L’Objekt 279 (Объект 279) è un carro armato pesante sovietico del 1957

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L’Objekt 279 (russo: Объект 279) è un carro armato pesante sovietico sviluppato nelle Officine Kirov, Leningrado da un gruppo capeggiato dall'ingegnere L. Troyanov nel 1957. Era un carro per uso specializzato, inteso per combattere su terreno dissestato inaccessibile a carri normali, e che potesse essere usato per sfondare le linee nemiche. Era ideato come carro di riserva del Comando supremo.

L'Objekt 279 è una versione unica che vantava capacità fuoristrada molto migliorate. Questo carro ha quattro serie di cingoli montate su due blocchi vuoti e rettangolari longitudinali, usati come serbatoi di carburante. Il corpo principale (con una corazzatura di 269 mm) è coperto da uno scudo sottile ellittico che lo protegge da colpi HEAT a carica cava, e prevenivano il capottamento del mezzo nel caso di esplosione. Questo è composto da strutture a forma irregolare di spessore variabile. La parte frontale e i due lati sono fusi in tre blocchi unici, sono tondeggianti con sottili pannelli di corazzatura anti-HEAT, che sono posti intorno al bordo davanti e sui lati del corpo.

La torretta, prodotta in un blocco unico (corazzatura spessa 319 mm) è tondeggiante, con pannelli anti-HEAT montati a un angolo di settanta gradi.

Il carro è armato di un cannone M-65 di calibro 130 mm con rigatura, che spara colpi APDS (Armour Piercing Discarding Sabot, colpi perforanti a scartamento d'involucro) con una velocità iniziale di 1030 m/s, e una mitragliatrice pesante KPVT da 14,5 mm, stabilizzata da uno stabilizzatore "Groza". Il cannone è provvisto di un caricatore semiautomatico. Il sistema di controllo del fuoco consiste di un sistema di puntamento ottico/radio, sistema di guida automatico, e visore notturno L2 con luce infrarossa. La sospensione è idro-pneumatica con un idrotrasformatore complesso e scatola del cambio a tre velocità.

Il carro ha anche protezione NBC (Nuclear, Biological, Chemical – protezione nucleare, biologica, chimica) e sistema antincendio automatizzato, generatori di fumo e sistema di riscaldamento/raffreddamento nell'interno.

La pressione esercitata dai cingoli sul terreno non eccede i 0,6 kg/cm². La catena di trasmissione corre quasi per l'intera lunghezza dei cingoli, e questo aumenta il potenziale di attraversamento di terreni paludosi, terriccio molle, area piena di alberi tagliati, cavalli di frisia (nella versione "porcospino ceco") e altri ostacoli anticarro. Il motore a 16 cilindri 2DG-8M da 1000 cavalli permetteva al veicolo di 60 tonnellate di andare a 55 km/h su strada e davano un raggio d'azione di 300 km con un pieno.

Il carro superò con successo tutti i test. Ma il modello fu abbandonato nel 1959, come tutti i nuovi carri pesanti, da Nikita Khrushchev, che era un sostenitore dei carri armati dotati di missili con sistema di guida, come l'IT-1 (ИТ-1) che era armato di razzi anticarro guidabili Dragon (Дракон). L'unico esemplare di questo veicolo oggi esistente è in mostra al Museo dei mezzi corazzati di Kubinka, a 50 km da Mosca.

Corazzatura

Lo scafo del carro armato, con uno spessore massimo dell'armatura di 269 mm (10,6 pollici), era coperto da un sottile scudo ellittico che lo proteggeva dall'APDS e dalle munizioni a carica sagomata e ne impediva il ribaltamento dall'onda d'urto in caso di un'esplosione nucleare. Comprendeva grandi strutture in colata di forma irregolare di spessore e pendenza variabili. La parte anteriore interamente fusa dello scafo aveva una forma arrotondata con sottili pannelli di corazza contro i proiettili HEAT, che correvano attorno ai bordi della parte anteriore e dei lati dello scafo. Anche i lati dello scafo erano fusi e avevano pannelli di armatura protettiva simili.

La torretta interamente fusa, con uno spessore massimo dell'armatura di 319 mm, era arrotondata e aveva pannelli protettivi anti-CALORE. Anche l' anello della torretta era pesantemente protetto. Il serbatoio era dotato di protezione chimica, biologica, radiologica e nucleare (CBRN).

Armamento

Il carro armato era armato con il cannone rigato M-65 da 130 mm. L'armamento secondario era una mitragliatrice coassiale. Le armi erano stabilizzate su due assi da uno stabilizzatore "Groza". Il carro 279 trasportava 24 colpi di munizioni, con carica e il proiettile da caricare separatamente.

Il cannone era dotato di un sistema di caricamento semiautomatico con una cadenza di fuoco di 5–7 colpi/minuto. Il sistema di controllo dello sparo comprendeva un telemetro ottico, un sistema di guida automatica e un mirino notturno L2 con un proiettore a infrarossi attivo.

Una variante migliorata del cannone è stata successivamente testata sul carro sperimentale Object 785 alla fine degli anni '70.

Caratteristiche generali:

• Anno di produzione: 1957.
• Massa: 60 tonnellate.
• Corazzatura: 319 mm (fronte torretta) 269 mm (fronte scafo).
• Cannone: 130 mm (calibro 60) M-65 con rigatura.
• Velocità di fuoco: 5-7 colpi al minuto.
• Sistema di caricamento: semiautomatico.
• Armamento secondario: mitragliatrice 14.5 KPVT, coassiale.
• Munizioni: 24 cartocci - proietto per il cannone e 300 colpi per la mitragliatrice.
• Stabilizzatore per il cannone “Groza” bidimensionale: "Groza" 2 dimensional stabilizer.
• Visore notturno: L2 faro di ricerca attivo infrarosso L2 IR .
• Motore : 2DG-8M o DG-1000.
• Potenza: 1050 CV
• Velocità su strada: 55 km/h.
• Raggio operativo: 300 km.
• Protezione NBC: si.
• Equipaggio: 4 (capocarro, cannoniere, pilota, servente).

Tra i numerosi sviluppi della guerra corazzata durante la Guerra Fredda fu la corsa per costruire i carri armati più grandi e pesanti per sfondare le linee difensive e le fortificazioni nemiche: ciò produsse alcuni dei progetti più impressionanti. Tra i carri armati pesanti di quest'epoca, l’Object 279 sviluppato dall'Unione Sovietica è stato forse il più importante. Questo colosso da 66 tonnellate, con la sua bizzarra forma dello scafo e quattro set di cingoli, non è mai entrato in produzione; un prototipo è ora tornato di nuovo funzionante in Russia.

Un video del Kubinka Tank Museum, fuori Mosca, mostra che il lavoro per riportare l'Oggetto 279 in ordine di marcia ha avuto successo. Con un ruggito diesel e non manca il fumo, il grande carro viene visto strisciare in avanti prima di un breve ma rumoroso giro di prova nel parco del museo, la sua torretta attraversata sul retro. I dettagli del lavoro di restauro e il tempo impiegato non sono noti, per ora, ma lo sforzo ha chiaramente affrontato sia il motore e i cingoli, sia lo scafo e la torretta, che sono stati in parte verniciati con primer rosso prima di un probabile completamento definitivo. La maggior parte delle fonti indica che questo è l'unico carro armato Object 279 sopravvissuto al mondo.

Ma qual’è la sua storia? 

L'Oggetto 279 era la logica estensione della fortunata serie di carri armati pesanti Iosef (Josef) Stalin sviluppata dall'Unione Sovietica durante la seconda guerra mondiale. Questi culminarono nell'IS-3 prima della fine di quel conflitto e il lavoro continuò per perfezionare questo progetto nell'immediato dopoguerra, portando al T-10 che fu accettato per il servizio nel 1953. Con un peso di circa 57 tonnellate, il T-10 era armato con un cannone calibro 122 mm destinato a sfidare carri armati come l' M103 statunitense e il Conqueror britannico.

L'Object 279, il cui sviluppo iniziò nello stabilimento Kirov di Leningrado nel 1957, aveva un armamento principale ancora più potente, cioè un cannone rigato M-65 da 130 mm, e 24 colpi di munizioni. Un sistema di caricamento semiautomatico forniva una cadenza di fuoco da cinque a sette colpi al minuto. L’armamento era dotato di un sistema di stabilizzazione per un fuoco preciso in movimento allineato con un telemetro ottico, un sistema di guida automatica e un mirino notturno che incorporava un proiettore a infrarossi. Caratteristiche come queste erano all'avanguardia per quel periodo. Accanto al cannone principale c'era anche una mitragliatrice pesante coassiale da 14,5 mm.

Oltre al cannone che avrebbe dovuto fornire il dominio sul campo di battaglia, il design generale del carro armato era radicalmente nuovo. I carri armati pesanti erano tradizionalmente veicoli ingombranti, più adatti a terreni pianeggianti, che si aggiravano pesantemente e fornivano supporto di fuoco a lungo raggio ai carri armati medi. L'Object 279, tuttavia, era stato ottimizzato per muoversi più rapidamente su terreni accidentati, aiutato dai suoi quattro gruppi di cingoli, più o meno equidistanti sotto lo scafo, e combinati per funzionare in coppia su ciascun lato. I cingoli stessi erano montati su travi cave longitudinali che contenevano anche carburante per il motore. L'impronta dei cingoli forniva una pressione al suolo di circa 8,5 libbre per pollice quadrato (PSI). L'americano M48 Patton, un carro da battaglia principale di prima generazione, nel frattempo aveva una pressione al suolo di circa 12 PSI. Il risultato, a quanto pare, permise al veicolo sovietico di muoversi senza difficoltà su un terreno paludoso, soffice e persino su tronchi d'albero. Si diceva anche che fosse in grado di superare una serie di ostacoli anticarro.

Alimentato da un motore diesel a 16 cilindri da 1.000 cavalli, l'Object 279 era in grado di raggiungere una velocità massima di 34 mph e l'autonomia, con un solo rifornimento, era di 186 miglia. Il T-10, a titolo di confronto, aveva una velocità di 26 mph e una autonomia operativa di 150 miglia.

L'Object 279 era ben protetto, con uno spessore massimo dell'armatura di circa 12,5 pollici, rispetto a un massimo di 10,7 pollici del T-10. Tuttavia, il design dell'armatura nel complesso era più rivoluzionario, composto da una disposizione di strutture interamente fuse, molte delle quali inclinate per una protezione aggiuntiva per aiutare a deviare le munizioni perforanti e a carica sagomata HESH. Al di fuori di queste strutture corazzate c'era uno scudo ellittico aggiuntivo attorno allo scafo, destinato a innescare proiettili anticarro ad alto esplosivo (HEAT), che non si basano principalmente sulla forza cinetica per la penetrazione. Anche la torretta era interamente fusa, sempre con uno scudo protettivo anti-CALORE.

Ci si aspettava anche che la forma non convenzionale dello scafo rendesse il carro molto meno probabile che si capovolgesse in un'esplosione nucleare. Dal momento che avrebbe dovuto combattere su un campo di battaglia nucleare, l'equipaggio era stato dotato anche di sistemi di protezione nucleare, biologica e chimica (NBC).

L'equipaggio del carro armato era composto da quattro persone, con il comandante, l'artigliere e il caricatore nella torretta e il pilota nella parte anteriore dello scafo.

Nel 1959 fu disponibile un prototipo di Object 279, ma la scritta era già sul muro per il concetto di carro pesante in generale. Dall'inizio degli anni '60 in poi, l'Unione Sovietica iniziò rapidamente a retrocedere i suoi carri pesanti alle riserve o a dismetterli completamente, affidandosi invece sempre più a carri medi più agili e veloci, come il T-54/55 e il T-62, e infine la battaglia principale carri armati, a cominciare dal T-64, T-72, t-80, T-90, che rimangono oggi in servizio in prima linea. Offrendo un equilibrio tra potenza di fuoco, protezione e mobilità, gli MBT avrebbero dovuto guidare una forma rivista di unità a braccio combinato in movimento più rapido, con carri armati accompagnati da fanteria in veicoli corazzati per il trasporto di personale, e supportato da razzi e missili. I carri armati pesanti, nel frattempo, hanno iniziato a sembrare un ritorno a un'era precedente di guerra corazzata. 

Anche i missili hanno contribuito alla fine dell'Oggetto 279. Sempre sostenitore delle armi guidate, alla fine degli anni '50, il premier sovietico Nikita Khrushchev era un sostenitore dei carri armati di missili, che avrebbero dovuto almeno eguagliare la potenza di fuoco di quelli con cannoni, ma che sarebbe stato più preciso, più leggero e più mobile.

Il sogno del carro armato missilistico non è mai decollato come si deve, tuttavia, ostacolato dai primitivi missili guidati anticarro disponibili all'epoca. Tuttavia, Krusciov firmò la condanna a morte per il carro pesante quando stabilì che qualsiasi nuovo carro armato da aggiungere all'inventario sovietico non doveva superare un peso di 41 tonnellate. Tali progetti non solo sarebbero stati più economici da produrre, ma avrebbero assicurato di essere in grado di superare le strade e i ponti incontrati in una spinta corazzata attraverso l'Europa centrale.

Per quanto riguarda l'Oggetto 279, di cui ne furono costruiti solo tre, anche se la dirigenza sovietica avesse continuato a promuovere lo sviluppo di carri armati pesanti, è possibile che i problemi incontrati nel suo primo sviluppo si sarebbero comunque rivelati insormontabili. Secondo quanto riferito, il prototipo soffriva di un'agilità peggiore del previsto, un alto grado di complessità che rendeva difficili le riparazioni sul campo e problemi con la sua marcia.

Tuttavia, ancora oggi, l'Object 279 ha un design imponente e un punto culminante innovativo della prolifica industria della costruzione di carri armati sovietici. Non è chiaro il motivo per cui questo veicolo, in particolare, sia stato scelto per essere rimesso in funzione, ma il risultato è un pezzo unico della storia della Guerra Fredda. Con una collezione probabilmente impareggiabile di veicoli corazzati a Kubinka, si potrebbe sperare che anche altri rari carri armati possano essere riportati in vita in questo modo.

In un momento in cui la forza corazzata russa moderna sta lottando per avere un impatto significativo nell’infausta e orribile guerra in Ucraina, esiste anche la possibilità che l'Oggetto 279 fornisca una sorta di punto focale per gli appassionati e gli storici di tutto il mondo.

(Fonti delle notizie: Web, Google, Thedrive, Wikipedia, You Tube)