A-3: l'ultima versione dell'ARX-160 di Beretta BDT

In seguito ad alcune lamentele degli "uomini sul campo", relativamente a piccoli problemi di affidabilità, Beretta BDT, dopo aver risolto le problematiche emerse, nel 2020 ha ricevuto una nuova commessa dal Comando Generale dei Carabinieri. Il 19 agosto l’Arma ha deliberato l’acquisto di 588 fucili d’assalto Arx-160 A3 (346 per le esigenze all’estero), a completamento del programma avviato nel 2016 per due precedenti lotti, di 1.777 armi dello stesso tipo, distribuite: 

• alla Brigata mobile, 
• agli squadroni eliportati 
• e al reggimento «Tuscania dei carabinieri.

Oltre alla canna standard da 16 pollici, la versione “A-3”:

• può montare anche la canna da 14, 11 o 9,5 pollici; 
• Utilizza un silenziatore/soppressore;
• migliorato il sistema telescopico;
• e snellito il calcio;
• effettua il tiro consecutivo di 13 caricatori, come nella versione A2.

L'ARX160 A3 è costruito per essere super resistente, essendo costruito in acciaio e tecnopolimero di qualità superiore. Estremamente leggero e facilmente configurabile in numerose varianti a seconda delle esigenze operative. 

L'ARX160 A3 è sottoposto a severi test sia in condizioni avverse che in vari scenari operativi. È l'unica arma multi-calibro in produzione e in servizio disponibile sul mercato. Può essere utilizzato per qualsiasi compito militare o delle forze dell’ordine: 

• pattugliamento e protezione dei veicoli, 
• missioni notturne e sotto copertura, 
• ambienti ostili, 
• operazioni di polizia personalizzate, 
• combattimenti a breve e medio raggio, ecc. 

L'arma ha controlli ambidestri ed è dotata di binari Picatinny mil standard 1913 su tutti i lati per consentire la compatibilità al 100% con qualsiasi mirino o accessorio disponibile. 

L'ARX 160 è un fucile d'assalto italiano camerato per il calibro 5,56 × 45 mm NATO, sviluppato e prodotto dalla Beretta.

L'arma fa parte del complesso sistema Soldato Sicuro, tra non molto in dotazione all'Esercito Italiano, di cui costituisce il sistema letalità, ovvero l'arma d'assalto.

Il progetto partì come evoluzione dei Beretta AR 70/90 e Beretta SC 70/90 ed inizialmente era presentato come semplice aggiornamento dei materiali costruttivi e aggiunta di piccoli accorgimenti al Beretta AR 70/90; si passò quindi ad un successivo prototipo più elaborato, che introduceva un calcio non ripiegabile ma regolabile in lunghezza e la manetta d'armamento in posizione superiore anteriore, caratteristica tuttavia non comoda durante l'uso; successivi sviluppi portarono all'arma definitiva che è attualmente in fase di produzione per sostituire il suo predecessore AR 70/90 in tutte e tre le sue versioni.

L'Esercito Italiano ha ordinato un primo lotto di 800 armi nel 2008 per le sperimentazioni sul campo in Afghanistan, a cui hanno fatto seguito gli ordini di 11.500 esemplari nell'anno 2010 e 10.000 nel 2012. Alcune centinaia di unità sono state acquistate anche dagli incursori della Marina Militare Italiana (con consegna 2012, per testarle sul campo ed in addestramento all'uso dell'arma) e dell'Aeronautica Militare Italiana (con consegna nel 2013).

Primo cliente estero sono state le forze speciali albanesi, che ne hanno acquistato 100 esemplari. È stato acquistato inoltre da alcuni dipartimenti della Polizia Messicana. L'Esercito del Turkmenistan nel 2011 ha acquistato un primo lotto di 1.680 esemplari di ARX 160, corredati di 150 lanciagrante GLX 160 e 2 milioni di cartucce.

I polimeri costituiscono il materiale maggiormente usato per la struttura dell'arma; anche se Beretta ha usato una slitta Picatinny in alluminio posta superiormente all'arma per tutta la sua lunghezza, per aumentarne la robustezza. Questo uso esteso dei polimeri può essere considerato come il frutto delle ultime realizzazioni in casa Beretta, ovvero Cx4, Px4 e Rx4. Tutto ciò ha permesso una sensibile riduzione della massa dell'arma che può essere stimata, in mancanza di dati ufficiali, sui 3 kg, peso variabile anche in funzione della canna.

Strettamente collegato all'arma è il lanciagranate da 40 mm GLX 160. Il fucile può montare la baionetta italiana Extrema Ratio Fulcrum Bayonet E.I.

Elemento innovativo è il sistema di cambio rapido della canna; per tale motivo è difficile parlare di lunghezza totale dell'arma, dato che è possibile cambiarne la canna in pochi secondi. Altri produttori hanno introdotto la possibilità di cambiare la canna in poco tempo, ma sempre usando attrezzi specifici e non proprio immediati; Beretta permette invece il cambio della canna senza l'uso di attrezzi, solo premendo due pulsanti. Sono previste al momento canne da 10, 12, 16 e 20 pollici, che offrono un'ampia gamma di uso.

Una delle novità principali è la possibilità di rendere l'arma ambidestra direttamente durante il suo impiego sul campo in modo semplice, ruotando di 180 gradi la manetta d'armamento. L'arma dispone di finestre di espulsione dei bossoli e per la manetta di armamento su entrambi i lati: il sistema a doppio estrattore/nessun espulsore consente, tramite un traversino posizionato vicino al cardine del calciolo pieghevole, di invertire l'espulsione dei bossoli dal lato destro al lato sinistro.

È stata anche annunciata la possibilità di cambio “rapido” di calibro sostituendo canna, semicastello inferiore, otturatore e caricatore; i calibri previsti: 

• Il 5,56 × 45 mm NATO, 
• il 7,62 × 39 mm (cartuccia di armi quale l'AK-47); 
• Il 6,8 mm Remington SPC (o 6,8 × 43 mm);
• il 5,45 × 39 mm (cartuccia di armi quale l'AK-74 russo).
• Il fucile per tiratori esperti ARX 200, camerato in 7,62 × 51 mm NATO, è un’arma completamente diversa dall’ARX-160.

Versioni:

• A1 - È la versione standard.
• A2 - per forze speciali - Per soddisfare le esigenze delle forze speciali è stata sviluppata - in collaborazione con il 9º Reggimento d'assalto paracadutisti "Col Moschin" e i Ranger del 4º Reggimento Alpini Paracadutisti "dell'Esercito Italiano - la versione A2, che si discosta da quella standard per il calcio accorciato ulteriormente ma sempre ripiegabile e regolabile come estensione, per la canna da 12 pollici (prevista anche per la versione standard come lunghezza) con manicotto ceramico per dissipare meglio il calore dell'arma; inoltre il selettore di tiro è più rapido da usare, non sono previste mire fisse ma solo mire rimovibili della Troy industries, le slitte anteriori laterali sono state allungate; è stato infine realizzato un accessorio, da inserire inferiormente nell'alloggiamento proprietario Beretta usato per il GLX 160, che permette di avere un rail molto più lungo e che potrà essere usato per sviluppare ulteriori accessori. Ora sono previsti altri colori: nero, oliva, deserto e flat dark earth. Benché siano state studiate soluzioni per migliorare il tiro automatico prolungato, il limite rimane a 7 caricatori da 30 colpi in successione a raffica. L'ergonomia è migliorata dalla nuova calciatura, imposta sia dalle nuove tecniche di tiro istintivo sia per evitare che con le protezioni antiproiettile del tiratore l'arma sia difficile da imbracciare. Un'ulteriore differenza è il rompifiamma anteriore, ora progettato per non far rilevare la posizione del tiratore sollevando polvere, realizzato con sfiati solo su 210°, mentre la parte inferiore è priva di fori. La soluzione è molto elaborata ma robusta e permette raffiche senza che l'arma si impenni eccessivamente. Tutte queste modifiche hanno portato ad un leggero aumento di peso (3,3 kg).
• A3 - Ultima versione dell'ARX 160.

Caratteristiche tecniche dell’ARX 160 A3:

• Capacità del caricatore 30 colpi;
• Rateo di fuoco 700 colpi al minuto;
• Finitura: nera;
• Lunghezza - 11 in.;
• Calciolo esteso Stock: 31 in. (78,6 cm) 
• Lunghezza totale - 16 in.;
• Calciolo esteso in stock: 35,4 in. (90 cm);
• Larghezza totale 3,15 pollici. (8 cm) con calciolo esteso; 
• Altezza complessiva Mire a ribalta con caricatore: 9,84 pollici. (25 cm);
• Mire ribaltabili con la rivista: 11.04 in. (29 cm);
• Peso (Scarico) - 11 in.;
• Barile 7,6 libbre. (3,45 kg) 
• Peso (Scarico) - 16 in. 
• Barile 7,7 libbre. (3,5 kg) 
• Sistema operativo a gas;
• Sistema di bloccaggio otturatore rotante.
• Espulsione Sicurezza ambidestra;
• Blocca grilletto in funzione;
• Temperatura da -53ºF a 129ºF (da -47ºC a 54ºC);
• Mire a punto rosso o mirino telescopico; 
• Caratteristiche Speciali: Sei girelle che trasportano l'imbracatura, la guida Picatinny Mil-spec permette una compatibilità al 100% con qualsiasi mirino o accessorio disponibile, configurabile con silenziatore, sistemi di puntamento laser, visione notturna, torcia tattica, lanciagranate.

Utilizzatori:

• Forze Speciali Albanesi.
• Esercito Italiano, Aeronautica Militare, Marina Militare, Guardia di Finanza, Arma dei Carabinieri (versione ARX-160A3 per API, SOS e i reggimenti Tuscania, Friuli-Venezia Giulia e Trentino-Alto Adige), Corpo militare della Croce Rossa Italiana. - Polizia Penitenziaria.
• Policía Federal (Messico).
• Policia Miltar do Estado de SaoPaulo.
• Esercito del Turkmenistan.
• (SSU Sindh - Special Security Unit) - Forze Speciali della Polizia del Pakistan.
• Reale esercito del Bahrain.
• Esercito Egiziano.
• Esercito Kazako.
• ARX-160A2 in 5.56x45mm NATO dai Peshmerga dal 2017.
• Qatar - Al DIMDEX 2018, la Barzan Holding ha siglato un accordo con Beretta per una joint venture per la produzione locale di 30.000 ARX-160 e di un numero imprecisato di ARX-200 per le Qatar Armed Forces.
• Romania - Forțele Terestre Române hanno scelto l'ARX-160A3 per rimpiazzare il vecchio AKM. La produzione è iniziata nell'autunno 2019 presso le officine "Uzina Plopeni".
• Thailandia - Royal Thai Police SWAT Team (Arintaraj 26) dal 2017.

ENGLISH

Beretta BDT, in 2020, received a new order from the General Command of the Carabinieri. On 19 August, the Carabinieri approved the purchase of 588 Arx-160 A3 assault rifles (346 for overseas requirements), completing the programme launched in 2016 for two previous batches, of 1,777 weapons of the same type, distributed:

• to the Mobile Brigade 
• the heliborne squadrons 
• and the "Tuscania" regiment of the Carabinieri.

In addition to the standard 16" barrel, the "A-3" version:

• can also be fitted with a 14, 11 or 9.5 inch barrel; 
• Uses a silencer/suppressor;
• Improved the telescopic system;
• and streamlined stock;
• performs consecutive firing of 13 magazines, as in the A2 version.

The ARX160 A3 is built to be super tough, being constructed of superior steel and technopolymer. It is extremely lightweight and easily configured in numerous variants to suit operational requirements. 

The ARX160 A3 undergoes rigorous testing under adverse conditions and in various operational scenarios. It is the only multi-calibre weapon in production and in service available on the market. It can be used for any military or law enforcement task: 

• patrolling and vehicle protection, 
• night and undercover missions, 
• hostile environments, 
• customised police operations, 
• short- and medium-range combat, etc. 

The weapon has ambidextrous controls and is equipped with Picatinny mil standard 1913 rails on all sides to allow 100% compatibility with any available scope or accessory. 

The ARX 160 is an Italian assault rifle chambered for 5.56 × 45 mm NATO calibre, developed and manufactured by Beretta.

The weapon is part of the complex Soldato Sicuro system, soon to be adopted by the Italian Army, of which it is the lethal system, i.e. the assault weapon.

The project started out as an evolution of the Beretta AR 70/90 and Beretta SC 70/90 and was initially presented as a simple update of the construction materials and the addition of minor features to the Beretta AR 70/90; it then moved on to a more elaborate prototype, which introduced a stock that could not be folded but was adjustable in length and the cocking handle in the upper front position, a feature that was however not comfortable during use; subsequent developments led to the final weapon which is currently being produced to replace its predecessor AR 70/90 in all three versions.

The Italian Army ordered a first batch of 800 weapons in 2008 for field trials in Afghanistan, followed by orders for 11,500 in 2010 and 10,000 in 2012. A few hundred units have also been purchased by the Italian Navy (with delivery in 2012, for field testing and training in the use of the weapon) and the Italian Air Force (with delivery in 2013).

The first foreign customer was the Albanian special forces, which purchased 100 units. It has also been purchased by some Mexican police departments. The Army of Turkmenistan purchased a first batch of 1,680 ARX 160s in 2011, accompanied by 150 GLX 160 launchers and 2 million cartridges.

Polymers are the most commonly used material for the structure of the weapon, although Beretta has used an aluminium Picatinny rail placed on top of the weapon along its entire length to increase its robustness. This extensive use of polymers can be considered as the fruit of the latest Beretta developments, namely the Cx4, Px4 and Rx4. All this has made it possible to significantly reduce the mass of the gun, which, in the absence of official data, can be estimated at around 3 kg, a variable weight which also depends on the barrel.

The 40 mm GLX 160 grenade launcher is closely connected to the gun. The rifle can be fitted with the Italian Extrema Ratio Fulcrum Bayonet E.I.

An innovative element is the quick-change barrel system; for this reason it is difficult to speak of the total length of the rifle, since it is possible to change the barrel in just a few seconds. Other manufacturers have introduced the possibility of changing the barrel in a short time, but always using specific and not exactly immediate tools; Beretta, on the other hand, allows the barrel to be changed without the use of tools, just by pressing two buttons. There are currently 10, 12, 16 and 20 inch barrels available, offering a wide range of uses.

One of the main innovations is the possibility of making the rifle ambidextrous directly during field use by simply rotating the cocking handle by 180 degrees. The rifle has case ejection windows and cocking handle windows on both sides: the double ejector/no ejector system allows, by means of a crossbar positioned near the hinge of the folding stock, to reverse the ejection of cartridge cases from the right side to the left side.

Also announced was the possibility of "quick" calibre change by replacing the barrel, lower half-case, bolt and magazine; the calibers provided: 

• The 5.56 × 45 mm NATO, 
• the 7.62 × 39 mm (cartridge for weapons such as the AK-47); 
• The 6,8 mm Remington SPC (or 6,8 × 43 mm);
• the 5,45 × 39 mm (cartridge from weapons such as the Russian AK-74).
• The ARX 200 expert marksman's rifle, chambered in 7.62 × 51 mm NATO, is a completely different weapon from the ARX-160.

Versions:

• A1 - This is the standard version.
• A2 - for special forces - In order to meet the needs of special forces, the A2 version has been developed in collaboration with the 9th Parachute Assault Regiment "Col Moschin" and the Rangers of the 4th Alpine Parachute Regiment of the Italian Army. It differs from the standard version in that the stock is shorter but still foldable and adjustable as an extension, and the barrel is 12 inches long (which is also the length of the standard version) with a ceramic sleeve to better dissipate the heat of the weapon; In addition, the firing selector is quicker to use, there are no fixed sights but only removable sights from Troy industries, the front side slides have been lengthened, and finally an accessory has been made, to be inserted at the bottom of the Beretta proprietary housing used for the GLX 160, which allows for a much longer rail that can be used to develop further accessories. Other colours are now planned: black, olive, desert and flat dark earth. Although solutions have been devised to improve extended automatic shooting, the limit remains at 7 magazines of 30 rounds in succession in bursts. Ergonomics are improved by the new stock, imposed both by new instinctive shooting techniques and to prevent the weapon from being difficult to cock with the shooter's bulletproof protection. A further difference is the front breaker, now designed so that the shooter's position is not detected by raising powder, made with vents only on 210°, while the lower part has no holes. The solution is very elaborate but robust and allows bursts of fire without the rifle getting too heavy. All these modifications have led to a slight increase in weight (3.3 kg).
• A3 - Latest version of the ARX 160.

Technical characteristics of the ARX 160 A3:

• Magazine capacity 30 rounds;
• Rate of fire 700 rounds per minute;
• Finish: Black;
• Length - 11 in;
• Extended stock: 31 in. (78.6 cm) 
• Overall Length - 16 in;
• Stock Extended Kick: 35.4 in. (90 cm);
• Overall width 3.15 in. (8 cm) with stock extended; 
• Overall height Folding sights with magazine: 9.84 in. (25 cm);
• Flip-up sights with magazine: 11.04 in. (29 cm);
• Weight (Unloaded) - 11 in;
• Barrel 7.6 lbs. (3.45 kg) 
• Weight (Unloaded) - 16 in. 
• Barrel 7.7 lbs. (3.5 kg) 
• Gas operating system;
• Rotary shutter locking system.
• Ejection Safety Ambidextrous;
• Trigger lock in operation;
• Temperature range -53ºF to 129ºF (-47ºC to 54ºC);
• Red dot or telescopic sights; 
• Special Features: Six sling carrying swivels; Mil-spec Picatinny rail allows 100% compatibility with any available sight or accessory; Configurable with silencer, laser sighting systems, night vision, tactical torch, grenade launcher.

Users:

• Albanian Special Forces.
• Italian Army, Air Force, Navy, Guardia di Finanza, Carabinieri (ARX-160A3 version for API, SOS and Tuscania, Friuli-Venezia Giulia and Trentino-Alto Adige regiments), Italian Red Cross Military Corps. - Penitentiary Police.
• Policía Federal (Mexico).
• Policia Miltar do Estado de SaoPaulo.
• Turkmenistan Army.
• (SSU Sindh - Special Security Unit) - Pakistan Police Special Forces.
• Royal Bahrain Army.
• Egyptian Army.
• Kazakh Army.
• ARX-160A2 in 5.56x45mm NATO by the Peshmerga since 2017.
• Qatar - At DIMDEX 2018, Barzan Holding signed an agreement with Beretta for a joint venture for the local production of 30,000 ARX-160s and an unspecified number of ARX-200s for the Qatar Armed Forces.
• Romania - Forțele Terestre Române have chosen the ARX-160A3 to replace the old AKM. Production started in autumn 2019 at the "Uzina Plopeni" workshops.
• Thailand - Royal Thai Police SWAT Team (Arintaraj 26) since 2017.

(Web, Google, Wikipedia, Beretta BDT, You Tube)