SI VIS PACEM, PARA BELLUM

martedì 21 novembre 2023

NGAD Us Air Force: Lockheed celebra gli 80 anni dei famosi Skunk Works e rilascia alcuni indizi sull'SR-72 e sul “caccia di sesta generazione" NGAD.

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Il Next Generation Air Dominance (NGAD) è un programma altamente classificato e segreto della US Air Force (USAF) per aumentare la letalità e garantire la superiorità aerea.

Il programma rivoluziona i piani di modernizzazione dell'USAF adottando un approccio sistema di sistemi invece di una singola piattaforma.

Un aereo da caccia di sesta generazione costituirà il fulcro della famiglia di sistemi NGAD connessi in rete. Sarà completato da velivoli con equipaggio multiplo, velivoli-gregario e sistemi avanzati di comando, controllo e comunicazione.

L'USAF ha fatto volare un dimostratore di volo in scala reale come parte del programma NGAD già nel settembre 2020. Si prevede che il moderno aereo da caccia di sesta generazione sostituirà l’aereo da caccia F-22 Raptor a partire dal 2030. L'USAF intende inizialmente procurarsi 200 caccia NGAD e 1.000 aerei da combattimento collaborativi senza pilota (CCA), ipotizzando l'utilizzo di due piattaforme CCA per ciascun caccia NGAD e altre due per ciascuno dei 300 caccia F-35 di quinta generazione.

L’origine del progetto

Il programma NGAD ha avuto origine dallo studio Air Dominance Initiative della Defense Advanced Research Projects Agency, completato nel 2014. L’USAF ha pubblicato il piano di volo Air Superiority 2030 nel maggio 2016. Il piano di volo sottolineava la necessità di soluzioni multidominio sviluppate attraverso un processo di acquisizione più agile. L’Air Superiority 2030 si è poi evoluto nel programma NGAD con al centro un sistema di sistemi.

Il programma

Il programma NGAD fornirà all’USAF velivoli stealth da combattimento di sesta generazione in un accordo di collaborazione con piattaforme senza pilota focalizzate sulla missione, insieme ad armi avanzate, sistemi di guerra elettronica e sensori per consentire il successo della missione in uno spazio della battaglia altamente contestato. Il segretario dell'USAF Frank Kendall ha ribadito nel giugno 2022 che il programma era pronto per passare alla fase di sviluppo di ingegneria, produzione e progettazione. Nel maggio 2023, il Dipartimento dell'USAF ha emesso una sollecitazione all'industria come parte del processo di selezione della fonte per il contratto di sviluppo di ingegneria e produzione per la piattaforma di jet da combattimento NGAD, che sarà assegnato nel 2024. L’aereo da combattimento sarà alimentato da motori avanzati a ciclo variabile sviluppati attraverso il programma di propulsione adattiva di prossima generazione (NGAP). Cinque società, tra cui Pratt & Whitney, General Electric, Lockheed Martin, Boeing e Northrop Grumman (poi ritiratasi), hanno ottenuto ciascuna un contratto decennale da 975 milioni di dollari per il programma NGAP nell'agosto 2022. I contratti riguardano attività di maturazione tecnologica e riduzione del rischio attraverso varie fasi tra cui progettazione, analisi, test del motore prototipo, test sull'impianto e integrazione di sistemi d'arma. Le aziende contraenti dovranno sviluppare un prototipo di motore per il caccia di prossima generazione.

Dettagli dell'aereo

Gli aerei da caccia NGAD saranno schierati per condurre missioni e attacchi aria-aria e attaccherà obiettivi terrestri per fornire superiorità aerea alle forze congiunte. Il velivolo fornirà maggiore sopravvivenza, adattabilità, persistenza e interoperabilità nel dominio aereo. Il progetto dettagliato e le specifiche dell'aereo non sono stati ancora resi pubblici a causa della natura segreta del programma.

Politica di acquisizione

Il programma beneficia sostanzialmente dell’uso dell’ingegneria digitale, che può aiutare ad accelerare lo sviluppo e la produzione dell’aereo e a ridurre i costi. L'USAF ha investito nei nuovi turbofan a ciclo variabile con l'obiettivo di aumentare la produzione di energia elettrica, migliorando al contempo il raffreddamento. La strategia di acquisizione per il programma NGAD mira ad ampliare la base industriale per portare più rapidamente capacità di guerra innovative alle forze armate. Uno degli obiettivi chiave sarà quello di mitigare le sfide incontrate nei recenti programmi di acquisizione dell’USAF. L'NGAD incorporerà standard di architettura aperta per consentire l'implementazione di futuri aggiornamenti e che massimizzerà la competizione per gli aggiornamenti durante tutto il ciclo di vita, riducendo al contempo i costi legati alla logistica, alla manutenzione e al sostegno.

CCA, o velivolo da combattimento collaborativo

Si stima che il caccia NGAD costerà fino a 300 milioni di dollari per aereo. Considerati i costi significativi legati all’approvvigionamento degli aerei con equipaggio di prossima generazione, l’USAF sta pianificando di mettere in campo un numero maggiore di CCA meno costosi che possano operare in tandem con i caccia NGAD con equipaggio o autonomamente, fornendo una massa accessibile nello scenario di combattimento. I CCA che volano con l'aereo da caccia con equipaggio potranno ricevere ed eseguire senza problemi i comandi del pilota. Si prevede che trasporteranno sensori avanzati, pacchetti ECM-ESM-ECCM di guerra elettronica o munizioni aggiuntive per potenziare l'aereo da caccia e svolgere diversi ruoli, tra cui missili, jammer o sensori aggiuntivi.

Il budget del programma NGAD

Si stima che il programma NGAD richiederà 16 miliardi di dollari nei prossimi cinque anni fino al 2028 per ricerca, sviluppo, test e valutazione. L’USAF ha richiesto 2,3 miliardi di dollari per il programma nella proposta di bilancio per l’anno finanziario 2024 (FY24). La richiesta di budget include investimenti per sviluppare ulteriormente l'aereo da caccia e l’apparato propulsivo NGAP. Nella richiesta di budget per l’anno fiscale 2023, l’USAF aveva incluso circa 1,7 miliardi di dollari per il programma NGAD. Ha coperto i finanziamenti necessari per la maturazione tecnologica dell'NGAD e le attività di riduzione del rischio, nonché per l'ulteriore ricerca e sviluppo di sensori avanzati, comunicazioni resilienti e tecnologia dei veicoli aerei.

I famosi Skunk Works hanno anticipato ai media il design del caccia NGAD senza coda in una nuova pubblicità

La Lockheed ha di recente celebrato gli 80 anni degli Skunk Works fornendo alcuni piccoli indizi su quello a cui stanno alacremente lavorando, inclusi l'SR-72 e il "caccia" NGAD. Gli Skunk Works di Lockheed Martin hanno festeggiato l’80° anniversario avviando una spinta di marketing attorno a questo traguardo fornendo uno sguardo all’intrigante concetto di velivolo tattico con equipaggio senza coda. Il tutto è in linea con ciò che abbiamo già visto nel recente passato da parte dell'azienda di design all'avanguardia riguardo all'iniziativa Next Generation Air Dominance (NGAD).

Un video per l'80esimo anniversario della Skunk Works mostra, attraverso render e schizzi, il passato, il presente e il futuro della divisione segreta della Lockheed Martin pubblicando sui media un breve video che mostra l'eredità e l'innovazione portata dalla creazione di Clarence "Kelly" Johnson . Tra render e schizzi che mostrano il passato, il presente e il futuro della divisione segreta, ce ne sono un paio interessanti sui nuovi progetti che l'azienda ha anticipato di recente.

"Fin dai nostri umili inizi con Kelly Johnson in un tendone da circo, gli Skunk Works hanno sempre gli occhi puntati sul futuro", recita la didascalia del video. “I programmi storici presenti in questo video, come il P-80 Shooting Star, l’U-2 Dragon Lady e l’F-117 Nighthawk, hanno aperto la strada verso dove siamo oggi”.

Il video si apre con Kelly Johnson davanti agli stabilimenti Lockheed Martin, mostrando tutti i principali progetti degli Skunk Works: il P-38 Lightning, il P-80 Shooting Star, l'XF-90, l'F-104 Starfighter, l'SR- 71 Duo di droni Blackbird e D-21, F-117 Nighthawk, F-22 Raptor, F-35 Lightning II, U-2 Dragon Lady, l'ancora senza nome Next Gen UAS, X-59 QueSST.

Poi le cose si fanno interessanti con i primi schizzi sui nuovi progetti, che mostrano chiaramente lo stesso design dell'SR-72 che Lockheed Martin mostra ormai da alcuni anni. Alcuni rapporti recenti menzionano un velivolo da ricognizione molto più capace di quelli attualmente in servizio, che potrebbero alludere all'SR-72, sono stati consegnati e valutati dall'USAF, con il lavoro che continua. Dopo l'SR-72, il video mostra un progetto mai visto prima di un drone ad ala volante stealth, forse un veicolo aereo da combattimento senza pilota che potrebbe adattarsi alla descrizione di un aereo da combattimento collaborativo. Questo progetto potrebbe essere del tutto fittizio, messo lì come riferimento per il lavoro che la divisione Skunk Works sta svolgendo per nuovi progetti avanzati di droni, o potrebbe essere la prima anticipazione di un progetto che sta per essere annunciato. Ultimo ma non meno importante, abbiamo un'altra apparizione dell'aereo di prossima generazione su cui Lockheed Martin potrebbe lavorare per il programma Next Generation Air Dominance. La forma dello schizzo nel video è perfettamente in linea con la misteriosa sagoma di un aereo di nuova generazione che l'azienda ha presentato sui social media all'inizio di quest'anno.

Il progetto, inizialmente pensato per essere un aereo bimotore, ora sembra essere un caccia monomotore. Lo schizzo conferma che si tratta di un disegno senza coda (considerato ideale per ottenere un'osservabilità molto bassa) con una forma in pianta dell'ala a forma di diamante con bordi d'attacco e d'uscita diritti. Tuttavia, il caccia sembra molto più grande di quella della silhouette pubblicata a luglio 2023.

Teniamo presente che questo design potrebbe essere correlato all'NGAD ma potrebbe non essere l'NGAD stesso, poiché il programma è altamente classificato. Le due opzioni possibili sono che questo sia solo un progetto fittizio per dare un'idea del tipo di lavoro svolto per un progetto così avanzato o potrebbe essere correlato a uno dei prototipi del programma segreto X-planes che ha dimostrato le tecnologie successivamente fuse nel Dimostratore dell’NGAD.

Anche se sarebbe sbagliato pensare che Lockheed stia abbandonando il suo progetto altamente riservato per un'iniziativa critica di approvvigionamento di aeromobili in un video promozionale online, è certamente indicativo di ciò che l'azienda vede come una soluzione alle sfide di dominanza aerea di prossima generazione, almeno a grandi linee.

Il design ha una forma dell'ala e una pianta complessiva molto simile a quella che abbiamo visto in passato nei post criptici relativi all’NGAD degli Skunk Works. In effetti, il design nell'annuncio condivide molti spunti con il disegno della linea che l'azienda ha abbandonato senza spiegazione a luglio.

Anche la coda "pungiglione" è interessante in quanto indica un design monomotore con scarico 2D, simile a quello visto sull'F-22, anche se con un'estensione del labbro inferiore. Ciò avrebbe senso dal punto di vista del design in quanto è un attributo comune degli aerei a bassa osservabilità in quanto riduce/maschera la firma infrarossa dell'aereo dalla maggior parte delle prospettive in cui i sensori lo guarderebbero e può fornire una superficie per diffondere e raffreddare attivamente lo scarico dopo che esce dall'ugello. Non è chiaro se questo concetto di aereo, o l’NGAD in generale, disporrà della spinta vettoriale, ma esiste la possibilità che lo faccia, sebbene l’estrema manovrabilità non sarebbe in realtà il fattore principale per l’inclusione di un tale sistema.

I grandi rigonfiamenti sfaccettati su ciascun lato della fusoliera interna sono un'aggiunta interessante, anche se non sappiamo davvero a cosa possano servire, a parte il fatto che potrebbero essere solo una scelta stilistica o anche un modo per modificare abbastanza la resa per non rappresentare il progetto reale. D’altra parte, queste caratteristiche potrebbero fornire un volume interno maggiore senza influire drasticamente sulle prestazioni del velivolo o sulle caratteristiche stealth: semplicemente non lo sappiamo.

La parte più intrigante del rendering è l'enorme tettuccio del cockpit: questo è una novità rispetto agli altri disegni che abbiamo visto dalla Lockheed in quanto sembrerebbe ospitare due membri dell'equipaggio invece di uno. Mentre l’NGAD nel complesso è fortemente focalizzato sull’automazione con l’infusione di intelligenza artificiale (AI), negli aerei con equipaggio e nei suoi droni-gregario sono caratteristiche chiave e un pilota può fare tutto anche da solo. Questi velivoli saranno nodi avanzati di gestione della battaglia e "quarterback" volanti del combattimento quanto i caccia tradizionali, quindi avere un altro membro dell'equipaggio che aiuti a gestirlo sarebbe un requisito interessante e potenzialmente molto rilevante. Ciò comporta però un costo, sia in termini di riduzione del carburante che del carico utile, entrambi ritenuti fattori assolutamente critici per l’NGAD.

Significa anche che se l’NGAD viene abbattuto nel luogo in cui è destinato a operare, in profondità nel territorio conteso, due membri dell’equipaggio saranno a rischio – e avranno bisogno di soccorso – non uno. Infine, significa che sarà necessario personale più altamente qualificato, qualcosa che l’US Air Force ha lottato per mantenere per anni, per equipaggiare l’NGAD, anche se il passaggio ai droni Collaborative Combat Aircraft (CCA) per aumentare i tipi con equipaggio compenserà drasticamente questo. Vale anche la pena notare che la vela dell'NGAD sembrerà probabilmente allungata anche per una singola configurazione per il pilota rispetto ai tradizionali tipi di bolle a cui siamo abituati sui caccia oggi. Ciò verrà fatto per rendere il design il più furtivo e snello possibile.

Ancora una volta, è divertente esaminare questo concetto per ciò che ha da offrire, ma ciò non significa che descriva accuratamente il concorrente NGAD di Lockheed o una qualsiasi delle tante iterazioni di progettazione confluite in quel prodotto finalizzato.

Un'altra parte interessante del video mostra un design simile a un veicolo aereo da combattimento senza pilota (UCAV ) con ala volante sfaccettata. I droni CCA di NGAD sono orientati maggiormente verso progetti simili a caccia ad alte prestazioni, ma Lockheed ha sostenuto un caso molto ben ponderato secondo cui sarà necessaria una famiglia di droni, con capacità diverse, per conquistare il futuro campo di battaglia. Questi includono UCAV ad ala volante, progetti attrattibili più piccoli e CCA più simili a un caccia. Il concetto mostrato nell'annuncio sembra essere a metà tra un'ala volante, un UCAV ad alta resistenza e un tipo senza coda più simile a un caccia. Indipendentemente da ciò, è chiaramente rappresentativo dell'attenzione della casa di design soprattutto sui sistemi senza pilota di prossima generazione.

A PROPOSITO DELL’SR-72

Infine, abbiamo dato un'altra occhiata al cosiddetto concetto "SR-72" che Lockheed promuove da quasi un decennio, un concetto che potrebbe concretizzarsi nell'oscuro mondo dello sviluppo di aerei clandestini.

Reso ancora più famoso dall'immaginario Darkstar progettato da Skunk Works in Top Gun: Maverick, il concetto di aereo da ricognizione e attacco ipersonico è forse il più atteso dei programmi su cui Skunk Works potrebbe essere in fase di sviluppo.

L'immagine stilizzata mostra il concetto a coda singola dell'SR-72 fittizio, che è qualcosa che vediamo ormai da anni, quindi non è proprio una novità, ma ci ricorda che è ancora una delle priorità degli Skunk Works. Si abbina anche a molte indicazioni che questo programma sta procedendo.

Naturalmente, queste sono solo alcune piccole curiosità stilizzate di potenziali programmi in cui sono coinvolti gli Skunk Works. Molti altri esistono nel mondo riservato e moltissime altre iniziative su cui l'azienda ha lavorato per 80 anni rimangono altamente riservate.

La storia degli Skunk Works è incredibile e ha avuto un impatto su così tanti aspetti della società al di là dei suoi progressi diretti nel settore aerospaziale, dall'influenza sulle pratiche macroeconomiche alla scienza generale alla cultura pop. La creazione di Kelly Johnson rimane un gioiello della corona del complesso militare-industriale statunitense 80 anni dopo la sua nascita e questi concetti sono solo un promemoria del modo in cui gli Skunk Works guardano al futuro, con i tre esempi mostrati qui probabilmente molto ma molto vicini al futuro orizzonte di realizzazione rispetto ad alcune delle altre cose che stanno facendo a porte chiuse.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà:

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!

Nulla di più errato.

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti

sono i primi assertori della "PACE".

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non,

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Airforce-technology, Thedrive, Wikipedia, You Tube)

lunedì 20 novembre 2023

Kaijō Jieitai - J.M.S.D.F.: le avanzatissime 12 fregate giapponesi classe Mogami (JS Mogami, Noshiro, Mikuma, Yahagi, Agano, Niyodo, Yūbetsu etc….+ 12 fregate "nuove FFM-AAW") sono un intrigante mix di automazione, equipaggio ridotto, capacità rilevanti e bassi costi operativi.

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La Forza marittima di autodifesa (in Shinjitai: 海上自衛隊 - romaji Kaijō Jieitai), anche nota internazionalmente con la sigla inglese JMSDF (Japan Maritime Self Defence Force - Forza marittima di autodifesa del Giappone) è la componente navale delle Forze di autodifesa nipponiche, e ha il compito della difesa delle acque territoriali e delle comunicazioni navali del Giappone. Essa è stata formata dopo la fine della seconda guerra mondiale in seguito alla dissoluzione della Marina imperiale giapponese, ed è una marina d'altura con significative capacità operative che la rendono una delle prime forze navali al mondo come tonnellaggio e tecnologia. Ha partecipato a operazioni di peacekeeping delle Nazioni Unite e a operazioni di interdizione marittima, Maritime Interdiction Operations (MIO). Ultimamente la JMSDF sta modificando una classe di navi, ufficialmente classificate come cacciatorpediniere, ma in realtà portaerei leggere da 27 000 tonnellate, conosciute originariamente come DDH-22 e infine come classe Izumo, dalle quali far operare i futuri velivoli F-35 JSF. La JMSDF ha una forza ufficiale di 46 000 uomini, con 119 navi da guerra, tra i quali 24 sottomarini, 53 cacciatorpediniere (per la marina giapponese le unità sono classificate tutte come cacciatorpediniere) 29 unità cacciamine, 9 navi pattuglia e 9 unità anfibie, per un dislocamento complessivo di 432 000 tonnellate[1]. Il prefisso per le navi è JDS (Japanese Defense Ship) per tutte le navi entrate in servizio prima del 2008. Le navi entrate in servizio successivamente usano il prefisso JS (Japanese Ship) per riflettere l'evoluzione della Agenzia di Difesa giapponese in Ministero della Difesa. La Marina giapponese ha anche un'aviazione di marina, chiamata Forza aerea della flotta, erede della Dai-Nippon Teikoku Kaigun Kōkū Hombu, è dotata di 200 velivoli ad ala fissa, di 150 elicotteri, questi ultimi hanno soprattutto impieghi antisommergibile e di caccia alle mine navali.

Il 14 novembre, l'ottava fregata giapponese della classe Mogami, la JS Yūbetsu, è stata varata nella città di Tamano, nella prefettura di Okayama, nella parte meridionale dell'isola giapponese di Honshu.

Le fregate multifunzione classe Mogami 30FFM sono destinate a diventare la spina dorsale della Forza di autodifesa marittima giapponese (JMSDF) e sono dotate di una vasta gamma di funzionalità avanzate. Le fregate stealth, che presentano un aspetto futuristico grazie ai loro profili puliti e geometrici, avranno la capacità di eseguire vari set di missioni per la JMSDF. Queste unità navali sono affascinanti per gli appassionati del settore e altamente automatizzate.

La classe Mogami è capace di tutto, dalla sorveglianza alle operazioni di sminamento, nonché alla guerra anti-superficie, anti-aerea e ASW. Sono dotate di apparecchiature allo stato dell’arte ECM-ECCM-ESW per guerra elettronica avanzata e suite di sensori. Ma, soprattutto, sono progettate per essere gestite da equipaggi notevolmente ridotti. In sostanza, aiuteranno la JMSDF a riuscire a fare molto di più con molto meno.

Nave Yūbetsu è in costruzione da parte dell'appaltatore principale Mitsubishi Heavy Industries (MHI) e prende il nome dal fiume giapponese Yūbetsu a Hokkaido, la seconda isola più grande del paese: tutte le fregate della classe Mogami prendono, infatti, il nome da famosi fiumi giapponesi. MHI ha già consegnato tre unità della classe alla JMSDF: JS Mogami, Noshiro e Mikuma, che sono state ordinate rispettivamente nell'aprile 2022, dicembre 2022 e marzo 2023. La seconda nave della classe Mogami, la JS Kumano, è stata costruita dal subappaltatore Mitsui Engineering and Shipbuilding ed è stata impostata prima della JS Mogami nel marzo 2022.

La MHI ha un contratto per la consegna delle fregate dalla quinta alla decima alla JMSDF, le prime quattro delle quali sono state chiamate JS Yahagi, Agano, Niyodo e Yūbetsu. Yahagi e Agano saranno impostate sugli scali entro la fine dell'anno, mentre Niyodo e Yūbetsu lo saranno nel 2024.

Si prevede che la JMSDF acquisterà un totale di 12 navi della classe Mogami, l'ultima delle quali dovrebbe terminare la costruzione entro il 2027. Si prevede che tali fregate sostituiranno eventualmente i vecchi cacciatorpediniere classe Asagiri della JMSDF e i cacciatorpediniere di scorta classe Abukuma . Le navi principali di entrambe le classi furono commissionate nel 1988.

Le fregate della classe Mogami vantano tutte un dislocamento standard di circa 3.900 tonnellate e un dislocamento a pieno carico di circa 5.500 tonnellate. Per fare un confronto, i cacciatorpediniere della classe Asagiri hanno un dislocamento leggermente inferiore: 3.500 tonnellate standard e 5.200 a pieno carico. Va notato che i cacciatorpediniere della classe Asagiri hanno un dislocamento inferiore rispetto a molti altri cacciatorpediniere della flotta JMSDF. Nella fascia più bassa, i cacciatorpediniere classe Akizuki hanno un dislocamento standard di 5.000 tonnellate e un dislocamento a pieno carico di 6.800 tonnellate, mentre i cacciatorpediniere classe Maya equipaggiati con i sistemi ABM Aegis hanno un dislocamento standard di 8.200 tonnellate e a pieno carico di 10.250 tonnellate.

Le fregate sono più o meno paragonabili ai cacciatorpediniere della classe Asagiri anche in termini di lunghezza e larghezza. Nave Yūbetsu, insieme alle altre navi della sua classe, è lunga circa 435 piedi e vanta una larghezza di 53 piedi. I cacciatorpediniere di classe Asagiri, d'altro canto, sono lunghi poco più di 449 piedi e hanno una larghezza di poco meno di 48 piedi.

Dal punto di vista della propulsione, le navi della classe Mogami sono alimentate da una singola turbina a gas Rolls-Royce MT30 e due motori MAN Diesel V28/33DD STC. Le navi possono raggiungere velocità elevate superiori a 30 nodi.

Ogni fregata è armata con il sistema di cannoni navali da 127/62 Mark 45 da 5 pollici di BAE Systems, insieme a due sistemi d'arma remotizzate da 12,7 mm della Japan Steel Works. Vantano anche il sistema di lancio verticale Mk 41 a 16 celle di Lockheed Martin per il lancio dei missili terra-aria Type 03 Chu-SAM di MHI. Le navi possono lanciare otto varianti lanciate dalle navi del missile antinave Tipo 12 di MHI. Il sistema SeaRAM di Raytheon fornisce un'ultima linea di difesa ravvicinata contro i missili in arrivo e persino contro le piccole imbarcazioni. Imbarcano anche mine marine, di cui non sono chiare esattamente le varianti, insieme alle attrezzature per la posa, e possono essere impiegate per attività di guerra contro le mine.

In termini di tecnologia, le fregate dispongono di suite avanzate per la guerra elettronica. Le navi della classe Mogami in servizio, e quelle che lo saranno presto, sono dotate del sistema NOLQ-3E, che integra radar passivi e capacità di attacco elettronico, e un lancia CHAFF & FLARE e contromisure durante gli attacchi missilistici antinave.

Per quanto riguarda sensori e radar, le fregate imbarcano il radar AESA (Active Electronically Scanned Array) multiuso in banda X OPY-2 di Mitsubishi Electric e i sensori elettro-ottici/infrarossi (EO/IR) OAX-3 di Mitsubishi Electric. A causa del loro scopo multi-missione, le fregate sono dotate del sonar a profondità variabile (VDS) / sistema sonar ad array trainato (TASS) NEC OQQ-25 per la guerra antisommergibile (ASW) e un sistema SONAR antimine OQQ-11 montato sullo scafo della Hitachi. Le navi sono inoltre dotate del sistema di gestione del combattimento OYQ-1 e del sistema di visualizzazione/elaborazione delle informazioni OYX-1-29.

Le antenne e i collegamenti dati tattici sono ubicati nell'albero integrato NORA-50 di UNITed COnbined Radio aNtenna (UNICORN).

A poppa, un ponte di atterraggio e un hangar singolo possono supportare un elicottero Mitsubishi SH-60L Sea Hawk. Le fregate sono anche in grado di schierare e recuperare due veicoli sottomarini senza equipaggio (UUV) OZZ-5 della MHI e due veicoli di superficie senza equipaggio (USV) - il tipo esatto non è chiaro - per lo sminamento. Sono inoltre dotati di due gommoni a scafo rigido (RHIB).

Tutto questo è racchiuso in un design stealth che garantirà una maggiore sopravvivenza alla classe, permettendole di sembrare una nave molto più piccola quando opera in corsi d'acqua o aree litorali altamente trafficate. Anche la portata complessiva del rilevamento radar è diminuita, rendendo il rilevamento e l’ingaggio a lungo raggio più impegnativi per le forze ostili nemiche.

Forse la differenza più grande tra le fregate della classe Mogami e i cacciatorpediniere della classe Asagiri che sostituiranno sono le rispettive dimensioni dell'equipaggio. Quest'ultima nave da guerra ha in genere un equipaggio di 220 persone, ma le navi della classe Mogami sono progettate per essere gestite da soli 90 uomini e donne. Questo è notevolmente piccolo per una nave così grande. Elevati livelli di automazione lo rendono possibile, probabilmente il miglior esempio è il loro avanzato Combat Information Center (CIC), che comprende un gigantesco muro circolare a 360 gradi.

Senza dubbio aggiunge atmosfera futuristica alle fregate e consentirà ai marinai di eseguire compiti tattici, governo, ingegneria, navigazione, controllo dei danni, soppressione degli incendi, comunicazioni e altre funzioni tramite le sue console multifunzionali e il software ad architettura aperta. Anche la realtà aumentata farà parte del sistema, mostrando informazioni chiave, come le tracce dei bersagli e i potenziali pericoli, su viste esterne.

La capacità di intraprendere diverse serie di missioni con un equipaggio di piccole dimensioni rimane il motivo per cui gli sforzi per mettere in campo le fregate della classe Mogami sono stati avviati dal Giappone a metà degli anni 2010.

Da anni sono state sollevate preoccupazioni circa il numero disponibile di personale della JMSDF per equipaggiare le navi tradizionali, compresi i cacciatorpediniere. I tassi complessivi di reclutamento delle forze di autodifesa giapponesi sono in calo, con la JMSDF particolarmente colpita, a causa dell’invecchiamento della popolazione del paese e del calo del tasso di natalità. Ciò avviene nel contesto delle crescenti tensioni geopolitiche nell’Indo-Pacifico, in particolare delle crescenti minacce alla sicurezza per le isole natali del Giappone, da parte della Cina e della Corea del Nord. Oltre alla difesa delle sue isole d’origine, il Giappone ha anche rivendicazioni territoriali sulle contese isole Senkaku nel Mar Cinese Orientale, che probabilmente si rivelerebbero vulnerabili in un potenziale conflitto con la Cina.

Oltre allo schieramento delle 12 fregate classe Mogami, il Giappone ha cercato di espandere le sue capacità navali nel complesso alla luce di queste preoccupazioni e in mezzo alla crescente capacità di costruzione navale della Cina. I programmi navali del Giappone includono la costruzione di due navi simili a incrociatori, dotate del sistema Aegis (ASEV), nonché continue modifiche alle sue due portaerei classe IZUMO per consentire loro di imbarcare F-35B STOV/L.

Negli ultimi anni il Giappone si è impegnato in ingenti spese per la difesa, svelando l’anno scorso un piano quinquennale di spesa militare espansivo da 320 miliardi di dollari, insieme a una considerevole richiesta di bilancio per la difesa da 52,9 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2024. Tuttavia, rispetto ad altre navi da guerra della JMSDF, le fregate della classe Mogami sembrano incredibilmente convenienti per le loro capacità operative.

Le prime due unità ordinate nel 2018, costano meno di 500 milioni di dollari ciascuna, con un prezzo stimato compreso tra 370 e 410 milioni di dollari per fregata. Stime più recenti suggeriscono costi di approvvigionamento ancora più bassi, nell’ordine dei 300 milioni di dollari. Questo è sostanzialmente inferiore a quello di una Littoral Combat Ship classe Freedom della US NAVY.

Detto questo, tuttavia, il Giappone sta già guardando oltre le prime 12 30FFM. Originariamente, il paese aveva intenzione di procurarsi 22 fregate classe Mogami come parte del suo programma di difesa a medio termine (MTDP) per gli anni fiscali 2019-23, che ha ottenuto l'approvazione alla fine del 2018. Tuttavia, come parte della sua richiesta di bilancio per l'anno fiscale 2024, il Ministero della Difesa giapponese ha ridotto questa cifra a 12. Allo stesso tempo, furono stabiliti i piani per l'acquisto di 12 fregate "nuove FFM" in aggiunta alle 12 navi della classe Mogami.

Basate sul design della classe Mogami, le "nuove fregate FFM" vanteranno un dislocamento standard maggiore, pari a 4.880 tonnellate. Il dislocamento totale sarà di circa 6.200 tonnellate. Anche la lunghezza e la larghezza saranno aumentate rispetto alla classe Mogami. Altre somiglianze con la classe Mogami includono la propulsione e la velocità, nonché un equipaggio relativamente piccolo.

Significativamente, le 12 nuove fregate FFM si concentreranno maggiormente sul ruolo di difesa aerea, con MHI che adotterà la nomenclatura FFM-AAW – che significa Fregata Multifunzione - Anti Air Warfare.

Le fregate saranno dotate di un sistema di lancio verticale a 32 celle, anziché a 16 celle. La versione migliorata e lanciata dalle navi a lungo raggio del missile antinave Tipo 12 sarà lanciata dalle fregate, così come il "nuovo missile guidato nave-aria" del Giappone o A-SAM, fornendo al paese una migliore capacità di difesa costiera.

Oltre a supportare un singolo elicottero SH-60L, la fregata sarà anche in grado di lanciare un veicolo aereo senza equipaggio (UAV) come "sensore di volo", espandendo così le capacità di raccolta di informazioni e sorveglianza delle navi. Anche l'albero è stato riprogettato per includere sensori aggiornati.

In termini di programma, MHI prevede di iniziare la costruzione delle navi nel 2027, con il completamento di tutte le 12 navi entro il 2036. Sulla base dei dati disponibili, le fregate più nuove finiranno per costare più delle navi della classe Mogami. Nell'agosto di quest'anno, la JMSDF ha richiesto circa 1,16 miliardi di dollari per costruire le prime due nuove fregate FFM.

La rapida costruzione delle fregate giapponesi della classe Mogami è certamente impressionante, così come lo sono le loro capacità, in particolare il livello di automazione che stanno implementando per realizzare un equipaggio così ridotto. A questo proposito, sarà interessante vedere come funzionerà. Altri concetti di equipaggio minimo sono stati difficili da sostenere operativamente, e la Littoral Combat Ship è l’esempio più lampante di questa realtà. In ogni caso, queste navi sono chiaramente progettate per offrire capacità equilibrate a un prezzo molto interessante e vale sicuramente la pena tenerle d'occhio, così come le loro cugine più grandi e pesantemente armate che sono ora all'orizzonte.

La classe Mogami

Nel 2015 il bilancio giapponese per la difesa stanziò fondi per la costruzione di un nuovo modello di cacciatorpediniere dotato di uno scafo compatto e capacità multifunzionali. In quello stesso anno il cantiere navale Mitsubishi Heavy Industries (MHI) presentò il primo modello concettuale (30DD) sviluppato con fondi propri.

Nell'agosto 2017 la Bōei sōbi-chō, ATLA, una agenzia del Ministero della Difesa giapponese, selezionò MHI e Mitsui Engineering & Shipbuilding rispettivamente come primo contraente e primo subcontraente per la costruzione del nuovo modello di fregate designate Takino Goeikan (nave scorta multiruolo) e note anche come 30FFM. Il nuovo modello deve sostituire le unità classe Asagiri e Abukuma nella flotta. Il 3 aprile 2018 la JMSDF decise che le nuove navi sarebbero state designate come fregate e non cacciatorpediniere.

Il profilo stealth delle navi è elaborato e spinto al fine di rendere difficoltoso l'ingaggio da parte dei missili antinave a guida radar. Le superfici inclinate giungono sino alla prua con un singolo taglio, e comprendono entrambi i lati della nave e la torre. È installato un albero integrato che contiene i principali dispositivi elettronici, compresi i radar. Il lungo bulbo prodiero ha funzione essenzialmente idrodinamica, mentre il sonar è posizionato sotto la chiglia, al centro della nave. Un portellone posteriore, sito a poppa, permette l'accesso al bacino allagabile in cui possono alloggiare contemporaneamente due gommoni, un USV (Unmanned Surface Vehicle) e un UUV (Unmanned Surface Vehicle) Mitsubishi OZZ-5 per il rilevamento delle mine.

DATI GENERALI DELLA CLASSE

Le fregate classe Mogami sono:

lunghe 133 m,
larghe 16,3 m,
con un dislocamento di 3.900 tonnellate che sale a 5.500 t a pieno carico,
il sistema propulsivo è del tipo CODAG (Combined Diesel And Gas) costituito da una turbina a gas Rolls Royce MT30 e due motori diesel MAN 12V28/33D STC in grado di erogare una potenza complessiva di 70.000 CV distribuita da due assi alle eliche,
la velocità massima raggiungibile e di 30 nodi,
l'equipaggio e di 90 persone.

Armamento

L'armamento è composto da un cannone a doppio scopo BAE Systems Mk 45 mod.4 da 127/62 mm, cui si aggiungono due mitragliatrici a controllo remoto Browning M2 da 12,7 mm. Per la difesa di punto è disponibile un lanciatore a 11 celle Raytheon RIM-116 SeaRAM associato al radar e al sistema di guida del sistema CIWS Mk.15 Phalanx. Il sistema di lancio Mk 41 VLS (Vertical Launching System) con 16 celle per missili superficie-aria Mitsubishi A-SAM con portata di oltre 100 km, e capace di raggiungere un'altitudine massima di 15-20 km e di abbattere missili cruise supersonici e missili antinave volanti a pelo d'acqua. Tale missile conferisce alle Mogami anche una capacità ABM di difesa contro i missili balistici a medio raggio. La capacità di attacco antinave comprende 2 lanciamissili quadrupli per missili antinave a guida radar attiva Mitsubishi Type 17 (SSM-2) con gittata di circa 400 km. La difesa ASW è data da un sistema di lancio verticale per missili Type 07 impiegante siluri Type 97 o Type 12 che impiega un sofisticato side-scan-sonar. Inoltre è disponibile un hangar con relativo ponte di volo per l'impiego di 1 elicottero ASW Sikorsky SH-60J/K Seahawk che può utilizzare i siluri Type 97 o Type 12 o missili aria-superficie AGM-114M Hellfire.

Dotazione elettronica

Il CIC (Combat Information Center) ha forma circolare, con la gran parte delle consolle poste in cerchio intorno agli operatori.

La gestione dei dati prevede un Combat Management System OYQ-1 associato al sottosistema Consolle Displey System OYX-1-29.

Essi sfruttano le tecnologie allo stato dell'arte come la realtà aumentata e quella virtuale. Il radar principale è lo OPY-2, un sistema multifunzione AESA (Active Electronically Scanned Array) operante in banda X, con capacità di tracciare 300 bersagli e di attaccarne contemporaneamente circa 60. Le antenne planari del sistema radar OPY-2 sono quattro, e sono allineate sulle facce poste sul mast integrato nella struttura della nave. Tale radar può essere impiegato sia come sistema ESM (Electronic Support Measures) che come sistema ECM (Electronic Counter Measures). Per la guerra elettronica è disponibile un sistema NOLQ-3E. Per la lotta ASW vi è un sistema OQQ-25 composto da un sonar attivo a profondità variabile (VDS) e un sonar passivo trainato (TAS), mentre per la lotta antimine e presente un sonar di scafo OQQ-11. Il sensore elettro-ottico OAX-3 EQ/IR fornisce diversi tipi di immagine, tra cui quelle all'infrarosso, ed è utile nelle missioni di pattugliamento. Il sistema di controllo dei danni, sviluppato dalla Mitsubishi, comprende una suite di sensori DSS (Distributed Smart Sensors). Il sistema data link permette collegamenti utilizzando le reti Link 11, Link 16 e Link 22 con router ORQ-2B. I collegamenti satellitari sono consentiti da una antenna NORA-50 installata sul mast. Il sistema J-CEC (Japan Cooperative Engagement Capability) comprende un network di sensori che permettono di coordinare il tiro da piattaforme diverse, al fine di condividere i dati sull'obiettivo da colpire.

L’albero integrato e il Combat Information Center (CIC) di nuova generazione fanno un uso diffuso delle tecnologie della realtà aumentata.

L'albero integrato NORA-50 UNITed COmbined Radio aNtenna (UNICORN), è caratterizzato da una cupola a forma di barra che ospita le antenne per i dati tattici, collegamenti, sistema di navigazione aerea tattica (TACAN), suite di comunicazione e suite ESM/EW/ELINT. L'UNICORN ha una forma progettata per ridurre la sezione trasversale del radar (RCS), che lo rende stealth.

L'"Advanced Integrated CIC", sviluppato da Mitsubishi Electric Co (MELCO), contiene il sistema di gestione del combattimento (CMS) OYQ-1 e il sistema di visualizzazione ed elaborazione delle informazioni (IDPS) OYX-1-29. Presenta una disposizione circolare e si compone di un bordo esterno, con 14 consolle multifunzione (più due sedute extra), tutte rivolte verso la parete; e tre file al centro della disposizione circolare comprendente una postazione di comando centrale, quattro console multifunzione aggiuntive (probabilmente per l'ufficiale in comando e il suo XO) e due grandi tavoli tattici orizzontali probabilmente per la pianificazione cooperativa della missione e scopi di navigazione. Lo schermo gigante a 360° può essere utilizzato per visualizzare i dintorni diretti della FFG fondendo feed e dati provenienti dai numerosi sensori optronici e radar di bordo.

Tale tecnologia di realtà aumentata aiuterà notevolmente l’equipaggio nel campo della navigazione, della guerra asimmetrica e persino nella fase di lancio e recupero di veicoli di superficie senza pilota. Inoltre, il 'video wall' può visualizzare tutte le informazioni normalmente visualizzate sulle console multifunzione. Ad esempio, le informazioni provenienti dalla sala di controllo del motore, normalmente visualizzate come parte del sistema di gestione della piattaforma integrata (IPMS), possono ora essere visualizzate nel CIC grazie al video wall. Inoltre, compiti come il controllo del motore, il controllo dei danni e il controllo antincendio possono ora essere svolti dall'interno del CIC. I due grandi tavoli con monitor integrati e controlli touch-screen si riveleranno utili per esaminare in modo collaborativo le carte nautiche digitalizzate (ECDIS) e altri dati sulla consapevolezza situazionale.

Impiego operativo

La prima unità della classe, designata FFM-1 Mogami è stata impostata il 29 ottobre 2019 presso il cantiere navale di Mitsubishi Heavy Industries di Nagasaki, e varata il 3 marzo 2021 con molto ritardo a causa di un guasto all’apparato motore. La seconda unità, FFM-2 Kumano è stata impostata presso il cantiere navale Mitsui Engineering and Shipbuilding di Tamano il 30 ottobre 2019, e varata il 19 novembre 2020. La terza unità, FFM-3 Noshiro è stata impostata presso il cantiere navale di Mitsubishi Heavy Industries di Nagasaki il 15 luglio 2020 e varata il 21 giugno 2021.

Interesse per l'acquisizione di unità di questa classe è stata espressa dall'Indonesia, che ha formato accordi preliminare per l'acquisto di 8 navi, e dal Vietnam.