SI VIS PACEM, PARA BELLUM: Gli avanzati progetti di sottomarini multiscafo olandesi della seconda guerra mondiale e la classe Dolfijn della Royal Netherlands Navy del primo dopoguerra

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All'inizio della seconda guerra mondiale, gli architetti navali della olandese BV Nederlandsche Ver. Scheepsbouw Bureaux si rifugiarono nel Regno Unito, dove continuarono a progettare sottomarini. Sebbene i progetti alcuni siano rimasti solo sulla carta, ci danno una visione interessante delle tradizioni e del design dei sottomarini olandesi, unici al mondo e innovativi.

Invece di un unico scafo a pressione come quasi tutti gli altri sottomarini, gli olandesi proposero cinque scafi a pressione cilindrici principali, disposti a croce con quello principale che correva lungo la parte superiore, uno sotto di esso nella parte anteriore e posteriore (con un'interruzione nel mezzo) ed uno che correva lungo su ogni lato. C'era anche uno scafo a pressione più piccolo sotto la torre di comando che conteneva la cabina di comando del comandante.

Progetto di sottomarino operativo

Specifiche:

Lunghezza: 89 metri (292 piedi)
Larghezza dello scafo: TBC
Dislocamento: 1.125 tonnellate in superficie, 1.500 tonnellate in immersione
Velocità: massima 22 nodi in superficie, 20 nodi in immersione
Profondità operativa: 150 m (500 piedi)
Armamento: 6 tubi lanciasiluri da 533 mm (21") a prua, 4 tubi lanciasiluri da 533 mm (21") a poppa, con 6 ricariche, 2 cannoni da 2,4 pollici (800 colpi), 2 quadrupli Oerlikon AA da 20 mm.

Specifiche di progetto di un sommergibile da trasporto:

Lunghezza: 85 metri (279 piedi)
Larghezza: TBC
Dislocamento: 1.600 tonnellate in superficie, 2.000 tonnellate in immersione
Velocità: massimo 16 nodi in superficie
Profondità operativa: 150 m (500 piedi)
Armamento: Nessuno (234 mine, ormeggiate, a contatto, 1 tonnellata ciascuna (sostituisce il carico),
Cargo: 150 tonnellate.

Eredità progettuale

Nel dopoguerra, il design della classe Dolfijn/Potvis a 3 cilindri del dopoguerra deriva chiaramente da questi progetti, con una disposizione a tre scafi all'interno di un involucro esterno liscio. I tre scafi sono disposti a triangolo con lo scafo principale in cima contenente le stanze dei siluri a prua e a poppa, più gli alloggi principali e gli spazi di controllo, i motori e le batterie negli scafi inferiori.

I sottomarini classe Dolfijn

I sottomarini di classe Dolfijn della Royal Netherlands Navy erano una classe di quattro sottomarini:

Dolfijn,
Zeehond,
Potvis
e Tonijn.

Furono costruiti tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni ’60 e furono i primi sottomarini indigeni costruiti nei Paesi Bassi e per la Marina reale olandese dopo la seconda guerra mondiale. Nei Paesi Bassi sono anche conosciuti come sottomarini "a tre cilindri".

Storia

La seconda guerra mondiale ebbe un grande impatto sulla Marina reale olandese e in particolare sul suo servizio subacqueo. Molti sottomarini andarono perduti durante la guerra e solo otto erano rimasti dei venti sottomarini che il servizio sottomarino olandese aveva all'inizio della guerra. Inoltre, questi sottomarini rimanenti erano in cattive condizioni a causa dell'uso intensivo o erano semplicemente obsoleti. Per potenziare la sua flotta di sottomarini, la Royal Netherlands Navy riuscì ad acquisire diversi sottomarini in eccedenza dalla Gran Bretagna e dagli Stati Uniti; tuttavia, questa era solo una soluzione temporanea ai problemi e occorreva fare di più per rafforzare il servizio sottomarino della Marina reale olandese. Il servizio sottomarino trascorse i primi anni del primo dopo-guerra facendo piani e progetti per ricostruire la flotta sottomarina olandese. Questo fu un compito molto difficile perché l'ultimo progetto indigeno era stato realizzato qualche tempo prima dell'inizio della seconda guerra mondiale e nel frattempo c'erano stati molti sviluppi tecnologici ed operativi, e quindi c'era molto da recuperare per la marina olandese. Durante la fase di progettazione dei nuovi sottomarini i requisiti furono modificati costantemente per adattarsi a nuove ricerche, sviluppi e innovazioni. Nel frattempo, c'erano idee contrastanti sul progetto del nuovo sottomarino con l'ingegnere De Munter che si occupava di un sottomarino con uno scafo a pressione singolo e Max F. Gunning che voleva far passare un progetto a tre cilindri che consisteva in tre scafi a pressione separati. Tuttavia, entrambi i progetti rappresentarono un enorme balzo in avanti rispetto ai sottomarini in servizio all'epoca con la Royal Netherlands Navy e quelli che erano in precedenza in servizio in Olanda. Tuttavia, alla fine per le nuove unità venne scelto il design a tre cilindri di Max F. Gunning, principalmente perché il design consentiva ai sottomarini di immergersi a 200 metri di profondità e rimanere sott'acqua molto più a lungo rispetto ad altri progetti olandesi.

Dopo che il progetto fu finalizzato alla fine degli anni '40, si decise di non costruire immediatamente i quattro sottomarini. La ragione di ciò era che il governo olandese non poteva permettersi di pagare la costruzione in quel momento. Le azioni del Politionele in Indonesia erano costate molto al governo e allo stesso tempo il prezzo del mantenimento della vecchia e superata flotta sottomarina era alto. Il sottomarino fu riprogettato per abbassare il prezzo e fu messo in gara nell'agosto 1950. Alla fine il Rotterdamsche Droogdok Maatschappij riuscì a ottenere l'ordine di costruire quattro sottomarini per 12 milioni di fiorini ciascuno con un'opzione per altri quattro sottomarini. La costruzione delle nuove unità iniziò nel 1954, tuttavia, si giunse al 1960 per la messa in servizio del primo sottomarino, l'HNLMS Dolfijn.

Durante la costruzione della classe Dolfijn il governo olandese si era rivolto agli Stati Uniti per chiedere se potevano prestare altri due sottomarini poiché la costruzione dei nuovi sottomarini richiedeva più tempo del previsto e la sostituzione di diversi vecchi sottomarini olandesi non poteva più aspettare. I vecchi sottomarini operati dalla Royal Netherlands Navy avrebbero dovuto essere dismessi nel 1954 e le loro prestazioni erano già gravemente carenti alla fine degli anni '40. Gli Stati Uniti diedero il loro consenso e prestarono la USS Icefish e Hawkbill della classe Balao, che furono ribattezzati e commissionati come HNLMS Walrus e Zeeleeuw durante il loro soggiorno con la Royal Netherlands Navy. Questi due sottomarini erano del cosiddetto design GUPPY (Greater Underwater Propulsion Power) e avevano subito un profondo aggiornamento rispetto ai vecchi sottomarini della marina olandese. Più o meno nello stesso periodo il governo olandese decise anche di sospendere la costruzione degli ultimi due sottomarini di classe Dolfijn, poiché desiderava ricercare e concentrarsi sui sottomarini basati sulla propulsione nucleare. Lo decisero dopo aver visto le prestazioni dei sottomarini nucleari degli Stati Uniti e i piani delUnione Sovietica, Gran Bretagna e Francia per la costruzione di sottomarini nucleari. Ciò significava che nel 1961 c'erano solo due dei quattro sottomarini di classe Dolfijn previsti in servizio attivo, l'HNLMS Dolfijn e nel dicembre 1961 l' HNLMS Zeehond. Dopo che il governo olandese ritenne non fattibile l’adozione della propulsione nucleare per i due sottomarini classe Dolfijn che erano stati messi in attesa, si decise di proseguire la loro costruzione con apparati di propulsione diesel-elettrica; entrarono in servizio, rispettivamente, nel novembre 1965 e nel febbraio 1966 come HNLMS Potvis e HNLMS Tonijn. Poiché questi due sottomarini erano stati costruiti più tardi dei due precedenti, alcuni iniziarono a chiamarli sottomarini classe Potvis, piuttosto che sottomarini classe Dolfijn.

Progetto

I quattro sottomarini diesel-elettrici della classe Dolfijn e della classe Potvis utilizzavano i cosiddetti tre cilindri; queste quattro unità erano praticamente identiche ma appartenevano a due distinti lotti. Il nome si basava sul loro design insolito, invece di uno o due scafi a pressione i sottomarini della classe Dolfijn erano costituiti da tre scafi a pressione (cilindri) separati disposti a triangolo e racchiusi in un involucro esterno in acciaio che separava l'interno del sottomarino in tre parti. Questo design presentava vantaggi, ma anche svantaggi.

I principali vantaggi erano che consentivano ai sottomarini di immergersi più in profondità e avere, tra l’altro, una migliore stabilità rispetto ad altre unità.

Lo svantaggio, tuttavia, era che il sottomarino aveva bisogno di più macchinari e quindi più equipaggio per mantenere e controllare quei macchinari. Lo scafo superiore era destinato alla parte operativa e lavorativa dell’equipaggio, mentre i due scafi inferiori erano destinati ai motori, alle batterie e ai locali di stoccaggio. Ciò consentiva al sottomarino di immergersi molto più in profondità rispetto ad altri sottomarini della fine degli anni '50, con una profondità di prova di 200 metri (660 piedi). Il progettista, Max F. Gunning, aveva avuto questa idea quando aveva pensato a un modo per assicurarsi che Malta fosse adeguatamente rifornita durante la seconda guerra mondiale.

La Royal Netherlands Navy aveva considerato l'utilizzo della propulsione nucleare per il secondo lotto di sottomarini classe Dolfijn (la cosiddetta classe Potvis) e quindi aveva rinviato alla fine degli anni '50 la loro costruzione per studiare la fattibilità della costruzione di sottomarini a propulsione nucleare: alla fine fu deciso di non usare la propulsione nucleare per i sottomarini classe Potvis. Ciò significava che entrambi i sottomarini Potvis dovevano essere costruiti utilizzando la propulsione diesel-elettrica come le sue precedenti navi gemelle.

La Zeehond venne convertita in nave esperienze dal cantiere navale Rotterdamsche Droogdok Maatschappij di Rotterdam nel 1990 e utilizzata come dimostratore tecnologico per un sistema di propulsione diesel indipendente dall'aria a ciclo chiuso fino al 1994.

Compiti

I sottomarini di classe Dolfijn avevano diversi compiti in caso di guerra, questi erano: