Il Sacrario del sommergibile Jantina, affondato nel 1941

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Nel mese di novembre 2021, una squadra di sommozzatori greci ha scoperto un sommergibile italiano affondato nel 1941 da forze alleate durante la seconda guerra mondiale. Il sommergibile della Royal Navy britannica HMS Torbay colpì la nostra nave con una salva di sei siluri.

Il sommergibile Jantina era uno dei sette sottomarini di classe Argonauta costruiti per la Regia Marina (Royal Italian Navy) all'inizio degli anni '30. Svolse un ruolo minore nella guerra civile spagnola del 1936-1939 sostenendo i nazionalisti spagnoli e in seguito fu affondato durante la seconda guerra mondiale.

Design e descrizione

La classe Argonauta, cui faceva parte il Jantina, derivava dai precedenti sottomarini di classe Squalo. 

Dislocavano 660 tonnellate in superficie e 813 tonnellate in immersione. I sottomarini erano lunghi 61,5 metri (201 piedi 9 pollici), avevano un raggio di 5,7 metri (18 piedi 8 pollici) e un pescaggio di 4,7 metri (15 piedi 5 pollici). Raggiungevano una profondità di immersione operativa di 80 metri (260 piedi).  Il loro equipaggio contava 44 ufficiali, sottufficiali e marinai. 

Per il funzionamento in superficie, le unità erano spinte da due motori diesel da 750 cavalli con freno (559  kW), ciascuno azionante un albero di trasmissione. In immersione, ogni elica era azionata da un motore elettrico da 400 cavalli (298 kW). Potevano raggiungere i 14 nodi (26 km/h; 16 mph) in superficie e 8 nodi (15 km/h; 9,2 mph) sott'acqua. In superficie, la classe Settembrini aveva un'autonomia di 5.000 miglia nautiche (9.300 km; 5.800 mi) a 8 nodi (15 km/h; 9,2 mph); in immersione, avevano una portata di 110 nmi (200 km; 130 mi) a 3 nodi (5,6 km/h; 3,5 mph).

I sommergibili erano armati con tubi lancia-siluro da 533 mm (21 pollici), quattro a prua e due a poppa; trasportavano un totale di 12 siluri. Erano anche armati con un singolo cannone da 102 millimetri (4 pollici) davanti alla torre di comando per il combattimento in superficie. Il loro armamento antiaereo consisteva in due mitragliatrici singole da 13,2 millimetri (0,52 pollici).

Costruzione e carriera

Il sommergibile Jantina fu impostato presso i cantieri Odero-Terni-Orlando - cantiere di Muggiano nel 1930, varata il 15 giugno 1932 e completata l'anno successivo. Durante la guerra civile spagnola, pattugliò al largo di Barcellona il 12-27 agosto 1937 e attaccò senza successo un cacciatorpediniere repubblicano con un paio di siluri. Il cacciatorpediniere non ebbe altrettanto successo quando attaccò il sottomarino con le cariche di profondità. In un insolito confronto sottomarino contro sottomarino, il sommergibile Jantina fu affondato dai siluri il 5 luglio 1941 dall'HMS  Torbay; solo sei membri dell'equipaggio sopravvissero su un totale di 48. Il suo relitto è stato trovato nel novembre 2021 vicino a Mykonos, ad una profondità di 103 metri.

Il ritrovamento del relitto

Alla fine dell'anno 2021, una squadra di sommozzatori greci ha localizzato il relitto di un sottomarino italiano affondato nel Mar Egeo nei primi giorni della seconda guerra mondiale. L'HMS Torbay della Royal Navy britannica aveva affondato il Jantina nel 1941, una delle poche volte durante la guerra in cui uno scontro sottomarino si concluse con la perdita di una nave. Più di 80 anni dopo, il Jantina è stato ritrovato al largo della costa greca in acque profonde.

Kostas Thoctarides, uno dei "subacquei più famosi" della Grecia, ha utilizzato il veicolo telecomandato Super Achilles per trovare i resti del sommergibile Jantina. La posizione del Jantina era nota da anni, ma Thoctarides e la sua squadra di subacquei hanno localizzato e ispezionato l’unità sommersa a sud dell'isola di Mykonos.

Il sommergibile Jantina era in servizio nella Regia Marina Italiana. Commissionata nel 1933, dislocava 1.000 tonn in immersione. Lunga 202 piedi, aveva sei tubi lanciasiluri da 533 millimetri e un equipaggio di 48 persone.

La sera del 5 luglio 1941, il sottomarino della Royal Navy HMS Torbay avvistò un sottomarino in lontananza:

“”"Alle ore 19.46 (fuso orario -3), mentre il Torbay era in posizione 240° Stapodia Island a 11,5 miglia nautiche, fu avvistato un sottomarino che stava dirigendo 080° a 4 miglia nautiche di distanza. Il Torbay invertì la rotta immediatamente per ingaggiare il bersaglio.

Alle ore 20.16 furono lanciati 6 siluri da 1500 iarde. Un minuto dopo si udì un'esplosione seguita da una tremenda doppia esplosione 10 secondi dopo. L'esplosione scosse il Torbay violentemente provocando alcuni lievi danni. Quando il tenente Cdr. Miers diede un'occhiata attraverso il periscopio vide un aereo avvicinarsi, quindi riportò il Torbay in immersione rapida.

Il sottomarino impegnato era il Jantina. Affondò rapidamente e solo sei dei suoi 48 membri dell'equipaggio sopravvissero”””.

Il combattimento sottomarino contro sottomarino era raro fino a tempi relativamente recenti. Sebbene i sottomarini della seconda guerra mondiale navigassero tipicamente in superficie, lo facevano alla profondità periscopica se era prevista un'azione nemica. Questo li aveva resi molto difficili da individuare. Il fatto che il Jantina sia stato scoperto in superficie suggerisce che il capitano pensasse di trovarsi in un'area operativa sicura.

Anche i siluri della seconda guerra mondiale non erano guidati, rendendo più difficile colpire i bersagli. Un sottomarino poteva lanciare una salva di sei siluri, ma i siluri sparati a pochi secondi di distanza potevano finire a centinaia di piedi di distanza a 1.000 iarde o più. Il fatto che ci sia stata solo un'esplosione iniziale significa che il sommergibile Jantina sia stato colpito solo una volta da una salva di sei siluri, rendendo il singolo colpo del Torbay relativamente fortunato.

Anche la Marina degli Stati Uniti ha perso un sottomarino a causa di un altro sottomarino. La USS Corvina fu attaccata dal sottomarino della Marina Imperiale Giapponese I-176 nel 1943, a sud di Truk Lagoon. La I-176 lanciò tre siluri e due andarono a segno, provocando una grande esplosione al Corvina.

Oggi, le maggiori potenze sottomarine si aspettano il combattimento sottomarino. Lo sviluppo di siluri a guida homing e sistemi sonar subacquei più potenti e affidabili, stimolati dal dispiegamento di armi nucleari in mare, ha reso molto più facile rilevare e attaccare i sottomarini nemici. Un sottomarino d'attacco a propulsione nucleare accompagna in genere ogni gruppo da battaglia di portaerei statunitensi, fungendo da scorta indispensabile contro i sottomarini nemici.

(Fonti delle notizie: Web, Google, Popularmechanics, U-boat.net, Wikipedia, You Tube)