SI VIS PACEM, PARA BELLUM: ROYAL NAVY: Cannone imbarcato britannico Mark 37 da 76,2/70 mm (3” / 70)

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Le unità navali britanniche montavano due torrette da 6 "/50 Mk.26 all'avanguardia a fuoco rapido e quello che era forse l'ultimo cannone antiaereo dell'epoca, il Vickers 3"/70 Mk.6 in supporti binati. Il primo è stato il primo progetto britannico da 6 pollici (15,2 cm) ad utilizzare cartucce invece di cariche a polvere in sacchi in oltre sessant'anni e poteva sparare 20 colpi al minuto attraverso le sue canne raffreddate ad acqua a una distanza di circa 23 km.

Queste armi erano controllate dal Gun Direction System (GDS1) utilizzando il radar Tipo 992. Questo sistema consentiva alle navi di ingaggiare più bersagli entro pochi secondi l'uno dall'altro ed era tecnicamente molto avanzato per l’epoca.

Si ritiene che l'HMS Tiger avesse tutto il controllo idraulico; l’HMS Blake aveva tutti i comandi elettrici mentre l’HMS Lion li aveva entrambi.

Il cannone da 3 pollici poteva sparare 120 colpi al minuto per canna (sebbene fosse limitato a 90 colpi al minuto in servizio a causa di eccessivi problemi di usura della canna) ad una portata massima di circa 18 km. I cannoni imbarcati erano raffreddati ad acqua, completamente automatizzati e con una velocità di fuoco molto elevata; in pratica erano inaffidabili e incapaci di sparare più di qualche colpo senza bloccarsi. Il cannone da 3 pollici era soggetto a guasti all'alimentazione delle munizioni e richiedeva molta manutenzione per essere mantenuto operativo. Oltre a questi tre incrociatori britannici, questo tipo di cannone armava anche i cacciatorpediniere canadesi di scorta classi Restigouche e Mackenzie.

Questo cannone anti-aereo era progettato dalla Vickers per gli incrociatori classe Tiger e successivamente utilizzato sui cacciatorpediniere di scorta canadesi.

La Royal Navy aveva intenzione di armare le fregate britanniche degli anni '50 con quest'arma, ma non fu pronta in tempo e al suo posto fu imbarcata la Mark 6 da 4,5 pollici (11,4 cm).

Lo sviluppo delle munizioni e della canna del cannone era un progetto congiunto anglo-americano, ma ogni marina scelse di progettare un supporto per cannone completamente diverso. Quella britannica era meno ambiziosa nel concetto e leggermente più efficace nella pratica rispetto alla sua controparte statunitense, il cannone imbarcato Mark 37 da 3"/70 (7,62 cm).

L’arma britannica era soggetta a guasti al rifornimento di munizioni e richiedeva molta manutenzione per essere mantenuta in servizio. Durante i rimontaggi per le navi basate sulla costa occidentale, i componenti del montaggio sarebbero stati rimossi dalla nave e poi spediti per ferrovia da Esquimalt, British Columbia, al deposito di armamenti navali a Dartmouth, in Nuova Scozia, dove sarebbero stati ricostruiti e poi rispediti sulla costa occidentale. Successivamente, Esquimalt divenne il centro principale per il mantenimento di queste armi.

La canna era di tipo monoblocco raffreddato ad acqua e utilizzava un meccanismo di culatta scorrevole verticalmente. Vi era una sezione a canna liscia di tre calibri vicino alla volata (probertizzata) per ridurre la perdita di velocità e per agire come soppressore della vampa. La canna era attaccata all'anello di culatta da giunti a baionetta e poteva essere rimossa senza smontare il cannone, similmente ai precedenti modelli della US Navy.

L’arma era progettata in modo tale che la cartuccia vuota venisse espulsa e il colpo successivo speronato mentre il cannone si stava esaurendo. La torretta utilizzava una cabina di comando locale sul lato destro, visibile nelle fotografie e nei disegni.

Secondo il sistema di designazione del dopoguerra, "Mark 6" era in realtà la designazione della torretta imbarcata. L’arma stessa è stata designata dagli inglesi come Ordnance QF 3 in Mark N1. Si ritiene che fosse identico all'US 3"/70 (7,62 cm) Mark 26.

Molti riferimenti per quest'arma mostrano un rateo di fuoco di 95 - 113 colpi al minuto, ma l'HMS Lion (incrociatore di classe Tiger) generalmente sparava non più velocemente di 90 colpi al minuto per aumentare l'affidabilità. Anche la pubblicazione Canadian Drill per quest’arma rileva una cifra di 90 RPM, sebbene si noti anche una cifra inferiore di 70 RPM. Il requisito originale richiedeva un ROF di 120 RPM e questo è stato raggiunto durante la fase di messa a punto del prototipo.

Queste armi avevano 161 colpi pronti al fuoco in due tramogge (100 e 38 colpi) e nel sistema di trasferimento. La cifra sopra elencata è la quantità per arma immagazzinata nel caricatore.

Due motori elettrici 440 Vac trifase 60 Hz venivano utilizzati per l'addestramento e un unico motore elettrico veniva utilizzato per l’elevazione.

Sebbene le munizioni fossero uno sviluppo congiunto, le cartucce US Navy e britanniche erano leggermente diverse tra loro.

Erano utilizzati due paranchi a catena senza fine sulla struttura non rotante che fornivano ciascuno 25 colpi al minuto. Ogni paranco alimentava due tramogge di munizioni pronte che ruotavano con le armi. Le munizioni venivano caricate manualmente in quattro tramogge e da queste ai cannoni pronti al tiro.

Questo supporto imbarcato utilizzava circa 40 spine di sicurezza in tutto il supporto e il sistema di alimentazione delle munizioni. Erano stati forniti due tipi, perni in alluminio pre-incisi per uso in tempo di pace e perni in acciaio non incisi per uso in tempo di guerra. I perni in alluminio erano fonte di molti problemi durante le missioni di fuoco di routine poiché il guasto di un singolo perno avrebbe causato il cessare il fuoco e lo spegnimento del supporto. Un testimone oculare ha riferito che l'unica volta in cui aveva visto uno dei supporti canadesi sparare più di qualche colpo prima di incepparsi era stato quando venivano utilizzati perni d'acciaio su una nave che svuotava i suoi caricatori poco prima dello smantellamento. Ecco un'e-mail inviata da un ufficiale delle operazioni di combattimento sull’HMCS Saskatchewan:

”””Stavamo davvero cercando di 'de-munizioni attraverso i barili' - svuotare i nostri caricatori su entrambi i 3" /70 con attacco A e quello di poppa da 3"/50 con attacco a Y. Il 3"/70 ha sparato 1.050 colpi (millecinquanta!) in poco meno di sei minuti, a 90 colpi al minuto per canna. È stato magnifico! Poi una spina di sicurezza vitale (o due) si è rotta, rendendo così l’arma inutilizzabile e non abbiamo avuto un sostituto. A quel punto sapevamo che avremmo dovuto salpare dal porto di origine al vicino deposito di munizioni di Rocky Point, quindi all'equipaggio di armi di poppa (esausto dai colpi di arma da fuoco) fu confermato di ritirarsi”””.

Il sistema di alimentazione utilizzava due motori elettrici 440 Vac trifase 60 Hz. Il primo motore era smontato e azionava l'anello di alimentazione esterno, i trasportatori della tramoggia e le tramogge. Queste erano tutte orientate insieme in modo da sincronizzare le loro azioni. Il secondo motore era montato e azionava l'anello di alimentazione interno, i due paranchi, i trasportatori intermedi ed i trasportatori radiali. Questi erano anche orientati insieme per sincronizzare le loro azioni.

L'equipaggio normale addetto al tiro era composto da 12 membri di equipaggio, di cui due nella torretta.

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non,

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.