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Il primo volo del tanto atteso H-20, il bombardiere stealth di prossima generazione che dovrebbe essere una controparte ampia del bombardiere stealth statunitense, potrebbe essere imminente.
Un articolo, pubblicato sul quotidiano Global Times affiliato al Partito Comunista, riporta che un funzionario del Chinese Flight Test Establishment, ha confermato che la Cina si sta preparando a condurre test di volo del nuovo velivolo d’attacco. L'osservazione è attribuita a Ge Heping, il capo del partito della CFTE, e la visita ufficiale è descritta come una "riunione di manifestazione... per mobilitare il personale coinvolto nel test".
Un altro articolo, sul sito cinese Guancha, conferma la stessa visita al centro di test da parte di alti funzionari del Partito Comunista Cinese; la parte più importante si riferisce allo "sviluppo di un certo tipo di velivolo" e alla sua importanza implicita per il paese asiatico. Sebbene l'articolo sia volutamente vago, la descrizione del misterioso nuovo velivolo parla di "significato strategico e storico"dell'H-20.
Nessuno di questi articoli fornisce ulteriori dettagli sull'aereo a cui si fa riferimento, sebbene, in passato, l'H-20 sia stato definito un "progetto strategico".
Con molte speculazioni sul programma H-20, non sorprende del tutto che molti abbiano tracciato un collegamento tra esso e la notizia degli imminenti test di volo di un nuovo bombardiere. La descrizione roboante del tipo di velivolo è certamente in linea con quel poco che viene divulgato sull'H-20. Questo è forse il progetto di aeroplano militare più ambizioso della Cina fino ad oggi, il suo primo bombardiere a lungo raggio completamente indigeno e una piattaforma che avrebbe il potenziale per alterare l'equilibrio strategico nella regione Asia-Pacifico offrendo nuovi mezzi per colpire luoghi chiave e infrastrutture delle nazioni rivierasche non contigue politicamente al regime dittatoriale cinese.
Va comunque sottolineato che è molto insolito per la Cina rilasciare informazioni sui prossimi primi voli di nuovi tipi di aerei militari; il programma H-20, in generale, è stato trattato in modo leggermente diverso, inclusi riferimenti abbastanza espliciti a specifici bombardieri stealth dell’USAF.
Nell'ottobre del 2021, in un evento che all'epoca ha ricevuto poca attenzione da parte dei media, è stata pubblicata un'immagine sul sito web di microblogging Weibo che si riferiva alla consegna di un modello di un "tipo speciale" di aeromobile. Anche se questo da solo potrebbe contare su numerosi tipi diversi, la foto includeva il CEO e il capo progettista della Xi'an Aircraft Industrial Corporation, o XAC, che apparentemente stavano osservando un modello. La società XAC è riconosciuta come il primo appaltatore responsabile dello sviluppo dell'H-20, insieme al suo 603 Aircraft Design Institute. Anche la consegna di un modello, o forse di un altro tipo di apparato di prova non volante, come un articolo di prova di sistemi su vasta scala "iron bird", avrebbe senso in questa fase del programma e seguirebbe rapporti non confermatida luglio 2021 che un mock-up era stato completato.
Più sorprendentemente, data la natura altamente classificata del programma, nel gennaio 2021 un video ufficiale di reclutamento per l'aeronautica militare cinese, o PLAAF, includeva un primo rendering ufficiale dell’H-20 che mostrava un aereo oscurato da un telo ma ancora con una netta somiglianza con il B-2 Spirite e con il futuro B-21 Raider dell’USAF, sebbene sia anche del tutto possibile che la rappresentazione nel video non rifletta accuratamente il disegno reale.
Prima di questo teaser, vi era un altro video, questa volta della Aviation Industry Corporation of China (AVIC), di cui XAC è una sussidiaria: rilasciato nel 2018, questo mostrava un velivolo in stile ad ala volante generato dal computer sotto un foglio con il testo "The Next..." in inglese. A quel tempo, si è parlato molto della somiglianza di questo video con una nota pubblicità del Northrop Grumman Superbowl che forniva un'anteprima del B-21.
Nessuno di questi video ufficiali si riferiva effettivamente all'H-20 o rivelava dettagli sul ruolo del velivolo. Nel complesso, tuttavia, e con riferimento ai modelli di test della sezione trasversale radar, è ormai ampiamente presupposto che il prossimo bombardiere avrà effettivamente una configurazione ad ala volante e sarà sostanzialmente di dimensioni simili a quelle del B-2. Ci sarebbero anche voci secondo le quali il bombardiere cinese incorporerà alcune caratteristiche uniche, con alcune speculazioni sul fatto che potrebbe avere una sorta di superficie di coda verticale pieghevole.
Nel complesso, tuttavia, dell'H-20 si sa molto poco ed è chiaro che, nonostante i possibili accenni, la Cina vuole mantenerle tali, almeno per il momento.
Il lavoro sull'H-20 sarebbe iniziato presso il 603 Aircraft Design Institute di XAC all'inizio degli anni 2000 e che sia le configurazioni di ala volante subsonica che quella supersonica con ala a delta siano state studiate e abbiano prodotto diversi modelli in scala. Sembra che intorno al 2011 i progettisti si fossero orientati verso un'ala volante subsonica, probabilmente con quattro motori.
La XAC potrebbe aver beneficiato dell'esperienza acquisita con il drone da combattimento GJ-11 Sharp Sword, così come con altri droni di configurazione simile, anche se di dimensioni molto più ridotte. E’ probabile che progetti come lo Sharp Sword abbiano prodotto dati importanti sui sistemi di controllo del volo e sulle tecnologie anti-radar, incluse le prese d’aria dorsali.
Allo stesso modo, con almeno due caccia stealth con equipaggio (il J-20 e l'FC-31) ora operativi, la Cina ha avuto molte opportunità di comprendere gli aspetti pratici delle tecnologie a bassa osservabilità, che dovrebbero svolgere un ruolo di primo piano nel progetto dell’H-20 che dovrebbe aiutarlo a sopravvivere nel penetrare nello spazio aereo ostile e conteso.
L'intelligence statunitense ora valuta che la Cina abbia effettivamente intrapreso la produzione di due nuovi bombardieri a bassa osservabilità, con lo strategico H-20 che dovrebbe essere integrato da un caccia medio, probabilmente biposto e bimotore.
Gli analisti prevedono che l'H-20 emergerà con un radar AESA (Electronically Scanning Array), magari utilizzando antenne conformi e utilizzerà un armamento primario composto da missili da crociera subsonici, trasportati internamente su di un lanciatore rotante.
Tutto sommato, l'H-20 rappresenterà un enorme progresso rispetto alle successive varianti dell'XAC H-6 di derivazione sovietica che attualmente costituiscono la flotta di bombardieri a lungo raggio della PLAAF. Nonostante l'aggiunta più recente di moderni missili da crociera, oltre a missili balistici lanciati dall'aria e possibili armi ipersoniche, il design dell'H-6 risale al Tu-16 Badger sovietico dei primi anni '50. L'H-20 offrirà capacità di gran lunga maggiori come piattaforma strategica a lungo raggio, anche nel ruolo di deterrente nucleare. In definitiva, è facile immaginare come l'H-20 potrebbe servire insieme a versioni specialistiche dell'H-6, in modo simile alla futura combinazione B-21/B-52 per l'USAF.
Dopo le segnalazioni all'inizio del 2013 secondo cui il programma H-20 aveva ricevuto il via libera per lo sviluppo su vasta scala, è seguita una raffica di rivelazioni non ufficiali che indicavano ulteriori progressi sul progetto dell’aereo che includevano il completamento di un prototipo digitale 3D, rivelazioni di condotti di aspirazione e scarico del motore a forma di serpentina per ridurre la firma radar, la produzione di un banco di prova a terra "iron bird" e test del sistema di controllo del volo. Ci sono stati anche avvistamenti dei suddetti modelli di test della sezione trasversale radar che potrebbero adattarsi al progetto.
In passato, si è ipotizzato che l'H-20 potesse effettuare un volo inaugurale ufficiale nel 2023, il che sembrerebbe ancora una volta dare ampia credibilità ai rapporti che collegano le dichiarazioni del CFTE con il primo volo. È anche da notare che il potenziale primo volo dell'H-20 è apparentemente così strettamente allineato con quello del B-21 Raider, nonostante i ritardi del programma statunitense. Potrebbe benissimo essere che Pechino stia attivamente cercando di adeguarsi al ritmo del programma statunitense, non solo per garantire le proprie capacità, ma forse anche come punto di orgoglio per la propria industria aerospaziale militare in rapido progresso.
D'altra parte, ci sono altri possibili progetti di aeromobili cinesi che potrebbero anche essere definiti come aventi un "significato strategico e storico", includendo potenzialmente anche quelli civili, sebbene l'H-20 sembri ancora il candidato più probabile.
Nel complesso, l'esistenza dell'H-20 ora sembra essere un segreto di Pulcinella e il numero di fonti ufficiali cinesi che sembrano riferirsi al bombardiere, sembra solo crescere di giorno in giorno.
Considerando questo, è probabile che ulteriori sviluppi nel programma H-20 siano molto, molto vicini
(Fonti: Web, Google, Thedrive, Wikipedia, You Tube)
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Il Bell 360 Invictus è un progetto di elicottero proposto destinato a soddisfare i requisiti dell'esercito degli Stati Uniti per un Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA). Si basa sulla tecnologia del Bell 525 Relentless.
Progettazione e sviluppo
Scott C. Donnelly, CEO di Textron, ha affermato nell'aprile 2019 che il 360 sarà basato sul 525. Il 360 e il 525 condivideranno un sistema a rotore articolato, sebbene il 360, che ospiterà solo due (un pilota e un cannoniere), utilizzerà un motore singolo e un rotore a quattro pale, mentre il 525 utilizza due motori e un rotore a cinque pale e ha una capacità di diciannove passeggeri. Bell ha da allora annunciato che sta sviluppando il 360 con Collins Aerospace, e la Sierra Nevada Corporation sta sviluppando il sistema di missione per l'aereo.
Il design è stato presentato il 1° ottobre 2019, mostrando una cabina di pilotaggio tandem biposto, con ottica di mira e/o designatore laser sopra una torretta di cannone da 20 mm nella posizione del mento sotto la cabina di pilotaggio, ali montate al centro sotto il mozzo del rotore avvolto e quattro pale del rotore da 40 piedi (12 m) di diametro, uno stabilizzatore orizzontale attivo e un rotore di coda inclinato e protetto. I missili sono montati su lanciatori integrati. Il diametro del rotore è dettato dai requisiti dell'US ARMY, che specificavano quel diametro massimo per i candidati FARA per consentire all'aeromobile di adattarsi tra gli edifici sui futuri campi di battaglia. Il suo motore principale sarà un singolo Motore turboalbero T901 General Electric, con potenza supplementare da un turboalbero Pratt & Whitney PW207D1.
Il requisito dell'esercito americano richiede una velocità di crociera superiore a 180 nodi (330 km / h) e il 360 è destinato a soddisfarlo; il sistema del rotore 525 è stato testato per superare i 200 nodi (370 km/h). Le ali stub hanno lo scopo di fornire una portanza equivalente a circa il 50% del peso dell'aeromobile a velocità da moderata ad alta. Il raggio di combattimento sarà di 135 miglia nautiche (250 km) con almeno 90 minuti di permanenza in stazione. Utilizzerà il controllo fly-by-wire. La Bell ha presentato un modello su vasta scala del 360 allo spettacolo annuale dell'Associazione dell'esercito degli Stati Uniti a partire dal 14 ottobre 2019.
Manovrabilità
Che si tratti dei canyon urbani della megalopoli o di aspri terreni rurali, il design del Bell 360 Invictus offre velocità, portata e agilità avanzate. Il robusto rotore articolato, l'ala per la condivisione del sollevamento e il rotore di coda ottimizzato consentono versatilità per operazioni di attacco e ricognizione in qualsiasi ambiente.
Letalità
Sempre pronto a finire il combattimento, il Bell 360 Invictus supporta un cannone da 20 mm e un carico utile interno che presenta un lanciatore di effetti modulare per ospitare ordigni attuali e futuri. La combinazione di sensori avanzati ed effetti lanciati dall'aria eleva la consapevolezza della situazione e aumenta la letalità in tutto lo spettro multi-dominio.
Sostenibilità
Gli scout devono presentarsi ogni volta. La forza di manovra dipende da questo. L'attenzione agli strumenti e ai processi di produzione moderni aumenta la convenienza nell'acquisizione e il design maturo ottimizza l'affidabilità per garantire che quando un soldato guarda in alto, il Bell 360 Invictus sarà lì, alle sue spalle.
Il Bell 360 Invictus è quasi completo in attesa del motore
L'elicottero avanzato 360 Invictus di Bell si sta avvicinando al traguardo, poiché è ora completo all'87%, lo ha confermato il produttore durante una conferenza stampa del 7 marzo 2022 all'HAI Heli-Expo 2022 a Dallas, in Texas.
L'ultimo aggiornamento arriva circa un mese dopo che la Bell ha condiviso che il nuovo sistema di rotore di coda aperto era stato collegato al prototipo Invictus. Il progetto iniziale dell'aereomobile prevedeva un rotore di coda inclinato e canalizzato. Tuttavia, la Bell ha deciso di riconfigurare completamente la struttura del braccio di coda per migliorare il peso, l'efficienza e le prestazioni.
Invictus, che è l'offerta di Bell per il programma FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) dell’US ARMY, è attualmente in fase di test di carico presso lo stabilimento di produzione Bell di Amarillo, in Texas.
Carl Coffman, vicepresidente delle vendite e delle strategie militari di Bell, ha detto ai giornalisti che la compagnia punta a un primo volo entro il terzo trimestre del 2023, ma tale obiettivo dipenderà dalla consegna del motore ITEP. (ITEP è il motore a turbina migliorato T901 General Electric scelto per il programma FARA.)
IL MOTORE TURBOALBERO GE T-901
Costruito per gli elicotteri ad ala rotante dell'esercito di oggi e di domani, il T901 è più potente, più efficiente e più durevole a un costo inferiore. Creato per succedere al leggendario T700, il T901 sfrutta quattro decenni di esperienza operativa per offrire ai soldati le capacità di cui hanno bisogno e l'affidabilità che richiedono. Il T901 sarà pronto per alimentare le flotte Apache e Black Hawk più pesanti e capaci di domani, nonché la prossima generazione di aeroplani dell'esercito sviluppati attraverso il programma FARA. Ispirato dall'esperienza, GE sta aiutando a progettare il futuro dell'aviazione dell'esercito americano.
Quando l’US ARMY ha chiesto alla GE di mettere a punto un motore più potente, efficiente e durevole, ci si è concentrati sui combattenti e sui manutentori riducendo al minimo la complessità con la collaudata architettura del motore a bobina singola. I progressi tecnologici comprovati consentono al T901 di soddisfare gli impegnativi requisiti di prestazioni ITEP senza sacrificare la manutenibilità. L'architettura modulare del T901 riduce la complessità, con conseguente minor peso e maggiore affidabilità per il combattente. L'architettura a bobina singola offre una capacità di crescita superiore, come dimostrato dal design del nucleo a bobina singola T700, che ha aumentato la potenza del 100%.
Nelle condizioni estreme di guerra, operando in un ambiente caldo e ad alta quota con sabbia e nuvole di polvere mentre sei sotto il fuoco, si ha necessità di una potenza affidabile per entrare, completare la missione e uscire velocemente. La potenza e la reattività superiori del motore T901 forniscono quelle prestazioni su richiesta.
I miglioramenti includono:
Raggio più lungo per migliorare la portata tattica,
Più carico utile per combattere la potenza di massa più velocemente,
Tempo migliore in stazione,
Manovrabilità migliorata per migliorare la sopravvivenza,
Miglioramento del funzionamento a bassa velocità per espandere le opzioni tattiche del pilota e il margine di sicurezza.
Coffman ha detto che Bell si aspetta che il motore arrivi a novembre di quest'anno, ma "se continua a essere spinto, ciò continuerà a influenzare il programma", ha aggiunto. Nel frattempo, Bell ha quello che Coffman ha definito un motore "surrogato" per l’Invictus, che è essenzialmente un motore stampato in 3D che ha permesso all'azienda di completare i test di adattamento. “Stiamo facendo tutto ciò che possiamo fare in questo momento per “rimanere in pista", ha detto Coffman. “Una volta ottenuto il motore, tutto sarà in linea; avremo solo uno spazio nell'aereo per far funzionare il motore. Il motore deve essere montato a poppa e a sinistra del mozzo del rotore principale. Di fronte ci sarà un Pratt & Whitney Canada PW207D1, che fungerà da propulsore supplementare. Secondo i requisiti di velocità dell'esercito americano, il Bell 360 Invictus con cabina di pilotaggio in tandem e rotore principale singolo è progettato per volare ad almeno 180 nodi. Il sistema del rotore principale dell'elicottero si basa sull'elicottero Bell 525 Relentless, che ha volato a velocità superiori ai 200 nodi nei voli di prova, ma sarà dimensionato per adattarsi all'Invictus. Mentre il Bell 525 ha cinque pale del rotore, il 360 Invictus ne avrà quattro. Bell sta gareggiando contro Sikorsky e il suo elicottero Raider X nel concorso FARA. Il Raider X è un elicottero coassiale composto con rotori principali controrotanti e un'elica pusher.
Specifiche (Bell 360)
Caratteristiche generali:
Equipaggio: due uomini;
Motopropulsore: 1 × General Electric T901 turboalbero ( propulsore principale);
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La Mark 82 (Mk 82) è una bomba per uso generico non guidata, a bassa resistenza, parte della serie Mark 80 degli Stati Uniti. Il riempimento esplosivo è solitamente tritonale, sebbene a volte siano state utilizzate altre composizioni.
Sviluppo e distribuzione
Con un peso nominale di 500 libbre (227 kg), è una delle più piccole in servizio attuale e una delle armi lanciate dall'aria più comuni al mondo. Sebbene il peso nominale dell'Mk 82 sia di 500 libbre (227 kg), il suo peso effettivo varia a seconda della sua configurazione, da 510 libbre (232 kg) a 570 libbre (259 kg). È un involucro d'acciaio aerodinamico contenente 192 libbre (87 kg) di esplosivo ad alto potenziale Tritonal. L'Mk 82 è offerto con una varietà di kit di pinne, spolette e rallentatori per scopi diversi.
La Mk 82 è la testata per le bombe a guida laser GBU-12 e per il GBU-38 JDAM.
Attualmente solo lo stabilimento della General Dynamics a Garland, in Texas, e la Nitro-Chem a Bydgoszcz, in Polonia, sono certificati dal Dipartimento della Difesa per la produzione di bombe per le forze armate statunitensi.
L'Mk 82 è attualmente sottoposta ad una piccola riprogettazione per soddisfare i requisiti di munizioni insensibili stabiliti dal Congresso.
Secondo un rapporto di prova condotto dal Weapon System Explosives Safety Review Board della Marina degli Stati Uniti istituito sulla scia dell'incendio della USS Forrestal del 1967, il tempo di cottura per una Mk 82 è di circa 2 minuti e 30 secondi.
Più di 4.500 bombe a guida laser GBU-12/Mk 82 furono sganciate sull'Iraq durante la Guerra del Golfo Persico. La Francia ha richiesto 1.200 Mk 82 nel 2010 alla Société des Ateliers Mécaniques de Pont-sur-Sambre (SAMP) che costruisce la Mk 82 su licenza. L'Arabia Saudita ha richiesto 8.000 Mk 82 nel 2015, insieme a kit di guida e altre armi.
Consegna di basso livello
Nei bombardamenti a basso livello, è possibile che l'aereo in consegna subisca danni dall'esplosione e dagli effetti di frammentazione delle proprie munizioni poiché l'aereo e gli ordigni arrivano sul bersaglio quasi contemporaneamente. Per risolvere questo problema, la bomba standard Mk 82 per uso generico può essere dotata di una speciale unità a pinna caudale ad alta resistenza. In questa configurazione, viene chiamata Mk 82 Snake Eye.
L'unità di coda ha quattro alette piegate che si aprono a forma di croce quando la bomba viene rilasciata. Le alette aumentano la resistenza della bomba, rallentandone l'avanzamento e consentendo all'aereo attaccante di passare in sicurezza sul bersaglio prima che la bomba esploda.
Le munizioni aeree possono fornire la capacità di distruggere bersagli terrestri e navali senza rischiare un gran numero di personale militare, anche quando si opera in profondità all'interno del territorio nemico. La bomba per aereo Mk 82 e le sue varianti guidate sono state ampiamente utilizzate in tutto il mondo e sono una delle famiglie più comuni di munizioni ad aria mai prodotte.
L'Mk 82 e le sue varianti sono bombe per aerei di classe da 500 libbre (227 kg), a bassa resistenza aerodinamica e per uso generale contenenti 89 kg di esplosivo ad alto potenziale. Originariamente lanciata come bomba non guidata (a volte indicata come bomba "di ferro" o "stupida"), le prime versioni del Mk 82 erano in grado di colpire il loro obiettivo solo il 5,5% delle volte, richiedendo lo sgancio di un gran numero di bombe. Le versioni guidate, come GBU-12 e GBU-49, ora hanno un CEP inferiore a 4 m, indicando una precisione molto elevata. Durante l'operazione Desert Storm nel 1991, le GBU-12 a guida laser hanno colpito i bersagli l'88% delle volte, con la maggior parte dei bersagli costituiti da veicoli singoli. L'introduzione dei PGM significa che i bersagli possono essere distrutti con un attacco relativamente piccolo e preciso, riducendo il rischio di perdite di equipaggio.
La bomba dell'aereo Mk 82 è stata utilizzata dalle forze armate statunitensi e da varie altre nazioni dagli anni '50 e ha visto un ampio dispiegamento nel sud-est asiatico durante la guerra del Vietnam. La Mk 82 rimane rilevante nei conflitti attuali e recenti. Durante la Guerra del Golfo del 1991, gli Stati Uniti e i loro alleati hanno utilizzato più di 4.500 bombe Mk 82 configurate come PGM modello GBU-12 a guida laser. Nel 2016, varie configurazioni della Mk 82 sono state utilizzate in numerosi paesi e territori, tra cui Afghanistan, Gaza, Iraq, Libia, Siria e Yemen.
MK 82 EFFETTI LETALI
Nella sua configurazione più semplice, la bomba Mk 82 standard contiene 87-89 kg di alto esplosivo, in un corpo in acciaio forgiato del peso di 140-142 kg. È questo corpo d'acciaio che produce la frammentazione primaria per la bomba. La bomba si basa sulla naturale frammentazione del corpo e il modello di dispersione e le dimensioni dei frammenti sono in gran parte casuali.
Uno dei produttori della Mk 82 produce anche una versione con involucro preframmentato. Ciò significa che il corpo della bomba è stato segnato a intervalli regolari lungo la sua lunghezza e larghezza in modo che si spezzi facilmente in frammenti di dimensioni uniformi. L'effetto della pre-frammentazione sull'efficacia complessiva della Mk 82 è significativo. Un corpo di una bomba Mk 82 standard produce un'area letale di circa 80 m (attraverso) per 30 m (lungo), fornendo un'area letale di circa 2.400 m2. La versione pre-frammentata, nota come PFB-82, produce un'area letale di forma simile, ma molto più ampia, di 240 m (attraverso) per 80 m (lungo) di altezza, fornendo un'area letale di 19.200 m2. Una Mk 82 con corpo standard in acciaio forgiato produrrà meno di 3.000 frammenti naturali, ma il modello PFB-82 produrrà quasi 17.000 frammenti. Queste cifre indicano che, a parità di peso esplosivo, la pre-frammentazione può creare un'area letale fino a otto volte maggiore di quella causata dalla frammentazione naturale. Lo fa producendo quasi sei volte più frammenti di una dimensione relativamente più piccola. Questo rappresenta un modo più efficiente per fornire effetti letali contro bersagli umani. Dimostra inoltre che in un'area aperta, in cui gli effetti dell'esplosione decadono rapidamente, la frammentazione è il mezzo principale dell'incapacità umana.
Esiste un rischio del 10% di essere inabile a una distanza di 250 m dal punto di detonazione e uno 0,1% (1 su 1.000) di essere inabile a 425 m. Il produttore afferma che l'Mk 82 è progettata per produrre frammenti di peso variabile da 0,2 ga 20 g, che viaggeranno a una velocità iniziale compresa tra 760 m/sa 2.440 m/s. In pratica la Mk 82 produce dei frammenti molto più grandi dei 20 g dichiarati.
LA BOMBA AEREA MK 82
L'Mk 82 è una di una serie di bombe aeree per uso generico a bassa resistenza, conosciute collettivamente come la serie di bombe Mk 80. Ci sono quattro bombe in questa serie, che vanno dal 113 kg Mk 81 al 907 kg Mk 84. La serie di bombe Mk 80 è stata sviluppata alla fine degli anni '40 e rimane in servizio.
Dopo la guerra del Vietnam, la bomba Mk 81 è stata usata raramente. Questa decisione ha portato l'Mk 82 (del peso di 227 kg) a diventare la più piccola bomba aerea in servizio con le forze statunitensi fino a poco tempo fa. Sebbene l'Mk 82 abbia una peso di 227 kg, è disponibile in diverse configurazioni, ciascuna con cariche esplosive e unità di guida leggermente diverse. Ciò significa che il peso preciso della bomba varia a seconda del modo in cui è stata impostata per funzionare. Questo peso può variare da da 230 a 260 kg circa.
Le bombe degli aerei Mk 82 normalmente contengono uno di due tipi di alto esplosivo: Composizione H6, che è una combinazione di RDX, TNT, alluminio e cloruro di calcio; o Tritonal, che è composto da una combinazione dell'80% di TNT e del 20% di alluminio. Esiste anche una versione della US Navy della Mk 82, che contiene 89 kg di PBXN-109. Questo è un esplosivo termicamente insensibile che è specificamente progettato per l'uso a bordo di portaerei. La Marina degli Stati Uniti utilizza un esplosivo termicamente insensibile, nonché uno speciale rivestimento esterno per la bomba (soprannominato "pelle di alligatore") che isola il corpo della bomba per ridurre le possibilità che possa esplodere nell'ambiente a bordo di una nave. Quando una Mk 82 viene riempita con PBXN-109, viene assegnata la designazione Bomb Live Unit-111 A/B (BLU-111 A/B).
La designazione "uso generico" nella descrizione della bomba indica che l'Mk 82 non è progettata per un ruolo specifico, come il piercing nel cemento o il cratere della pista dell'aeroporto; invece è un'arma più flessibile, in grado di essere schierata contro una vasta gamma di bersagli, offrendo effetti di esplosione e frammentazione ampiamente applicabili. L'Mk 82 può essere utilizzata come una semplice bomba non guidata, oppure può essere configurata come il nucleo esplosivo per una serie di munizioni aeree.
VARIANTI DELLA BOMBA AEREA MK 82
La configurazione di base dell'Mk 82 può essere modificata con una varietà di diverse unità di coda, spolette e unità di guida. Le diverse configurazioni sono state progettate in uno stile modulare, con il corpo Mk 82 che costituisce il cuore di ciascuna.
BOMBA MK 82 (NON GUIDATA)
Il corpo della bomba Mk 82 di base, senza coda o unità di guida attaccata. La bomba può essere dotata di una spoletta per il naso, una spoletta per la coda o entrambe contemporaneamente.
Durante la guerra del Vietnam, l'Mk 82 potrebbe essere consegnata come una semplice bomba di ferro con un'unità di coda a bassa resistenza, nota come MAU-93/B. Questo è stato sostituito dall'unità di coda BSU-33. Quando l'Mk 82 è dotata del MAU-93/B o del BSU-33, funziona come una tipica bomba di un aereo non guidata. L'Mk 82 può anche essere dotata di unità di coda progettate per rallentarne la discesa, ad esempio la pinna retarder Mk 15 Snakeye. Il principio alla base della pinna del rallentatore è quello di consentire all'aereo di consegna di sganciare le bombe da bassa quota e velocità relativamente bassa, senza che l'aereo sia influenzato dall'esplosione o dalla frammentazione della detonazione. La Mk 15 Snakeye era comunemente usata nella guerra del Vietnam ed è ancora spesso utilizzato in Vietnam, Laos e Cambogia.
Un altro modo per rallentare la discesa delle bombe Mk 82 è quella di utilizzare un'unità di coda Air Inflatable Retarder (AIR). L'AIR schiera una baluta dall'unità di coda, fornendo capacità di erogazione ad alta velocità a bassa quota. È possibile selezionare una configurazione ad alta o bassa resistenza, a seconda dei requisiti della missione. L'AIR è stato sviluppato per consentire una maggiore velocità di consegna delle munizioni della serie Mk 80. Con qualsiasi bomba aerea non guidata, la corretta altezza di impiego, distanza, velocità e rilevamento dal bersaglio sono fondamentali per garantire accuratezza e precisione. In quanto tale, l'abilità del pilota è un fattore nell'impiego preciso di queste armi. L'accuratezza e la precisione possono essere aumentate dall'uso di kit che convertono l'Mk 82 in una munizione guidata di precisione (PGM) e dall'uso di vari sistemi avanzati di controllo del fuoco.
MODELLO MK 82 - 7
La bomba Mk 82 Model 7 ha dimensioni e peso identici alle bombe della serie Mk 82 esistenti. Il corpo del Modello 7 sarà realizzato in ghisa sferoidale, a differenza del corpo in acciaio standard. Il corpo in ghisa sferoidale è progettato per offrire una più ampia diffusione della frammentazione rispetto a un corpo in acciaio. Sarà dotata di una spoletta di prossimità, in modo che esploda sopra il bersaglio, anziché all'impatto. Questo effetto è comunemente chiamato effetto airburst e, come l'involucro in ghisa sferoidale, è progettato per massimizzare la diffusione della frammentazione. Il Mk 82 Model 7 è entrata in servizio nel 2018.
MUNIZIONE DI ATTACCO DIRETTO CONGIUNTO (JDAM) – UNITÀ BOMBA GUIDATA (GBU-38)
L'aggiunta di un'unità di guida e controllo converte l'Mk 82 in una munizione guidata di precisione (PGM), comunemente denominata "bomba intelligente". I PGM più comuni, basati sull'Mk 82, includono quelli delle famiglie Joint Direct Attack Munition (JDAM) e Paveway. È importante notare che ci sono state più iterazioni di queste munizioni e che sono state oggetto di programmi di miglioramento incrementale nel tempo.
La serie di armi JDAM offre una guida INS/GPS e costituisce attualmente il pilastro delle munizioni aeree statunitensi. L'Mk 82 è stata modificata con l'aggiunta di un kit di guida in una Guided Bomb Unit-38 (GBU-38), che fa parte dell'inventario dei JDAM utilizzati dagli Stati Uniti e da altre forze aeree.
La famiglia di munizioni JDAM utilizza pacchetti di guida "imbullonati", dotati sia di un sistema di navigazione inerziale (INS) che di tecnologia GPS, per fornire un'unità bomba di base con precisione e accuratezza notevolmente migliorate. L'unità di guida e controllo (GCU) è contenuta nella coda. L'unità di guida GPS deve essere preprogrammata con le informazioni sul bersaglio prima di sganciare la bomba, ma la preprogrammazione delle coordinate può ora essere eseguita in remoto tramite il collegamento dati dell'aereo. Se è in grado di utilizzare sia i sistemi di guida GPS che INS, il GBU-38 ha un CEP di 5 m o meno. Se il GPS si blocca dopo il lancio, il GBU-38 avrà un CEP di 30 m. Il pacchetto guida JDAM è costato circa 27.000 USD nel 2015.
Il pacchetto di guida JDAM di base può anche essere ampliato con una gamma di altre teste di ricerca, note come Precision Terminal Homing Seekers (PTHS). Questi possono assumere molte forme diverse; alcuni comuni sono l'imaging a onde millimetriche (MMW), l'imaging a infrarossi (noto anche come imaging termico) e l'elettro-ottico. La funzione di questi cercatori di casa è al di fuori del mandato di questo rapporto, ma il loro obiettivo è aumentare il pacchetto di linee guida JDAM esistente. Un esempio di un cercatore di immagini MMW è mostrato nella Figura 6 sotto. Ci sono state numerose iterazioni di miglioramento della produzione delle munizioni della serie JDAM. I kit laser JDAM sono stati sviluppati per aumentare i JDAM esistenti o i corpi "nudo" Mk 82, aumentando la capacità delle munizioni di ingaggiare bersagli mobili. La US Navy ha ordinato più di 2.300 kit Laser JDAM.
PAVEWAY II - UNITA' BOMBA GUIDATA-12 (GBU-12)
L'Mk 82 funge anche da testata per il GBU-12, che utilizza la guida laser invece della guida basata su inerzia e GPS del GBU-38. Affinché la GBU-12 funzioni come previsto, il bersaglio deve essere designato con un dispositivo laser. Questo è talvolta noto come illuminare o "dipingere" il bersaglio e può essere ottenuto da un secondo aereo o sistema senza pilota che gira sopra il bersaglio, o da un designatore di bersaglio laser a terra trasportato dal personale o montato su un veicolo. La bomba deve essere sganciata alla corretta altezza, distanza, velocità e rilevamento dal bersaglio per funzionare come desiderato. Utilizza pinne caudali regolabili ("superfici di controllo") per sterzare verso il punto segnato dal laser, ma non è dotato di un'unità di propulsione, quindi è possibile solo un controllo parziale della discesa.
Come la maggior parte delle munizioni a guida laser, la GBU-12 si basa sul laser che illumina continuamente il bersaglio mentre la bomba si muove verso di esso. Questo può essere compromesso da fattori come pioggia, polvere, fumo e nuvolosità, nel qual caso la bomba ritornerebbe ad essere una bomba di ferro (cioè una munizione non guidata). Il fatto che l'unità di guida laser possa essere resa inutilizzabile in condizioni meteorologiche avverse limita l'uso di questo sistema d'arma. La relativa semplicità del sistema di guida laser smentisce la sua precisione. Il GBU-12 ha un CEP inferiore a 4 m. Come la serie JDAM, ci sono state numerose iterazioni delle munizioni Paveway.
ENHANCED PAVEWAY II – GUIDED BOMB UNIT-49 (GBU-49)
La GBU-49, prodotta dalla Raytheon negli anni 2000, combina la guida laser del Paveway GBU-12 con l'unità GPS/INS del GBU-38. È entrata in servizio per la prima volta con la Royal Air Force britannica nel 2008. La combinazione di metodi di guida consente di utilizzare la bomba sia come munizione a guida laser con ridondanza GPS/INS, sia come munizione a guida GPS/INS. In sostanza, la GBU-49 consente la precisione di un'arma a guida laser, pur mantenendo la capacità per tutte le condizioni atmosferiche. La GBU-49 ha un CEP inferiore a 10 m utilizzando la guida GPS/INS, o inferiore a 4 m utilizzando la guida laser. L'unità di guida GBU-49 è costata 42.000 USD nel 2015.
BLU-126/B – BOMBA A BASSO DANNO COLLATERALE (LCDB)
In risposta alla necessità di una bomba per aereo con un effetto più localizzato rispetto all'Mk 82, l’US ARMY ha cercato una bomba che utilizzasse lo stesso corpo dell'Mk 82, ma contenesse un peso di riempimento esplosivo inferiore. Il materiale inerte è stato aggiunto all'interno della bomba per garantire che il peso e il profilo aerodinamico rimanessero gli stessi, assicurando così che la bomba avesse le stesse caratteristiche di planata. A questo è stata data la designazione Bomb Live Unit 126/B (BLU-126/B), nota anche come Low Collateral Damage Bomb (LCDB). La BLU 126/B è stata specificamente progettata per produrre un raggio di frammentazione ridotto, per situazioni in cui gli attacchi aerei devono aver luogo vicino a forze amiche o obiettivi civili. Poiché la BLU-126/B ha le stesse dimensioni e peso della Mk 82, può anche essere dotata di pacchetti di guida sviluppati per la Mk 82, come la bomba JDAM.
BLU-129/B – ARMA CON DANNI COLLATERALI MOLTO BASSI (VLCDW)
Il comando centrale degli Stati Uniti ha emesso un'esigenza operativa urgente congiunta per un'arma con danni collaterali molto bassi. Il risultato è stato la bomba BLU-129/B, che ha le stesse dimensioni e peso della Mk 82, ma con un corpo in fibra di carbonio, anziché in acciaio. Invece di frammentarsi, il corpo in fibra di carbonio si disintegra alla detonazione. Ciò determina la localizzazione dell'onda d'urto esplosiva e riduce significativamente la frammentazione naturale, riducendo così il livello di danno al di fuori del raggio effettivo.
Come la BLU-126/B, la BLU-129/B ha le dimensioni e il peso delle dimensioni del Mk 82 e può anche sostituire l'unità bomba per il JDAM e le varianti a guida laser del Mk 82.
Varianti:
BLU-111/B – Involucro Mk 82 riempito con PBXN-109 (anziché Composizione H6); l'articolo pesa 218 kg (480 libbre). PBXN-109 è un riempitivo esplosivo meno sensibile rispetto all'H6. Il BLU-111/B è anche la testata della versione A-1 della Joint Stand-Off Weapon.
BLU-111A/B – Usato dalla US Navy, questo è il BLU-111/B con un rivestimento termoprotettivo aggiunto per ridurre il cook-off negli incendi (correlati al carburante).
BLU-126/B – Progettato a seguito di una richiesta della Marina degli Stati Uniti per ridurre i danni collaterali negli attacchi aerei. La consegna di questo tipo è iniziata nel marzo 2007. Conosciuta anche come Low Collateral Damage Bomb (LCDB), è un BLU-111 con una carica esplosiva più piccola. Viene aggiunta una zavorra inerte per corrispondere al peso originale del BLU-111, che gli conferisce la stessa traiettoria quando viene lasciato cadere.
BLU-129/B – Versione Mark 82 della US Air Force con una testata composita che si disintegra alla detonazione per ridurre al minimo la frammentazione, diminuendo i danni alle strutture vicine e riducendo le possibilità di danni collaterali. Il guscio composito in fibra di carbonio ottiene tre volte meno danni collaterali mantenendo stretto il raggio dell'esplosione, mentre il bossolo carico di tungsteno ad alto esplosivo ha una maggiore letalità in quel raggio dell'esplosione. Entrata in servizio nel 2011 con circa 800 unità prodotte fino all'inizio del 2015. L'USAF sta cercando di riavviare la produzione per il consumo nazionale e internazionale.
Mark 62 Quickstrike mine - Una mina navale, che è una conversione della bomba Mark 82.
Mark 82 Mod 7 – Soluzione a breve termine per la sostituzione della bomba a grappolo che sostituisce l'involucro in acciaio forgiato con una testata unitaria in "ghisa duttile" e altezza di scoppio riconfigurata e posizioni delle spolette, disperdendo la frammentazione del ferro su una vasta area per soddisfare i requisiti di attacco ad area con meno possibilità di ordigni inesplosi. Per entrare in servizio entro il 2018.
MK82-T (Tendürek) -Variante turca di MK82 con testata termobarica, può essere dotata di kit di guida HGK, LGK e KGK prodotti localmente.
(Fonti: Web, Google, characterisationexplosiveweapons, Wikipedia, You Tube)
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