US NAVY: La società Northrop Grumman ha in produzione il primo siluro “Very Lightweight (VLWT)”

La società americana Northrop Grumman ha in produzione il primo siluro “Very Lightweight (VLWT)” per la US NAVY

Secondo ha prodotto e testato con successo il primo siluro Very Lightweight (VLWT) messo a punto per la Marina degli Stati Uniti. 

Il prototipo si basa sul design dell'Applied Research Laboratory (PSU-ARL) della Pennsylvania State University, distribuito ai produttori industriali della difesa nel 2016.

Northrop Grumman, che ha finanziato in modo indipendente la ricerca e lo sviluppo, offrirà i miglioramenti del design-per-convenienza di questo VLWT come risposta della società Northrop Grumman per il programma di armi rapide compatte della Marina USA.

L’esperienza nella progettazione nel campo siluristico di Northrop Grumman risale ad oltre 80 anni fa, durante la seconda guerra mondiale, subito dopo l'acquisizione della Westinghouse. 

Nel 1943, Westinghouse vinse il contratto della Marina per decodificare un siluro elettrico tedesco catturato e in 12 mesi iniziò a produrre il siluro elettrico MK18, che cambiò le sorti della guerra sottomarina nel Pacifico. Da allora Northrop Grumman è sempre stata all'avanguardia nella progettazione e produzione di siluri, includendo l'attuale siluro pesante MK48 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) e il siluro MK50 leggero.

Applicando la sua esperienza nell’ingegneria e nella produzione, Northrop Grumman ha migliorato il design di base del VLWT per sostituire componenti ad alto costo e favorirne l'accessibilità, la riproducibilità e l'affidabilità complessive. Alcune sezioni modificate sono state costruite e testate in sicurezza usando le apparecchiature di test di PSU-ARL.

Il successo del siluro al primo tentativo è una dimostrazione dell'approccio di progettazione-convenienza della Northrop Grumman, che ridurrà in modo significativo i costi senza sacrificare le prestazioni operative.

Northrop Grumman ha assemblato il prototipo VLWT usando uno Stored Chemical Energy Propulsion System (SCEPS) prodotto dal società Barber-Nichols, Inc. (BNI) di Denver, Colorado.

"La nazione ha bisogno di capacità di guerra subacquea avanzate ora più che mai", ha affermato Alan Lytle, vicepresidente, sistemi sottomarini, Northrop Grumman. "Siamo pronti a supportare la messa in campo del VLWT che aumenterà la mortalità sottomarina e consentirà concetti innovativi di operazioni per combattimenti multipli piattaforme.”

Il piano di produzione di Northrop Grumman utilizza componenti costruiti in California, Utah, Minnesota, Colorado, Virginia Occidentale e Maryland.

Il nuovo siluro leggero consente agilità sottomarina alla Us Navy

Un innovativo siluro leggero è azionato da un avanzato sistema di propulsione ad energia chimica anche se evita componenti costosi.

In risposta al programma di armi di attacco rapido compatto della Marina statunitense, Northrop Grumman ha prodotto e testato un innovativo siluro ultraleggero (VLWT) per migliorare un'arma sottomarina con un'eredità risalente alla seconda guerra mondiale. Il siluro prototipo si basa su un progetto distribuito dall'Applied Research Laboratory (PSU-ARL) della Pennsylvania State University ai produttori di sistemi di difesa industriale nel 2016; Northrop Grumman ha finanziato in modo indipendente la ricerca e lo sviluppo del VLWT.

Nell'ambito dello sviluppo di un pratico siluro VLWT, l'azienda ha sostituito il maggior numero possibile di componenti ad alto costo nella configurazione del sistema di base. Sezioni del siluro che sono state ridisegnate sono state costruite e testate con le apparecchiature di prova PSU-ARL per garantire la fiducia nel progetto finale. David Portner, responsabile del programma di siluro principale dei sistemi sottomarini per Northrop Grumman, ha osservato: “Il collaudo di successo del siluro al primo tentativo è una dimostrazione dell'approccio di progettazione-convenienza di Northrop Grumman, che ridurrà significativamente i costi senza sacrificare le prestazioni operative“. Il prototipo VLWT è stato assemblato con un sistema di propulsione ad energia chimica immagazzinata (SCEPS) prodotto dal compagno di squadra Barber-Nichols.

"La nazione ha bisogno di capacità di guerra subacquea avanzate ora più che mai", ha dichiarato Alan Lytle, vicepresidente dei sistemi sottomarini per Northrop Grumman. "Siamo pronti a supportare la messa in campo del VLWT, che aumenterà la mortalità sottomarina e consentirà concetti innovativi di operazioni per più piattaforme di guerra", ha aggiunto.

Secondo gli sviluppatori, dovrebbe migliorare significativamente il potenziale di combattimento del sottomarino delle forze navali degli USA nei prossimi anni.

Lo sviluppo di nuovi siluri, più leggeri di quelli utilizzati dai sommergibili americani, è stato realizzato nell'ambito della Compact Rapid Attack Weapon. Prima che gli sviluppatori fossero incaricati di creare un siluro miniaturizzato e molto leggero in grado di colpire i bersagli e di intercettare altri siluri.

Il 21 maggio 2020, la società ha introdotto un nuovo siluro, chiamato anche VLWT. Secondo una dichiarazione di Northrop Grumman, il finanziamento per lo sviluppo effettuato da fonti private, ma è stato utilizzato in questa documentazione di progetto è un siluro molto leggero (CVLWT), sviluppato dal Laboratorio di ricerca applicata della Pennsylvania State University per l'ufficio di ricerca navale degli Stati Uniti. La documentazione di progetto è stata trasferita agli appaltatori della difesa nel 2016.

Il primo test positivo del nuovo siluro denota una progettazione efficiente nonostante la riduzione dei costi di sviluppo e produzione del siluro senza sacrificare le prestazioni. Gli esperti notano che esternamente VLWT Northrop Grumman è molto simile a CVLWT.

La propulsione del siluro è fornita dal movimento della turbina a vapore a circuito chiuso usata della ESA SCEPS, basato sull'applicazione di calore per reazione esotermica di litio fuso ed esafluoruro di zolfo.

L’immersione dell’esafluoruro di litio con l’esafluoruro di zolfo provoca una reazione chimica che aziona una turbina che fa girare l'elica del siluro. Il sistema SCEPS è stato utilizzato nei precedenti siluri per fornire accelerazione. 

La Northrop Grumman è stata in grado di trovare soluzioni che contemporaneamente migliorano le prestazioni dei siluri e ne aumentano la disponibilità attraverso l'uso di componenti meno costosi.

La società Northrop Grumman ha sviluppato i siluri Mk 48 e Mk 54 per la Marina degli Stati Uniti; le ultime versioni dell'Mk 48 sono i principali siluri dei sottomarini americani, pesano 1676 kg, mentre il peso del nuovo siluro VLWT è di soli 99 kg, che è 16 volte inferiore. I nuovi siluri leggeri aumenteranno la potenza di fuoco della Marina degli Stati Uniti.

La Marina degli Stati Uniti ha prestato particolare attenzione al programma CRAW - compact weapon fast attack. Nell'ultima richiesta di bilancio per l'anno fiscale 2021, la Marina degli Stati Uniti ha chiesto 49,5 milioni di dollari per il programma di sviluppo di armi compatte d'attacco veloce. In questo caso, la richiesta è stata sottolineata che sotto il "compact gun fast attack" si intendeva un siluro molto leggero, in grado di intercettare i siluri ostili in grado di distruggere il sottomarino.

Con la nuova arma il comando navale statunitense armerà gli SSN classe “Virginia" per l’esercizio fiscale 2024. 

A tal fine è stato sviluppato un nuovo modulo con quattro tubi di lancio verticali di grande diametro: piccoli siluri leggeri permetteranno ai sottomarini di trasportarne molti di più potenziando notevolmente la potenza di fuoco degli SSN statunitensi.

Per le note ragioni politico-militari, la Marina degli Stati Uniti è in crescente concorrenza con la Marina cinese nel mar Cinese meridionale, così come in altre regioni strategicamente importanti dell'Oceano Pacifico. Oltre la Cina, anche la Russia, la Corea del Nord e l’Iran stanno incrementando notevolmente le attività di presenza negli oceani.

Il Pentagono ritiene che la segretezza e la migliore protezione consentiranno ai sommergibili americani di operare in modo più efficiente nelle profondità oceaniche. Inoltre, è possibile che i nuovi mini-torpedini trovino alla fine applicazione come armi non solo sui sottomarini, ma anche sulle navi di superficie, aerei e persino con l'aviazione navale.

ENGLISH

American company Northrop Grumman produced the first "Very Lightweight (VLWT)" torpedo for US NAVY

Secondo has successfully produced and tested the first Very Lightweight torpedo (VLWT) developed for the US Navy. 

The prototype is based on the design of the Applied Research Laboratory (PSU-ARL) at Pennsylvania State University, distributed to defense industrial manufacturers in 2016.

Northrop Grumman, which has independently funded research and development, will offer the design-for-convenience improvements of this VLWT as Northrop Grumman's response to the US Navy's compact rapid weapons program.

Northrop Grumman's experience in torpedo design goes back over 80 years, during World War II, immediately after the acquisition of Westinghouse. 

In 1943, Westinghouse won the Navy's contract to decode a captured German electric torpedo and within 12 months began producing the MK18 electric torpedo, which changed the fortunes of the underwater war in the Pacific. Since then Northrop Grumman has been at the forefront of torpedo design and production, including the current MK48 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) heavy torpedo and the MK50 light torpedo.

Applying its expertise in engineering and manufacturing, Northrop Grumman has improved the basic design of the VLWT to replace high cost components and enhance its overall accessibility, reproducibility and reliability. Some modified sections have been safely constructed and tested using PSU-ARL's test equipment.

The success of the torpedo on the first attempt is a demonstration of Northrop Grumman's design-convenience approach, which will significantly reduce costs without sacrificing operational performance.

Northrop Grumman assembled the VLWT prototype using a Stored Chemical Energy Propulsion System (SCEPS) produced by Barber-Nichols, Inc. (BNI) of Denver, Colorado.

"The nation needs advanced underwater warfare capabilities now more than ever," said Alan Lytle, vice president, underwater systems, Northrop Grumman. "We are ready to support the deployment of the VLWT that will increase underwater mortality and enable innovative concepts of multiple platform combat operations.

Northrop Grumman's production plan uses components built in California, Utah, Minnesota, Colorado, West Virginia and Maryland.

Lightweight Torpedo Gives Navy Undersea Agility

An innovative lightweight torpedo is propelled by an advanced chemical-energy propulsion system even as.

Responding to the U.S. Navy’s Compact Rapid Attack Weapon program, Northrop Grumman has manufactured and tested an innovative very-lightweight torpedo (VLWT) to improve upon an undersea weapon with a heritage dating from World War II. The prototype torpedo is based on a design distributed by Pennsylvania State University’s Applied Research Laboratory (PSU-ARL) to industrial defense systems manufacturers in 2016; Northrop Grumman independently funded the research and development of the VLWT.

Northrop Grumman began working with torpedoes as Westinghouse, with the development of the MK18 electric torpedo based on a captured German electric torpedo. The company has contributed to significant advances in the underseas weapons technology with its MK48 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) heavyweight torpedo and its MK50 Lightweight Torpedo. The firm is in full production of various torpedo arrays and has delivered more than 70 MK48 torpedo arrays to the Navy.

As part of developing a practical VLWT torpedo design, the company replaced as many high-cost components in the baseline system configuration as possible. Sections of the torpedo that were redesigned were built and tested with PSU-ARL’s test equipment to ensure confidence in the final design. David Portner, lead torpedo program manager of undersea systems for Northrop Grumman, noted: “The successful testing of the torpedo nose on the first try is a testament to Northrop Grumman’s design-for-affordability approach, which will significantly reduce cost without sacrificing operational performance.” The prototype VLWT was assembled with a stored chemical-energy propulsion system (SCEPS) manufactured by teammate Barber-Nichols.

“The nation needs advanced undersea warfare capabilities now more than ever,” said Alan Lytle, vice-president of underseas systems for Northrop Grumman. “We are ready to support fielding the VLWT, which will increase subsea lethality and enable innovative concepts of operations for multiple warfighting platforms,” he added.

The American company Northrop Grumman has introduced a new mini-torpedo. According to the developers, it should significantly enhance the combat potential of the submarine of naval forces of the USA in the coming years.

The development of new torpedoes, lighter than that used by American submarines was carried out in the framework of the Compact Rapid Attack Weapon. Before the developers were tasked to create a miniature and very lightweight torpedo capable of striking targets and intercept other torpedoes.

May 21, 2020, the company introduced a new torpedo, also referred to as VLWT. According to a statement from Northrop Grumman, financing for development carried out from private sources, but was used in this project documentation is very lightweight torpedo (CVLWT), developed by the applied research Laboratory of Pennsylvania state University for the office of naval research of the USA. Project documentation was transferred to the defence contractors in 2016.

According to lead program Manager of the torpedo in the underwater systems division of Northrop Grumman David Partner, a successful test of a torpedo the first attempt was a Testament to efficient design and reduced costs of the torpedo without sacrificing its performance. Experts note that externally VLWT Northrop Grumman is very similar to CVLWT.

To bring the torpedo in the movement of used steam turbine of the ESA closed loop SCEPS, based on application of heat the exothermic reaction of molten lithium and sulphur hexafluoride. Dive lithium hexafluoride sulfur causes a chemical reaction that drives a turbine that runs the propeller of the torpedo. By the way, the SCEPS system was used in the earlier torpedoes to accelerate. Northrop Grumman was able to find solutions that simultaneously improve the performance of torpedoes and increase its availability through the use of less expensive components.

It should also be noted that the company Northrop Grumman has developed torpedo Mk 48 and Mk 54 for the US Navy Latest versions of the Mk 48, which are the main torpedoes of American submarines, weigh 1676 kg, whereas the weight of the new torpedo VLWT is only 99 kg, which is 16 times less.

Light torpedoes will increase the power of the U.S. Navy

The U.S. Navy recently generally pay particular attention to the programme CRAW – compact weapon fast attack. Development in this direction, the U.S. military is sparing no expense: in the last budget request for fiscal year 2021, the US Navy asked for 49.5 million dollars on the development program compact weapons fast attack. In this case, the request was emphasized that under the "compact gun fast attack" meant a very lightweight torpedo, capable of intercepting enemy torpedoes, released with the aim of destroying the submarine.

Now the naval command is going to arm the torpedoes and submarines of class "Virginia". The modernisation of the submarines is scheduled for the 2024 financial year. With this end in view developed a new module with four vertical launch tubes of large diameter, which is planned to equip all submarines of this class. Small light weight torpedoes will allow submarines to carry much more of them that will greatly enhance the combat abilities of submarines.

If to speak about military-political reasons for the modernization of the torpedo, the US Navy was connected with the growing competition of the naval forces in the oceans and in the first place, with the confrontation between U.S. Navy and Chinese Navy in the South China sea, as well as in other strategically important regions of the Pacific ocean. In addition, the capabilities of its submarine fleet is increasingly stepping up Russia, trying to acquire their own modern submarines and countries such as North Korea and Iran.

The Pentagon believes that the secrecy and the best protection will allow American submarines to operate more efficiently in the deep ocean. In addition, it is possible that the new mini-torpedoes eventually find application as weapons not only submarines but also surface ships, aircraft and even naval aviation.

It is also worth noting that the creation of a new torpedo is the capacity utilization in California, Minnesota, Maryland, Utah, Colorado and West Virginia, where Northrop Grumman is planning to carry out serial production of the torpedoes. Accordingly, a certain number of American engineers and workers, maintenance personnel will be provided with jobs.

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