SI VIS PACEM, PARA BELLUM: La componente intercettore del progetto missilistico “Twister (Timely Warning and Interception with Space-based TheatER)”…

https://svppbellum.blogspot.com/

I paesi europei stanno progressivamente unendo le forze per sviluppare un contrasto alla minaccia emergente delle armi ipersoniche e migliorare le loro capacità di difesa dai missili balistici (BMD): Twister ha ricevuto il sostegno di un'iniziativa PESCO dell’UE e la società europea MBDA sta investendo nella pianificazione tecnologica per avvicinare obiettivi che ora sembrano irraggiungibili.

Il progetto Twister (Timely Warning and Interception with Space-based TheatER), guidato da Francia, Finlandia, Italia, Paesi Bassi e Spagna, è uno dei 13 nuovi programmi multinazionali che hanno ricevuto il sostegno della cooperazione strutturata permanente dell'UE (PESCO). Il progetto mira a sviluppare un sistema europeo in grado di "rilevare, tracciare e contrastare" minacce missilistiche più complesse e dare ai paesi membri una "capacità autonoma per contribuire alla difesa dai missili balistici".

Attualmente, solo una manciata di nazioni europee può contrastare i missili balistici, inclusi gli utenti europei del Raytheon Patriot (Germania, Grecia, Paesi Bassi e Spagna), così come Francia e Italia con l'Eurosam SAMP/T. Ma nessuno di questi sistemi è pronto per affrontare la nuova generazione di minacce che emergono dalla Russia e dalla Cina, inclusi alianti ipersonici, missili da crociera ipersonici e ad alta velocità supersonici e aerei da combattimento stealth di 6^ generazione.

Gli Stati Uniti hanno anche iniziato a esaminare le tecnologie attraverso il suo Regional Glide-Phase Weapon System (RGPWS) e l'Hypersonic Defense Weapon System.

”Abbiamo visto arrivare la minaccia ipersonica", afferma Rainer Stockhammer, team leader per il progetto Twister presso il produttore europeo di missili MBDA. "Negli ultimi cinque anni abbiamo condotto studi su varie nuove minacce in termini di novità e di manovrabilità, e ora siamo in grado di rispondere a questa richiesta urgente della PESCO".

MBDA si sta ora posizionando per un ruolo nello sviluppo dell'intercettore endoatmosferico che potrebbe essere la spina dorsale del più ampio sistema Twister negli anni '30, descrivendo il sistema futuro come "dirompente" e "tecnologicamente impegnativo".

La società non discuterà quale architettura stia studiando per il futuro intercettore, ma Stockhammer afferma che l'esperienza di MBDA con la famiglia Aster di missili terra-aria lanciati verticalmente e il Meteor aria-aria oltre il raggio visivo gli ha dato una “buona posizione: quella di essere in grado di sviluppare una soluzione”.

In una impressione artistica dell'azienda viene raffigurato un missile chiaramente dotato di prese d'aria, il che suggerirebbe l'uso di un ramjet come sul Meteor. L'uso di un ramjet fornirebbe non solo maggiore portata e velocità, ma anche più energia nelle fasi finali di un impegno per manovrare contro alianti ipersonici e altri veicoli di rientro manovrabili. "Sappiamo di quale tipo di accuratezza e portata abbiamo bisogno dalla parte di rilevamento", afferma Stockhammer. “Ora esamineremo un modo per gestire l'imprevedibilità e prenderemo in considerazione la pianificazione del coinvolgimento... È qui che stiamo investendo”.

MBDA ha anche esaminato i meccanismi di comando e controllo necessari per un tale sistema e come si interfaccia con i sensori esistenti e futuri.

I singoli governi alla fine decideranno se equipaggiarsi con il futuro intercettore, ma MBDA si aspetta che armerà le navi e un sistema di difesa aerea a terra, con l'aspettativa che il sistema potrebbe dover infilarsi nei lanciatori verticali VLS esistenti e nei tubi di lancio VLS SYLVER delle navi da guerra di superficie.

IL CONTRIBUTO TECNOLOGICO DI MBDA

Garantire il consenso della PESCO è un importante passo avanti per il programma. Il passo successivo sarà che le cinque nazioni inizino a elaborare un concetto e un requisito di alto livello. I funzionari di MBDA affermano che stanno lavorando a una linea temporale degli anni '30 per produrre un sistema operativo.

Lavorando attraverso la PESCO, le cinque nazioni sperano che ciò consentirà loro di ottenere finanziamenti per lo sviluppo dal Fondo europeo per la difesa (FES), che dovrebbe fornire 13 miliardi di euro (15 miliardi di dollari) per sostenere progetti di difesa collaborativa nel 2021-27. Non è chiaro quanto un programma come il sistema Twister potrebbe ricevere dal fondo. I fondi saranno comunque stanziati anche dai governi nazionali coinvolti nel programma.

Sebbene MBDA abbia fatto pressioni in Francia affinché le nazioni europee perseguissero un'evoluzione delle capacità BMD europee, spingendo Parigi ad assumere un ruolo guida in quello che è diventato il Twister, è improbabile che la società sia l'unico attore nel programma.

L'intercettore sarà solo un componente del sistema Twister. L'iniziativa PESCO richiede anche un preallarme spaziale, ma non sono ancora emersi dettagli sull'approccio dell'industria europea a questo. Le norme della PESCO e del FES richiedono la cooperazione tra l'industria, in particolare le piccole e medie imprese, nonché tra gli Stati membri.

"Dovremmo creare un consorzio di settore che sia chiaro, ma è troppo presto per parlare di come potrebbe apparire", osserva Stockhammer.

Le iniziative PESCO consentono ad altre nazioni di aderire e osservare i programmi, sebbene non sia chiaro se l'UE consentirà ai cosiddetti paesi terzi, che includeranno il Regno Unito dopo la Brexit, di partecipare a tali progetti. Danimarca, Malta e Regno Unito rimangono fuori dalla PESCO.

Twister è la seconda iniziativa missilistica perseguita dalla PESCO. L'altro è per uno sviluppo oltre la linea di vista del missile guidato portatile anti-carro e anti-bunker MMP di MBDA, un programma proposto dalla Francia e sostenuto da Belgio e Cipro.

Nel 2019, il Consiglio dell'Unione Europea ha dato il via libera al progetto di capacità TWISTER (Timely Warning and Interception with Space-based TheatER) per l'implementazione nell'ambito della cooperazione strutturata permanente (PESCO). Questo progetto internazionale di difesa antimissile, che comprende già cinque paesi europei, mira a sviluppare con il sostegno del Fondo europeo per la difesa un intercettore multiruolo europeo per affrontare le minacce emergenti e metterlo in servizio entro il 2030.

Nell'affrontare questo divario di capacità, la componente intercettore del progetto TWISTER diventerà in definitiva un elemento chiave nel contributo dei paesi europei alla missione di difesa territoriale, della popolazione e delle forze armate della NATO, soddisfacendo al contempo il livello di ambizione dell'Unione europea nel campo della difesa missilistica. Razionalizzando e mettendo in comune le capacità, gli Stati membri della PESCO beneficeranno di una capacità operativa unica e ne garantiranno l'autonomia strategica e la libertà di azione.

Questo nuovo intercettore endo-atmosferico affronterà un'ampia gamma di minacce, tra cui la manovra di missili balistici a gittata intermedia, missili da crociera ipersonici o ad alta velocità supersonici, alianti ipersonici, missili anti-nave e bersagli più convenzionali come i caccia di nuova generazione. Questo Interceptor integrerà i sistemi terrestri e navali esistenti e futuri.

MBDA si impegna a soddisfare questa esigenza attraverso tecnologie e architetture di nuova generazione basate su studi finanziati a livello nazionale e aziendale che sono stati condotti negli ultimi cinque anni. L’azienda europea attingerà inoltre alla sua esperienza di cooperazione industriale a livello europeo, alla sua lunga eredità di programmi complessi di difesa aerea e alle sue solide relazioni industriali nel più ampio panorama europeo per creare un team guidato da competenze e capacità: “MBDA accoglie con entusiasmo la decisione del Consiglio”, afferma Éric Béranger, CEO di MBDA, “e impegnerà tutta la sua energia e la vasta esperienza di difesa antimissile nelle future attività collaborative e transfrontaliere di R&T e R&S. Questo progetto di nuova generazione offre agli europei un'opportunità unica di convergere i loro sforzi nel campo della difesa missilistica e di garantire la sovranità in un'area vitale per la loro autonomia strategica. Questi intercettori di fascia alta sono tecnologicamente impegnativi e il loro sviluppo rappresenterà un salto di qualità in avanti per l'intero settore missilistico europeo. Il nostro modello industriale di campione europeo ci fornisce la massa critica necessaria per realizzare questo ambizioso progetto attraverso la cooperazione con i nostri partner industriali europei”.

Il progetto TWISTER è il secondo progetto di sistemi missilistici a essere sostenuto nell'ambito della nuova agenda di difesa europea dopo il programma di capacità Beyond Line Of Sight (BLOS) entrato a far parte della PESCO nel novembre 2018 e per il quale MBDA ha presentato il suo sistema di combattimento terrestre di quinta generazione, l'unica soluzione sotto l'autorità di progettazione europea che offre alle unità combattenti in prima linea la capacità di sparare oltre la linea di vista diretta mantenendo il processo decisionale dell'uomo nel giro.

Alti funzionari europei hanno sollecitato un maggiore coordinamento per quanto riguarda la politica industriale della difesa, sottolineando la necessità di evitare un’ "ulteriore frammentazione" all'interno del settore della difesa e affrontare le lacune di capacità in modo più efficace.

L’ENTRATA IN CAMPO DELLA SPAGNOLA SENER

Nel luglio 2022, la Commissione europea ha assegnato un contratto per la fase concettuale per il progetto HYDEF (European Hypersonic Defence Interceptor), sostenuto dal Fondo europeo per la difesa (EDF), a un consorzio guidato dalla spagnola SENER. Il valore totale del contratto HYDEF è di poco inferiore a 110 milioni di euro (122,6 milioni di dollari), con la Commissione europea che propone di contribuire con quasi 100 milioni di euro di tale importo (111,4 milioni di dollari) dalle casse dell'UE. Il completamento dei lavori è previsto in 36 mesi.

Al centro di entrambi i progetti vi è la progettazione di un intercettore endo-atmosferico. Né MBDA né la Francia erano rappresentate nel team SENER, con MBDA in testa alla gara rivale. La spagnola SENER è stata per molti anni un fornitore di sottosistemi per vari appaltatori principali di missili, ma ha poche competenze in materia di appalti principali. La tedesca Diehl Defence e la norvegese Nammo sono partner del consorzio SENER e hanno esperienza nelle armi guidate, anche se non nell'arena della difesa missilistica. La SENER ha istituito un'unità aziendale missilistica specializzata nel 2021 come parte della più ampia iniziativa sui sistemi missilistici spagnoli con altre due società tecnologiche spagnole. Ma nessuno di questi ha esperienza come appaltatore principale nello sviluppo di sistemi missilistici completi.

…LE REAZIONI DI MBDA

In pubblico, la multinazionale MBDA è apparsa serena per il fatto di non essere stata selezionata per il progetto HYDEF. Tuttavia, la reazione interna è stata quasi certamente molto meno accomodante, dato che la società aveva precedentemente evidenziato l'importanza cruciale di quest'area di capacità per il futuro dell'industria missilistica europea e si era posizionata con fiducia come attore chiave in questo mercato. Vale infatti la pena ricordare che in occasione del lancio del progetto PESCO 2019, il CEO di MBDA Éric Béranger aveva dichiarato:

“””Questi intercettori di fascia alta sono tecnologicamente impegnativi e il loro sviluppo rappresenterà un salto di qualità in avanti per l'intero settore missilistico europeo. Il nostro modello industriale di campione europeo ci fornisce la massa critica necessaria per realizzare questo ambizioso progetto attraverso la cooperazione con i nostri partner industriali europei””".

L'Europa si trova ora di fronte ad una sfida sostanziale per sostenere un solo massimo della difesa missilistica e persino considerare l'idea che due potrebbero rivelarsi un passo troppo avanti. L'alto costo dello sviluppo completo e della messa in campo della capacità richiesta richiederà il sostegno delle maggiori nazioni dell'UE che spendono per la difesa. Questi fattori potrebbero aver contribuito all'eccessiva sicurezza di MBDA nell'assumere la sua selezione e nel sottovalutare i driver politici europei concorrenti.

Un obiettivo di TWISTER era di avere un intercettore endo-atmosferico disponibile per entrare in servizio entro il 2030, e un obiettivo di HYDEF è progettare un intercettore per affrontare le "minacce 2035+". Sebbene il panorama delle minacce si stia evolvendo, è improbabile che cambi così tanto nei prossimi 60 mesi. L'annuncio di EDF ha identificato TWISTER come un progetto correlato. Sfortunatamente, non c'erano indicazioni oltre a questo su come i due dovrebbero relazionarsi. Normalmente i bonus si applicano ai progetti FES che sono anche progetti PESCO, ma questo presumibilmente non sarà il caso in questo caso, dato che i due progetti e i loro consorzi sembrano essere rivali.

Sebbene sia la PESCO che il FES siano animati dalle priorità del piano di sviluppo delle capacità dell'UE, hanno diversi fattori politici e sono sostenuti da due distinte strutture giuridiche e istituzionali. I progetti PESCO hanno lo scopo di affrontare gli "impegni vincolanti comuni" relativi alle capacità militari e di difesa che i pertinenti Stati partner nazionali sottoscrivono quando decidono di aderire alla PESCO. L'EDF gestito dalla Commissione europea è incentrato sulla base dell'industria della difesa europea e tra i suoi obiettivi figurano l'estensione della cooperazione transfrontaliera e il sostegno alle piccole e medie imprese. I diversi obiettivi possono portare a decisioni che non sono sempre coerenti e potrebbero persino minare gli obiettivi più ampi di difesa e sicurezza dell'UE.

Delle 13 società coinvolte in HYDEF, sei sono spagnole e di queste almeno tre fanno parte della Spanish Missile Systems Initiative. Uno degli obiettivi dell'iniziativa, secondo SENER, era quello di continuare il processo di consolidamento di un nuovo attore industriale nazionale... Questa iniziativa migliora il tessuto di difesa industriale della Spagna riducendo la frammentazione e promuovendo la specializzazione tecnologica in un settore industriale strategico; gli intercettori potranno colpire bersagli che volino a un’altitudine massima di 100 chilometri, ovvero la distanza dal terreno fino alla quale i missili Khinzal russi, visti di recente all’opera in Ucraina, possono staccarsi dal razzo che li trasporta, per poi planare verso l’obiettivo a velocità ipersonica” ricordava lo scorso marzo Agi. Il problema è che la velocità massima del Kinzhal Kh-47M2 può arrivare a 12 volte la velocità del suono (Mach 12). E Mbda sostiene che Twister può colpire obiettivi a una velocità “superiore a Mach 5+” senza specificare quanto superiore. Dunque potrebbero essere necessari aggiornamenti per il sistema Twister.

Questo progetto internazionale di difesa antimissile, inizialmente comprendeva nella Pesco Francia, Italia, Spagna, Finlandia e Paesi Bassi come partecipanti e Germania, Belgio, Svezia ed Ungheria come osservatori. Di recente ha aderito come partecipante anche la Germania.

Obiettivo del progetto è lo sviluppo di un intercettore europeo multi-ruolo. Cioè capace di rispondere tanto a obiettivi convenzionali come aerei da caccia di prossima generazione, quanto a minacce provenienti da missili balistici di manovra con distanze intermedie, missili da crociera ipersonici o supersonici, alianti ipersonici.

La visione globale di progetto di sistema missilistico include anche la componente della sorveglianza satellitare interessando, quindi, ulteriori settori tecnologici (spazio, rilevazione passiva, elettronica, C4I12, altri segmenti di rilevazione da terra). La ricerca collaborativa nelle tecnologie identificate come abilitanti per la capacità di difesa riveste un ruolo essenziale per le imprese del settore essendo uno dei principi ispiratori del Fondo Europeo per la Difesa.

“Questo nuovo intercettore endo-atmosferico affronterà una vasta gamma di minacce tra cui, missili balistici con gittate intermedie e manovranti, missili da crociera ipersonici o supersonici ad alta quota, alianti ipersonici insieme ad obiettivi più convenzionali come ABT (Air Breathing Threats) a più bassa quota. Questo intercettore sarà integrato nei sistemi terrestri e navali esistenti e futuri” sottolinea lo studio Aiad.

Infine, si è proposto di finanziare la fase di Concept con i finanziamenti Edf, ottenuti i quali, occorrerà prevedere i necessari co-finanziamenti nazionali per coprire i costi industriali secondo le modalità previste dallo stesso Edf.

Mbda, capofila del progetto, si avvarrà della sua esperienza di cooperazione industriale a livello europeo, della sua lunga tradizione di importanti Programmi per la Difesa Aerea e delle sue solide relazioni industriali in tutto il panorama Europeo per costituire un team guidato da competenze e capacità.

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non,

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me