SI VIS PACEM, PARA BELLUM: Matra Super R530

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….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace.

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

…Ho ancora nel naso l’odore che faceva il grasso del fucile mitragliatore arroventato. Ho ancora nelle orecchie e sin dentro il cervello, il rumore della neve che crocchiava sotto le scarpe, gli starnuti e i colpi di tosse delle vedette di guardia, il suono delle erbe secche e delle pietre battute dal vento sulle rive del Tagliamento…

Il Matra Super R.530 è un missile aria-aria a medio raggio a guida radar; quando entrò in servizio negli anni ’80 aveva caratteristiche elevate e di grande livello tecnologico.

Il nuovo ordigno era la necessaria evoluzione del precedente missile Matra R530, arma che raramente veniva giudicata come sufficientemente prestante. L'ingombro e la limitazione di peso che essa dava agli aerei che la trasportavano, anche perché non erano disponibili alloggiamenti a bassa resistenza aerodinamica, erano difatti estremamente penalizzanti. Il nuovo missile incrementò le prestazioni in tutti i campi bellicamente importanti: il raggio d'azione, la manovrabilità, la resistenza alle contromisure e la velocità.

Ideato nel 1971 il nuovo ordigno impiegò molto tempo a maturare, cosicché l'entrata in linea di produzione giunse solo nel 1980.

In termini tecnici, esso ha 4 ali cruciformi che si allungano per circa la metà della fusoliera. In fondo ad essa vi sono 4 alette di controllo. La struttura è interamente in acciaio con struttura a nido d'ape, eccetto la testa in ceramica. Questa costruzione, che nell'insieme ricorda molto quella di un piccolo Phoenix, è molto compatta e robusta, consentendo al missile di raggiungere velocità di oltre 4,5 Mach. Questo grazie al motore Angèle, che consente 8 secondi di combustione. La potenza è tale che negli ultimi 4 il missile ha già raggiunto la massima velocità ed è frenato solo dall'attrito aerodinamico, uguale a quel punto alla spinta. In genere i motori delle armi a medio raggio bruciano in 3-4 secondi, e la massima velocità si raggiunge a termine combustione. Questo fatto dà un bonus di energia al missile, che può attaccare con maggiore facilità ogni bersaglio a distanze dell'ordine dei 35 km. La capacità di manovra fino a 18.000 metri è assicurata in 20 g., 6 g fino a 25.000 metri. Il missile è guidato da un sensore radar semiattivo EMD Super AD26 e da un autopilota. Non vi sono, forse a causa dell'eccessivo calore, versioni IR dell'arma. Anche la testata ha una potenza maggiore che nei tipi precedenti; il missile di per sé, pur pesando un terzo in più dell'R.530, è più aerodinamico e meno penalizzante per l'aereo trasportatore, cosicché può aumentare le proprie prestazioni grazie ad una maggiore velocità massima al lancio.

Il sensore consente poi, abbinato ai radar dei Mirage F1 e 2000, di acquisire bersagli fino ad un dislivello massimo di 7.000 metri.

Il Super R530F, la prima versione operativa, entrò in servizio nel 1980, per poi venire esportato in diversi paesi. Gli iracheni lo usarono in guerra contro l'Iran, ottenendo la distruzione di vari aerei nemici tra cui, nel 1988, anche un paio di temuti F-14 Tomcat.

Nel frattempo, per adeguare le tecnologie dell'arma a quanto era divenuto disponibile durante il lungo lavoro di sviluppo, venne ideato il Super R530D. Grazie ad una maggiore gittata e ad un'elettronica più compatta e moderna, esso era in grado di interagire meglio con radar di alte prestazioni come l'RDI degli ultimi Mirage 2000. Il nuovo modello portava anche il dislivello di intercettazione massima a 9.000 metri. Il nuovo Super 530D è entrato in linea sul finire degli anni ottanta ed ha avuto varie migliorie, restando ad oggi il principale missile a medio raggio dell'aviazione francese. Il suo unico difetto è rimasto la necessità di dipendere per la guida dall'aereo lanciatore. A questo, come anche alla necessità di avere missili più piccoli per trasportarne di più (un Mirage ne porta in genere uno sotto la fusoliera e/o 2 sotto le ali, con rispettivamente un massimo di 2 o 1 serbatoi ausiliari).

Un rimedio è stato posto con la creazione del successivo MICA, attualmente il prodotto di punta dell'industria missilistica francese, il quale consente di avere 4 armi sotto la fusoliera senza nessuna limitazione ai serbatoi esterni.

Servizio operativo

Durante la guerra Iran-Iraq, l'aviazione irachena ha utilizzato missili Super 530F sui suoi Mirage F1 contro l'Iran.

Il 14 settembre 1983, in un incidente che fu rivelato trent'anni dopo, due F-100F turchi violarono lo spazio aereo iracheno e uno fu abbattuto da un F1EQ Mirage iracheno che lanciava un missile Super 530F. I piloti turchi sono sopravvissuti e sono tornati in Turchia.

Il 15 luglio 2019, durante un'operazione di polizia nel Nord Italia, è stato sequestrato un missile Super 530F funzionante insieme ad armi da fuoco. Il missile non aveva la testata. Le armi sono state contrabbandate da un gruppo di persone legate a movimenti di estrema destra. Il contenitore del missile indicava che era stato originariamente venduto alle forze armate del Qatar. La data del contratto originale con il Qatar era ottobre 1980.

Un missile Super 530 con una testata attiva è stato scoperto all'aeroporto internazionale di Lakeland Linder in Florida il 14 agosto 2020 e ha dovuto essere rimosso da specialisti dell'eliminazione degli ordigni esplosivi dal 6° squadrone di ingegneria civile dell'aeronautica statunitense nella vicina base dell'aeronautica di MacDill. Il missile era stato inavvertitamente spedito all'appaltatore della difesa statunitense, Draken International, LLC a un inquilino dell’aeroporto.

La polizia italiana ha sequestrato un missile aria-aria Matra Super 530F di fabbricazione francese nel corso di raid per arrestare più individui presumibilmente collegati a gruppi di estremisti di estrema destra che avevano fornito aiuto a gruppi che combattevano i separatisti sostenuti dalla Russia in Ucraina. Le autorità hanno anche scoperto un grande deposito di fucili automatici, mitragliatrici e altre armi leggere, nonché armamentario nazista, durante uno degli arresti che coinvolgono un individuo legato a un partito politico neofascista italiano.

La DIGOS di Torino del nord Italia ha guidato l'operazione il 15 luglio 2019, ma hanno preso parte anche le autorità delle città di Milano, Varese, Forlì e Novara. La polizia ha trovato il missile Matra, che secondo quanto riferito era in un hangar dell'aeroporto di Forlì.

Le immagini e i video che le autorità hanno rilasciato sugli oggetti sequestrati mostravano un'ampia gamma di armi leggere europee, americane e dell'Europa orientale contemporanee e più datate, inclusi fucili di tipo AK e AR-15/M16 di origini sconosciute, fucili mitragliatori austriaci e cechi, e altro ancora. E’ un sequestro con pochi precedenti per la qualità delle armi e il loro potenziale.

L'oggetto più curioso rinvenuto è stato il Super 530F della francese Matra a guida radar. Il missile era un'evoluzione dell'R.530 a corto raggio, entrato in servizio per la prima volta in Francia nel 1962 e che utilizzava un mix di guida radar a infrarossi e semi-attiva.

La custodia per il trasporto del missile aveva dei contrassegni che confermavano che era stato originariamente venduto al Qatar come parte di un contratto firmato nel 1980. Non è chiaro quando Matra avesse prodotto questo particolare missile o dove e come lo abbiano acquisito le persone arrestate.

Il Qatar aveva acquistato 14 F1, insieme alle armi per accompagnarli, nel 1980. Secondo quanto riferito, il missile rimane nell'inventario del Qatar, insieme al Super 530D, sebbene i nuovi caccia Mirage 2000 del paese, ottenuti negli anni '90, ora trasportino principalmente nuovi caccia Missili MICA del consorzio missilistico europeo MBDA.

Non ci sono indicazioni che le persone arrestate intendessero usare il missile in alcun modo. La polizia era stata informata dell'arma dopo aver intercettato le chiamate da e verso tale Del Bergiolo per venderla. Secondo quanto riferito, il gruppo lo stava offrendo per 470.000 euro - poco più di $ 529.100 al tasso di cambio al momento della scrittura - e che uno degli acquirenti includeva "un funzionario di un governo straniero".

Non è chiaro quale entità governativa potrebbe trovarsi sul mercato per un singolo missile aria-aria compatibile solo con un numero limitato di aeromobili. Dopo 40 anni e numerose vendite all'esportazione in tutto il mondo, è probabile che il Super 530F abbia ora un valore di intelligence molto basso.

Una possibilità potrebbe essere il governo libico di accordo nazionale (GNA), il governo riconosciuto a livello internazionale in quel paese, che gestisce un numero molto limitato di Mirage F1. Il GNA ha un disperato bisogno di armi.

Nel maggio 2019, l'LNA ha abbattuto uno degli F1 del GNA vicino a Tripoli ed ha catturato il suo pilota, che si è rivelato essere un veterano dell'aeronautica statunitense. I dettagli su come Jamie Sponaugle, che era stato un manutentore durante il suo servizio, ma ha ottenuto una licenza di pilota privato dopo aver lasciato l'Air Force, è diventato un pilota mercenario in Libia rimangono oscuri. Le forze di Haftar lo hanno rilasciato nel giugno 2019 come parte di un accordo che l'Arabia Saudita avrebbe aiutato a mediare.

Un altro potenziale cliente potrebbe essere l'Iran, che ha anche una piccola flotta di Mirage F1 catturata mentre fuggivano dall'Iraq durante la prima Guerra del Golfo nel 1991. Gli iraniani hanno una storia nota di acquisizione di missili e altre armi sul mercato nero e poi di ingegnerizzarli per uso proprio o per l'esportazione verso proxy regionali. L'Iran, così come i suoi alleati regionali, hanno anche riproposto cloni di vari missili costruiti localmente per nuovi ruoli, anche come armi terra-aria terra-aria, e potrebbero potenzialmente fare lo stesso con il design del Super 530F.

Potrebbe esserci un mercato secondario oltre ai governi stranieri per il missile, inclusi alcuni componenti specifici, come il suo cercatore radar. L'arma contiene anche una testata esplosiva di circa 70 libbre.

In questo caso, la polizia italiana ha confermato che le persone arrestate erano collegate a gruppi che combattevano contro le forze sostenute dalla Russia in Ucraina. Ci sono state accuse secondo cui le forze che combattono a fianco del governo ucraino.

Non è chiaro cosa accadrà ora a nessuno degli oggetti sequestrati dalle autorità italiane. Non ci sono notizie che il Qatar abbia chiesto la restituzione del missile.

Gli arresti che hanno portato al sequestro del missile Super 530F sono stati il risultato di un'indagine su gruppi legati ai separatisti russi in Ucraina.

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