Il sistema anti-carro M72 LAW (Light Anti-Tank Weapon)

Il sistema anti-carro M72 LAW (Light Anti-Tank Weapon), è chiamato anche Light Anti-Armor Weapon o LAW, così come LAWS: è un'arma anti-carro non guidata da 66 mm. L'unità di propulsione a razzo solido fu sviluppata nel laboratorio di ricerca Rohm and Haas a Redstone Arsenal nel 1959, quindi l'intero sistema fu progettato da Paul V. Choate, Charles B. Weeks, Frank A. Spinale, all'Hesse-Eastern Division di Norris Thermadore. 

La produzione americana dell'arma iniziò nel 1963 da Hesse-Eastern e terminò nel 1983; attualmente è prodotto da Nammo Raufoss AS in Norvegia e dalla sua controllata Nammo Talley, Inc. in Arizona.

M72 LAW: Storia e produzione:

• progettista: FA Spinale, CB Weeks e PV Choate
• Brevetto depositato nel 1963
• fabbricante: Norvegia: NAMMO (Raufoss, Norvegia) 
• Stati Uniti: NAMMO Talley (Mesa, Arizona) 
• Turchia: sotto licenza di MKEK
• Costo unitario: € 670 o US $ 750.
• Massa: 2,5 kg
• Lunghezza: 630 mm (non armati) 
• 881 mm (armato)
• Calibro: 66 mm
• Velocità145 m / s
• Gittata: 200 m.

All'inizio del 1963, il M72 LAW fu adottato dall'esercito USA e dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti come arma individuale principale di fanteria anti-carro, sostituendo la granata di fucile HEAT M31 e il "Super Bazooka" M20A1 nell'esercito degli Stati Uniti.

Successivamente è stato adottato dalla US Air Force per servire in un ruolo anti-tank nei compiti di difesa delle basi aeree. 

All'inizio degli anni '80, l’M72 doveva essere sostituito dal Viper FGR-17. Tuttavia, questo programma fu annullato dal Congresso e  fu scelto l’AT 4. A quel tempo, i suoi equivalenti più vicini erano lo svedese Pskott m / 68 (Miniman) e il francese SARPAC.

L'accresciuta importanza dei carri armati e di altri veicoli corazzati nella seconda guerra mondiale causò la necessità di armi di fanteria portatili per affrontarli. I primi ad essere usati (con scarso successo) furono i cocktail Molotov, lanciafiamme, cariche di carabine, mine terrestri con la giuria e carabine magnetiche appositamente progettate. Tutti questi elementi dovevano essere utilizzati a pochi metri dall'obiettivo, che era difficile e pericoloso.

L’US ARMY introdusse il bazooka, il primo lanciagranate a propulsione a razzo. Nonostante i primi problemi, fu un successo e fu copiato da altri paesi.

Tuttavia, il bazooka aveva i suoi svantaggi. Grande e facilmente danneggiabile, richiedeva una squadra di due uomini ben addestrata. La Germania aveva sviluppato il Panzerfaust utilizzabile da un solo uomo, con lanciatori a colpo singolo che costavano poco e non richiedevano alcun addestramento speciale. Di conseguenza, venivano regolarmente rilasciati ai reggimenti della guardia di casa di Volkssturm. Erano molto efficienti contro i carri armati durante gli ultimi giorni della seconda guerra mondiale. Tuttavia, il Panzerfaust non era un lanciarazzi, ma un fucile senza rinculo.

L’M72 LAW è una combinazione delle due armi della seconda guerra mondiale. Il principio di base è un bazooka miniaturizzato, mentre la sua leggerezza e economicità competono con il Panzerfaust.

DESCRIZIONE:

L'arma consiste in un razzo all'interno di un lanciatore costituito da due tubi, uno dentro l'altro. Mentre è chiuso, l'assemblaggio esterno funge da contenitore a tenuta stagna per il razzo e il meccanismo di sparo a percussione che attiva il razzo. Il tubo esterno contiene il grilletto, la maniglia di inserimento, i mirini anteriore e posteriore e il coperchio posteriore. La camera d'aria contiene il gruppo canale, che ospita il gruppo percussore, compresa la leva di arresto. Quando è esteso, il tubo interno si sporge verso l'esterno verso la parte posteriore, guidato dal gruppo del canale, che scorre in una fessura di allineamento nel gruppo dell'alloggiamento del grilletto del tubo esterno. Ciò fa sì che la leva di arresto si sposti sotto il gruppo del grilletto nel tubo esterno, bloccando entrambi il tubo interno nella posizione estesa e armando l'arma. Una volta armato, l'arma non è più a tenuta stagna, anche se il lanciatore è collassato nella sua configurazione originale.

Quando viene sparato, il percussore nel tubo posteriore urta un primer, che accende una piccola quantità di polvere che “si accende" lungo il tubo verso la parte posteriore del razzo e innesca il propellente nel motore del razzo. Il motore a razzo brucia completamente prima di lasciare la bocca del lanciatore, producendo gas a circa 760° C. Il razzo spinge in avanti la testata da 66 mm senza un rinculo significativo. Mentre la testata emerge dal lanciatore, sei pinne saltano fuori dalla base del tubo del razzo, stabilizzando il volo della testata. La prima testata del LAW, fu sviluppata dalla testata granata M31 HEAT, utilizza un sistema di fuzo piezoelettrico semplice, ma estremamente sicuro ed affidabile. All'impatto con il bersaglio, la parte anteriore della sezione del naso viene schiacciata causando una corrente elettrica di microsecondi, che fa detonare una carica di richiamo situata nella base della testata, che fa scattare la carica principale della testata. La forza della carica principale costringe il rivestimento in rame in un getto di particelle direzionale che, in relazione alle dimensioni della testata, è capace di una massiccia quantità di penetrazione.

Una sicurezza di arretramento meccanica unica sulla base del detonatore atterra sul circuito fino a quando il missile non ha accelerato fuori dal tubo. L'accelerazione fa sì che i tre dischi nel meccanismo di sicurezza ruotino di 90° in successione, disassando il circuito; il circuito dal naso alla base del detonatore viene poi completato quando il cristallo piezoelettrico viene schiacciato all'impatto.

MUNIZIONI:

L’M72 fu progettata con un pacchetto di munizioni preconfezionate. I miglioramenti apportati al lanciatore e le differenze nelle munizioni erano differenziati da una singola designazione. La testata M72 originale ha penetrato 200mm di corazza, mentre il modello migliorato M72A2 lo potenzia a 300mm.

Esiste anche una variante per addestramento dell’M72, designata M190. Quest'arma è ricaricabile e utilizza il razzo da addestramento M73 da 35 mm. Esiste anche un dispositivo che utilizza una cartuccia di tracciamento speciale. Una variante da addestramento utilizzata dalle forze armate finlandesi spara proiettili traccianti da 7,62 mm.

L’US ARMY ha testato altri razzi da 66 mm basati sul motore a razzo M54 usato per l’M72. L’M74 TPA (agente piroforico addensato) aveva una testata incendiaria piena di TEA ( trietilalluminio ); questo è stato usato nel lanciatore a 4 tubi FLASH del M202A1. L'XM96 RCR era dotato di una testata a gas CS per il controllo della folla ed era utilizzato con il lanciatore quadruplo XM191.

Una volta sparato in combattimento, il lanciatore deve essere distrutto per impedirne l'uso da parte del nemico come trappola esplosiva; il nemico potrebbe collassare il lanciatore nella sua configurazione originale, riempirlo di esplosivo e farlo esplodere se viene spostato da un soldato credendo che non sia utilizzato. 

AUSTRALIA:

Il razzo M72 è stato in servizio in Australia dalla guerra del Vietnam. Attualmente, la Forza di difesa australiana utilizza la variante M72A6, nota come arma di supporto del fuoco diretto leggero, come arma anti-carro secondaria e anti-struttura. L'arma è usata dalle truppe ordinarie a livello di squadra (sezione) e integra il più pesante CARL GUSTAV da 84 mm e il missile Javelin, che sono generalmente utilizzati da truppe specializzate di supporto al fuoco e anti-armatura. 

TAIWAN:

Taiwan ( The Republic of China Army ) usa l'M72 come arma secondaria anti-carro. Viene utilizzato principalmente come backup delle armi anticarro del Javelin e dell'M136 (AT4). L'arma viene successivamente decodificata nel "Tipo 1 66mm Anti-tank Rocket" ma è soprannominata più comunemente come "Tipo 66" per il suo calibro.

FINLANDIA:

L’M72 LAW è utilizzata nell'esercito finlandese (circa 70.000 pezzi), dove è noto con le denominazioni 66 KES 75 (M72A2, non più in servizio) e 66 KES 88 (M72A5). In accordo con le limitazioni note dell'arma, un paio di truppe "tank-buster" strisciano in una posizione di tiro a circa 50-150 metri dal bersaglio, portando con sé 4-6 LAW, che vengono poi utilizzate in rapida successione finché il bersaglio non è distrutto o incapacitato. Grazie alla sua bassa capacità di penetrazione, è usato principalmente contro obiettivi leggeri corazzati. L'M72 è l'arma anticarro più comune nell'esercito finlandese. La Finlandia ha recentemente aggiornato le sue scorte alla versione Mk.I del LA72 MCE EC. È designato 66 KES 12. La penetrazione dichiarata per il M72 EC LAW è di 450 mm di lamiera d'acciaio, quasi il doppio di quella dell'M72A2. Dispone anche la versione bunker-buster, denominata M72 ASM RC, e localmente designata 66 KES 12 RAK. La versione più vecchia 66 KES 75 è stata ritirata dal servizio.

TURCHIA:

L'esercito turco utilizza una versione localmente costruita da Makina ve Kimya Endustrisi Kurumu, chiamata HAR-66, che ha le prestazioni e le caratteristiche di un mix di M72A2 e A3. La Turchia ha anche sviluppato una versione di HAR-66 AP con testata anti-uomo e l'ha chiamata "Eşek Arısı" (Wasp). 

GRAN BRETAGNA:

Il Royal Army britannico ha usato il NAMMO M72 con la denominazione "Rocket 66 mm HEAT L1A1" ma è stato sostituito dal LAW 80 durante gli anni '80. Il razzo M72 è stato reintrodotto nel servizio britannico nell'ambito del programma Urgent Operational Requirement, con la variante M72A9 designata LASM. 

STATI UNITI:

Durante la guerra del Vietnam e il periodo post-Vietnam, tutti i LAW furono richiamati dopo che le testate esplodevano in volo, a volte ferendo l'operatore. Dopo i miglioramenti di sicurezza, parte delle esercitazioni di addestramento includevano l'obbligo di assicurare che le parole "w / coupler" fossero incluse nella descrizione del testo stampata sul launcher, che indicava che il launcher aveva le modifiche di sicurezza richieste.

Con il fallimento della sostituzione prevista dell'M72, la Viper, alla fine del 1982, il Congresso ordinò all'esercito statunitense di testare le armi antitank leggere e immediatamente disponibili alla fine del 1983. In collaborazione con Raufoss AS, Talley Defense offrì la M72E5, che offriva maggiore portata, penetrazione e migliori visioni per il tiro; questo fu testato insieme ad altre cinque armi anti-carro leggere nel 1983. Nonostante i miglioramenti offerti dalla M72E5, l' AT4 fu scelto per sostituire l'M72.

Anche se generalmente considerata un'arma della guerra del Vietnam, sostituita dal più potente AT4, l’M72 LAW ha trovato una nuova vita nelle operazioni dell'esercito americano, del corpo dei marines americani e dell'esercito canadese in Iraq e Afghanistan. Il basso costo e il peso più leggero del LAW, combinato con la scarsità di moderni bersagli corazzati pesanti e la necessità di un'arma d'assalto individuale contro un'arma anti-armatura individuale, lo rendevano ideale per l’uso in combattimento urbano in Iraq e nella guerra di montagna in Afghanistan. Inoltre, un soldato può trasportare due LAW in missione anziché un singolo AT4. 

L'US Marine Corps Systems Command di Quantico, Virginia, emise un ordine per 15,5 milioni di dollari con Talley Defense per 7.750 M72A7s, con consegna da completare nell'aprile 2011. L’M72A7 è un miglioramento rispetto alle versioni precedenti, incluso un motore a razzo migliorato per una velocità più elevata per impegnare accuratamente bersagli oltre i 200 metri, una testata munizioni insensibile per ridurre la probabilità di un'esplosione accidentale, e una guida Picatinny per montare puntatori laser e visori notturni. L’arma è stata molto utile in Afghanistan come un piccolo e leggero sistema di razzi da utilizzare contro bersagli a corto e medio raggio da pattuglie a piedi nei terreni difficili e ad alte quote montane. L'esercito americano sta ancora acquistando razzi LAW a gennaio 2015.

VIETNAM:

Diversi M72A1 e M72A2 catturati in guerra sono state redimesse in servizio con la forza chimica dell'Esercito popolare del Vietnam. I lanciatori sono stati aggiornati per essere in grado di sparare più volte e sono armati con proiettili incendiari M74.

SPECIFICHE TECNICHE:

LANCIATORE:

• Lunghezza: Esteso: meno di 1 m; Chiuso: 0,67 m.
• Peso: Completa M72A2: 2,3 kg; Completa M72A3: 2,5 kg;
• Meccanismo di sparo: a percussione.
• Mirino: reticolo graduato con incrementi della gamma di 25 m.
• Mirino: il mirino si regola automaticamente al cambio di temperatura.

RAZZO:

• Calibro: 66 mm
• Lunghezza: 508 mm
• Peso: 1,8 kg
• Velocità del muso: 145 m / s
• Portata minima (combattimento): 10 m
• Campo di inserimento minimo: 10 m
• Portata massima: 1.000 m
• Penetrazione: 300 mm
• Obiettivo fisso: 200 m
• Obiettivo mobile: 165 m
• Oltre queste distanze meno del 50% di possibilità di colpire l'obiettivo.

OPERATORI:

•  Australia : variante M72A6
•  Austria
•  Belgio 
•  Canada
•  Cile : variante M72A3
•  Egitto : acquistati 5.000
•  El Salvador
•  Indonesia 
•  Israele
•  Italia : variante M72A5 dal 2007
•  Malesia 
•  Finlandia
•  Georgia
•  Grecia
•  Iraq 
•  Kosovo : forze di sicurezza del Kosovo 
•  Lussemburgo
•  Libano
•  Messico : visto per la prima volta nel settembre 2018
•  Marocco 
•  Paesi Bassi 
•  Nuova Zelanda 
•  Norvegia 
•  Filippine 
•  Portogallo
•  Romania 
•  Somalia
•  Corea del Sud
•  Spagna : variante M72A3 
•  Coalizione nazionale siriana 
•  Taiwan 
•  Thailandia 
•  Turchia 
•  Regno Unito: utilizzato dall'esercito britannico dagli anni '70 ai primi anni '90. La variante M72A9 fu reintrodotta in servizio per la guerra in Afghanistan.
•  Stati Uniti 
•  Yemen
•  Vietnam
•  Repubblica Khmer
•  Danimarca
•  FNLA
•  Vietnam del Sud.

(Web, Google, Wikipedia, You Tube)