Il 31 luglio 2020, la società Rheinmetall ha svelato ai media il nuovo cannone ad anima liscia da 130 mm. Il comunicato stampa afferma: "La tecnologia Smoothbore da 130 mm di Rheinmetall per MBT incarna un significativo balzo letale in tempi di crescenti minacce. Combinato con un caricatore automatico all'avanguardia, questo sistema è l'ultima evoluzione della competenza MBT Advanced Technologies di Rheinmetall."
Il primo prototipo del suo cannone da 130 mm L/51 di nuova generazione fu presentato all'Eurosatory 2016 di Parigi, affermando che lo sviluppo del dimostratore tecnologico da 130 mm era stato iniziato nel 2015 dalla divisione Armi e munizioni del Gruppo per affrontare l'emergente necessità di significativi miglioramenti delle prestazioni contro i moderni veicoli corazzati.
Secondo l'azienda tedesca, il prototipo da 130 mm ha dimostrato prestazioni energetiche e di uscita dalla volata superiori rispetto al cannone standard da 120 mm L / 55. La nuova arma fornisce un miglioramento del 50% delle prestazioni rispetto all'attuale cannone da 120 mm grazie all'aumento dell'8% del calibro. Finanziata interamente dalla Rheinmetall, il nuovo cannone a canna liscia L / 51 da 130 mm pesa circa 3.000 chilogrammi senza componenti di montaggio ed ha una lunghezza della canna di 6,63 metri. Utilizza un nuovissimo sabot perforante APFSDS stabilizzato con alette da 130 mm con penetratore ad asta allungato realizzato con una nuova lega di tungsteno, che presumibilmente richiede un caricatore automatico. Il nuovo proiettile APFSDS presenta anche un bossolo semicombustibile e un nuovo propellente. E’ progettato per l'integrazione nei nuovi carri armati principali europei e NATO.
Il carro armato dimostrativo presentato nel video è un Challenger 2 MBT britannico dotato di una torretta modificata basata sul dimostratore di tecnologia avanzata della Rheinmetall per il progetto di estensione della vita del Challenger 2 in dotazione all'esercito britannico. Oltre al nuovo cannone da 130 mm, la torretta modificata ha un'armatura extra (stratificata e con l’utilizzo di meta-materiali), con la parte anteriore ed i lati più piatti rispetto al dimostratore LEP Challenger 2 mostrato al DSEI del 2019.
Il sistema sarà compatibile con il progetto European Main Ground Combat System (MGCS) e potrà servire come aggiornamento delle prestazioni di combattimento per tutte le nazioni che utilizzano i Leopard 2.
La Rheinmetall prevede inoltre di offrire il 130 mm L / 51 al programma NGCV (Next-Generation Combat Vehicle) dell’US ARMY.
La Rheinmetall Weapons and Ammunition ha quindi completato gli sforzi di sviluppo del un nuovo cannone ad anima liscia da 130 mm Next Generation (NG); sono previste comunque ulteriori modifiche al design.
Il primo cannone ad anima liscia da 130 mm è considerato un dimostratore tecnico e la Rheinmetall intende offrirlo anche come potenziale armamento per il Next Generation Combat Vehicle (NGCV) dell'esercito americano.
L'arma utilizza un nuovo acciaio ad alta resistenza, è cromata con un meccanismo di culatta a scorrimento verticale, meccanismo di sparo elettrico e un volume della camera aumentato in modo da poter utilizzare più propellente per abilitare velocità della volata maggiori e quindi maggiori caratteristiche di penetrazione delle corazzature composite. È dotato di un manicotto termico e sistema di riferimento alla volata.
Il cannone Rheinmetall NG da 130 mm è stato mostrato al pubblico con due colpi APFSDS sulla destra. Il primo è un colpo standard da 120 mm con il secondo, sul retro, molto più lungo da 130 mm.
La canna da 6,63 m pesa 3.000 kg, compreso il sistema di rinculo, ma senza i componenti di montaggio. Il rappresentante dell'azienda ha confermato che, entro novembre 2019, circa 80 colpi erano stati sparati sul suo campo di prova.
ENGLISH
130 mm: the new cannon from German company Rheinmetall
On 31 July 2020, the Rheinmetall company unveiled its new 130 mm smoothbore cannon to the media. The press release states, "Rheinmetall's 130 mm Smoothbore technology for MBTs embodies a significant lethal leap in times of increasing threats. Combined with a state-of-the-art automatic loader, this system is the latest evolution of Rheinmetall's MBT Advanced Technologies expertise.” The first prototype of its next-generation 130mm L/51 cannon was unveiled at Eurosatory 2016 in Paris, saying that development of the 130mm technical demonstrator (TD) had been initiated in 2015 by the Group's Weapons and Ammunition division to address the emerging need for significant performance improvements against modern armoured vehicles.
According to the German company, the 130mm prototype demonstrated superior energy and muzzle exit performance compared to the standard 120mm L / 55 gun. The new weapon provides a 50 per cent improvement in performance over the current 120 mm gun thanks to an 8 per cent increase in calibre. Funded entirely by Rheinmetall, the new 130 mm L / 51 smoothbore cannon weighs approximately 3,000 kilograms without mounting components and has a barrel length of 6.63 metres. It uses a brand new APFSDS stabilised 130 mm wing-piercing sabot with an elongated rod penetrator made of a new tungsten alloy, which presumably requires an automatic magazine. The new APFSDS bullet also features a semi-fuel cartridge case and a new propellant. It is designed for integration into new European and NATO main battle tanks.
The demonstration tank presented in the video is a British Challenger 2 MBT equipped with a modified turret based on Rheinmetall's Advanced Technology Demonstrator for the British Army's Challenger 2 life extension project. In addition to the new 130mm cannon, the modified turret has extra armour (layered and using meta-materials), with the front and sides flatter than the LEP Challenger 2 demonstrator shown at DSEI in 2019.
The system will be compatible with the European Main Ground Combat System (MGCS) project and may serve as a combat performance upgrade for all nations using Leopard 2s.
Rheinmetall also plans to offer the 130mm L/51 to the US ARMY's Next-Generation Combat Vehicle (NGCV) programme.
Rheinmetall Weapons and Ammunition has therefore completed development efforts on a new 130 mm Next Generation (NG) smoothbore cannon; however, further design modifications are planned.
The first 130mm smoothbore cannon is considered a technical demonstrator and Rheinmetall also intends to offer it as a potential armament for the US Army's Next Generation Combat Vehicle (NGCV).
The weapon uses new high-strength steel, is chrome-plated with a vertically sliding breech mechanism, electric firing mechanism and an increased chamber volume so that more propellant can be used to enable higher muzzle velocities and thus greater penetration characteristics of composite armour plating. It is equipped with a thermal sleeve and muzzle reference system.
The Rheinmetall NG 130mm gun was shown to the public with two APFSDS rounds on the right. The first is a standard 120mm round with the second, at the rear, a much longer 130mm round.
The 6.63 m barrel weighs 3,000 kg, including the recoil system, but without the mounting components. The company's representative confirmed that, by November 2019, around 80 rounds had been fired on its test range.
(Web, Google, Jane’s, Wikipedia, You Tube)
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