L'ASCOD (Austrian Spanish Cooperation Development) è una famiglia di veicoli trasporto truppe cingolati, frutto della collaborazione tra l'austriaca Steyr-Daimler-Puch AG (nel 1998 la produzione di veicoli corazzati pesanti venne ceduta alla Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeug) e la spagnola Santa Bárbara Sistemas, entrambe ora divisioni della General Dynamics. La famiglia ASCOD comprende il carro armato leggero LT 105 armato di cannone da 105 mm, missile terra-aria e missile antiaereo, un veicolo portamortaio, un veicolo corazzato da recupero, un veicolo posto comando, un'ambulanza corazzata, un veicolo d'osservazione per l'artiglieria e un veicolo da combattimento della fanteria. Presso i militari spagnoli il veicolo è chiamato Pizarro, mentre la versione austriaca è chiamata Ulan.
Storia
L'ASCOD venne progettato per sostituire i vecchi veicoli trasporto truppe in servizio nella Bundesheer e nell'Ejercito de Tierra, come gli M113 e il Saurer 4K 4FA. Nel 1982 la Steyr-Daimler-Puch iniziò la fase concettuale dello sviluppo del nuovo veicolo da combattimento per la fanteria, prendendo contatti con i militari di Grecia, Norvegia e Svizzera per determinare i requisiti del nuovo sistema. I requisiti vennero fissati dalla Bundesheer, che aveva lanciato il programma Kampfschützenpanzer 90 ("veicolo da combattimento per la fanteria 90) nel 1985 e sulla base di questi l'azienda iniziò lo sviluppo. Tuttavia era chiaro che l'esercito austriaco non avrebbe ordinato immediatamente il nuovo mezzo e i costi di sviluppo eccedevano il budget della Steyr. Perciò nel 1988 venne siglato un accordo con l'azienda spagnola Santa Bárbara Sistemas e il progetto venne ridenominato ASCOD, sigla di "sviluppo congiunto austro-spagnolo". Lo scafo venne sviluppato e realizzato in Spagna, mentre la torretta era di responsabilità austriaca, basata sulla SP-30 usata sulla versione da esplorazione del Pandur I della Steyr. Il primo prototipo fu presentato nel 1991 a Siviglia e testato nel 1992; quattro anni dopo era pronto per la produzione di serie.
A causa delle numerose modifiche dei requisiti durante la fase di sviluppo del mezzo, il peso salì dalle iniziali 18,8 t alle 25,2 t, fino alle 29,0 t. Il primo prototipo venne provato in Norvegia nel 1993-1994; tuttavia, il paese scandinavo optò per il veicolo svedese CV-9030. Le modifiche ispirate da queste prove furono integrate sul terzo prototipo, che essenzialmente era la versione finale offerta come ASCOD ad Austria, Spagna e altri paesi. Nel 1994 la Spagna, dopo l'esito positivo dei test, decise di ordinare 4 veicoli di pre-serie. Nel 1996 seguì un ordine di 144 veicoli, designati Pizarro. Per ragioni finanziarie l'Austria ordinò i primi 112 ASCOD solo a maggio del 1999, designati in patria Ulan. Quattro veicoli di pre-serie furono consegnati all'esercito austriaco nell'aprile 2001 per le prove finali, mentre i primi veicoli di serie giunsero nel maggio 2001. Nel 2002 furono consegnati 28 Ulan, cui seguì un ordine per 36 mezzi nel 2003, le cui consegne terminarono nel 2004. Diversamente dai prototipi, gli Ulan di serie erano realizzati completamente in Austria.
L'ASCOD rappresentava una soluzione estremamente moderna, che portò le forze corazzate austriache e spagnole allo stato dell'arte. In Spagna in particolare l'adozione del mezzo si inseriva nell'ambito del Progetto CORAZA per il rimpiazzo dei trasporto truppe M113, dei carri armati M60A3 e dei semoventi M110. Nel 2004 il ministero della difesa spagnolo ordinò altri 212 Pizarro (170 veicoli da combattimento, 2 posto comando, 28 da osservazione per l'artiglieria, 8 veicoli recupero, 1 veicolo per il genio) per un totale di 707,5 milioni di euro, su un totale di 356 unità previste. Al 2005 l'esercito austriaco allineava 112 Ulan, quello spagnolo 144 Pizarro, (123 veicoli da combattimento e 21 posto comando). Nel 2010 il costo del secondo lotto aumentò a 845 milioni di euro.
La versione migliorata ASCOD 2 venne scelto nel marzo 2010 dal Ministero della difesa britannico nell'ambito del programma Future Rapid Effect System (FRES) come piattaforma comune per lo sviluppo di un nuovo veicolo da ricognizione, in seguito ridenominato Ajax. Dopo l'assegnazione del contratto nel 2010, circa 300 tecnici britannici dello stabilimento di Oakdale della General Dynamics iniziarono lo sviluppo dell'Ajax a partire dal mezzo austro-spagnolo.
La General Dynamic presentò l'ASCOD 2 in configurazione trasporto truppe al programma danese per la sostituzione dell'M113, ma il governo optò per una soluzione ruotata, rappresentata dal Mowag Piranha V.
Impiego operativo
Il mezzo entrò in servizio operativo negli eserciti austriaco e spagnolo nel 2002. Il British Army ha ricevuto i primi Ajax nel 2020. Nonostante la partecipazione all'ISAF, la Spagna non ha schierato il Pizarro a causa della mancanza di protezione antimina.
Progetto
La versione base dell'ASCOD è un veicolo da combattimento per la fanteria cingolato. L'impostazione è quella convenzionale sui mezzi equivalenti occidentali, con il motore nella sezione frontale e il vano di combattimento nella parte posteriore, per sbarcare la fanteria in sicurezza. La postazione del conduttore è sulla parte frontale sinistra dello scafo, mentre capocarro e cannoniere prendo posto nella torretta, leggermente decentrata. Il vano di trasporto per la fanteria dispone di due portelli su soffitto e rampa posteriore, sull'Ulan prendono posto, oltre all'equipaggio, 8 fanti, mentre sul Pizarro solo 7.
Armamento
Il mezzo monta un cannone automatico da 30 mm Mauser MK 30/2 in una torretta a brandeggio elettrico totale, alimentato a doppio nastro, con una cadenza di tiro di 770 colpi al minuto, stabilizzato elettronicamente su due assi per l'ingaggio di obiettivi col mezzo in movimento. L'armamento secondario è costituito da una mitragliatrice coassiale in calibro 7,62 × 51 mm NATO: il Pizarro è equipaggiato con una mitragliatrice Rheinmetall MG 3, mentre l'Ulan monta una FN MAG. La versione austriaca ha una dotazione di 200 colpi da 30 mm e 600 da 7,62 mm nella torretta, con una riserva rispettivamente di 205 e 1.290 colpi nello scafo; sulla versione spagnola la dotazione dell'arma principale da 30 mm è di soli 300 colpi.
Ottiche e sistema di puntamento
L'Ulan è dotato di un sistema di puntamento della Kollsman, che utilizza alcune componenti del sistema di controllo del fuoco del Kürassier A2. Le ottiche del cannoniere sono prodotte dalla Elbit, con 8× ingrandimenti sul canale diurno. La camera termica integrata ha due ingrandimenti 2,8× e 8,4×, utilizzabile sia dal cannoniere che dal capocarro; anche quest'ultimo dispone di un canale diurno 8×. Il Pizarro è dotato di sistema di puntamento Indra Mk-10, con computer balistico, canale diurno, camera termica e telemetro laser. Le future versioni del Mk-10 adotteranno la nuova camera termica VC2.
Protezione
L'ASCOD è realizzato in piastre di acciaio laminato, che forniscono protezione contro proiettili perforanti da 14,5 mm sparati a una distanza di 500 m o più su un arco frontale di 60°, mentre sui restanti lati la protezione è garantita contro munizioni da 7,62 mm. Sulla torretta sono posizionati due batterie di lanciagranate fumogene multiuso da 76 mm, che possono sparare a un raggio massimo di 50 m sia granate fumogene per nascondere il mezzo che granate ad alto esplosivo a frammentazione per difendere il mezzo dalla fanteria.
Parte dei Pizarro ha ricevuto corazze reattive SABBLIR sull'arco frontale, integrabili ulteriormente su una maggiore superficie, che aumentano la protezione contro le testate a carica cava degli RPG. Gli Ulan hanno invece ricevuto un blindaggio in compositi MEXAS, resistente contro proietti APFSDS sparati da 1.000 m su un arco frontale di 30° e contro proietti perforanti incendiari da 14,5 mm sparati da 500 m sui restanti settori.
Mobilità
Per quanto riguarda la mobilità, sul Pizarro essa è garantita da un motore diesel MTU SV-183 TE22 da 600 hp, mentre sull'Ulan è installato un MTU 8V-199-TE20 da 720 hp, che garantiscono un rapporto peso-potenza rispettivamente di 21 e 25 hp/t. Entrambe le versioni utilizzano una trasmissione idromeccanica Renk HSWL 106C, sospensioni a barre di torsione e ammortizzatori rotativi Pietrafita e cingoli Diehl type 129. Il Pizarro raggiunge una velocità massima di 70 km/h, 35 km/h in retromarcia. LL'Ulan accelera da 0 a 50 km/h in 14 secondi. L'ASCOD ha un'altezza da terra di 450 mm, può superare una trincea da 2,3 m, un gradino di 950 mm e un guado di 1,2 m, una pendenza di 75% e una pendenza laterale del 40%.
Varianti e derivati
Lo scafo dell'ASCOD è stato utilizzato come base per una famiglia di veicoli dell'esercito spagnolo e per diversi modelli sviluppati privatamente dalle aziende costruttrici per il mercato dell'export. Oltre che come veicolo da combattimento per la fanteria, l'ASCOD viene offerto in versione veicolo da ricognizione e carro armato leggero. Quest'ultimo viene offerto con diverse torrette commerciali con cannone da 105-120 mm, con un peso di circa 30 t.
La Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeuge ha sviluppato una versione aggiornata, denominata Ulan 2, che tuttavia non è stata mai ordinata dal governo austriaco.
La General Dynamics nel 2004 ha presentato la versione migliorata ASCOD 2, con motore potenziato MTU 8V 199T21 da 600 hp, trasmissione Renk HSWL 256 B e cingoli Diehl 1028. La massa del nuovo veicolo raggiunge le 38 t, con un potenziale di crescita fino a 42 t. Esso è stato presentato come veicolo da combattimento per la fanteria, con una torretta SP-30 dell'ASCOD originale, come veicolo da trasporto truppe, con tetto rialzato e affusto a controllo remoto BAE Lemur, armato di mitragliatrice Browning M2 e come trasporto truppe specializzato nel combattimento urbano (ASCOD PSO).
Nel giugno 2008, General Dynamics, in collaborazione con Krauss-Maffei Wegmann (KMW), ha annunciato il Donar, un semovente d'artiglieria medio da 155 mm, basato sul sistema autonomo KMW Artillery Gun Module (AGM) integrato su scafo ASCOD 2. Un prototipo ha eseguito prove di mobilità e prove a fuoco in Germania.
Nel marzo del 2010, il ministero della difesa britannico annunciò che l'ASCOD 2 sarebbe stato usato come base per lo Scout Specialist Vehicle del programma FRES, poi ridenominato Ajax.
Durante il salone di Eurosatory 2018, la General Dynamics European Land Systems ha presentato una nuova variante carro armato medio di ASCOD 2, un grosso veicolo pesante 42 t, con la torretta italiana Leonardo Hitfact, armata di cannone da 120 mm, mitragliatrice coassiale da 7,62 mm, mitragliatrice da 7,62 su affusto a candeliere e affusto a controllo remoto con mitragliatrice da 12,7 mm. Il cannone a canna liscia è associato a un sistema di puntamento computerizzato e capocarro e cannoniere dispongono di sistema di visione diurno/notturno stabilizzato con telemetro laser integrato.
Varianti commerciali:
- ASCOD
- Driver training vehicle - veicolo scuola guida. Scafo dotato di sovrastruttura fissa fenestrata in luogo della torretta.
- ASCOD Scout/Recce - veicolo dotato di ampio equipaggiamento C4ISTAR ed equipaggio di 3 uomini.
- LT-105 Light Tank (ASCOD Direct Fire) - versione carro armato leggero per l'export. Disponibile con varie torrette di diversi produttori: OTO Melara, Cockerill, General Dynamics e Denel Land Systems (ex LIW). I veicoli del Reale Corpo dei Marines Thailandese sono armati di torretta Denel.
- ASCOD 2 APC - scafo ASCOD 2 con soffito rialzato e affusto a controllo remoto. Offerto alla Danimarca per la sostituzione dell'M113.
- ASCOD 2 PSO - ASCOD 2 APC con corazzatura migliorata.
- Donar - semovente d'artiglieria medio con obice da 155 mm, basato sul KMW AGM
- ASCOD 2 MMBT - carro armato medio dotato di torretta Hitfact, armata di cannone da 105 o 120 mm.
Varianti nazionali
Ajax
L'ASCOD fu scelto dal ministero della difesa britannico come piattaforma comune per lo sviluppo dell'Ajax, pesante in ordine di combattimento 34 t. Questa scelta era il risultato del programma FRES. Circa 300 tecnici britannici dello stabilimento di Oakdale della General Dynamics iniziarono lo sviluppo dell'Ajax a partire dal mezzo austro-spagnolo dopo l'assegnazione del contratto nel 2010.
Questo veicolo andava a rimpiazzare la famiglia diversi veicoli della famiglia CVR(T): il FV107 Scimitar da ricognizione blindata, il FV103 Spartan per il trasporto di specialisti e il FV106 Samson da recupero. La versione Recce Block 2 dovrebbe includere le versioni ambulanza, genio e posto comando, per rimpiazzare il FV104 Samaritan e il FV105 Sultan.
Per l'Ajax sono previsti i seguenti miglioramenti:
- introduzione di autocannone da 40 mm per munizione telescopica CT 40.
- adozione di corazzatura e protezione antimina aggiuntive, con pacchetti add-on.
- miglioramento delle sospensioni combinando barre di torsioni e ammortizzatori idraulici.
- potenziamento del gruppo motopropulsore con motore diesel MTU V8 199 da 600 kW (805 hp) e trasmissione Renk 256B completamente automatica.
- adozione di torretta saldata realizzata dalla Lockheed Martin UK.
- assemblaggio e prove eseguite nel Regno Unito.
Griffin
Il General Dynamics Griffin II è un carro armato leggero proposto all'United States Army in rispota al programma Mobile Protect Fire. Il General Dynamics Griffin III è la variante da combattimento per la fanteria proposta all'US Army per la sostituzione dell'M2 Bradley nell'ambito del programma Optionally-Manned Fighting Vehicle.
Pizarro
L'ASCOD Pizarro è realizzato dalla Santa Bárbara Sistemas in diverse varianti:
- VCI/C - "Vehículo de Combate Infantería/Caballería", veicolo da combattimento per la fanteria/cavalleria
- VCPC - "Vehículo de puesto de mando", veicolo posto comando.
- VCOAV - "Vehículo de Observador Avanzado", veicolo da osservazione avanzata.
- VCREC - "Vehículo Recuperador", veicolo da recupero.
- VCZ - "Vehículo de Combate de Zapadores", veicolo da combattimento del genio (in via di sviluppo da dicembre 2018).
Ulan
L'ASCOD Ulan è realizzato dalla Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeuge. Differisce per il motore più potente, da 530 hp, e per un diverso sistema di puntamento della Kollsman.
Utilizzatori
Attuali
- Austria – 112 Ulan, consegnati tra 2001 e il 2005.
- Spagna – 261 Pizarro. Un primo lotto di 144 Pizarro è entrato in servizio a partire dal 2003. L'ordine successivo per 212 veicoli, consegnati tra il 2011 e il 2015, è stato ridotto a 117 esemplari per tagli ai fondi.
- Regno Unito — 589 Ajax (Scout SV) suddivisi in: 245 Ajax, 93 Ares, 112 Athena, 50 Apollo, 38 Atlas e 51 Argus.
Potenziali
- Rep. Ceca — la General Dynamics European Land Systems (GD-ELS) ha offerto l'ASCOD all'Armáda České republiky, che sta selezionando un sostituto per i vecchio BMP-2. La GD-ELS ha annunciato nel 2017 la formazione di una partnership con 5 aziende ceche per sostenere la propria offerta. Nel dicembre 2018, l'ASCOD è stato selezionato come finalista insieme a Puma, CV-90 e Linx.
- Stati Uniti — la General Dynamics ha offerto il carro leggero Griffin II per il programma Mobile Protected Fire power dell'US Army e il veicolo da combattimento per la fanteria Griffin III per il programma Optionally-Manned Fighting Vehicle come sostituto del M2/M3 Bradley.
- Filippine - la variante ASCOD 2 Medium Main Battle Tank compete per l'acquisizione di 18-20 carri armati leggeri da parte dell'esercito filippino.
ENGLISH
The ASCOD (Austrian Spanish Cooperation Development) armoured fighting vehicle family is the product of a cooperation agreement between Austrian Steyr-Daimler-Puch AG (in 1998 the production of heavy armed vehicles was sold out under the name Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeug, which is now the producer) and Spanish General Dynamics Santa Bárbara Sistemas (both companies are now divisions of a unit of General Dynamics). The ASCOD family includes the LT 105, a light tank equipped with a 105 mm gun, a SAM launcher, an anti-tank missile launcher, mortar carrier, R&R vehicle, Command & Control vehicle, ambulance, artillery observer, and the AIFV model. In Spanish service, the vehicle is called "Pizarro", while the Austrian version is called "Ulan".
History
The ASCOD was designed to replace the older light armoured fighting vehicles of the Austrian and Spanish armies, such as the M113 armored personnel carrier and the Saurer APC. The Ulan, the Austrian version of the Pizarro, would provide a flexible complement to their heavy Leopard 2A4. The Ulan would allow the Austrian army to deploy rapidly and effectively over longer distances, especially for foreseeable future operations—such as troubled spots for UN operations.
In 1982, Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeug initiated the conception phase for the development of a new infantry fighting vehicle. This was followed by initial talks with the militaries of Greece, Norway and Switzerland to find the desired requirements for a new IFV. The decision to develop a new IFV was made following the Bundesheer announcement of the military requirement for the Kampfschützenpanzer 90 (combat infantry fighting vehicle 90) in 1985. Based on this, Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeug started the conception of the vehicle; however, it was clear that Austria would not order new IFVs in the next years and that the development costs exceeded Steyr's budget. Therefore, in 1988, a cooperation with the Spanish company Empresa National Santa Barbara S. A. was signed, which resulted in the development being renamed to ASCOD (Austrian Spanish Cooperative Development). Following this, the development of the ASCOD was started. The hulls were manufactured in Spain, while the ASCOD turrets (based on the SP-30 turret design used on the scout version of the Pandur) were made by Steyr in Austria. The first prototype was presented in 1991 in Sevilla and tested by 1992 with production being possible only four years later.
Following the numerous changed requirements during the ASCOD's conception and development phase, the weight increased from the original 18.8 t to 25.2 t and finally 29.0 tonnes. The first prototype was trialed in Norway in 1993/94; however, Norway decided against buying the ASCOD and preferred the Swedish CV9030 instead. Following these trials, a slightly updated third prototype was built, which essentially equals the version finally offered as ASCOD to Austria, Spain and other countries. In 1994, Spain decided to order four pre-series vehicles after successful trials of the prototype. In 1996, Spain ordered 144 vehicles with the designation "Pizarro". Due to financial reasons, Austria's order for the first 112 ASCOD vehicles did not happen until May 1999. The designation "Ulan" is used for the ASCOD in Austrian service. Four pre-series Ulan were given to the Austrian Bundesheer in April 2001 for the final qualification. The official handover happened in May 2001. In 2002, 28 Ulans were delivered, the next batch of 36 was delivered in 2003 and in 2004 the order was finished. In contrast to the original prototypes, the "Ulan" was completely manufactured in Austria.
The ASCOD was a very modern solution to bringing both Austrian and Spanish armour up to date. To put this into perspective, the Pizarro project was a part of the greater Project CORAZA (Project Armour), which was to replace Spain's M113 APCs, M60A3s, and M110 artillery pieces. By 2005, the Austrian army was equipped with 112 Ulan vehicles and Spain with 144 (123 IFV and 21 C2V).
In 2004, the Spanish Ministry of Defence ordered another 212 Pizarros (170 IFV, 5 C2V, 28 Artillery observation, 8 recovery, 1 Engineering vehicle) for €707.5 million Euros, with up to 356 units total planned. By 2010 the cost of this second batch had increased to €845m.
The improved ASCOD 2 vehicle was chosen by the UK MoD in March 2010 as the common base platform for the Scout Specialist Vehicle, which was later renamed Ajax. This selection was the result of the UK's Specialist Vehicle Programme. Around 300 British engineers at General Dynamics UK's Oakdale facility began developing the Ajax from the ASCOD 2 after being awarded the contract in 2010. The ASCOD 2 Scout SV will serve as the replacement for CVR(T) family vehicles, including the FV107 Scimitar, the FV103 Spartan and the FV106 Samson armoured recovery vehicle.
General Dynamics offered the ASCOD 2 in an APC configuration to the competition for the Danish M113 replacement. The ASCOD 2 was not chosen, as the Danish army preferred a wheeled option with the Piranha 5.
Deployment History
ASCOD entered service with the Spanish and Austrian armies in 2002. The British Army is to receive its first ASCOD SV in 2020. Despite being part of ISAF, Spain did not deploy the Pizarro IFV due to lacking a mine-protection kit.
Design
The main version of the ASCOD is the tracked infantry fighting vehicle. It follows a conventional layout with a front-mounted engine and a rear compartment for the dismounts. The driver's seat is located at the left hull front, whereas the commander and gunner sit in the slightly off-center-mounted two-man turret. The rear compartment also has two hatches on the roof. The Ulan can carry eight dismounts, whereas the Pizarro only carries seven.
Armament
The ASCOD mounts a 30 mm Mauser MK-30/2 autocannon in a fully traversable electro-mechanical turret. The dual belt-fed 30 mm cannon, electrical stabilized on two planes, is able to fire at a rate of up to 770 rounds per minute and accurately engage targets on the move. As secondary armament, the ASCOD carries a 7.62 mm machine gun; the Spanish Pizarro is fitted with an MG-3 machine gun, whereas the Ulan is fitted with an FN MAG. The Ulan carries 200 rounds of 30 mm and 600 rounds of 7.62 mm rounds in the turret, a further 205 rounds for the 30 mm gun and up to 1,290 for the 7.62 mm machine gun are stored inside the hull. The Pizarro only carries 300 rounds of main gun ammunition. This armament is comparable to that of the M2 Bradley and the CV90, and performed well in a Norwegian vehicles trial, although it ultimately lost to the Swedish CV90.
Optics and fire control system
The Ulan is fitted with a digital fire control system built by Kollsman, which uses some components of the Kürassier A2's fire control system. The gunner's sight is manufactured by Elbit and provides 8X magnification in the day channel. The integrated thermal imager has 2.8X and 8.4X magnification, which can be accessed by both the gunner and the commander. The commander has a fixed daysight with 8X magnification. The Pizarro uses the Mk-10 fire control system from Indra, which has a full solution digital ballistic computer, day channel, thermal channel and laser rangefinder. Future versions of the Mk-10 will be fitted with a new VC2 thermal imager.
Protection
The ASCOD is constructed of several rolled steel armour plates. The armour provides protection against 14.5 mm armour-piercing ammunition fired from distances of 500 meters or more along the frontal 60° arc, with all around protection against 7.62 mm ammunition. Furthermore, the turret is fitted with two banks of 76 mm Wegmann multi-purpose grenade launchers, which can fire smoke grenades for self-protection as well as high-explosive grenades with fragmentation warhead to a maximum range of 50 metres (160 ft).
The Pizarro is additionally fitted with limited amounts of SABBLIR explosive reactive armour along the frontal arc and might be upgraded with more later. The SABBLIR reactive armour increases protection against shaped charge warheads as used on rocket propelled grenades. The Ulan has been fitted with MEXAS composite armour, which increases ballistic protection against up to 30 mm APFSDS rounds fired from a 1,000 m range over the forward 30° arc, and all round protection against 14.5 mm armour piercing incendiary (API) rounds from a range of 500 m. The Ulan is also fitted with spall-liners in order to decrease casualties in case of armour penetration.
Mobility
In terms of mobility, the Spanish Pizarro is fitted with a 600 horsepower (450 kW) MTU SV-183 TE22 engine, while the Austrian Ulan includes a 720 horsepower (540 kW) MTU 8V-199-TE20 engine. The smaller Spanish engine gives it a power-to-weight ratio of 21, and the larger engine one of 25, offering both vehicles excellent mobility. Both versions use a Renk HSWL 106C hydro-mechanical transmission, and suspension based on torsion bar and rotary dampers; designed and manufactured by "Piedrafita". The ASCOD uses Diehl type 129 tracks. The Pizarro can go a maximum speed of 70 km/h, and a maximum reverse speed of 35 km/h. The ASCOD has a ground-clearance of 450 millimetres (18 in). The Ulan can accelerate from 0 to 50 kilometres per hour (31 mph) in 14 seconds. It can cross 2.3 metres (7 ft 7 in) ditches, climb 950 millimetres (37 in) walls and ford through 1.2 metres (3 ft 11 in) deep rivers. It is able to drive at 75% gradient and 40% side slope.
Variants & Derivatives
The ASCOD chassis has been used for a number of vehicles in Spanish service and numerous private ventures developed for the export market. Aside from the IFV version, the ASCOD has been offered as light tank and scout vehicle. The ASCOD Direct Fire light tank can mount a number of different commercial turrets with 105 or 120 mm tank guns. It is expected to weigh about 30 tonnes.
Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeuge has developed an improved version called Ulan 2; this, however, was never ordered by the Austrian government.
An improved version of the ASCOD, called ASCOD 2, has been developed by General Dynamics and was presented in 2004. The ASCOD 2 uses the more powerful MTU 8V 199T21 engine, which provides an output of 600 kilowatts (800 hp), together with a Renk HSWL 256 B transmission and Diehl 1028 tracks. It has an increased gross vehicle weight of 38 tons, with a growth potential to 42 tons. The ASCOD 2 has been presented as an IFV (with the SP-30 turret of the original ASCOD), as APC with raised roof and armed with an M2 machine gun (in a BAE Lemur remote weapon station) and as specialized APC for urban combat (designated ASCOD PSO).
In June 2008, GDELS, in conjunction with KMW, announced Donar, a medium-weight 155 mm self-propelled artillery system based on the KMW Artillery Gun Module (AGM) autonomous artillery system integrated with the ASCOD 2 chassis. A prototype has begun mobility and firing trials in Germany.
In March 2010, the UK MoD announced that ASCOD 2 will be used as the base for the Scout Specialist Vehicle of the FRES program, which later was renamed to "Ajax".
During Eurosatory 2018, General Dynamics European Land Systems presented a new variant of the ASCOD 2. The ASCOD medium main battle tank (MMBT), with a gross vehicle weight of 42 tonnes, is fitted with the Italian Leonardo Defence Systems HITFACT 120mm turret. This is also armed with a 7.62mm coaxial machine gun, a 7.62mm pintle-mounted gun and a 12.7mm remote weapon station on the roof. The 120mm smoothbore gun is coupled to a computerised fire control system, with the commander and gunner having stabilised day/thermal sights incorporating a laser rangefinder:
- ASCOD IFV
- Driver training vehicle – ASCOD hull fitted with a fixed superstructure instead of turret.
- ASCOD Scout/Recce – ASCOD fitted with extensive ISTAR equipment and a three-man crew.
- LT-105 Light Tank (ASCOD Direct Fire) – A light tank, designed for the export market, with a 105 mm or 120 mm gun. There are multiple turret options available, made by a different manufacturers: Oto Melara, Cockerill, General Dynamics, and Denel Land Systems (formerly known as LIW). The vehicles for the Royal Thai Marine Corps will use the turret from Denel.
- ASCOD 2 APC – ASCOD 2 hull with a raised roof and a remote weapon station. Offered to Denmark as an M113 replacement.
- ASCOD 2 PSO - ASCOD 2 APC with improved armor protection.
- Donar – Medium-weight 155 mm self-propelled howitzer based on the KMW AGM
- ASCOD 2 MMBT - A Medium Main Battle Tank armed with either a 120mm or 105mm HITFACT turret.
- Sabrah Light Tank ASCOD 2 - A new variant developed and offered by Elbit Systems for the Philippine Army's Light Tank Acquisition Project, it uses the ASCOD 2 with a new turret armed with 105 mm gun developed by Elbit in partnership with Denel Land Systems after the Philippine Army required an autoloader and a larger firing arc that the ASCOD 2 MMBT's Oto Melara Hitfact turret failed to meet.
National variants
Ajax
The ASCOD vehicle was chosen by the UK MoD as the common base platform on which the Ajax would be developed. This selection was the result of the UK's Specialist Vehicle Programme. Around 300 British engineers at General Dynamics UK's Oakdale facility began developing the Scout from the ASCOD after being awarded the contract in 2010.
These vehicles are the replacements for the CVR(T) family vehicles: FV107 Scimitar (armoured reconnaissance), FV103 Spartan (specialist personnel carrier) and FV106 Samson (recovery vehicle).
Recce Block 2 is expected to include ambulance, engineer reconnaissance and command & control replacements for the CVR(T) FV104 Samaritan (armoured ambulance) and FV105 Sultan (command vehicle).
The Ajax is planned to include the following upgrades:
The main weapon will be a 40mm autocannon with "telescoped ammunition" (CT40 cannon).
The armour will provide basic ballistic and mine protection, with upgrade add-on packages for improved protection when needed.
The chassis will be upgraded with enhanced suspension combining torsion bars and hydraulic dampers.
Enhanced powertrain comprising 600 kW (805 bhp) MTU V8 199 diesel engine and Renk 256B fully automatic transmission.
The welded turret will be built by Lockheed Martin UK.
Assembly and testing will take place in the UK
The vehicle's normal combat weight is 34 tonnes.
Griffin
Griffin II is a light tank proposed for US Army in Mobile Protected Fire power program.
Griffin III is a IFV variant proposed for US Army in Optionally-Manned Fighting Vehicle program as M2/M3 Bradley replacement.
Pizarro
ASCOD Pizarro is built by Santa Bárbara Sistemas. It has multiple variants:[3
VCI/C – Infantry/Cavalry Vehicle; the basic ASCOD Pizarro.
VCPC – Command Vehicle
VCOAV – (Vehículo de Observación Avanzada) Advanced Reconnaissance Vehicle
VCREC – Recovery Vehicle
VCZ – Engineering Vehicle
CEV – Combat Engineer Vehicle (under development as of December 2018).
Ulan
ASCOD Ulan is built by Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeuge. It includes a more powerful 530 kW engine, and a different fire control system built by Kollsman.
Operators
Current operators
- Austria – 112 Ulan. Delivered between 2001 and 2005.
- Spain – 261 Pizarro. A first batch of 144 Pizarro entered service until 2003. A follow-up order of 212 vehicles, which were delivered between 2011 and 2015, was reduced to 117 following budget cuts.
- United Kingdom — 589 Ajax (Scout SV) ordered comprising: 245 Ajax, 93 Ares, 112 Athena, 50 Apollo, 38 Atlas and 51 Argus.
Future operators
- Philippines – Elbit Systems won the Light Tank Acquisition Project of the Philippine Army and will supply 18 Sabrah ASCOD 2 Light Tank and 2 Support Vehicle (Command Vehicle and Recovery Vehicle) based on ASCOD 2, expected to be delivered starting in 2021.
Potential operators
- Czech Republic — General Dynamics European Land Systems (GD-ELS) is offering the ASCOD to the Czech Army, which is currently selecting a replacement for the service's aging BMP-2s. GD-ELS announced on May 31 at International Defence and Security Technology Fair 2017 in Brno that it had formed partnerships with 5 Czech companies to underpin its bid. In December 2018, ASCOD was shortlisted together with the Puma, CV90 and Lynx
- USA — General Dynamics Land Systems is offered Griffin II light tank for US Army in Mobile Protected Fire power program and Griffin III IFV variant in Optionally-Manned Fighting Vehicle program as M2/M3 Bradley replacement.
Nessun commento:
Posta un commento