Il Sikorsky – Boeing SB-1 "Defiant"

Il Sikorsky – Boeing SB-1 Defiant (stilizzata come "SB>1"; denominazione aziendale S-100) è la voce Sikorsky Aircraft e Boeing per il programma Future Vertical Lift dell'esercito degli Stati Uniti, ha di recente portato a termine l'iniziativa comune multi-ruolo. È un elicottero composto con rotori coassiali rigidi, alimentato da due T55 Honeywell e fatto il suo primo volo il 21 marzo 2019.

SB-1 Defiant

• Ruolo Elicottero composto
• origine nazionale Stati Uniti
• fabbricante Velivoli Sikorsky / Boeing
• Primo volo 21 marzo 2019
• Stato In fase di sviluppo.

SVILUPPO

Sikorsky Aircraft e Boeing stanno producendo congiuntamente un dimostratore di medie dimensioni che chiamano SB> 1 Defiant (anche noto come "SB-1") per la prima fase del programma F.V.L. Il suo primo volo è stato ritardato all'inizio del 2018.  Una volta iniziati i test di volo, l'aeromobile verrà valutato dall’US ARMY per ulteriori sviluppi. Sikorsky sta guidando lo sviluppo della fase uno con un aeromobile basato sul loro precedente progetto sperimentale Sikorsky X2.

Boeing ha in programma di condurre la seconda fase dimostrativa dei sistemi di missione. Il team Boeing-Sikorsky sembra avere un vantaggio, data la loro grande base industriale che dovrebbe tradursi in un più ampio supporto da parte del Congresso; il fatto che i loro progetti di elicotteri da trasporto sono attualmente i più utilizzati nell'esercito e perché l'esercito americano ha avuto scarso interesse per la tecnologia dei tiltrotor presentata dalla Bell.

Fino al 2013, Sikorsky e i partner hanno speso $ 250 milioni per X2 e Raider. La squadra e il velivolo saranno separati dal Raider S-97.  Il team si sente fiducioso nell’SB-1 Defiant e sta pagando oltre la metà dei suoi costi di progettazione. L'ultimo progetto per cui le società hanno collaborato è stato il RAH-66 Comanche, iniziato negli anni '80 e costato $ 7 miliardi prima di essere cancellato nel 2004. Dicono che fattori al di fuori del loro controllo, come tagli al budget e un lungo il periodo di sviluppo causarono problemi con il Comanche. Nell'ambito del programma Comanche, ogni compagnia fornì diverse parti dell'aeromobile. La Swift Engineering Inc. supporta il programma con una parte importante della struttura della cellula progettata e prodotta nello stabilimento dell'azienda a San Clemente, in California, da un team integrato di dipendenti Swift e Boeing.

La sequenza temporale del primo volo è slittata più volte: inizialmente era previsto per il 2017, ma subentrarono ritardi dovuti alla necessità di implementare la produzione automatica di lame di posizionamento delle fibre su richiesta dell’US ARMY. Ulteriori ritardi hanno portato al primo volo oltre l'estate 2018. I sistemi dinamici come i turboshaft, la trasmissione e i rotori erano programmati per essere testati a West Palm Beach, in Florida, entro la fine di ottobre 2018, poi primo volo per raggiungere i 200 nodi (230 mph; 370 km / h) entro sei mesi.

Il primo prototipo è stato presentato a dicembre 2018 e il primo volo si è svolto all'inizio del 2019. Le prove a terra sono iniziate a gennaio 2019; Prima del primo volo erano necessarie 15 ore di prove a terra.

Il primo volo ha avuto luogo il 21 marzo 2019 nel sito Sikorsky West Palm Beach in Florida.  Nell'estate del 2019, i voli sono stati sospesi per risolvere un problema ad un cuscinetto del rotore principale. I test di volo sono ripresi il 24 settembre 2019.

PROGETTO

L’elicottero composito avrà una velocità di crociera di 250 kn (290 mph; 460 km / h), ma meno autonomia grazie all'uso del "vecchio" motore T55. Un nuovo motore, il Future Affordable Turbine Engine (FATE), dovrà soddisfare i requisiti di autonomia di 229 nmi (264 mi; 424 km). Rispetto agli elicotteri convenzionali, i rotori principali coassiali controrotanti e l'elica spingente offrono un aumento della velocità di 100 nodi (115 mph; 185 km / h), un'estensione del raggio di combattimento del 60% e prestazioni migliori del 50% nelle prestazioni hover hot-hot.

La Sikorsky ha confermato che il design X2 non è adatto alle dimensioni di sollevamento pesante, e suggerisce invece il CH-53K per il sollevamento di carichi pesanti. Tuttavia, Sikorsky ha in programma di costruire il JMR-TD della classe di 30.000 libbre (14.000 kg) (con una cabina del 50% più grande del Black Hawk) per eliminare i dubbi sulla scalabilità della tecnologia X-2.

Sikorsky – Boeing affermano che l'SB-1 sarà veloce e agile, con accelerazione e decelerazione veloci, movimento rapido da un lato all'altro e la capacità di librarsi con la coda su e il muso verso il basso. Il dimostratore Defiant sarà alimentato dall’ Honeywell T55, la stessa turbina che alimenta il Chinook CH-47. Sarà leggermente modificato per funzionare meglio a velocità dell'elica più basse, fino all'85% di giri / min.

Defiant, Raider e SARA volano insieme nella prima demo pubblica

Tre degli elicotteri sperimentali Sikorsky e della Lockheed Martin hanno volato insieme per la prima volta in una dimostrazione pubblica presso la struttura di test di volo della società.

Il dimostratore coassiale Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant ha fatto il suo debutto in volo pubblico raggiungendo una velocità di crociera di 140 nodi e dimostrando agilità a bassa velocità a livelli acustici inferiori rispetto a un elicottero convenzionale. Tra il pubblico c'erano il Segretario dell'Esercito Ryan McCarthy e il Sen. Tammy Duckworth, D-Ill., un ex pilota dell'esercito americano UH-60 Black Hawk il cui velivolo è stato abbattuto in Iraq nel 2004.

Il presidente di Sikorsky, Dan Schultz, ha confermato che il volo del Defiant rappresenta quasi 500 milioni di dollari di investimenti in oltre 12 anni di sviluppo. Dal suo primo volo nel marzo 2019, il Defiant ha registrato 24 ore di volo su 13 voli. L'aereo ha volato quasi ogni settimana nel 2020, e continua a spingere il limite del suo regime durante i test di volo.

Secondo il pilota collaudatore di Sikorsky, Bill Fell, il velivolo dovrebbe raggiungere una velocità massima di circa 250 nodi nei prossimi mesi, mentre la compagnia continua a dimostrare la capacità del Defiant. Il velivolo dimostrerà anche la sua capacità di raggiungere velocità di 200 nodi volando da 100 a 50 piedi dal suolo.

L'S-97 Raider, seguendo le prestazioni della Defiant, ha dimostrato manovre di agilità a bassa velocità e ha raggiunto una velocità di crociera di 180 nodi, anche se è in grado di raggiungere velocità più elevate. E il Sikorsky Autonomy Research Aircraft (SARA) ha seguito entrambi con una dimostrazione che mostrava manovre di volo autonome; decollo e atterraggio in diversi punti della pista, il tutto controllato da un tablet

Il Defiant è offerto del team Sikorsky-Boeing per la competizione Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) dell'Esercito. È stato costruito per il programma Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) del servizio che si è concluso lo scorso autunno. Il JMR TD aveva lo scopo di informare il servizio per dare forma ai requisiti del Future Vertical Lift.

Su una linea temporale ristretta ma con finanziamenti aggiuntivi, l'esercito statunitense sta tentando di mettere in campo la FLRAA entro il 2030.

Sikorsky e Boeing si oppongono alla Bell, che ha anche costruito e fatto volare un prototipo per il programma JMR TD. Il primo volo del V-280 Valor della Bell è stato effettuato nel dicembre 2017 e la compagnia ha per lo più concluso due anni di volo dell'aereo e di raccolta dati per informare anche il programma FLRAA. La Bell ha di recente dimostrato le capacità del V280 Valor.

Il Defiant ha avuto difficoltà a decollare a causa di problemi nella produzione delle pale del rotore. Il suo primo volo è stato nel marzo 2019.

L’Us Army ha in programma di assegnare contratti a marzo per una dimostrazione competitiva e per la riduzione dei rischi per la FLRAA. Mentre il servizio ha già avuto un robusto programma di dimostrazione tecnologica, compresa un'estensione, il gen. Wally Rugen, che è responsabile della modernizzazione dell'Esercito, ha detto ai giornalisti il mese scorso che lo sforzo di progettazione non raccoglie gli stessi dati di un prototipo dimostrativo o di un sistema d'arma a pieno regime.

Al contrario, il servizio utilizzerà un contratto con l'Other Transaction Authority per iniziare lo sforzo del CDRR. Il CDRR consisterà in due fasi che dureranno circa un anno ciascuna. Questo darà al servizio l'opportunità di continuare a far volare i velivoli dimostrativi e bruciare quel rischio intrinseco nello sviluppo di un nuovo elicottero.

Il servizio vuole assegnare i contratti FLRAA nel quarto trimestre dell'anno fiscale 2021 per i progetti preliminari con una revisione di tali progetti nel secondo trimestre dell'anno fiscale 23, un primo volo nel terzo trimestre dell'anno fiscale 24, seguito da una revisione critica del progetto nel quarto trimestre dell'anno fiscale 24, secondo una richiesta di informazioni pubblicata nell'aprile 2019.

Avendo visto sia il Valor che il Defiant volare in stretta successione, McCarthy ha detto ai giornalisti che le capacità di entrambi i velivoli stanno "rendendo la decisione molto difficile per noi".

Duckworth ha detto, dopo la dimostrazione, che come ex pilota di Black Hawk, "sbavava là fuori sugli spalti", ma ha anche ammonito che non si tratta di quanto sia "sexy" un aereo, ma se la sua capacità "amplia la gamma di opzioni" per i comandanti a terra nel futuro combattimento e porta più capacità ad un prezzo accessibile per il contribuente.

Ma Duckworth ha aggiunto che personalmente vuole che un futuro elicottero abbia un livello di agilità molto più capace e una velocità molto maggiore, aggiungendo che il suo Black Hawk è stato abbattuto a 10 piedi sopra gli alberi andando a 100 nodi, dimostrando che la capacità di un futuro elicottero di superare le minacce con la manovra è fondamentale.

ENGLISH

The Sikorsky–Boeing SB-1 Defiant (stylized as "SB>1"; company designation S-100) is the Sikorsky Aircraft and Boeing entry for the United States Army's Future Vertical Lift program, succeeding the Joint Multi-Role initiative. It is a compound helicopter with rigid coaxial rotors, powered by two Honeywell T55s, and made its first flight on 21 March 2019.

Development

Sikorsky Aircraft and Boeing are jointly producing a medium-lift-sized demonstrator they call SB>1 Defiant (also widely known as "SB-1") for phase one of the program. Originally planned to fly in late 2017, its first flight was delayed in April 2017 to early 2018. Once flight testing begins, the aircraft will be evaluated by the Army for further development. Sikorsky is leading the development of phase one with an aircraft based on their previous Sikorsky X2 design.

Boeing plans to lead phase two, which is the mission systems demonstrator phase. The Boeing-Sikorsky team is seen to have an advantage, given their big industrial base that should result in wider support from Congress, the fact that their transport helicopter designs are currently the most used in the Army, and because the US Army has had little interest in tiltrotor technology, like that submitted by Bell.

Up to 2013, Sikorsky and partners have spent $250 million on X2 and Raider. The team and aircraft will be separate from the S-97 Raider. The team feels confident in the SB-1 Defiant and is paying for more than half of its design costs. The last project the companies teamed up for was the RAH-66 Comanche, which started in the 1980s and cost $7 billion before being cancelled in 2004. They say that factors outside their control, like budget cuts, "requirement creep", and a long development period caused problems with the Comanche and not team dysfunctionality. Under the Comanche program, each company built different parts of the aircraft. For JMR, employees from both companies will work together. The team named the suppliers in 2015. Swift Engineering Inc. supports the program with a major portion of the airframe structure designed and manufactured at the company's facility in San Clemente, California by an integrated team of Swift and Boeing employees.

The timeline for the first flight has slipped several times. Originally scheduled for 2017, delays arose due to a requirement to implement automated fiber placement blade manufacture at the request of the U.S. Army. Further delays resulted in the first flight slipping past summer 2018. Dynamic systems like turboshafts, transmission, and rotors were scheduled to be tested at West Palm Beach, Florida, by the end of October 2018, before ground runs in November, then first flight to reach 200 knots (230 mph; 370 km/h) within six months.

The first prototype was unveiled in December 2018, and the first flight was pushed to sometime in early 2019. Ground runs began in January 2019; 15 hours of ground tests were needed before the first flight.

The first flight took place on 21 March 2019 at Sikorsky West Palm Beach site in Florida. In the summer of 2019, flights were suspended to address a bearing issue with the main rotor. Flight testing resumed 24 September 2019.

Design

The design will have a cruise speed of 250 kn (290 mph; 460 km/h), but less range due to using the "old" T55 engine. A new engine, the Future Affordable Turbine Engine (FATE), is to meet the range requirement of 229 nmi (264 mi; 424 km). Compared to conventional helicopters, the counter-rotating coaxial main rotors and pusher propeller offer a 100-knot (115 mph; 185 km/h) speed increase, a 60% combat radius extension, and 50% better performance in high-hot hover performance.

Sikorsky has said that the X2 design is not suitable for heavy-lift size, and instead suggests the CH-53K for heavy-lift and tiltrotor for the ultra-class. However, Sikorsky plans to build the 30,000-pound-class (14,000 kg) JMR-TD (with a cabin 50% larger than the Black Hawk) at full scale to remove doubts about the scalability of the X-2 technology.

Sikorsky–Boeing states the SB-1 will be quick and nimble, with fast acceleration and deceleration, fast side-to-side movement, and the capability to hover with the tail up and nose down. The Defiant demonstrator will be powered by the Honeywell T55, which powers the CH-47 Chinook. It will be slightly modified to better operate at slower propeller speeds, down to 85% rpm.

Defiant, Raider and SARA fly together in first public demo

Check out the flight demo put on for Army leadership of the SB>1 Defiant, one of two tech demonstrators being evaluated for Future Vertical Lift.

WEST PALM BEACH, Fla. — Three of Lockheed Martin’s Sikorsky’s experimental helicopters flew together for the first time in a public demonstration Feb. 20 at the company’s flight test facility.

The Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant coaxial demonstrator made its public flight debut reaching a cruise speed of 140 knots and demonstrating low-speed agility at lower acoustic levels compared to a conventional helicopter. The audience included Army Secretary Ryan McCarthy and Sen. Tammy Duckworth, D-Ill., a former U.S. Army UH-60 Black Hawk pilot whose aircraft was shot down in Iraq in 2004.

Sikorsky’s President Dan Schultz told the audience at the demonstration that Defiant’s flight is representative of almost $500 million of investment in over 12 years of development. Since it’s first flight in March 2019, Defiant has logged 24 hours of flight time over 13 flights. The aircraft has flown almost every week in 2020 so far as it continues to push the envelope in its flight test regime.

According to Sikorsky test pilot, Bill Fell, the aircraft should reach maximum speed capability of roughly 250 knots within the next few months as the company continues to prove out Defiant’s capability. The aircraft will also demonstrate its ability to achieve speeds of 200 knots flying 100 to 50 feet above the ground.

The S-97 Raider, following Defiant’s performance, demonstrated low-speed agility maneuvers and reached a cruise speed of 180 knots, although it is capable of hitting higher speeds. And the Sikorsky Autonomy Research Aircraft (SARA) followed both with a demonstration exhibiting autonomous flight maneuvers; taking off and landing at several points on the runway all while being controlled from a tablet

You're gonna want to watch the impressive maneuverability of the Sikorsky S-97 Raider during a flight demo for Army leadership in Florida.

Defiant is the Sikorsky-Boeing team’s offering for the Army’s Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) competition. It was built for the service’s Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) program which wrapped up last fall. The JMR TD was intended to inform the service in order to shape requirements for Future Vertical Lift aircraft.

On a tight timeline but with additional funding, the U.S. Army is attempting to field FLRAA by 2030.

Sikorsky and Boeing are pitted against Bell, which also built and flew a prototype for the JMR TD program. Bell’s V-280 Valor’s first flight was in December 2017 and the company has mostly wrapped up two years of flying the aircraft and collecting data to also inform the FLRAA program. Bell demonstrated Valor’s capability for McCarthy in January.

Defiant had a more difficult time getting off the ground due to issues in manufacturing its rotor blades. Its first flight was in March 2019.

The Army is planning to award contracts in March for a Competitive Demonstration and Risk Reduction effort for FLRAA. While the service has already had a robust technology demonstrator program, including an extension, Brig. Gen. Wally Rugen, who is in charge of the Army’s Future Vertical Lift modernization, told reporters last month that the effort by design doesn’t garner the same data as a prototype demonstration or a full-up weapon system.

Instead, the service will use an Other Transaction Authority contract to begin the CDRR effort. The CDRR will consist of two phases that last approximately one year each. This will give the service an opportunity to continue to fly demonstrator aircraft and burn down that inherent risk in developing a new helicopter.

The service wants to award FLRAA contracts in the fourth quarter of fiscal 2021 for preliminary designs with a review of those designs in the second quarter of FY23, a first flight in the third quarter of FY24, followed by a critical design review in the fourth quarter of FY24, according a request for information published in April 2019.

Having seen both Valor and Defiant fly in close succession, McCarthy told reporters the capabilities of both aircraft is “making the decision very difficult for us.”

Duckworth said, after the demonstration, that as a former Black Hawk pilot, she was “salivating out there in the stands,” but also cautioned that it’s not about how “sexy” an aircraft is, but whether its capability “expands the range of options” for commanders on the ground in the future fight and brings more capability for an affordable price for the taxpayer.

But Duckworth did add that she personally wants a future helicopter to have a much more capable level of agility and much greater speed, adding her Black Hawk was shot down 10 feet over the trees going 100 knots, demonstrating that the capability of a future helicopter to build up speed quickly and outmaneuver threats is paramount.

(Web, Defensenews, Wikipedia, You Tube)