Leonardo ha rivelato alcuni aggiornamenti al suo aeromobile senza pilota (RUAS) ad ala rotante AWHero

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Il Leonardo AWHERO è un aeromobile a pilotaggio remoto prodotto dall'omonima azienda, destinato in particolare a missioni di sicurezza, come sorveglianza, pattugliamento e monitoraggio aereo.

Il progetto fu lanciato nel 2012 nell'ambito di una joint venture con Sistemi Dinamici S.p.A., fondata nel 2006 concentrandosi su velivoli VTOL; nel 2016 l’azienda toscana fu acquisita interamente da Leonardo, che si rafforzò ulteriormente nel settore degli Aeromobili a Pilotaggio Remoto.

Nel mese di febbraio 2019 venne inaugurato il nuovo stabilimento di Pisa, originariamente di Sistemi Dinamici, dove si produceva il velivolo, insieme alla presentazione dell'AWHERO di pre-produzione. L'elicottero ha fatto il primo volo nel dicembre 2018 vicino a Roma e nel 2019 è stato messo a punto un secondo modello per la certificazione militare italiana.

Con questo progetto lo stabilimento di Pisa è passato dalle originarie tre postazioni di assemblaggio a dodici, portando la capacità di produzione da 20 a 70-80 AWHERO l’anno.

I nuovi sviluppi di AWHero: tecnologie e capacità uniche per operazioni marittime polivalenti

I miglioramenti del sistema svelati durante il salone SEAFUTURE 2023 riflettono il passaggio dalla progettazione di base alla configurazione focalizzata CONOPS (Concept of Operations), in particolare per le operazioni nel settore navale.

I nuovi sviluppi includono: 

• propulsori a combustibile pesante, 
• modifica della cellula, 
• modularità avanzata dei sensori, 
• sistema del rotore e le trasmissioni, 
• sistema avionico di base, 
• architettura di collegamento dati 
• e la stazione di controllo. 

Il nuovo AWHero fa parte di una roadmap lungimirante che Leonardo sta implementando per mantenere la propria leadership nel volo verticale e nelle applicazioni UAS nel quadro delle evoluzioni tecnologiche attuali e future. 

Leonardo ha svelato ai media gli ultimi sviluppi dell’AWHero RUAS (Rotary Uncrewed Aerial System), nella classe 200 kg.

Nel corso di una cerimonia ufficiale tenutasi al SEAFUTURE 2023 (La Spezia – Italia) a bordo del Pattugliatore Polivalente d'Altura della Marina Militare Italiana Paolo Thaon di Revel, la presentazione è avvenuta alla presenza dei rappresentanti delle istituzioni e di tutto il settore della difesa. 

L'AWHero sfrutta la combinazione unica di capacità di lunga data ed estese di Leonardo nello sviluppo di sistemi ad ala rotante e nell'integrazione a supporto dei settori dei sistemi aerei senza equipaggio e delle applicazioni navali. Primo e unico RUAS della sua categoria con certificazione militare, ottenuta in Italia alla fine del 2021, e basato su standard riconosciuti a livello mondiale, che già dimostrano la robustezza del sistema. 

AWHero presenta ora nuovi sviluppi derivanti da attività precedentemente pianificate e anticipate basate su una serie di miglioramenti. 

I nuovi sviluppi includono in particolare: 

• un propulsore a combustibile pesante basato su un'esclusiva soluzione bimotore che aumenta l'efficienza, la sicurezza e il tempo tra le revisioni; 
• modifiche della struttura del velivolo che offrono significativi vantaggi operativi e di supporto (integrazione del propulsore, capacità del vano di carico utile, integrazione del sistema/sensore e campo visivo, manutenibilità, stabilità sul ponte); 
• modularità avanzata dei sensori; 
• il radar marittimo Leonardo Gabbiano TS Ultralight per un'ampia copertura in qualsiasi condizione atmosferica senza eguali; 
• maggiore capacità di sopravvivenza e resilienza informatica. 

Tuttavia, il sistema si basa sulla configurazione di base certificata e collaudata con cui condivide il sistema del rotore, le trasmissioni, un sistema avionico di base, l'architettura di collegamento dati e una stazione di controllo. 

Gian Piero Cutillo, AD di Leonardo Helicopters, ha dichiarato: “””AWHero fa parte di una roadmap lungimirante che Leonardo sta implementando per mantenere la sua leadership nelle applicazioni di volo verticale nel quadro delle evoluzioni tecnologiche attuali e future, che rimodelleranno ampiamente questo settore. All'interno di questa roadmap, i sistemi uncrewed e le relative tecnologie abilitanti (ad es. automazione/autonomia, comunicazioni, integrazione e fusione di sensori) sono elementi chiave su cui l'azienda ha investito in modo significativo, sfruttando al contempo una proficua collaborazione con le autorità militari italiane. I miglioramenti del sistema svelati riflettono il passaggio incrementale ma deciso dalla progettazione di base alla configurazione focalizzata su CONOPS (Concept of Operations). Ciò è particolarmente vero per le relative applicazioni navali”””. 

AWHero è ottimizzato per supportare una gamma di risorse coinvolte in una serie di operazioni navali e multi-dominio come ISTAR (Intelligence Surveillance Target Acquisition and Reconnaissance), ASW (Anti-Submarine Warfare), Electronic Warfare, Communication Relay, Border Protection, Combat supporto e Force Protection, e può essere integrato con il sistema di gestione del combattimento navale. 
Le capacità integrate di Leonardo nelle piattaforme ad ala rotante, nell'integrazione di sistemi, nei sistemi UAS e nei servizi di supporto/addestramento, nonché nella tecnologia proprietaria, offrono agli operatori dell’AWHero una crescita del sistema senza pari, un potenziale di personalizzazione e vantaggi di supporto per l'intero ciclo di vita. 

Dal 2019, AWHero conduce dimostrazioni di capacità di sorveglianza marittima sulle navi nell'ambito dell'iniziativa OCEAN2020, il programma di ricerca strategica del Fondo europeo per la difesa per la tecnologia di sorveglianza navale e la sicurezza marittima, che comprende 43 organizzazioni in tutta Europa e guidato da Leonardo. Ha beneficiato di una serie di iniziative dimostrative di capacità nel dominio RUAS in Italia, Regno Unito ed Europa. 

Leonardo è l'unica azienda in Europa in grado di fornire soluzioni complete progettando e sviluppando tutti gli elementi dei sistemi uncrewed: piattaforme, sensori, sistemi di missione, stazioni di controllo e offre ai clienti una capacità certificata a basso rischio, altamente efficace e completamente integrata. Leonardo è un partner chiave e contribuisce a importanti programmi di sistemi europei senza equipaggio e le competenze e le capacità di Leonardo nel settore sono state ampiamente dimostrate durante le esercitazioni internazionali. Leonardo ha sviluppato sistemi e tecnologie proprietarie senza equipaggio, incluse capacità anti-drone e sistemi di gestione del traffico senza equipaggio (UTM).

I Rotary Unmanned Aerial Systems (RUAS) stanno portando un nuovo livello di capacità alle missioni civili e militari. L'AWHERO all'avanguardia e senza pilota di Leonardo è una versatile piattaforma dual-use in grado di operare giorno e notte, su terra e mare. È una soluzione affidabile ed economica per coprire diversi ruoli e compiti ed è l'unico RUAS certificato nella sua classe poiché il sistema è progettato secondo gli standard aeronautici.

Caratteristiche principali del sistema flessibile anche per ruoli civili

AWHERO può svolgere un'ampia gamma di ruoli di utilità tra cui: 

• soccorsi in caso di calamità, 
• monitoraggio ambientale, 
• supporto alla lotta antincendio, 
• monitoraggio di condutture o linee elettriche,
• missioni di sicurezza come sorveglianza, pattugliamento e monitoraggio aereo di obiettivi sensibili.

Asset di livello militare

Le forze militari possono affidarsi ad AWHERO per eseguire una serie di missioni sul campo di battaglia e marittime, tra cui: 

• intelligence, 
• sorveglianza, 
• acquisizione di obiettivi e ricognizione (ISTAR), 
• protezione della forza, 
• supporto al combattimento, 
• sgombero delle rotte, 
• rifornimento di merci, 
• antipirateria, 
• sicurezza marittima e Relè di comunicazione Beyond Line of Sight (BLOS).

Capacità sensore flessibile

Due baie di carico utile modulari ad alta capacità (naso e ventre) possono trasportare più sensori che includono: 

• Radar marittimo ultraleggero Leonardo Gabbiano TS, 
• elettro-ottico/infrarossi (EO/IR), 
• misure di supporto elettronico, 
• relè dati Sonobuoy e imaging luminoso Rilevamento e distanza (LiDAR).

Migliora il controllo da terra 

AWHERO è controllato tramite una Ground Control Station (GCS) conforme a NATO STANAG-4586 per migliorare l'interoperabilità del sistema. Il GCS consente la pianificazione / ripianificazione e gestione della missione, il controllo dei sensori del carico utile e le prove della missione. 

Capacità di rete

Grazie alla sua architettura modulare e al data-link a banda larga, compatibile con net mesh, AWHERO può facilmente interfacciarsi con le reti dei clienti esistenti e fornire video live streaming, immagini radar, identificazione di oggetti, navi, veicoli e persone a videoterminali remoti.

Collaborazione con piattaforme con equipaggio

AWHERO può essere abbinato a velivoli con equipaggio da una base costiera permanente o da una base operativa schierata in avanti. Operando a fianco degli elicotteri con equipaggio di Leonardo, AWHERO migliora significativamente l'effetto operativo marittimo e la portata tattica durante le operazioni terrestri, costiere e in acque blu.

AWHERO è un drone progettato per svolgere missioni tanto civili quanto militari, sia terrestri sia navali, diurne e notturne. Possiede una capacità di 85 kg di carico permettendo di soddisfare diversi requisiti di missione e personalizzazione. Il velivolo può accogliere payload quali un radar (come il Gabbiano TS Ultra-Light), Lidar, sistemi di comunicazione avanzata e sistemi elettro-ottici.

Il carico utile può essere alloggiato a prua, nelle baie di carico o lateralmente: la prua, ad esempio, può ospitare una torretta elettro-ottica da 10" oppure un radar e una torretta da 8". Con un'autonomia di 6 ore, è progettato per offrire bassi costi operativi, ottimizzare le attività di manutenzione, oltre a garantire la massima affidabilità, essendo dotato di ridondanze multiple dei principali sistemi critici.

Leonardo ha rivelato una serie di aggiornamenti al suo sistema aereo senza pilota (RUAS) ad ala rotante AWHero da 200 kg (440 libbre), tra cui un nuovo propulsore e modifiche alla cellula per aumentare la capacità di carico utile.

I miglioramenti segnano il passaggio del sistema da un progetto iniziale a una configurazione più mirata operativamente.

Le modifiche apportate all'ultima iterazione includono un nuovo propulsore a carburante pesante che comprende una "soluzione bimotore". Leonardo non rivela il fornitore dell’apparato di propulsione, ma afferma che il sistema è “unico in questa classe di peso”.

Il propulsore aggiornato aumenta "la sicurezza, l'efficienza e il tempo tra le revisioni", afferma Leonardo.

Nella sua veste originale SD-150 Hero, il RUAS era alimentato da un unico motore bicilindrico a due tempi.

Altri miglioramenti alla piattaforma includono modifiche alla struttura del velivolo che offrono "significativi vantaggi operativi e di supporto" come l'integrazione del gruppo propulsore, la capacità del vano di carico utile, l'integrazione del sistema/sensore e il campo visivo, la manutenibilità e la stabilità sul ponte.

La struttura del velivolo dell'AWHero è ora visibilmente più snella rispetto al passato e manca della coda verticale delle versioni precedenti.

Nel progetto è ora incorporato anche un radar marittimo Leonardo Gabbiano TS Ultralight.

Gian Piero Cutillo, amministratore delegato di Leonardo Helicopters, afferma: "I miglioramenti del sistema svelati oggi riflettono il passaggio incrementale ma deciso dal design di base a una configurazione incentrata sul Concept of Operations".

Ad oggi, Leonardo non ha ancora attratto un cliente per l'AWHero, ma afferma di riscontrare "molto interesse in tutte le aree geografiche" con discussioni di vendita in corso.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 

Nulla di più errato. 

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 

sono i primi assertori della "PACE". 

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non, 

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Flightglobal, Leonardo,  Wikipedia, You Tube)