SI VIS PACEM, PARA BELLUM: WW1: l'UC-1 era un sommergibile posamine della Kaiserliche Marine tedesca

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Nella 1^ Guerra Mondiale l'UC-1 era un sommergibile posamine classe UC I della Marina imperiale tedesca (la Kaiserliche Marine).

L'U-Boot era stato ordinato nel novembre 1914 ed era stato varato il 26 aprile 1915. Entrò in servizio nella Marina Imperiale tedesca il 5 luglio 1915 come SM UC-1. Le mine posate dall'UC-1 nelle sue 80 pattuglie furono attribuite all'affondamento di 41 navi. L’UC-1 scomparve dopo il 18 luglio 1917.

Ci sono alcune armi della prima guerra mondiale più conosciute di altre. È naturale che alcune meno utilizzate o meno riuscite rimangano sconosciute ai più. I sottomarini posamine sono in gran parte dimenticati nonostante siano una delle armi di maggior successo della guerra. La classe UC-1 utilizzava un design molto semplice, innovativo ed efficace.

Fu il primo sottomarino posamine ad entrare in servizio e colse di sorpresa gli Alleati. I sottomarini non erano armati di siluri: ogni unità trasportava 12 mine ormeggiabili che venivano lasciate cadere dal fondo dei tubi di lancio che passavano attraverso lo scafo di prua. Per molti aspetti è stato il primo sistema di lancio verticale.

Il primo Type UC-1 era incredibilmente efficace. Lo sviluppo era stato estremamente veloce. La prima unità della classe, la UC-1, fu ordinata nel novembre 1914, varata 6 mesi dopo nell'aprile 1915 e messa in servizio nel luglio 1915. E meno di un mese dopo fece la sua prima vittima, l'HMS Lightning, un cacciatorpediniere classe Janus. Tutto ciò è ancora più impressionante se si considera che trascorsero meno di 15 anni dopo che la Marina Imperiale Tedesca (Kaiserliche Marine) aveva messo a punto il suo primo sommergibile. 15 sommergibili tipo UC-1 furono costruiti in rapida successione, rappresentando insieme un vasto tonnellaggio di navi nemiche/neutre. 4 unità hanno gestito oltre 70 pattuglie di guerra ciascuna. Il tipo era piccolo ed economico e necessitava solo di 14 membri dell'equipaggio. L'alloggio era molto semplice, ma avevano solo bisogno di svolgere brevi missioni di pochi giorni alla volta. Avrebbero navigato attraverso il Mare del Nord verso le trafficate rotte marittime al largo della costa orientale dell'Inghilterra e avrebbero posato le loro mine. La loro furtività significava che potevano piazzare uno sbarramento di mine di nascosto, spesso proprio fuori da un porto britannico.

Specifiche UC-1:

Dislocamento: 185 tonn in superficie, 202 tonn in immersione
Lunghezza: 33,99 m (111,5 piedi)
Larghezza: 3,15 m (10,3 piedi)
Profondità operativa: meno di 50 m (160 piedi)
Velocità: 6,2 nodi in superficie, 5,2 nodi in immersione
Propulsione: 1 × motore diesel a 6 cilindri (66 kW; 89 CV), 1 × motore elettrico (129 kW; 173 shp)
Armamento: 12 mine elettriche ormeggiate di tipo II, 1 mitragliatrice MG-08
Equipaggio: 14.

I sottomarini posamine appositamente costruiti dalla Kaiserliche Marine tedesca hanno avuto un enorme tributo alla navigazione durante la prima guerra mondiale. Eppure i sottomarini, e le loro imprese, sono in gran parte trascurati a favore dei loro fratelli armati di siluri. Nelle parole di Iain Ballantyne: "Il record di sottomarini posamine tedeschi era piuttosto formidabile, con l'UC-1 da solo aveva affondato 41 navi nemiche con le sue mine. Eppure, ai sottomarini posamine viene spesso negato il valore che meritano. Suppongo che questo sia perché l'atto di lasciare tali diabolici appezzamenti di distruzione nelle rotte marittime di un nemico, nelle sue acque territoriali, o nelle vicinanze di un cantiere o di un porto è semplicemente troppo poco affascinante. Non può essere paragonato al dramma del capitano del sottomarino, berretto girato, occhi premuti contro le coppe del periscopio mentre lancia una salva di siluri. Questo è un atto molto diretto, immediatamente violento. Lo scopo principale di posare mine per il CO di una nave posamine è farlo senza mai rivelare la presenza della sua barca, per poi restare in agguato e rivendicare vittime ignare nelle settimane, nei mesi o negli anni a venire".

Il tipo UC-I venne rapidamente sostituito dalla classe migliorata di tipo UC-II che aveva circa il doppio delle dimensioni e trasportava 18 mine. Era armato anche di un siluro. A causa del posizionamento a prua degli scivoli delle mine, per l’UC-I, i tubi lanciasiluri anteriori dovevano essere esterni. Due tubi lanciasiluri da 50 cm (19,5") furono montati lungo lo scafo a prua. La sezione di poppa era stata dotata di una sala siluri interna con un massimo di 7 siluri, lanciabili tramite un unico tubo a poppa. Nelle lezioni apprese dalle unità precedenti, gli UC-II avevano una prua idrodinamica tipica per migliorare la navigazione in superficie. Questa classe fu costruita a partire dal 1916.

L’UC-II è considerato il progetto di sottomarino di maggior successo nella storia con oltre 1.800 navi affondate.

Progetto

L'UC-1 aveva un dislocamento di 168 tonn in superficie e 183 tonn sommerso. Aveva una lunghezza fuori tutto di 33,99 m (111 piedi 6 pollici), un raggio di 3,15 m (10 piedi 4 pollici) e un pescaggio di 3,04 m (10 piedi). Il sottomarino era alimentato da un motore diesel Daimler-Motoren-Gesellschaft a sei cilindri a quattro tempi che produceva 90 cavalli metrici (66 kW; 89 shp), un motore elettrico che produceva 175 cavalli metrici (129 kW; 173 shp) e un albero elica. Era in grado di operare a una profondità di 50 metri (160 piedi).

Il sottomarino aveva una velocità di superficie massima di 6,20 nodi (11,48 km/h; 7,13 mph) e una velocità massima in immersione di 5,22 nodi (9,67 km/h; 6,01 mph). Quando era immerso, poteva operare per 50 miglia nautiche (93 km; 58 mi) a 4 nodi (7,4 km / h; 4,6 mph); una volta emersa, l’unità poteva percorrere 780 miglia nautiche (1.440 km; 900 mi) a 5 nodi (9,3 km / h; 5,8 mph). L'UC-1 era dotato di sei tubi da 100 centimetri (39 pollici), dodici mine UC 120 e una mitragliatrice da 8 millimetri (0,31 pollici). Fu costruito dall'AG Vulcan Stettin e aveva quattordici membri dell'equipaggio.

I sottomarini costieri di tipo UC I erano una classe di piccoli U-Boot posamine costruiti in Germania durante la prima parte della prima guerra mondiale. Furono i primi sottomarini posamine operativi al mondo (sebbene il sottomarino russo Krab fosse stato posato in precedenza). Furono costruite in totale quindici barche. La classe è talvolta indicata anche come classe UC-1 da SM UC-1, la capoclasse. Il sottomarino italiano di classe X era un tipo modificato e retro-ingegnerizzato della classe UC-1.

Questi sottomarini furono progettati dal dottor Werner dell'Ispettorato siluri e basati sui piccoli sottomarini costieri di tipo UB I, con una sezione di prua rivista che ospitava tubi posamine inclinati e motori potenziati per compensare l'aumento del dislocamento e la forma meno idro-dinamica. L'unico armamento delle unità sommergibili era costituito da sei tubi lancia mine interni con 12 mine, sebbene l'UC-11 fosse dotato di un unico tubo lanciasiluri esterno nel 1916. Furono costruiti molto rapidamente e soffrivano di problemi con il loro sistema di posa delle mine, che in alcuni casi si armavano prima di uscire dai loro tubi per poi esplodere prematuramente.

I sottomarini di tipo UC I erano in grado di operare a una profondità di 50 metri (160 piedi).

Elenco dei sottomarini di tipo UC I

Sono stati costruiti un totale di 15 sottomarini di tipo UC I:

SM UC-1, colpì il mio al largo di Nieuport, il 19 luglio 1917
SM UC-2, speronato e affondato dalle montagne russe Cottingham al largo di Great Yarmouth , il 2 luglio 1915
SM UC-3, colpì il mio al largo di Zeebrugge, il 27 maggio 1916
SM UC-4, distrutto a Zeebrugge, il 5 ottobre 1918
SM UC-5, naufragato nell'estuario del Tamigi il 27 aprile 1916
SM UC-6, affondato da idrovolanti britannici, estuario del Tamigi, 27 settembre 1917
SM UC-7, partì da Zeebrugge il 3 luglio 1916 e non tornò. Credeva di aver colpito una mina
SM UC-8, a terra sulla costa olandese, il 14 novembre 1915. Internato dai Paesi Bassi e servito nella marina olandese come HLNMS M-1 fino allo smantellamento nel 1932
SM UC-9, affondato dalla detonazione delle proprie mine, Mare del Nord, 21 ottobre 1915
SM UC-10, affondato dal sottomarino britannico E54 il 21 agosto 1916, al largo della costa olandese
SM UC-11, colpì il mio nel Canale della Manica, il 16 giugno 1918
SM UC-12, affondato dalla detonazione delle proprie mine, il 16 marzo 1916 nei pressi di Taranto; recuperato e riparato dall'Italia come X1 (demolito nel 1919)
SM UC-13, si incagliò e affondò, costa turca, il 29 novembre 1915
SM UC-14, colpì il mio al largo di Zeebrugge, il 3 ottobre 1917
SM UC-15, non ritornò dal pattugliamento del Mar Nero, novembre 1916.