Piccola arma, grande successo sul fronte ucraino: il Raytheon/Lockheed Martin JAVELIN FGM-148

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Il Javelin è un'arma militare utilizzata in caso di attacco contro mezzi blindati e carri armati, ma non sono esclusi elicotteri a bassa quota. Il raggio d'azione è di circa 2–3 km. L'arma è composta da un lanciatore spalleggiabile usa e getta, chiamato CLU (Command Launch Unit, unità di controllo lancio); il proiettile utilizzato è un missile a combustibile solido.

Il personale di lancio è di norma costituito da due persone, ma può essere lanciato anche da una persona singola.

Il bersaglio viene individuato in fase di puntamento, ed è agganciato e seguito autonomamente dal missile, senza che siano necessari altri interventi da parte del personale che lo ha lanciato ("lancia e dimentica") per mezzo del calore emanato dal bersaglio stesso; il puntamento è facilitato dall'elettronica dell'arma che, oltre ad una funzione di zoom, include anche una di visione notturna.

Il missile può operare in due differenti modalità:

• Direct Attack: il missile colpisce con volo diretto il bersaglio ad una quota massima di 60 m superiore al punto di lancio;
• Top Attack: il missile si innalza fino a 150 m di altezza prima di colpire, se occorre, in picchiata.

La parte superiore dei veicoli blindati si presenta solitamente piatta e non ha i tipici profili inclinati e sfuggenti destinati a deviare i proiettili di provenienza orizzontale. Nella modalità "Top Attack" il missile, grazie alla condizione di velocità raggiunta in picchiata, ricade sull'obiettivo con un altissimo potere di penetrazione.

Allo scopo di neutralizzare la difesa reattiva delle moderne corazze reattive, il missile utilizza una doppia testata HEAT in tandem, la prima carica esplosiva fa saltare le corazze reattive esterne, la seconda carica (principale) penetra nella corazza.

Il missile può essere sviluppato in modo da confondere i sistemi antimissile della difesa da colpire, in quel caso il bersaglio non ha via di scampo.

Di recente il missile anti-carro è stato fornito all’esercito Ucraino per affrontare efficacemente l’esercito russo invasore nell’ambito della cosiddetta “OPERAZIONE MILITARE SPECIALE”, cioè “GUERRA TOTALE SENZA REMORE O LIMITI”!

I missili anticarro Javelin stanno ora devastando gli invasori russi. L'arma leggera ma letale, secondo gli esperti militari, ha aiutato gli ucraini sfavoriti sul campo ad infliggere gravi danni al tanto decantato esercito di Mosca e ad ostacolare la loro avanzata.

Non solo l'arma di fabbricazione statunitense è diventata un simbolo della resistenza, ma è stata soprannominata "Saint Javelin" in un meme che circola sul web creato dal marketer canadese Christian Borys, che mostra Maria Maddalena, una santa della chiesa ortodossa, che culla un Javelin tra le sue braccia.

Il Javelin, in particolare le capacità avanzate di quel sistema, sono stati vitali per la sopravvivenza militare ucraina e la capacità di mantenere la posizione" contro i russi, ha affermato John Spencer, presidente degli studi sulla guerra urbana al Madison Policy Forum apartitico di New York City.

Prodotta dagli appaltatori della difesa Raytheon e Lockheed Martin, l'arma da 46 libbre è utilizzata a spalla ed ha la "letalità per penetrare qualsiasi carro armato o veicolo mobile sul campo di battaglia. Può anche abbattere elicotteri.

Mark Cancian del Center for Strategic and International Studies ha convenuto che i Javelin "hanno assunto un significato simbolico al di là dell’esercito e sono l'arma più sofisticata ed efficace che utilizzano gli ucraini, ma non la più numerosa. Gli ucraini hanno più missili anticarro NLOS "Spike" di fabbricazione israeliana nel loro arsenale così come armi anticarro tedesche Panzerfaust 3.

"La risposta breve è che le armi anticarro della fanteria (di cui Javelin è una) sembrano essere abbastanza efficaci", ha detto Cancian. “Ci sono molti video sui social media del loro utilizzo. Inoltre, i russi sembrano muoversi molto lentamente, se non addirittura in stallo, e queste armi devono essere parte di ciò che ha dato alle forze ucraine relativamente piccole e deboli così tanta capacità di resistere".

La Russia ha circa quattro volte più truppe dell'esercito ucraino che utilizza sul campocirca 130.000 uomini. Spende anche circa 78 miliardi di $ all'anno per le sue forze armate, rispetto ai 1,6 miliardi di $ che l'Ucraina è stata in grado di stanziare.

Ma la Russia ha solo un quarto delle sue forze che combattono in Ucraina, mentre il resto è schierato nel Caucaso o difende il confine con la Cina. Nel frattempo, l'Ucraina ha circa 900.000 riserve e sta combattendo in patria.

L'FGM-148 Javelin è una delle oltre 1.700 armi anticarro che sono state portate d'urgenza dalla NATO attraverso i confini in Ucraina da quando le forze di Mosca hanno invaso più di un mese fa, e le prove della loro efficacia sono diventate presto evidenti quando i carri armati russi avanzavano sulla la capitale Kiev, e sono stati rapidamente bloccati.

Gestito il più delle volte da una squadra di due soldati, il Javelin spara un missile a ricerca di calore con una portata fino a 2,5 miglia. Ha il cosiddetto sistema "lancia e dimentica", che consente ai soldati di mettersi rapidamente al riparo dopo aver sparato, prima che il nemico possa rilevarli. Si chiama Javelin perché colpisce i carri armati dall'alto come una lancia, hanno detto gli esperti.

I Javelin possono anche sparare direttamente su di un bersaglio, rendendoli una minaccia efficacissima anche contro gli elicotteri a bassa quota.

E’ un’arma facile da usare, il che è un vantaggio perché gran parte dei combattimenti in Ucraina sono condotti da civili con un addestramento militare minimo.

Gli ucraini hanno propagandato il successo del Javelin condividendo le immagini dei loro soldati che sollevano le armi insieme alle foto dei carri armati russi sventrati letteralmente (i poveri resti degli equipaggi non ce li hanno mostrati).

Gli Stati Uniti e gli alleati NATO hanno urgentemente inviato armi in Ucraina nelle ultime settimane di fronte all'invasione russa. Gli Stati Uniti e altri paesi della NATO hanno inviato più di 17.000 armi anticarro, inclusi missili Javelin, via terra in Ucraina attraverso la Polonia e la Romania nell'arco di meno di una settimana.

Il JAVELIN ha assunto una valenza simbolica nei discorsi pro-Ucraina. Mentre un convoglio di veicoli militari russi che procede verso Kiev cattura l'attenzione globale, i missili anticarro sono al centro dell'attenzione. Gli esperti di armi affermano che il Javelin si è dimostrato sul campo particolarmente efficace contro i carri armati russi, anche se avvertono che è improbabile che i sistemi missilistici da soli cambino il destino della guerra.

Cos'è un JAVELIN?

Il Javelin è un sistema missilistico anticarro che si aggancia all'immagine termica di un bersaglio. Il soldato scruta attraverso un'unità di lancio di comando e seleziona diversi bersagli e tipi di attacco. Quando viene sparato, il motore di lancio del missile lo spinge fuori dal tubo prima che il suo motore principale si accenda e faccia volare il razzo. L'avvio più dolce riduce detriti e fumo, rendendo più difficile per il nemico vedere dove è stato lanciato. Fa uso di quello che è noto come un sistema "spara e dimentica", che consente al soldato di mettersi al riparo o caricare un nuovo missile mentre l'altro sta seguendo il suo obiettivo.

Piccola arma, grande successo: il JAVELIN FGM-148

Il sistema missilistico anticarro Javelin montato a spalla può essere azionato da un equipaggio di due o anche da un solo soldato. L'unità di lancio del comando consente all'operatore di individuare i bersagli utilizzando l'ingrandimento visivo standard o due diversi sensori termici. Il sistema può sparare giorno o notte ed ha una portata relativamente lontana, fino a 2 miglia e mezzo. Sebbene il Javelin possa colpire qualsiasi tipo di veicolo che emette calore, è più potente contro i carri armati perché può colpire dall'alto. Questo è il motivo per cui si chiama Javelin, come la lancia lanciata negli eventi di atletica leggera che cade a terra con un angolo ripido e micidiale. I missili possono anche sparare direttamente su di un bersaglio se c'è una protezione sopra di esso e possono essere usati contro elicotteri a bassa quota.

Come potrebbero aiutare l'Ucraina a combattere le forze russe?

Il Javelin è "probabilmente l'arma anticarro più sofisticata e potente", ha affermato Mark Cancian, consulente senior per il programma di sicurezza internazionale presso il Center for Strategic and International Studies. L'esercito ucraino ha condiviso su Twitter le immagini dei soldati che trasportano il missile, insieme alle foto dei carri armati distrutti e letteralmente polverizzati.

"Le stesse informazioni sulla presenza di Javelin nelle armi delle forze armate ucraine provocano il panico tra gli occupanti russi.

L' Ucraina afferma che la Russia ha perso ad oggi oltre 335 carri armati e oltre 1.100 IFV o veicoli corazzati da combattimento per la fanteria.

Ma non ci sono dati affidabili su quanti missili Javelin abbia usato in battaglia l'Ucraina e con quali effetti, ha affermato Amael Kotlarski, analista senior di Janes.

Di recente il ministero della Difesa ucraino ha chiesto agli ucraini di non condividere informazioni sull'acquisto di armi da partner stranieri. Gli esperti affermano che il Javelin è una potente aggiunta all'arsenale esistente dell'Ucraina di missili anticarro di produzione nazionale ed estera. È facile addestrare i combattenti a usarli, ha detto Cancian, il che è vantaggio per l’Ucraina, dove i civili si sono arruolati per la battaglia. Gli Stati Uniti hanno già addestrato le forze ucraine in passato su come utilizzare le armi che sono "particolarmente utili perché i russi sembrano essere legati alla strada, il che rende più facile per le forze ucraine organizzare imboscate o punti di lancio improvvisati nella boscaglia o tra le abitazioni urbane.

Cosa hanno fatto i russi per frenare i missili JAVELIN?

Ci sono poche cose che anche gli eserciti più ben equipaggiati possono fare riguardo ai Javelin. I moderni carri armati sono ricoperti da un'armatura reattiva, che in alcuni casi è piena di piccole quantità di esplosivo che farà esplodere una testata in arrivo. Il Javelin è progettato per superare comunque quell'armatura. Utilizza una testata in tandem, che prima crea un canale nell'armatura reattiva e la fa esplodere, consentendo alla testata principale di perforare la corazza principale ed esplodere all’interno del carro con facili e prevedibili conseguenze sugli occupanti del mezzo.

I carri armati russi sono particolarmente vulnerabili all’arma perché sono stati progettati per essere "molto piccoli, tozzi e compatti". Un missile Javelin che colpisce la parte superiore del carro di solito significa "distruzione istantanea”. Ci sono alcune prove che l'esercito russo diffida dei Javelin, comprese le foto che mostrano baldacchini di metallo raffazzonati sopra i carri armati. Ci sono due teorie su cosa questi dovrebbero fare. Il primo è proteggere un comandante o la stessa torretta dai droni che possono sganciare munizioni o schiantarsi contro di esse, in stile kamikaze. Ma si ipotizza anche che i baldacchini abbiano lo scopo di smussare l'attacco dall'alto del Javelin, dando al carro armato e al suo equipaggio una piccola possibilità di sopravvivenza.

Come un missile Javelin sconfigge l'armatura reattiva

L'armatura reattiva è progettata per combattere il fuoco con il fuoco: esplodendo al contatto, cerca di spingere un proiettile, una granata o un altro missile attaccante lontano dallo scafo di un carro armato prima che possa penetrare. Il missile anticarro Raytheon/Lockheed Martin Javelin supera questa difesa con una doppia testata esplosiva in tandem.

Il concetto di design è simile a quello dell'armatura a lamelle, che gli Stati Uniti e altri eserciti NATO hanno utilizzato per circondare i veicoli in gabbie d'acciaio, per far esplodere prematuramente granate a propulsione a razzo.

I social media sono stati disseminati di foto di carri armati russi distrutti muniti di tali gabbie. Le immagini hanno acquisito una risonanza simbolica così rapidamente che gli utenti di Internet hanno coniato il termine "cope cage”.

Altri hanno suggerito che gli attacchi termici ai carri potrebbero essere un tentativo di complicare la capacità del missile di concentrarsi sul bersaglio. Un canale Telegram associato alle forze filo-russe ha anche pubblicato istruzioni per i soldati russi su come utilizzare i sistemi Javelin catturati in Ucraina.

Quali sono i limiti del Javelin?

Il JAVELIN "non è una pallottola d'argento". "C'è una narrativa prevalente nella mente del pubblico per in qualche modo idolatrare alcuni sistemi d'arma come aventi un impatto determinante su determinati conflitti", ma "la realtà è spesso più complessa”. Sebbene potente, in particolare nelle aree aperte dove i veicoli militari russi si stanno dirigendo verso le città ucraine, il Javelin presenta alcuni inconvenienti. "Ha lo svantaggio di tutti questi tipi di armi anticarro, ovvero che i carri armati possono risponderti e tu hai solo persone che si nascondono dietro una collina o un cespuglio", ha detto Cancian. "Non è come un veicolo blindato in cui hai una certa protezione.” I sistemi d'arma sono anche costosi e complicati da produrre, con stime dei costi di produzione compresi tra $ 80.000 e $ 200.000 per missile. I produttori di armi statunitensi hanno la capacità di produrre un massimo di 6.500 missili Javelin all'anno, secondo le stime dell’US ARMY, sebbene il contratto esistente limiti la produzione a 2.100. Se il conflitto si dovesse trascinare troppo e l'Ucraina dovesse capitolare a causa delle forniture esistenti di Javelin, gli Stati Uniti e i paesi europei potrebbero temere che la consegna di più armi possa renderli vulnerabili.

Mentre le sue forze di terra lottano per fare progressi in mezzo alla feroce resistenza ucraina, la Russia fa affidamento sul bombardamento delle città assediate e sul lancio di bombe non guidate dal cielo.

Dopo più di due settimane di guerra, l'esercito russo avanza a caro prezzo

E con le battaglie che dovrebbero svolgersi sempre più nelle città, il Javelin - che è difficile da sparare in sicurezza dalle finestre degli edifici - potrebbe non rivelarsi particolarmente utile. "Un Javelin di per sé non sarà in grado di consentire agli ucraini di sconfiggere l'intero esercito russo".

Perché Washington ha rifiutato l'offerta della Polonia di fornire aerei da combattimento all'Ucraina

Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha affermato di recente che le armi fornite dall'Occidente finora sono insufficienti ed ha chiesto aerei da combattimento, scatenando un acceso dibattito tra i politici statunitensi sull'opportunità di fornirli. L'amministrazione Biden ha per ora bocciato l'idea.

"Riteniamo che il modo più efficace per supportare l'esercito ucraino nella loro lotta contro la Russia sia fornire una maggiore quantità di armi anticarro e sistemi di difesa aerea", ha affermato il comandante del comando europeo degli Stati Uniti, il generale Tod D. Wolters, in un dichiarazione.

(Fonti delle notizie: Web, Google, NBCNEWS, Washingtonpost, Wikipedia, You Tube)