di radar non era adatta a coprire la lunga costa nordcoreana fortificata che i marines stanno affrontando.
Tre dei quattro veicoli che hanno partecipato all'esercitazione hanno ricevuto danni dall'attacco iniziale a sorpresa; schegge di esplosioni ravvicinate hanno danneggiato parti interne tramite portelli aperti, eruttando fuoco su un veicolo colpendo la carica immagazzinata all'interno, ma nessuno dei veicoli ha subito perdite dell'equipaggio. L'attacco ha anche disabilitato la centrale elettrica principale della base, spegnendo temporaneamente il radar. Dopo essersi trasferiti in una posizione fortificata, i marine hanno risposto con tre K9, incluso un veicolo danneggiato, a posizioni prestabilite a Mudo poiché non erano in grado di individuare le posizioni di artiglieria nordcoreana. I K9 sono stati in grado di impiegare il fuoco di controbatteria solo dopo che il radar ripristinato ha rilevato le posizioni dell'artiglieria nordcoreana a Kaemori dalla seconda ondata di attacco in arrivo. Un altro K9 si è unito al combattimento dopo essere passato alla modalità di fuoco manuale, aumentando il numero a quattro. Ulteriori e diversi tipi di munizioni sono state fornite manualmente presso le postazioni dei cannoni.
Il 19 maggio 2011, il K9 ha eseguito per la prima volta il tiro diretto.
Il 9 febbraio 2012, la DAPA (Defense Acquisition Program Administration) ha lanciato il progetto di localizzazione delle armi, che include l'INS di K9. Il 18 maggio 2012 Doosan DST è stata selezionata per lo sviluppo dell'INS nazionale. Il piano per l'applicazione dell'INS nazionale su K9 è stato successivamente modificato per concedere in licenza la produzione nel 2015, mentre i modelli nazionali vengono utilizzati per K21 e K30.
Il 10 ottobre 2013, Daeshin Metal è diventato il principale fornitore di componenti per Allison Transmission realizzando X1100-5A3 come commercio offset, aumentando ulteriormente la localizzazione. La trasmissione applicata sarà equipaggiata a partire dal 10° e dal 5° lotto di produzione rispettivamente di K9 e K10.
Il 2 marzo 2015, l'esercito sudcoreano ha annunciato che Samsung Techwin sta sviluppando il sistema di sicurezza del conducente a seguito di un incidente che ha provocato la morte di un operatore il 24 gennaio. Sotto il sistema di sicurezza, la rotazione della torretta si ferma automaticamente se il portello del conducente rimane aperto e si trova nell'angolo pericoloso rispetto al conducente. La funzione può essere disattivata se necessario.
Il 2 settembre 2015 è stato firmato un altro commercio offset tra Honeywell Aerospace e Navcours. In base all'accordo, Navcours concederà in licenza la produzione e il servizio di TALIN (Tactical Advanced Land Inertial Navigator) 5000 INS, che è già utilizzato in K9 e K55A1, per uso domestico, e fornirà anche Honeywell Aerospace.
Nel maggio 2016, il test K9 ha sparato con successo munizioni HE-ER conformi al JBMoU (Joint Ballistics Memorandum of Understanding) in Svezia, raggiungendo una distanza di 43 km.
Nell'agosto 2016, K9 è stato testato dai militari degli Emirati Arabi Uniti. Il veicolo è riuscito a guidare nel deserto alla massima velocità per un'ora senza interruzioni senza alcun malfunzionamento.
Il 18 agosto 2017, un K9 gestito dalla 5a Brigata di artiglieria dell'esercito della Repubblica di Corea è stato dato alle fiamme durante un'esercitazione di tiro, causando 3 morti e 4 feriti tra membri dell'equipaggio e istruttori. Dopo l'indagine, è stato scoperto che la molla difettosa ha fatto esplodere prematuramente il martello, spingendo l'esplosione nel veicolo prima che la culatta sia completamente chiusa, e ha dato fuoco alle cariche aggiuntive, che sono state estratte dalla rastrelliera per lo sparo successivo. L'intero K9 gestito dalla Corea del Sud è stato sottoposto a ispezione durante le indagini. Le forze armate della Repubblica di Corea hanno risposto con l'installazione di scatola nera, AFSS (sistema automatico di soppressione del fuoco), manutenzione rinforzata e fornitura di uniformi ignifughe ai membri dell'equipaggio.
Nel maggio 2018, il modello ABC (Automatic Bore Cleaner) RB-155 di SDI (SooSung Defense Industries) è stato adattato per il K9 sudcoreano. Il pulitore automatico fornisce efficienza nella manutenzione richiedendo a una persona di operare 20 minuti per pulire la canna, con risultati incomparabili rispetto alla pulizia convenzionale.
La produzione e la consegna della K9 Thunder sono terminate a giugno 2018. La fabbrica continuerà a produrre il modello come variante K9A1. La prima nuova variante è stata schierata dalla 5a Brigata di artiglieria dell'esercito della Repubblica di Corea il 22 agosto 2018.
Il 13 novembre 2020, la DAPA ha annunciato che l'intero K9 consegnato alle forze armate della Repubblica di Corea è ora in piena capacità operativa, ponendo fine al programma K9 Thunder per l'esercito sudcoreano.
Il 7 maggio 2021, Hanwha Defense ha annunciato la cooperazione con la società australiana HIFraser nella fornitura di AFSS per AS9 e AS10 per l'Australia. HIFraser inizierà ad assistere la società coreana DNB Co nella consegna di AFSS anche al K9 gestito in Corea.
Il 29 maggio 2021, il K9 Vajra-T è stato schierato nella regione del Ladakh mentre crescono le tensioni tra Cina e India sulla disputa territoriale.
K9A1
Il 19 settembre 2011, il Comitato per la difesa ha affrontato le questioni relative all'FCS (sistema di controllo del fuoco) del K9 Thunder, rilevando che il suo computer e il sistema operativo (sistema operativo) erano già fuori produzione ed obsoleti, aumentando così i relativi costi logistici del 70% negli ultimi 3 anni, che l'India espresso la stessa preoccupazione. I primi 24 K9 prodotti sono dotati di i386 e gli altri sono di i486; DOS è installato su entrambi i tipi. D'altra parte, Samsung Techwin ha sostenuto che sia il processore che il sistema operativo sono ancora ampiamente utilizzati in campo militare, comprese le armi di nuova produzione: le CPU più vecchie sono più resistenti e il DOS ha un tasso di errore inferiore. Tuttavia, i militari decisero di lanciare il programma di aggiornamento dell'FCS a partire dal 2013 sia per la logistica che per la richiesta dell'Australia. L'11 ottobre 2013, la DAPA ha annunciato un piano futuro per l'aggiornamento del K9 insieme a nuove munizioni a gittata estesa a partire dal 2014. Il 24 dicembre, la DAPA ha assegnato a Samsung Techwin il ruolo di fornitore principale del programma di aggiornamento del K9. Il 12 agosto 2014, Hanwha e Poongsan sono stati selezionati come offerente preferito per le nuove munizioni estese utilizzate sia per K9 che per K55A1. Due aziende si sfideranno per aggiudicarsi il progetto.
Il 18 agosto 2017, la DAPA ha annunciato l'approvazione della produzione in serie del K9 aggiornato. Gli aggiornamenti di K9A1 includono FCS automatico, che combina il sistema GPS con INS, periscopio notturno del conducente migliorato con telecamera frontale termica, telecamera per la vista posteriore e sistema di sicurezza del conducente. L'unità di potenza ausiliaria da 8 kW è fornita da Tzen, in collaborazione con l'azienda tedesca Farymann Diesel. Lo standard A1 consente anche di sparare nuove munizioni a lunga gittata. Ogni veicolo riceverà aggiornamenti durante la sua revisione a partire dal 2018. Il primo K9A1 si è unito all'esercito della Repubblica di Corea il 22 agosto 2018.
Nel luglio 2019, Hanwha è stato rimosso dal nuovo progetto di munizioni a causa di un risultato insoddisfacente, rendendo Poongsan l'unico offerente. Nel novembre 2020, dopo anni di test, sono state accettate per il servizio nuove munizioni a gittata estesa di Poongsan. Le nuove munizioni combinano BB (base bleed) con RAP (propulsione a razzo), raggiungendo 54 km con HE o 45 km con DP-ICM. La produzione inizierà nel 2022 e sarà operativa entro il 2023. Poongsan sta anche lavorando su diversi tipi di munizioni come POM (PARA - Observation Munition) e GGAM (Gliding Guided Artillery Munition) dal 2013 e 2014 rispettivamente.
Dettagli dell'aggiornamento K9A1:
- Installazione dell'APU: l'APU consente al veicolo di reagire e sparare senza far funzionare il motore principale, riducendo così il consumo di carburante. I membri dell'equipaggio possono operare senza essere esposti al rumore del motore. Poiché il motore non rimane più al minimo, il costo per la manutenzione del motore è stato ridotto.
- Sistema di guida avanzato: il periscopio notturno del conducente viene modificato da intensificatore di immagine a FLIR e può essere visualizzato dal monitor. È installata anche la telecamera per la retromarcia. Il sistema di sicurezza del conducente disabilita la rotazione della torretta di una certa angolazione quando il portello del conducente è aperto; tuttavia, la funzione può essere disattivata se necessario.
- GPS: combinando INS e GPS, il veicolo può localizzarsi in modo più preciso e veloce completandosi a vicenda, il che si traduce anche in un aumento della precisione.
- FCS avanzato: computer e sistema operativo vengono aggiornati e viene installato un software aggiuntivo come il manuale sul campo. FCS è completamente automatizzato utilizzando un fusibile elettronico e un sistema di gestione delle munizioni. Anche il nuovo FCS occupa meno spazio ed è programmato per nuove munizioni a lunga gittata (54 km).
K9A2
Nel maggio 2016, la DAPA ha annunciato il concetto di obice robotico alla conferenza internazionale di artiglieria tenutasi nel Regno Unito. La DAPA ha quindi lanciato diversi progetti consistenti in carica insensibile, cromatura e migliore rigatura del cannone principale e sistema di caricamento completamente automatizzato. Il K9 aggiornato avrà una gittata più ampia, un rateo di fuoco più rapido e membri dell'equipaggio ridotti, capacità simili all'XM2001 Crusader degli Stati Uniti.
Il 15 settembre 2020, la DAPA ha lanciato il progetto per il motore indigeno per il veicolo. Il progetto dovrebbe costare ₩75 miliardi in un periodo di 5 anni. Il 31 maggio 2021, la STX Engine è stata selezionata come vincitore dopo aver gareggiato contro Doosan Infracore.
Il 31 dicembre 2020, la Hyundai Rotem è stata scelta dall'ADD per lavorare sul sistema di guida senza pilota per i veicoli gestiti dalle forze armate della Repubblica di Corea. Lo studio dovrebbe essere completato entro il 2024. Hanwha Defense è responsabile dello sviluppo dell'artiglieria semovente senza equipaggio e dovrebbe produrre completamente un K9 Thunder autonomo entro il 2040 dopo la variante K9A2.
Export
Turchia
Il 19 maggio 1999, il Ministero della Difesa Nazionale della Corea del Sud ha ordinato al suo addetto militare in Turchia di organizzare una presentazione per il K9 Thunder. Il 29 aprile, la Samsung ha inviato il suo team di vendita e ha avuto un incontro con alti funzionari turchi, tra cui l'assistente segretario alla difesa e il direttore della tecnologia. Nonostante abbia mostrato interesse per il K9 Thunder, non ci sono stati accordi commerciali in quanto la Turchia stava pianificando di produrre Panzerhaubitze 2000 in quel momento. Il 4 ottobre si è tenuto un altro incontro tra Atilla Ateş, comandante delle forze terrestri turche, e l'addetto militare colonnello Go in merito alla produzione di K9 in Turchia e alla soluzione per la restrizione all'importazione sulla MTU Friedrichshafenmotori dal governo tedesco. Poiché il piano della Turchia di costruire PzH2000 alla fine è stato bloccato dalla Germania, la Corea del Sud e la Turchia hanno firmato un MOU per rafforzare la cooperazione militare e di difesa il 18 novembre.
Il 12 dicembre, la Turchia ha inviato una squadra di generali militari e ingegneri in Corea per ispezionare K9 Thunder. Soddisfatta della prestazione, la Turchia ha annullato il suo piano per trovare un sostituto da Israele e ha deciso di produrre K9 Thunder. Il 19 febbraio 2000, un team di valutazione della tecnologia composto da membri dell'Agenzia per lo sviluppo della difesa e Samsung è stato inviato in Turchia e ha ispezionato varie aziende e strutture turche, tra cui la Turkish 1010th Army Factory, MKEK e Aselsan per ottimizzare il processo di produzione di K9 in Turchia. Il 4 maggio 2000, il Ministero della Difesa Nazionale della Repubblica di Corea e il Comando delle forze terrestri turche hanno firmato un memorandum d'intesa (MOU) per la fornitura di 350 sistemi K9 fino al 2011.
Tuttavia, lo stesso giorno in cui è stato firmato il MOU, la Germania ha informato la Corea del Sud che la Germania non consentirà la vendita di motori MTU prodotti su licenza alla Turchia per motivi politici, annullando così il progetto. Per risolvere il problema, la Corea si è preparata per utilizzare i motori britannici Perkins, già esaminati per il K9 durante la fase iniziale di progettazione, e nel frattempo ha negoziato con la Germania. Il 29 maggio 2000, durante i colloqui ministeriali, la Corea del Sud ha chiesto alla Germania di autorizzare la vendita di motori MTU, altrimenti potrebbe incontrare difficoltà nell'acquisto di apparecchiature tedesche per le sue future esigenze.
Il 20 giugno, la Turchia ha trasferito 3,35 milioni di $ per costruire un prototipo e gli ingegneri sono stati inviati a Samsung Techwin per la formazione tecnica. Tra luglio e agosto, le parti per il prototipo sono state costruite e inviate in Turchia, e gli ingegneri sono tornati e hanno assemblato il veicolo con l'assistenza delle controparti coreane. Il 15 dicembre, la Germania ha autorizzato la Corea a esportare un massimo di 400 motori in Turchia dopo aver raggiunto un accordo con la licenza per la produzione del sottomarino tedesco Type 214 come vincitore del programma KSS-II per la Marina della Repubblica di Corea. Il prototipo fu finalmente dotato di motore, terminando l'assemblaggio il 30 dicembre 2000, e si guadagnò il soprannome di Fırtına (Tempesta).
I test invernali si sono svolti a gennaio e febbraio 2001 a Sarıkamış e Fırtına è stata in grado di operare su terreni montuosi innevati senza problemi. Ha anche superato il test di tiro dal 10 al 23 marzo a Karapinar e il test estivo a Diyarbakır tra aprile e maggio. Il 12 maggio, Fırtına ha preso una parte importante della dimostrazione della potenza di fuoco, mostrando le sue capacità dal vivo in onda poiché era necessario che i militari guadagnassero il sostegno di persone e politici per produrre Fırtına in mezzo alla crisi economica.
Il 20 luglio 2001 è stato firmato un contratto formale da Samsung Techwin (ex Samsung Aerospace Industries) e dall'Ambasciata della Repubblica di Turchia a Seoul. Il governo sudcoreano trasferirà gratuitamente in cambio le tecnologie appartenenti all'ADD che vengono utilizzate per la variante turca per la Turchia di acquistare 350 veicoli, 280 per le forze terrestri turche e 70 per il suo futuro cliente, entro il 2011, per un totale previsto di 1 miliardo di dollari. Il primo lotto di 24 T-155 consiste in sottosistemi coreani per un valore di 65 milioni di dollari. Il modello turco si chiamava T-155 Fırtına. Da allora la Hanwha Defense ha generato più di 600 milioni di $ dalla Turchia, molto al di sotto delle aspettative dal 2001 poiché la Turchia ha prodotto solo 280 unità, nonché il suo sforzo per aumentare gradualmente la localizzazione dalla ricerca indigena e dal trasferimento di tecnologia.
Polonia
Nel 1999, lo stesso anno in cui la Polonia è entrata a far parte della NATO, ha lanciato un programma militare denominato Progetto Regina per sostituire i suoi ingranaggi dell'era sovietica con il sistema di artiglieria standard NATO da 155 mm. La British BAE Systems è stata scelta dalla Polonia per la cooperazione tecnica per costruire un nuovo design. Successivamente, il piano è stato modificato per utilizzare la torretta AS-90 modificata e combinarla con il telaio UPG-NG della società nazionale Bumar per abbreviare il programma di sviluppo.
Tuttavia, lo chassis UPG-NG ha riscontrato una serie di problemi durante la prova. Il telaio non è stato in grado di supportare la sua torretta da 20 t non essendo riuscito ad assorbire gli urti dal sistema d'arma calibro 52 da 155 mm, spesso rompendo e rompendo le parti. Inoltre, la fabbrica che produceva il motore S-12U per il veicolo è stata chiusa, causando notevoli discrepanze nella logistica anche prima della fase di produzione di massa. Nel 2008, dopo quattro anni dalla rivelazione del prototipo, il ministero della Difesa polacco ha avvertito Bumar di risolvere il problema entro il 2014, altrimenti cercherà un partner straniero. Bumar non è riuscito a soddisfare il ROC (capacità operativa richiesta), quindi la piattaforma K9 Thunder è stata scelta per il progetto dell'arma.
Il 17 dicembre 2014, Samsung Techwin ha firmato un accordo di cooperazione con Huta Stalowa Wola per la fornitura del telaio K9 Thunder per l'obice semovente AHS Krab. L'accordo vale $ 310 milioni per 120 chassis, che include il relativo trasferimento di tecnologia e il power pack. Dal 2015 al 2022, 24 unità saranno prodotte in Corea del Sud e 96 saranno prodotte su licenza in Polonia. Il primo telaio è stato lanciato il 26 giugno 2015 e tutti i 24 veicoli prodotti in Corea sono partiti per la Polonia a ottobre 2016. HSW inizierà a produrre il telaio K9 a partire dal 2017.
Finlandia
Il 1° giugno 2016 alla fiera del settore KDEC (Korea Defense Equipment & Component), due nazioni hanno firmato un MOU per la cooperazione nel settore della difesa, compresa l'esportazione di K9 usato. Nel luglio 2016, il ministero della Difesa finlandese ha annunciato che un numero imprecisato di K9 usati è stato selezionato per l'acquisizione dalla Repubblica di Corea. Si dice che l'acquisizione sia la più grande del decennio per le forze terrestri, le cui artiglierie mobili e trainate affrontano una massa obsoleta negli anni '20. Nel settembre 2016, il K9 è stato testato sul campo in Finlandia e Seppo Toivonen, il comandante dell'esercito finlandese, ha visitato la Corea del Sud per ispezionare le unità operative durante la DX Korea del 2016. Il 25 novembre 2016, due paesi hanno firmato un protocollo d'intesa per fornire 48 K9 usati per $ 200 milioni e corrispondere un importo uguale di trasferimento di tecnologia gratuito relativo alla manutenzione dei veicoli.
Il 17 febbraio 2017, il ministero della Difesa ha annunciato che la Finlandia acquisirà 48 K9 usati per un periodo di sette anni a partire dal 2018, con una formazione di leva sulle attrezzature a partire dal 2019. Il 2 marzo 2017, contratto definitivo del valore di 145 milioni di euro (160 milioni di dollari) sono stati firmati da due governi a Seoul, in Corea del Sud.
Il 21 ottobre 2021, il Ministero della Difesa finlandese ha autorizzato l'esercizio dell'opzione per l'acquisto di 10 unità aggiuntive, tra cui pezzi di ricambio e forniture, 5 nel 2021 e altre 5 nel 2022, per 30 milioni di euro, portando la flotta a 58 veicoli.
India
Il 25 marzo 2012, il presidente sudcoreano Lee Myung-bak e il primo ministro indiano Manmohan Singh hanno firmato un protocollo d'intesa per rafforzare l'economia e gli scambi militari. Il 29 marzo 2012 a DEFEXPO, Samsung Techwin e Larsen & Toubro hanno annunciato la loro partnership per produrre il K9 Thunder in India. Secondo l'accordo, Samsung Techwin trasferirà le tecnologie chiave e il veicolo sarà prodotto su licenza in India utilizzando il 50% dei contenuti nazionali come FCS e sistema di comunicazione.
Due unità di K9 sono state inviate nel deserto del Thar, nel Rajasthan, per i tiri e i test di mobilità, e hanno gareggiato contro il russo 2S19. Gestito da personale militare indiano, il K9 ha sparato 587 munizioni indiane incluso il proiettile NUB e ha percorso una distanza totale di 1.000 km. Il test di manutenzione è stato condotto a Pune, il test EMI (interferenza elettromagnetica) a Chennai e il test ambientale tecnico si è tenuto a Bengaluru fino a marzo 2014. Il K9 Thunder ha ottenuto tutti i ROC impostati dall'esercito indiano mentre la controparte russa non è riuscita a farlo. Hanwha Techwin (precedentemente Samsung Techwin) ha successivamente dichiarato in un'intervista che le prestazioni del motore russo sono diminuite quando la densità dell'aria è bassa e ad alta temperatura, il posizionamento del motore ha portato anche al centro della massa situato nella parte posteriore, rendendo il veicolo difficile salire angoli alti. D'altra parte, il K9 ha beneficiato del sistema di controllo automatico del motore, che fornisce automaticamente le prestazioni ottimali in base a determinate condizioni: questo è stato uno dei motivi decisivi per cui l'India ha scelto K9 su 2S19.
Nel settembre 2015, il Ministero della Difesa indiano ha selezionato Hanwha Techwin e Larsen & Toubro come offerente preferito per la fornitura di 100 K9 Vajra-T all'esercito indiano dopo che il K9 ha superato 2S19 Msta-S e ha superato la prova di due anni. Il 6 luglio 2016, l'India ha accettato di acquistare 100 K9 Vajra-T per 750 milioni di dollari. Il 29 marzo 2017, il governo indiano ha approvato un budget di 646 milioni di dollari per l'acquisto di 100 K9 Vajra-T. Un contratto formale di $ 310 milioni è stato firmato tra Hanwha Techwin e Larsen & Toubro a New Deli il 21 aprile. Hanwha Techwin fornirà i primi 10 K9 Vajra-T e 90 saranno prodotti su licenza in India da Larsen & Toubro.
K9 Vajra-T è costituito da 14 principali sistemi fabbricati in India, il 50% del componente per valore, che include FCS compatibile con munizioni NUB e il suo sistema di archiviazione, comunicazione e controllo ambientale e sistema di protezione NBC. Sono stati installati sistemi aggiuntivi come il GPS (Gunner's Primary Sight) per la capacità di fuoco diretto e l'APU sudafricano, che è stato dimostrato per il funzionamento nel deserto: l'APU coreano era in fase di sviluppo durante la sperimentazione indiana. Il design generale del veicolo è stato modificato per essere adatto a funzionare nel deserto e in condizioni di alta temperatura, incluso il cambiamento della velocità di fuoco a 3 colpi in 30 secondi.
Il centesimo veicolo è stato consegnato all'esercito indiano il 18 febbraio 2021, completando il contratto in anticipo sui tempi.
Nel maggio 2021, è stato riferito che l'Organizzazione indiana per la ricerca e lo sviluppo della difesa sta lavorando con Larsen & Toubro su un carro armato leggero utilizzando il telaio K9 con un sistema di cannoni da 105 mm o 120 mm per contrastare il carro armato Type 15 cinese. La variante del carro armato leggero è stata esclusa poiché il peso stimato del veicolo superava le 30 t, limitando i posti di lavoro.
Dopo il completamento delle prove in alta quota in Ladakh in condizioni climatiche fredde, l'esercito indiano sta pianificando di ordinare un ulteriore 40 K-9 Vajra-T da Larsen & Toubro a partire dal 2021. L’India sta cercando di esportare il K9 Vajra-T variante a paesi terzi in collaborazione con la Corea del Sud e partner industriali.
Norvegia
Nel maggio 2015, Samsung Techwin si è unita al programma di aggiornamento dell'artiglieria norvegese, in competizione con KMW Panzerhaubitze 2000, Nexter CAESAR 8x8 e RUAG M109 KAWEST per sostituire gli M109G con 24 nuovi sistemi. Un singolo K9 è stato inviato in Norvegia per partecipare alla competizione. Gestito dal team di vendita, il veicolo è stato sottoposto a test tra novembre 2015 e gennaio 2016. Durante i test invernali di gennaio, il K9 è stato l'unico veicolo che è riuscito a procedere attraverso un campo di neve spesso un metro e a sparare con la sua arma senza alcun problema mentre i veicoli concorrenti hanno avuto problemi al motore o parti rotte. Inoltre, il motore di K9 è stato in grado di mantenere il calore durante la notte semplicemente coprendo l'area con un telone, consentendo così al motore di accendersi senza guasti il giorno successivo a -40°C. Inoltre, la sospensione idropneumatica è diventata un enorme vantaggio per la mobilità poiché il suo meccanismo scioglieva la neve sulle parti mobili molto più rapidamente. Il risultato del test ha avuto un impatto anche su Finlandia ed Estonia, che sono state invitate ad osservare le prestazioni per la loro sostituzione dell'artiglieria, per acquisire K9.
Il 24 agosto 2016 l'Agenzia norvegese per i materiali per la difesa ha pubblicato l'intenzione di continuare i negoziati con Hanwha Techwin e RUAG, mentre la Krauss-Maffei Wegmann e Nexter Systems sono stati "sospesi". Fonti anonime dell'esercito norvegese avevano precedentemente affermato che il K9 era un candidato di punta nella competizione.
Il 20 dicembre 2017, è stato firmato un contratto di 230 milioni di dollari tra Hanwha Land Systems e il Ministero della Difesa norvegese per la fornitura di 24 K9 Thunder e 6 K10 ARV entro il 2020. K9 ha superato i concorrenti in varie condizioni meteorologiche e del terreno secondo i funzionari militari norvegesi durante le prove.
La variante norvegese è stata denominata K9 VIDAR (Versatile InDirect ARtillery system), ed è basata sulla configurazione K9A1. Si differenzia da K9A1 utilizzando il sistema di supporto antincendio norvegese ODIN, sistemi di comunicazione radio. Monta anche il mirino da mitragliere per il tiro diretto e un rivestimento antischeggia installato per una protezione aggiuntiva. La società norvegese Kongsberg ha partecipato all'aggiornamento di K9 per Norvegia, Finlandia ed Estonia; l'azienda collaborerà nuovamente con Hanwha Defense per il programma AS9 australiano.
Estonia
L'Estonia è stata invitata dalla Finlandia a collaborare per l'acquisizione di K9 per ridurre i costi di acquisto per entrambe le nazioni. Beneficiando dell'acquisto di gruppo, i dati del test di K9 sono stati forniti e condivisi in Estonia dalla Finlandia con l'approvazione della Corea del Sud. Nel febbraio 2017, funzionari militari estoni hanno visitato la Corea del Sud per negoziare i prezzi; L'Estonia dovrebbe acquistare 12 K9 per $ 50 milioni.
Il 26 giugno 2018, Rauno Sirk, direttore dell'agenzia di approvvigionamento militare estone, ha annunciato che l'Estonia acquisterà gli obici K9 Thunder. Hanwha Land Systems fornirà 12 K9 usati, parti e addestramento per 46 milioni di euro, un contratto simile a quello della Finlandia. Il 24 ottobre 2019, il ministero della Difesa estone ha annunciato che eserciterà l'opzione per l'acquisto di 6 ulteriori K9 dal precedente contratto, per un valore stimato di 20 milioni di euro.
Il 4 agosto 2021, il Centro estone per gli investimenti nella difesa (RKIK) ha firmato un contratto da 4,6 milioni di euro con Hanwha Defense e GoCraft per la modernizzazione di 24 K9 Kõu, suggerendo altri 6 acquisti per il suo inventario. L'aggiornamento coinvolge il sistema di comunicazione, FCS, verniciatura, sistema antincendio ed elettronica.
Vendite in corso
Australia
Il 1° giugno 2005 in Australia, i ministri della difesa delle due nazioni hanno tenuto una riunione e hanno discusso delle opportunità commerciali che coinvolgono le munizioni per cannoni navali K9 Thunder e australiane da 5 pollici. Il 3 agosto 2009, è stato riferito che il consorzio di Samsung Techwin e Raytheon Australia era in vantaggio per il programma australiano di sostituzione dell'artiglieria Land 17 diventando un unico offerente poiché la Krauss-Maffei Wegmann, il produttore di Panzerhaubitze 2000, non ha risposto nel fornire la proposta di offerta dettagliata richiesta dall'Australia. Il veicolo è stato inviato in Australia, ed è stato valutato dall'esercito australiano a partire dall'aprile 2010. Il test ha incluso il lancio di M982 Excalibur, un requisito che il K9 ha soddisfatto. La variante australiana AS9 era prevista con lo standard NATO FCS, il BMS-F (Battlefield Management System - Fires), l'RWS (Remote Weapon System) e la protezione contro le mine anticarro. Anche la sospensione idropneumatica è stata migliorata per supportare il suo peso maggiore.
Nel giugno 2010, K9 è diventato l'offerente preferito per il programma LAND 17; tuttavia, il budget del progetto è stato reindirizzato per il restauro a causa delle inondazioni nel Queensland nel 2011, che hanno portato alla cancellazione del progetto nel maggio 2012.
Il 14 maggio 2019, in vista delle elezioni federali del 2019, il primo ministro australiano, Scott Morrison, ha annunciato che 30 obici K9 e relative attrezzature di supporto, inclusi dieci veicoli per il rifornimento di munizioni K10, sarebbero stati acquistati per l'ADF. Non sono stati indicati tempi per l'acquisto.
Il 3 settembre 2020, il ministro della Difesa, Linda Reynolds, ha annunciato una richiesta di gara per la costruzione locale di 30 K9 secondo il requisito Land 8116 Phase 1 Protected Mobility Fires. L'unica richiesta di gara sarà rilasciata al fornitore preferito, Hanwha Defense Australia, per costruire e mantenere 30 K9 e 15 K10, nonché i loro sistemi di supporto. Questi saranno costruiti presso lo stabilimento di Geelong di Hanwha Defense Australia. La variante australiana AS9 Huntsman è basata sulla norvegese K9 VIDAR. Manterrà le opzioni offerte nel 2010 con le modifiche aggiornate.
Il 12 ottobre 2021, Hanwha Defense ha approvato i campioni di saldatura di un'azienda australiana K-TIG. K-TIG supporterà la produzione di AS9 e AS21 Redback in Australia.
Regno Unito
K9 si unirà al programma Mobile Fires Platform (MFP) a partire dal 2022 per sostituire l'AS90 britannico con la variante K9A2.
Offerte non riuscite
Danimarca - Il K9 Thunder ha partecipato a un'offerta contro Nexter Systems CAESAR 8x8 e Soltam Systems ATMOS 2000. Il 14 marzo 17, CAESAR 8x8 è stato scelto dai militari danesi.
Varianti e aggiornamenti:
- XK9: prototipo sperimentale. 2 costruiti.
- K9 Thunder: prima variante di produzione.
- T-155 Fırtına: obice semovente turco basato sul K9. Prodotto e assemblato dalle forze terrestri turche utilizzando sottosistemi importati dalla Corea del Sud. La torretta viene modificata per immagazzinare munizioni aggiuntive, ma in cambio aumenta il peso del combattimento. Il veicolo ha l'APU installato, ma manca la vista panoramica del comandante.
- AS9 "Aussie Thunder": variante australiana offerta del K9 nel 2010. Presentava una maggiore capacità di protezione contro le mine FCS, BMS-F, RWS e anticarro. Anche le sospensioni sono state aggiornate per supportare un peso maggiore.
- AHS Krab: obice semovente polacco, utilizza il telaio e l'alimentatore K9. Il telaio è una licenza prodotta da Huta Stalowa Wola .
- K9 PIP: piano di aggiornamento K9 che aggiunge notevolmente APU, FCS aggiornato. L'aggiornamento si è poi evoluto in K9A1 con ulteriori modifiche.
- K9 Vajra-T (Lightning): variante indiana del K9. Prodotto da Larsen & Toubro su licenza. Il mirino di Gunner è installato specificamente per la capacità di fuoco diretto. Personalizzato per operazioni nel deserto.
- K9FIN Moukari (Mazza): variante finlandese del K9. Precedentemente utilizzato dalle forze armate della Repubblica di Corea e ristrutturato con aggiornamenti.
- K9 Kõu (Lightning): variante estone del K9. Precedentemente utilizzato dalle forze armate della Repubblica di Corea e ristrutturato con aggiornamenti.
- K9A1: prima variante potenziata per le forze armate della Repubblica di Corea. Aggiunti APU, navigatore GPS, periscopio termico del conducente, telecamera di sorveglianza posteriore e sistema di controllo del fuoco migliorato. L'aggiornamento A1 consente anche di utilizzare nuove munizioni a raggio esteso, aumentando il raggio di tiro. Il primo K9A1 è stato lanciato ed è in servizio nell'esercito della Repubblica di Corea dal 2018. Tutti i K-9 gestiti dalle forze armate ROK saranno aggiornati all'A1 o alla variante futura entro il 2030.
- K9 VIDAR (Versatile InDirect ARtillery system): variante norvegese del K9A1 con sottosistemi norvegesi e migliore protezione.
- AS9 "Huntsman": variante australiana del K9. È una versione aggiornata dello standard K9 VIDAR con un pacchetto di armature aggiuntive e sospensioni migliorate. Il nuovo design del telaio ricorda l'aspetto di AS21 Redback.
- K9A2: In fase di sviluppo. La variante A2 sarà gestita da tre equipaggi (due in emergenza) con un nuovo design della torretta con sistema di caricamento automatico completo, aumentando la velocità di fuoco a 9-10 colpi/min. Anche la capacità di protezione dalle mine è aumentata, il cingolo in gomma composita sostituirà il convenzionale e ottimizzerà la capacità di rifornimento con K10. Il veicolo può essere controllato a distanza da BTCS. Previsto per essere rilasciato nel 2022. Conosciuto anche come K9A2-1 per differenziarsi dalla variante calibro 58.
- K9A2-2: variante calibro 155 mm 58 del K9A2. Solo fase di proposta.
- K9A3: K9A2 completamente automatizzato e non presidiato Lo sviluppo dovrebbe terminare entro il 2025 e dovrebbe essere in servizio entro il 2027.
- K10 ARV (Veicolo di rifornimento di munizioni): veicolo di rifornimento automatico per K9 Thunder che utilizza lo stesso telaio.
- K10 VIDAR (Versatile InDirect ARtillery system): variante norvegese del K10.
- K10 AARV (Veicolo di rifornimento di munizioni corazzate): variante di protezione avanzata di K10 ARV.
- AS10: variante australiana del K10 AARV. Il telaio sarà cambiato con quello di AS9.
Operatori:
- Estonia - Il 26 giugno 2018, l'Estonia ha firmato un accordo con la Corea del Sud per l'approvvigionamento di 12 obici semoventi K9 usati, con un'opzione segnalata per 12 sistemi di artiglieria aggiuntivi. L'accordo include anche formazione, manutenzione e pezzi di ricambio. Le consegne inizieranno nel 2020. L'acquisto di altri 6 obici è stato annunciato nell'ottobre 2019.
- Finlandia - Le forze di difesa finlandesi hanno annunciato il 17 febbraio 2017 che acquisteranno 48 K9 usati, con consegne a partire dal 2017.
- India - 10 unità sono state acquistate dalla Corea del Sud e assemblate da L&T in India e sono state consegnate all'esercito indiano durante Defexpo 2018. Il resto dei 100 è stato prodotto da Larsen & Toubro per l'esercito indiano come K9 Vajra-T. A febbraio 2021, sono state consegnate tutte e 100 le unità.
- Norvegia - La Norvegia ha scelto il K9 Thunder per sostituire gli SPH M109A3GNM in servizio dagli anni '60. Sono stati acquistati 24 K9 e 6 K10, con opzione per altri 24 K9 e K10 aggiuntivi. L'inizio delle consegne è previsto per il 2019.
- Polonia - Il telaio 120 K9 sarà prodotto come parte del programma AHS Krab. 24 sono stati costruiti in Corea e 96 sono prodotti su licenza in Polonia.
- Corea del Sud - Un totale di 1.136 K9 e 179 K10 sono stati prodotti per le forze armate della Repubblica di Corea dal 1999 al 2017. I veicoli trasferiti per le vendite sono stati compensati con lotti di nuova produzione tra il 2018 e il 2019 come configurazione K9A1. Il 13 novembre 2020, DAPA ha annunciato che il programma degli obici K9 per le forze armate della Repubblica di Corea è stato ufficialmente completato; tutti i veicoli sono in piena capacità operativa. Si stima che circa 1.300 K9/A1 e K10 siano gestiti dall'Esercito e dal Corpo dei Marines . Tutti i K9 sono in fase di aggiornamento a K9A1 o variante futura entro il 2030.
- Turchia - La Turchia originariamente prevedeva di produrre 350 T-155 Fırtına entro il 2011 in accordo con la Corea del Sud: 280 per l'esercito turco e 70 per l'esportazione. Le forze terrestri turche gestiscono 280 T-155 Fırtına.
Operatori futuri:
- Australia - Hanwha Defense Australia è stata nominata l'unico offerente preferito per l'acquisto di 30 obici semoventi AS9 'Huntsman' e 15 AS10 AARV.
(Fonti delle notizie: Web, Google, Jane’s, Wikipedia, You Tube)
