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Un responsabile del Pentagono ha rappresentato in un report la vulnerabilità del nuovo I.S.V. della General Motors Defense, descrivendolo come “scomodo”; nel frattempo, l’US ARMY lavora per risolvere i problemi veicolari che sono emersi durante approfonditi test operativi iniziali, prima di autorizzare la produzione a pieno ritmo; tale decisione dovrebbe essere presa a maggio 2022.
L’esercito statunitense ha tenuto a sottolineare che il veicolo ha soddisfatto i suoi requisiti operativi durante i test e fa ciò per cui è stato progettato. Gran parte delle critiche nel rapporto del direttore, test operativi e valutazione dell'ufficio, pubblicato il 27 gennaio scorso, hanno ripetuto i problemi esposti nella versione fiscale 2020; inoltre, alcuni nuovi problemi sono emersi durante i test nel clima rigido di Yuma Proving Ground, in Arizona.
La GM ha concesso alla sussidiaria Defense una struttura ubicata a Concord nella Carolina del Nord, nei pressi della Hendrick Motorsports, una azienda specializzata che porta la sua vasta esperienza nello sviluppo di auto da corsa nella fornitura dell'esoscheletro in acciaio al cromo-molibdeno dell'ISV, compreso il sistema Rollover Protection System (ROPS) che evita danni ai soldati anche in caso di ribaltamento.
Il mezzo si basa sulla architettura del pick-up Chevrolet Colorado ZR2 2020 e sfrutta il 90% di componenti già esistenti e collaudati, inclusi i componenti racing forniti da Chevrolet Performance.
L'ISV della General Motors dovrà soddisfare i requisiti militari e fornire una rapida mobilità a terra. Sotto al cofano è presente un quattro cilindri turbodiesel 2.8 General Motors LWN Duramax ad alta efficienza che genera 186 Cv. Questo moderno motore a gasolio è stato inizialmente sviluppato a Torino quando GM Powetrain - che aveva sede a Torino - era di proprietà della General Motor; ora fa parte del Punch Group.
La potenza di 186 Cv garantisce ottime prestazioni anche a pieno carico (trasporta 9 persone), dato che l'ISV è molto leggero: è studiato per poter essere caricato con l'imbracatura da un elicottero UH-60 Blackhawk e abbastanza compatto da stare all'interno di un elicottero CH-47F Chinook.
I REQUISITI DEL NUOVO VEICOLO PER LE “SPECIAL FORCES”
I requisiti chiave dell'ISV prodotto dalla General Motors Defense sono stati soddisfatti e l'esercito sta aumentando la prontezza operativa dei soldati fornendo un veicolo operativamente in grado di trasportare piccole unità tattiche fino a un possibile “TARGET”, più velocemente e con gli incursori in migliori condizioni fisiche e mentali per combattere.
Il veicolo è stato progettato per un facile trasporto negli ambienti operativi con le attuali piattaforme di trasporto ad ala rotante e fissa della fanteria. I parametri chiave delle prestazioni richiedevano che:
- il peso del veicolo non superasse le 5.000 libbre,
- potesse essere in grado di trasportare nove soldati,
- si adattasse all'interno di un elicottero da carico CH-47F Chinook.
Questi requisiti impongono requisiti dimensionali e materiali e determinano quanto può stare all'interno del veicolo insieme ai nove soldati.
La General Motors ha vinto l'appalto per la costruzione dell'ISV dopo i test di sviluppo delle opzioni di tre fornitori. Nel giugno 2020, l’Us Army ha assegnato alla società un contratto da 214,3 milioni di $ per la produzione di 649 veicoli entro la fine dell'esercizio 24. Il servizio prevede di acquisire un totale di 2.065 ISV.
Il design della GM si basa sul camion di medie dimensioni Chevrolet Colorado ZR2 del 2020 dell'azienda e utilizza il 90% di parti commerciali, tra cui un motore turbo-diesel Duramax da 2,8 litri da 186 cavalli e componenti per alte prestazioni. Dispone inoltre di un sistema di protezione anti-ribaltamento personalizzato.
La GM ha consegnato il primo ISV 120 giorni dopo l'aggiudicazione del contratto
Secondo il rapporto, il veicolo "è operativamente efficace per l'impiego come vettore di truppe e può svolgere missioni di assalto aereo in un ambiente autorizzato", ma l'ISV "non è operativamente efficace per l'impiego in combattimento e scontro, cooperazione alla sicurezza e missioni di deterrenza contro una minaccia quasi pari”.
Il rapporto ha anche rilevato che l'ISV "non è operativamente adatto a causa della scarsa affidabilità dei test di sviluppo e delle carenze nell'addestramento, nella manutenzione, nella sicurezza e nell'integrazione del sistema umano identificate nel test operativo e valutazione iniziale".
L'ISV in azione
Durante la fase IOT&E, una compagnia di fucilieri è stata in grado di guidare l'ISV su terreni boscosi e pianeggianti per raggiungere obiettivi a Fort Bragg, nella Carolina del Nord. I soldati hanno ritenuto che l'ISV fosse "silenzioso, agile" e fornisse "capacità di mobilità fuoristrada potenziate", secondo il rapporto di prova. L'ISV ha ridotto l'affaticamento dei soldati, coprendo rapidamente lunghe distanze, ha aggiunto il rapporto. I veicoli sono risultati facili da attrezzare e smontare e hanno spostato rapidamente soldati e le attrezzature fuori dalla zona di atterraggio durante una missione di assalto aereo, affermava il documento.
Ma il capo dei tester delle armi ha notato che la mancanza di corazza balistica dell'ISV lo rende vulnerabile alle minacce nelle zone di atterraggio che sono insicure. Inoltre, il veicolo non è stato in grado di fornire fuochi efficaci, evitare il rilevamento del nemico, imboscate e scontri "durante la maggior parte delle loro missioni”. A volte, il veicolo ha dovuto rallentare su terreni più accidentati o boscosi "annullando qualsiasi elemento sorpresa". Ciò ha provocato "numerose potenziali vittime" all'interno dell'unità, ritardo nel portare a termine la missione e un degrado della capacità di intraprendere missioni successive, afferma il rapporto.
Sebbene l'ISV abbia alcune caratteristiche che ne riducono la vulnerabilità a mezzo della sua velocità e delle ridotte dimensioni, non è stato in grado di offrire protezione all'unità dal fuoco nemico, ha aggiunto il rapporto.
Secondo Herrick, l'ISV ha svolto il suo ruolo primario nella valutazione
"Poiché non sono richiesti protezione o protezione balistica, l'unità sull'ISV ha lo scopo di evitare minacce, ove possibile", ha detto Herrick in una dichiarazione ai media, realizzata in consultazione con le comunità di test e requisiti dell'esercito. "Se ingaggiate, le unità sono destinate a disimpegnarsi e, se del caso, sbarcare.”
Problemi funzionali
I resoconti del rapporto DOT&E lottano con l'accesso alle armi personali in movimento, difficoltà con i sistemi di comunicazione e l'impossibilità di portare 72 ore di rifornimenti in missione.
"L'ufficio del programma sta esaminando le opzioni per lo stivaggio di più posizioni per aiutare nella capacità di garantire che le armi siano conservate in modo sicuro e possano essere recuperate rapidamente se è necessario sbarcarle dal veicolo", ha affermato Herrick.
L'ISV non ha un requisito per una capacità di comunicazione montata. I soldati hanno fatto affidamento sul loro manpack e sulle radio leader durante i test, osserva il rapporto.
Il comportamento presunto è che il personale utilizzi l'attuale capacità di comando della missione, ha detto Herrick. "I soldati mantengono l'accesso agli stessi sistemi di comunicazione della squadra e del plotone che usano durante le operazioni", ha aggiunto. Ma l'ufficio del programma sta valutando la possibilità di studiare un kit per integrare le configurazioni radio montate sul veicolo sull'ISV.
L'ISV ha un attributo chiave del sistema per trasportare circa 3.200 libbre di equipaggiamento, che include i nove soldati e tre giorni di rifornimenti. "L'ISV ha lo scopo di supportare solo il carico dei soldati e non di aumentare/migliorare la capacità di trasporto dell'IBCT". "I comandanti mantengono sempre la flessibilità di modificare il carico di combattimento in base ai diversi requisiti della missione, con la consapevolezza che tali modifiche possono influire sulle prestazioni del veicolo una volta implementate".
Il rapporto descrive anche le difficoltà per uscire dal veicolo dal centro e dalle posizioni dei sedili posteriori a causa dello spazio limitato e dell'equipaggiamento di missione su strada. I soldati hanno anche affermato che i sedili erano "stretti e scomodi", una critica avanzata l'anno prima. In particolare, i sedili posteriori del veicolo provocavano mal di schiena. Il design aperto dell'ISV ha anche esposto i soldati alla possibilità di essere colpiti dai rami e dai tronchi degli alberi.
I soldati che hanno testato sul campo il nuovo veicolo hanno confermato di voler vedere un miglioramento nell’abbandono del mezzo; gli stessi hanno comunque costantemente soddisfatto i requisiti della sequenza temporale di sbarco.
L’Us Army sta esaminando potenziali opzioni sui piani di stivaggio per affrontare alcuni dei problemi.
L'ufficio del programma, la comunità di test e la General Motors sono attualmente presso lo Yuma Test Center che gestisce l'ISV attraverso una valutazione della qualità su strada. In attesa dei dati, l’esercito statunitense potrebbe prendere in considerazione la possibilità di esaminare nuovi sedili o accessori o soluzioni non materiali come l'addestramento per migliorare il comfort. L'Ente sta anche lavorando per risolvere alcuni problemi che sono emersi nel terreno accidentato e collinare e nel caldo di Yuma. Il programma ha terminato i test di affidabilità lì perché l'ISV ha avuto guasti molto al di sotto delle soglie operative che includevano:
- la perdita di capacità di sterzata,
- telai dei sedili incrinati e piegati,
- crepe del motore
- e surriscaldamento.
L'ISV ha avuto meno problemi a Fort Bragg.
Entrambi i veicoli nei test all'Aberdeen Proving Ground - che ha accumulato 10.000 miglia - e 15 ISV all'evento IOT&E - che ha registrato più di 6.000 miglia - hanno superato i requisiti di affidabilità.
Un singolo veicolo a Yuma che ha percorso circa 3.800 miglia, ha subito più guasti a determinate velocità su terreni fuoristrada complessi e impegnativi.
La GM sta analizzando le correzioni dei componenti per affrontare i problemi, molti dei quali erano già stati implementati e inclusi nei veicoli IOT&E. L'ufficio ha già migliorato la configurazione di base per affrontare i telai dei sedili incrinati e piegati. L’Us Army continuerà a verificare i cambiamenti utilizzando l'ingegneria digitale, i test al banco e i test completi del sistema. Ulteriori miglioramenti sono in fase di valutazione per includere la risoluzione dei problemi del motore e saranno valutati attraverso test di affidabilità a livello di sistema presso Yuma più avanti nel corso del 2022. La seconda fase dell'IOT&E aviotrasportato dell'esercito è prevista per la fine del 2022. Il servizio sta lavorando per sincronizzarlo con il ciclo di addestramento dell'unità.
Questa fase si basa sul primo test che simulava un punto di partenza dopo un forte calo eseguendo un incarico completo dalla preparazione alla missione a terra con un plotone.
L'ISV ha completato i test di sviluppo su Low Velocity Air Drop con sei lanci riusciti da un aereo ad ala fissa.
(Fonti delle notizie: Web, Google, Defensenews, Wikipedia, You Tube)
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