ROYAL CANADIAN NAVY (RCN; in francese: Marine royale canadienne, MRC): i sottomarini diesel-elettrici classe “Upholder / Victoria”, noti anche come “Type 2400”, furono costruiti nel Regno Unito negli anni '80. Questi sottomarini inizialmente soffrivano di gravi problemi elettrici e furono afflitti da incidenti operativi meccanici che limitavano il loro servizio attivo e la portata dei loro schieramenti. Questi problemi sono stati in gran parte superati e i sottomarini hanno raggiunto la piena capacità operativa.

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La Royal Canadian Navy (RCN; in francese: Marine royale canadienne, MRC) è la forza navale del Canada. 

La marina è uno dei tre comandi ambientali all'interno delle forze armate canadesi. A partire da febbraio 2024, l'RCN opera 12 fregate classe Halifax, 12 navi da difesa costiera classe Kingston, 4 sottomarini classe Victoria, 4 navi di pattuglia offshore della classe Harry DeWolf, 8 navi di pattuglia della classe Orca e diverse navi ausiliarie. L'RCN è composto da 8.400 regolari della forza e 4.100 marinai della riserva primaria, supportati da 3.800 civili. Il viceammiraglio Angus Topshee è il comandante della Royal Canadian Navy e capo dello stato maggiore navale. Fondato nel 1910 come Naval Service of Canada (francese: Service naval du Canada) e concesso la sanzione reale il 29 agosto 1911, l'RCN fu amalgamato con la Royal Canadian Air Force e l'Esercito canadese per formare le forze armate canadesi unificate nel 1968, dopo di che fu conosciuto come Maritime Command (francese: Commandement maritime) fino al 2011. Nel 2011, il suo titolo storico di "Royal Canadian Navy" è stato ripristinato. L'RCN ha prestato servizio nella prima e seconda guerra mondiale, nella guerra di Corea, nella guerra del Golfo Persico, in Afghanistan e in numerose missioni di mantenimento della pace delle Nazioni Unite e operazioni della NATO.

I sottomarini di classe Upholder/Victoria, noti anche come Type 2400

Sono una classe di sottomarini diesel-elettrici costruiti nel Regno Unito negli anni '80 per integrare i sottomarini nucleari nel Submarine Service della British Royal Navy.

Le unità erano originariamente chiamate classe Upholder, dopo la nave più rinomata dell'ex classe U. La loro vita di servizio britannica è stata breve, con le navi dismesse nel 1994. Dopo un'offerta infruttuosa di trasferire questi sottomarini alla Marina pakistana nel 1993-1994, il governo canadese alla fine acquistò i sottomarini e una suite di addestratori dalla Royal Navy for Canadian Forces Maritime Command (rinominato in Royal Canadian Navy nel 2011) per sostituire i loro sottomarini classe Oberon radiati nel 1998.

Nel servizio canadese, i sottomarini sono classificati come classe Victoria. Questi sottomarini inizialmente soffrivano di gravi problemi elettrici e furono afflitti da incidenti operativi meccanici che limitavano il loro servizio attivo e la portata dei loro schieramenti. Questi problemi sono stati in gran parte superati e i sottomarini hanno raggiunto la piena capacità operativa.

Progettazione e sviluppo

Alla fine degli anni '70 il Ministero della Difesa del Regno Unito propose un progetto di sottomarino diesel-elettrico per sostituire la classe Oberon. La nuova classe di sottomarini aveva lo scopo di fornire un'alternativa più conveniente per l'addestramento e la difesa costiera. L'annuncio del nuovo design avvenne nel settembre 1979. Furono proposti cinque progetti, con il MoD e ha seleziò il design da 1.960 tonnellate. Tuttavia, la necessità di un potenziale da esportazione aumentò il limite del dislocamento a 2.400 tonnellate per consentire la flessibilità nella costruzione se si fosse verificata la necessità di macchinari e sistemi alternativi.

I cantieri Vickers Shipbuilding & Engineering Ltd. (VSEL) furono selezionati per il progetto del sottomarino di pattuglia diesel-elettrico tipo 2400. Il progetto disloca tra 2.168 e 2.220 tonnellate in emersione e 2.400-2.455 tonnellate in immersione. I sottomarini sono lunghi 230 piedi e 7 pollici (70,28 m) complessivamente con una trave di 25 piedi (7,6 m) e un raggio di 17 piedi e 8 pollici (5,38 m). I sottomarini avevano un equipaggio tra 44 e 47 con la Royal Navy.

I sottomarini hanno uno scafo a forma di lacrima a scafo singolo costruito in acciaio ad alta resistenza NQ1. Lo scafo è dotato di piastrelle acustiche elastomeriche per ridurre la firma acustica del sottomarino. La classe raggiunge una profondità di 200 m.

Macchinari

I sottomarini sono alimentati da un sistema diesel-elettrico monoalbero. Sono dotati di due motori diesel Paxman Valenta 1600 RPS SZ, ciascuno dei quali aziona un alternatore elettrico GEC da 1,4 megawatt (1.900 CV). Ci sono due batterie al cloruro a 120 celle. Le batterie hanno una resistenza di 90 ore a 3 nodi (5,6 km/h; 3,5 mph). Il sottomarino è spinto da un motore elettrico GEC a doppia armatura da 4,028 megawatt (5.402 CV) che fa girare un'elica a passo fisso a sette lame. Questo dà alle navi una velocità massima di 12 nodi (22 km/h; 14 mph) in superficie e 20 nodi (37 km/h; 23 mph) in immersione. Hanno una capacità di carburante diesel di 200 tonnellate, dando una autonomia di 8.000 miglia nautiche (15.000 km; 9.200 miglia) a 8 nodi (15 km/h; 9,2 mph) e 10.000 miglia nautiche (19.000 km; 12.000 mi) a profondità di snorkel.

Armamento

La classe è dotata di sei tubi lancia siluro da 21 pollici (533 mm) a prua. Nel servizio britannico, i sottomarini erano forniti con un massimo di 18 siluri Marconi Mk 24 Tigerfish Mod 2; erano anche in grado di utilizzare missili UGM-84 Sub-Harpoon. Potrebbero anche essere adattati per l'utilizzo come posamine.  Il DCC Action Information Organisation and Fire Control System (AIS/FC), sviluppato dai sistemi DCA/DCB in servizio in quel momento a bordo dei sottomarini a propulsione nucleare della Royal Navy, era basato su due computer Ferranti FM1600E con un bus dati digitale collegato a tre console a doppio scopo. Fino a 35 obiettivi possono essere tracciati e potrebbe essere fornita una guida automatica per quattro siluri contro quattro bersagli separati.

Durante il refit per il servizio canadese, le capacità dei missili Sub-Harpoon e delle mine sono state rimosse e i sottomarini sono stati equipaggiati con il C.M.S. sottomarino Lockheed Martin Librascope (SFCS) per soddisfare i requisiti operativi della Marina canadese. Sono stati installati componenti del sistema di controllo del tiro dei sottomarini della classe Oberon. Questo ha dato ai sottomarini la capacità di utilizzare il siluro Gould Mk 48 Mod 4.  Questo siluro, che opera a 40 nodi (74 km/h), è utilizzabile contro obiettivi su una distanza di 50 chilometri (31 miglia). La portata dei siluri è di 38 chilometri (24 miglia) a velocità fino a 55 nodi (102 km/h). Il tipo utilizza l'homing attivo e passivo per avvicinarsi al bersaglio designato. Nel 2014, il governo del Canada ha acquistato 12 kit di aggiornamento che consentiranno ai sottomarini di lanciare il siluro Mk 48 Mod 7AT.

Sensori e contromisure

La classe Upholder è stata dotata del radar Kelvin Hughes Type 1007 I-band per scopi di navigazione. I sottomarini sono stati dotati del sonar montato su scafo Type 2040 Thompson Sintra ARGONAUTE, installato a prua e Type 2026 GEC Avionics passivo. I sottomarini avevano il sonar passivo Type 2019 Thompson Sintra PARIS per scopi attivi e di intercettazione. Avevano anche il sonar a raggio passivo Type 2041 e il bathythermograph xpendable Type 2004. La classe era dotata di telefono subacqueo Type 2008.  Il sonar Type 2040 doveva essere aggiornato al Type 2075; tuttavia, tale aggiornamento è stato annullato nel 1991.

Questi sistemi sono stati successivamente aggiornati con l'installazione dell'array BAE Type 2007 e dell'array trainato Type 2046. Il Canadian Towed Array Sonar (CANTASS) è stato integrato nella suite sonar rimorchiata.

I sottomarini di classe Upholder erano dotati del periscopio di ricerca elettro-ottico CK035 e del periscopio di attacco optronico CH085, originariamente fornito da Pilkington Optronics.  Dopo il refit canadese, i sottomarini sono stati dotati di apparecchiature di comunicazione canadesi e misure di supporto elettronico (ESM). Questo includeva due lanciatori di esche SSE e l'AR 900 ESM.

Costruzione e servizio nella Royal Navy

Il piano inizialmente prevedeva la costruzione di dodici sottomarini. Tuttavia, l'approvazione formale venne data nel 1981 per la costruzione di nove che dovevano essere costruiti in tre fasi, con la fase 1 che era la costruzione del prototipo di sottomarino, la fase 2 era la costruzione di altri tre follow-on e la fase 3 come la costruzione di cinque navi con sistemi aggiornati.

Il MoD ha effettuato l'ordine con VSEL per il sottomarino Stage 1 il 2 novembre 1983. La chiglia di Upholder è stata posata al cantiere navale VSEL di Barrow-in-Furness quel mese e il sottomarino è stato varato il 2 dicembre 1986.  L'ordine per la fase 2 è stato effettuato il 2 gennaio 1986 con il contratto per le successive tre navi che andavano a Cammell Laird, una filiale di VSEL. Il costo annunciato per il programma è stato di 620 milioni di sterline più articoli long-lead.

Il secondo sottomarino, Unseen, è stato impostato presso il cantiere navale Cammell Laird a Birkenhead il 12 agosto 1987 e varato il 14 novembre 1989. Ursula è stata deposta il 25 agosto 1987 e varata il 22 febbraio 1991 e Unicorn è stato impostato il 13 marzo 1989 e varato il 16 aprile 1992.

L’Upholder è stato completato il 9 giugno 1990, seguito dall’Unseen il 20 luglio 1991, l’Ursula l'8 maggio 1992 e l’Unicorn il 25 giugno 1993. Inizialmente non erano in grado di lanciare siluri e i primi tre sono stati ristrutturati nel 1992 e nel 1993 per farlo riparare al costo di 9 milioni di sterline. Operavano dalla base HMS Dolphin (a Gosport), ma con solo quattro sottomarini la base fu ritenuta non economica e si trasferirono alla base navale di Devonport. Nel loro breve periodo di servizio, la classe operava principalmente nell'Oceano Atlantico, nel Mediterraneo e nelle acque del Regno Unito. L'eccezione fu Unicorn, che completò un dispiegamento di 6 mesi a est di Suez, completando operazioni ed esercitazioni nel Mediterraneo, nel Golfo di Oman e nell'Oceano Indiano e nel Golfo Persico.

Nel 1992, la Defence Review ha annunciato la decisione del MoD di indirizzare tutte le ulteriori spese sottomarine a sottomarini a propulsione nucleare. Nel 1994, la Royal Navy abbandonò il programma Type 2400 dopo i primi quattro sottomarini e la Stage 3 non fu mai ordinata. La classe Upholder è stata dichiarata surplus nel 1994 e deposta.  Unseen è stato pagato il 6 aprile 1994, seguito da Upholder il 29 aprile e Ursula il 16 giugno. Questi tre sottomarini sono stati radiati nel giugno 1994. L’Unicorn è stato pagato il 16 ottobre 1994 e radiato.

In cerca di un acquirente

Vendita fallita al Pakistan

Nel 1992, il Regno Unito venne a conoscenza che il Pakistan era in trattative con la Francia sull'acquisizione di sottomarini. L'amministrazione Sharif aveva dato il permesso alla Marina pakistana di acquisire sottomarini diesel-elettrici o air-independent. Il team di ricerca della Marina pakistana, composto da tre ammiragli, ha visitato Svezia, Cina, Francia e Regno Unito. I piani originali erano di acquisire i sottomarini dalla Svezia, ma in seguito fu raccomandata l'acquisizione degli Upholders britannici o della classe francese Agosta. Durante questo periodo, l'ammiraglio Saeed Khan, il capo di stato maggiore navale (CNS), aveva fortemente suggerito navi classe Upholder, ma l'amministrazione Bhutto scelse la tecnologia francese per diverse ragioni politiche e tecniche.

Vendita in Canada

In seguito alla cancellazione del programma canadese di sottomarini a propulsione nucleare, la marina canadese ha cercato di acquisire nuovamente sottomarini a propulsione convenzionale. Il Libro bianco della difesa nazionale canadese del 1994 ha dichiarato l'intenzione di esplorare l'acquisto della classe Upholder dal Regno Unito. La scelta ha affrontato l'opposizione e il prezzo di 1 miliardo di dollari richiesto dal MoD ha bloccato la decisione del governo del Canada di andare avanti con l'acquisto. Nel frattempo, i sottomarini furono offerti al Portogallo e al Cile. Nel 1996, un altro tentativo di acquistare i sottomarini da parte del Canada fu interrotto subito dopo l’inizio. Nel frattempo, il Regno Unito aveva speso milioni per manutenere i sottomarini. 

Nell'aprile 1998, il governo canadese confermò la potenziale acquisizione della classe Upholder. Il costo era di 750 milioni di dollari divisi in due parti: 610 milioni di dollari dovevano essere pagati per i sub stessi e i restanti 140 milioni di dollari avrebbero coperto le spese correlate.

Il 3 luglio 1998, l'accordo venne ratificato e due contratti furono firmati contemporaneamente. Il primo era un accordo di lease-to-purchase di otto anni senza interessi per i quattro sottomarini, cinque simulatori di addestramento e pacchetti di formazione e dati assortiti. I pagamenti del contratto di locazione facevano parte di un accordo di baratto per il continuo accesso del Regno Unito alle basi delle forze canadesi di Wainwright, Suffield e Goose Bay. Il secondo contratto era con VSEL per i riallesti necessari per la riattivazione dei sottomarini disposti. Ciò includeva modifiche per il servizio canadese, nuove batterie, un programma di formazione e tutti i pezzi di ricambio.

Anche se il governo canadese ha propagandato i 750 milioni di dollari CAD appalti come un affare, ci sono state discussioni sulla qualità dei sottomarini con alcuni suggerimenti che il prezzo di acquisto sarà almeno speso di nuovo per sistemare le cose. Alcuni partiti di opposizione canadesi hanno chiesto che il governo britannico finanziasse ulteriori costi, poiché è opinione diffusa che i sottomarini si siano deteriorati durante lo stoccaggio e la Royal Navy non fosse completamente chiara sulle loro effettive condizioni durante la vendita. Tuttavia, Stephen Saunders, redattore di Jane's Fighting Ships, ha sostenuto che "non c'è qualcosa di intrinsecamente sbagliato nella classe dei sottomarini".

Nel 2008, alla Babcock Canada venne assegnato il contratto per sostenere la classe Victoria nel servizio canadese nel periodo fino al 2023. Il valore potenziale del contratto era di oltre 3,6 miliardi di dollari canadesi e richiedeva la creazione di una catena di approvvigionamento in Canada per supportare e sostenere i sottomarini. Ogni sei-nove anni ogni unità classe Victoria subisce un lungo periodo di lavoro di attracco (EDWP) che comporta manutenzione completa, riparazione, revisione o aggiornamento di oltre 200 sistemi, inclusi aggiornamenti del sonar, aggiornamenti dell'albero e aggiornamenti del sistema di combattimento.

I simulatori

I sottomarini della classe Victoria utilizzano otto Submarine Command Team Trainer costruiti per la Royal Navy. Questi sono stati spostati dal Regno Unito in Canada da CAE, Computing Devices Canada, General Dynamics Canada e Irving Shipbuilding. Questi dispositivi sono sistemi terrestri che utilizzano simulatori e altri dispositivi di addestramento. I sottomarini di classe Victoria utilizzano anche un Canadian Submarine Escape Trainer, collegato a un vero e proprio sistema di fuga sottomarino per simulare le procedure di fuga.

Il Servizio in Canada

Dopo aver acquisito i sottomarini, il Comando Marittimo suggerì che i sottomarini sarebbero stati operativi entro il 2000. Questo includeva un controllo dei sistemi di 18 mesi. Ogni sub sarebbe sottoposto a un periodo di lavoro canadese di sei mesi (CWP). Durante il CWP, sono stati installati sistemi di comunicazione e di controllo antincendio canadesi. Il 6 ottobre, Unseen è stato accettato dal Canada a Barrow-in-Furness e ribattezzato Victoria. Il sottomarino è arrivato in Canada il 23 ottobre 2000 ed è stato commissionato al Comando Marittimo il 2 dicembre. Ha poi subito il suo CWP.

Unicorn è stato accettato dal Canada e ribattezzato Windsor il 5 luglio 2001. Il sottomarino è salpato da Faslane l'8 ottobre, arrivando ad Halifax, in Nuova Scozia, il 19 ottobre 2001. Durante le sue prove in mare, Windsor ha subito lievi inondazioni mentre era immerso, costringendo il suo ingresso anticipato nel CWP. Ursula è stata accettata dal Canada e ribattezzata Corner Brook il 21 febbraio 2003. Partì da Faslane il 25 febbraio e giunse ad Halifax il 10 marzo. Corner Brook fu battezzata nella sua città omonima il 29 giugno 2003. Il 29 giugno 2003, dopo il completamento del suo CWP, Victoria si trasferì sulla costa occidentale, arrivando a Esquimalt, nella Columbia Britannica, il 24 agosto. Windsor è stata commissionata al Comando Marittimo durante il suo CWP il 4 ottobre 2003.

L'equipaggio dell’Onondaga, l'ultimo Oberon canadese, trasferito a Upholder, l'ultimo della classe a trasferirsi nel luglio 2000.  Il sub è stato accettato dal Canada il 2 ottobre 2004 a Faslane e ribattezzato Chicoutimi.

L’incendio del Chicoutimi

Chicoutimi salpò da Faslane il 4 ottobre 2004 nel suo viaggio di casa in Canada. Poiché Faslane era una base sottomarina nucleare, il Chicoutimi fu costretto a viaggiare in superficie per la prima fase del passaggio. Il 5 ottobre Chicoutimi stava attraversando una burrasca con mari di 6 metri (20 piedi). Durante un cambio di orologio alle 03:00 l'acqua di mare entrata nella torre di comando. Il portello inferiore impediva all'acqua di entrare nel sottomarino; tuttavia, lo scarico della torre non funzionava. Quando il portello inferiore venne aperto, l'acqua Pen penetrò nel sottomarino ed venne poi pompata in mare. Le valvole di scarico richiedevano molte riparazioni prima di immergersi. Alle 10:52 due membri dell'equipaggio sono entrati nella torre per eseguire le riparazioni necessarie. Il portello superiore venne aperto durante la riparazione e dopo circa 25 minuti, era necessario un altro strumento dall'interno del sub. Una volta aperta la botola inferiore, il sottomarino fu colpito da una grande onda, gettando così circa 2.300 litri di acqua di mare nel Chicoutimi. Le esplosioni elettriche e gli incendi scoppiarono poco dopo e si diffusero rapidamente. Per combattere l'incendio, tutti i sistemi a bordo del sottomarino vennero spenti, lasciando il sottomarino immobile in acqua. Un tentativo di ripristinare l'alimentazione ausiliaria causò un altro incendio. Alle 19:12, i tentativi di rimuovere il fumo avviando un generatore di ossigeno innescarono un altro incendio. Nove marinai rimasero feriti, tre gravemente.

La prima nave sulla scena fu la pattuglia irlandese LÉ Róisín, che subì danni in mare duro e fu costretta a tornare in porto. La fregata britannica HMS Montrose arrivò il giorno seguente per fornire aiuti. Gli sforzi di salvataggio erano stati ostacolati dal maltempo. I tre membri dell'equipaggio gravemente feriti furono evacuati dall'elicottero del Montrose e portati direttamente a Sligo, in Irlanda. Un marinaio morì per le ferite poco dopo l'arrivo. Il Chicoutimi venne trainato il 7 ottobre e tornò a Faslane il 9 ottobre.

Il Chicoutimi fu trasportato ad Halifax a bordo della nave sommergibile pesante Eide Transporter, arrivata il 1° febbraio 2005. La messa in servizio del sottomarino venne ritardata fino a quando non fu possibile la valutazione del danno. A seguito della valutazione, Chicoutimi è stato trasportato a Esquimalt a bordo della nave sommergibile di trasporto pesante Tern, arrivando il 29 aprile 2009 per sottoporsi a un importante restauro.

Servizio

Il Windsor è diventato il primo membro attivo della classe nel servizio canadese nel giugno 2005. Nell'anno e mezzo successivo, il sottomarino prese parte a diverse esercitazioni navali internazionali e periodi di addestramento con altre unità canadesi. Il Victoria effettuò diverse prove in mare ed esercitazioni di addestramento prima di iniziare un importante refit, chiamato Extended Docking Work Period (EDWP), il 27 giugno 2005. Il sottomarino Corner Brook entrò nel suo CWP dal 2004 al 2005 e iniziò le prove in mare il 24 ottobre 2006.

Il 15 gennaio 2007, Windsor fu sottoposto al refit EDWP a Halifax. Nel 2007 Corner Brook partecipò all'esercitazione navale della NATO "Joint Warrior", segnando la prima volta in quindici anni che un sottomarino canadese aveva navigato nelle acque europee. Nell'agosto 2007, Corner Brook prese parte all'operazione Nanook, l'esercitazione navale del Canada nell'Artico.

Nel marzo 2008, Corner Brook venne schierato come parte dell'operazione Caribbe nel Mar dei Caraibi. Nell'agosto 2009 Corner Brook fu nuovamente schierato nell'Artico come parte dell'operazione Nanook.

Il 30 gennaio 2011 Corner Brook lasciò Halifax per trasferirsi sulla costa occidentale. Sulla rotta, il sottomarino partecipò all'operazione Caribbe. Giunse a Esquimalt il 5 maggio 2011. Il 4 giugno 2011, Corner Brook mentre si immergeva al largo della costa della Columbia Britannica si schiantò sul fondo marino a 5,9 nodi (11 km/h) a una profondità di 45 metri (148 piedi). Due marinai rimasero feriti nella collisione e il sottomarino subì danni significativi, con un buco di 2 metri (6 piedi e 7 in) a prua. Due porte del tubo lanciasiluri furono strappate nella collisione. Il sottomarino emerso senza richiedere aiuto. Il comandante del sottomarino venne rimosso dal comando a seguito di una inchiesta. Le riparazioni e un importante refit tennero il sottomarino fuori servizio operativo fino al 2018. Victoria terminò l'EDWP alla fine del 2011 e fu dichiarata pienamente operativa nel marzo 2012 partecipando all'esercitazione navale RIMPAC quell'anno, affondando ex-USNS Concord con uno dei suoi siluri. Windsor terminò il suo refit il 30 novembre 2012. Victoria prese parte all'operazione Caribbe nel 2013. Windsor rientrò nel cantiere navale nel marzo 2014 richiedendo la sostituzione di un generatore diesel difettoso.

Windsor effettuò una crociera di addestramento di 105 giorni nel 2015, rendendola la più lunga di un sottomarino della classe Victoria. Il sottomarino partecipò a esercitazioni di addestramento con la NATO e con diverse marine nel Nord Atlantico. Durante la crociera, Windsor fu schierata per rintracciare cinque sottomarini di un'altra nazione che erano entrati nel Nord Atlantico. Il Canada ha annunciato piani per un'importante estensione della vita per la classe il 7 aprile 2015, che potrebbe iniziare nel 2020. Il costo stimato per il programma sarebbe compreso tra 1,5 e 2 miliardi di dollari.

Il 3 settembre 2015, Chicoutimi entrò in servizio nella Royal Canadian Navy a Esquimalt. Tuttavia; il sottomarino poteva immergersi solo in acque poco profonde. Nell'ottobre 2015, Chicoutimi era tra le navi canadesi inviate a partecipare a un'esercitazione congiunta con la Marina degli Stati Uniti. Chicoutimi e Victoria sono stati rimossi dal servizio attivo nel 2016 dopo che centinaia di saldature non soddisfacevano gli standard di qualità, influenzando la capacità dei sottomarini di immergersi. Sono stati attraccati a Esquimalt per diversi mesi. Chicoutimi fu riparato per primo, seguito dal Victoria. Victoria è stata utilizzata per scopi di formazione fino a quando non sono state effettuate le riparazioni. Nel settembre 2017, il Canada ha schierato Chicoutimi di pattuglia nelle acque asiatiche, il primo dispiegamento di questo tipo da parte di un sottomarino classe Victoria. Durante il dispiegamento, Chicoutimi ha segnato la prima visita in Giappone di un sottomarino canadese dal 1968. La nave è tornata in Canada il 21 marzo 2018 trascorrendo 197 giorni in mare, il più lungo dispiegamento di un sottomarino classe Victoria.

Estensione della vita e potenziale sostituzione

Secondo il documento sulla politica di difesa del governo Justin Trudeau, Strong Secure Engaged (2017), la vita operativa di ogni unità della classe Victoria sarà estesa di un "ciclo di vita" aggiuntivo (di circa otto anni) allo scopo di consentire il funzionamento della flotta tra l'inizio e la metà degli anni 2030.

A partire dal 2020 non è stata presa alcuna decisione sull'effettiva sostituzione dei sottomarini canadesi che hanno già trent'anni. L'analisi dell'Associazione navale del Canada indica che i tempi di consegna, le sfide tecniche e i costi coinvolti nella sostituzione dei sottomarini sarebbero significativi se si avviasse un tale programma.

Secondo John Ivison, il personale della marina canadese ha valutato sei sottomarini che potrebbero essere un potenziale sostituto:

• la classe Barracuda convenzionale, 
• la Type 212CD, 
• la classe Taigei, 
• la classe KSS-III, 
• la classe Isaac Peral 
• e la classe Blekinge.

Il Canada sta facendo il primo passo verso l'approvvigionamento di un massimo di 12 sottomarini con propulsione convenzionale e capaci di navigare sotto il ghiaccio e sta avviando il processo per coinvolgere formalmente l'industria in questa acquisizione.

Il Canada è il paese con la costa più grande del mondo: una capacità di sorveglianza subacquea è cruciale per la sua sicurezza e sovranità.

L’Artico si sta ora riscaldando di quattro volte la media globale, rendendo una regione vasta e sensibile più accessibile agli attori stranieri che hanno crescenti capacità e ambizioni militari regionali. Entro il 2050, l'Oceano Artico potrebbe diventare la rotta marittima più importante tra l'Europa e l'Asia orientale.

Il passaggio del nord-ovest del Canada e la più ampia regione artica sono già più accessibili e i concorrenti stanno cercando l'accesso, le vie di trasporto, le risorse naturali, i minerali critici e le fonti di energia attraverso una presenza e un'attività più frequenti e regolari. Stanno esplorando le acque artiche e il fondo del mare raccogliendo informazioni. Nel dominio marittimo, i sottomarini russi stanno sondando ampiamente attraverso l'Atlantico, l'Artico e gli oceani Pacifico e la Cina sta rapidamente espandendo la sua flotta subacquea.

In risposta a queste sfide emergenti per la sicurezza, il governo del Canada si è impegnato a esplorare le opzioni per rinnovare ed espandere la flotta sottomarina, al fine di consentire al Canada di rilevare e scoraggiare le minacce e controllare gli approcci marittimi. L'attuale flotta canadese di quattro sottomarini della classe Victoria sta diventando sempre più obsoleta e costosa da manutenere. Il Canada ha bisogno di una nuova flotta di sottomarini per proteggere la sua sovranità dalle minacce emergenti alla sicurezza.

Il Canada sta facendo il primo passo verso l'approvvigionamento di un massimo di 12 sottomarini con propulsione convenzionale; il Canada sta lanciando il processo per coinvolgere formalmente l'industria in questa acquisizione. Questo è un passo importante nell'attuazione della rinnovata visione del Canada per la difesa.

Attraverso il Canadian Patrol Submarine Project (CPSP), il Canada acquisirà una flotta sottomarina più grande e moderna per consentire alla Royal Canadian Navy di rilevare e affrontare segretamente le minacce marittime, controllare gli approcci marittimi, proiettare la potenza e la capacità di colpire più lontano dalle coste e proiettare un deterrente persistente su tutte e tre le coste.

Il Dipartimento della Difesa Nazionale è attualmente in procinto di incontrare produttori e potenziali partner, come parte del Canadian Patrol Submarine Project (CPSP). Una richiesta formale di informazioni sarà pubblicata nell'autunno 2024 per ottenere ulteriori informazioni sull'approvvigionamento, la costruzione, la consegna e le capacità operative dei potenziali offerenti che possono costruire sottomarini per il Canada. Questa RFI cercherà anche di ottenere informazioni che consentiranno la creazione di una capacità di sostegno sottomarino in Canada. Questo approvvigionamento consentirà al Canada di sviluppare legami più stretti con i suoi alleati e partner e stabilire un partenariato strategico che non solo fornisca i sottomarini stessi, ma crei una relazione duratura tra il Canada e i suoi partner strategici per sostenere la formazione del personale e la condivisione delle informazioni.

I requisiti chiave di capacità sottomarina del Canada saranno la furtività, la letalità, la persistenza e la dispiegabilità nell'Artico, il che significa che il sottomarino deve avere una autonomia e una resistenza estese. La nuova flotta canadese dovrà fornire una combinazione unica di questi requisiti per garantire che il Canada possa rilevare, tracciare, scoraggiare e, se necessario, sconfiggere gli avversari in tutti e tre gli oceani del Canada, contribuendo in modo significativo al fianco degli alleati e consentendo al governo del Canada di schierare questa flotta all'estero a sostegno degli alleati.

La situazione della sicurezza nell'Artico e nel Nord sta cambiando man mano che la regione diventa più accessibile. Stiamo assistendo a più attività russa e un numero crescente di navi da ricerca cinesi a doppio scopo e piattaforme di sorveglianza che raccolgono dati sul Nord canadese.

Con una visione rinnovata per la difesa del Canada, il governo del Canada ha annunciato 8,1 miliardi di dollari in cinque anni e 73 miliardi di dollari in 20 anni in nuove spese per la difesa. Ciò si basa sugli investimenti storici che il governo federale ha fatto fino ad oggi per sostenere le forze armate, rafforzare le capacità di difesa del Canada e rispondere alle sfide globali.

Oltre alle iniziative finanziate in Our North, Strong and Free, il Canada ha anche identificato dieci capacità per le quali esploreremo le opzioni, tra cui:

• rinnovare ed espandere la nostra flotta sottomarina;
• acquisizione di nuovi veicoli adattati al ghiaccio, alla neve e alla tundra;
• Consentire alle navi di pattuglia artiche e offshore di imbarcarsi e far funzionare elicotteri marittimi in mare;
• fornire ulteriori contributi alla difesa aerea e missilistica integrata del Canada e del Nord America;
• acquisizione di difese aeree terrestri per difendere le infrastrutture critiche;
• acquisizione di missili lanciati aerei da ricognizione marittima a lungo raggio;
• modernizzare le capacità di artiglieria;
• aggiornamento o la sostituzione delle flotte di carri armati e veicoli blindati leggeri;
• istituire un programma di produzione di veicoli corazzati leggeri;
• acquisizione di una suite di droni di sorveglianza e d'attacco 
• e capacità di contro-drone.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 

Nulla di più errato. 

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 

sono i primi assertori della "PACE". 

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non, 

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Violenza e terrorismo sono il risultato

della mancanza di giustizia tra i popoli.

Per cui l'uomo di pace

si impegna a combattere tutto ciò 

che crea disuguaglianze, divisioni e ingiustizie.

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

Come i giusti dell’Apocalisse scruto i cieli e sfido l’Altissimo: 

fino a quando, Signore? Quando farai giustizia?

Dischiudi i sette sigilli che impediscono di penetrare il Libro della Vita 

e manda un Angelo a rivelare i progetti eterni, 

a introdurci nella tua pazienza, a istruirci col saggio Qoelet:

“””Vanità delle vanità: tutto è vanità”””.

Tutto…tranne l’amare.

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Wikipedia, Navalnews, You Tube)