SI VIS PACEM, PARA BELLUM: L'Ucraina ha appena catturato un T-90M Proryv 3: l’ultimo MBT ad entrare in servizio nell’esercito russo di prima linea

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….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace.

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

…Ho ancora nel naso l’odore che faceva il grasso del fucile mitragliatore arroventato. Ho ancora nelle orecchie e sin dentro il cervello, il rumore della neve che crocchiava sotto le scarpe, gli starnuti e i colpi di tosse delle vedette di guardia, il suono delle erbe secche e delle pietre battute dal vento sulle rive del Tagliamento…

Un esemplare completamente intatto del carro armato T-90M russo è stato catturato dalle truppe ucraine, in quella che apparentemente è la prima volta che questo veicolo da combattimento top di gamma è stato acquisito dalle forze di Kiev dall'inizio dell'invasione totale della Russia.

Il carro armato T-90M Proryv 3 è la versione presentata nel 2017 simile al T-90MS ma con molte modifiche, tra le quali: la corazza reattiva Relikt, un nuovo caricatore automatico, nuovo cannone 2A46M-4 125mm a canna liscia, una versione molto simile a quella usata sul T-14 Armata, nuovo motore V-92S2 diesel da 1.000cv. Secondo una stima nel 2018 400 T-90 risultavano essere disponibili per l'upgrade alla versione T-90M.

Ottenere un carro armato così avanzato è l'ultimo di una lunga serie di vittorie inaspettate nel campo dell’intelligence da parte degli ucraini e, sicuramente, anche per gli alleati della NATO.

Ci sono buone probabilità che il T-90M catturato - noto anche come Proryv-3 (Breakthrough-3) - alla fine si farà strada verso alcune officine della NATO per lo studio approfondito delle tecnologie utilizzate.

Diverse foto dell'esterno e dell'interno del T-90M sono state pubblicate sui social media, anche dal Ministero della Difesa ucraino, che ha affermato che il carro armato è stato "trovato nella regione di Kharkiv in perfette condizioni".

Ci sono evidenze che l’equipaggio, composto da tre uomini, lo abbia semplicemente abbandonato dov'era in tutta fretta. In una vista della parte posteriore del carro, i cingoli sono chiaramente mancanti dal lato sinistro. Un video sembra mostrare lo stesso T-90M in seguito trascinato via da un carro armato ucraino, suggerendo che aveva perso mobilità.

Un cingolo viene via quando una parte di essa si libera dalle ruote stradali, dalla ruota dentata e dal tenditore, il che può essere il risultato di un terreno particolarmente impegnativo, una manutenzione inadeguata o semplicemente una tecnica di guida approssimativa. A seconda della gravità dell'incidente, reinstallare un cingolo può essere un processo complesso e l'abbandono di un carro armato non è del tutto insolito in tali circostanze. È sorprendente, forse, che l'equipaggio non abbia fatto alcuno sforzo per distruggere il veicolo, o almeno alcuni dei suoi sottosistemi più sensibili, per impedirne la cattura.

Dopotutto, il carro armato in questione è uno degli ultimi ritrovati dell'inventario russo e finora è stato incontrato solo di rado nei combattimenti in Ucraina. Certamente, questo è l'esemplare più intatto che sia stato notato finora, con almeno un esemplare precedente che era stato messo fuori combattimento dal fuoco nemico nell'oblast di Kharkiv nord-orientale.

Prima di allora, almeno un T-90M era stato visto in azione nella stessa regione già ad aprile 2022, quando la Russia aveva intensificato gli sforzi per completare il suo controllo sul territorio del Donbas. In quell'occasione, un carro armato frettolosamente mimetizzato era apparso in un video diffuso dalla Guardia Nazionale Russa, (Rosgvardia).

Come noto agli addetti ai lavori, il T-90M è il carro armato principale tecnologicamente più avanzato e capace ad aver raggiunto lo stato di piena operatività con le forze armate russe. Il T-14 Armata di nuova generazione non è ancora utilizzato dalle formazioni corazzate in prima linea ed è disponibile solo in numero molto modesto. Finora, non è apparso nella guerra in Ucraina, ma solo in Siria.

I primi carri armati T-90M di produzione hanno iniziato a essere consegnati alla 2a divisione motorizzata MI Kalinin Taman delle guardie, parte della 1a armata di carri armati della guardia, all'interno del distretto militare occidentale, nella primavera del 2020. Le stime indicano che forse solo un centinaio di esemplari erano in servizio quando la Russia ha lanciato la sua ultima invasione dell'Ucraina il 24 febbraio 2022.

In definitiva, mentre il T-14 ancora non provato mira ad essere un design rivoluzionario del carro armato, il T-90M, dalla fabbrica Uralvagonzavod, rappresenta quello che è un approccio molto evolutivo, basandosi sulla serie T-90 che è stata introdotta per la prima volta nel primi anni '90 come ulteriore sviluppo del T-72 dell'era della Guerra Fredda. In questo senso, è più paragonabile al T-80UM2, un aggiornamento sperimentale del T-80 dell'epoca della Guerra Fredda, anche se questo sembra aver prodotto un solo prototipo (perso anche nella guerra ucraina).

Tra le caratteristiche del T-90M vi è un cannone principale ad anima liscia 2A46M-4 migliorato da 125 mm in una torretta modernizzata. Questo è completato da un'avanzata stazione d'arma remota, montata sulla parte superiore della torretta. Le foto dall'interno dell’MBT rivelano dettagli interessanti del sistema di avvistamento, che dovrebbe essere il nuovissimo PNM-T.

Il PNM-T è di per sé interessante poiché è il risultato di uno sforzo più ampio per ridurre la dipendenza del complesso militare-industriale russo dalla tecnologia occidentale. Questa iniziativa ha preso piede quando le sanzioni sono state introdotte dopo l'occupazione russa e l'annessione della Crimea nel 2014 e da allora è diventata più importante, poiché le nuove misure rendono ancora più difficile per la Russia acquisire componenti occidentali ad alta tecnologia. Questo è un problema di cui abbiamo parlato in passato e che ha anche influenzato la produzione di MBT, in particolare.

Introdotto intorno al 2018 o 2019, il PNM-T è quindi classificato come un sistema di avvistamento completamente russo, a differenza del precedente sistema Sosna-U, che si basava, in una certa misura, su componenti della società francese Thales. Questo era stato precedentemente installato sul T-90M.

Il T-90M è anche più protetto rispetto ai suoi predecessori, con capacità avanzate di protezione dell'armatura e contromisure. Ciò include la corazzatura reattiva esplosiva (ERA) integrata Relikt progettata per proteggere dalle cariche sagomate e per ridurre al minimo l'impatto dei colpi perforanti sabot stabilizzati APFSDS.

Allo stesso tempo, l'esemplare catturato è dotato del caratteristico materiale assorbente radar Nakidka, o RAM, coperte. Ciò ha lo scopo di fornire un altro grado di difesa contro le armi guidate, riducendo le firme IR infrarossi, termiche e radar del veicolo. Oltre ad essere usato per proteggere i veicoli, Nakidka può anche essere usato per camuffare fortificazioni sul campo, depositi di munizioni e altri obiettivi.

Tutto sommato, sembra che questo T-90M possa fornire all’intelligence alleata alcuni dati molto interessanti sulle capacità di questo modernissimo carro armato e dei suoi sottosistemi.

L'Ucraina ha fatto buon uso dell'equipaggiamento russo catturato in passato, inclusa il riutilizzo dei carri armati catturati o abbandonati dagli invasori. Tuttavia, con un solo T-90M apparentemente catturato finora in condizioni operative, è molto probabile che verrà utilizzato per analisi approfondite, piuttosto che tornare in campo contro i russi.

Il carro si unisce a una variegata collezione di veicoli da combattimento e altre attrezzature elettroniche top-secret che sono finite nelle mani ucraine, spesso apparentemente in buone condizioni.

Proprio la scorsa settimana, abbiamo riferito della prima cattura confermata di un veicolo dal sistema russo di intelligence dei segnali Taran-M, o SIGINT, che si unisce alle precedenti apparecchiature di guerra elettronica, inclusa parte del sistema di disturbo mobile Krasukha-4.

Il sistema di avvistamento PNM-T, in particolare, potrebbe essere di notevole interesse, rivelando molto sulle capacità di questo carro armato, e di altri equipaggiati in modo simile, di ingaggiare bersagli in diverse condizioni e su come si comporta di fronte a varie contromisure NATO. Probabilmente sarà anche molto prezioso vedere come l'industria russa ha affrontato il problema della sostituzione dei componenti high-tech occidentali, con sforzi simili in corso anche per "russizzare" i sistemi elettro-ottici nei velivoli da combattimento.

Con gli sviluppi della guerra corazzata caratterizzati, in larga misura, da tendenze contrastanti in termini di potenza di fuoco, protezione e mobilità, sembra che il T-90M sarà di grande interesse per gli Stati Uniti e altre potenze occidentali, come lo è per Ucraina.

Al momento non è chiaro fino a che punto l'Ucraina stia condividendo questo tipo di informazioni con gli Stati Uniti o con altri partner, anche se, perlomeno, sembrano esserci canali stabiliti che sembrerebbero facilitarlo. È molto probabile che esemplari di equipaggiamento russo catturato vengano persino inviati direttamente negli Stati Uniti in tempo reale. Dopotutto, c'è un precedente prebellico per l'Ucraina che ha consegnato attrezzature di origine russa agli Stati Uniti per lo sfruttamento di materiale straniero (FME).

Che la Russia stia impiegando una gamma molto diversificata di veicoli da combattimento nella guerra in Ucraina non è, ormai, una sorpresa, con esempi che vanno da alcuni degli ultimi tipi entrati in servizio ai carri armati della prima guerra fredda da tempo eclissati fino a quelli più avanzati. Tuttavia, finché i veicoli continueranno a finire nelle mani dell'Ucraina in buone condizioni come questo T-90M, sembra probabile che continueranno a fornire indizi importanti sulle competenze e le carenze più ampie dell'equipaggiamento delle forze armate russe.

Il T-90 “Vladimir” (in cirillico: T-90 Владимир) è un carro armato da combattimento di 3ª generazione, evoluzione del T-72B, sviluppato dalla Uralvagonzavod per soddisfare le necessità difensive delle forze armate russe con le quali presta servizio ininterrottamente dal 1993. Inizialmente denominato T-72BU o, alternativamente, Objekt 188, per non comprometterne il potenziale commerciale si decise di cambiarne il codice di designazione in T-90 a seguito delle prestazioni tutt'altro che brillanti offerte dai T-72 del Kuwait e dell'Iraq nel corso della prima guerra del Golfo.

Primatista mondiale di vendite dal 2001 al 2010, complice il mastodontico ordine avanzato dal Ministero della difesa indiano, il T-90 ha ricevuto il battesimo del fuoco nel corso della seconda guerra cecena del 1999 ed è stato impiegato attivamente nel corso della guerra civile siriana dall'esercito regolare di Damasco.

In servizio presso numerose forze armate delle regioni asiatiche e medio-orientali, a seguito della scomparsa di Vladimir Potkin, suo capo progettista, il governo della Federazione Russa ha ufficialmente concesso l'appellativo Vladimir al mezzo.

Negli anni 2010 è stata sviluppata per l'esercito russo una versione profondamente aggiornata chiamata T-90M, anche nota in patria come Prorvij-3, dotata degli stessi sistemi di puntamento, cannone e corazza reattiva del T-14 Armata. Tale versione è entrata in servizio nell'aprile 2020 presso la divisione corazzata Taman.

Storia

All'inizio degli anni '80, l'ufficio di progettazione UVTZ (Uralvagonzavod) a Nizhny Tagil iniziò a sviluppare nuovi ammodernamenti per il carro T-72. Nel 1985 fu selezionato il T-72B (Oggetto 184), equipaggiato con il sistema di protezione dinamica "Kontakt" ed il sistema d'arma guidato 9K120 "Svir". Tuttavia, la macchina non venne trovata soddisfacente in quanto il T-72, rispetto ad altri carri armati sovietici dello stesso periodo, era dotato di un sistema di controllo del fuoco semplificato 1A40 / 1A40-1 per mantenerne bassi i costi di produzione e semplificare l'addestramento degli equipaggi.

Ciò spinse allo sviluppo di un nuovo carro, denominato internamente "Object 188", dove l'enfasi principale venne posta sull'aumento dell'efficacia in combattimento portando il futuro T-90 al livello del T-80U in termini di efficienza di tiro. Venne pertanto selezionato il sistema di controllo del fuoco Irtysh 1A45, installato in serie sui carri armati T-80U dal 1985, ed un caricatore automatico già in uso sul T-72B.

Nel 1989, il carro armato "Object 188" è entrato in fase di test di stato, in cui dimostrò elevata affidabilità lungo i 14.000 km previsti, percorsi senza incidenti o guasti di rilievo. Di conseguenza, la Commissione di Stato raccomandò il carro Oggetto 188 per l'adozione. Il collasso dell'economia sovietica nel 1991, ritardò l'ingresso in produzione di 3 anni: i primi T-90 uscirono dalla catena di montaggio della Uralvagonzavod solo a novembre 1992. Al 1998, non erano stati prodotti più di 150 carri di serie di cui 107 distribuiti al Distretto Militare dell'Estremo Oriente.

Nel 1999 ha fatto la prima apparizione un nuovo modello di T-90, la versione A, con una nuova torretta.

Nel 2006 si contavano 272 carri T-90 in servizio con l'Esercito russo, inquadrati nella 5ª Divisione Carri della Guardia del Distretto Militare della Siberia e 7 T-90 nella Fanteria di Marina. Nel corso del 2008 60 nuovi T-90 sono stati distribuiti all'Esercito russo.

La versione T-90S è in servizio anche nell'Esercito indiano e la produzione su licenza indiana ha avuto inizio nel 2006-2007. Nel 2001 l'India ha comprato 310 T-90S dalla Russia. I T-90 sono stati fabbricati dalla Uralvagonzavod e i motori dalla fabbrica di trattori di Chelyabinsk. Il T-90 è stato scelto perché è uno sviluppo diretto del T-72 che l'India già possedeva, quindi per facilitare produzione e addestramento. L'affare siglato tra Russia e India è costato 750 milioni di dollari americani e l'India ha voluto il trasferimento delle tecnologie del T-90 sul proprio territorio. Esiste anche una versione indiana del T-90S, realizzata con l'ausilio russo e francese e chiamata Bhishma.

Nel 2011 è stata svelata una nuova evoluzione del T-90 creata principalmente per l'export e per ammodernare quelli già presenti tra le file dell'Esercito russo. Il T-90MS (versione export) o T-90AM (versione per l'Esercito russo).

Nel 2020, a seguito del mutamento dei rapporti con l'Occidente nel corso degli anni 2010, è entrato in servizio presso le forze armate russe il T-90M, dotato di nuovi propulsori, armamento, corazza e sistemi digitali impiegati sul carro di quarta generazione T-14 Armata.

Al giugno 2021, risultavano consegnati 30 esemplari.

Design

Armamento

L'armamento principale del T-90 è il cannone a canna liscia 2A46 M da 125 mm. Questa è una versione altamente modificata del cannone anticarro Sprut ed è lo stesso cannone utilizzato come armamento principale sui carri armati della serie T-80. Può essere sostituito senza smontare la torretta interna ed è in grado di sparare munizioni perforanti da scarto stabilizzate con pinne (APFSDS), anticarro ad alto esplosivo (HEAT-FS) e munizioni ad alta frammentazione esplosiva (HE-FRAG), come così come i missili guidati anticarro 9M119M Refleks. Il missile Refleks ha una guida semiautomatica del raggio laser e una testata HEAT tandem a carica cava. Ha una portata effettiva da 100 ma 6 km e impiega 17,5 secondi per raggiungere la portata massima. I Refleks possono penetrare per circa 950 millimetri (37 pollici) di armatura d'acciaio e possono anche ingaggiare bersagli aerei a bassa quota come elicotteri.

La mitragliatrice pesante antiaerea NSV da 12,7 mm (12,7 × 108) controllata a distanza può essere azionata dall'interno del carro armato dal comandante e ha una portata di 2 km e una velocità di fuoco ciclica di 700-800 colpi al minuto con 300 colpi disponibile (l'NSV è stato sostituito dalla mitragliatrice pesante Kord alla fine degli anni '90). La mitragliatrice coassiale PKMT da 7,62 mm (7,62 × 54 mmR) pesa circa 10,5 kg mentre la scatola delle munizioni trasporta 250 colpi (7.000 colpi trasportati) e pesa altri 9,5 kg.

Come altri moderni carri armati russi, il 2A46M nel T-90 è alimentato da un caricatore automatico che elimina la necessità di un caricatore manuale nel serbatoio e riduce l'equipaggio a 3 (comandante, artigliere e autista). Il caricatore automatico può trasportare 22 proiettili pronti al fuoco nella sua giostra e può caricare un proiettile in 5-8 secondi. È stato suggerito che i caricatori automatici sui moderni carri armati T-90 siano stati modificati per sfruttare le munizioni più recenti come il 3BM-44M APFSDS, che come l'M829A3 statunitense penetra meglio nella corazza rispetto ai precedenti proiettili più corti. I proiettili HEAT che possono essere sparati dal 2A46M includono il 3BK21B (con un rivestimento di uranio impoverito), 3BK29 (con una penetrazione accreditata di 800 mm di equivalenza RHA) e il 3BK29M (con una testata a carica triplo tandem). Inoltre il T-90 è dotato del sistema di impostazione della miccia spoletta Ainet che consente al carro armato di far esplodere 3OF26 proiettili HE-FRAG a una distanza specifica dal carro armato determinata dal telemetro laser dei cannonieri, migliorando le sue prestazioni contro elicotteri e fanteria. Campo di tiro preciso dell'HE-Frag-FS 10 km, APFSDS 4 km.

Il sistema di controllo del fuoco del T-90 ha mostrato le seguenti caratteristiche delle riprese in combattimento durante i test di stato. Bersagli pesantemente corazzati a distanze fino a 5 km sono stati colpiti dal carro armato T-90 in movimento (fino a 30 km/h) con un'alta probabilità di essere colpiti al primo colpo. Durante i test di stato hanno effettuato 24 lanci di missili a distanze di 4-5 km e tutti hanno colpito il bersaglio (tutti i lanci di missili sono stati effettuati da professionisti inesperti). Un artigliere esperto a velocità di 25 km/h ha colpito 7 veri bersagli corazzati situati a distanze di 1.500–2.500 me 54 secondi.

Il sistema di controllo del fuoco sul T-90 include il sistema di avvistamento diurno e notturno PNK-4S/SR AGAT montato presso la stazione dei comandanti che consente il rilevamento notturno di un bersaglio delle dimensioni di un carro armato a distanze comprese tra 700 e 1100 metri a seconda della versione di la vista. I primi modelli del T-90 erano dotati del mirino TO1-KO1 BURAN, ma i modelli successivi (T-90S) sono stati aggiornati per utilizzare il mirino per imaging termico ESSA, che consente di sparare con precisione a una distanza di 5.000-8.000 m utilizzando il CATHERINE -Telecamera termica FC prodotta da Thales Optronique. L'artigliere è inoltre dotato del sistema di avvistamento diurno 1G46 che include un telemetro laser, guida missilistica canale e consente di rilevare e ingaggiare bersagli delle dimensioni di un serbatoio da 5 a 8 chilometri (da 3,1 a 5,0 mi). L'autista utilizza un mirino diurno e notturno TVN-5. Nel 2010, la Russia ha iniziato la produzione su licenza di termocamere Catherine FC sviluppate da Thales per i carri armati T-90M, ha affermato un quotidiano russo. Queste termocamere sono presenti anche sul T-90M "Bhishma" costruito in India su licenza.

Nel 2012 è stato presentato al pubblico il campione combinato di fabbricazione russa del sistema di avvistamento di supervisione del comandante T01-K04DT/Agat-MDT. Secondo Krasnogorsky Zavod (impianto), Agat-MDT ha la possibilità di essere installato (per un'ulteriore modernizzazione) alla vista del formato UPF domestico di nuova concezione 640 × 512 per 15 micron, che è possibile in futuro estendere la gamma di identificazione del bersaglio di notte a 3,5 — 4,0 km senza modifiche della vista. Nel 2016, lo stabilimento di Krasnogorsk ha terminato di testare il sistema di avvistamento del cannoniere per la visione notturna Irbis-K per il T-80 U e il T-90, con le prime consegne nel 2018. Il completamento dell'Irbis-K, il primo mirino termico a matrice di mercurio-cadmio-telluride (MCT) prodotto in Russia, colmerà un divario con i principali paesi della NATO in quest'area. L'Irbis-K è in grado di identificare bersagli a distanze fino a 3.240 metri sia di giorno che di notte.

Il dispositivo di imaging termico di fabbricazione russa non solo significava che i carri armati russi non avrebbero più dovuto essere equipaggiati con parti estere, ma significava anche che la modernizzazione completa dei carri era più economica. Inoltre, nei prossimi anni non ci sarà alcuna diminuzione della domanda per il T-72 e il T-90. Il nuovo mirino per la visione termica del cannoniere Irbis-K e il sistema combinato di avvistamento e osservazione del comandante Agat-MDT possono essere forniti alle versioni aggiornate T-72, T-80 e T-90 (T-72B3M, T-80BVM, T- 90M...), in sostituzione della termocamera Catherine-FC di Thales.

Mobilità

Il motore principale è il motore diesel V-92S, costruito nel ChTZ. Diversi modelli del carro T-90 sono spinti da vari motori nei suoi modelli iniziali, come il motore a pistoni V-12 a quattro tempi V-84MS da 618 kW (840 hp), motori potenziati da 1.000 hp (750 kW) e 1.250 hp (motori da 930 kW) realizzati da Uralvagonzavod e consegnati da Chelyabinsk Tractor Plant. Il Т-90S con motore da 1.000 CV (750 kW) può raggiungere una velocità massima di 60 km/h su strada e fino a 45 km/h su terreni accidentati. Il carro T-90 ha la tipica disposizione della trasmissione, con motore e trasmissione posizionati posteriormente. I motori da 1.000 CV (750 kW) sono V-92 quattro tempi, 12 cilindri, multi-carburante diesel mentre il motore da 1.250 CV (930 kW) è V-96. La versione da esportazione del T-90, ovvero il T-90S modificato, è dotata di un motore diesel multi-carburante da 1.000 CV (750 kW) con turbocompressore. Il carro è inoltre dotato di un sistema di climatizzazione per il lavoro in zone ad alta temperatura.

Protezione

Il T-90 è dotato di un sistema di protezione "a tre livelli". Il primo livello è l' armatura composita nella torretta, costituita da un guscio dell'armatura di base con un inserto di strati alternati di alluminio e plastica e una sezione a deformazione controllata.

Il secondo livello è Kontakt-5 ERA di terza generazione (armatura reattiva esplosiva) che degrada significativamente il potere di penetrazione delle munizioni APFSDS a energia cinetica; questi blocchi ERA conferiscono alla torretta il suo caratteristico aspetto angolato a "conchiglia". I mattoni ERA si trovano anche sul tetto della torretta e forniscono protezione dalle armi di attacco dall'alto. Il pacchetto dell'armatura anteriore della torretta, oltre all'ERA e alla placcatura in acciaio, contiene un riempitivo composito di armatura composita russa inserita tra le piastre di acciaio superiore e inferiore. L'armatura composita si traduce in un peso inferiore e una migliore protezione rispetto alla corazza in solo acciaio.

Il terzo livello è una suite di contromisure Shtora-1 (in russo: Штора-1 o "cortina" in inglese), prodotta dalla russa Elektromashina. Questo sistema include due " dazzler " elettro-ottici/IR (cioè jammer a infrarossi attivi) sulla parte anteriore della torretta (che dà i distintivi "occhi rossi"), quattro ricevitori di allarme laser, due sistemi di scarica di granate 3D6 "smoke" e un sistema di controllo computerizzato. Lo Shtora-1 avverte l'equipaggio del carro armato quando il carro armato è stato " agganciato " da un laser di guida dell'arma e consente all'equipaggio di uccidere la torretta per affrontare la minaccia. Il jammer a infrarossi, il TShU1-7 EOCMDAS, blocca il sistema di guida semiautomatico command to line of sight (SACLOS) utilizzato da alcuni missili guidati anticarro. Le granate fumogene vengono lanciate automaticamente dopo che lo Shtora rileva che è stato agganciato da laser ostile. Le granate fumogene vengono utilizzate per mascherare il carro armato da telemetri laser e designatori, nonché dall'ottica di altri sistemi d'arma. I carri armati indiani T-90S non sono equipaggiati con la suite di contromisure Shtora-1. Saranno equipaggiati con il sistema di difesa elettronica terrestre LEDS-150.

Oltre ai sistemi di protezione passiva e attiva, il T-90 è dotato anche di apparecchiature di protezione nucleare, biologica e chimica (NBC), spazzamine KMT e un sistema automatico di soppressione degli incendi. Sul T-90 può essere installato anche il sistema EMT-7 di contatore elettromagnetico. L'EMT-7 emette un impulso elettromagnetico per disabilitare le mine magnetiche e interrompere l'elettronica prima che il tank le raggiunga. La suite di riduzione della firma Nakidka è disponibile anche per il T-90. Nakidka è progettato per ridurre le probabilità che un oggetto venga rilevato dall'infrarosso, bande termiche, radar-termiche e radar .

Durante un test condotto dall'esercito russo nel 1999, il T-90 è stato esposto a una varietà di munizioni RPG, ATGM e APFSDS. Quando equipaggiato con Kontakt-5 ERA, il T-90 non poteva essere penetrato da nessuno degli APFSDS o ATGM utilizzati durante la prova e ha superato un T-80U che ha anche preso parte. Durante le operazioni di combattimento in Daghestan, ci sono state testimonianze di un T-90 che ha subito sette colpi da giochi di ruolo e che è rimasto in azione.

T-90M e T-90MS montano la più avanzata ERA "Relikt". Relikt difende dalle testate tandem, riducendo al contempo la penetrazione dei proiettili APFSDS di oltre il 50 percento. Può essere installato al posto di Kontakt-1 o Kontakt-5.

La torretta T-90A / T-90S utilizza una lega di acciaio più resistente, che fornisce un aumento di circa + 10-15% del livello di protezione dato dagli elementi in acciaio dell'armatura; poiché l'array da molti aspetti non è interamente in acciaio, l'aumento complessivo della protezione è inferiore a questo margine su queste aree.

Il sistema reattivo Kontakt-5

La corazza reattiva (EDZ, elementy dinamcheskoi zashchity, "elementi di protezione dinamica”) di 3ª generazione Kontakt-5 copre tutta la parte frontale e la prima parte delle gonne dei T-90. La torretta del carro si trova centrata in mezzo allo scafo ed è ricoperta da "piastre" di corazza reattiva. Questa corazza dà alla torretta una forma molto poligonale. Le "piastre" di ERA proteggono il carro da molti tipi di proiettili annullando l'effetto delle cariche cave (HEAT), tranne nel caso che queste ultime siano di doppia testata. La corazza reattiva Kontakt-5 funziona efficacemente anche contro proiettili a energia cinetica, uranio impoverito compreso, annullandone completamente l'effetto.

Tuttavia non è adatta ad essere utilizzata quando il carro è circondato da fanti amici, perché l'eventuale esplosione di una piastra causerebbe la morte o il ferimento degli uomini presenti nei dintorni.

La Kontakt-5 aggiunge alla corazza passiva del carro uno spessore equivalente in acciaio omogeneo di:

250 mm contro gli APFSDS;
600 mm contro gli HEAT.

Durante dei test condotti in Russia nell'ottobre 1999, un T-90 equipaggiato con Kontakt-5 è stato colpito più volte da vari RPG, ATGM e proiettili APFSDS. I risultati hanno mostrato che il carro non poteva essere penetrato da ATGM o APFSDS, al contrario del T-80U che è stato più volte perforato.

La corazzatura ha permesso a un T-90 colpito sette volte da RPG durante la guerra del Daghestan del 1999 di non subire danni significativi e rimanere operativo.

Il sistema di difesa attivo Shtora-1

Lo Shtora-1 (russo: Штора-1, "cortina") è un sistema di protezione attiva, sviluppato dalla VNII Transmash di San Pietroburgo. Il sistema comprende:

Sistema di controllo computerizzato;
Due gruppi di lancia-fumogeni da 81 mm 3D6;
Due disturbatori radar IR ai lati del cannone;
Quattro sensori laser sul cielo della torretta.

Il sistema avvisa, con luci e suoni, l'equipaggio del carro quando questo è inquadrato dalla guida laser di missili, in modo da far ruotare la torretta verso la minaccia. A questo punto il missile viene disturbato, se è a guida SACLOS, con segnali falsi dai sensori OTShU-1-7 ai lati del cannone. Ulteriore difesa può essere il lancio di fumogeni che nascondono il carro per 20 secondi ai telemetri laser e ad altri sistemi di mira.

I carri T-90S indiani sono sprovvisti dello Shtora.

Modelli:

T-90: versione base
T-90K: versione posto comando
T-90S: versione per esportazione del T-90, senza protezione attiva Shtora-1
T-90S Bhishma: versione su licenza del T-90S prodotta in India
T-90SK: versione posto comando del T-90S
T-90A: versione per l'Esercito russo con visore in torretta, motore V-92S2 e camera termica ESSA. Qualche volta questa versione è chiamata T-90 Vladimir o T-90M
T-90SA: modello per l'esportazione del T-90A
T-90SKA: versione comando del T-90SA;
T-90AM: versione aggiornata del T-90A presentata nel 2011, dotata di corazza reattiva Relikt, nuovo sistema di tiro, protezione attiva Shtora-1, un sistema APS Arena-3 ed una diversa disposizione dello scomparto munizioni.
T-90MS Tagil: versione aggiornata del T-90S presentata nel 2011
T-90M Proryv 3: Versione presentata nel 2017 simile al T-90MS ma con molte modifiche, tra le quali: la corazza reattiva Relikt, un nuovo caricatore automatico, nuovo cannone 2A46M-4 125mm a canna liscia, una versione molto simile a quella usata sul T-14 Armata, nuovo motore V-92S2 diesel da 1.000cv. Secondo una stima nel 2018 400 T-90 risultavano essere disponibili per l'upgrade alla versione T-90M.

Varianti:

BREM-72: versione carro recupero;
BMR-3M: carro antimine;
IMR-2MA: veicolo da combattimento del genio;
MTU-90U: versione ponte trasportabile.

Operatori:

Algeria - Esercito popolare nazionale - 572 tra T-90SA e T-90MS ordinati dalla Russia tra il 2009 ed il 2015.
Armenia - Hayastani zinvats uzher - 30 T-90S arrivati dopo il 2016
Azerbaigian - Azərbaycan Silahlı Qüvvələri - 100 T-90S ordinati nel 2014
Egitto - Al-Quwwāt al-Barriyyat al-Miṣriyya - l’Egitto ha ufficializzato l'acquisto di 500 T-90MS il 27 giugno 2020; la produzione avverrà per larga parte nel paese arabo.
India - Bhāratīya Thalsēnā - Circa 1600 T-90 Bhishma in servizio, più 464 ordinati al novembre 2019.
Iraq - Al-Quwwat al-Barriyya al-ʿIrāqiyya - 73 T-90S/SK ordinati a luglio 2017.
Russia - Suchoputnye vojska - 431 T-90 e T-90A nel 2007. Rispetto all'ammontare degli ordini al 2019, dei vari T-90 in servizio 160 saranno convertiti in T-90M entro il 2025. Le prime 10 unità T-90M sono state consegnate all'esercito nell'aprile 2020.
Turkmenistan - Türkmenistanyň Ýaragly Güýçleri - Ordinati 10 carri armati T-90S nel 2010 per circa $ 30 milioni. Successivamente è stato effettuato un ordine successivo per altri 30 carri armati.
Uganda - Forza di Difesa Popolare dell'Uganda - 44 T-90S acquistati nel 2011.
Vietnam - Vietnamese People's Army - 64 T-90S/SK ordinati a luglio 2017.
Siria - Al-Jaysh al-'Arabi al-Suri - la 4ª Divisione meccanizzata schiera diverse unità di carri T-90/T-90A forniti dalla Russia a supporto delle operazioni per la liberazione di Aleppo
Kuwait - Al-Quwwat Al-Musallahah Al-Kuwaitiyah - Nel 2019 sono stati ordinati 146 T-90MS per sostituire gli M-84.