SI VIS PACEM, PARA BELLUM

giovedì 27 ottobre 2022

IL DESTINO DEGLI M.B.T. E’ SEGNATO?

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In una luminosa e soleggiata giornata di maggio, mentre il canto degli uccelli si mescolava al boato delle esplosioni, un carro armato T-72 con i cingoli divelti e un telaio bruciato e arrugginito, giaceva davanti a me. Il famigerato segno "Z" dipinto su di un lato mostrava che si trattava di un carro armato russo, probabilmente distrutto da un sistema missilistico JAVELIN o NLAW fornito dagli alleati che le forze ucraine nell'area avevano utilizzato per ostacolare le forze armate russe un tempo dominanti. La sua torretta era intatta e puntava innocua verso il nostro piccolo gruppo di giornalisti e soldati mentre ci trovavamo fuori da una fattoria bruciata.

Queste scene sono ora alcune delle immagini che definiscono la guerra. Qui c'è presumibilmente una parte indomabile della macchina da guerra russa, demolita da coraggiose e agili forze ucraine, armata con armi anticarro occidentali montate a spalla nel vero stile di Davide contro Golia.

Il T-72 è l'AK-47 dei carri armati, un affidabile cavallo di battaglia visto nelle guerre dall'Iraq all'Etiopia, dalla Siria alla carneficina davanti a noi in Ucraina. Ma qui, i soldati ucraini li stanno annientando a centinaia.

Ottant'anni fa, uno sciame di carri armati sovietici, in numero di migliaia, aveva liberato questi stessi campi di battaglia dai soldati nazisti durante la seconda guerra mondiale. Il relitto del T-72 davanti a noi era forse il simbolo del fatto che il carro armato è ormai un'arma da guerra obsoleta, destinata a seguire la strada del cavallo o della baionetta?

Non dovremmo aspettare molto per una risposta. Circa un mese fa, i carri armati ucraini, per lo più T72 di epoca sovietica, hanno sfondato le linee difensive nella regione di Kharkiv, nell'Ucraina nord-orientale. In poche settimane di combattimenti, l'Ucraina ha sfruttato il suo vantaggio in corazzati e uomini sul campo di battaglia per riprendersi migliaia di miglia quadrate, liberando diverse città chiave dall'occupazione russa.

Questo è il secondo grande conflitto recente in cui il pubblico e gli analisti hanno messo in dubbio l'utilità dei carri armati. Durante la guerra del Nagorno-Karabakh del 2020, l'Azerbaigian ha utilizzato il suo arsenale di droni high-tech progettati da turchi e israeliani per eliminare dai cieli gran parte del pesante arsenale dell'esercito armeno .

Nonostante i due eserciti avessero quasi la parità all'inizio della guerra e l'Armenia avesse il vantaggio di difendersi piuttosto che attaccare il territorio avverso, l'Azerbaigian ha usato la sua superiorità in aeromobili senza pilota (UAV), come il drone Bayraktar TB2 di fabbricazione turca, per vincere in modo decisivo un conflitto in sole sei settimane: le stesse operazioni erano state congelate nel tempo per più di un quarto di secolo.

I missili Javelin e NLAW forniti dagli Stati Uniti viaggiano sopra il carro armato prima di precipitare verso il basso per evitare i "glacis" pesantemente corazzati sulla parte anteriore del veicolo corazzato. Questo missile prende di mira un punto debole nel design sovietico, appena sotto la torretta, dove l'equipaggio siede in cima alle munizioni del carro armato. Un colpo diretto può causare l'accensione dei proiettili del carro armato, distruggendo il veicolo e uccidendo all’istante tutto l'equipaggio. Secondo alcuni analisti, l'ampia disponibilità di armi e droni portatili anticarro, e i loro risultati nei conflitti del Karabakh e dell'Ucraina, mostrano che il carro armato ora ha un'utilità molto inferiore rispetto ai campi di battaglia del 20° secolo.

Alla fine del 2021, l'allora primo ministro britannico Boris Johnson ha difeso i tagli ai carri armati del Regno Unito, dicendo a un comitato di collegamento parlamentare che "dobbiamo riconoscere che i vecchi concetti di combattere grandi battaglie di carri armati sulla massa terrestre europea sono finiti". Solo tre mesi dopo, i carri armati russi e ucraini stavano combattendo l'uno contro l'altro nella più grande guerra di terra convenzionale in Europa dalla fine della seconda guerra mondiale.

Con questo in mente, dovremmo essere cauti nel trarre conclusioni sul futuro del carro armato sulla base di questi due conflitti. I primi mesi dell'invasione russa dell'Ucraina sono stati definiti dall'uso estremamente scarso dei carri armati da parte della Russia, poiché la strategia politica del Cremlino ne informava le tattiche, presumendo che le forze armate ucraine sarebbero crollate immediatamente, lasciando le truppe di Mosca libere di sfilare attraverso Kiev dopo appena tre giorni. Ciò ha portato molte unità di carri armati russi a essere inviate in avanti da sole, senza alcuna protezione per difendersi dalle onnipresenti armi anticarro degli ucraini, specialmente nell'ambiente urbano alla periferia di Kiev.

La dottrina militare tradizionale afferma che i carri armati dovrebbero essere supportati da fanteria appiedata, supporto di artiglieria e copertura aerea, se disponibile. Questo è noto come "guerra combinata di armi". Quindi, l'uso russo dei carri armati è stato deciso sulla base di informazioni errate fornite al Cremlino sulla effettiva volontà ucraina di combattere.

Nel Karabakh, gli armeni non avevano le capacità di guerra elettronica per disabilitare i droni azerbaigiani che molti eserciti più grandi danno per scontati, dando all'Azerbaigian una superiorità aerea quasi totale.

“La gente ha affermato che il carro armato sarà irrilevante per molto tempo. Di solito, l'argomento è frivolo", dice Jack Watling, ricercatore senior per la guerra terrestre presso il Royal United Services Institute, un think tank britannico per la difesa e la sicurezza. “I carri armati in termini di potenza di fuoco protettiva mobile sono ancora molto rilevanti per le operazioni. Di solito i carri armati vengono usati nel Donbas, ma con la minaccia di armi guidate, vengono usati in modo abbastanza diverso dal normale. Vengono utilizzati per scontri a lungo raggio, quasi come sistemi di artiglieria di precisione da circa quattro chilometri.

Gli Stati che desiderano potenziare la propria potenza di fuoco avranno comunque bisogno di un veicolo blindato in grado di coprire rapidamente il terreno, proteggere le proprie truppe e offrire potenza di fuoco propria.

L'ironia in Ucraina è che molti dei carri armati riutilizzati per la controffensiva ucraina in corso iniziata a settembre sono quelli che sono stati catturati ai russi e presto riattivati sul campo di battaglia.

Quando l'esercito russo ha abbandonato Kharkiv, ha lasciato centinaia di carri armati, inclusi moderni e potenti T-80 e altri veicoli corazzati. L'Ucraina sta ora utilizzando queste macchine nella sua spinta a riconquistare il territorio nella regione del Donbas che ha perso durante l'estate; sono stati anche cruciali nella battaglia per la città chiave di Lyman all'inizio di ottobre.

L'Ucraina ha ora catturato più carri armati russi per la battaglia di quanti ne abbiano forniti i suoi alleati occidentali, portando i suoi militari a scherzare sul fatto che la Russia è ora il suo principale fornitore di armi pesanti. Gli investigatori open source hanno scoperto che le forze ucraine hanno ad oggi distrutto oltre 1.328 carri armati russi durante la guerra. Per fare un confronto, si tratta del totale dell’arsenale di carri armati della maggior parte dei principali paesi europei. La Francia possiede solo circa 400 carri armati nel suo esercito e la Germania ne ha poco più di 250.

La Germania ha rivitalizzato la vita nel futuro dei carri armati quando quest’estate 2022 ha rilasciato i dettagli del suo nuovo KF51 Panther: dipinto in verde, giallo e grigio mimetico digitale, il carro armato ha uno scafo elegante e un'imponente torretta. Ma le sue caratteristiche più importanti sono invisibili: un'armatura attiva ad alta tecnologia che esplode appena prima di essere colpita, dirigendo le munizioni lontano dal carro armato; il potenziale per supportare le armi alimentate dall'intelligenza artificiale; i propri droni che può rilasciare per bloccare elettronicamente i radar nemici; e laser telecomandati che spareranno ai nemici senza che l'equipaggio del carro armato debba lasciare lo scafo corazzato.

Questo sofisticato veicolo da campo potrebbe non essere operativo prima di un altro decennio, ma alcune di queste tecnologie stanno già comparendo sui carri armati di Russia, Cina, Turchia e Stati Uniti mentre gli eserciti si radunano per modernizzare i carri armati per difendersi da armi anticarro sempre più efficaci. I campi di battaglia dell'Ucraina rivelano chiaramente la devastazione di quelle tecnologie. L'esercito ucraino ha distrutto migliaia dei vecchi carri armati T-72 e T-80 della Russia. Le immagini di scafi esplosi e bruciati servono a far notare che i veicoli corazzati da combattimento non sono più le fortezze impenetrabili che erano quando dominarono la prima e la seconda guerra mondiale.

Nonostante le pesanti perdite di carri armati russi in Ucraina, gli esperti si aspettano che il suo carro più nuovo e sofisticato verrà immesso in servizio con nuove tecnologie e sistemi d'arma che potrebbero rivaleggiare con quelli del Panther tedesco. Molti di questi aggiornamenti riflettono il ruolo mutevole dei principali carri armati, una designazione per i veicoli da campo pesantemente corazzati, veloci, potenti e tuttofare. Non più un'arma d'attacco devastante, i carri armati moderni, dicono gli analisti, stanno assumendo ruoli vitali ma più limitati sul campo di battaglia a supporto delle truppe sul terreno.

Gli studiosi dell'Institute for Defense Analyzes Alec Wahlman e il colonnello Brian M. Drinkwine (in pensione) contrastano la disastrosa battaglia di Mogadiscio del 1993, resa famigerata nel film del 2001 Black Hawk Down, con la riuscita invasione americana di Baghdad del 2003. A Baghdad, i carri armati trasportavano in città soldati e marines; in Somalia, solo aerei e veicoli tattici accompagnavano le truppe di fanteria e le truppe subirono pesanti perdite.

"La mancanza anche di una modesta presenza di MBT statunitensi in Somalia ha ostacolato gli sforzi della missione", hanno scritto Wahlman e Drinkwine. "In netto contrasto, la rapida conquista di Baghdad e la rapida sconfitta delle forze irachene organizzate all'inizio dell'operazione Iraqi Freedom nel 2003 sono stati in gran parte il risultato dell'incapacità irachena di contrastare efficacemente le forze corazzate pesanti altamente mobili in un ambiente urbano".

Finché un soldato combatte su un campo, lungo una strada fangosa o a piedi in una città o in un villaggio, è probabile che anche il carro armato sarà lì, fornendo una copertura essenziale.

"Quando hai bisogno di un carro armato, hai bisogno di un carro armato", dice il Magg. Adam Link, un ex ufficiale dei carri armati dei Marines. "Non c'è niente che possa sostituirlo sul campo di battaglia."

Quindi, anche se le forze armate danno la priorità alla potenza aerea e ai sistemi di guerra tecnologica, il carro armato rimane un'arma fondamentale e i paesi si stanno affrettando ad aggiornare i vecchi progetti. I seguenti 16 modelli sono i veicoli pesantemente corazzati più avanzati, potenti e importanti al mondo.

USA: M1A2 Abrams SEPv3

Anno di introduzione: 2020 | Equipaggio: 4 | Peso: 73,6 tonn | Costo: $ 6,2 milioni.

Risalente al 1980, la famiglia di carri armati M1 Abrams manca di alcune delle caratteristiche appariscenti incorporate nei carri armati del ventunesimo secolo. Ma la sua ingegneria robusta e affidabile di General Dynamics Land Systems e gli aggiornamenti costanti lo hanno mantenuto dominante in ogni conflitto che ha dovuto affrontare. I carri armati Abrams hanno paralizzato le formazioni corazzate irachene nella battaglia del 1991, considerata l'ultima grande resa dei conti di carri armati del ventesimo secolo. In soli 23 minuti, nove carri armati americani M1A1 Abrams hanno distrutto 50 carri armati T-72 iracheni e dozzine di altri veicoli corazzati usando le loro capacità di fuoco a lungo raggio per devastare senza subire una sola vittima. I carri armati Abrams hanno anche sostenuto le formazioni di fanteria durante l'assalto del 2003 a Baghdad e hanno supportato le pattuglie in misura minore in Afghanistan. Ogni versione successiva dell'M1 ha ricevuto un'armatura aggiuntiva, con l'M1A2 SEPv3, introdotto nel 2020.

L'ultima variante è dotata di una stazione d'armi montata sulla torretta, a basso profilo, che acquisisce video di giorno e immagini termiche di notte, con tracciamento automatico del bersaglio e un telemetro laser. Il cannone principale M256 ad anima liscia da 120 mm ora spara un proiettile multiuso avanzato, sviluppato in 15 anni per sostituire quattro munizioni separate per carri armati. Il proiettile può essere inviato per sfondare un bunker o sfondare un muro per aprire la strada alle truppe di terra; o in modalità airburst, può eliminare squadre di missili guidati anticarro fino a 2.000 metri di distanza. A partire dal 2021, tutti i carri armati Abrams dispongono anche dello stesso sistema di protezione attiva Trophy APS introdotto dagli israeliani sul Merkava Mark IV.

Israele: Merkava Mark IV

Anno di introduzione: 2004 | Equipaggio: 4, più 6 soldati | Peso: 71 tonnellate | Costo: $ 4,5 milioni.

Merkava significa "carro", un nome appropriato per un carro armato progettato per trasportare passeggeri extra e ricco di funzioni per garantire la loro sopravvivenza. La famiglia di carri armati Merkava è apparsa non molto tempo dopo la guerra dello Yom Kippur del 1973 ed è stata utilizzata nella guerra del Libano del 1982 e in una mezza dozzina di conflitti da allora. Il Merkava Mark IV, introdotto nel 2004, ha un design unico che monta il motore nella parte anteriore del veicolo, creando spazio per un massimo di otto soldati oltre all'equipaggio di 4. Sebbene datato, il carro armato israeliano rimane praticabile grazie al suo sistema di protezione attiva APS Trophy; lo scudo delle contromisure è ancora la migliore tecnologia della categoria ed è stato utilizzato per la prima volta sul Merkava IV. Il sistema APS funziona utilizzando i radar montati sul veicolo per tracciare e classificare i proiettili in arrivo. Quando viene identificato un missile nemico, il carro armato spara piccoli proiettili esplosivi che distruggono la munizione senza danneggiare il carro armato stesso. Il Trophy si è dimostrato efficace nel suo primo test di combattimento nel 2011, quando un Merkava equipaggiato con il sistema ha neutralizzato una granata lanciata da un razzo sparato dalle truppe palestinesi da Gaza. Altre scoperte tecnologiche potrebbero essere in vista per il Merkava: nel 2018, le forze di difesa israeliane hanno annunciato piani per il Merkava Mark IV Barak, un aggiornamento "carro intelligente" primo nel suo genere che utilizza sensori e intelligenza artificiale per sostituire i membri dell'equipaggio per la navigazione intorno agli ostacoli e la scansione delle minacce. Il produttore di carri armati sta anche sviluppando un casco per la realtà virtuale "Iron View" che consentirà ai membri dell'equipaggio di vedere oltre lo scafo per una vista a 360° del campo di battaglia.

Giappone: Type 10

Anno di introduzione: 2012 | Equipaggio : Tre | Peso: 48 tonnellate, a pieno carico | Costo: $ 9 milioni +

Il Type 10 giapponese è considerato dagli esperti il primo carro armato di quarta generazione al mondo, il che significa che vanta alcune delle prime iterazioni delle armi avanzate che vedremo sui futuri carri armati come il Panther tedesco. Progettato dall'Istituto di ricerca e sviluppo tecnico giapponese per oltre 10 anni, il Type 10 è leggero senza sacrificare la corazzatura o la potenza di fuoco. Con appena 48 tonnellate nella sua configurazione più pesante, contro l'M1 Abrams con 73 tonnellate, il corpo del Type 10 è dotato di un'armatura in ceramica modulare che può essere aggiunta o rimossa in segmenti per fornire protezione dove è più necessaria. Lo scafo e la torretta sono realizzati con acciaio nano-cristallino attraversato da noduli di carbonio, il che rende il metallo eccezionalmente leggero e resistente. In cannone ad anima liscia da 120 mm L/44 è incredibilmente preciso, grazie a un telemetro laser e un sistema di controllo del fuoco in grado di tracciare automaticamente, identificare e classificare gli obiettivi. Il sistema di sospensione idropneumatica attiva del mezzo (una tecnologia inventata dalla casa automobilistica Citroën per le sue auto sportive) rende più fluida la guida, rendendo più facile per gli equipaggi puntare il cannone in movimento. Durante un'impressionante dimostrazione della tecnologia mostrata in un video pubblicato su YouTube nel 2015, un ufficiale giapponese appoggia due bicchieri accanto alla canna del cannone principale del carro armato e li riempie di vino. Poiché il Type 10 si inclina su e giù e la torretta ruota di quasi 180°, la sospensione ammortizzante mantiene la canna completamente in piano e i bicchieri da vino non versano fuoriuscite.

Germania: Leopard 2A7

Anno di introduzione: 2014 | Equipaggio: quattro | Peso: 71 tonn | Costo: $ 8,8 milioni +

Con oltre 3.500 unità operative e utilizzate da 19 paesi, il Leopard tedesco è uno dei carri armati più comuni del pianeta. La variante 2A7+ è ottimizzata per operazioni urbane e per i conflitti a bassa intensità, con una protezione frontale aggiuntiva e una corazza modulare per schermare contro IED e granate con propulsione a razzo. La popolarità del carro armato riflette uno spazio di battaglia mutevole in cui possono aver luogo combattimenti da blocco a blocco in città densamente popolate. Il Leopard spara proiettili altamente esplosivi DM11 che possono essere programmati per esplodere all'impatto, sopra un bersaglio o in ritardo per creare più danni. Una stazione per armi remote FLW 200 offre sorveglianza sul campo di battaglia, rilevamento dei cecchini e la possibilità per i membri dell'equipaggio di sparare sul nemico dall'interno dello scafo, senza mai esporsi al pericolo. I recenti aggiornamenti danno la priorità al comfort dell'equipaggio, con sistemi di raffreddamento del vano nella torretta e nello scafo. Le versioni precedenti del Leopard pattugliavano il Kosovo nel 1999 e supportavano l'esercito canadese in Afghanistan. Mentre le versioni precedenti di Leopard 2 hanno preso piede per le loro prestazioni in Siria, dove l'ISIS avrebbe eliminato 10 carri armati turchi con missili guidati e ordigni esplosivi improvvisati; la versione aggiornata 2A7, con il suo sistema di protezione attiva e corazza potenziata, si è dimostrato molto più difficile da sconfiggere.

Germania: KF51 Panther

Anno di introduzione: 2035 (proiettato) | Equipaggio: 3 | Peso: 65 tonn | Costo: non rivelato.

A distanza di anni dalla produzione, questo nuovo potente carro armato del gigante tedesco degli armamenti Rheinmetall sta suscitando un enorme interesse nella comunità della difesa, anche in Italia. Chiamato in onore del Panther, un carro medio dell'era della seconda guerra mondiale, sostituirà l'attuale Leopard 2 tedesco e (forse), anche il Leclerc francese. È impostato per avere un enorme cannone principale da 130 mm, rispetto alle armi da 120 e 125 mm dei suoi colleghi più avanzati. Chiamato Rheinmetall Future Gun System, l'arma pretende di essere il 50% più efficace dei sistemi da 120 mm. È stato anche costruito per trasportare munizioni vaganti HERO 120, note anche come "droni kamikaze", che possono volare in uno spazio aereo designato identificando un bersaglio e quindi dirigersi su di esso. La Rheinmetall afferma che costruirà versioni con una quarta workstation opzionale per un operatore di droni e l'appaltatore della difesa afferma che sta sviluppando anche una versione completamente autonoma.

Corea del Sud: K2 Black Panther

Anno di introduzione: 2014 | Equipaggio: 3 | Peso: 61 tonn | Costo: $ 8,5 milioni +

Uno dei più recenti MBT sulla scena mondiale, il K2 Black Panther potrebbe essere il carro armato più adattabile mai realizzato. La sua torretta stagna e il boccaglio montato in alto gli consentono di immergersi in profondità di oltre 12 piedi per attraversare specchi d'acqua. Il suo sistema avanzato di "unità di sospensione nel braccio" consente all'equipaggio di sollevare il telaio fino a 16 pollici per superare terreni rocciosi o inclinarlo su profili "inginocchiati" o "seduti" per aumentare le opzioni di puntamento per il cannone principale. La sospensione offre al cannone a canna liscia calibro 55 CN08 da 120 mm fino a 24° di elevazione, consentendogli di mirare meglio ai velivoli a bassa quota, rispetto ai soli 20° del carro Abrams. Il K2 sfoggia una combinazione di corazza d'acciaio classificata e armatura reattiva esplosiva (ERA): pannelli metallici contenenti C4 o un altro esplosivo plastico che esplodono verso l'esterno quando colpiti da una carica perforante, come una granata a propulsione a razzo. Nonostante un peso totale di sole 55 tonn, l'armatura del carro armato ha resistito a un colpo diretto da uno dei suoi proiettili sabot con nucleo di tungsteno da 120 mm durante i test.

Regno Unito: Challenger 2/3

Anno di introduzione: 1997 | Equipaggio: 4 | Peso: 62,5 tonn | Costo: $ 4,9 milioni (1999).

La guerra tra carri armati ebbe origine quando la Gran Bretagna introdusse il primo carro armato al mondo, il Mark 1, nella battaglia della Somme nel 1916. Quindi è giusto che il Regno Unito gestisca ancora uno dei carri armati più potenti del mondo. In servizio dal 1998 e aggiornato più volte da allora; il Challenger 2 non ha le sofisticate difese dei moderni carri armati Gen-4, ma il suo cannone principale da 120 mm è ben considerato per la sua precisione e affidabilità. Inoltre, può trasportare 50 colpi, contro i 42 dell'M1A2 Abrams. Il cannone del Challenger originale si è guadagnata credibilità in battaglia nel 1991 quando ha segnato colpi a segno da 5 Km contro veicoli iracheni: ancora la più lunga mai registrata. Oltre all'armatura in ceramica composita Chobham, le difese del Challenger 2 includono una cortina fumogena generata sparando diesel nel collettore di scarico del carro. Fra non molto entrerà in servizio la versione aggiornata nella torretta denominata Challenger 3.

Francia: Leclerc Scorpion XLR

Anno di introduzione: 2022 | Equipaggio: 3 | Peso: 63 tonn | Costo: $ 4 milioni +

Il carro armato francese degli anni '90 ha ricevuto formidabili aggiornamenti quest'anno. La nuova versione Leclerc Scorpion XLR include un jammer anti-IED di nuova generazione e il GALIX, un sistema di contromisure passive che nasconde un veicolo al nemico utilizzando sensori intelligenti per sparare esche o una nuvola di fumo a 360° da 24 lanciatori montati sul veicolo. Il Leclerc vanta un'eccezionale efficienza nel consumo del carburante: la sua autonomia operativa è di oltre 340 miglia, circa 117 miglia meglio di quella dell'Abrams. La sua corazzatura modulare aggiornata include un'esclusiva configurazione a gabbia metallica sul retro dello scafo e del scafo che offre al motore una protezione aggiuntiva contro le granate a propulsione a razzo, una risposta alla crescente minaccia dei missili anticarro lanciabili a spalla nella guerra urbana. Il suo cannone principale a canna liscia da 120 mm Giat Industries è lungo 6,2 metri, dandogli una maggiore velocità della volata rispetto ai tipici cannoni calibro 44 della sua epoca. L'XLR ha anche una stazione di armi telecomandata montata sulla torretta che consente all'equipaggio di sparare con una mitragliatrice da 7,62 mm dall'interno del serbatoio.

Russia: T-90M

Anno di introduzione: 1992 | Equipaggio: 3 | Peso: 51 tonn | Costo: $ 4,5 milioni (2016).

Il T-90 russo è stato criticato per la frequenza delle sue sconfitte subite in terra Ucraina. Basato sul carro sovietico T-72 e aggiornato più di recente nel 2017, è dotato di un'armatura reattiva agli esplosivi e di un sistema di protezione attiva Shtora-1 russo che include un paio di "abbaglianti" elettro-ottici/infrarossi che sembrano occhi rossi luminosi sulla parte anteriore della torretta e può contrastare i sistemi di puntamento dei missili nemici. Ma quelle difese hanno fallito contro i missili anticarro Javelin in Siria e persino contro i bazooka senza rinculo Carl Gustaf da 84 mm in Ucraina. Gli esperti della difesa affermano che il design, che immagazzina le munizioni sotto la torretta, è vulnerabile quando viene colpito: le munizioni accese possono trasformare l’MBT in un jack-in-the-box, facendo esplodere la torretta. Sebbene questo difetto dimostri la tendenza della Russia a dare la priorità alla potenza di fuoco rispetto alla sopravvivenza nella progettazione dei carri armati, il T-90 non è un completo fallimento. Il suo scafo basso lo rende difficile da colpire e la sua armatura in acciaio composito e miscela reattiva è progettata per sconfiggere i proiettili anticarro. Inoltre, la sua arma a canna liscia 2A46m da 125 mm è diventata più precisa con gli ultimi aggiornamenti operativi. Forse la cosa più interessante di questo carro armato è il prezzo: da 2,5 a 4,5 milioni di dollari, che ha permesso alla Russia di acquisire oltre 1.000 T-90.

Russia: T-14 Armata

Anno di introduzione: 2022 | Equipaggio: 3 | Peso: 52 tonn | Costo: 4 milioni di dollari.

La Russia potrebbe perdere decine di carri armati T-72 e T-80 di epoca sovietica in Ucraina e, secondo quanto riferito, ha schierato anche almeno alcuni dei suoi carri armati T-90M Proryv molto più avanzati, ma la fortezza mobile più devastante del paese deve ancora essere schierata sul campo di battaglia. L'Armata T-14 promette un design e risorse di nuova generazione. Il suo scafo elegante e basso ospita una sofisticata suite di comando, completa di torretta senza pilota e telecomandata, vista panoramica a 360° e sistema di controllo automatico del fuoco in grado di classificare e identificare i bersagli prima che un operatore umano li veda. Oltre al suo cannone ad anima liscia 2A82-1M da 125 mm con caricatore automatico, l'Armata sarebbe dotato di un nuovo tipo di arma difensiva: una "cortina fumogena" aerosol protettiva 3VD35 che blocca i sistemi di guida delle armi ostili riflettendo calore e luce. La tecnologia avanzata e i tagli alla spesa per la difesa russa, tuttavia, sembrano impantanare l’MBT Armata. La Russia ha pianificato di iniziare la produzione entro il 2020, ma il carro potrebbe non essere pronto fino al 2023 o anche più tardi.

Ucraina: T-84 Oplot-M

Anno di introduzione: 2009 | Equipaggio: 3 | Peso: 53 tonn | Costo: 5 milioni di dollari.

Il più potente carro armato dell'Ucraina è apparso a malapena nella guerra del paese con la Russia a causa di problemi di budget. L'esercito ucraino ha acquisito solo 10 dei carri armati molto apprezzati e ne ha venduti quattro agli Stati Uniti. L'Oplot-M, basato sul T-80 di progettazione sovietica, ha un potente motore diesel a sei cilindri da 1.500 cavalli che conferisce al veicolo una velocità massima di 43 miglia orarie. Il suo sistema di protezione attiva Zaslon, progettato per essere utilizzato insieme all'armatura reattiva esplosiva, può resistere agli impatti dei missili in arrivo che viaggiano a velocità fino a 1.200 metri al secondo. Sebbene l'Ucraina non abbia investito sostanzialmente in questo progetto, la Thailandia lo ha fatto, acquistando 49 carri armati Oplot leggermente modificati nel 2011.

Corea del Nord: P'okp'ung-Ho

Anno di introduzione: 2002 | Equipaggio: 4 | Peso: 44,3 tonn | Costo: sconosciuto.

Quasi tutto nella dittatura della Corea del Nord è avvolto nel mistero e nell'inganno, comprese le informazioni sui suoi carri armati. Il P'okp'ung -Ho, o Storm Tiger, è formalmente conosciuto nel nord come Chonma-215 o Chonma-216, a seconda del suo armamento principale. Il Chonma-215 spara lo stesso proiettile 2A20 da 115 mm del carro armato sovietico T-62, mentre il più moderno Chonma-216 ha il proiettile a canna liscia 2A46 da 125 mm che si trova sui carri armati utilizzati da più di una dozzina di altre nazioni. Ogni modello incorpora elementi dei tradizionali carri armati sovietici T-72 e cinesi Type-85, apparentemente retro-ingegnerizzati e modificati per soddisfare i requisiti nordcoreani. Una valutazione ufficiale delle armi straniere da parte del Training and Doctrine Command dell’US ARMY sottolinea l'incertezza: mentre si ritiene che il P'okp'ung-Ho sia stato introdotto nel 2002, è possibile che il carro sia entrato in servizio già nel 1992. Allo stesso modo, è difficile verificare quanto bene funzionino le armi dall'aspetto impressionante del carro armato. È improbabile che il Nord possa permettersi di sparare con i proiettili convenzionali con punta di tungsteno dal cannone principale del Chonma-216, e il ricorso a proiettili con punta in acciaio lo lascerebbe incapace di violare altri carri armati di livello mondiale. Le sue armi secondarie, tuttavia, racchiudono un sacco di potenza di fuoco. La sua coppia di quelli che gli analisti ritengono essere lanciamissili terra-aria 9K38 Igla fornisce una difesa aerea a corto raggio, qualcosa di estremamente insolito per un carro armato. La mitragliatrice montata sulla torretta, un'arma KPV da 14,5 mm progettata per l'uso antiaereo, offre al comandante del carro più potenza di fuoco rispetto al convenzionale cannone coassiale da 7,62 mm.

Cina: type 99A

Anno di introduzione: 2011 | Equipaggio: 3 | Peso: 64 tonn | Costo: $ 2,6 milioni.

Grazie a un motore da 1.500 cavalli e un corpo leggero da 55 tonnellate, il Tipo 99A, secondo quanto riferito, può muoversi a quasi 50 miglia all'ora. Questa versione avanzata del primo carro moderno prodotto in serie in Cina presenta un caratteristico profilo angolare della torretta e un'armatura composita ulteriormente potenziata dai pannelli laterali reattivi agli esplosivi. Il sistema di protezione attiva GL5 di fabbricazione cinese del 99A può rilevare i missili guidati anticarro in arrivo fino a 100 metri e neutralizzarli o portarli fuori rotta con 12 lanciatori montati. Un sistema di comunicazione laser in linea di vista può trasmettere messaggi crittografati fino a 2,2 miglia e aiutare anche l'equipaggio a distinguere tra amici e nemici interpretando le loro emissioni a radiofrequenza. Con più di 7.000 carri armati nel suo inventario, secondo alcuni la Cina è seconda solo alla Russia per potenza meccanizzata e mantiene in servizio circa 1.200 Type 99.

Turchia: Altay

Anno di introduzione: 2023 (proiettato) | Equipaggio: 4 | Peso: 61 tonn | Costo: $ 13,75 milioni.

Quando il primo Altay uscirà dalla linea di produzione l'anno prossimo, rappresenterà la prima volta che la Turchia ha progettato e prodotto un proprio carro armato dalla seconda guerra mondiale. Il veicolo prende il nome da un venerato comandante di cavalleria turco e viene fornito con alcune delle tecnologie e armature più avanzate su qualsiasi carro armato. Un sistema di controllo del fuoco Volkan-II è dotato di cannone elettrico e stabilizzatori della torretta che consentono un tiro preciso alle massime velocità; inoltre, un sistema di protezione attiva AKKOR di fabbricazione turca incorpora un radar avanzato montato sul veicolo in grado di rilevare rapidamente le minacce in arrivo, anche a distanza ravvicinata, e interrompere elettronicamente il loro schema di volo o attivare contromisure esplosive per la protezione dei carri armati. Il telaio è simile a quello del K2 Black Panther della Corea del Sud e si adatta alla corazzatura composita modulare prodotta dalla società turca Roketsan. A una cifra stimata di 13,8 milioni di dollari ciascuno, l'Altay sarà il carro armato più costoso mai prodotto. Le sofisticate difese e i sistemi d'arma dei moderni carri armati non costano poco.

Italia: C1 / C2 Ariete

Anno di introduzione: 1995 | Equipaggio: 4 | Peso: 59 tonn | Costo: $ 4,9 milioni.

L'unico carro armato italiano è un'arma da campo datata ma rispettabile. L'Ariete, che si traduce in "ariete", sfoggia un motore a 12 cilindri da 1.250 cavalli prodotto da Fiat-Iveco che gli consente di attraversare una pendenza del 60%, praticamente un muro verticale. Una configurazione che i progettisti di carri armati chiamano "cacciatore-assassino" offre al comandante una vista panoramica dell'ambiente circostante senza dover cambiare posizione o aprire la torretta. Nonostante abbia un profilo simile e un'armatura paragonabile ai carri armati alleati come gli Abrams, l'Ariete è notevolmente surclassato dalle sue controparti NATO: il suo mirino termico è efficace solo a circa 1.500 metri, mentre l'Abrams può colpire bersagli oltre i 3.000 e i 4.000 metri. Ma nella Strong Europe Tank Challenge del 2016, ospitata dalle forze armate statunitensi e tedesche, un equipaggio di Ariete ha tenuto testa, finendo quarto di sette! A breve saranno aggiornati alla versione “C-2 Ariete” 125 MBT: utilizzeranno unità propulsive da 1.500 CV, corazzatura e optronica aggiornate.

Polonia: PT-91 Twardy

Anno di introduzione: 1995 | Equipaggio: 3 | Peso: 50 tonn | Costo: $ 5,9 milioni.

Il vecchio carro armato principale della Polonia ha acquisito nuova rilevanza quando il paese ha inviato un numero imprecisato di questi carri armati in Ucraina. È probabile che sia un'aggiunta formidabile ai vecchi T-64 e T-72 sovietici che l'Ucraina sta già utilizzando per difendersi dalle forze russe. Introdotto nel 1995, il Twardy (che significa "duro") è una versione aggiornata del T-72 ma presenta una corazza reattiva agli esplosivi ERAWA di fabbricazione polacca sulla superficie del veicolo, con un doppio strato di esplosivo sulla scafo e sulla torretta. Aggiunge anche un moderno meccanismo di caricamento automatico al cannone principale 2A46 da 125 mm, che elimina un membro dell'equipaggio e consente di sparare più velocemente.

….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a dare la pace per scontata:

una sorta di dono divino

e non, un bene pagato a carissimo prezzo dopo due devastanti conflitti mondiali.

….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace.

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

(Fonti: Web, Google, PopularScience, PopularMechanics, Wikipedia, You Tube)

Next Generation Air Dominance di Lockeed Martin?

SI VIS PACEM, PARA BELLUM - “SVPPBELLUM.BLOGSPOT.COM"

Nuovi rendering sembrano mostrare una possibile configurazione per la componente con equipaggio del futuro programma di combattimento aereo NGAD di Lockeed Martin.

La Lockheed Martin ha di recente fornito una nuova grafica che mostra un componente teorico di un aereo da combattimento di sesta generazione con equipaggio del programma Next Generation Air Dominance, o NGAD, lo sforzo tecnologico degli Stati Uniti per mettere in campo capacità di combattimento aereo tattico di prossima generazione.

L'aereo furtivo senza coda viene mostrato mentre fa rifornimento dal concetto di petroliera LMXT di Lockheed, che il rendering doveva principalmente promuovere.

Mostrando un concetto NGAD in aggiunta al nuovo velivolo cisterna che sta promuovendo all’US Air Force, la Lockheed Martin sembra evitare abilmente di fare qualsiasi riferimento esplicito a quello che è un programma altamente segreto. Tuttavia, non c'è dubbio che il velivolo senza coda sia destinato a confluire nel definitivo NGAD pilotato.

La visione di Lockheed Martin di un possibile velivolo NGAD con equipaggio, questo incorpora un'ala a forma di diamante con bordi di attacco e di uscita diritti. L'ala risulta strettamente fusa con la fusoliera allungata, che presenta un'unica linea di spigolo prominente e si assottiglia bruscamente verso il naso. È da rimarcare che il velivolo non presenterebbe superfici di coda distinte. I design senza coda sono emersi frequentemente nei concept art dell’NGAD in quanto fornirebbero un'osservabilità molto bassa (invisibilità), un volume interno considerevole per il carburante, armi e sensori e un alto grado di efficienza aerodinamica.

I due motori sono visibilmente annidati nella fusoliera e nello scarico sopra le superfici superiori della cellula - una nota tattica di progettazione poco osservabile utilizzata per bloccare il pennacchio a infrarossi e le aree di scarico riflettenti del radar dai sensori a terra e dalla maggior parte degli altri aspetti - con due ugelli dimensionali a forma di diamante. Questi sono particolarmente evidenti in una vista posteriore del velivolo e dalla vista da sotto, in cui viene mostrato anche l'assunzione di carburante da un LMXT. Sembrano anche esserci due "rigonfiamenti" abbastanza poco profondi su entrambi i lati della sezione centrale della fusoliera, che sembrano essere correlati al sistema di propulsione. L'aereo può essere raffigurato con un rivestimento lucido o semi-riflettente, che potrebbe essere in linea con rivestimenti sperimentali simili visti su F-22, F-35 e F-117 negli ultimi tempi.

Le prese d'aria del motore non sono visibili, suggerendo che sono poste sotto la cellula, cosa che abbiamo visto anche sui precedenti concept di sesta generazione. È anche possibile che le prese siano state completamente omesse nel disegno rivelato per nascondere l'approccio della Lockheed. Il design delle prese d’aria motore di un velivolo stealth è tra le sue caratteristiche più impegnative e sensibili oltre che, fino a quanto possibile, “top secret”.

Il tettuccio della cabina di pilotaggio proporzionalmente abbastanza lungo è notevolmente basso, suggerendo una visibilità limitata, soprattutto nella parte posteriore, per l'equipaggio. Questa caratteristica non è così importante come lo era una volta con l'avvento dei sistemi ad apertura distribuita e il raggiungimento di una consapevolezza situazionale estremamente elevata grazie alla fusione e al networking avanzati dei sensori. Inoltre, l'elemento con equipaggio dell’NGAD non è proprio un caccia tradizionale. L’autonomia, il carico utile e la bassa osservabilità avranno sicuramente la priorità sulla manovrabilità.

È anche sorprendente quanto siano simili gli ultimi rendering rispetto ai precedenti concept art di Lockheed Martin che mostrano un velivolo con equipaggio di sesta generazione apparentemente fittizio. Oltre alla stessa configurazione di base, i dettagli sembrano estendersi ai dettagli più piccoli, comprese alcune linee di pannelli. Si potrebbe facilmente sostenere che in realtà si starebbe mostrando lo stesso concept.

La scala dell’aereo stealth visto in questi nuovi rendering è difficile da giudicare, probabilmente deliberatamente. Sulla base di un confronto con il boom dell’aerorifornitore, non sembrerebbe una cellula particolarmente grande, sebbene, da quello che sappiamo del NGAD dell'USAF, preveda un progetto di aereo da combattimento con equipaggio più grande, con un maggiore trasporto di carburante interno e armi. Allo stesso tempo, l'Air Force ha parlato anche della possibilità di due distinte versioni del velivolo, una a lungo raggio ottimizzata per le operazioni nell'Indo-Pacifico e una versione a corto raggio per il teatro europeo.

Nel complesso, il concept non è del tutto estraneo a coloro che hanno seguito le impressioni eristiche precedenti dei velivoli NGAD con equipaggio di vari produttori e della stessa US Air Force. È anche importante precisare che esistono due sforzi NGAD diversi, gestiti dall'USAF e dalla US NAVY, sebbene sia noto anche che c'è una certa comunanza motoristica e di elettronica tra questi due distinti programmi.

Oltre alla concept art, per la quale l'effettiva relazione con il NGAD del mondo reale è aperta a un grado significativo di congettura, una forma di prova di aeroplano poco osservabile mai vista in precedenza è stata individuata durante la misurazione della sezione trasversale radar (RCS) del radar Helendale della Lockheed Martin dell'ottobre 2021.

Non vi è alcuna conferma che la forma di prova di Helendale sia direttamente correlata all’NGAD, anche se è degno di nota il fatto che condivida alcune ampie somiglianze con vari modelli di caccia di prossima generazione, inclusi alcuni che si presume siano correlati ai concetti NGAD. Sembra anche impiegare lo stesso tipo di forma a diamante, senza coda, con una fusoliera allungata e una linea a spigolo singolo che possiamo vedere nell'ultimo concept art di Lockheed.

All'inizio di quest’anno è stato individuato un altro aereo ad ala delta senza coda nelle immagini satellitari dell'Area 51, il centro di test di volo segreto dell'Air Force a Groom Lake. Questo velivolo, grosso modo delle dimensioni di un Su-27 Flanker, ha una diversa pianta delle ali, che ricorda più il Concorde, con il suo bordo d'attacco ogivale elegantemente curvo. Nel complesso, le ali hanno un aspetto fluido e più organico rispetto al delta di diamante visto nell’ultimo rendering della Lockheed, sebbene appaia anche senza coda. Ancora una volta, tuttavia, non sappiamo quale relazione abbia, se del caso, l'aereo dell'Area 51 con l’NGAD, ma sarebbe una delle migliori possibilità considerando il suo design e sappiamo che alcuni dimostratori NGAD hanno già volato in segreto ormai da un certo numero di anni.

Sebbene il programma NGAD sia stato finora condotto sotto un mantello di segretezza, non è raro che i concept art riflettano alcuni aspetti anche di programmi altamente classificati, qualcosa di cui gli Skunk Works di Lockheed Martin hanno una certa esperienza, specialmente per quanto riguarda i velivoli stealth in sviluppo.

Naturalmente, Lockheed Martin è solo una delle aziende coinvolte nel progetto NGAD, che, come una "famiglia di sistemi", include anche nuove armi, sensori, networking e capacità di gestione della battaglia. A giugno 2022, il segretario dell'Air Force Frank Kendall ha ribadito: ”abbiamo ancora concorrenza" all'interno del progetto”. Anche i droni sono una parte fondamentale del sistema NGAD, anche per Lockheed: in effetti, è difficile sopravvalutare la loro importanza, sebbene stiano seguendo un percorso piuttosto diverso rispetto alla componente dei velivoli combattenti con equipaggio.

A questo punto, non è chiaro se sia stato scelto un progetto definitivo per il futuro jet con equipaggio NGAD, o se più aziende stiano ancora lavorando su aerei concorrenti o se più aziende siano in competizione per costruire un unico progetto. Indipendentemente da ciò, molti concetti di caccia avanzati che abbiamo visto da altre società in passato si avvicinano ampiamente anche all'ultima offerta della Lockheed.

In correlazione all’NGAD, anche che la Lockheed Martin si è aggiudicata un grosso potenziale contratto con l’US Air Force nell'ambito del programma Next Generation Adaptive Propulsion, o NGAP, anch'esso destinato ad alimentare la famiglia di sistemi NGAD.

Questo sforzo coinvolge altri due affermati costruttori di aerei, Boeing e Northrop Grumman, mentre General Electric e Pratt & Whitney adatteranno i progetti del sistema di propulsione XA-100 e XA-101.

Il segretario dell'Air Force Kendall aveva precedentemente rivelato che la componente con equipaggio del programma NGAD era già entrata in una fase di ingegneria, produzione e sviluppo (EMD) con l'obiettivo di raggiungere la capacità operativa prima del 2030. Quella dichiarazione ora sembra essere stata rivista, lasciando lo stato della fase EMD del programma nel segreto. Indipendentemente da ciò, il programma sta certamente andando avanti e velocemente poiché l'USAF, sotto la forte pressione della concorrenza straniera, sta scommettendo enormemente sul suo successo.

Sarà sicuramente interessante vedere come i concetti per l’NGAD di Lockheed e di altri produttori continuino ad evolversi mentre ci avviciniamo alla "rivelazione" di quello che è senza dubbio uno degli aerei militari più attesi del secolo.