SI VIS PACEM, PARA BELLUM: Lo Shenyang FC-31 o J-31 o Gyrfalcon ( 鹘鹰 )

Lo Shenyang FC-31, noto anche come J-31 o Gyrfalcon (cinese semplificato: 鹘鹰) è un jet bimotore di medie dimensioni di quinta generazione attualmente sotto sviluppo di Shenyang Aircraft Corporation.

È stato anche indicato come "F-60" o "J-21 Snowy Owl " (cinese semplificato: 雪鸮) in alcuni rapporti dei media, o " Falcon Hawk “ da alcuni appassionati di militari. Le nomenclature J-xx nell'esercito cinese sono riservate ai programmi lanciati e finanziati dall'esercito, mentre questo piano è stato sviluppato da una compagnia statale.

FC-31:

Ruolo: caccia multiruolo stealth
origine nazionale: Cina
fabbricante: Shenyang Aircraft Corporation
progettista: Shenyang Aircraft Corporation
Primo volo: 31 ottobre 2012
introduzione: 2019 (stimato)
Stato: Test di volo
Numero aerei costruiti: 2 prototipi.
Costo unitario
$ 70 milioni.

SVILUPPO

Una foto di un modello etichettato F-60 è stata pubblicata su Internet nel settembre 2011. Nel giugno 2012, foto e videoclip hanno iniziato a comparire su Internet in merito a un possibile prototipo F-60 fortemente sovrascritto trasferito su un autostrada, guadagnandosi il soprannome di "zongzi plane" (粽子机) tra i netizen cinesi, anche se alcuni sospettano che si tratti semplicemente di un velivolo da addestramento L-15. Il 15 o il 16 settembre 2012 sono state divulgate immagini di un aeromobile completamente assemblato su di un campo di volo. L'F-60 è considerata la versione da esportazione del J-31 cinese.

L'esperto di aviazione cinese Xu Yongling ha definito il J-31 un aereo da guerra di ultima generazione di fascia bassa orientato all’esportazione.

TEST IN VOLO

Il prototipo ha condotto un test di rullaggio ad alta velocità. Il 31 ottobre 2012, il prototipo n. 31001 ha condotto il primo volo del caccia. Era scortato da due caccia J-11 in un volo di prova di dieci minuti con il carrello abbassato.

Con il primo test di volo del prototipo N.31001 del 30 ottobre 2012, la Cina è diventata la seconda nazione ad avere contemporaneamente due progetti di caccia stealth. L'aeromobile ha continuato un programma di test limitato, con la ripresa di altri voli nel febbraio 2013.

Un modello in scala 1/4 del J-31 è stato mostrato alla China International Aviation & Aerospace Exhibition 2012, suggerendo il desiderio di offrire l'aereo per l'esportazione, come alternativa per quei paesi che non possono acquistare l'F-35.

La struttura del J-31 è stata svelata pubblicamente il 12 novembre 2014 allo Zhuhai Airshow.

Nella trasmissione televisiva della presentazione, il presidente della società AVIC Lin Zuoming ha affermato che i finanziamenti per l'aeromobile provenivano interamente dalla compagnia, senza input da parte dei militari.

Come tipico display di volo di aerei da combattimento, post-combustori erano utilizzati in tutte le manovre. Si tratterebbe di prove di inefficienze aerodinamiche, concludendo che l'aeromobile "emette molta energia e il pilota ha avuto difficoltà a tenere il naso all'insù". I voli sono stati effettuati senza carichi esterni quindi i risultati sarebbero peggiori se equipaggiati con il sistema da combattimento completo. Un modello su larga scala dell'FC-31 mostra alcuni cambiamenti di dettaglio della configurazione rispetto al prototipo volante.

Al Dubai Airshow del 2015, AVIC ha rilasciato maggiori dettagli sulle capacità del velivolo. La società ha rivelato che è ancora alla ricerca di un partner nel progetto di aeromobili e sta attivamente commercializzando l'aeromobile con l'Aeronautica dell'esercito popolare di liberazione. Il piano di AVIC è di avere un primo volo del modello di produzione entro il 2019.

Non è noto se il J-31 sarà introdotto in servizio come caccia imbarcato, o destinato solo ai clienti stranieri. In un'intervista con i media statali cinesi, il capo progettista del J-31, Sun Cong, espresse la sua speranza che l'aereo avrebbe seguito il suo J-15 sulle portaerei cinesi. Tuttavia, i funzionari dell'AVIC hanno affermato soltanto che l'aeromobile era destinato all'esportazione come concorrente dell'F-35 .

Nel 2015, la Jiangsu A-Star Aviation Industries Company ha commercializzato la sua ricerca e traccia a infrarossi EOTS-86 come possibile aggiunta al J-31.

Un prototipo migliorato, con modifiche agli stabilizzatori verticali, ali e cellula aerea, un sistema di puntamento elettro-ottico, un carico utile maggiore, miglioramenti in modalità stealth e componenti elettronici potenziati, ha fatto il suo volo inaugurale nel dicembre 2016.

Nel novembre 2018 il programma FC-31 ha ricevuto finanziamenti governativi ed è stato richiesto dalla PLANAF e PLAAF.

DESIGN

Il caccia J-31 incorpora alcune caratteristiche stealth, come rampe di ingresso a scorrimento continuo con dossi Supersonic Inlet (DSI) senza deviatore.

Il J-31 è più piccolo del Chengdu J-20. L'uso di un carrello di atterraggio a due ruote anteriori ha portato a speculazioni sul fatto che il J-31 potrebbe essere stato concepito come un caccia imbarcato sulle portaerei cinesi. Bill Sweetman ha citato diversi miglioramenti ai file di progettazione dell’F-35C che il caccia cinese j31 potrebbe aver acquisito. Come l'F-35, il J-31 ha due alloggiamenti interni per le armi che possono trasportare ciascuno due missili a medio raggio, insieme a due hardpoint pesanti e un punto di aggancio per ogni ala; sembra aver aggiunto un ulteriore hardpoint leggero ad ogni ala rispetto alla capacità dell’F-35; sembra che manchi la capacità dell'F-35 di montare un gancio d’atterraggio ventrale e un pod ECM ed ECCM.

I funzionari della società costruttrice hanno confermato che la produzione additiva è stata ampiamente utilizzata sull'aeromobile, con una conseguente riduzione del 50% dei componenti rispetto ad aeromobili simili.

MOTORI

I motori del prototipo sono i russi RD-93.

Tuttavia, la Cina ha già un motore simile al RD-93, il Guizhou WS-13 attualmente installato sul JF-17 che ha la stessa spinta e dimensione del RD-93 russo. La Cina sta lavorando su di una variante migliorata denominata WS-13E con 100 kN di spinta da utilizzare sul J-31. Lin Zuoming, presidente dell'ICIC cinese, ha detto che spera di mettere i motori domestici sul caccia. Dato che i cinesi acquisiscono fiducia in motori domestici più nuovi, affidabili e potenti, potrebbero essere in grado di alimentare il J-31 prima del più grande J-20 e in numero maggiore.

CARICO BELLICO:

Il J-31 può trasportare 8.000 kg di carico utile per un totale di 2.000 kg internamente e 6.000 kg trasportati su sei punti esterni; gli armamenti primari includono il missile a corto raggio PL-10 e il missile aria-aria a medio raggio PL-12. Ha un raggio di combattimento di 1.200 km e un peso massimo al decollo di 25.000 kg.

Il J-31 utilizzerebbe rivestimenti stealth in fibra ottica. Funzionari dell'AVIC sostengono che l'aereo sia invisibile ai radar della banda L e della banda Ku e sarebbe poco osservabile rispetto a un certo numero di sensori multi-spettro. Gli ugelli del motore apparentemente sono stati ridisegnati per ridurre le firme radar e degli infrarossi.

L'apparizione del J-31 ha sollevato preoccupazione per una potenziale corsa agli armamenti in Asia, in quanto alcuni dei vicini della Cina stanno perseguendo lo sviluppo del proprio velivolo di quinta generazione (ad esempio l' India con HAL AMCA , il Giappone con Mitsubishi X-2 e Corea del Sud con KAI KF-X) o stanno prendendo in considerazione l'acquisto di F-35 o Su-57.

Funzionari delle forze armate e dell'industria statunitensi ritengono che una volta che il J-31 entrerà in servizio, sarà probabilmente più di una partita per i caccia esistenti di quarta generazione come l' F-15 Eagle, l' F-16 Fighting Falcon e l' F / A-18E / F Super Hornet. Suggeriscono che la capacità del J-31 contro i nuovi caccia F-22 e F-35, dipenderebbe da fattori come il numero di piattaforme, la qualità dei piloti e le capacità dei radar e di altri sensori.

Vladimir Barkovsky della Russian Aircraft Corporation MiG ha dichiarato che, nonostante alcuni difetti di progettazione, il J-31 "sembra una buona macchina". Sebbene contenga caratteristiche già in uso sui disegni di caccia americani di quinta generazione, è "non una copia ma un design indigeno ben fatto".

SPECIFICHE TECNICHE:

Poiché l'aeromobile è in fase di sviluppo, queste specifiche, basate sulle immagini disponibili, sono approssimative e preliminari.

Caratteristiche generali:

Equipaggio: uno (pilota)
Lunghezza: 16,9 m
Apertura alare: 11,5 m
Altezza: 4,8 m
Superficie alare: 40 m 2
Peso massimo al decollo: 28.000 kg
Motopropulsore: 2 turbocompressori afterburning RD-93 , 85 kN (19.000 lbf) di spinta ciascuno
Motopropulsore: 2 × WS-13 turbocompressori postcombustione (aggiornamento previsto)
Velocità massima: 2.200 km / h
Velocità massima: Mach 1.8
Campo di combattimento: 1.250 km (777 mi; con carburante interno o 2.000 chilometri con serbatoi esterni.