Il cannone con munizione telescopica CTAS 40

CTA International è una joint venture paritetica tra le società di difesa Nexter e BAE Systems. 

La CTAI ha sede a Bourges, in Francia, ed è stata fondata per sviluppare e produrre armi e munizioni telescopiche. Il nome della società è l'acronimo di Case Telescoped Munitions. Il suo prodotto principale è un cannone da 40 mm per veicoli blindati leggeri.

STORIA

• 1994 - Il CTAI è stato creato da (all'epoca) da GIAT e Royal Ordnance, con attività iniziali attorno a una soluzione di 45 mm;
• 1997: viene selezionata la soluzione di calibro 40 mm;
• 1999 - L'output di studio UK MoD Operational Analysis (OA) è condiviso con il Dipartimento della Difesa statunitense; la soluzione è integrata in Bradley Fighting Vehicle e nel prototipo di veicolo Tracer US-UK;
• 2002 - Ulteriori studi MoD e DGA OA nel Regno Unito; contratto di riduzione del rischio assegnato;
• 2004 - Contratto MoD & DGA del Regno Unito per integrare 40CT nel MTIP e nelle torrette Toutatis senza equipaggio;
• Marzo 2008 - Il Ministero della Difesa britannico seleziona CT40 come elemento obbligatorio per i programmi Warrior IFV e FRES-Scout (ora Ajax ).

CANNONE CTAS 40

• Genere- Autocannon case-telescopico
• Luogo d’origine -  Regno Unito  - Francia
• In servizio - 2018
• Usato da - Forze armate FR GB
• progettista - CTA International
• Progettato - 1997
• fabbricante - CTA International
• prodotto - 1999
• Massa - 340 kg
• Lunghezza - 3428 mm
• Lunghezza della canna - 2800 mm
• Cartuccia - Caseless 40 × 255MM telescopico
• Peso della cartuccia - 2,2 kg (HE-Airburst-T) 1,8 kg (APFSDS-T)
• Calibro 70
• Autocannone -Rateo di fuoco - 180-200 rds / min
• Velocità alla bocca - 1000 m / s HE-Airburst-T 1640 m / s APFSDS-T
• Efficace intervallo di tiro - 2500 m
• Raggio di tiro massimo - 5000 m
• Sistema di alimentazione - Manuale.

Il cannone CTAS40 utilizza munizioni telescopiche da 40mm che offrono vantaggi ergonomici significativi all'interno dei veicoli, nell’involucro, nello spazio necessario per il cannone e nello stoccaggio delle munizioni. 

La selezione del nuovo design è stata molto controversa. 

Il cannone CT40 40mm è stato assegnato:

• per i programmi UK Ajax (precedentemente FRES SV);
• Warrior Capability Sustainment Program (WCSP);
• per essere utilizzato sulla sua futura Jaguar EBRC.

Nel febbraio 2010 la CTAI ha firmato un contratto da 11 milioni di sterline con i ministeri della difesa francese e britannico per qualificare il CTWS, tra cui test ambientali e l’utilizzo di 15.000 colpi. 

La compagnia ha confermato che le munizioni per le armi britanniche verranno assemblate presso lo stabilimento ROF Glascoed di BAE Systems. 

UTENTI

•  Francia: Jaguar EBRC
•  Regno Unito: Ajax
•  Belgio: Jaguar EBRC

Il sistema di armamento con braccio telescopico da 40 Mm (Ctas) è destinato a equipaggiare i veicoli da combattimento di ricognizione Ajax e Warrior; il Cased Telescoped Armament System (CTAS) comprende il cannone CT, il sistema di gestione delle munizioni, il controller, l'attrezzatura per il controllo del cannone, il supporto dell’arma e una gamma completa di munizioni.

Equipaggerà anche un certo numero di veicoli dell'esercito francese; il sistema nel suo complesso è il risultato di un programma di sviluppo congiunto e joint venture BAE / NEXTER chiamato CTA International.

Storia

Le munizioni telescopiche caseless sono state concepite dall'USAF a metà degli anni Cinquanta per l'uso come arma per aerei. Nel 1954 il personale dell'aeronautica militare progettò e mise a punto il concetto di munizioni telescopiche che posizionano il proiettile all'interno della cartuccia, invece di sporgere dalla sommità come nelle munizioni convenzionali. Inoltre, la cartuccia munita di munizioni telescopiche è formata da un cilindro invece di un cilindro affusolato come nelle munizioni convenzionali.

Nonostante l'attività di ricerca degli Stati Uniti, il Regno Unito e la Francia metteranno in servizio il cannone automatico telescopico semovente.

In origine, il programma Combat Vehicle Armament Technology (COMVAT) aveva lo scopo di produrre un M2 Bradley migliorato con una versione da 30mm-50mm dell'arma telescopica caseless sviluppata dal centro di ricerca e sviluppo di Armament (ARDEC) con Alliant Techsystems come primo contraente, basato su un programma precedente chiamato Combat Vehicle Armament System Technology (CVAST). La società ARES era anche coinvolta nel cannone da 45mm XM295.

ARES avrebbe continuato a sviluppare le munizioni da 45 mm per il loro progetto Rarefaction Wave Gun Program.

Riconoscendo l'approssimarsi dell'obsolescenza del cannone da 30mm RARDEN, il MoD iniziò una serie di studi per sviluppare il concetto di un'arma di medio calibro per sostituirlo e adatto ad affrontare i veicoli da combattimento russi emergenti.

Questi studi commerciali hanno spinsero GIAT e Royal Ordnance a esplorare le opzioni per un programma di sviluppo congiunto.

Un dimostratore della Royal Ordnance e della GIAT 45mm con proiettile telescopico (CTWS) fu completato nel 1991 con un prototipo definitivo l'anno successivo.

Questo dimostratore ebbe sicuramente qualche input dall'arma ARES 45mm che era stata sviluppata negli Stati Uniti. Le differenze rispetto al vecchio sistema statunitense includevano un cambio da metallico alla plastica per le munizioni caseless e l'uso di un motore elettrico piuttosto che il funzionamento a gas.

Alliant Techsystems e Giat International firmarono un accordo di cooperazione alla fine del 1992 per promuovere il sistema di armi da 45 mm, ma questo non fece progressi.

Il CTWS era inteso per TRACER, un potenziamento del Warrior di mezza età e il per il VAD francese.

Nel 1994, il concetto di sviluppo congiunto fu formalizzato dalla creazione di una Joint Venture 50/50 tra GIAT e Royal Ordnance chiamata Cased Telescoped Ammunition International o CTAI in breve.

L'ispettore generale del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti rilasciò una valutazione tecnica nel 1996 su munizioni telescopiche.

Nello stesso periodo, l’US ARMY iniziò a cercare un sostituto per l’ M3 Bradley negli squadroni di cavalleria e per l’M1114 HMMWV "Humvee" nei plotoni di esplorazione, in un programma chiamato il Future Scout Cavalry System (FSCS). I programmi TRACER e FSCS furono successivamente armonizzati e fu creato un progetto comune. Entrambe le esigenze della nazione sarebbero state soddisfatte da un singolo veicolo, il veicolo corazzato e da ricognizione (ASRV). L'Armored Scout and Reconnaissance Vehicle fu specificato in un Memorandum of Understanding firmato dagli Stati Uniti e dal Regno Unito nel luglio 1998, il Documento dei Requisiti Operativi originale concordato nel dicembre 1997. Francia e Germania ebbero entrambi lo status di osservatore sul TRACER sebbene nessuno dei due avesse uno requisito formale.

I contratti per una fase iniziale di studio furono firmati con due consorzi, ciascuno composto da un mix di società britanniche e statunitensi, nel gennaio 1999. Il mix di società britanniche e statunitensi aveva lo scopo di facilitare una quota di lavoro uguale tra le industrie indigene delle due nazioni.

Nel 1997 fu presa la decisione di spostare il calibro a 40mm e ribattezzarlo CT2000. Due anni dopo, nel 1999, ulteriori interessi dagli Stati Uniti portarono a una torretta rappresentativa contenente il cannone CTAS da 40mm integrato su un veicolo da combattimento della fanteria Bradley.

Nell'ottobre 2001 si pose fine alla fase di valutazione. Le informazioni ottenute sarebbero state utilizzate nell’FCS e nel FRES: entrambi i programmi avrebbero dovuto assorbire efficacemente il TRACER e l’FSCS.

Il CTWS 40 era ancora in fase di sviluppo con contratti separati, quindi non fu influenzato dalla cancellazione del TRACER.

Proseguirono varie attività di test: ad esempio, la formazione di ghiaccio, la resistenza all'impatto e al fuoco, il trasporto da parte di aeromobili e lo sparo ad angolo composto.

Sebbene non specificamente rivolto a nessuno dei due veicoli, il Manned Turret Integration Program (MTIP) era un dimostratore tecnologico che lavorava sull'integrazione del CTWS da 40mm e di un numero di sensori diversi.

Un contratto dimostrativo fu assegnato al Cased Telescoped Ammunition International (CTAI) per completare le dimostrazioni di riduzione del rischio su di una torretta presidiata, sui sistemi di alimentazione ed altri sottosistemi.

La CTA fu obbligata a dimostrare il CTWS in una torretta con equipaggio entro la fine del 2006. La francese Délégation Général pour l'Armement (DGA) firmò anche un contratto con CTA per una torretta senza pilota chiamata TOUTATIS, ancora da provare sul Warrior.

CTAI aveva lavorato all'integrazione della torretta dal 2003 e aveva provato i primi modelli di entrambe le torrette su di un Warrior: la torretta con equipaggio forniva una protezione di Livello IV con un peso di 3,8 tonnellate; la torretta senza equipaggio che forniva una protezione di Livello III ma con un peso molto più basso di 1,5 tonnellate.

La torretta senza equipaggio aveva anche tutte le munizioni all'interno della torretta e un meccanismo di alimentazione più semplice, la capacità di carico era di 68 colpi, contro i 42 della torretta con equipaggio.

L'Obiettivo Future Cannon Program (OFCP) fu avviato nel 2002 con un programma congiunto tra il Ministero della Difesa britannico e la DGA francese. 

Ecco di seguito una serie di requisiti e specifiche chiave della nuova arma:

• Rateo di fuoco di 200 colpi al minuto;
• Due tipi di munizioni selezionabili <3s
• Operazione a distanza
• Volume di integrazione basso <volume totale di 80 litri
• Dispersione> <0,35 mil APFSDS> <1 mil GPR
• Durata minima della vita di sicurezza 10.000 colpi
• Funziona in sicurezza da -46 ° C a + 63 ° C
• Obbligo di soddisfare gli standard di sicurezza DDA e francese DGA prevalenti nel Regno Unito
• STANAG 4439 insensibile
• Affidabilità> 98%
• Supporta la soluzione di controllo del fuoco ‘coincidenza'.

La prima dimostrazione di fuoco del CTAS su di un carro fu nel gennaio 2002, nella torretta denominata "Xena".

L'intento originale era che il CTAS da 40mm sarebbe stato al centro del programma Warrior Fightability and Lethality Improvement (WFLIP), ma nel 2005 il MoD annunciò una competizione.

La competizione originariamente prevedeva un calibro minimo di 35 mm, poi modificato in quello da 30 mm per consentire ad altri cannoni di competere.

Gli offerenti in competizione includevano General Dynamics con una versione della loro torretta Mk46, adattata al proposto USMC Expeditionary Fighting Vehicle e utilizzata nelle applicazioni navali, Selex offrì un Mk 44 Bushmaster nella torretta HITFIST di Oto Melara, Lockheed Martin / Rheinmetall, una modifica di l'attuale torretta Warrior con Bushmaster 30mm e CTAI / BAE, il 40mm CTAS in MTIP-2.

Ulteriori prove di fuoco furono effettuate nel 2004 a Ridsdale Ranges.

Francia e Regno Unito concordarono un processo di certificazione comune per il CTWS da 40 mm nel marzo 2006.

Nell'aprile 2008, il MoD annunciò che il CTWS da 40mm della CTA International era stato selezionato sia per il Warrior che per il FRES Scout, sebbene il MoD avesse scelto di non selezionare un progetto di torretta.

In risposta ai requisiti del Ministero della Difesa, l'industria aveva fatto offerte per entrambi i cannoni e la torretta.

General Dynamics si è poi ritirata dalla competizione, lasciando Selex, BAE e Lockheed Martin, poste ora di fronte alla prospettiva di ridisegnare le loro torrette per includere la nuova arma CTAS da 40mm.

Selex si ritirò più tardi, lasciando Lockheed Martin e BAE a competere per il requisito.

BAE presentò quindi la sua torretta MTIP-2 ampiamente autofinanziata su un telaio Warrior. La torretta MTIP-2 aveva un nuovo design con un CTWS da 40mm completamente stabilizzato e un pacchetto di corazze che forniva lo stesso livello di protezione dello scafo.

Alla fine del 2009, dopo che Lockheed Martin aveva ottenuto un contratto di studio per il progetto di una torretta Warrior / FRES, divenne chiaro che sarebbero state necessarie due varianti di torretta: una per il Warrior e l'altra ottimizzata per il ruolo di ricognizione.

BAE e General Dynamics sottolinearono i vantaggi di una torretta comune, sebbene con leggere differenze a seconda del ruolo. All'esterno c'era ben poco da distinguere tra le due: entrambe usate già in veicoli da combattimento di fanteria degli anni '90 come piattaforma di base ed entrambe erano equipaggiate con il cannone CTA da 40mm, una gamma di C4ISTAR, protezioni e vari aggiornamenti e di protezione.

BAE annunciò l'investimento di £ 4,5 milioni nella torretta di prova per entrambi i programmi Warrior e FRES nel febbraio 2010.

Ulteriori sviluppi e qualificazione dell'arma CTA 40mm furono concordati da Francia e Regno Unito nel 2010.

Nel marzo 2010 fu annunciato che la General Dynamics era stata selezionata per il FRES SV Recce Block 1 o, più specificamente, selezionata come offerente preferito.

Emerse inoltre che General Dynamics avrebbe utilizzato una torretta fornita da Lockheed Martin basata sulla torretta del Rheinmetall LANCE. La scelta di Lockheed Martin come fornitore di torrette fu accolta con sorpresa da molti nel settore in quanto avevano poca o nessuna esperienza con il sistema CTA; la decisione aveva ignorato sia i progetti BAE che Nexter che erano relativamente maturi.

Il Ministero della Difesa annunciò negoziati di successo nel giugno 2010 e l'aggiudicazione di un contratto da 500 milioni di sterline per la fase di dimostrazione e produzione del FRES SV Recce Block 1.

A febbraio / marzo 2010, accanto al FRES, il Ministero della Difesa stava anche valutando il futuro del Warrior Capability Sustainment Project (WCSP), una competizione tra BAE e Lockheed Martin. Lockheed Martin propose un aggiornamento della torretta Warrior esistente e BAE il suo design MTIP.

Alla fine di marzo 2010, il MoD Investment Approvals Board consigliò un ritardo di un anno per il WCSP. Lockheed Martin ricevette il contratto Warrior Capability Sustainment Program (WCSP) nell'ottobre 2010.

Ci si aspettava che la dimostrazione costasse £ 200 milioni e producesse £ 642 milioni. WCSP progettò di estendere la durata di servizio del Warrior ad oltre il 2040. A questo punto, Lockheed Martin fece pressioni per una torretta Warrior aggiornata da utilizzare per i veicoli WCSP.

Entro la fine del 2011, Lockheed Martin fu selezionata dalla General Dynamics per fornire la torretta Scout SV e il MoD per fornire la torretta WCSP, come parte del programma più ampio.

Entrambi, con diverse torrette e con lo stesso cannone principale.

Verso la fine del 2013, sono emerse notizie di problemi con la torretta Scout. General Dynamics aveva accettato di pagare a Lockheed Martin diversi milioni di sterline in compenso per il mancato rispetto di un calendario sulla consegna dei requisiti. Sono emersi problemi anche con la crescita del peso e una ISD ritardata. Dopo una serie di revisioni del design di successo e una qualifica CTA di 40mm all'inizio del 2014, il WCSP ha ottenuto l'Approvazione del progetto iniziale nel gennaio 2014. I licenziamenti di qualificazione includevano APFSDS-T e tirocini di pratica.

Nel 2014 è emersa una notizia che confermava la decisione di Lockheed Martin di abbandonare la conversione della torretta Warrior e procedere con un nuovo design della torretta; BAE aveva insistito fin dall'inizio sulla necessità di una nuova torretta. Nel 2015, il Ministero della Difesa ha infine emesso un ordine di produzione per il CTWS, anche se nel 2015 è stato annunciato un ordine di 75 milioni di sterline

L'accordo con la compagnia congiunta BAE / NEXTER CTA International è stato di £ 150m e fornirà 515 armi per i veicoli SV Scout e Warrior. Il contratto comprendeva anche ricambi iniziali, apparecchiature di prova, strumenti specialistici e alcuni corsi di formazione.

La Francia ha anche scelto il CTAS 40 per l'uso sui propri veicoli EBRC (Engin Blindé de Reconnaissance et de Combat) che sostituiranno i veicoli AMX-10RC e Sagaie, utilizzando una torretta a 2 uomini comune, il T40. Qualche anno fa si parlava anche di un Leclerc equipaggiato con il CT40, chiamato Leclerc T40, proposto anche per il programma Engin Blindé de Reconnaissance à Chenille (EBRC). 

Nexter era in concorrenza con Panhard con il suo veicolo Sphinx, dotato di un'ulteriore torretta per il CT40 che ha attinto dall'esperienza di Lockheed Martin UK e Cockerill.  

La Nexter Jaguar (VBMR) si unirà al Griffon (EBRC) nel programma da 5 miliardi di Euro Scorpion, annunciato a dicembre 2014.

Il Griffon sarà ordinato fino a un massimo di 1.722 veicoli, con consegna a partire dal 2018. Una variante più leggera 4 × 4 VBMR è prevista anche per la consegna dopo il 2021, in sostituzione del PVP e veicoli VBL. Il Jaguar da 25 tonnellate sarà ordinato in una quantità di 248. 

Nexter ha anche mostrato un VBCI-2 equipaggiato con una torretta T40, la stessa torretta che viene utilizzata sui veicoli Engin Blindé de Reconnaissance et de Combat (EBRC). 

Se il Regno Unito sceglie il VBCI per soddisfare il futuro veicolo meccanizzato di fanteria (MIV) e ha scelto la versione con torretta T40, avrà tre diversi modelli di torretta, ciascuno dotato dello stesso sistema d'arma.

Sebbene le prove e le tribolazioni di TRACER, FRES e Warrior non abbiano avuto un impatto significativo sul CTAS 40, non c'è dubbio che non sia stato uno sviluppo regolare, chiaramente, qualcosa che richiede quasi 30 anni per essere messo in servizio. 

Entro la fine del 2015 sono stati superati i test di qualificazione e assegnato un contratto di produzione.

All'inizio di aprile 2016, l'AJAX ha completato il suo primo fuoco statico strumentale al Radnor Ranges a Powys, nel Galles.

Le prove e le qualifiche sono continuate e, a giugno 2016, il Ministero della difesa ha emesso un'estensione del contratto di 12,9 milioni di sterline per CTAI per ulteriori qualifiche.

I servizi di qualificazione comprenderanno una fase iniziale di conferma delle prove di tiro delle munizioni, oltre a opzioni per intraprendere prove di tiro a piena munizione, test, attività di valutazione e messa in servizio di un impianto di produzione da quel momento in poi.

A luglio 2016, Nexter ha annunciato lo sviluppo privato di una nuova famiglia di torrette costruita intorno al CT40.

Il MoD ha emesso una modifica del contratto al CTAI per l'ulteriore qualificazione.

A marzo 2016, sono stati consegnati i primi sistemi di produzione.

Il primo Cased Telescoped Cannon System standard di produzione è stato consegnato al Ministero della Difesa britannico (MOD) a Bourges, in Francia da CTA International (CTAI) - una joint venture 50/50 tra BAE Systems e Nexter Systems.

L'Ajax ha condotto i test di fuoco a partire da settembre 2017.

Nel marzo 2018, CTA International ha dimostrato il CTWS da 40mm al personale dell’US ARMY a Fort Benning, in Georgia. 

80 colpi sono stati sparati, compreso un certo numero di A3B. Uno degli scenari ha dimostrato una tipica operazione di apertura del muro, due colpi di detonazione a punti per creare un foro che è stato seguito da un tipo di fuoco che esplode attraverso il foro.

Funzionalità e descrizione del sistema

Il CTAS è descritto da diversi componenti:

• Cannone CT da 40mm (CTC), 
• Sistema di gestione delle munizioni (AHS), 
• Controller CTAS (CTAS-C), 
• Attrezzatura di controllo del cannone (GCE), 
• Supporto per il cannone e una vasta gamma di munizioni.

Il cannone  è progettato per essere compatto.

CTAI sta commercializzando sei tipi di munizioni: 

• il primo di questi è il Sabot - Tracer (APFSDS-T) scartato per eliminare le corazzature che è progettato per distruggere veicoli corazzati come i veicoli da combattimento della fanteria e i carri armati (anche se pensare che possa sconfiggere i carri armati moderni sarebbe scorretto e probabilmente pericoloso), in grado di penetrare 140 mm di RHA (Rolled Homogenous Armor) a 1500 m.
• Il tiro al bersaglio a rotazione ridotta - Tracer (TPRR-T), è utilizzato per l’addestramento; è più economico e si traduce in una minore usura della canna. È disponibile anche un normale range Target Practice - Tracer (TP-T).
• Ci sono due proiettili di uso generale, un punto di detonazione (General Purpose Round - Point Detonating - Tracer (GPR-PD-T)) e l'altro fornisce una capacità di esplosione (General Purpose Round - Point Detonating - Tracer (GPR-ab-T) ) che può essere utilizzato contro le truppe su una pendenza inversa o dietro una copertura, ad esempio, può anche essere usato in modalità detonazione puntiforme.
• L'area letale per la natura dell'erosione atmosferica a 1.500 m è 125m2.
• Il punto di detonazione della natura può penetrare 210 mm di cemento armato a 1.500 m.
• L'Anti-Aerial Air Burst (A3B) ha una portata più lunga e un carico utile di granuli di tungsteno progettati per sconfiggere bersagli aerei.
• Ci sono un paio di varianti, ma la versione inglese avrà un sistema dual feed, molto probabilmente caricato con APFDS e GPR, sebbene altri mix possano essere utilizzati a seconda delle esigenze. Il sistema può passare da uno a quello in meno di 3 secondi.
• Un sistema di controllo del fuoco progettato e realizzato da Ultra è il componente finale del sistema.

Futuro

Sebbene il lavoro si sia recentemente concentrato sul mettere in servizio il sistema, CTAI ha anche effettuato una serie di studi su sub-munizioni guidate di calibro più grande (105 mm) e anche su di una versione da 12,7 mm.

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