L'Active phased array radar (APAR) è un radar 3D multifunzione (MFR) imbarcato

L'Active phased array radar (APAR) è un radar 3D multifunzione (MFR) imbarcato, sviluppato e prodotto da Thales Nederland. I moduli del ricevitore radar sono sviluppati e costruiti dalla US Sanmina Corporation.

Caratteristiche

Il radar APAR ha quattro array di sensori fissi (cioè non rotanti) (facce), fissati su una struttura piramidale. Ogni faccia è composta da 3424 moduli di trasmissione / ricezione (TR) che operano a frequenze in banda “X”.

Il radar fornisce le seguenti funzionalità:

• inseguimento di bersagli aerei di oltre 200 bersagli fino a 150 km
• inseguimento del bersaglio di superficie di oltre 150 bersagli fino a 32 km
• ricerca dell'orizzonte fino a 75 km
• ricerca del volume "limitato" a 150 km  (per eseguire il backup delle capacità di ricerca del volume dello SMART-L)
• ricerca con ricerca (una modalità in cui la ricerca è accessibile utilizzando dati provenienti da un altro sensore)
• supporto per spari navali di superficie
• guida missilistica utilizzando la tecnica ICWI (Interrupted Continuous Wave Illumination), consentendo così la guida di 32 missili radar semiattivi homing in volo simultaneamente, di cui 16 nella fase di guida terminale
• Contromisure elettroniche "innovative" (ECCM).
• Nota: tutti gli intervalli sopra elencati sono intervalli strumentati.

Utilizzo

L'APAR è installato su quattro fregate di classe LCF De Zeven Provinciën della Royal Netherlands Navy (RNLN), tre fregate di classe F124 Sachsen della Marina tedesca e tre fregate di classe Ivar Huitfeldt della Royal Danish Navy. I Paesi Bassi e la Germania (insieme al Canada) sono stati gli sponsor originali per lo sviluppo dell’ APAR, mentre la Danimarca ha scelto APAR per le loro fregate come parte di una decisione più ampia di selezionare un sistema di guerra antiaerea Thales Nederland (progettato attorno all'APAR e SMART- Radar L, Raytheon ESSM e SM-2 sistemi missilistici e il sistema di lancio verticale Lockheed Martin Mk-41) sul sistema di guerra antiaerea Sea Viper concorrente (progettato attorno ai radar SAMPSON S1850M e BAE Systems, ai sistemi missilistici MBDA Aster 15/30 e al lancio verticale MBDA SYLVER sistema).

LANCI MISSILISTICI

La capacità di guida missilistica dell’ APAR supporta il missile Evolved Sea Sparrow Missile ( ESSM ) e il missile SM-2 Block IIIA. Nel novembre 2003, a circa 200 miglia nautiche (370 km) dalle Azzorre, le capacità di guida missilistica sono state testate per la prima volta con lanci a fuoco.  I lanci furono eseguiti dal di RNLN HNLMS De Zeven Provinciën utilizzando un singolo ESSM e un unico SM-2 Block IIIA. Questi lanci a fuoco furono i primi che utilizzarono un missile guida a matrice attiva a scansione elettronica a grandezza naturale trasportato da una nave utilizzando la tecnica ICWI in un ambiente operativo.  Come riportato da Jane's Navy International:

Durante i test di tracciamento e lancio di missili, i profili dei bersagli furono forniti dai droni subsonici a medio raggio EADS / 3Sigma Iris PVK di costruzione greca. Secondo il RNLN, ... "APAR acquisì immediatamente il missile e ne mantenne la traccia fino alla distruzione". Questi test innovativi hanno rappresentato la prima verifica in tempo reale al mondo della tecnica ICWI.

Nell'agosto 2004, una fregata di classe Sachsen della Marina tedesca ha completato una serie di lanci di missili presso il poligono missilistico di Point Mugu al largo della costa della California con un totale di 11 missili ESSM e 10 SM-2 Block IIIA.  I test includevano lanci contro droni bersaglio come il Northrop Grumman BQM-74E Chukkar III e Teledyne Ryan BQM-34S Firebee I, nonché contro bersagli missilistici come il Beech AQM-37C e l'anti-aereo Kormoran 1 missili per navi.

Ulteriori lanci missilistici furono eseguiti dal di RNLN HNLMS De Zeven Provinciën nel marzo 2005, di nuovo nell'Oceano Atlantico a circa 180 miglia nautiche (330 chilometri) ad ovest delle Azzorre.  I test inclusero il lancio di un singolo SM-2 Block IIIA su di un drone bersaglio Iris a lungo raggio, un singolo ESSM su di un drone bersaglio Iris e un lancio a due salve (con una salva che comprende due SM-2 Block IIIA e l'altro comprendente due ESSM) contro due droni bersaglio Iris in arrivo. L' SM-2 a lungo raggio effettuo l'intercettazione a una distanza maggiore di 100 km dalla nave, con una distanza missilistica-bersaglio di 2,4 m / 8 piedi (il fusibile di prossimità della testata era stato disattivato ai fini del test).

Concetto operativo

Il sistema APAR è tipicamente accoppiato con Thales Nederland s' SMART-L passivo scansione elettronica matrice radar (che funziona a L banda frequenze). Lo SMART-L è un radar di ricerca volumetrica (VSR) a lungo raggio in grado di fornire ricerca e tracciamento del volume fino a 480 km. L'intero sistema è chiamato Anti-Air Warfare Systems (AAWS) e si basa sul concetto di NATO Anti-Air Warfare (NAAWS) della fine degli anni '80. Il principio alla base di questo concetto è che un MFR in banda X accoppiato con una banda L. Il VSR fornisce la combinazione ottimale di capacità complementari: il VSR è ottimizzato per il rilevamento a lungo raggio e il tracciamento dei bersagli, mentre l'MFR è ottimizzato per il tracciamento ad alta precisione dei bersagli a medio raggio, così come la ricerca dell'orizzonte e le funzioni di guida missilistica.

Operazioni contro la pirateria

La RNLN De Zeven Provinciën classe fu coinvolta in operazioni di contro-pirateria al largo del Corno d'Africa. Il set di bersagli non tradizionali (cioè, piccoli bersagli di superficie lenti o anche statici) può apparentemente essere difficile per i radar doppler progettati per affrontare minacce "di fascia alta". Tuttavia, secondo la Jane's International Defense Review:

L’unità olandese riportato un grande successo utilizzando un software di ricerca superficiale su misura per i set APAR montati sulle fregate di classe De Zeven Provinciën schierate in ruoli antipirateria. Sacrificando alcune delle capacità di guerra anti-aerea di fascia alta dell'APAR, che erano ritenute non necessarie per il ruolo antipirateria, le sue prestazioni e risoluzione furono migliorate nel ruolo di ricerca di superficie.

ENGLISH

Active phased array radar (APAR) is a shipborne multifunction 3D radar (MFR) developed and manufactured by Thales Nederland. The radar receiver modules are developed and built by the US Sanmina Corporation.

Characteristics

APAR has four fixed (i.e., non-rotating) sensor arrays (faces), fixed on a pyramidal structure. Each face consists of 3424 transmit/receive (TR) modules operating at X band frequencies.

The radar provides the following capabilities:

• air target tracking of over 200 targets out to 150 km
• surface target tracking of over 150 targets out to 32 km
• horizon search out to 75 km
• "limited" volume search out to 150 km (in order to back up the volume search capabilities of the SMART-L)
• cued search (a mode in which the search is cued using data originating from another sensor)
• surface naval gunfire support
• missile guidance using the Interrupted Continuous Wave Illumination (ICWI) technique, thus allowing guidance of 32 semi-active radar homing missiles in flight simultaneously, including 16 in the terminal guidance phase
• "innovative" Electronic Counter-Countermeasures (ECCM)
• Note: all ranges listed above are instrumented ranges.

Mountings

APAR is installed on four Royal Netherlands Navy (RNLN) LCF De Zeven Provinciën class frigates, three German Navy F124 Sachsen class frigates, and three Royal Danish Navy Ivar Huitfeldt class frigates. The Netherlands and Germany (along with Canada) were the original sponsors for the development of APAR, whereas Denmark selected APAR for their frigates as part of a larger decision to select a Thales Nederland anti-air warfare system (designed around the APAR and SMART-L radars, the Raytheon ESSM and SM-2 missile systems, and the Lockheed Martin Mk-41 vertical launch system) over the competing Sea Viper anti-air warfare system (designed around the S1850M and BAE Systems SAMPSON radars, the MBDA Aster 15/30 missile systems, and the MBDA SYLVER vertical launch system).

Live missile firings

APAR's missile guidance capability supports the Evolved Sea Sparrow Missile (ESSM) and the SM-2 Block IIIA missile. In November 2003, approximately 200 nautical miles (370 km) from the Azores, the missile guidance capabilities were tested with live firings for the first time. The firings were performed by the RNLN's HNLMS De Zeven Provinciën and involved the firing of a single ESSM and a single SM-2 Block IIIA. These firings were the first ever live firings involving a full-size ship-borne Active Electronically Scanned Array guiding missiles using the ICWI technique in an operational environment. As related by Jane's Navy International:

During the tracking and missile-firing tests, target profiles were provided by Greek-built EADS/3Sigma Iris PVK medium-range subsonic target drones. According to the RNLN, ... "APAR immediately acquired the missile and maintained track until destruction". These ground-breaking tests represented the world's first live verification of the ICWI technique.

In August 2004, a German Navy Sachsen class frigate completed a series of live missile firings at the Point Mugu missile launch range off the coast of California that included a total of 11 ESSM and 10 SM-2 Block IIIA missiles. The tests included firings against target drones such as the Northrop Grumman BQM-74E Chukkar III and Teledyne Ryan BQM-34S Firebee I, as well as against missile targets such as the Beech AQM-37C and air-launched Kormoran 1 anti-ship missiles.

Further live firings were performed by the RNLN's HNLMS De Zeven Provinciën in March 2005, again in the Atlantic Ocean approximately 180 nautical miles (330 km) west of the Azores. The tests involved three live-firing events including firing a single SM-2 Block IIIA at an Iris target drone at long range, a single ESSM at an Iris target drone, and a two-salvo launch (with one salvo comprising two SM-2 Block IIIAs and the other comprising two ESSMs) against two incoming Iris target drones. The long-range SM-2 engagement apparently resulted in an intercept at a range of greater than 100 km from the ship, with a missile-target miss distance of 2,4m/8 feet (the warhead's proximity fuse having been disabled for the purposes of the test).

Operational concept

APAR is typically paired with Thales Nederland's SMART-L passive electronically scanned array radar (which operates at L band frequencies). SMART-L is a long-range Volume Search Radar (VSR) that is able to provide volume search and tracking out to 480 km. The whole system is called Anti-Air Warfare Systems (AAWS), and is based on the NATO Anti-Air Warfare (NAAWS) concept of the late 1980s. The principle behind this concept is that an X band MFR coupled with an L band VSR provides the optimal combination of complementary capabilities: the VSR is optimized for long range detection and tracking of targets, while the MFR is optimized for medium range high accuracy tracking of targets, as well as horizon search and missile guidance functions.

Counter-piracy operations

Ships of the RNLN's De Zeven Provinciën class have been involved in counter-piracy operations off the Horn of Africa. The untraditional target set (i.e., small slow-moving or even static surface targets) can apparently be challenging for doppler radars designed to take on "high end" threats. However, according to Jane's International Defence Review:

The RNLN has reported great success using tailored surface-search software for the APAR sets fitted to the De Zeven Provinciën-class frigates deployed on anti-piracy roles. By sacrificing some of APAR's high-end anti-air warfare capabilities, which were deemed unnecessary for the anti-piracy role, its performance and resolution were improved in the surface-search role.

The exploits of the RNLN's De Zeven Provinciën class frigate HNLMS Tromp in regards to counter-piracy operations — including the April 2010 rescue of the container ship MV Taipan — are described here. The counter-piracy exploits of the HNLMS Evertsen are outlined here.

(Web, Google, WiKipedia, You Tube)