SI VIS PACEM, PARA BELLUM

venerdì 14 aprile 2023

La versione imbarcata del KAI KF-21N "Boramae “ ( 보라매, "giovane falco" o "falco combattente” )

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La Korea Aerospace Industries (KAI) ha presentato di recente un modello in scala del KF-21N durante il Salone DX Korea 2022. È la versione imbarcata del velivolo da combattimento di generazione 4.5 dell'azienda noto come progetto KF-21 / KFX ed è destinato al programma portaerei CVX della marina sud coreana.

IL KF-21N

Nel settembre 2022, KAI ha presentato un modello del KF-21N, una versione del caccia basata su portaerei. Nel maggio 2022, il Ministero della Difesa Nazionale (MND) ha deciso di abbandonare i finanziamenti per la CVX , una piccola portaerei pianificata in grado di far operare i caccia STOVL F-35B. Tuttavia, è stato successivamente chiarito che l'MND avrebbe preso in considerazione l'acquisto di un progetto di portaerei più grande in presenza di un caccia imbarcato nazionale. Anticipando ciò, KAI ha quindi avviato un concept di progettazione preliminare per un KF-21 navalizzato: le ali sono più grandi del 20% per garantire sicurezza e stabilità durante il decollo e l'atterraggio e sono pieghevoli per uno stoccaggio a bordo. I cambiamenti strutturali renderebbero la cellula capace di Operazioni CATOBAR e STOBAR. Se la Marina della Repubblica di Corea (ROKN) decidesse di procurarsi una portaerei abbastanza grande in grado di far operare i caccia e identificasse un requisito, la KAI afferma che sarebbe in grado di mettere a punto il KF-21N "in pochi anni".

Ad oggi, il KF-21 che ha già completato con successo diversi voli di prova.

Secondo il pannello informativo esposto in fiera, il KF-21N imbarcato avrà:

una lunghezza di 17,1 metri,
un'altezza di 5,2 metri,
una larghezza di 12,3 metri,
velocità massima di Mach 1.6+,
carico utile di 7620 kg.,
peso massimo al decollo di circa 25.600 kg.

Un'altra caratteristica chiave del KF-21N è che le dimensioni saranno molto più grandi di quelle dell'F-35B di Lockheed Martin e del KF-21 terrestre. Il jet da combattimento imbarcato adotterà ganci di arresto e un sistema di piegatura delle ali che consentirà una sistemazione più facile ed efficiente nello spazio limitato della futura CVX nell’hangar. La KAI ha confermato che le ali del KF-21N sono più grandi di quelle del KF-21 originale.

La KAI ha ribadito che vorrebbe raccomandare un posto singolo per KF-21N per l'efficienza operativa. L'azienda ha prodotto jet da combattimento sia monoposto che biposto. La KAI ha affermato con sicurezza che il KF-21N è il primo caccia da combattimento di 4,5 gen. che sarà dotato di due motori.

Le armi in dotazione al velivolo includerebbero sia missili di produzione estera che nazionali, come missili aria-aria, aria-superficie e aria-terra: lo spazio per gli ordigni del cacciabombardiere è stato progettato in considerazione delle future risorse missilistiche che a breve entreranno in servizio in campo occidentale.

La KAI starebbe prendendo in considerazione sia la versione CATOBAR (Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery) che la STOBAR (Short Take-Off But Arrested Recovery) per la portaerei leggera o di medie dimensioni della Marina militare sud-coreana. Una piccola possibilità che un aumento delle dimensioni della futura CVX in termini di tonnellaggio potrebbe essere possibile.

Le aziende coinvolte nel progetto della portaerei hanno ribadito: “Proponiamo al governo solo il concetto di operazioni e un progetto di base, e abbiamo realizzato questo mockup tenendo conto dei decolli CATOBAR e STOBAR poiché non sappiamo come sarebbe stato il design finale della CVX. Il design del KF21-N non sarebbe associato alla preferenza della Marina coreana…”.

Il KF-21N imbarcato potrebbe essere compatibile con vettori sia leggeri che di medie dimensioni. Tuttavia, KAI ha evitato di quantificare quanti velivoli KF-21N potrebbero essere imbarcati sulla CVX affermando che la costruzione e la pianificazione del vettore saranno condotte da un cantiere navale a contratto. Confermando che entrambi i progetti di portaerei di DSME e HHI potrebbero utilizzare il KF-21N, tuttavia, KAI ha affermato: "Forse, potrebbe essere necessario modificare il concetto di portaerei basato su velivoli STOVL che è stato mostrato in MADEX 2021, se la Marina coreana volesse far operare il KF -21N sul progetto DSME”.

Se il ponte di volo della CVX sarà lungo 250 metri, allora il sistema STOBAR potrebbe essere un'opzione praticabile, ha aggiunto KAI. Inoltre, i velivoli STOBAR utilizzerebbero meno armi rispetto ai CATOBAR, a causa delle limitazioni tecniche sul peso massimo degli ordigni. La KAI ha rifiutato di fornire cifre specifiche sul peso massimo degli ordigni di STOBAR KF-21N per motivi di sicurezza e ha mostrato interesse per l’export del KF-21N, ma ha espresso la preoccupazione che il numero di paesi che possiedono portaerei utilizzabili sia molto basso. Un manager dello stand ha condiviso con sicurezza il suo pensiero secondo cui il KF-21N potrebbe essere un'opzione ragionevole per altre nazioni alleate.

Per quanto riguarda la possibilità di sviluppare il KF-21N di quinta generazione sulla falsariga dell'F-35, la KAI ha commentato che il governo coreano dovrebbe prendere presto una decisione. Il manager ha proposto il teaming con e senza pilota (MUM-T) e l'UCAV di Korean Air come soluzioni per colmare il gap aereo e garantire operazioni pratiche. Nonostante che l'ulteriore miglioramento del KF-21 dipenda dalla DAPA e dal Ministero della Difesa, la KAI ha indicato il suo piano per applicare tempestivamente il miglioramento del KF-21 terrestre verso la variante imbarcata, come 4.5+. Il velivolo da combattimento di nuova generazione sud-coreano è stato progettato per una futura evoluzione stealth.

Lo sviluppo del KF-21N sarà completato in linea con l'effettivo dispiegamento della CVX nel 2033, il che significa che un costruttore navale a contratto avrebbe altri 11 anni per concludere un progetto finale e costruire un vettore in grado di far operare il KF-21N.

Ad ogni buon fine, il KF-21N è solo un concept per dimostrare la possibilità di sviluppare una versione navale del KF-21 Boramae.

L'azienda aerospaziale KAI ha sottolineato che il KF-21N è solo un concept per dimostrare la possibilità di sviluppare una versione navale del KF-21. Le specifiche del caccia navale sono le stesse della versione terrestre ad eccezione della barra della catapulta del gancio di coda e del meccanismo di piegatura delle ali.

Il KF-21N monta infatti due turbofan F414-GE-400K di fabbricazione statunitense, avrà una velocità massima di Mach 1.6+, un peso massimo a bordo di 7.620 kg, un peso massimo al decollo di 25.600 kg, una lunghezza totale di 17,1 m, un'altezza complessiva di 5,2 m e una larghezza di 12,3 m. Il KF-21N avrà la stessa spinta massima e il peso massimo al decollo del KF-21, che presenta un carico utile massimo di 7.700 kg, una lunghezza totale di 16,9 m, un'altezza complessiva di 4,7 m e una larghezza di 11,2 m.

La Corea del Sud sta conducendo test delle prestazioni nazionali per il radar AESA del caccia KF-21

L'agenzia statale per l'approvvigionamento di armi (DAPA) inizierà a breve alcuni test su di un sistema radar indigeno come parte del principale progetto di sviluppo di caccia Kf-21. A metà marzo 2023 è stata effettuata l'installazione del radar attivo a scansione elettronica (AESA) su di un prototipo del KF-21 attualmente in fase di sviluppo. I test dovrebbero durare fino ad aprile 2024: il programma è progettato per identificare e ridurre eventuali rischi operativi imprevisti attraverso l'ottimizzazione del software, hanno affermato i funzionari della DAPA.

I militari hanno proceduto a montare il radar su di un B-737 per il programma di test impostato per controllare 62 categorie di valutazione attraverso un totale di 50 test di volo. Il programma include il test delle capacità di rilevamento e tracciamento del radar in modalità aria-aria. I militari monteranno il radar sul caccia KF-21 nel 2024 per continuare i test delle prestazioni fino a tutto il 2026. La Corea del Sud è il 12° paese al mondo a sviluppare un proprio sistema radar AESA. Dall'aprile dello scorso anno, quattro prototipi del KF-21 sono stati fatti volare a scopo di test nell'ambito di uno schema per produrne sei per il progetto di difesa.

IL KAI KF-21 "Boramae 보라매”

Il KAI KF-21 Boramae (precedentemente noto come KF-X) è un velivolo da caccia della Corea del Sud dalla generazione 4.5 relativo al programma di sviluppo di aerei da combattimento della quinta generazione, con un coinvolgimento indonesiano limitato, con l'obiettivo di produrre un caccia multiruolo avanzato per la Corea del Sud e per l'Indonesia. La cellula è più furtiva di qualsiasi caccia di quarta generazione, ma non trasporta armi nelle baie interne come i caccia di quinta generazione, sebbene le baie interne possano essere introdotte più avanti nello sviluppo. Gli fu ufficialmente dato il nome Boramae (letteralmente "giovane falco" o "eyas"). Il primo volo si è svolto nel 2022, con l'inizio della produzione previsto per il 2026.

La Korea Aerospace Industries (KAI), responsabile dell'integrazione del KF-X, pone come priorità la riduzione del rischio prima di sviluppare localmente un sistema AESA (Active Electronically Scanned Array) indigeno. Il radar AESA è una sfida particolare e viene sviluppato dalla società Hanwha Systems con l'assistenza di altre aziende nazionali e il supporto di società estere. Il radar AESA emette più raggi di frequenza contemporaneamente per rilevare i bersagli ostili. Può anche controllare i missili guidati. Può ridurre drasticamente le possibilità che gli aerei vengano attaccati rispetto ai radar tradizionali. Nel caso del programma radar AESA del KF-21, segna i primi sforzi di sviluppo del radar AESA della Corea del Sud.

IL PRIMO VOLO

Il KF-21 Boramae (Hawk) ha condotto con successo il suo primo volo il 19 luglio 2022 ed è attualmente progettato per essere un caccia di generazione "4.5+" destinato ad essere uno dei più capaci della sua classe con il suo "furtivo" basso- Progettazione RCS. Essendo più grande dell'F-35, il KF-21 sarà significativamente più capace dell'ultimo F-16V e alla fine sostituirà gli F-16U nel servizio della Republic of Korea Air Force (ROKAF).

Come già evidenziato, la ROKAF ha ufficialmente ordinato uno studio di fattibilità per aggiornare il KF-21 in un jet da combattimento di "5.5a generazione".

Questo è il primo riconoscimento della ROKAF che sta alacremente perseguendo il possibile sviluppo di un jet da combattimento di quinta generazione. Se la ROKAF approva tale programma a seguito del suo studio di fattibilità interno, il programma di aggiornamento proposto "Block III" potrebbe iniziare dopo il 2026/2028.

La ROKAF potrebbe anche richiedere la progettazione di un velivolo più prestante, basato sulla piattaforma del KF-21, soprannominato KF-XX, invece del programma Block III. Questo sarebbe un aggiornamento simile dall'F/A-18 Hornet legacy all'F/A-18E Super Hornet, o dall'F-15 Eagle all'F-15E Strike Eagle.

Nel febbraio 2021, il Ministero della Difesa ha formalizzato un progetto della futura CVX per sviluppare una portaerei leggera. In origine, il ministero della Difesa ebbe l'idea di costruire una portaerei leggera da 30.000 tonn con più di 400 membri dell'equipaggio, provocando un dibattito sul fatto che la Corea del Sud avesse davvero bisogno di una nave costosa per le operazioni in alto mare.

Dal momento che la Corea del Sud non è in grado di ottenere un vantaggio quantitativo sul Nordest asiatico, ha immaginato una marina intelligente per far fronte a una corsa agli armamenti in continua crescita con i paesi vicini non proprio “amici".

Il programma di potenziamento navale della Corea del Sud è fondamentalmente finalizzato a tenere sotto controllo la Corea del Nord. Tuttavia, i capi militari pensano a una flotta navale che copra l'oceano oltre le acque costiere.

Il progetto CVX può essere abbandonato se il ministero della difesa non riesce a garantire il consenso nazionale e l'approvazione del parlamento. Il ministero dovrebbe anche risolvere un contenzioso sulla tipologia delle rotte navali. I comandanti della ROKAF hanno preferito l'F-35B, la variante a decollo corto e atterraggio verticale dei caccia stealth F-35A di Lockheed Martin. L'F-35B armato con due bombe a guida di precisione e due missili aria-aria può distruggere un missile balistico a circa 1.300 chilometri di distanza.

D'altra parte, i critici affermano che gli F-35B hanno dei limiti nell’annientare i missili balistici nascosti nei tunnel. Le aziende della difesa hanno sostenuto una portaerei più grande per ospitare la variante di aerei nazionali.

Partner esteri del progetto

Il 9 dicembre 2022, la Polonia ha espresso l'intenzione di aderire al programma KF-21. Sebbene KAI fosse il costruttore principale, numerose altre società nazionali ed estere sono state incaricate di fornire componenti o supporto per gli aeromobili. Molte di queste aziende avevano lavorato con la KAI sul T-50. Per alcune tecnologie sensibili, come il radar AESA, EO TGP, IRST e RF jammer, le società straniere sono state consultate solo per il supporto ai test e la consulenza tecnica al fine di evitare restrizioni al commercio di armi.

Hanwha Techwin ha firmato un accordo con General Electric per la produzione di motori General Electric F414. Secondo il contratto, la Hanwha produrrà parti fondamentali, assemblerà localmente i motori e supervisionerà l'installazione del motore sui velivoli. La società supporterà anche i test di volo e costruirà un ampio sistema di supporto per le operazioni del velivolo.

Il radar AESA viene sviluppato in collaborazione con Hanwha Systems sotto la guida dell'ADD. Inoltre, Elta Systems ha contribuito a testare l'hardware del prototipo del radar AESA sviluppato da Hanwha Systems, e Saab ha fornito consulenza tecnica a LIG Nex1, che sviluppa il software Multi Function Radar (MFR) per i radar AESA.

Il sistema IRST è basato sulla variante di Leonardo dello SkyWard chiamata SkyWard-K con back-end modificato e un software coreano che sostituisce il programma originale.

L'attrezzatura integrata per la guerra elettronica, incluso il jammer RF, è stata sviluppata da LIG Nex1.

L'appaltatore aerospaziale statunitense Texstars è stato selezionato dalla KAI per sviluppare le trasparenze del tettuccio e del parabrezza per il KF-X. In base al contratto, la Texstars lavorerà al fianco della KAI per fornire al caccia KF-X lucidi resistenti al birdstrike con ottiche di alta qualità.

Triumph Group è stata selezionata dalla KAI per fornire unità accessori montate sulla cellula (AMAD) per il KF-X. Triumph svilupperà e produrrà gli AMAD, che trasferiscono la potenza del motore ad altri sistemi.

La Compañía Española de Sistemas Aeronáuticos CESA, una filiale di Héroux-Devtek, è stata incaricata di sviluppare il sistema di frenata di emergenza.

United Technologies ha annunciato nel febbraio 2018 che stava fornendo il sistema di controllo ambientale, compresi i sistemi di pressurizzazione della cabina e di raffreddamento a liquido, nonché l'avviatore della turbina ad aria e la valvola di controllo del flusso.

La Martin-Baker è stata incaricata di fornire il meccanismo di espulsione del sedile ejettabile Mk18.

La Cobham ha ricevuto contratti per fornire lanciatori di espulsione dei missili, antenne di comunicazione, serbatoi di carburante esterni e sistemi di erogazione dell’ossigeno.

La società Meggitt è stata incaricata di fornire un sistema di frenatura delle ruote, display di volo in standby e sensori interni incluso un sistema di rilevamento incendi.

L’europea MBDA è stata incaricata di integrare il missile aria-aria Meteor oltre il raggio visivo (BVRAAM) sull'aereo.

L’israeliana Elbit Systems è stata incaricata da Hanwha Systems di fornire sistemi TF/TA per l'aeromobile.

La Curtiss-Wright è stata incaricata dalla KAI di fornire un sistema completo di strumentazione per test di volo (FTI), è un sistema di acquisizione dati (DAS) da utilizzare nelle campagne di test di volo.

Prototipi

Nel febbraio 2019, KAI ha iniziato i lavori di produzione sul prototipo KF-X, con sei che dovrebbero essere completati nel 2021. Questi saranno sottoposti a quattro anni di prove e completeranno il processo di sviluppo entro la metà del 2026. Il primo prototipo era già pronto il 9 aprile 2021; oltre ai sei velivoli per le prove in volo, ne verranno realizzati due per le prove a terra. Il primo volo di prova è avvenuto il 19 luglio 2022. L'aereo portava le insegne della Corea del Sud e dell'Indonesia ed è decollato dalla base aerea di Sacheon per un volo di 33 minuti. Sei prototipi volanti, comprese due versioni biposto, effettueranno 2.200 voli fino all'inizio della produzione di massa nel 2026. 40 jet Block-1 avranno una capacità provvisoria limitata ai compiti aria-aria, quindi i seguenti 80 jet Block-2 dal 2028 aggiungeranno l'impegno aria-terra. Gli sviluppi successivi includeranno l'equipaggiamento del KF-21 con un missile da crociera lanciato dall'aria (ALCM) sviluppato internamente e un missile ipersonico.

Un secondo KF-21 ha volato nel novembre 2022 e un terzo nel gennaio 2023, realizzando il primo volo supersonico dell'aereo durante il mese. Il primo prototipo biposto KF-21 ha volato il 20 febbraio 2023. Il ruolo principale del biposto sarà inizialmente la conversione operativa, tuttavia la DAPA sta prendendo in considerazione altre missioni operative che sarebbero più adatte a una piattaforma biposto, inclusa la guerra elettronica ECM-ECCM-ESM.

STORIA

Il progetto di caccia a reazione multiruolo avanzato KF-X, destinato a produrre moderni aerei da guerra per sostituire i velivoli F-4D/E Phantom II e F-5E/F Tiger II della Corea del Sud, è stato annunciato per la prima volta nel marzo 2001 dal presidente sudcoreano Kim Dae- jung a una cerimonia di laurea della Korea Air Force Academy. I requisiti di ricerca e sviluppo (R&S) sono stati determinati dal Joint Chiefs of Staff nel 2002. Il progetto è stato ritenuto estremamente ambizioso, con il Korea Institute for Defense Analysis (KIDA, un think tank del ministero della difesa) dubita della capacità del paese di portare a termine il complicato progetto.

La fase di sviluppo ha avuto numerosi ritardi e rinvii e il suo costo economico è stato dibattuto, ma il progetto ha riscosso un rinnovato interesse a seguito di uno studio di fattibilità del 2008 e degli attacchi della Corea del Nord nel 2010. Sebbene il progetto comportasse dei rischi e il costo unitario previsto sarebbe stato significativamente più alto rispetto all'acquisto da produttori stranieri, lo sviluppo dell'industria della difesa nazionale era considerato di importanza nazionale e si prevedeva che avrebbe avuto un effetto a catena sulle industrie ad alta tecnologia.

Il 15 luglio 2010 è stata stipulata una partnership con l'Indonesia, che avrebbe fornito il 20% dei finanziamenti per il progetto KF-X, avrebbe collaborato allo sviluppo tecnologico attraverso l'Indonesian Aerospace di proprietà statale e avrebbe acquistato 50 dei circa 150-200 velivoli previsti per essere prodotto. Anche la Turchia aveva preso in considerazione l'idea di aderire con una quota del 20%, ma voleva un controllo maggiore di quello offerto dalla Corea del Sud. Il governo sudcoreano si è impegnato per il 60% del costo. Il restante 20% è stato fornito da società nazionali ed estere. industrie aerospaziali coreane (KAI) hanno vinto l'offerta di produzione e hanno collaborato con Lockheed Martin per il supporto tecnologico. Il contratto prevedeva l'inizio della consegna dell'aeromobile nel 2026.

Il 27 luglio 2022 l'Agenzia polacca per gli armamenti ha dichiarato di seguire da vicino lo sviluppo del KF-21 Boramae, aprendo potenzialmente la strada all'acquisto della futura versione Block 2 del jet da combattimento.

Progettazione e sviluppo

L'obiettivo iniziale del programma era quello di sviluppare un caccia multiruolo bimotore monoposto con capacità stealth superiori sia al Dassault Rafale che all'Eurofighter Typhoon ma inferiori a quelle del Lockheed Martin F-35 Lightning II. Il Weapon Systems Concept Development and Application Research Center dell'Università di Konkuk ha confermato che il KF-X dovrebbe essere superiore all'F -16 Fighting Falcon, con il 50% in più di raggio di combattimento, il 34% in più di durata della cellula, avionica migliore, elettronicamente attiva radar scansionato (AESA), guerra elettronica più efficace e collegamento daticapacità. Le loro raccomandazioni specificavano anche circa 50.000 libbre di forza (220.000 N) di spinta da due motori, capacità di intercettazione e crociera supersoniche e capacità multiruolo. I requisiti del progetto sono stati successivamente declassati dalla Republic of Korea Air Force (ROKAF) a un caccia di generazione 4.5 con capacità stealth limitate.

La Corea del Sud possedeva il 65% della tecnologia necessaria per produrre il KF-X, e cercava la collaborazione di altri paesi. Per facilitare il trasferimento di tecnologia, l'Agenzia per lo sviluppo della difesa (ADD) propose due concetti principali per il KF-X: C103, che assomigliava all'F-35; e C203, che assomigliavano a caccia europei con canard anteriori (il design scelto dipendeva dal raggiungimento di un accordo di sviluppo con gli Stati Uniti o con i partner europei).

Il C501 (noto anche come KFX-E) era un terzo progetto, proposto dalla KAI e supportato dalla Defense Acquisition Program Administration (DAPA), che tentava di ridurre i costi con un caccia monomotore più piccolo, ma aveva prestazioni inferiori all'F-16 e non era adatto all'ampio spazio aereo dell'Indonesia. La ROKAF ha preferito i vantaggi di un design bimotore, con migliori prestazioni e sicurezza in combattimento e una cellula più grande con spazio per aggiornamenti. Questi aggiornamenti potrebbero portare a una futura riclassificazione come caccia di quinta generazione, mentre il C501 era più vicino alla quarta generazione.

Quando il team di sviluppo ha iniziato a progettare il KFX nel dicembre 2015, la ricerca e il design sono stati condotti sulla base della configurazione C103. Dopo aver ricevuto i disegni di base del C103, C104 e C105 da ADD, il team di sviluppo ha costruito un modello sperimentale del C105 e ha iniziato un esperimento nella galleria del vento sul C107 di nuova concezione, che ha aumentato le dimensioni del velivolo e aumentato il decollo massimo peso. Dopo circa 2 anni di vari esperimenti in galleria del vento, nel 2018, il C109 proposto da ADD e KAI è stato deciso come prototipo del KFX.

Lockheed Martin ha accettato di trasferire due dozzine di tecnologie F-35A come parte di un accordo di acquisto. Tuttavia, il governo degli Stati Uniti ha bloccato il trasferimento di quattro tecnologie vitali: radar AESA, ricerca e tracciamento a infrarossi (IRST), pod di puntamento elettro-ottico (EO TGP) e tecnologia jammer a radiofrequenza (RF jammer). La Corea del Sud era quindi costretta a sviluppare queste tecnologie a livello nazionale. Un audit del 2015 ha stimato che l'87% delle tecnologie per il progetto era stato messo in sicurezza. Il progetto preliminare è stato finalizzato nel giugno 2018.

Nel settembre 2019, una revisione critica del progetto ha esaminato 390 set di dati tecnici e ha confermato che il KF-X era adeguato ai requisiti della ROKAF.

Specifiche e caratteristiche generali:

Equipaggio: 1 o 2
Lunghezza: 16,9 m (55 piedi 5 pollici)
Apertura alare: 11,2 m (36 piedi 9 pollici)
Altezza: 4,7 m (15 piedi 5 pollici)
Area alare: 46,5 m2 (501 piedi quadrati)
Peso a vuoto: 11.800 kg (26.015 libbre)
Peso lordo: 17.200 kg (37.920 libbre)
Peso massimo al decollo: 25.400 kg (55.997 lb)
2 × General Electric F414-GE-400K turbofan con postcombustione, 57,8 kN (13.000 lbf) di spinta ciascuno a secco, 97,9 kN (22.000 lbf) con postbruciatore.

Prestazioni:

Velocità massima: Mach 1.81
Raggio d’azione: 2.900 km (1.800 mi, 1.600 nmi)
Autonomia: 2.900 km (1.800 mi, 1.600 nmi).

Armamento:

1 x cannone
Hardpoint: 10 (sei sotto l'ala e quattro sotto la fusoliera).

Missili aria-aria:

Meteor MBDA
AIM-120 AMRAAM
Diehl IRIS-T
AIM-9X .

Missili aria-terra:

KEPD 350
AGM-65 .

Missili anti-nave: Harpoon AGM-84

(Missili in corso di sviluppo)

Missile aria-aria coreano a corto raggio
Missile aria-aria a medio e lungo raggio coreano
Missile aria-terra coreano a lungo raggio
Missile coreano ad alta velocità anti-radiazioni
Missile anti-nave a velocità supersonica coreana.

Bombe standard:

Munizioni per effetti combinati CBU-87
Arma dotata di sensore CBU-97
GBU-39 Bomba di piccolo diametro
Bomba Mark 81
Bomba Mark 82
Bomba Mark 83
Bomba Mark 84.

Bombe guidate di precisione:

GBU-54/56 LJDAM
GBU-12 Pavimentazione II
JDAM
KGB
Dispenser di munizioni.

Avionica:

Radar AESA ( Active Electronically Scanned Array ) di Hanwha Systems
Ricerca e tracciamento a infrarossi (IRST) di Hanwha Systems
Pod di puntamento elettro-ottico (EO TGP) di Hanwha Systems
Funzionalità di collegamento dati di LIG Nex1
Jammer a radiofrequenza (RF Jammer) di LIG Nex1 ALQ-200K
Computer di missione (MC) di Hanwha Systems
Stores Management Computer (SMC) di LIG Nex1 e Hanwha Systems
Display multifunzione (MFD) di Hanwha Systems
Computer di controllo di volo (FLCC) di LIG Nex1
Sistema di comunicazione, navigazione e identificazione (CNI) di LIG Nex1.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero,

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà:

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai!

Nulla di più errato.

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti

sono i primi assertori della "PACE".

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori:

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non,

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Navalnews, theaviationgeekclub, Wikipedia, You Tube)

CVX FINCANTIERI PROJECT

giovedì 13 aprile 2023

“Global Combat Air Programme (GCAP) Acceleration Initiative”: l’Italia si organizza per supportare il livello tecnologico britannico e giapponese.

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Il MoD italiano ha dato il via a circa 40 esplorazioni tecnologiche rivolte al mondo imprenditoriale e accademico; l’iniziativa denominata “GCAP Acceleration Initiative”, vuole dare una spinta alle eccellenze tecnologiche e industriali italiane per la fase di sviluppo del programma aeronautico italo-anglo-giapponese GCAP (Global Combat Air Programme, ex-TEMPEST).

Il nuovo velivolo in fase di studio di sesta generazione dovrà essere un sistema di sistemi di combattimento aereo basato su di un caccia pilotato e da “droni gregario”.

Il MoD italiano è intenzionato a scremare le migliori proposte di aziende nazionali sui:

sistemi di propulsione,
sistemi ottici e laser,
sensori IR,
materiali e metamateriali per bassa osservabilità o a elevate performance termiche,
sistemi di navigazione,
generazione di modelli e sviluppo di digital twins di sistemi aeronautici,
intelligenza artificiale (AI) applicata alla gestione di sistemi autonomi e sistemi di missione,
cyber security
e dispositivi elettronici integrati.

A breve verrà avviata la selezione delle migliori soluzioni progettuali e dei migliori talenti necessari nella fase di co-progettazione, insieme a Ministero della Difesa italiano e alle avanzatissime industrie italiane.

L’iniziativa consentirà all’Italia di partecipare a un buon livello tecnologico al programma GCAP con un contributo di assoluto pregio, al fine di esercitare la sovranità operativa, tecnologica e industriale nazionale, promuovendo al contempo la competitività dell’industria italiana nel settore, con evidenti positive ricadute sul tessuto economico nazionale.

La “GCAP Acceleration Initiative” procederà in collaborazione con il Politecnico di Milano tramite la Foresight Acceleration Platform. Il sito internet ospiterà diverse tematiche di esplorazione tecnologica che risponderanno a specifiche esigenze di sviluppo capacitivo per il programma. La Foresight Acceleration Platform costituirà un ponte tra la Difesa e l’ecosistema nazionale di innovazione, allo scopo di individuare le necessarie soluzioni tecnologiche.

All’iniziativa partecipano chiaramente la Federazione Aziende Italiane per l’Aerospazio, l’AIAD, Leonardo, Avio Aero, Elettronica, MBDA Italia e Cefriel. Università, centri di ricerca, imprese e startup saranno coinvolte allo scopo di lavorare a soluzioni innovative che possano essere applicate nel processo di maturazione tecnologica dell’avanzatissimo velivolo stealth “GCAP”. Il tutto confluirà con le competenze tecnologiche allo stato dell’arte britanniche e giapponesi.

IL CONCEPT DEL “GCAP” ESPOSTO AL DSEI JAPAN 2023

Il modello concept del GCAP esposto al DSEI Japan 2023 presenta uno scarico del motore rivisto, con un design a bassa visibilità paragonabile a quello dell’F-22; il design è stato scelto sulla scorta dei requisiti delle tre nazioni fondatrici.

Separatamente, i tre produttori del GCAP hanno condiviso la loro visione per progettare il velivolo tramite moderne tecnologie di trasformazione digitale come la modellazione al computer, il calcolo e la simulazione basati su cloud, nonché l'analisi dei dati. "La capacità digitale sarà il fattore abilitante più importante del programma GCAP", ha dichiarato alla conferenza Herman Claesen, amministratore delegato di BAE Systems GCAP. Ha affermato che, sulla base dell'esperienza della progettazione basata su modelli nel programma Tempest, gli ingegneri sono stati in grado di identificare gli errori di progettazione prima che le parti siano costruite. È stato stimato che tali metodi potrebbero ridurre significativamente i costi di sviluppo e ottenere un risparmio di tempo del 40%.

Inoltre, con una differenza di fuso orario di otto ore tra il Regno Unito e il Giappone, lo sviluppo può continuare per 24 ore al giorno mentre il progetto viene passato avanti e indietro digitalmente, aumentando così la produttività.

La controparte italiana di Claesen, Guglielmo Maviglia, ha affermato che Leonardo utilizzerà il suo super computer Davinci-1 nello sviluppo dei modelli GCAP. Ha ribadito che il supercomputer è in grado di abbreviare i test che di solito richiedono da quattro ore a 30 secondi. Maviglia ha spiegato che poiché i partner lavoreranno con un set di strumenti simile, le altre due società investiranno molto in aree di potenza di calcolo per ridurre il rischio di eventuali carenze nelle capacità di calcolo.

Di fatto, si tratta di un'integrazione del programma Tempest della britannica Bae Systems, che vedeva già la collaborazione dell'Italia, con il programma nipponico F-X. E l'unione fa la forza non solo in un contesto geopolitico turbolento, dove le armi sempre più avanzate sfoderate da Cina e Russia fanno temere all'Occidente di perdere la supremazia nei cieli, ma anche nella concorrenza tra alleati. Il Gcap si pone infatti come contraltare ad un progetto analogo sviluppato da Francia, Germania e Spagna.

Anche dopo la Brexit, per Londra e Roma rimane quindi un imperativo strategico giocare di sponda quando c'è da riequilibrare la predominanza dell'asse franco-tedesco in Europa. Il coinvolgimento di Tokyo, frutto della crescente proiezione della "Global Britain" nell'Indo-Pacifico, ha consentito il necessario salto di qualità.

Il progetto è ancora in corso di definizione e tentare di abbozzare un possibile quadro tecnico è un azzardo. Non esiste ancora un design specifico. Il Tempest è un programma di vecchia data e non sono ancora chiare le coordinate del matrimonio con l’F-X made in Japan. Quel che è certo è che le ambizioni sono elevatissime. L'obiettivo è quello di far volare un velivolo da combattimento in grado di surclassare i rivali sul piano tecnologico.

Il GCAP dovrà volare a una velocità superiore a quella del suono, lanciare armi ipersoniche, potrà essere pilotato da remoto e sarà dotato di sensori avanzatissimi, grazie alla posizione d'avanguardia dell'italiana Leonardo nel campo delle tecnologie radar, con sistemi multifunzione in grado di elaborare una quantità di dati equivalente "al traffico internet di una grande città". Le linee guida del programma includono un massiccio ricorso all'intelligenza artificiale (AI) più avanzata, con l'obiettivo di gestire - anche senza intervento umano - operazioni come il comando di uno sciame di UCAV o “droni gregario”.

Un altro fiore all'occhiello del cacciabombardiere, saranno poi le armi energetiche, destinate a essere più precise dei missili e finora apparse solo su navi militari. Il contesto sta cambiando e le minacce stanno cambiando, sarà il primo caccia armato anche con un'arma energetica. Sempre nell'auspicio che qualcuno, più a Est, non arrivi prima.

L'aspetto più rivoluzionario del nuovo caccia potrebbe riguardare però il pilotaggio. Non ci sarà più alcun quadrante fisico o schermo nel cockpit, bensì un dispositivo indossabile e riconfigurabile per via informatica, con l'impiego di un caso "Striker II". Il copricapo consentirà al pilota di vedere il mondo esterno e visualizzare le informazioni in una sovrapposizione virtuale con il paesaggio esterno percepito attraverso un visore. Un software di tracciamento oculare consentirebbe di gestire più interfacce.

Un'altra frontiera riguarda la "lettura della mente". I piloti del futuro non saranno gli unici protagonisti ma diventeranno operatori che forniranno input umani in un sistema ampiamente automatizzato, aveva spiegato alla testata specializzata Forces la responsabile della Ricerca e della Tecnologia nel campo del Fattore Umano di Bae, Suzy Broadbent. L'azienda ha diffuso immagini che mostrano cappucci per l'elettroencefalogramma, da indossare sotto il casco, che monitorerebbero i segnali cerebrali.

I dati così acquisiti consentirebbero ai piloti di concentrarsi sui compiti più cruciali e di essere aiutati in casi critici, come la perdita di un segnale o un avviso. In questo caso potrebbe entrare in gioco un vero e proprio "copilota" virtuale che aiuterebbe il pilota e in carne ossa a relazionarsi con l'intelligenza artificiale. Sempre posto che non è noto fino a che punto tali innovazioni troveranno applicazione concreta. Londra è infatti molto generosa nel mostrare i livelli di eccellenza raggiunti dai suoi ricercatori, ovvero quello che il GCAP potrebbe contenere. l dettagli concreti del progetto rimangono, invece, quasi tutti classificati. In passato gli hacker cinesi erano riusciti a impadronirsi di dati delicatissimi degli F-22 e degli F-35 di Lockheed Martin. E a Londra non intendono ripetere gli stessi errori.

I dettagli su quali aziende avrebbero costruito i vari componenti vengono elaborati durante colloqui regolari tra funzionari governativi di Gran Bretagna, Giappone e Italia. Questi includono la giapponese Mitsubishi Heavy Industries, che dovrebbe guidare la progettazione con la britannica BAE Systems. L'italiana Leonardo Spa sta lavorando con la giapponese Mitsubishi Electric sui sensori del velivolo, e Rolls Royce che lavora con il produttore giapponese di motori a reazione IHI Corp.

Dalla fine della seconda guerra mondiale, il Giappone ha sempre e soltanto lavorato con gli Stati Uniti sui grandi progetti di difesa. Solo negli ultimi anni ha iniziato a stringere legami di sicurezza con altri alleati degli Stati Uniti, tra cui Gran Bretagna e Australia, a causa dell'assertività della potenza militare della vicina Cina comunista.

Lo sviluppo del nuovo caccia avanzato dal 2025 sarà supervisionato da un'organizzazione di sviluppo congiunta. Conosciuto come Global Combat Air Program (GCAP), il progetto dovrebbe costare decine di miliardi di dollari prima che il nuovo jet da combattimento entri in servizio intorno alla metà del prossimo decennio: ”Il costo del progetto sarà probabilmente di circa il 40% ciascuno per Giappone e Gran Bretagna", ha detto alla Reuters una delle persone a conoscenza delle discussioni.

Anche se non si prevede che il prossimo incontro produrrà alcun nuovo accordo importante, potrebbe servire a rafforzare il sostegno politico alla collaborazione.

LEONARDO AL DSEI JAPAN 2023

Al salone il gruppo italiano espone tecnologie, prodotti e sistemi in ambito aerospazio, difesa e sicurezza. Si consolida la collaborazione tra le industrie dei due Paesi.

Dal 15 al 17 marzo Leonardo espone tecnologie, prodotti e sistemi in ambito aerospazio, difesa e sicurezza. In evidenza anche il sistema di sistemi di sesta generazione, anche noto come GCAP (Global Combat Air Program), novità del settore che vede Leonardo in una posizione di primo piano nell’ambito dell’innovativo modello di collaborazione Italia-Giappone-UK: “il GCAP guiderà la rivoluzione tecnologica che caratterizzerà il nostro settore nei prossimi cinquant’anni – ha dichiarato Guglielmo Maviglia, svp Leonardo del programma GCAP –. Rappresenta una sfida finalizzata a tutelare e rafforzare la sovranità tecnologica e industriale dei paesi coinvolti assicurando prosperità, salvaguardia delle competenze distintive, ritorno occupazionale e competitività. Sarà una grande sfida perché dobbiamo sviluppare un sistema dei sistemi multidominio, con l’aereo che rimarrà la core platform e i vari assetti che saranno interconnessi generando un sistema integrato, che va dalle piattaforme senza pilota agli armamenti, in grado di comunicare con i 5 domini, terreste, navale, aereo, cyber e spazio”.

Il Gruppo è presente in Giappone da oltre 40 anni con più di 160 elicotteri scelti dalla Marina giapponese, dalla Guardia Costiera, Polizia, e da dipartimenti che operano in ambito antincendio e missioni sar (ricerca e salvataggio).

La stretta collaborazione tra le industrie dei due Paesi è consolidata anche attraverso accordi su licenza con partner industriai locali come: Kawasaki Heavy Industries, Mitsubishi Electric, Japan Radio Corporation e Japan Steel Works. Ad esempio, nell’ambito del programma per lo sviluppo del fighter di sesta generazione, Leonardo, Elettronica e la giapponese Mitsubishi Electric stanno sviluppando la tecnologia Isanke&Ics (Integrated Sensing and Non-Kinetic Effects & Integrated Communications System) che si configura come una “ragnatela” di sistemi interconnessi in grado di conferire al velivolo capacità superiori in termini di sensoristica e di auto-protezione.

UN ACCORDO A TRE PER UNA CERTEZZA DI FINANZIAMENTO A LUNGO TERMINE

Sia l'USAF che la US NAVY stanno sviluppando ed hanno già portato in volo i propri “concept” per un caccia di nuova generazione (NGAD e F/A-XX), sebbene i dettagli su tali sforzi siano finora strettamente tenuti segreti.

A un livello più ampio, la nuova partnership, in particolare i legami tra Regno Unito, Italia e Giappone, sembra essere un chiaro segnale che il finanziamento di un caccia di nuova generazione sarà molto più certo a lungo termine: ”Il fatto fondamentale della questione è che il Ministero della Difesa del Regno Unito non ha i soldi per finanziare qualcosa di simile a un programma di caccia completo da solo o anche per eguagliare i livelli di finanziamento che ha destinato al Typhoon come parte di un programma di quattro nazioni consorziate”, ha affermato Justin Bronk ricercatore senior per la potenza aerea e la tecnologia presso il Royal United Services Institute, un think tank della difesa.

"Considerando l'enorme economia del Giappone e l'inequivocabile requisito di caccia a causa della sua vicinanza alla ostile Cina e tutto ciò che ciò implica, l'accordo per il GCAP è uno degli unici modi pratici - dato lo stato delle relazioni tra Regno Unito, Germania e Francia - per arrivare verso livelli di finanziamento più sostenibili”.

Per rafforzare la stabilità finanziaria del GCAP, Londra prevede anche un aumento delle esportazioni con "paesi più affini" che dovrebbero aderire al GCAP in futuro. Tali ambizioni sono difficili da valutare alla luce del fatto che la Svezia non è ancora firmataria del GCAP. La nazione nordica ha collaborato con il Regno Unito sul Tempest/FCAS, ma l'incapacità di impegnarsi subito nel nuovo team GCAP suggerisce che i suoi piani aerei da combattimento a lungo termine sono ancora in fase di deliberazione.

"Saab è focalizzata sul supportare le autorità svedesi nella revisione del contesto FCAS svedese", ha dichiarato un portavoce del produttore in una dichiarazione del 9 dicembre 2022.

"Sebbene la Svezia non sia citata in questa partnership internazionale, lavoriamo con colleghi industriali svedesi da diversi anni per affrontare allineamenti, requisiti, tempistiche e budget... e rimaniamo impegnati", ha dichiarato John Stocker, direttore dello sviluppo aziendale di Tempest presso la BAE Systems. "Sappiamo da una prospettiva da governo a governo che la porta rimane assolutamente aperta per aderire al GCAP e il dialogo con la Svezia è in corso".

BAE Systems continuerà a guidare un gruppo ristretto di partner del settore Tempest del Regno Unito per il GCAP, i quali rimangono tutti impegnati a fornire un dimostratore supersonico pilotato destinato a volare per la prima volta nel 2027.

Andando avanti Bronk ha affermato che "sarà interessante vedere" come il governo del Regno Unito tenterà di difendere la sua industria della difesa avendo un ruolo di progettazione leader in "quello che potrebbe facilmente diventare un programma guidato dai giapponesi".

Perché questo tipo di scenario potrebbe rivelarsi collegato a una disparità di spesa militare tra Regno Unito e Giappone, che sembra destinata ad aumentare man mano che il budget per la difesa di Tokyo "aumenta in modo significativo" per contrastare le minacce cinesi, ha aggiunto: ”Se il Giappone sta ordinando molti più aerei e sta investendo più denaro nel tempo, o è almeno in grado di metterlo sul tavolo come posizione di contrattazione, allora possono chiedere una quantità piuttosto significativa di condivisione del lavoro e autorità di progettazione leader in vari parti di quello che finisce per essere prodotto", ha detto Bronk.

La decisione del Giappone di fondere l’F-X con il GCAP fa seguito all'esclusione di Lockheed Martin dal programma di caccia di sesta generazione di Toyko e alla sua sostituzione di fatto con la BAE Systems.

La collaborazione originale sull’F-X tra Lockheed Martin e Mitsubishi Heavy Industries soffriva di problemi tecnici che comportavano restrizioni sulle informazioni altamente classificate: ”Questa è la prima volta da molto tempo che il Giappone non sarà allineato con gli Stati Uniti sulla cooperazione con velivoli da combattimento", ha affermato Douglas Barrie, membro anziano presso l'International Institute for Strategic Studies. "Il Giappone è tradizionalmente abituato a essere un partner minore con gli Stati Uniti, includendo anche i propri progetti di caccia nazionali come l'F-16".

Nonostante non sia coinvolto nel GCAP, il DoD ha accolto con favore la mossa.

"Gli Stati Uniti sostengono la cooperazione in materia di sicurezza e difesa del Giappone con alleati e partner che la pensano allo stesso modo, tra cui il Regno Unito e l'Italia - due stretti partner di entrambi i nostri paesi - sullo sviluppo del suo prossimo aereo da combattimento", ha affermato in un comunicato dell'8 dicembre 2022.

Ad ogni buon fine, sono già iniziate colloqui tra gli Stati Uniti e il Giappone sulle "capacità dei sistemi autonomi" che potrebbero eventualmente "completare" il caccia GCAP.

La "cooperazione concreta" per lavorare sulle capacità autonome è iniziata nel 2023.

Leonardo e la Mitsubishi Electric insieme per i sensori del caccia GCAP

18 luglio 2022: JAGUAR rappresenta la più recente tecnologia di rilevamento dell'aria da combattimento e fornirà funzioni radar potenziate nonché nuove capacità avanzate che possono interrompere e negare i sistemi di sorveglianza avversaria.

Al Farnborough International Airshow, Leonardo e Mitsubishi Electric hanno annunciato di aver concordato il concetto di un dimostratore tecnologico radar chiamato JAGUAR, presentato per la prima volta a febbraio. La mossa dei rispettivi campioni del Regno Unito e del Giappone nell'elettronica aerea da combattimento segue il completamento del lavoro congiunto sul concetto e degli studi di fattibilità all'inizio di quest'anno.

I partner hanno concordato la ripartizione del lavoro di Jaguar e sia Leonardo UK che Mitsubishi Electric hanno firmato contratti con i rispettivi ministeri della difesa nazionale al fine di portare avanti il lavoro di sviluppo. Il progetto sta ora procedendo a ritmo sostenuto, in linea con l'approccio più ampio di Leonardo alle partnership FCAS (Future Combat Air System), in cui una stretta collaborazione è supportata da un processo decisionale agile e da un ethos di trasformazione importato dalla Silicon Valley.

JAGUAR rappresenta il primo grande elemento costitutivo di un programma radar internazionale che soddisfa le ambizioni stabilite da Giappone e Regno Unito nell'ambito delle discussioni FX/FCAS. La tecnologia e gli apprendimenti generati dal lavoro di JAGUAR confluiranno nello sviluppo di ISANKE & ICS (Integrated Sensing and Non-Kinetic Effects & Integrated Communications System) di Tempest.

ISANKE è una "ragnatela" di capacità che si trova su un aereo, sbloccando il potenziale dei sensori di sesta generazione passando da apparecchiature distinte a sistemi integrati, mentre ICS collega il sistema ISANKE al più ampio sistema di sistemi FCAS.

Il rapporto tra Leonardo e Mitsubishi Electric si è approfondito per diversi anni e i partner hanno esplorato la fattibilità di un'ulteriore collaborazione sui sottosistemi relativi a ISANKE per tutto il 2022.

Nel dicembre 2021 il Giappone e il Regno Unito avevano firmato un memorandum di cooperazione sulle tecnologie dei caccia. I partner internazionali stanno ora portando avanti molteplici sviluppi tecnologici di sottosistemi e stanno esplorando le possibilità di collaborazione sulla piattaforma principale, il jet da combattimento al centro del sistema aereo da combattimento.

Sviluppo di un futuro sistema aereo da combattimento

Leonardo sta lavorando a fianco del Ministero della Difesa del Regno Unito e del Giappone per fornire le tecnologie, le conoscenze, le competenze e le competenze per sviluppare il Future Combat Air Sistems - GCAP, in grado di operare nell’ambiente aeronautico dal 2035.

Rolls-Royce svela un nuovo turbofan

La britannica Rolls-Royce ha rivelato ai media di aver progettato, costruito e provato un concetto innovativo di piccolo motore in meno di 18 mesi, un progetto di trasformazione che cambierà il modo in cui i prodotti e le tecnologie vengono sviluppati per il futuro GCAP.

Conosciuto come Orpheus, il primo concetto di motore dimostrativo, è stato sviluppato utilizzando un approccio completamente agile, costruito quasi il doppio della velocità rispetto a un programma di motori convenzionali. Un secondo dimostratore all'interno della famiglia è già in fase di test a Bristol, nel Regno Unito. Lanciato da un team di ingegneri, produttori e responsabili di programma altamente qualificati, il progetto Orpheus ha consentito la sperimentazione e la collaborazione in tutta l'azienda, combinando metodi collaudati di ingegneria con tecnologie digitali innovative.

Alex Zino, EVP business development and future programmes for Rolls-Royce Defence, ha dichiarato: “Il nuovo motore Orpheus ha oltrepassato i confini in tutte le fasi di sviluppo, progettazione e costruzione ed è un chiaro esempio di come possiamo mantenere il ritmo. Durante questo progetto abbiamo consentito alle nostre persone di lavorare in modo agile per interrompere i nostri attuali modi di pensare e sviluppare un prodotto veramente nuovo che possa aiutare i nostri clienti a ridurre i rischi dei loro programmi futuri ed esplorare diverse tecnologie per migliorare la loro capacità militare. Durante tutto il programma, Rolls-Royce ha attinto a più di 30 piccole e medie imprese con sede nel Regno Unito, lavorando su tecniche come la produzione di strati additivi per garantire che Orpheus sia adattabile e scalabile per la multi-applicabilità e combini sia la generazione di energia elettrica che la potenza propulsiva. Orpheus passerà dall'utilizzo di sottosistemi pronti all'uso per i veicoli prototipo, alla possibilità di sviluppare rapidamente soluzioni di alimentazione su misura che possono essere implementate rapidamente.

Anche GKN Aerospace Sweden partecipa agli studi di fattibilità per la futura tecnologia motoristica

Il 22 luglio, in occasione del programma virtuale Farnborough International Airshow Connect (FIA Connect), GKN Aerospace (Redditch, Regno Unito) ha annunciato la sua partecipazione a studi di fattibilità sullo sviluppo tecnologico per i futuri sistemi aerei da combattimento e motori per caccia di nuova generazione con industrie partner in Italia e la britannica GKN Aerospace e la compagnia aerospaziale e della difesa svedese, Svenska Aeroplan AB (Saab AB), sono le due società svedesi che fanno parte della cooperazione. Le capacità di combattimento aereo sono designate dalla Svezia come interesse per la sicurezza nazionale. Attraverso uno sviluppo tecnologico congiunto, l'industria aeronautica svedese sarà in grado di costruire e sostenere il proprio sviluppo di competenze e capacità in modo conveniente. GKN Aerospace afferma di aver ricevuto un contratto nel primo trimestre del 2020 da FMV per condurre uno studio in collaborazione con Rolls Royce (Londra, Regno Unito) sullo sviluppo tecnologico del futuro motore per un caccia stealth di sesta generazione. Secondo GKN Aerospace, i futuri caccia dovrebbero imporre requisiti completamente nuovi al motore, quindi la necessità di un sostanziale salto tecnologico nei loro motori. Si dice che non solo dovranno soddisfare le crescenti esigenze di propulsione, ma anche fornire sensori e armi sempre più esigenti che richiedono maggiore potenza e raffreddamento.

“Siamo orgogliosi di far parte di questa collaborazione. Si adatta perfettamente alla nostra ambizione di sviluppare la nostra posizione di mercato nei sistemi di motori e ci consente di beneficiare delle sinergie tra le nostre tecnologie di motori per aerei civili e militari", afferma Joakim Andersson, presidente dei sistemi di motori di GKN Aerospace. “Abbiamo molti anni di esperienza nella cooperazione internazionale e siamo convinti che questa sia la strada giusta da percorrere. Lo sviluppo di un sistema così complesso come un nuovo motore per jet da combattimento è una grande sfida che richiederà molte risorse per un lungo periodo di tempo. La cooperazione trarrà vantaggio dalle migliori competenze di ciascuna compagnia, rafforzando al contempo la capacità delle compagnie di supportare le forze aeree dei rispettivi paesi.''

Va notato che per i motori futuri, i motori ad alte prestazioni dovranno probabilmente incorporare plastica rinforzata con fibra di carbonio (CFRP) o compositi a matrice ceramica (CMC).

GKN Aerospace Sweden ha una lunga esperienza nello sviluppo di tecnologia, motori, oltre a garantire sicurezza, disponibilità ed economicità per la difesa svedese. La società afferma di detenere il Type Certificate (TC) per il motore RM12 del caccia multiruolo JAS 39 Gripen C/D di Saab, ed è stata recentemente selezionata come fornitore per il supporto del prodotto per il motore RM16 del JAS 39 Gripen E.

UN TURBOFAN A CICLO VARIABILE

La giapponese IHI Corporation e la britannica Rolls-Royce hanno avviato lo sviluppo del motore che alimenterà il futuro aereo da combattimento proposto nell'ambito del Global Combat Air Program (GCAP). Atsushi Sato, vicepresidente delle attività di motori aeronautici, spazio e difesa di IHI, ha dichiarato che le due società stanno iniziando a scambiarsi personale e tecnologie dopo la firma di un accordo di sviluppo congiunto nel dicembre 2021. Sato ha affermato che il programma collaborativo, denominato progetto "motore dimostratore congiunto", mira a dimostrare capacità tra cui la generazione di energia e la gestione dell'energia termica in un motore sufficientemente compatto per il caccia GCAP: ”Ora stiamo inviando ingegneri IHI a Rolls-Royce e loro stanno inviando ingegneri a noi in Giappone", ha affermato Sato. “Ci sono molte nuove tecnologie che devono essere convalidate. Un'altra priorità è la progettazione del motore per garantire che possa essere integrato nel nuovo aereo da caccia”.

Ha affermato che le due società mirano a sviluppare un prototipo di motore entro la fine degli anni '20 per consentire l'integrazione nei lotti iniziali di caccia GCAP da produrre a partire dalla metà degli anni '30. I test iniziali del motore si svolgeranno nel Regno Unito, ha affermato.

Sato ha anche affermato che la portata dell'impegno IHI-Rolls-Royce (con la collaborazione dell’italiana AVIO) sul motore dimostratore congiunto dovrebbe approfondire ulteriormente attraverso un futuro accordo Regno Unito-Giappone-Italia che consentirà maggiori livelli di trasferimenti bilaterali di tecnologia. Il Giappone e il Regno Unito hanno firmato un accordo iniziale per il trasferimento di attrezzature e tecnologia per la difesa nel 2013.

IL TURBOFAN “Orpheus” DI Rolls-Royce SARA’ IL CUORE DEL “Global Combat Air Program (GCAP)”

Rolls-Royce Defense ha svelato di recente un motore dimostrativo sperimentale che è stato progettato e testato "in meno di 18 mesi" e a un costo significativamente inferiore rispetto ai metodi tradizionali. La società britannica descrive l’Orpheus come "un vero progetto di trasformazione che cambierà il modo in cui i prodotti e le tecnologie vengono sviluppati per il Global Combat Air Program (GCAP).

”Abbiamo trasformato il modo in cui affrontiamo lo sviluppo e il test dei motori", afferma Alex Zino, vicepresidente esecutivo dello sviluppo aziendale per i programmi futuri. "Abbiamo lanciato un programma e consegnato un motore da testare in quasi la metà del tempo, eliminando circa il 40% del costo", ha dichiarato alla fiera del 18 luglio. "Il progetto Orpheus ha consentito la sperimentazione e la collaborazione in tutta l'azienda, combinando metodi comprovati di ingegneria con tecnologie digitali innovative", afferma l'azienda. Questo lavoro ha comportato anche la collaborazione con più di 30 piccole e medie imprese con sede nel Regno Unito, aggiunge. Ad esempio, utilizzando tecniche di ingegneria basate su modelli durante la progettazione del combustore per Orpheus, oltre alla stampa 3D e alla produzione di strati additivi (ALM), Zino afferma che il suo ciclo di sviluppo è stato ridotto dell'80%. "Ha anche migliorato il consumo specifico di carburante, che alla fine cambia l'autonomia o ci consente di avere un combustore più piccolo, riducendo le dimensioni complessive del motore", aggiunge. Il design bi-albero presenta anche un numero di parti ridotto e offre una generazione di energia elettrica integrata, afferma RR. La società ritiene che Orpheus potrebbe essere applicabile a prodotti come gregario fedele o veicoli di trasporto remoti, ma osserva che la tecnologia è "scalabile e configurabile" per altre applicazioni. "I nostri test di successo sui motori hanno già incluso una gamma di componenti ALM e il programma Orpheus comprende piani per sviluppare e dimostrare la capacità ALM per tutti i componenti principali", afferma RR. “Questo esperimento ha mostrato cosa possiamo fare e come possiamo fare le cose in modo diverso. Questa è una parte importante dell'apprendimento che ora stiamo alimentando nella più ampia dimostrazione FCAS", afferma Zino. RR è uno dei partner industriali del gruppo Team Global Combat Air Program (GCAP).

Sviluppando rapidamente motori dimostrativi come l’Orpheus, Rolls Royce afferma che sarà in grado di "spostare il paradigma dall'utilizzo di sottosistemi standard per veicoli prototipo, alla possibilità di sviluppare rapidamente soluzioni di alimentazione su misura che possono essere implementate rapidamente".

Nel frattempo, Zino sottolinea anche gli sforzi di sostenibilità di RR, osservando: “Stiamo lavorando per garantire che questo motore sia certificato secondo le normative SAF (carburante per aviazione sostenibile) sin dal primo giorno, per renderlo un sistema di combustione sostenibile. Stiamo già modellando l'impronta di carbonio e il modo in cui si inserisce nella catena di approvvigionamento.

RR descrive Orpheus come un "primo concetto di motore dimostratore" e osserva che un "secondo dimostratore all'interno della famiglia è già da tempo in prova a Bristol".

L’APPORTO DELL’ITALIANA AVIO AERO

Come noto, AVIO AERO, nata in seno al GRUPPO FIAT, ha una storia molto lunga, iniziata nel 1908; solo cinque anni dopo il primo volo dei fratelli Wright e circa un quindicennio prima che la nostra Aeronautica diventasse una Forza Armata indipendente.  Inizialmente negli stabilimenti venivano fabbricati velivoli completi; una scelta che sarebbe stata successivamente accantonata per concentrarsi sulla produzione dei motori, che per decenni ha consentito all’Italia di operare con successo sul mercato dei velivoli militari. Dalla fine degli anni 80, grazie ad accordi con General Electric, Rolls-Royce e Pratt & Whitney, la società AVIO ha aumentato le capacità e le competenze tecnologiche investendo nella ricerca e nello sviluppo di nuove soluzioni. Un’eccellenza riconosciuta globalmente, tant’è che oggi oltre l’80% degli aerei civili vola con componenti realizzate da Avio Aero. L’acquisizione da parte di General Electric nel 2013 ha, poi, gettato le basi per un processo di consolidamento che ha portato l’azienda a diventare una delle principali realtà per la propulsione civile e militare in Europa. Tutto questo sempre mantenendo una forte identità italiana e indipendenza rispetto all’azionista di riferimento; cosa resa possibile anche grazie all’identificazione di Avio Aero come azienda di interesse nazionale strategico e sottoposta allo strumento normativo “Golden Power” da parte del Governo italiano, un’iniziativa che va a tutelare il patrimonio tecnologico e le capacità strategiche aziendali. Di programmi in corso ce ne sono diversi: in ambito militare quelli più significativi degli ultimi decenni sono dati dalla partecipazione alla realizzazione del turboalbero T700/CT7, che equipaggia la flotta di elicotteri EH101, NH90 e AW101, e allo sviluppo dell’Eurojet EJ200, ovvero il motore degli Eurofighter EF-2000 Typhoon. L’azienda assicura un quotidiano supporto ai velivoli in dotazione all’AMI; un’attività complessa svolta nelle basi aeree e nello stabilimento di Brindisi dedicato alla produzione di componenti, assemblaggio e revisione dei motori in uso con le nostre Forze Armate. Il T700/CT7 e l’EJ200 sono il passato e presente delle nostre attività; il futuro è rappresentato dalla partecipazione ad alcuni dei programmi di maggiore importanza strategica: l’Eurodrone, l’AW249 e il Global Combat Air Programme (GCAP). Il motore turboelica avanzato AVIO AERO Catalyst è stato selezionato da Airbus Defence & Space come propulsore dell’EURODRONE, nato dalla collaborazione industriale tra Italia, Francia, Germania e Spagna. L’AW249, ovvero il Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta dell’Esercito, sarà equipaggiato con il turboprop CT7-8E6, versione avanzata del GE T700/CT7, che costituirà la spina dorsale della componente elicotteristica italiana.

Come noto agli addetti ai lavori e agli appassionati, AVIO AERO, insieme a Rolls-Royce e IHI Corporation, sta già operando per sviluppare e realizzare il propulsore e il sistema di gestione della potenza di quello che sarà il caccia di 6^ gen.