Matra Super R530

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La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

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Il Matra Super R.530 è un missile aria-aria a medio raggio a guida radar; quando entrò in servizio negli anni ’80 aveva caratteristiche elevate e di grande livello tecnologico.

Il nuovo ordigno era la necessaria evoluzione del precedente missile Matra R530, arma che raramente veniva giudicata come sufficientemente prestante. L'ingombro e la limitazione di peso che essa dava agli aerei che la trasportavano, anche perché non erano disponibili alloggiamenti a bassa resistenza aerodinamica, erano difatti estremamente penalizzanti. Il nuovo missile incrementò le prestazioni in tutti i campi bellicamente importanti: il raggio d'azione, la manovrabilità, la resistenza alle contromisure e la velocità.

Ideato nel 1971 il nuovo ordigno impiegò molto tempo a maturare, cosicché l'entrata in linea di produzione giunse solo nel 1980.

In termini tecnici, esso ha 4 ali cruciformi che si allungano per circa la metà della fusoliera. In fondo ad essa vi sono 4 alette di controllo. La struttura è interamente in acciaio con struttura a nido d'ape, eccetto la testa in ceramica. Questa costruzione, che nell'insieme ricorda molto quella di un piccolo Phoenix, è molto compatta e robusta, consentendo al missile di raggiungere velocità di oltre 4,5 Mach. Questo grazie al motore Angèle, che consente 8 secondi di combustione. La potenza è tale che negli ultimi 4 il missile ha già raggiunto la massima velocità ed è frenato solo dall'attrito aerodinamico, uguale a quel punto alla spinta. In genere i motori delle armi a medio raggio bruciano in 3-4 secondi, e la massima velocità si raggiunge a termine combustione. Questo fatto dà un bonus di energia al missile, che può attaccare con maggiore facilità ogni bersaglio a distanze dell'ordine dei 35 km. La capacità di manovra fino a 18.000 metri è assicurata in 20 g., 6 g fino a 25.000 metri. Il missile è guidato da un sensore radar semiattivo EMD Super AD26 e da un autopilota. Non vi sono, forse a causa dell'eccessivo calore, versioni IR dell'arma. Anche la testata ha una potenza maggiore che nei tipi precedenti; il missile di per sé, pur pesando un terzo in più dell'R.530, è più aerodinamico e meno penalizzante per l'aereo trasportatore, cosicché può aumentare le proprie prestazioni grazie ad una maggiore velocità massima al lancio.

Il sensore consente poi, abbinato ai radar dei Mirage F1 e 2000, di acquisire bersagli fino ad un dislivello massimo di 7.000 metri.

Il Super R530F, la prima versione operativa, entrò in servizio nel 1980, per poi venire esportato in diversi paesi. Gli iracheni lo usarono in guerra contro l'Iran, ottenendo la distruzione di vari aerei nemici tra cui, nel 1988, anche un paio di temuti F-14 Tomcat.

Nel frattempo, per adeguare le tecnologie dell'arma a quanto era divenuto disponibile durante il lungo lavoro di sviluppo, venne ideato il Super R530D. Grazie ad una maggiore gittata e ad un'elettronica più compatta e moderna, esso era in grado di interagire meglio con radar di alte prestazioni come l'RDI degli ultimi Mirage 2000. Il nuovo modello portava anche il dislivello di intercettazione massima a 9.000 metri. Il nuovo Super 530D è entrato in linea sul finire degli anni ottanta ed ha avuto varie migliorie, restando ad oggi il principale missile a medio raggio dell'aviazione francese. Il suo unico difetto è rimasto la necessità di dipendere per la guida dall'aereo lanciatore. A questo, come anche alla necessità di avere missili più piccoli per trasportarne di più (un Mirage ne porta in genere uno sotto la fusoliera e/o 2 sotto le ali, con rispettivamente un massimo di 2 o 1 serbatoi ausiliari).

Un rimedio è stato posto con la creazione del successivo MICA, attualmente il prodotto di punta dell'industria missilistica francese, il quale consente di avere 4 armi sotto la fusoliera senza nessuna limitazione ai serbatoi esterni.

Servizio operativo

Durante la guerra Iran-Iraq, l'aviazione irachena ha utilizzato missili Super 530F sui suoi Mirage F1 contro l'Iran.

Il 14 settembre 1983, in un incidente che fu rivelato trent'anni dopo, due F-100F turchi violarono lo spazio aereo iracheno e uno fu abbattuto da un F1EQ Mirage iracheno che lanciava un missile Super 530F. I piloti turchi sono sopravvissuti e sono tornati in Turchia. 

Il 15 luglio 2019, durante un'operazione di polizia nel Nord Italia, è stato sequestrato un missile Super 530F funzionante insieme ad armi da fuoco. Il missile non aveva la testata. Le armi sono state contrabbandate da un gruppo di persone legate a movimenti di estrema destra. Il contenitore del missile indicava che era stato originariamente venduto alle forze armate del Qatar. La data del contratto originale con il Qatar era ottobre 1980. 

Un missile Super 530 con una testata attiva è stato scoperto all'aeroporto internazionale di Lakeland Linder in Florida il 14 agosto 2020 e ha dovuto essere rimosso da specialisti dell'eliminazione degli ordigni esplosivi dal 6° squadrone di ingegneria civile dell'aeronautica statunitense nella vicina base dell'aeronautica di MacDill. Il missile era stato inavvertitamente spedito all'appaltatore della difesa statunitense, Draken International, LLC a un inquilino dell’aeroporto.

La polizia italiana ha sequestrato un missile aria-aria Matra Super 530F di fabbricazione francese nel corso di raid per arrestare più individui presumibilmente collegati a gruppi di estremisti di estrema destra che avevano fornito aiuto a gruppi che combattevano i separatisti sostenuti dalla Russia in Ucraina. Le autorità hanno anche scoperto un grande deposito di fucili automatici, mitragliatrici e altre armi leggere, nonché armamentario nazista, durante uno degli arresti che coinvolgono un individuo legato a un partito politico neofascista italiano.

La DIGOS di Torino del nord Italia ha guidato l'operazione il 15 luglio 2019, ma hanno preso parte anche le autorità delle città di Milano, Varese, Forlì e Novara. La polizia ha trovato il missile Matra, che secondo quanto riferito era in un hangar dell'aeroporto di Forlì.

Le immagini e i video che le autorità hanno rilasciato sugli oggetti sequestrati mostravano un'ampia gamma di armi leggere europee, americane e dell'Europa orientale contemporanee e più datate, inclusi fucili di tipo AK e AR-15/M16 di origini sconosciute, fucili mitragliatori austriaci e cechi, e altro ancora. E’ un sequestro con pochi precedenti per la qualità delle armi e il loro potenziale.

L'oggetto più curioso rinvenuto è stato il Super 530F della francese Matra a guida radar. Il missile era un'evoluzione dell'R.530 a corto raggio, entrato in servizio per la prima volta in Francia nel 1962 e che utilizzava un mix di guida radar a infrarossi e semi-attiva.

La custodia per il trasporto del missile aveva dei contrassegni che confermavano che era stato originariamente venduto al Qatar come parte di un contratto firmato nel 1980. Non è chiaro quando Matra avesse prodotto questo particolare missile o dove e come lo abbiano acquisito le persone arrestate.

Il Qatar aveva acquistato 14 F1, insieme alle armi per accompagnarli, nel 1980. Secondo quanto riferito, il missile rimane nell'inventario del Qatar, insieme al Super 530D, sebbene i nuovi caccia Mirage 2000 del paese, ottenuti negli anni '90, ora trasportino principalmente nuovi caccia Missili MICA del consorzio missilistico europeo MBDA.

Non ci sono indicazioni che le persone arrestate intendessero usare il missile in alcun modo. La polizia era stata informata dell'arma dopo aver intercettato le chiamate da e verso tale Del Bergiolo per venderla. Secondo quanto riferito, il gruppo lo stava offrendo per 470.000 euro - poco più di $ 529.100 al tasso di cambio al momento della scrittura - e che uno degli acquirenti includeva "un funzionario di un governo straniero".

Non è chiaro quale entità governativa potrebbe trovarsi sul mercato per un singolo missile aria-aria compatibile solo con un numero limitato di aeromobili. Dopo 40 anni e numerose vendite all'esportazione in tutto il mondo, è probabile che il Super 530F abbia ora un valore di intelligence molto basso. 

Una possibilità potrebbe essere il governo libico di accordo nazionale (GNA), il governo riconosciuto a livello internazionale in quel paese, che gestisce un numero molto limitato di Mirage F1. Il GNA ha un disperato bisogno di armi.

Nel maggio 2019, l'LNA ha abbattuto uno degli F1 del GNA vicino a Tripoli ed ha catturato il suo pilota, che si è rivelato essere un veterano dell'aeronautica statunitense. I dettagli su come Jamie Sponaugle, che era stato un manutentore durante il suo servizio, ma ha ottenuto una licenza di pilota privato dopo aver lasciato l'Air Force, è diventato un pilota mercenario in Libia rimangono oscuri. Le forze di Haftar lo hanno rilasciato nel giugno 2019 come parte di un accordo che l'Arabia Saudita avrebbe aiutato a mediare.

Un altro potenziale cliente potrebbe essere l'Iran, che ha anche una piccola flotta di Mirage F1 catturata mentre fuggivano dall'Iraq durante la prima Guerra del Golfo nel 1991. Gli iraniani hanno una storia nota di acquisizione di missili e altre armi sul mercato nero e poi di ingegnerizzarli per uso proprio o per l'esportazione verso proxy regionali. L'Iran, così come i suoi alleati regionali, hanno anche riproposto cloni di vari missili costruiti localmente per nuovi ruoli, anche come armi terra-aria terra-aria, e potrebbero potenzialmente fare lo stesso con il design del Super 530F. 

Potrebbe esserci un mercato secondario oltre ai governi stranieri per il missile, inclusi alcuni componenti specifici, come il suo cercatore radar. L'arma contiene anche una testata esplosiva di circa 70 libbre.

In questo caso, la polizia italiana ha confermato che le persone arrestate erano collegate a gruppi che combattevano contro le forze sostenute dalla Russia in Ucraina. Ci sono state accuse secondo cui le forze che combattono a fianco del governo ucraino.

Non è chiaro cosa accadrà ora a nessuno degli oggetti sequestrati dalle autorità italiane. Non ci sono notizie che il Qatar abbia chiesto la restituzione del missile.

Gli arresti che hanno portato al sequestro del missile Super 530F sono stati il risultato di un'indagine su gruppi legati ai separatisti russi in Ucraina.

Operatori

Operatori attuali:

• Egitto
• Grecia
• India.

Ex operatori:

• Francia
• Brasile
• Iraq 
• Spagna
• Giordania
• Kuwait
• Qatar.

(Fonti: Web, Google, Thedrive, Wikipedia, You Tube)

 

Un sistema di guerra elettronica classificato è stato installato sulle navi della 7a flotta dell’US NAVY: è designato “L3Harris AN/SLQ-59” ed è stato schierato senza clamori sulle unità di superficie in servizio nell’Indo-Pacifico

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….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace. 

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

…Ho ancora nel naso l’odore che faceva il grasso del fucile mitragliatore arroventato. Ho ancora nelle orecchie e sin dentro il cervello, il rumore della neve che crocchiava sotto le scarpe, gli starnuti e i colpi di tosse delle vedette di guardia, il suono delle erbe secche e delle pietre battute dal vento sulle rive del Tagliamento…

Il presunto "perno verso il Pacifico" del Dipartimento della Difesa statunitense è iniziato quasi un decennio fa. Da allora, le minacce che lo guidavano si sono evolute, diversificate e diffuse. Questo obiettivo strategico ampliato è stato ridefinito geograficamente per includere gli oceani Indiano e Pacifico, un vasto territorio ribattezzato Indo-Pacifico nel gergo del Pentagono. 

Con Cina, Russia e Corea del Nord in fermento in termini di minaccia agli interessi occidentali in questa regione sempre più instabile, capacità avanzate e altamente personalizzate vengono rapidamente messe in campo per contrastarle. 

Uno di questi sistemi è un potenziamento importante e altamente classificata alle esistenti suite difensive di guerra elettronica, ECC, ECCM ed ESM installate a bordo delle unità da combattimento dell’US NAVY schierate in prima linea nella vasta area di responsabilità della 7a flotta. 

Quando si pensa all'ultima linea di autodifesa di una unità combattente di superficie contro le minacce in arrivo, probabilmente si pensa a sistemi d'arma ravvicinati come il Phalanx a fuoco rapido o i missili super agili come il missile Rolling Airframe RIM-116. Eppure la verità è che i sistemi di guerra elettronica "soft kill" di una nave sono altrettanto, se non più importanti di quelli cinetici. 

Questi sistemi sono passati dall'essere jammer indipendenti a componenti altamente integrati del "sistema nervoso” (C.M.S.) della nave che include sensori, comunicazioni e interfacce di comando e controllo. Anche le esche consumabili che ora trasportano carichi utili di guerra elettronica attivi fanno parte della suite di autodifesa non cinetica di una nave, così come una maggiore consapevolezza della situazione. 

Il più noto di questi sistemi è l'AN/SLQ-32 Surface Electronic Warfare Improvement Program (SEWIP) di lunga data e ancora in evoluzione che si trova su quasi tutte le grandi navi della Marina degli Stati Uniti. Nella sua forma contemporanea, ha acquisito la capacità di rilevare e geolocalizzare passivamente molti tipi di emissioni ed emettitori nello spazio della battaglia, aumentando significativamente la consapevolezza situazionale delle navi sulle quali è installato, così come altre piattaforme con cui sono collegati tramite dati legame, e migliorando così la loro sopravvivenza collettiva. Consente inoltre di impiegare le avanzatissime capacità di guerra elettronica contro i sistemi di comunicazione, i radar delle navi e altri emettitori, non solo contro i missili da crociera anti-nave e gli aerei. 

L'iterazione Block III di SEWIP porta queste capacità a un livello completamente nuovo grazie all'aggiunta della più recente tecnologia di array a scansione elettronica attiva e altri miglioramenti. In effetti, sembra ovvio che SEWIP si stia trasformando in un sistema d'arma offensivo oltre che difensivo. 

Anche se ottiene tutta la notorietà, l'AN/SLQ-32 non è più l'unico grande sistema di guerra elettronica nell'ecosistema di guerra elettronica "topside" della US NAVY. 

Un nuovo sostanziale set hardware per la guerra elettronica è ora stato messo in campo: è stato individuato qualcosa di strano esaminando casualmente le foto del cacciatorpediniere USS  Fitzgerald gravemente danneggiato che erano state scattate dopo una collisione del giugno del 2017. Appena sopra il danno, si intravedevano due strane strutture sfaccettate simili a una bara attaccate alle ali del ponte del cacciatorpediniere classe Arleigh Burke.

Si era sentito parlare di un nuovo sistema che era stato imbarcato d'urgenza sulle navi della 7a flotta la maggior parte di un decennio fa, ma non era stato notato fino al momento di manifestarsi fisicamente: era difatti appeso alle ali del ponte dell’USS Fitzgerald!

Questa configurazione non è comune a tutta la flotta. Dopo aver esaminato centinaia di foto di altri cacciatorpediniere classe Arleigh Burke che operano in tutto il mondo e dopo un ulteriore esame dei combattenti di superficie americani schierati in avanti come parte della 7a flotta, sembra che almeno i cacciatorpediniere, gli incrociatori e la super-portaerei nucleare USS Ronald Reagan siano tutti equipaggiati con il sistema. 

Gli involucri sfaccettati per questo hardware di guerra elettronica sono pensati per aprirsi come una conchiglia per un facile accesso ai sistemi interni. Sui cacciatorpediniere Arleigh Burke, le piattaforme estensibili oscillano sotto le ali del ponte di comando in modo che questi recinti e il loro contenuto possano essere accessibili e riparati in sicurezza dall'equipaggio della nave. 

Dopo aver studiato l'argomento, si scopre che ci sono alcune informazioni, anche se molto limitate, su questo sistema. Il sistema stesso è progettato in parte da ITT Exilis (ora L3Harris) e designato AN/SLQ-59, ma è anche noto per il concetto generale su cui è costruito: il Transportable Electronic Warfare Module, o TEWM in breve. 

TEWM è stato progettato fin dall'inizio per essere replicato rapidamente, se necessario, e installato su imbarcazioni aggiuntive. È di natura modulare e altamente adattabile. In altre parole, può essere facilmente riconfigurato per affrontare le minacce emergenti e può essere facilmente spostato fisicamente e integrato su nuove piattaforme o persino installazioni terrestri. Il suo involucro autonomo, resistente agli urti e alle intemperie è stato costruito per essere trasportato da nave a nave secondo necessità. Quindi, mentre l'AN/SLQ-32 è altamente integrato nella nave su cui è installato, l’AN/SLQ-59 utilizza un design plug-and-play. È anche il componente principale dell'iniziativa SEWIP Block 3T su misura per la regione che ora viene messa in campo nella 7a flotta. 

Per quanto riguarda le sue applicazioni, è descritto solo come un sistema di difesa dalle minacce contro-terminale. In altre parole, è costruito,  almeno  principalmente, per respingere i missili nemici, o altre armi, durante il loro attacco finale alla nave stessa. È anche completamente abilitato in rete e può essere controllato dalla stessa nave ospite o da remoto come parte di una più ampia strategia di impiego integrata di guerra elettronica. 

Il sistema è inserito nella sua forma attuale nell'ambito di un concetto di approvvigionamento "Speed Of Fleet" in rapido sviluppo volto a fornire un aumento delle capacità critiche di guerra elettronica alla 7a flotta. Il comando del Pacifico degli Stati Uniti, a cui è tenuta la 7a flotta, ha richiesto urgentemente 24 sistemi nel 2013, con l'hardware stesso da mettere in campo entro marzo 2014. Non è chiaro se ciò sia effettivamente accaduto. In effetti, sembra che il sistema possa essere stato ritardato di un anno o due. 

Le sue radici in realtà risalgono a molto più indietro di questa richiesta urgente poiché un accordo molto meno rappresentativo della produzione era stato sottoposto a test sperimentali molti anni prima, con una prima versione proof of concept del TWEM testata durante il RIMPAC nel 2008. È stato testato di nuovo a bordo della USS Sampson durante RIMPAC 2010. 

Al presente articolo è allegata l'unica immagine disponibile che mostra un'immagine dettagliata di quello che sembra essere un prototipo per questo sistema. I sistemi sembrano avere aperture per quelli che potrebbero essere array attivi a scansione elettronica o qualche altro tipo di emettitore. La didascalia tramite Defense Media Network recita: Capo delle operazioni navali (CNO) Adm. Jonathan Greenert osserva una mostra di un sistema di guerra elettronica mentre visita il Naval Research Laboratory (NRL) per parlare con la leadership di NRL e gli esperti di progetto, Washington, DC, 6 dicembre, 2013. Durante la sua visita, Greenert ha anche visitato le strutture dell'NRL per osservare le innovazioni in corso nei sistemi di guerra elettronica, progetti di guerra anti-sottomarino e sistemi autonomi. Un annuncio di ampia agenzia pubblicato di recente sta cercando proposte per la transizione di programmi innovativi in programmi di acquisizione esistenti. (US Navy foto di Chief Mass Communication Specialist Peter D. Lawlor).

Non è chiaro quale sia la minaccia - o le minacce - che abbiano spinto l'improvvisa iniziativa di mettere in campo una versione di produzione del sistema, ma la realtà delle navi americane che operano in prossimità delle coste cinesi e delle navi della Marina dell'Esercito popolare di liberazione, oltre a essere in grado di affrontare le minacce russe, anch'esse in aumento, sono le ragioni più probabili. Considerando il fatto che i combattenti di superficie americani stanno ora navigando regolarmente in un territorio apertamente conteso dalla Cina; sotto strati di capacità anti-nave, in retrospettiva, la necessità di mettere in funzione un tale sistema ha senso eccome. 

Con la campagna cinese di costruzione di isole che maturava rapidamente nella prima metà del decennio, la Marina degli Stati Uniti aveva fatto sapere chiaramente che avrebbe dovuto sfidare più attivamente le rivendicazioni territoriali della Cina e che la tensione tra i paesi si sarebbe intensificata, almeno in parte, a seguito di tali operazioni. Questa consapevolezza, così come i progressi delle armi cinesi, probabilmente hanno stimolato l'arrivo del sistema AN/SLQ-59 nella regione indo-pacifica.

Alcuni ipotizzano che un'arma particolare abbia acceso la necessità del sistema. Potrebbe essere vero, ma considerando che non abbiamo un'idea chiara di cosa esattamente miri a contrastare, la speculazione su quale arma abbia catalizzato il suo dispiegamento rimane solo questa: pura speculazione. Sarebbe stato certamente qualcosa che la suite AN/SLQ-32 non poteva contrastare in modo affidabile. 

Alcuni hanno ipotizzato che la richiesta fosse il risultato degli sviluppi nelle capacità dei missili balistici antinave cinesi, questo è possibile, ma date le loro posizioni di montaggio, questo sembrava meno probabile di un avanzato sistema missilistico antinave da crociera, possibilmente uno con velocità estrema e un cercatore di radar relativamente esotico. Altri hanno ipotizzato che si tratti di una risposta a uno sviluppo della Corea del Nord, il che è quasi ridicolmente improbabile considerando il livello di sofisticazione di quel paese quando si tratta di tecnologia missilistica da crociera.

La verità è che l'AN/SLQ-59 avrebbe potuto essere progettato per contrastare qualcosa che non è affatto un missile, come sciami di piccoli droni che potrebbero devastare una nave da combattimento coperta da sensori, o uno sciame di barchini esplosivi senza pilota. La Cina è molto attiva nello sviluppo di entrambi i tipi di concetti di armi. Vale anche la pena tenere a mente che le custodie e i sistemi all'interno hanno sicuramente la capacità di supportare più applicazioni EW contemporaneamente. In effetti, la capacità della Cina di stratificare più minacce contemporaneamente su di un singolo obiettivo è probabilmente ciò che, almeno in parte, questi sistemi intendono contrastare. 

Indipendentemente da ciò, l'aggiornamento era necessario e questo alla fine si è materializzato sotto forma di AN/SLQ-59, segreto e dalla forma strana. 

Il sistema compare nei documenti di bilancio. Ad esempio, nella voce AN/SLQ-32 nel budget 2019, AN/SLQ-59 è descritto in modo criptico come tale: “””Block 3T (AN/SLQ-59) fornirà un miglioramento della capacità di attacco elettronico (EA) necessario per il sistema AN/SLQ32(V) per tenere il passo con la minaccia. Il blocco 3T fornisce una capacità provvisoria iniziale e limitata di un'applicazione mirata del sistema Transportable EW Module (TEWM) del Naval Research Lab (NRL) per soddisfare una dichiarazione di esigenze operative urgenti (UON)”””.

Un altro sistema su misura simile è in fase di sviluppo per la 6a flotta, anche se non è chiaro quale forma fisica assumerà. Allo stato attuale, involucri simili a quelli usati sull'AN/SLQ-59 non sono apparsi su nessuna delle navi assegnate alla regione, almeno per quanto si è visto e notato. Indipendentemente da ciò, questo sistema incentrato sulla 6a flotta è designato AN/SLQ-62. 

Semmai, l'AN/SLQ-59 è un promemoria di come il posto della guerra elettronica nella moderna guerra navale, e qualsiasi dominio della guerra per quella materia, continui ad espandersi a un ritmo accelerato e di come la US NAVY e le altre marine alleate stiano cercando sempre più di acquisire capacità altamente adattabili e capacità in gran parte modulari invece su quelle che richiedono un'integrazione profonda e costosa nelle sue piattaforme. In effetti, l'USMC ha scommesso la stragrande maggioranza delle proprie capacità di guerra elettronica organica su un concetto simile.

Ciò premesso, gli equipaggi delle unità della 7a flotta possono dormire un po' meglio nei loro ormeggi sapendo di essere protetti dalle minacce nemiche con un ulteriore livello di protezione elettronica avanzata, e forse durante un vero combattimento sostenuto, potrebbero essere in grado di eseguire i propri attacchi elettronici come mai prima d'ora grazie agli ultimi miglioramenti SEWIP e al misterioso AN/ALQ-59.

(Fonti: Web, Google, Thedrive, Wikipedia, You Tube)

 

L’MBT Next generation “Abrams-X” sarà ibrido, più efficiente nei consumi, più silenzioso, più leggero e avrà un equipaggio ridotto.

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….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace. 

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

…Ho ancora nel naso l’odore che faceva il grasso del fucile mitragliatore arroventato. Ho ancora nelle orecchie e sin dentro il cervello, il rumore della neve che crocchiava sotto le scarpe, gli starnuti e i colpi di tosse delle vedette di guardia, il suono delle erbe secche e delle pietre battute dal vento sulle rive del Tagliamento…

La statunitense General Dynamics Land Systems ha reso pubblici sui media nuovi dettagli sul “concept Abrams-X”, oltre a una descrizione più chiara del mezzo corazzato. La società ha ora confermato che il progetto utilizzerà un sistema di propulsione ibrido convenzionale-elettrico, oltre a essere più leggero, avere un equipaggio più piccolo e dotato, tra le altre cose, di teaming con equipaggio o senza equipaggio e capacità guidate dall'intelligenza artificiale (IA). La propulsione ibrida è la capacità più importante dell’AbramsX.

Le ulteriori informazioni sull'AbramsX sono state fornite in un comunicato stampa che la General Dynamics Land Systems ha diffuso prima della principale convention annuale e fiera commerciale dell'Association of the US Army (AUSA) di Washington, DC.

Il nuovo rendering dell'M1 Abrams di nuova generazione, che l'azienda descrive nella sua forma attuale come un dimostratore tecnologico, è stato mostrato insieme a nuove viste dei modelli StrykerX, Stryker Leonida e TRX Breacher. 

Lo StrykerX è un dimostratore di tecnologia avanzata con un power pack ibrido diesel-elettrico e altre caratteristiche che potrebbero entrare nelle versioni future o nei derivati della famiglia di veicoli blindati a ruote Stryker 8x8. 

Lo Stryker Leonidas è una variante dello Stryker con un'arma a energia diretta a microonde ad alta potenza. 

Il TRX Breacher è una versione configurata per l'ingegneria da combattimento del veicolo terrestre senza equipaggio TRX (UGV).

LE CARATTERISTICHE

Il dimostratore tecnologico dell’AbramsX presenta un peso ridotto per una migliore mobilità e trasportabilità, offrendo la stessa gamma tattica dell'M1A2 Abrams con il 50% in meno di consumo di carburante. 

Il power pack ibrido dell'AbramsX supporta le strategie climatiche ed elettrificazione dell’US ARMY, migliora la capacità di sorveglianza e consente persino una mobilità silenziosa.

Il dimostratore dell’AbramX presenta una torretta e uno scafo che hanno almeno una forma esterna significativamente modificata rispetto al precedente design dell’M1. Ciò sarebbe in linea con gli sforzi per ridurre il peso del veicolo, per migliorarne la mobilità, sia su strada che fuoristrada, nonché la sua capacità di essere trasportato all'interno di vari mezzi di trasporto aereo e non.

Secondo l’US ARMY, il carro armato M1A2 System Enhanced Package Version 3 (SEPv3), la versione più moderna dell'Abrams attualmente in servizio, ferma la bilancia a 73,6 tonn: 10 tonn in più dell'M1 originale. Il peso del carro armato, unito alle sue dimensioni esterne, impongono dei limiti al numero di tank che possono essere trasportati all'interno di navi o aerei. L'ultima versione dell'Abrams è troppo pesante per essere trasportata da alcuni mezzi da sbarco - un fattore chiave nell'acquisizione da parte dell'esercito di nuove navi di supporto per le manovre (leggere) - e da tempo ci sono preoccupazioni su come il peso e le dimensioni fisiche del carro ne limitino le capacità di attraversare molti ponti, soprattutto in Europa.

Inoltre, non è un segreto che l’esercito statunitense, tra gli altri, sia sempre più interessato ai sistemi di propulsione ibrida convenzionale-elettrica per carri armati e altri veicoli per alleviare i problemi logistici e ridurre i costi operativi. Il sistema di propulsione a turbina a gas attualmente utilizzato dalla famiglia M1 Abrams è noto per essere affamato di carburante, ad alta intensità di manutenzione e anche rumoroso. Il tasso di consumo di carburante dell'M1 è una delle caratteristiche meno attraenti del design e le unità dotate di questi carri richiedono treni logistici molto robusti.

Inoltre, un sistema di propulsione ibrido convenzionale-elettrico ha altri potenziali vantaggi, inclusa la capacità di consentire operazioni da posizioni statiche e potenzialmente in movimento, probabilmente a basse velocità su distanze più brevi, in modalità elettrica. Ciò aiuterebbe l'equipaggio del veicolo a evitare il rilevamento e possibilmente a ottenere il vantaggio della sorpresa sugli avversari, oltre a risparmiare carburante.

Con una dimensione dell'equipaggio ridotta, letalità, sopravvivenza, mobilità, teaming con equipaggio / senza pilota (MUM-T) e capacità autonome abilitate dall'IA, l’AbramsX può essere un nodo chiave nelle reti letali del campo di battaglia.

La menzione di una dimensione ridotta dell'equipaggio è molto interessante dato che l'esercito degli Stati Uniti è rimasto a lungo con un costrutto generale di quattro persone di equipaggio del carro armato principale (comandante, artigliere, caricatore, autista) come hanno fatto molti altri eserciti occidentali e NATO. Ciò è in contrasto con i sovietici, e ora i russi, così come i cinesi, che hanno generalmente sviluppato carri armati principali attorno a un equipaggio di tre persone, utilizzando caricatori automatici per eliminare la necessità di un individuo aggiuntivo per svolgere quel compito.

Sebbene la General Dynamics Land Systems non abbia ancora detto come l'equipaggio dell'AbramsX sia stato ridotto, rimuovere la posizione del caricatore è l'opzione più immediata e pratica. Ciò avrebbe aiutato con il ridimensionamento della torretta, che a sua volta avrebbe contribuito agli sforzi per ridurre il peso e le dimensioni complessive del carro. Non è chiaro se siano state apportate o meno modifiche più sostanziali al modo in cui l'equipaggio viaggia effettivamente all'interno del veicolo.

Nel comunicato stampa non vengono offerti ulteriori dettagli sulla "letalità, sopravvivenza, mobilità, teaming con equipaggio/senza pilota (MUM-T) e capacità autonome di AbramsX". L'esercito degli Stati Uniti, tra gli altri, è certamente interessato a espandere notevolmente l'uso di UGV di vario tipo nei prossimi anni, nonché varie capacità autonome e guidate dall'IA.

Quando General Dynamics Land Systems ha rivelato per la prima volta il concept Abrams di nuova generazione, si è notato che il veicolo sembra presentare una varietà di nuove armi e sensori. Ciò include una stazione per armi a distanza (RWS) Kongsberg Protector RS6 armata con cannoni da 30 mm in cima alla torretta, quello che potrebbe essere un cannone principale avanzato da 120 mm, una versione del sistema di protezione attiva Trophy (APS) e un nuovo sistema elettro-ottico/infrarosso torrette dei sensori per il comandante e l'artigliere.

Sembrano essere presenti telecamere disposte attorno allo scafo, che sono probabilmente legate a un sistema di apertura distribuita (DAS) che potrebbe offrire all'equipaggio una consapevolezza della situazione almeno quasi a 360°. Tali feed potrebbero potenzialmente essere proiettati direttamente sulla visiera di un casco, molto simile a come funziona il DAS sull'F-35 Joint Strike Fighter, consentendo ai membri dell'equipaggio di "vedere" attraverso lo scafo con funzionalità di realtà aumentata e per funzionalità aggiuntive. 

L’US ARMY, tra gli altri, sta già cercando di mettere in campo capacità simili su veicoli corazzati esistenti, nonché in forme che possono essere impiegati da unità di fanteria smontate. I DAS per veicoli terrestri, come Iron Vision della israeliana Elbit, sono già in fase di sviluppo.

Indipendentemente dalle caratteristiche e capacità specifiche di AbramsX, è importante sottolineare ancora una volta che General Dynamics, almeno finora, lo ha presentato puramente come un dimostratore tecnologico. Il comunicato stampa della società afferma che potrebbe "servire da ponte dall’Abrams SEPv3 e SEPv4 verso un futuro carro armato". I rendering mostrati della variante SEPv4 ancora in fase di sviluppo chiariscono che sarà molto simile per dimensioni, forma e design generale al SEPv3.

Allo stesso tempo, il concetto Abrams di nuova generazione ha una serie di caratteristiche che potrebbero renderlo molto attraente per l'esercito degli Stati Uniti, così come per altre forze militari, in futuro. Anche solo un derivato Abrams più leggero, più mobile e più efficiente nei consumi, privo delle caratteristiche più avanzate dell'AbramsX, potrebbe trovare spazio sul mercato delle esportazioni come alternativa ai design dei carri armati occidentali sempre più grandi, più complessi e costosi .

L’invasione dell'Ucraina da parte della Russia ha rinvigorito i dibattiti sul fatto che i carri armati, più in generale, continueranno ad essere rilevanti sui futuri campi di battaglia. Sebbene i missili anticarro della fanteria e altre armi anti-corazza a spalla siano stati certamente un fattore importante nel conflitto, entrambe le parti hanno e continuano a fare un uso massiccio di carri armati e altri veicoli corazzati pesanti.

Maggiori dettagli sull’AbramsX, così come altri sforzi di sviluppo avanzato da parte della General Dynamics Land Systems, dovrebbero arrivare a breve durante la convention AUSA e sarà interessante saperne di più su questo progetto e sui piani dell'azienda per esso.

L'AbramsX di nuova generazione vanterà una nuova centrale elettrica ibrida in grado di fornire la stessa gamma tattica utilizzando il 50% in meno di carburante.

Tuttavia, i progressi nella propulsione elettrica significano che anche i veicoli tattici possono ora permettersi un cambio, anche se parziale. Oltre ad essere rispettosa dell'ambiente, la tecnologia può offrire anche vantaggi tattici.

I vantaggi del carro armato di nuova generazione

L'AbramsX è stato dotato di un sistema di propulsione ibrido diesel-elettrico che dovrebbe fornire notevoli risparmi di carburante dimezzando il consumo di carburante. La propulsione elettrica aggiungerà a questi carri armati la capacità di sorveglianza silenziosa e la possibilità di muoversi silenziosamente a basse velocità.

Oltre a evitare il rilevamento, questa nuova capacità aggiunta potrebbe anche essere utilizzata dall'equipaggio per ottenere un vantaggio sugli avversari. Come abbiamo visto nel conflitto in corso in Ucraina, le perdite di carri armati sono state particolarmente elevate e i progetti legacy stanno mettendo in svantaggio i grandi eserciti in conflitto.

Miglioramenti tecnologici

È interessante notare che i cambiamenti nella propulsione stanno anche aprendo la strada a miglioramenti nel design del carro armato. Il più avanzato dei carri armati Abrams, l'M1A2, attualmente in servizio, pesa oltre 73 tonnellate, il che ne rende difficile il trasporto su navi e aerei. Le richieste di riduzione del loro peso si sono riflesse nella richiesta dell'esercito americano di nuove navi di supporto per le manovre.

Un altro approccio per ottenere ciò è stato quello di ridurre le dimensioni dell'equipaggio sull'AbramsX. General Dynamics non ha ancora specificato come esattamente intende farlo. Tuttavia, seguendo l'esempio di altri eserciti, è probabile che l'AbramsX utilizzerà un caricatore automatizzato invece di schierare un membro dell'equipaggio per questo compito.

Ciò potrebbe anche aiutare la General Dynamics a ridimensionare la torretta, il che potrebbe aiutare ulteriormente a ridurre il peso e le dimensioni. I rendering condivisi dalla compagnia mostrano una serie di telecamere attorno allo scafo che probabilmente forniranno una consapevolezza della situazione a 360 gradi all'equipaggio mentre si trova all'interno. La General Dynamics potrebbe anche utilizzare la realtà aumentata (AR) e inviare il feed dalle telecamere direttamente alla visiera di un casco, come utilizzato sugli F-35.

Come già evidenziato, l’apparato motore ibrido non si limiterà all'AbramsX, ma nel prossimo futuro sarà presente anche sulla famiglia di veicoli Stryker, che vanterà anche un'arma a microonde.

In termini di messa a punto di nuovi carri armati, ci sono stati pochi sviluppi dalla fine della Guerra Fredda. Per la maggior parte degli utenti i modelli esistenti costruiti nelle ultime fasi di quell'era erano considerati più che sufficienti per continuare a funzionare.

Ad essere onesti, c'era un'abbondanza di nuovi veicoli disponibili dopo il crollo dell'Unione Sovietica a causa delle masse di veicoli in eccedenza che venivano scaricati sul mercato mondiale con la fretta di incassare il cosiddetto dividendo della pace. Quindi, per circa vent'anni, non c'è stato un vero impulso a investire in nuovi design di carri armati.

Ma ciò non significa che le cose siano state statiche negli sviluppi di tutti i pezzi di armatura pesante preferiti da tutti. Sebbene molti dei carri armati in servizio oggi abbiano le loro radici in quei vecchi progetti della Guerra Fredda e spesso appaiano sostanzialmente invariati rispetto ai carri armati degli anni '80, in realtà sono animali radicalmente diversi. E niente lo caratterizza davvero più dell'M1 Abrams.

Il carro armato primario degli Stati Uniti dalla metà degli anni '80, l'M1 ha subito miglioramenti incrementali negli ultimi trentacinque anni che hanno continuamente migliorato la sua capacità e letalità, al punto che in termini reali oggi è un veicolo radicalmente diverso.

Gran parte di questi miglioramenti sono stati nei sistemi "sotto la corazza", come mirini optronici migliorati e architettura elettronica aggiunta per l'integrazione con le tecnologie di comando e controllo del campo di battaglia. Di conseguenza, può essere difficile distinguere i veicoli più vecchi da quelli più nuovi poiché gli esterni sono cambiati principalmente in piccoli dettagli che celano i grandi miglioramenti che hanno avuto luogo.

L'iterazione più moderna dell'esercito americano, l'M1A2 SEPv3, lo caratterizza bene. Questo è entrato in servizio con le unità nel 2020 e incorporava elementi come un'unità di alimentazione ausiliaria sotto la corazza, radio migliorate e tecnologia anti-IED.

Ma proprio in questo momento sono in corso i test unitari del suo sostituto sulla linea di produzione, il SEPv4 che avrà mirini termici e sistemi di rilevamento laser migliorati, oltre a integrare il nuovo proiettile multiuso avanzato XM1147, che dovrebbe sostituire una serie di altri tipi di munizioni in un unico proiettile.

Si prevede che il SEPv4 rappresenterà un importante miglioramento rispetto alle macchine di servizio esistenti e sono sicuro che l'esercito americano non vede l'ora di entrarne in possesso. Ma in realtà c'è di più potenzialmente all'orizzonte, perché presto la General Dynamics Land Systems presenterà l' Abrams X.

Ora, questo è più un concept, e come tale ci sono poche informazioni disponibili su di esso e ciò che c'è non ha alcuna garanzia di vedere l'uso su un veicolo di servizio. Ma detto questo, ecco alcune delle cose che GDLS sta dicendo sull'Abrams X e alcune di ciò che si possono dedurre.

Avrà un peso ridotto per una migliore mobilità e trasportabilità, offrendo la stessa autonomia tattica dell'M1A2 Abrams ma con il 50% in meno di consumo di carburante. Ciò è significativo poiché una delle lamentele di lunga data sull'Abrams è stata il suo enorme consumo di carburante.

In effetti, l'Abrams X sembra scaricare la famosa turbina a gas che ha sempre alimentato il mezzo per un nuovo power pack ibrido. Questo quasi certamente combinerà il nuovo motore diesel Cummins Advanced Combat Engine dell’US ARMY con una qualche forma di azionamento elettrico. Ciò consentirebbe di eliminare l'APU poiché si presume che i sistemi di batteria sulla nuova trasmissione alimenteranno il carro quando il motore diesel è spento

Cummins ACE è un sistema intrigante che offre opzioni di layout flessibili, il che significa che il motore può essere configurato con disposizioni a 3, 4 o 6 cilindri per fornire gamme di potenza da 750 a 1.500 cavalli. È inoltre espressamente progettato per l'integrazione nei sistemi di propulsione ibrida.

Il concept art indica anche l'Abrams X sarà equipaggiato con il cannone XM360. Questo pesa circa la metà del peso dell'attuale cannone M256 da 120 mm e produce un rinculo notevolmente inferiore. È in grado di sparare con tutte le munizioni esistenti per il cannone da 120 mm, inoltre ha spazio per tipi di munizioni migliorati.

Ma sembra anche che l'-X avrà una torretta senza pilota e un caricatore automatico, avendo tutti e tre i membri dell'equipaggio presumibilmente situati nello scafo per la massima protezione. Questo probabilmente spiega i grandi visori elettro/ottici raffigurati su entrambi i lati della torretta, che sarebbero necessari affinché l'equipaggio mantenga la consapevolezza della situazione.

Sebbene l'idea di tagliare un membro dell'equipaggio abbia alcuni svantaggi in termini di manodopera per condurre la manutenzione sul campo, in effetti è possibile che l'Abrams X copierà l'idea dal Rheinmetall Panther che è stata recentemente dimostrata e mantenga il quarto membro dell'equipaggio per l'utilizzo di oggetti come ricognizione o attacco UAV che possono essere integrati nel veicolo. Inoltre, se GDLS integra una tecnologia di visualizzazione "see-through-armour" come quella montata sul nuovo Carmel IFV israeliano, allora anche questo si rivelerà un enorme vantaggio per l'efficacia del combattimento.

In termini di layout dell'armatura, il concept art è poco chiaro, ma sembra anche che gli Abram X avranno un design e una composizione diversi rispetto ai modelli di servizio esistenti. Sembra anche che verrà integrato un sistema di protezione attiva come TROPHY, il che sarebbe logico.

Il rendering mostra anche quella che sembra essere una grande stazione per armi remotizzata montata sulla parte superiore della torretta. Questo sembra combinare un cannone - probabilmente 30 mm, anche se questa è un'ipotesi - con un GPMG standard. Data la storia di combattimenti nelle aree urbane negli ultimi due decenni, una tale funzionalità si rivelerebbe molto utile e aggiungerebbe la possibilità di integrare la tecnologia di tracciamento e coinvolgimento contro gli UAV per aiutare a risolvere questo problema, un problema che desta crescente preoccupazione, soprattutto negli equipaggi dei carri.

L'Abrams-X è, dopo tutto, un concetto e non vi è alcuna garanzia che nessuno di questi veicoli sarà mai costruito. Ma con la guerra corazzata tornata all'ordine del giorno a causa della guerra in Ucraina, non sorprendetevi se vedremo entrare in servizio nel prossimo futuro un modello radicalmente nuovo e migliorato del venerabile M1 che utilizzi questi concetti.

(Fonti: Web, Google, Thedrive, Interestingengineering, Militarymatters, Wikipedia, You Tube)