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Blog dedicato agli appassionati di DIFESA,
storia militare, sicurezza e tecnologia.
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di un reparto militare
ma come cittadini e custodi di ideali.
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senza mai darli per scontati.
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là dove il mulino del cuore non macini più
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…una vita che meriti di esser vissuta.
Dopo la loro introduzione su larga scala sul campo di battaglia negli anni '50 e '60, gli elicotteri hanno avuto un grande impatto sul modo in cui sono state combattute le guerre. Allo stesso tempo, fu subito chiaro che erano velivoli intrinsecamente vulnerabili; poi sono stati sviluppate tecnologie per renderli più resilienti alle offese nemiche. Da allora, nuove tattiche, alta velocità, un'ampia varietà di contromisure e persino tecnologia stealth, sono state adottate in diverse applicazioni e a vari livelli. Tuttavia, uno sforzo degli Stati Uniti per mettere a punto un elicottero protetto che fosse essenzialmente un veicolo da combattimento corazzato volante non ha avuto successo: questa è la sua storia.
Nel 1967, l’US ARMY era impantanato nella guerra del Vietnam e gli elicotteri stavano da poco giocando un ruolo estremamente importante. Dei circa 12.000 elicotteri utilizzati dalle forze armate statunitensi in Vietnam, più di 5.600 sono stati persi, secondo i dati della Vietnam Helicopter Pilots Association. Nel frattempo, i produttori statunitensi stavano cercando i modi più svariati per mettere a punto elicotteri che avrebbero avuto maggiori possibilità di sopravvivere sia nel sud-est asiatico che su campi di battaglia ancora più contestati dell’Europa.
In quel periodo, la Sikorsky stava sviluppando un nuovo tipo di corazzatura aeronautica che avrebbe fornito protezione agli elicotteri contro alcune temibili minacce balistiche. In Vietnam, gli elicotteri furono ripetutamente sottoposti a colpi di arma da fuoco quando operavano dentro e fuori le zone di atterraggio "calde". A terra, furono spesso obiettivi di attacchi di mortaio o razzi.
La nuova armatura in acciaio a doppia durezza di Sikorsky era abbastanza robusta e leggera da poter essere utilizzata come base per assemblare la struttura primaria dell'elicottero, piuttosto che aggiungerla in seguito.
Allo stesso tempo in cui stava lavorando a questa corazzatura innovativa, la Sikorsky stava sviluppando il suo Advancing Blade Concept (ABC), che prometteva elicotteri che sarebbero stati molto più veloci rispetto all'utilizzo dei rotori tradizionali.
Il sistema di rotori ABC era solo uno dei tanti sforzi in quel momento storico per migliorare notevolmente le prestazioni dei motori a rotore; furono ideati elicotteri con propulsione composita, che combinavano i rotori classici con un'ala e una sorta di propulsione ausiliaria per generare velocità più elevate.
L'ABC messo a punto dalla Sikorsky era un'alternativa all'elicottero “compound” e coinvolgeva un rotore principale controrotante alleato alla propulsione ausiliaria per spingere l'aereo in volo in avanti. L'utilizzo di questa disposizione del rotore evitava il problema dello stallo delle pale, che altrimenti limitava la velocità degli elicotteri convenzionali, e aveva finalmente eliminato la necessità di un rotore di coda.
Per un elicottero pesantemente corazzato, Il sistema ABC prometteva diversi vantaggi: era più robusto e più semplice di una configurazione convenzionale, rendendo gli aeromobili maggiormente in grado di resistere ai danni, soprattutto perché il rotore di coda molto vulnerabile e la sua trasmissione erano stati eliminati. L'alta velocità era un problema minore, poiché l'elicottero blindato era destinato a sopravvivere agli attacchi balistici, almeno fino a un certo livello, piuttosto che eluderli. Ma la tecnologia ABC era anche notevolmente agile, il che sarebbe stato utile per le manovre in combattimento.
Sikorsky iniziò a esaminare due opzioni di elicotteri corazzati
Il primo di questi era l'Aerial Armored Reconnaissance Vehicle (AARV), che era un esploratore biposto, immaginato come un successore degli Hughes OH-6 Cayuse e Bell OH-58 Kiowa dell'esercito. Questi erano stati acquistati nell'ambito del programma Light Observation Helicopter (LOH) e hanno visto un ampio uso in Vietnam.
Il programma AARV è stato finanziato da Sikorsky e dall’US ARMY per un periodo di due anni e mezzo. A giocare un ruolo significativo FU l'Army Materials & Mechanics Research Center, che aveva contribuito a sviluppare la corazzatura a doppia durezza di mezzo pollice di spessore necessaria per la cellula dell’elicottero. Dal suo peso totale di 6.800 libbre, l'armatura a doppia durezza rappresentava circa 1.800 libbre.
Dal momento che questo stava davvero sfondando nuovi orizzonti tecnologici, venne fatto uno sforzo per elaborare il modo migliore per tagliare, unire, formare e finire l'elicottero usando questo materiale. Dopo questa valutazione, fu costruito un mock-up della fusoliera e poi sottoposto a test balistici.
Nella configurazione generale, e a parte la sua disposizione del rotore ABC, l'AARV era abbastanza convenzionale e semplice. La fusoliera era particolarmente spigolosa, con una prominente linea di chine e un aspetto sfaccettato. Mentre questo tipo di design sarebbe riapparso sui concetti stealthy dell'elicottero, qui venne utilizzato per una migliore protezione contro il fuoco balistico.
Mentre la fusoliera principale era costruita con armature a doppia durezza, la fusoliera era realizzata in alluminio. La coda presentava una configurazione a V invertita.
Con una lunghezza di 25,4 piedi e un'altezza della fusoliera di 4,5 piedi, l'AARV era ancora più compatto del minuscolo OH-6, che era lungo 30,3 piedi e alto 8,1 piedi fino alla parte superiore dell'albero del rotore.
A differenza delle altre proposte ABC dell'azienda, l'AARV non aveva una propulsione ausiliaria, essendo alimentato da un singolo albero turbo Pratt & Whitney Canada PT6. Valutato a 1.175 CV, questo avrebbe dato all'elicottero una velocità massima di 150 nodi.
Nelle prove, la cellula dell'elicottero fu in grado di resistere a proiettili calibro 7,62 mm a distanza ravvicinata; a distanze più lunghe, anche i proiettili calibro 12,7 x 99 (.50) non erano riusciti a penetrarlo. Oltre all'armatura della cellula, fu utilizzata una "armatura trasparente" avanzata in vetro balistico per le trasparenze della cabina di pilotaggio.
L'AARV avrebbe anche avuto in dotazione proprie armi, con la possibilità di installare un Minigun da 7,62 mm su un montaggio telescopico sotto la fusoliera, mentre i POD di razzi non guidati potevano essere montati su di un pilone sul lato della fusoliera.
Sebbene un sistema di rotori ABC su larga scala fosse stato testato con successo nella galleria del vento della NASA Ames nel 1970, il progetto AARV non andò avanti nello sviluppo, con l’US ARMY che ha invece concluso che questa tecnologia sarebbe stata utilizzata meglio su di una piattaforma ad alta velocità.
La Sikorsky ha poi completato un dimostratore munito di sistema ABC ad alta velocità, l'S-69, ma senza a portare nessun aeromobile alla produzione di serie.
In seguito, lo stesso pensiero di "elicottero corazzato" che aveva portato all'AARV è stato utilizzato anche come base per un altro progetto Sikorsky, l'Aerial Armored Personnel Carrier (AAPC).
Essenzialmente una versione in scala dell'AARV, l'AAPC fu costruito attorno ad una cabina blindata a forma di scatola con alloggi per 12 soldati. Il diametro del rotore era stato aumentato a 40 piedi, rispetto ai 35,4 piedi per l'AARV. Furono studiate almeno due diverse disposizioni degli impennaggi, una è una V invertita in cui le code erano attaccate alla parte posteriore dei pattini di atterraggio e l'altra munita di un piano di coda orizzontale più convenzionale con piastre terminali verticali.
L'AAPC è poi progredito fino a un mockup su larga scala, ma l’Us Army non fu interessato a perseguire ulteriormente con il progetto.
Così com’era ideato, l'AAPC era un confronto molto interessante con il Mi-24 Hind, che era stata la risposta sovietica a un simile tipo di requisito, anche se veniva preferita la velocità e la potenza di fuoco alla protezione balistica.
L'AARV e l'AAPC sono svaniti nel nulla, ma l'Advancing Blade Concept ha fatto un potente ritorno, molti anni dopo.
La Sikorsky è tornato al concetto con il suo dimostratore X2, che volato per la prima volta nel 2008; era destinato a dimostrare la tecnologia, ancora una volta. E ancora una volta, il sistema ABC è stato visto come un modo per sbloccare la velocità e la manovrabilità e aumentare la sopravvivenza dell'elicottero nelle severe condizioni del campo di battaglia.
L'X2 ha portato all'S-97 Raider, che era un aeromobile più rappresentativo della produzione, andato in volo nel 2015.
L'S-97, a sua volta, ha aperto la strada al promettente RaiderX, che era ampiamente visto come un potenziale favorito per il programma Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA), che mirava a fornire all’esercito statunitense un elicottero da ricognizione e attacco di nuova generazione ad alta velocità. Il programma FARA è stato cancellato all'inizio dell'anno scorso.
Nel frattempo, il RaiderX si è evoluto nell'ingrandito SB>1 Defiant, che ha perso la gara d'appalto Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) a favore di un design basato su di un tilt-rotor di nuova generazione V-280 Valor di Bell. Come noto, è stata una competizione ad altissimo rischio.
Mentre la tecnologia APC potrebbe dover aspettare ancora un po' per trovare la sua strada in un elicottero di produzione per l’US ARMY, ci sono pochi dubbi sul suo potenziale. Anni di test hanno dimostrato una velocità impressionante, agilità e prestazioni calde ed elevate, con la capacità di impacchettare tutto questo in un ingombro relativamente piccolo.
In definitiva, l'AARV e la sua controparte che trasportavano truppe erano destinate ad essere inserite nella storia colorata dei progetti di elicotteri statunitensi della Guerra Fredda. Tuttavia, hanno svolto un ruolo altamente didattico durante un periodo di rapido sviluppo nella tecnologia dei rotorcraft, e uno che indica continue preoccupazioni sul modo migliore per garantire la sopravvivenza una volta lanciati nelle durissime battaglie dei giorni correnti e, purtroppo, di quelle future che ci attendono nei ritagli della storia.
"La Bandiera non sventola a causa dei venti che la soffiano,
La Bandiera sventola a causa dell'ultimo respiro di ogni soldato che soffia.
Per coloro che hanno combattuto e sono morti per questo,
la libertà ha un sapore che i protetti non sapranno mai.
Il vero soldato combatte non perché odia quello che ha davanti,
ma perché ama ciò che c'è dietro di sé. "
Chi sa comprende, il resto non conta.
Ripensare la guerra, e il suo posto
nella cultura politica europea contemporanea,
è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti
a un disegno spezzato
senza nessuna strategia
per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.
Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando
è che non bisogna arrendersi mai,
che la difesa della propria libertà
ha un costo
ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,
ogni speranza, ogni scopo,
che le cose per cui vale la pena di vivere
sono le stesse per cui vale la pena di morire.
Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,
in quanto capace di autodeterminarsi,
vive finché è capace di lottare per la propria libertà:
altrimenti cessa di esistere come popolo.
Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!
Nulla di più errato.
Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti
sono i primi assertori della "PACE".
Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze
per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:
SEMPRE!
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a darla per scontata:
una sorta di dono divino e non,
un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
…Vorrei preservare la mia identità,
difendere la mia cultura,
conservare le mie tradizioni.
L’importante non è che accanto a me
ci sia un tripudio di fari,
ma che io faccia la mia parte,
donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,
fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza
ai popoli che difendono la propria Patria!
Violenza e terrorismo sono il risultato
della mancanza di giustizia tra i popoli.
Per cui l'uomo di pace
si impegna a combattere tutto ciò
che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.
Signore, apri i nostri cuori
affinché siano spezzate le catene
della violenza e dell’odio,
e finalmente il male sia vinto dal bene…
Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo:
fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?
Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita
e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni,
a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:
“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.
Tutto…tranne l’amare.
(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, SAFARI, Google, TWZ, Wikipedia, You Tube)
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