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….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
Spinti inizialmente dalle note capacità dell'artiglieria russa, funzionari dell’US ARMY hanno insistito a lungo sul fatto che il fuoco indiretto a lungo raggio è essenziale per il successo in un futuro conflitto fra grandi potenze.
La natura del conflitto in Ucraina, dove l'artiglieria è un fattore decisivo, sta convalidando l'approccio del servizio statunitense per affrontare la Cina comunista su lunghe distanze nell’area del Pacifico.
Il presidente della Commissione per i servizi armati della Camera, Adam Smith, un democratico di Washington, ha aperto un'audizione il 12 maggio 2022 chiedendo: …"quali sono i sistemi che possono metterti in posizione per vincere una battaglia sul campo come quella in corso in Ucraina?"
Sia il segretario dell’Us Army Christine Wormuth che il capo di stato maggiore del servizio, il generale James McConville, hanno rapidamente risposto che i sistemi Long-Range Precision Fires (LRPF), un termine generico che indica artiglieria e missili a lungo raggio, sono essenziali per tale combattimento. Le armi in queste ampie categorie sono attualmente in cima all'elenco strettamente protetto delle priorità di modernizzazione delle ff.aa. statunitensi ed alleate.
I quattro sistemi primari che compongono l'attuale arsenale LRPF desiderato dall’US ARMY sono pronti per iniziare i test o per entrare in campo nell'anno fiscale 2023:
- Un sistema di artiglieria a cannone a raggio esteso (ERCA), attualmente noto come XM1299, migliorerà i semoventi M109 Paladin attualmente in servizio per farli sparare più velocemente e più lontano, forse oltre le 40 miglia.
- Il missile di precisione della Lockheed Martin dovrebbe estendere la portata del missile balistico tattico superficie-superficie dell'esercito a 300 miglia e oltre.
- Il Typhon, avrà una capacitò di colpire navi ostili e sarà basato su di un lanciatore in grado di lanciare missili SM-6 e Tomahawk; consentirà alle unità dell'esercito di raggiungere almeno 600 miglia in mare e colpire anche obiettivi terrestri.
- Infine, un programma del sistema di armi ipersoniche a lungo raggio, ora chiamato Dark Eagle, che dovrebbe entrare nella sua fase di test entro il 2023, dovrebbe avere una portata di almeno 1.725 miglia.
Tutti i sistemi combinati forniranno una capacità di attacco a lungo raggio multistrato con più opzioni per colpire varie forze nemiche a grande distanza.
Sebbene questi quattro sistemi siano i principali sforzi dell'LRPF dell’US ARMY, tutto, dall'artiglieria a ramjet ai droni sciami lanciati da veicoli terrestri senza pilota e palloni ad alta quota, viene esaminato come futura capacità di fuoco a lungo raggio.
"Inizierò con la nostra priorità numero uno, che sono i fuochi di precisione a lungo raggio e li associo alle frecce che abbiamo, e inizia con l'ipersonico", ha detto McConville. "Hanno una grande portata, una grande velocità e sono molto precisi, e questo ci dà alcune capacità. La seconda priorità è una capacità a medio raggio. Questo ci dà la possibilità di affondare navi, la terza capacità è un missile d'attacco di precisione, che si sta sviluppando proprio ora. Sarebbe un sistema terra-terra, avrà un portata di 500 chilometri o più. E nel prossimo futuro avrà anche la capacità di affondare navi ostili".
All'inizio della settimana, Douglas Bush, vicesegretario dell'esercito per l'acquisizione, la logistica e la tecnologia, e il tenente generale James Richardson, vice comandante dell'esercito Futures Command, hanno inviato lo stesso messaggio ai membri del Comitato delle forze armate del Senato.
"Fuochi di precisione a lungo raggio, difesa aerea e missilistica e la rete, tutti e tre che riteniamo siano fondamentali ovunque l'esercito combatta, ma in particolare, dimostrare le capacità in quelle aree è di vitale importanza per svolgere il ruolo e il potenziale dell'esercito che potrà affrontare la Cina", ha detto Bush alla sottocommissione per i sistemi aerei e terrestri del Senato per i servizi armati.
Ovunque combatta, l’US ARMY prevede di operare in ambienti altamente letali in cui deve rimanere fuori dalla portata delle sofisticate difese nemiche o colpirle prima di manovrare le forze nel territorio nemico. L'esercito sta lavorando per mettere in campo armi ipersoniche, essenzialmente razzi dotati di un veicolo ipersonico boost-glide, e quando gli è stato chiesto se il servizio stesse facendo abbastanza per modernizzarsi rapidamente con Russia e Cina: McConville ha detto "Sì". Ma, ha ricordato Smith ai testimoni, sia la Russia che la Cina hanno già messo in campo armi ipersoniche: la Russia le ha già usate in Ucraina, mentre gli Stati Uniti no. Questa affermazione può essere tecnicamente vera, ma i missili Kinzhal russi sono davvero missili balistici lanciati dall'aria che raggiungono velocità terminali ipersoniche, quindi sono davvero la loro stessa classe di armi meno avanzate capaci di velocità ipersonica, come la maggior parte dei missili balistici.
Tuttavia, l'Ucraina sta devastando i convogli russi, posti di comando e altre posizioni con il fuoco dell'artiglieria a lungo raggio, spesso monitorati e guidati da sistemi aerei senza pilota. La Russia ha risposto a sua volta con i suoi massicci sbarramenti di artiglieria contro le forze militari ucraine e le infrastrutture civili.
Comprendendo quanto sia importante l'artiglieria per la lotta dell'Ucraina contro l'assalto meccanizzato della Russia, gli Stati Uniti stanno consegnando 90 obici M777 da 155 mm e almeno 200.000 munizioni per i cannoni a partire dal 10 maggio 2022. Diversi altri paesi forniscono anche M777, così come altri obici e sistemi di artiglieria missilistica in Ucraina.
L’US ARMY prevede di spendere 807 milioni di dollari nell'anno fiscale 2023 per continuare a sviluppare il suo Dark Eagle LRHW che vola ben al di sopra della soglia ipersonica di Mach 5 ed è abbastanza veloce e manovrabile da eludere le difese aeree nemiche. Lo sviluppo dell'arma ipersonica a lungo raggio mira direttamente ad operare in ambienti anti-accesso e negazione dell'area. L'esercito sta lavorando con la Marina sull’LRHW, che include un Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) e un booster a razzo largo 34,5 pollici. Secondo l’esercito statunitense, una batteria prototipo dell’LRHW sarà una transizione allo sviluppo ingegneristico e produttivo nell'anno fiscale 2023: ”Stiamo solo cercando di procedere con un programma di sviluppo e test molto rapido", ha affermato Wormuth. "E penso che abbiamo davvero visto quel risultato nel programma del sistema d'arma ipersonico a lungo raggio, in particolare. Abbiamo già l'equipaggiamento di terra per quel sistema alla Joint Base Lewis McChord. E penso che tu sappia, abbiamo alcuni importanti prove in arrivo, ma ci sentiamo molto bene a schierarlo nell'esercizio 23".
È in fase di sviluppo anche una cosiddetta capacità a medio raggio (MRC) che cerca una capacità missilistica offensiva strategica, mobile a terra basata sui missili SM-6 e Tomahawk esistenti in grado di annientare navi da terra ad una distanza di oltre 600 miglia. Entrambi possono colpire anche bersagli terrestri. Poco più di $ 400 milioni sono inclusi nella richiesta di budget fiscale 2023 per costruire e testare prototipi di sistemi MRC.
Lo sforzo ERCA è un programma di miglioramento delle capacità in due fasi che fornirà un obice semovente capace di maggior gittata basato sull'M109A7 Paladin. L'introduzione di un sistema di caricamento automatico dovrebbe quindi aumentare la velocità di fuoco del cannone da 155 millimetri. Il Centro per gli armamenti del DEVCOM (Comando per lo sviluppo delle capacità di combattimento dell'esercito americano) presso l'arsenale di Picatinny nel New Jersey, guida lo sforzo di progettazione dell'ERCA.
Nel 2018, un primo prototipo dell'ERCA, designato XM1299, ha dimostrato la sua capacità di sparare proiettili fino a 44 miglia a Yuma Proving Ground in Arizona utilizzando munizioni assistite da razzi. A quel tempo, era la dimostrazione di artiglieria di più vasta portata nella storia dell'esercito e il doppio della portata dei sistemi di artiglieria legacy.
Le munizioni da 155 mm assistite da razzi in grado di volare per quasi 20 miglia sono apparse di recente in Ucraina per l'uso negli obici M777A2. Non è del tutto chiaro se si tratti di colpi di artiglieria o cannoni statunitensi, poiché non tutto l'equipaggiamento destinato all'Ucraina è ancora arrivato nel paese.
I documenti di bilancio dell’US ARMY mostrano un esborso di 260 milioni di dollari per lo sviluppo e l'acquisto continui del missile d'attacco di precisione nell'anno fiscale 2023. Il programma sta migliorando l'esistente sistema superficie-superficie del sistema missilistico tattico dell'esercito (ATACMS) già in uso. Secondo il produttore Lockheed Martin, il PrSM in fase di sviluppo estenderà la portata dell'esercito fino a 300 miglia e oltre.
La munizione sarà compatibile con il sistema missilistico a lancio multiplo M270 (MLRS) e M142 High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS).
Secondo l'esercito, i finanziamenti per la ricerca e lo sviluppo per il sistema PrSM dell’US ARMY nell'anno fiscale 2023 supportano la continuazione dello sviluppo di ingegneria e produzione (EMD) Increment 1 e gli sforzi per sviluppare un prototipo Increment 2. I test di qualificazione della produzione del missile continueranno, insieme ai test di volo e a un test per utenti limitati in autunno. La richiesta di budget dell'esercito include anche finanziamenti per condurre test del software missilistico e integrazione dell'Advanced Field Artillery Tactical Data System (AFATDS). L'esercito ha anche in programma di integrare un cercatore per missili anti-nave (LBASM) nel missile PrSM per renderlo anche un killer navale.
Un'altra conversazione in corso è come collegare tutte queste armi insieme in una forza coesa in rete. Integrare le armi a lungo raggio e il supporto della fanteria è importante quanto sconfiggere la capacità di un nemico di colpire i carri armati come sistemi di protezione attiva, ha affermato McConville. In un conflitto di alto livello come l'Ucraina, nessuno dei sistemi attuali o futuri dell'esercito combatterebbe singolarmente, ma ogni sistema sosterrebbe gli altri in maniera continuativa.
"Ora che hai le frecce, devi trovare i bersagli e questo richiede una soluzione di forza articolare a strati", ha detto McConville. Ci vuole spazio. Ci vuole capacità aerea. Ci vogliono più altri fini per riunirlo. Ma la vera salsa segreta su cui stiamo lavorando è quella che chiamiamo convergenza. La possibilità di utilizzare più sensori, portarli in un sistema di comando di battaglia integrato e quindi scegliere il vettore appropriato per ottenere gli effetti letali indispensabili. Questo è quello che stiamo facendo in questo momento".
L'integrazione di un elevato grado di fusione di dati e di reti tra domini legate al comando e al controllo è in corso sotto forma di molteplici iniziative che sono in corso oggi e sarà essenziale per utilizzare queste armi a una velocità in cui la catena di colpi a segno non fa degradarne l'efficacia o la pertinenza.
La guerra in Ucraina ha nuovamente dimostrato il valore dell'artiglieria e di altri sistemi di attacco terrestre a lungo raggio. La Russia ha schierato notevoli capacità di combattimento a lungo raggio, inclusi missili e artiglieria. Con l'afflusso di cannoni occidentali, sistemi missilistici di attacco terrestre e munizioni, l'Ucraina sta rispondendo al fuoco. La guerra ha sottolineato e convalidato l'insistenza dell'esercito sul fatto che deve ristabilire un “overmatch” contro Russia e Cina nell’ambito delle armi ipersoniche, artiglieria missilistica e altre armi di vasta portata per consentire ai veicoli terrestri e alla fanteria di manovrare su campi di battaglia contesi, quelle che sono le operazioni ad armi combinate. Tuttavia, la Russia ha quasi completamente fallito nell'operare in modo tale che le sue forze in Ucraina siano reciprocamente sostenute, come dimostrato da un disastroso tentativo di attraversare un fiume che è stato cancellato dall'artiglieria ucraina composta .
Nel bene e nel male, gli eserciti alleati hanno uno scenario reale su cui riflettere, sulle capacità di fuoco a lungo raggio che stanno sviluppando e, forse, hanno un'opportunità per modificare i requisiti sulla base dell'effettiva esperienza sul campo di battaglia Ucraino.
(Fonti: Web, Google, The drive, Wikipedia, You Tube)
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