Alliant Techsystems ed Heckler & Koch "XM29 OICW" (Objective Individual Combat Weapon)

L'Objective Individual Combat Weapon o “XM 29 OICW” era un progetto per un sistema d'arma che doveva essere basato su un fucile di nuova generazione. Il progetto non ha mai superato la fase di prototipo. L'acronimo OICW viene spesso usato per indicare tutto il programma, fucile XM29 compreso.

È stato avviato in seguito all'Advanced Combat Rifle (o ACR) negli anni '80. Come il programma ACR, è stato un fallimento costato milioni e milioni di dollari, ma ha avuto il merito di introdurre concetti e tecnologie innovative a cui si farà riferimento per i successivi progetti.

L' XM29 OICW (Objective Individual Combat Weapon) è stata una serie di prototipi di un nuovo tipo di fucile d'assalto che ha sparato proiettili esplosivi HE da 20 mm. I prototipi sono stati sviluppati come parte del programma Objective Individual Combat Weapon negli anni '90. Il termine SABR (Selectable Assault Battle Rifle) è stato usato anche in alcuni punti, ma è meno comune. 

Panoramica

Sviluppato da Alliant Techsystems, con Heckler & Koch come un importante subappaltatore, la versione più comunemente conosciuta dell'XM29 consisteva in un lanciagranate semiautomatico da 20 × 28mm, una carabina da assalto derivata dall'HK G36 con munizioni NATO standard da 5,56 × 45mm e un sistema di mira assistito da computer con telemetro laser integrato, capacità di visione notturna con visione termica e mirino ottico fino a 6 ×. 

I progetti precedenti utilizzavano diverse configurazioni e configurazioni.

La parte del lanciatore è stata descritta in vari modi come un cannone semiautomatico leggero da 20 mm e un lanciagranate; rappresenta un problema di classificazione, in quanto non si adatta perfettamente a nessuna categoria. Da un lato ha una traiettoria molto più piatta rispetto ai lanciagranate. Dall'altra, mentre il suo calibro e la sua velocità sono più simili ai cannoni leggeri, condividono tratti con altri lanciagranate di fanteria.

Vari problemi hanno portato alla morte il programma come originariamente previsto, tra cui peso, ingombro e mancanza di efficacia del munizionamento 20 × 28 mm. 

Dopo l'annullamento nel 2004, è stato suddiviso in tre programmi correlati:

• OICW Increment One è un programma per sviluppare una famiglia di armi a energia cinetica leggera; 
• OICW Increment Two è un programma per sviluppare il lanciagranate airburst come componente autonomo; 
• OICW Increment Three è un programma per reintegrare i due componenti. 

L'XM8 è stato sviluppato nel tentativo di soddisfare i requisiti di Increment One. Invece è stato avviato un nuovo programma noto come LSAT (Lightweight Small Arms Technologies). Nel frattempo, il launcher XM25 25 × 40mm airburst ha iniziato lo sviluppo per soddisfare i requisiti. L'incremento tre non verrà avviato finché non sono stati completati One e Two.

L'Incremento OICW 1 è stato annullato nell'ottobre 2005, mentre lo sviluppo del 25 × 40mm XM25 è proseguito, e il programma OCSW 25 × 59mm fino alla sua conclusione. Non è chiaro se LSAT sia inteso a soddisfare gli obiettivi di OICW Increment One o se si tratta di un sistema di armi indipendente. Tuttavia, a tutti gli effetti, il programma OICW non è più in fase di sviluppo.

Sviluppo

L'idea centrale era quella di creare un fucile che riuscisse a colpire l'obiettivo anche se protetto dietro a ripari, utilizzando la combinazione di un fucile d'assalto e di un lancia-granate con munizioni di piccole dimensioni supportato dalle moderne (per allora) tecnologie informatiche che avrebbero permesso di sparare granate automaticamente impostate per esplodere vicino all'obiettivo puntato, quindi potendo colpire anche lì dove il fucile non arrivava.

Il vincitore del primo concorso per il progetto fu l'Heckler & Koch con l'XM29 OICW. Questo progetto era costituito da un fucile con montato un lancia-granate con munizionamento da 20 mm airburst (che deflagrano in aria), programmate per esplodere precisamente vicino all'obiettivo, grazie ad una centralina di tiro posta sopra l'arma.

Verso l'inizio del 2000, l'arma aveva raggiunto un design definitivo. Aveva, tuttavia, seri problemi: era in sostanza troppo pesante, e la granata da 20 mm troppo leggera. L'arma, inoltre, era troppo grande per essere gestita efficacemente da un singolo militare, e per contenere il peso, le prestazione del fucile 5,56 mm su cui era montato il sistema d'arma erano state sacrificate. Ciò portò l’US ARMY a bloccare il programma.

A causa di questo annullamento, nel 2004, il programma fu diviso in tre parti: 

• OICW 1 è un programma per sviluppare una nuova famiglia di armi leggere; 
• OICW 2 è un programma per sviluppare un lanciagranate con munizionamento Airburst; OICW 3 è un programma che dovrebbe in futuro unire gli sviluppi degli altri due programmi. 
• L'XM8 è stato sviluppato nel tentativo di soddisfare i requisiti del programma 1, mentre per i requisiti del programma 2 è stato sviluppato l'XM25, un lanciagranate a munizionamento Airburst 25X40 mm.

Come già detto in precedenza, l’OICW negli intendimenti dello stato Maggiore dell’US ARMY avrebbe dovuto essere un'arma leggera in grado di sparare proiettili di energia cinetica e una munizione a frammentazione che scoppia in aria. Tale sistema d’armi avrebbe permesso ai soldati appiedati di attaccare efficacemente bersagli a maggiore distanza oltre che defilati alla vista. Avrebbe unito tecnologie all'avanguardia nel fuzing miniaturizzato, nel controllo integrato del fuoco, nei materiali leggeri ad alta resistenza con gli effetti dirompenti delle munizioni. L'OICW aumenteva la letalità e la capacità di sopravvivenza di ogni singolo soldato. L'obiettivo individuale di dimostrazione di tecnologia avanzata delle armi da combattimento (ATD) avrebbe fornito una maggiore capacità per il fante del 21° secolo, con la possibilità di sostituire selettivamente l’ormai datato fucile Colt Armalite M16, il lanciagranate M203 e la carabina M4. Il sistema di controllo del fuoco (FCS), utilizzando un telemetro laser, individuava il preciso raggio d'azione a cui l'HE round avrebbe dovuto esplodere e trasmesso queste informazioni al sistema di puntamento delle munizioni da 20 mm i cui frammenti avrebbero oltrepassato la corazzature dell’elmetto tipo PASGT. Il sistema di avvistamento offriva la piena capacità di osservazione 24 ore su 24, utilizzando la tecnologia dei sensori IR non raffreddati per la visione notturna.

Obiettivi specifici includevano la dimostrazione di una probabilità di impatto superiore a 0,5 su 500 metri e da 0,3 a 0,5 su 1.000 metri. L'efficacia contro il personale e i bersagli leggermente corazzati, in caso di colpo, era maggiore di quella della cartuccia M433 High Explosive Dual Purpose sparata dal lanciagranate M203 e della cartuccia M855 sparata dal fucile M16A2. Gli obiettivi specifici includevano una probabilità di incapacitazione di 0,5 a 300 metri (point target) e una probabilità di incapacitazione di 0,2 a 300 metri (defilade target) nell'FY99.

Capacità del programma chiave:

• 500 per cento di aumento della probabilità di inabilitazione; 
• Nuova capacità del soldato di sconfiggere obiettivi in modo defilato;
• Portata effettiva fino a 1.000 metri;
• Controllo fuoco diurno/notturno; 
• Interfaccia wireless per armi;
• Notevole riduzione di peso; 
• Design ergonomico.

Caratteristiche del sistema:

• Capacità di letalità: 20 milioni di proiettili ad alto rischio di esplosione (Air Bursting) e 5,56 milioni di proiettili ad energia cinetica;
• Lunghezza dell'arma: < 33 in;
• Peso dell'arma: < 12 libbre;
• Tassi di fuoco: 20MMM - 10 RPM, 5.56MMM - pari a M16A2;
• Gamma: 20MMM - 1.000 metri, 5,56MMM uguale o migliore di M16A2;
• Combinazione 5.56mm e 20mm HE;
• Comando a grilletto singolo per entrambe le canne;
• Arma ambidestra e interruttori;
• Semplice sistema di avvistamento diurno/notturno red dot;
• Regolazione laser per obiettivi in edifici e in modo defilato;
• Mitigazione del rinculo unica nel suo genere;
• Consapevolezza operativa tattica.

Progressi tecnologici:

• Mitigazione del rinculo delle armi;
• Miniaturizzazione e precisione di fusione;
• Prestazioni e imballaggio della testata;
• Acquisizione del target e uomo nel loop; 
• Precisione di misura laser a distanze estese;
• Ampio uso del composito.

Programma Programma OICW-ATD:

• Fase 1: Studio completato 12/94. 
• Fase 2: Progettazione del sistema e dimostrazione del sottosistema completa 2/96. 
• Fase 3: dimostrazione del sistema prototipo nell'autunno 1997-1997/gen 98. 
• Fase 4/5: Inizio della simulazione di costruzione/incendio a vita dell'hardware 4/98. 

Per quanto riguarda gli sviluppi di questi progetti, l'XM8 è stato annullato nell'ottobre 2005.

In sintesi, l'esercito americano aveva fatto una rivalutazione delle sue priorità di spesa per le armi di piccolo calibro, in base anche ad altri elementi che erano emersi durante le operazioni Enduring Freedom e Iraqi Freedom oltre che dai risultati emersi da studi in via di completamento.

L'XM25, che dovrebbe rispondere al progetto OICW 2, è ancora in fase di sviluppo. L'OICW 3 infine, non potrà partire (se mai partirà) finché i progetti OICW 1 e 2 non saranno completati.

(Web, Google, Wikipedia, You Tube)

L'OICW CINESE (clone)