SI VIS PACEM, PARA BELLUM
Il biennale cinese di Zhuhai Airshow 2022 ha offerto uno sguardo più ampio sull'abilità militare e sull'innovazione delle nazioni comuniste. Una delle numerose aspirazioni di tecnologia militare futuristica della Cina mostrate allo Zhuhai è un concetto per un aereo da combattimento di sesta generazione senza coda e furtivo.
È notorio che l'industria aerospaziale cinese sta perseguendo un programma di velivoli da combattimento di sesta generazione. A settembre 2022, il capo dell'US Air Combat Command (ACC), il generale Mark Kelly, ha affermato che la Cina è “molto vicina" a produrre un caccia di sesta generazione, affermando la necessità per gli Stati Uniti di schierare il suo caccia di nuova generazione prima della Cina. L'USAF dovrebbe "assicurarsi di raggiungere il dominio almeno un mese prima dei nostri concorrenti", ha affermato Kelly rivolgendosi ai media durante la Air & Space Forces Association (AFA) Air, Space & Cyber Conference. Gli Stati Uniti stanno anche portando a termine il programma Next-Generation Air Dominance (NGAD), che include un velivolo da combattimento stealth di sesta generazione con equipaggio (o senza) con capacità avanzate mai viste prima.
Si ritiene che gli alti funzionari dell'USAF siano preoccupati per il programma cinese di sesta generazione, di cui non esistono informazioni ufficiali o credibili di pubblico dominio.
I progetti di un cacciabombardiere privo di impennaggi di coda visualizzati durante lo Zhuhai Airshow 2022 sono già apparsi sui siti di ingegneria aeronautica cinese e pubblicamente disponibili.
Lo scorso mese di ottobre 2022, un misterioso velivolo privo di coda è stato avvistato presso l'aeroporto della Chengdu Aircraft Corporation (CAC): si ritiene che sia un dimostratore o un modello di un caccia di sesta generazione con equipaggio.
Secondo l'esperto di aviazione militare cinese Andreas Rupprecht, ci sono state alcune voci credibili su un progetto di caccia con equipaggio di sesta generazione che dovrebbe entrare in servizio intorno al 2035. Se i cinesi aderiscono a questa tempistica, un volo inaugurale potrebbe avvenire almeno entro il 2026-28. L’obiettivo del 2035 ha avuto origine in un'intervista del 2019 con Wang Haifeng, capo progettista del CAC, uno dei due principali produttori cinesi di caccia, responsabile del caccia monomotore J-10 e del velivolo J-20 di quinta generazione. Pertanto, il velivolo in questione sembra un ovvio candidato per un programma di caccia di sesta generazione.
Il generale statunitense Kelly ha affermato che le prospettive della Cina verso un’aeronautica di sesta generazione, compresi i futuri aerei da combattimento con equipaggio, sono simili a quelle dell'USAF, che include "una riduzione esponenziale della firma IR e Radar, un'accelerazione esponenziale dell'elaborazione e del potere di rilevamento" e la capacità di "iterare" miglioramenti aiutati da sistemi di missione aperti.
La cellula del veicolo senza coda avvistata nell'aeroporto di fabbrica del CAC già nell'ottobre 2021 sembra appropriata per realizzare una "riduzione esponenziale della firma".
Il design senza coda migliora significativamente la bassa osservabilità nella banda larga rispetto a molti tipi di radar che operano su più frequenze; riduce anche la visibilità radar del velivolo dalla vista laterale e posteriore oltre l'aspetto frontale.
Un'altra caratteristica di un concetto di design senza coda è la migliore efficienza grazie alla ridotta resistenza aerodinamica per il volo e la crociera sostenuti ad alta velocità.
La struttura del velivolo presenta una grande piattaforma delta simile a un diamante modificata con una sezione del muso relativamente sottile. L'apertura alare sembra essere lunga quanto quella di un J-20. Questo design offre spazio per molto carburante e un ampio vano interno per le armi e riduce anche il peso.
Ciò significa che un tale progetto offrirebbe una capacità di carico utile a lungo raggio, alta velocità e bassa osservabilità.
Uno degli svantaggi di questo progetto potrebbe essere la difficoltà nel raggiungere la stabilità senza code verticali, che potrebbero ridurre la manovrabilità. Tuttavia, questo potrebbe essere compensato in una certa misura tramite l’utilizzo della spinta vettoriale.
Alcuni rapporti non confermati suggeriscono che l'aereo potrebbe probabilmente utilizzare un motore Thrust Vectoring Control (TVC) basato sul motore turbofan WS-19.
Detto questo, lo scopo del programma NGAD dell'USAF è molto più di un nuovo caccia con equipaggio, in quanto si tratta di un'ampia iniziativa volta a creare un sistema di sistemi che includerà droni senza equipaggio, velivoli con equipaggio e una nuova generazione di tecnologie di rete.
Nella sua intervista del 2019, Wang ha evidenziato la capacità di collaborare con droni, intelligenza artificiale, stealth potenziato e sensori avanzati.
Un esempio più recente di ciò è stato un misterioso drone furtivo che è emerso anche prima dello Zhuhai Airshow, ritenuto un concetto di “drone gregario”, progettato per funzionare con i caccia stealth J-20.
Sui social media è apparsa una foto intrigante che mostra quello che sembra essere un concept di aereo senza coda delle dimensioni di un caccia proveniente dalla Cina. A condizione che la foto sia legittima e che rappresenti una sorta di futuro concetto di caccia o dimostratore correlato, si aggiungerebbe al peso delle prove che suggeriscono che la Cina si è effettivamente concentrata su una configurazione senza coda per il suo jet da combattimento di sesta generazione, o che un progetto di questo tipo è almeno oggetto di intensi studi. In effetti, un veicolo dall'aspetto straordinariamente simile è apparso nell'aeroporto di uno dei maggiori produttori di caccia cinesi già nell'ottobre 2021.
Al momento non sono disponibili dettagli su ciò che la foto mostra effettivamente, per non parlare di dove o quando è stata scattata. Nella foto, un gruppo di tecnici in tuta si aggira intorno a quella che sembra essere una configurazione di simulatore di volo abbastanza semplice, apparentemente poco più di una sedia da ufficio, acceleratore più controller laterale e un grande schermo di computer che sembra mostrare un più rappresentativo cockpit generato dal computer, completo di “Head Up Display”. Tuttavia, sono i tre monitor più grandi sopra questo pseudo-cabina di pilotaggio che sono di maggior interesse. Quello a sinistra risulta oscurato, mentre lo schermo centrale mostra un'immagine dell'aereo senza coda in questione — con solo una risoluzione limitata; non è immediatamente chiaro se questo è generato dal computer o se mostra un vero aeromobile in volo. Questa stessa immagine si vede di nuovo sullo schermo di destra, dove si ripete anche l'abitacolo generato dal computer, insieme ad altri fotogrammi impossibili da distinguere con certezza.
Sullo sfondo, la scena è dominata da quello che sembra un simulatore di volo a cupola molto più grande, suggerendo che l'individuo sulla sedia stia effettivamente eseguendo una simulazione di movimento completo all'interno. In questo caso, le varie viste sul monitor potrebbero fornire diversi aspetti del volo simulato all'interno della cupola e/o la prospettiva di un aggressore o di un altro giocatore controllato dalla postazione di lavoro del simulatore.
Nel complesso, la scena assomiglia molto a una simulazione eseguita per indagare o dimostrare alcune delle caratteristiche di un concetto di caccia senza coda o dei suoi sottosistemi.
Particolarmente interessante è il fatto che il simulatore della cupola sullo sfondo ha un'insegna con l'emblema dell'AVIC, l'Aviation Industry Corporation of China. Questo conglomerato statale è responsabile della maggior parte delle principali società aerospaziali cinesi. Si suggerisce che il testo cinese di accompagnamento affermi che si tratta di un laboratorio di progettazione e valutazione ergonomica. In tal caso, il lavoro di simulazione sembrerebbe essere collegato allo sviluppo di futuri abitacoli di caccia e caratteristiche dell'interfaccia piuttosto che alle caratteristiche aerodinamiche dell'aereo senza coda.
Un altro suggerimento è che la foto mostri l'interno del China Aeronautical Radio Electronics Research Institute a Shanghai, suggerendo che questa struttura potrebbe lavorare insieme all'AVIC su alcuni aspetti di un possibile futuro programma di caccia. D'altra parte, il design senza coda potrebbe anche essere un concetto di "segnaposto", inteso a dare un'impressione approssimativa di come potrebbe essere un futuro velivolo combattente, ma relativo a un programma completamente diverso.
Qualunque sia il tipo di simulazioni o valutazioni eseguite in questa foto, fornisce ancora più prove del fatto che un grande design alare simile a un delta senza coda è probabilmente la configurazione migliore per il prossimo caccia cinese.
Finora, abbiamo già visto un misterioso veicolo senza coda che è apparso nelle immagini satellitari di un aeroporto di fabbrica della Chengdu Aircraft Corporation (CAC) nell'ottobre 2021. La "forma" di Chengdu era una grande pianta a delta, simile a un diamante modificata con un naso relativamente sottile sezione; aveva anche un'apertura alare significativa, sostanzialmente simile a quella di un J-20.
È possibile che si trattasse di un dimostratore o di un modello, e sebbene possa essere collegato al programma di caccia di sesta generazione della Cina, semplicemente non lo sappiamo per certo. La CAC è uno dei due principali produttori cinesi di caccia, responsabile del caccia monomotore J-10 e del cacciabombardiere stealth J-20. L’azienda è stata a lungo considerata il miglior candidato per sviluppare un caccia di sesta generazione.
I concetti di caccia senza coda sono apparsi anche in articoli accademici cinesi, suggerendo che questa configurazione ha già lasciato una profonda impressione nei circoli di progettazione aerospaziale del paese. Anche a livello non ufficiale, numerosi disegni computerizzati che mostrano concetti di aerei da combattimento senza coda sono apparsi con crescente regolarità in Cina.
Come abbiamo discusso in profondità in precedenza, ci sono pro e contro dietro un design senza coda per un aereo tattico. Forse il più grande vantaggio è ciò che porta in termini di bassa osservabilità della banda larga rispetto a un'ampia varietà di tipi di radar che operano su più frequenze. Allo stesso tempo, anche la firma radar dalle prospettive laterali e posteriori sarà ridotta in modo significativo. Nel complesso, ci sarà una riduzione della resistenza aerodinamica, che si traduce in migliori prestazioni per scatti sostenuti ad alta velocità e volo di crociera. Altri fattori benefici includeranno quasi certamente un grande volume interno per il trasporto di carburante e armi, fondamentali per il lungo raggio e la persistenza del combattimento, due preoccupazioni chiave nel teatro dell'Asia Pacifico e del Mar Cinese Meridionale.
Allo stesso tempo, una configurazione senza coda può influire negativamente sulla manovrabilità complessiva, richiedendo un'avanzata tecnologia di controllo del volo digitale fly-by-wire per mantenerlo semplicemente in aria, e forse anche motori muniti di spinta vettoriale per conferire qualsiasi livello misurabile di agilità.
Tuttavia, se questi problemi possono essere affrontati, un futuro caccia tattico senza coda potrebbe fornire alla Cina progressi significativi in termini di raggio d’azione, carico utile, velocità e bassa osservabilità, almeno rispetto ai caccia che gestisce attualmente.
Anche il fatto che la Cina stia lavorando a un caccia di sesta generazione di qualche tipo non è certo un segreto, nonostante la mancanza di informazioni ufficiali provenienti da Pechino. Nel settembre dello scorso anno, il generale Mark D. Kelly, capo dell'Air Combat Command (ACC), ha confermato che la Cina stava sviluppando una risposta al programma Next Generation Air Dominance dell'aeronautica americana, o NGAD.
Il generale Kelly ha aggiunto che si aspetta che gli sforzi cinesi coinvolgano lo stesso tipo di approccio al "sistema di sistemi" di combattimento aereo che l'USAF sta perseguendo, incluso un jet da combattimento con equipaggio di sesta generazione.
Mentre la Cina è estremamente riservata sul suo percorso verso un futuro caccia, l'aeronautica statunitense non ha rivelato molto sul programma di combattimento aereo di sesta generazione. Una cosa che il generale Kelly ha ribadito è che il tipo di piattaforme che dovrebbero emergere avranno un miglioramento "esponenziale" della furtività rispetto agli attuali velivoli cinesi. Come abbiamo notato in precedenza, un design senza coda potrebbe essere un modo per raggiungere questo obiettivo.
Non sorprende quindi che quasi tutti i rendering dei concetti NGAD delle società statunitensi e dell'USAF finora presentino design senza coda.
Quando potremmo vedere l'elemento combattente con equipaggio del futuro sistema di combattimento aereo della Cina, non è chiaro, sebbene ci siano stati uno o due allettanti suggerimenti offerti dai funzionari.
In un'intervista del 2019, ad esempio, Wang Haifeng, capo progettista di CAC, ha descritto un progetto che mira all'entrata in servizio intorno al 2035. Ciò suggerirebbe che un volo inaugurale potrebbe essere previsto nella seconda metà di questo decennio, al più tardi. Presumibilmente, sin dal 2018, la CAC e il relativo Istituto 611 hanno lavorato allo sviluppo di tecnologie chiave per il caccia di nuova generazione.
Il generale Kelly da allora ha suggerito che la Cina si trova su di una linea temporale di sviluppo sostanzialmente simile a quella dell'NGAD statunitense, il che sembrerebbe anche suggerire che i test di diverse configurazioni di caccia con equipaggio siano già ben avviati all'interno di una o più delle sussidiarie dell'AVIC.
È quasi certo che questo test includerà diverse configurazioni di caccia con equipaggio e potrebbe benissimo coinvolgere anche dimostratori, sia in scala ridotta che a grandezza naturale. Uno di questi potrebbe benissimo essere quello che è stato individuato a Chengdu nel 2019, e un concetto simile potrebbe essere riapparso in forma generata al computer in questa nuova immagine.
Oltre al design del caccia stesso, è probabile che le tecnologie di supporto includano la capacità di collaborare con i droni, l'uso dell'intelligenza artificiale (AI) e sensori avanzati che saranno riuniti come parte della più ampia futura architettura di combattimento aereo della Cina.
Se alla fine emergerà un cacciabombardiere stealth con equipaggio senza coda al centro di tutto ciò rimane solo speculativo: per ora, il numero di indicazioni che suggeriscono che questo tipo di configurazione potrebbe essere correlato al futuro aereo da combattimento della Cina è certamente in crescita.
….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
La difesa è per noi rilevante
poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.
Dopo alcuni decenni di “pace”,
alcuni si sono abituati a dare la pace per scontata:
una sorta di dono divino
e non, un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…
(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Eurasiantimes, Thedrive, Wikipedia, You Tube)
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