Senza troppo clamore, il Giappone ha iniziato lo sviluppo di un missile guidato ipersonico per attacchi terrestri e marittimi. L’agenzia Acquisition, Technology & Logistics Agency (ATLA) ha definito questo missile un "punto di svolta” nella politica militare giapponese.
Il centro di ricerca e innovazione di MHI a Nagasaki gestisce una galleria del vento ipersonica, che è in grado di simulare velocità oltre Mach 5. Tuttavia, MHI non ha commentato i suoi progetti correlati con ATLA.
Il portavoce di ATLA ha confermato che l'Air Systems Research Center (ASRC) di ATLA ha recentemente incaricato MHI di "stabilire alcune tecnologie elementari" nel programma per sviluppare un sistema che ATLA chiama missile da crociera ipersonico (HCM). La fase di ricerca di questo progetto, iniziata nell'anno fiscale (FY) 2019, è inizialmente focalizzata sullo sviluppo del motore scramjet di HCM.
In un altro progetto, denominato Hyper Velocity Gliding Projectile (HVGP), il portavoce ha ribadito che la Joint Systems Development Division (JSDD) di ATLA ha incaricato MHI di iniziare l'attività di ricerca, sebbene non siano stati forniti dettagli. Il JSDD ha avviato la ricerca di tecnologie per l'HVGP nell'anno fiscale 2018.
Il portavoce ha affermato che ATLA attualmente prevede che l'HVGP venga introdotto nella JSDF a partire dal 2026. Si prevede che una versione modificata e migliorata sarà introdotta all'inizio degli anni '30. Il portavoce ha anche affermato che lo sviluppo tecnologico dell'HCM è "programmato per continuare fino al 2025", ma che attualmente "non si presume" che l'arma venga introdotta nella JSDF.
Questo missile utilizzerà un motore Dual-Mode Scramjet (DMSJ), una combinazione di motori ramjet e scramjet (supersonic combustion ramjet), e sarà in grado di volare a velocità ipersoniche di Mach 5 o superiori.
Il lavoro di sviluppo di questo nuovo missile è iniziato nel 2019 e dovrebbe essere completato negli anni '30. Il sistema ipersonico ATLA è attualmente nella fase di sviluppo del motore scramjet: la Mitsubishi Heavy Industries ha vinto un contratto per la ricerca del motore prototipo.
La società ATLA è lo sviluppatore di questo missile; lo ha chiamato "game changer”, perché questo missile guidato ipersonico può navigare ad altitudini elevate, a velocità ipersoniche durante le manovre che lo rendono difficile da intercettare da parte dei sistemi di difesa ostili.
Tale manovrabilità è data dalla capacità del missile di volare ad un'altitudine superiore a quella di un tipico sistema di difesa aerea e inferiore a quella di un sistema di difesa aerea di livello superiore; alterare ulteriormente la rotta di volo rende difficile prevedere il punto di intercetto, rendendo difficile l’ingaggio.
Per il nuovo missile guidato ipersonico giapponese verrà utilizzato il sistema di guida combinato di navigazione satellitare e inerziale. Inoltre, i cercatori di immagini radio e ad onde luminose verranno utilizzati per identificare gli obiettivi e questo missile sarà in grado di eseguire operazioni ogni-tempo. Il missile sarà dotato di una testata penetrante per distruggere i ponti di volo delle portaerei nemiche e una testata ad alta densità Explosively Formed Penetrator (EFP).
Il 7 luglio 2020, il vice ministro della Difesa giapponese Tomohiro Yamamoto ha visitato un centro di ricerca per l'aviazione e la tecnologia missilistica Air Systems Research Center di Tachikawa, a Tokyo: dopo aver ricevuto una panoramica e mentre aggiornava i media sullo stato del programma del caccia di nuova generazione “F-3”, della struttura dell'aeromobile, della tecnologia stealth di rilascio delle armi e del nuovo motore a reazione del caccia, si è verificata una “fuga di notizie” sul nuovo segretissimo missile ipersonico.
Contrariamente a quanto riportato, questa fuga di notizie sembrerebbe puramente intenzionale: "Prima di tutto, lo stesso ministro di Stato ha twittato di essere stato informato sul motore scramjet".
Il motore scramjet è la tecnologia che verrà utilizzata per questo avanzatissimo missile anti-nave e il termine è quindi un riferimento diretto al progetto missilistico.
Il ministro giapponese è stato avvertito ed è stato molto attento a twittare le esplicative immagini. Il fatto che queste immagini siano state condivise pubblicamente è in realtà un modo per il Ministero della Difesa giapponese di mostrare al mondo e ai suoi potenziali nemici che anche il Giappone sta lavorando attivamente sui missili ipersonici.
Inoltre, le foto sono state condivise anche sull'account ufficiale della Agenzia giapponese “ATLA” per l'acquisizione, la tecnologia e la logistica che è una derivazione del Ministero della Difesa giapponese. Pertanto, se ne desume che questa non era affatto una "perdita accidentale", né la possiamo chiamare una "fuga di notizie".
Il lavoro di sviluppo di questo nuovo missile ipersonico è iniziato nel 2019 (secondo i documenti ufficiali del Ministero della Difesa): schizzi e impressioni artistiche della nuova arma sono disponibili da oltre un anno in rete. Lo sviluppo del futuro missile giapponese sarà completato negli anni '30.
Il missile è alimentato da un motore Dual-Mode Scramjet (DMSJ), una combinazione di motori ramjet e scramjet (supersonic combustion ramjet), che gli consentono di volare in un'ampia gamma di velocità, comprese velocità ipersoniche di Mach 5 o superiori.
L’agenzia ATLA (Acquisition, Technology & Logistics Agency) sta attivamente ed alacremente sviluppando il motore scramjet insieme alla Mitsubishi Heavy Industries che si è aggiudicata un contratto per la ricerca del motore prototipo. Il missile guidato ipersonico sarà in grado di attaccare ed annientare sia le navi che i bersagli terrestri ostili.
Come già detto, il nuovo missile è qualificato come "game-changer" e sarà spinto da un motore Dual-Mode Scramjet (DMSJ), una combinazione di motori ramjet e scramjet (supersonic combustion ramjet), per volare a un'ampia gamma di velocità, comprese velocità ipersoniche superiori a Mach 5+.
Entro il 2030, il Giappone lancerà contemporaneamente piani di ricerca e sviluppo per promuovere due tipi di missili ipersonici, glide e cruise; il Giappone prevede di schierare un missile da crociera ipersonico in grado di raggiungere Mach 5+ entro il 2030 e avrà un'arma missilistica planante entro la metà del 2030. Tali piani di sviluppo di armi di alto profilo hanno attirato una diffusa preoccupazione.
E’ notorio che il Giappone sviluppa armi ipersoniche da molto tempo ed è anche uno dei paesi che occupano una posizione leader nella tecnologia ipersonica. Attraverso l'esplorazione a lungo termine nel campo ipersonico dagli anni '80, il Giappone ha costruito negli ultimi anni una buona base per il suo sviluppo.
Nel 2016, l'Agenzia per l'acquisizione, la tecnologia e la logistica (ATLA) del Ministero della difesa giapponese ha emesso il Medium-To Long-Term Technology Outlook (DTO) per pianificare lo sviluppo di armi e tecnologie chiave per i prossimi 20-30 anni. Questo documento ritiene che il Giappone attualmente si affidi a missili da crociera subsonici per attacchi di precisione: a causa dello sviluppo tecnologico costante di altre nazioni asiatiche ostili, è ora necessario che il Giappone sviluppi nuove armi d’attacco ipersoniche.
Il Giappone ha ora divulgato una serie di progetti di ricerca sui missili ipersonici, riflettendo le idee di pianificazione dello sviluppo parallelo di missili ad alta velocità e missili da crociera ipersonici.
Nel 2017, l'ATLA giapponese ha proposto la "Ricerca sulla tecnologia missilistica ad alta velocità per la difesa dell'isola" nel documento di bilancio della difesa del 2018. L'anno successivo, il programma è stato ribattezzato "Ricerca sui missili plananti ad alta velocità per la difesa dell'isola" ed è stato proposto un piano di sviluppo graduale più dettagliato. Sebbene il progetto utilizzi sempre descrizioni come "alta velocità" e "supersonico", gli indicatori della velocità di volo non sono stati divulgati e quindi non si può concludere che appartengano ad armi ipersoniche. I missili ad alta velocità per la difesa delle isole sono destinati agli attacchi tra le isole con una portata compresa tra 300 e 500 chilometri. Con il metodo di lancio terrestre, il dispiegamento dei missili e il raggio d'azione hanno suscitato preoccupazioni in tutto il mondo.
Vale la pena notare che il progetto attuale è iniziato nel 2013 ed è entrato nella fase di sviluppo dopo sei anni di preparazione. Ciò indica che il Giappone ha valutato attentamente la fattibilità dello sviluppo di missili da crociera ipersonici e potrebbe aver già formulato un ragionevole piano di sviluppo. Si può vedere che sebbene il Giappone adotti una strategia di sviluppo parallelo di missili glide e missili da crociera, il Ministero della Difesa giapponese ha esplicitamente proposto di completare l'arma dei missili glide entro il 2035, il che dimostra che la sua tecnologia correlata potrebbe aver raggiunto un certo livello di maturità.
Per quanto riguarda i missili da crociera, il Ministero della Difesa giapponese ha recentemente divulgato i piani per completare la ricerca e sviluppo di primo tipo entro il 2030 e raggiungere il dispiegamento intorno al 2030, dimostrando la sua fiducia nelle proprie capacità tecniche e nel lavoro preliminare in una certa misura. Dato il divario tra la tecnologia ipersonica attualmente disponibile e la sua praticità, c'è ancora una notevole incertezza sul fatto che possa essere dispiegata in appena un decennio o giù di lì nonostante l'entusiasmo del Giappone di possedere armi così avanzate.
E’ chiaro oramai che il Giappone sta gradualmente abbandonando la sua politica "esclusivamente orientata alla difesa" ed è propenso a intraprendere un'offensiva attiva nella strategia militare e nello sviluppo di equipaggiamenti. Adesso il Giappone è fermamente impegnato nello sviluppo di missili offensivi.
Vale la pena notare che, sebbene il Giappone abbia ripetutamente affermato che lo sviluppo delle sue attrezzature è per difendere isole remote, la sua futura minaccia per il nord-est asiatico non dovrebbe essere sottovalutata una volta che il Giappone avrà capacità di attacco ad alta tecnologia.
Per quanto riguarda i missili ipersonici, il Giappone ha assimilato la tecnologia dei razzi portanti e la tecnologia di rientro degli aerei e ha una base importante per lo sviluppo dei missili boost glide. È solo una questione di tempo e il Giappone vuole fermamente sviluppare missili ad alta velocità con una gittata da 300 a 500 chilometri. D'altra parte, dopo che la tecnologia della testata di volo è matura, non sarà difficile per il Giappone sviluppare un missile a scorrimento assistito ipersonico con velocità di volo più elevata e raggio più lungo basato sulla tecnologia a razzo a propellente solido multistadio. Il nuovo missile amplierà ulteriormente l'area di copertura e eserciterà una forte dissuasione sui paesi del nord-est asiatico. Particolare attenzione deve essere prestata a questa questione.
(Web, Google, Navyrecognition, Militayleak, Wikipedia, You Tube)
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