La US NAVY ha rilasciato le immagini di un F/A-18 Super Hornet che lancia un missile aria-aria SM-6: queste nuove armi aria-aria a lunga gittata hanno ricevuto la designazione AIM-174B.

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Mentre le tensioni con la Cina continuano ad aumentare per l'indipendenza di Taiwan e la sovranità del Mar Cinese Meridionale, la US NAVY sta per introdurre in servizio uno dei missili aria-aria più prestanti della storia.

La US NAVY ha rilasciato le immagini di un F/A-18 Super Hornet che lancia un missile derivato strettamente dall’SM-6. Le nuove munizioni promettono di portare capacità senza precedenti all'arsenale della Marina statunitense: ”Queste nuove armi, abbiamo imparato, hanno ricevuto la designazione AIM-174B e consentiranno ai caccia imbarcati di ingaggiare aerei ostili letteralmente da centinaia di miglia di distanza, offrendo anche la possibilità di ingaggiare navi da guerra nemiche e persino di intercettare minacce in entrata come missili balistici o da crociera", lo ha detto Alex Hollings, caporedattore di Sandboxx News e conduttore di AirPower su YouTube, in un recente video.

Il prossimo conflitto tra “pari” si baserà fortemente sulle risorse navali e aeree. La Cina presenta la più acuta minaccia alla sicurezza nazionale per gli Stati Uniti a lungo termine. Un potenziale conflitto con Pechino avrebbe luogo nella vasta area di operazioni indo-pacifica. Come tale, la US NAVY e l’US Air Force hanno entrambi bisogno di munizioni e piattaforme che possano percorrere lunghe distanze e facili da manutenere. La capacità del missile AIM-174B di ingaggiare obiettivi a centinaia di chilometri di distanza potrebbe rivelarsi inestimabile contro le forze armate cinesi e non solo.

Il Missile AIM-174B aria-aria consentirà di aprire la bolla anti-accesso della Cina comunista.

Ora che l'AIM-174B, è stato ufficialmente rivelato, stiamo ottenendo una visione più chiara del piano generale del servizio statunitense per contrastare la Cina nell'arena di combattimento aria-aria.

L'inclusione dell'AIM-174B nell'inventario della Marina indica ora un portafoglio di missili aria-aria a quattro livelli che sembra su misura per aiutare a perforare la sovrapposizione anti-accesso di Pechino che si estende lontano dalle sue coste. Offre alla Marina un nuovo modo per degradare la capacità della Cina di isolare Taiwan e fornisce un livello di protezione aerea alle risorse navali da attacchi a lungo raggio mai viste prima.

Anche se sapevamo che la Marina aveva testato un derivato dell’SM-6 lanciato per anni, il fatto che sia un'arma operativa è venuto alla luce solo di recente apparendo sotto le ali della flotta di Super Hornets che partecipava alle massicce esercitazioni RIMPAC della US NAVY alle Hawaii. Da allora si è avuto conferma dalla Marina che il missile era già in servizio operativo con i suoi squadroni della flotta:

"La SM-6 Air Launched Configuration (ALC) è stata sviluppata come parte della famiglia di missili SM-6 ed è operativamente schierata nella Marina oggi”. La #USNavy ha confermato che la variante AIM-174B air-launched dell'SM-6 SAM è ora operativa, probabilmente con F/A-18E/F di CVW-2 a bordo della USS Carl Vinson (CVN-70). L'SM-6 ha un'autonomia di oltre 350 km, ma la variante lanciata dall'aria lo supererà di diverse centinaia di Km.

La designazione AIM è per le armi con una funzione primaria aria-aria. Ciò non significa che questo missile non mantenga le capacità secondarie dell'SM-6 - agendo come un missile quasi balistico in grado di colpire navi e obiettivi terrestri con un'alta probabilità di sopravvivenza e su grandi distanze - ma evidenzia il suo set di missioni principale.

L'AIM-174B è di gran lunga il missile aria-aria a più lunga portata mai schierato dal servizio marittimo. L'SM-6 ha una portata dichiarata di oltre 200 miglia quando viene lanciato contro obiettivi aerei dalla superficie. Ciò include l'uso di un booster che non è incluso nella versione aero-lanciata, e questa figura generale della portata dipende fortemente da molti fattori, tra cui la velocità, la direzione, l'altitudine, la manovrabilità del bersaglio e altro ancora. Il suo utilizzo per abbattere i missili balistici nelle fasi terminali del loro volo, mentre si stanno avvicinando verso i loro obiettivi attraversando l'atmosfera, è un altro profilo di volo, così come quelli di attacco di superficie e di attacco terrestre. Inoltre, le cifre pubblicate sono spesso gravemente degradate per motivi di sicurezza, quindi il raggio d'azione effettivo dell'SM-6 rimane sconosciuto, specialmente nei suoi vari casi d'uso. Indipendentemente da ciò, lanciato dall'altitudine e dalla velocità da un caccia, la sua portata sarebbe estesa in modo significativo, dandogli la possibilità di colpire alcuni obiettivi aerei a più di centinaia di miglia.

L'AIM-174B prenderà ora il suo posto tra i suoi missili aria-aria. Nel prossimo futuro, la Marina statunitense avrà le seguenti armi complementari nel suo arsenale di combattimento aria-aria:

• L'AIM-9X Block II esiste per impegni vicini a intermedi, con futuri miglioramenti che estendono ulteriormente la sua gamma. 
• Poi c'è l'AIM-120 AMRAAM che può coinvolgere obiettivi dall'interno della portata visiva alla media distanza, e ora verso l'esterno di 100 miglia nella sua ultima variante, l'AIM-120D. 
• L'AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM), che rimane profondamente classificato, ma è anche molto avanti nel suo sviluppo, avrà un fattore di forma simile all'AIM-120. Ciò consentirà di essere trasportato internamente sull'F-22 Raptor, ad esempio, ma offrendo raggi d’azione significativamente maggiori rispetto all'AMRAAM.  L’US ARMY ha affermato esplicitamente in passato che le preoccupazioni per i missili aria-aria cinesi sempre più a lungo raggio sono state un fattore chiave dietro il lavoro sull'AIM-260. Anche 50 miglia in più darebbero allo JATM un enorme aumento della capacità rispetto all'AIM-120D. Un migliore stato energetico di fine gioco e cercatore multimodale aumenterebbero ulteriormente le sue capacità comparative. Come tale, si siederebbe in cima all'AIM-120 come arma aria-aria a lungo raggio, con qualche sovrapposizione significativa. Le capacità di rete su tutte queste armi danno loro anche la possibilità di sfruttare il targeting di terze parti e tutte le tattiche astude che vengono fornite con quel set di funzionalità.
• Poi abbiamo l’AIM-174B. Questo sarebbe davvero il "grande bastone" della "battaglia aerea estera", estendendosi anche ben oltre quel regno per alcuni tipi di obiettivi. La sua portata, per impostazione predefinita, supera le tradizionali capacità del sensore organico del suo aereo di lancio. Questo lo mette in una classe diversa da qualsiasi delle sue armi compagne, anche se l'AIM-260 potrebbe fondersi anche nell'arena. Tale capacità è rilevante in molti modi, ma soprattutto in due scenari distinti.
• Standard Missile 6 (SM-6) basato su DATM-174B, variante di addestramento a terra dell'AIM-174B, su un VFA-113 Stingers F/A-18 Super Hornet. Originariamente posato su NCD da Offsetski di tutti i luoghi.

La Cina rappresenta una grave minaccia per i gruppi d'attacco delle portaerei diverso da qualsiasi altra vista prima. L'altezza della minaccia del missile da crociera dell'era sovietica era abbastanza notevole, ma la capacità di Pechino di sovrapporre molti tipi di armi anti-nave, compresi i missili balistici anti-nave di vari tipi, specialmente quelli con una distanza molto lunga, è un problema unicamente fastidioso. Le armi ipersoniche emergeranno come un'altra minaccia anti-nave, così come gli sciami di droni. Avere gli SM-6 spinti molto più lontano dal gruppo d'attacco della portaerei tramite il lancio aereo consente di coinvolgere gli obiettivi a distanze che le attuali armi antiaeree lanciate dal mare non possono avvicinarsi a raggiungere. Ad esempio, mettere i Super Hornets in pattuglia a 250 miglia dal gruppo d'attacco della portaerei con AIM-174B a bordo fornirà un enorme aumento per le gamme di ingaggio e la quantità di cielo fisico che può essere messo a rischio in qualsiasi momento.

Mentre molti hanno chiesto se l'AIM-174B è un nuovo AIM-54 Phoenix, comprensibilmente, la risposta è no. Questa arma è molto, molto più capace, versatile e di lunga portata di quanto sia mai stato un AIM-54. Soprattutto, ha lo scopo di fare uso di future "ragnatele di uccisione" che si estenderanno su grandi porzioni di interi emisferi della terra, non solo una zona di battaglia localizzata. Questa, in particolare, è forse la caratteristica più grande dell'AIM-174B: è un'arma destinata a sfruttare le future architetture web kill che vedranno una condivisione dei dati molto più avanzata su distanze molto maggiori e sarà in grado di sfruttare tali informazioni molto più velocemente che mai.

Se l'AIM-174B mantiene la capacità missilistica anti-balistica dell'SM-6, cosa che non c'è motivo di pensare di non farlo, potrebbe anche estendere la copertura di questa difesa terminale più di quella che una unità di superficie può offrire oggi e con breve preavviso. È possibile schierare rapidamente aerei armati di questi missili dove è probabile che si trovi l'area sotto minaccia di missili balistici. Finché le reti di sensori esistenti possono supportare il targeting in quell'area, i missili possono essere sparati contro i missili in arrivo da remoto. Ciò consentirebbe ai Super Hornets di proteggere isole, convogli e altre risorse dagli attacchi di missili balistici. I Super Hornets che trasportano gli AIM-174B abbinati a un cacciatorpediniere dotato di Aegis nella zona potrebbero espandere significativamente l'ombrello di difesa missilistica terminale della nave, per esempio.

La capacità del missile di essere utilizzato per ingaggiare armi ipersoniche - l'SM-6 è l'unico intercettore missilistico statunitense conosciuto che può teoricamente farlo oggi - consentirà lo screening di queste armi secondo necessità ovunque la rete di rilevamento lo supporterà. Ciò sarebbe molto importante per contrastare i missili da crociera ipersonici antinave che respirano l'aria lontano da un gruppo di portaerei o da un'altra area bersaglio di alto valore.

Quando si pensa alle limitazioni della catena di rilevamento della Cina, l'AIM-174B mette aerei di sorveglianza critici che prenderebbero di mira le navi statunitensi e alleate a rischio di essere portati fuori ai margini delle loro capacità dei sensori. Senza questi dati di targeting iniziali e potenzialmente senza aggiornamenti a metà rotta, queste piattaforme fornirebbero, le armi antinave a lungo raggio, come i missili balistici, non potranno essere impiegate o lo farebbero solo in uno stato altamente degradato.

Lo stesso si può dire per colpire i vettori di missili da crociera nemici lungo la periferia della loro distanza massima di lancio. "Questa sarebbe la chiave per la missione di difesa della flotta poiché ""sparare all'arciere"" è sempre la soluzione preferibile per coinvolgere le loro ""frecce"" individualmente mentre urlano verso i loro obiettivi." La difesa dai portamissili da crociera cinesi H-6, che possono essere armati con missili da crociera subsonici e ad alta velocità (YJ-12), nonché con missili balistici antinave lanciati dall'aria, a grandi distanze senza la necessità di supporto cisterna a lungo raggio è un enorme e necessario miglioramento delle capacità per gli Stati Uniti. Marina. Ciò consentirebbe a questi aerei pericolosi di essere neutralizzati ben prima di entrare nel campo di lancio, tenendo conto anche delle limitazioni di portata dell'F/A-18E/F.

Quindi stiamo parlando di un enorme salto nella difesa della flotta, così come di altri ruoli di difesa aerea dell'area, e questo è proprio quando si parla del potenziale aria-aria del derivato air-launched dell'SM-6.

Durante una risposta militare degli Stati Uniti a un intervento cinese contro Taiwan e qualsiasi scenario di spedizione simile, i caccia americani avranno difficoltà a rientrare nella portata delle loro attuali opzioni missilistiche aria-aria per ingaggiare e distruggere con successo gli aerei del PLA, e in particolare quelli che saranno critici per tale operazione. La sola vulnerabilità degli aerei cisterna americani che sarebbe necessaria per sostenere una tale forza di caccia che opera vicino allo stretto è un enorme tallone d’Achille sottolineato in grande dettaglio per molti anni. Quindi solo accedere a quella lotta, perforare la bolla anti-access della Cina in modo che la potenza aerea tattica possa essere portata in atto, è un enorme ostacolo, che AIM-174B può aiutare a superare.

Non è chiaro quale sia la capacità dell'AIM-174 - o dell'SM-6 in generale - quando si tratta di coinvolgere i caccia su distanze molto lunghe. Ma gli aerei che abilitano quei caccia sono una storia completamente diversa. L'AIM-174B sarebbe probabilmente utilizzato al meglio per sfruttare la kill web emergente che utilizza sensori nell'aria, in mare, a terra e nello spazio, per indirizzare risorse di supporto di valore molto elevato e a bassa densità su lunghe distanze.

Si pensi all'allarme e al controllo anticipato aviotrasportato, alla pattuglia marittima, alla guerra elettronica e agli aerei di sorveglianza, nonché agli aero-rifornitori.

Utilizzando la portata estrema dell'AIM-174B per inseguire queste grandi risorse critiche a bassa manovrabilità, anche ben dietro le linee del fronte, le capacità anti-accesso della Cina inizieranno a degradarsi, consentendo agli aerei tattici, così come alle proprie risorse di supporto, di avventurarsi più vicino alla lotta. I loro aerei da combattimento e le navi da guerra, saranno a maggior rischio di attacco. In altre parole, questo accoltella gli occhi e le orecchie aeree dalla forza nemica, esaurendo la sua consapevolezza situazionale ed erodendo le proprie catene di attacco mentre apre vie di sfruttamento per le forze alleate.

La possibilità di modificare l'SM-6 lanciato in aria con un cercatore anti-radiazione a doppia modalità potrebbe anche aiutarli a colpire meglio gli aerei di allarme rapido e controllo aviotrasportati con maggiore autonomia. Questi aerei sarebbero la massima priorità di targeting in assoluto e rappresentano un set di capacità in cui la Cina sta investendo molto. Tuttavia, tali modifiche potrebbero non essere una necessità in quanto le future ragnatele potrebbero fornire il monitoraggio di queste risorse, anche dallo spazio.

Man mano che il combattimento progredisce, i Super Hornets che trasportano AIM-174B potrebbero supportare velivoli F-35 stealth e profondamente penetranti lanciando su obiettivi che identificano molto avanti nella battaglia aerea. Questo mix di caccia di 4a e 5a generazione aiutati da missili aria-aria a lungo raggio è qualcosa che abbiamo discusso in dettaglio per molti anni, ma l'SM-6 completamente collegato in rete e lanciato a lungo raggio consentirebbe tali tattiche come mai prima d'ora.

Ancora una volta, questi sono solo due degli scenari critici in cui l'AIM-174B potrebbe svolgere nuovi ruoli assolutamente cruciali e colmare grandi lacune nell'attuale elenco di capacità anti-aerea della US NAVY. E, ancora una volta, questo non entra nemmeno nell'uso dell'arma nei ruoli anti-nave e attacco terrestre, che potrebbe letteralmente essere un punto di svolta per abbattere la sovrapposizione anti-accesso della Cina. Solo il fatto che un'arma che si trovi in cima al futuro AIM-260 nell'arsenale missilistico aria-aria del servizio è una rivelazione chiave e è probabile che vengano acquisite più armi aria-aria a lungo raggio.

Ci sono ancora molte domande, ovviamente, su quali applicazioni la Marina si concentrerà per l'AIM-174B all'inizio. Inoltre, il numero limitato di queste armi e il loro costo molto elevato, arrivando a oltre 4 milioni di dollari ciascuno per le loro controparti lanciate in superficie, sono in cima alla mente. Con gli Stati Uniti l’US ARMY acquista anche  questi missili per il lancio di superficie e ora per il lancio anti-aereo, e le limitazioni nella produzione che esistono oggi, è probabile che vedremo una spinta importante per espandere ulteriormente la produzione.

C'è anche la questione del’USAF. Questa sarebbe un'arma perfetta per l'F-15E e l'F-15EX, e anche per il B-52 e il B-21, specialmente se adattata per l'architettura kill web dell'USAF. Per quanto ne sappiamo, una tale iniziativa potrebbe già essere in corso.

Infine, sarebbe interessante vedere se una variante più economica di quest'arma può essere prodotta senza il cercatore radar attivo. Questa variante potrebbe essere ottimizzata per colpire solo obiettivi marittimi e terrestri, possibilmente con un ricercatore di imaging a infrarossi meno costoso o nessun cercatore per l'uso contro obiettivi terrestri statici di base. Ciò potrebbe ridurre i costi, accelerare la produzione e lasciare varianti radar attive per casi d'uso che hanno più senso. Una versione dotata del cercatore dual mode dell'AGM-88G AARGM-ER - sia radar a onde millimetriche attive che anti-radiazioni - sarebbe estremamente mortale contro le difese aeree terrestri, anche quelle che sono in movimento. Un'arma come questa svolgerebbe un ruolo importante nell'abbattere le capacità anti-accesso a terra di un nemico in modo che altre risorse aeree - dai caccia furtivi ai missili da crociera ai droni - possano penetrare nelle loro aree bersaglio.

Speriamo che, con l'arma chiaramente declassificata prima del RIMPAC 2024, potremmo vederla testata durante questo evento o almeno saperne di più su di essa e sui piani della Marina statunitense dietro di essa.

Il RIM-174 o AIM-174 Standard Extended Range Active Missile (ERAM), o Standard Missile 6 (SM-6), è un missile in produzione attuale per la Marina degli Stati Uniti. 

È stato progettato per scopi di guerra antiaerea a lungo raggio (ER-AAW), fornendo capacità contro aerei fissi e ad ala rotante, veicoli aerei senza equipaggio, missili da crociera antinave in volo, sia sul mare che a terra, e difesa missilistica balistica terminale. Può anche essere usato come missile antinave ad alta velocità. Il missile utilizza la cellula del precedente missile SM-2ER Block IV (RIM-156A), aggiungendo il cercatore radar attivo dell'AIM-120C AMRAAM al posto del cercatore semi-attivo del progetto precedente. Ciò migliorerà la capacità del missile Standard contro obiettivi e bersagli altamente agili oltre la portata effettiva dei radar di illuminazione del bersaglio delle navi di lancio. La capacità operativa iniziale è stata prevista per il 2013 ed è stata raggiunta il 27 novembre 2013. L'SM-6 non è destinato a sostituire la serie di missili SM-2, ma servirà a fianco e fornirà una portata estesa e una maggiore potenza di fuoco.  È stato approvato per l'esportazione nel gennaio 2017.

Descrizione

Lo Standard ERAM è un missile a due stadi con uno stadio di richiamo e un secondo stadio. È simile nell'aspetto al missile standard RIM-156A. Il radar seeker è una versione ingrandita adattata dal AIM-120C AMRAAM seeker (13,5 pollici (34 cm) contro 7 pollici (18 cm)). Il missile può essere impiegato in una serie di modalità: guidato inerzialmente verso il bersaglio con acquisizione terminale utilizzando il cercatore radar attivo, il radar semi-attivo che si avvicina fino in fondo o un colpo over-the-horizon con Cooperative Engagement Capability (CEC). Il missile è anche in grado di difesa missilistica balistica terminale come supplemento al Missile Standard 3 (RIM-161).

L'SM-6 offre una portata estesa rispetto ai precedenti missili della serie SM-2, essendo principalmente in grado di intercettare missili anti-nave ad altissima quota o sea-skimming, ed è anche in grado di eseguire la difesa missilistica balistica in fase terminale. L'SM-6 può anche funzionare come un missile anti-nave ad alta velocità. Può discriminare i bersagli usando il suo cercatore a doppia modalità, con il cercatore semi-attivo che si affida a un illuminatore basato sulla nave per evidenziare il bersaglio e il cercatore attivo che fa inviare al missile stesso un segnale elettromagnetico; il cercatore attivo ha la capacità di rilevare un missile da crociera terrestre in mezzo a caratteristiche di terra, anche da dietro una montagna. L'SM-6 multi-missione è progettato con l'aerodinamica di un SM-2, la pila di booster di propulsione dell'SM-3 e la configurazione front-end dell'AIM-120 AMRAAM. Le stime della gamma dell'SM-6 variano; la sua gamma ufficiale pubblicata è di 130 nmi (150 mi; 240 km), ma potrebbe essere ovunque da 200 nmi (230 mi; 370 km) fino a 250 nmi (290 mi; 460 km).

La US NAVY sta aggiungendo la guida GPS all'SM-6 Block IA in modo che abbia la capacità di colpire obiettivi di superficie, se necessario. Tuttavia, dato il suo costo più elevato rispetto ad altre armi da attacco terrestre come il missile da crociera Tomahawk, probabilmente non sarebbe usato come opzione primaria.  Nel febbraio 2016, Segretario della Difesa Ashton Carter ha confermato che l'SM-6 sarebbe stato modificato per agire come arma anti-nave.

L'SM-6 Block IB è attualmente in fase di sviluppo finale, con la produzione che dovrebbe iniziare alla fine dell'anno fiscale 2024. La variante è quella di migliorare le capacità esistenti della serie SM-6 incorporando un motore più grande di 21-inch di diametro per una maggiore portata e velocità. La variante Block IB è destinata a raggiungere velocità ipersoniche, rendendola altamente efficace contro obiettivi sia aerei che di superficie.

Storia

La Raytheon ha stipulato un contratto nel 2004 per sviluppare il missile per la Marina degli Stati Uniti dopo la cancellazione del blocco a raggio esteso Standard Missile 2 IVA (RIM-156B). Lo sviluppo è iniziato nel 2005, seguito da test nel 2007. Il missile è stato ufficialmente designato RIM-174A nel febbraio 2008. La produzione iniziale a basso tasso è stata autorizzata nel 2009.  Raytheon ha ricevuto un contratto da 93 milioni di dollari per iniziare la produzione del RIM-174A nel settembre 2009.  Il primo missile di produzione low-rate è stato consegnato nel marzo 2011. SM-6 è stato approvato per la produzione a tasso pieno nel maggio 2013. Il 27 novembre 2013, lo Standard ERAM ha raggiunto la capacità operativa iniziale (IOC) quando è stato schierato a bordo della USS Kidd.

Durante le esercitazioni dal 18 al 20 giugno 2014, il cacciatorpediniere classe Arleigh Burke USS John Paul Jones ha sparato quattro SM-6. Una parte dell'esercitazione, designata NIFC-CA AS-02A, ha portato all'allora più lungo impegno terra-aria nella storia navale; l'esatta portata dell'intercettazione non è stata rilasciata pubblicamente. Il 14 agosto 2014, un SM-6 è stato testato contro un bersaglio di missile da crociera subsonico a bassa quota e l'ha intercettato con successo a terra. Un elemento chiave del test è stato quello di valutare la sua capacità di discernere un bersaglio lento tra il disordine del terreno.  Il 24 ottobre 2014, Raytheon ha annunciato che due SM-6 hanno intercettato obiettivi antinave e missili da crociera durante scenari di "impegnamento remoto". Un supersonico GQM-163A a bassa altitudine e a corto raggio e un subsonico BQM-74E a bassa altitudine e a medio raggio sono stati abbattuti da SM-6 sparati da un incrociatore a missili guidati utilizzando le informazioni di targeting fornite da un cacciatorpediniere a missili guidati. L'avvertimento avanzato e il spunto da altre navi consentono di utilizzare in misura maggiore la capacità over-the-horizon del missile, consentendo a una singola nave di difendere un'area molto più grande.  Nel maggio 2015, l'SM-6 è passato dalla produzione a basso tasso a quello a tasso pieno, aumentando significativamente i numeri di produzione e riducendo ulteriormente il costo unitario.

Il 28 luglio 2015, la Marina ha testato la versione modificata SM-6 Dual I per intercettare con successo un bersaglio missilistico balistico nella fase terminale, gli ultimi secondi prima che colpisse; l'aggiornamento Dual I aggiunge un processore più potente che esegue un software di targeting più sofisticato per colpire una testata che scende dall'atmosfera superiore a velocità estrema. Ciò si aggiunge alle capacità di difesa missilistica della flotta consentendole di intercettare missili balistici che non potrebbero essere colpiti dai missili SM-3, che prendono di mira i missili nella fase di metà corso. La Marina aveva usato l'SM-2 Block IV come intercettore balistico terminale, ma l'SM-6 combina la difesa missilistica con i tradizionali missili da crociera e l'interdizione degli aerei nello stesso pacchetto. La configurazione SM-6 Dual I dovrebbe entrare in servizio nel 2016.

Nel gennaio 2016, l'SM-6 ha dimostrato sia la massima distanza di down che le intercettazioni massime cross-range nelle missioni over-the-the-horizon, engage-on-remote supportate dalla CEC, battendo il precedente record di impegno massimo stabilito nel giugno 2014. Cinque bersagli sono stati abbattuti nel test, dimostrando la capacità del missile di condurre più scenari di obiettivi. L'SM-6 ha anche affondato la USS Reuben James dismessa in una dimostrazione del 18 gennaio 2016, mostrando le sue capacità anti-nave. Il 30 settembre 2016, Raytheon ha annunciato che l'SM-6 aveva nuovamente raggiunto il più lungo intercetto surface-to-air nella storia navale, battendo il suo precedente record di intercettazione long-range fatto nel gennaio 2016. Il 14 dicembre 2016, l'Agenzia per la difesa missilistica ha lanciato con successo due missili SM-6 Dual I contro un "obiettivo missilistico balistico complesso e a medio raggio", dimostrando che la sua testata esplosiva, piuttosto che colpire da uccidere, era in grado di sconfiggere le minacce di missili balistici a medio raggio; questa capacità può consentirle di contrastare le minacce missilistiche balistiche cinesi DF-21D e DF-26B.

Nell'agosto 2017, la Missile Defense Agency ha condotto con successo un altro test di intercettazione di un missile balistico a medio raggio (MRBM). Due missili SM-6 Dual I sono stati lanciati dalla USS John Paul Jones per intercettare un MRBM bersaglio lanciato dalla Pacific Missile Range Facility durante la fase terminale del suo volo. Il test ha segnato il terzo intercetto riuscito di un missile balistico da parte dell'SM-6.

Il 17 gennaio 2018, la US NAVY ha approvato i piani per sviluppare l'SM-6 Block IB, che presenta un motore a razzo da 21 pollici (53 cm) di diametro più grande invece dell'attuale motore da 13,5 pollici (34 cm). La nuova variante aumenterà significativamente la portata e la velocità del missile, consentendo una capacità di guerra antisuperficiale ipersonica e a distanza estesa.

Nel novembre 2020, l’US ARMY ha selezionato l'SM-6 per soddisfare la sua Mid-Range Capability (MRC) dandogli un missile a lungo raggio terrestre in grado di colpire obiettivi a terra. MRC è stato ribattezzato Strategic Mid-Range Fires nel 2023. L'esercito prevede di utilizzare l'SM-6 insieme a un missile da crociera Tomahawk terrestre e di metterli in campo entro la fine del 2023.

Nell'aprile 2021, la USS John Finn ha utilizzato un SM-6 per colpire un bersaglio navale simulato a 250 miglia di distanza.  Nello stesso mese, un Super Hornet è stato fotografato portando quello che sembrava essere un SM-6 durante il volo.

Il 27 maggio 2021, la nave della Marina russa Kareliya (SSV-535), una nave ausiliaria di intelligence generale (AGI) di classe Vishnya che operava vicino alla Pacific Missile Range Facility, ha causato il ritardo del Flight Test Aegis Weapon System.  Il 29 maggio 2021, Flight Test Aegis Weapon System 31 Event 1, una salva di due missili SM-6 Dual II non è riuscita a intercettare due missili balistici a medio raggio; solo un MRBM è stato intercettato.

Il 30 marzo 2023, la Missile Defense Agency insieme alla US NAVY, hanno intercettato con successo il missile balistico nella sua fase terminale con una rapida salva di due missili SM-6 Dual II. Questo ha segnato il terzo test di successo di una nave Aegis BMD utilizzando il missile SM-6 Dual II e la prima intercettazione di un bersaglio MRBM utilizzando il missile SM-6 Dual II SWUP (Software Upgrade).

Il 19 marzo 2024, l'Agenzia per la difesa missilistica degli Stati Uniti ha lavorato con la US NAVY e Lockheed Martin, hanno condotto con successo un'intercettazione di un bersaglio di test MRBM avanzato utilizzando l'SM-6 Dual II Software Upgrade (SWUP). In particolare, il test è stato eseguito in concomitanza con la USS Jack H. Lucas (DDG-125), il primo Flight III Aegis Destroyer con radar SPY-6. I sensori australiani hanno contribuito a svolgere un ruolo nella raccolta e nelle comunicazioni dei dati, compreso l'uso di un aereo E-7 Wedgetail e della classe ANZAC HMAS Stuart. Questo è stato il quarto test di volo di una nave configurata da Aegis Ballistic Missile Defense utilizzando il missile SM-6 Dual II e il secondo intercettazione di un bersaglio MRBM utilizzando il missile SM-6 Dual II SWUP.

Nel giugno 2024, l'AIM-174B è apparso negli Stati Uniti Aereo da combattimento Navy F/A-18E/F Super Hornet all'esercitazione biennale RIMPAC.

Nel luglio 2024, la US NAVY ha annunciato di aver schierato operativamente una variante lanciata dall'aria del RIM-174, designata AIM-174B Standard Missile 6 Air Launched Configuration.

Combattimento

Il 26 dicembre 2023, la USS Laboon ha abbattuto tre missili balistici anti-nave nel Mar Rosso sparati da ribelli Houthi con più SM-6. Questo è stato il suo primo intercetto di un missile balistico in combattimento.

Il 30 gennaio 2024, la USS Carney ha abbattuto un missile balistico anti-nave nel Golfo di Aden lanciato dai ribelli Houthi con un SM-6. Questa è stata la prima intercettazione da combattimento di un missile balistico da parte dell'SM-6 pubblicamente riconosciuta dal DoD.

Operatori:

• Stati Uniti - US NAVY - US ARMY;
• Giappone - Forza di autodifesa marittima giapponese.

Futuri:

• Australia - Royal Australian Navy;
• Corea del Sud - Marina della Repubblica di Corea.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 

Nulla di più errato. 

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 

sono i primi assertori della "PACE". 

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non, 

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Violenza e terrorismo sono il risultato

della mancanza di giustizia tra i popoli.

Per cui l'uomo di pace

si impegna a combattere tutto ciò 

che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo: 

fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?

Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita 

e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni, 

a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:

“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.

Tutto…tranne l’amare.

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, SANDBOXX, TheDrive, Wikipedia, You Tube)