SI VIS PACEM, PARA BELLUM: MARINA RUSSA: l’ufficio di progettazione navale Rubin ha svelato ai media il concept dell’SSBN denominato “Arcturus” (Арктур), in onore della stella più luminosa dell'emisfero celeste settentrionale.

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Russian Arctic Threat

Gli SSBN della Flotta del Nord della Marina russa e le capacità della forza di bombardieri strategici rimangono intatti nonostante il pesante tributo che la scriteriata invasione dell’Ucraina ha avuto sulla sua forza navale, sull’esercito e sulle forze speciali di stanza nella penisola di Kola.

L'Artico rimane "un grande valore strategico per la Russia", lo ha ribadito Njord Wegge, professore presso il Norwegian Defence University College in un rapporto.

Dal punto di vista militare, la penisola di Kola nell'Artico fornisce un passaggio per un eventuale attacco della flotta settentrionale della Russia e per i sottomarini armati con missili balistici che si muovono nei mari tra Groenlandia, Islanda e Regno Unito per raggiungere l’Oceano Atlantico.

Il rapporto "Russian Arctic Threat" ha rilevato che le sanzioni imposte dall'Occidente al Cremlino per l'invasione del 24 febbraio 2022 potrebbero avere un effetto futuro sulla capacità dell'industria della difesa russa di fornire future capacità strategiche. Il rapporto menzionava il loro effetto sulla costruzione delle navi e sull'aggiornamento dei sistemi convenzionali delle armi terrestri, marittime e aeree che si basano su tecnologia importata. Il rapporto ha citato il vantaggio e l'importanza di mantenere severe sanzioni sui chip per computer dal duplice uso che vengono utilizzati per le forze convenzionali di Mosca nei combattimenti ucraini.

Resta da vedere come funzioneranno le sanzioni nei prossimi decisivi quattro anni, ha affermato Colin Wall, membro associato del programma Europa, Russia ed Eurasia del CSIS. Per ora, "la Russia dovrà probabilmente fare dei compromessi" nella spesa e dove impegna risorse militari finché la guerra continua.

La Russia ha già schierato carri armati avanzati per combattere e potrebbe presto inviare sistemi avanzati di difesa aerea per proteggere meglio le sue forze da un'offensiva primaverile, ha affermato Wegge. Entrambe le mosse hanno messo a dura prova la base militare-industriale russa.

Oltre al contrabbando e al commercio con partner che ignorano le sanzioni, "la Cina è stata un partner importante in passato" e potrebbe ancora una volta colmare evidenti lacune tecnologiche militari, ha affermato Wegge. Finora, Pechino non è intervenuta per soddisfare le esigenze militari immediate di Mosca come ha fatto l'Iran con i droni: ”La Russia ha avuto 10 anni di modernizzazione di successo" delle sue forze su cui può fare affidamento, ha detto, citando specificamente le armi ipersoniche e i suoi sottomarini.

Wall, che è coautore del rapporto con Wegge, ha aggiunto che, con la domanda di adesione alla NATO di Finlandia e Svezia, l'obiettivo della Russia di "proteggere la sua capacità di secondo attacco" è motivo di maggiore preoccupazione al Cremlino.

Gli altri obiettivi strategici di Mosca nell'Artico sono:

proteggere la Rotta del Mare del Nord come potenziale importante rotta commerciale tra l'Asia e l'Europa;
proteggere la sua industria energetica nella regione, una delle principali fonti di entrate esterne.

Quando la Svezia e, soprattutto, la Finlandia saranno ammesse nella NATO, l'equazione della sicurezza nell'Artico cambierà. Entrambi i relatori hanno convenuto che l'estremo nord è ancora una regione dalla tensione relativamente bassa. Il rapporto rileva che il ministro della Difesa russo ha avvertito che "sono necessarie misure di ritorsione", come l'invio di più forze di terra nel nord-ovest della Russia se le due nazioni scandinave saranno ammesse nell’alleanza Atlantica. Con la Finlandia come membro, la NATO avrebbe un migliore accesso autostradale e ora un accesso ferroviario alle aree più settentrionali d'Europa. Inoltre, la Finlandia ha una "ampia base di mobilitazione" nella forza lavoro di riserva e ha accumulato armi, armi e munizioni convenzionali, ha affermato Wegge.

Wall ha descritto i commenti del Cremlino come un "aumento" delle tensioni. Ha aggiunto che è improbabile che gli Stati Uniti o la NATO creino immediatamente un comando baltico o artico nel prossimo futuro: ”L'Artico non andrà in cima alla lista delle priorità" delle preoccupazioni immediate per la sicurezza statunitense, ha detto Wall. Si aspetta che la presenza degli Stati Uniti cresca ma continui a fare affidamento su alleati e partner per tenere d'occhio le attività russe.

Parlando a un evento del Wilson Center l’ammiraglio della guardia costiera Michael Ryan, vice comandante per le operazioni, la politica e le capacità, ha sottolineato la presenza: "Si tratta di essere lì... per avere successo" nel fornire sicurezza alla regione, ha ribadito.

L'aggiunta dell'Artico è un "dominio unico" per la sicurezza e le operazioni militari, ha affermato Ryan. L'impegno ampliato del servizio può essere visto nella costruzione di un pesante rompighiaccio e nella ricerca di acquistare un'altra grande nave rompighiaccio esistente per operare continuamente lì. Entrambi fanno parte di uno sforzo a lungo termine per ricostruire la flotta rompighiaccio della nazione mediante tre rompighiaccio pesanti e tre rompighiaccio medi.

Il rapporto del CSIS afferma che la Flotta del Nord ha due navi "classe ghiaccio" nel suo numero e può richiamare 46 rompighiaccio civili quando necessario. Alcuni di quei rompighiaccio sono armati.

Wegge ha osservato al CSIS che i marines americani e l'11a divisione aviotrasportata dell'esercito, con sede in Alaska, hanno intensificato le esercitazioni e l’addestramento nell'estremo nord con alleati come la Norvegia ed esercitazioni su larga scala come Trident Juncture. Per anni, il Corpo dei Marines ha preposizionato attrezzature nel nord della Norvegia da utilizzare in caso di crisi. E la Norvegia può svolgere un ruolo fondamentale nella sicurezza dell'Artico fornendo consapevolezza aerea e marittima con le sue piattaforme e tecnologie avanzate.

Le armi nucleari sono l'ultima polizza assicurativa della Russia contro l'intervento della NATO in Ucraina. Poiché la loro importanza è evidente, è stato rivelato un nuovo ambizioso sottomarino missilistico balistico SSBN. Il design, con accenni all'ultimo pensiero occidentale, rappresenta la generazione successiva alla classe Borei.

L'ufficio di progettazione di sottomarini russo Rubin ha svelato di recente il suo ultimo progetto per un sottomarino missilistico balistico (SSBN) all'Expo della difesa 2022. La nuova unità, chiamata 'Arcturus' (Арктур) in onore della stella più luminosa dell'emisfero celeste settentrionale, è un progetto radicale.

La cosa più sorprendente del design è che ha uno scafo esterno angolato con lati inclinati e linee miste. Ha uno spigolo che corre lungo tutto il fianco, simile a un moderno aereo a bassa visibilità.

I sottomarini sono, per loro natura, furtivi. Il design dell’Arcturus porta questo oltre, aggiungendo uno scafo esterno angolato. Ciò corrisponde a idee simili in altri paesi per deviare il sonar attivo in arrivo e ricorda il Type-212CD di progettazione tedesca che viene costruito per la Germania e la Norvegia e il sottomarino missilistico balistico classe Dreadnought britannico.

Lo scafo esterno angolato, progettato contro i sonar attivi, sarebbe accompagnato dal tradizionale sonar invisibile. Ciò comporta il montaggio dei macchinari su supporti appositi per isolare le fonti di rumore. Ci sarebbero anche rivestimenti anecoici all'esterno dello scafo pressurizzato. I rivestimenti anecoici russi sono complessi e sono ampiamente utilizzati sui loro sottomarini.

Il sottomarino ha in dotazione 12 silos missilistici, abbastanza grandi per missili balistici con armi munite di testata nucleare, che sembra essere la missione principale. Ma uno dei tubi è esposto con un meccanismo di lancio e recupero per un AUV (veicolo subacqueo autonomo) di medie dimensioni. Ciò implica una capacità multiruolo.

12 tubi lanciamissili sono inferiori a quelli in dotazione agli attuali SSBN, ma anche altri costruttori di sottomarini stanno andando nella stessa direzione. Man mano che i missili diventano più potenti, il numero richiesto per garantire perdite inaccettabili per un nemico diminuisce. Inoltre i missili sono incredibilmente costosi da fabbricare e manutenere.

Drone subacqueo specializzato “Surrogat-V”

Una nuova caratteristica, non vista nei modelli precedenti, è che vengono trasportati due (forse 3) AUV specializzati. A poppa sono visibili 3 grandi hangar ad allagamento libero per gli AUV Surrogat-V (Суррогат-В). Questi AUV sono progettati per operare unitamente al sottomarino Arcturus.

I precedenti progetti AUV del cantiere Rubin utilizzano il nome Surrogat ma sono stati progettati come esche e dispositivi di addestramento; sembra confermato che siano in grado di replicare le firme di altri sottomarini.

Il Surrogat-V sembra essere anche un drone da guerra ASW: ha un sonar conformal relativamente grande e un propulsore “pump-jet”, che suggerisce alte velocità sott'acqua.

È inoltre dotato di SOKS (System Obnarujenia Kilvaternovo Sleda), un sistema di rilevamento sottomarino non acustico in grado di "annusare" sostanze chimiche e radiazioni lasciate sulla scia di un sottomarino ostile per consentirgli di seguirlo: Russia e Gran Bretagna utilizzano entrambi sistemi simili. L'inclusione dei SOK implica che l'AUV è destinato alla guerra antisommergibile.

Un altro nuovo modello in mostra era il design E-Amur (Е-Амур), cioè un sottomarino molto piccolo senza vele tradizionali e timoni a X. Gli array sonar di fianco sembrano innestati all'esterno, implicando la costruzione a scafo singolo, simile ai progetti di classe Lada / Amur esistenti. Vengono trasportati quattro tubi lanciasiluri.

Prospettive per il sottomarino Arcturus

Rubin ha una lunga tradizione nella costruzione di impressionanti sottomarini: hanno progettato la classe Typhoon, ancora oggi i più grandi sottomarini mai costruiti, come la classe Borei, che sta sostituendo tutti i vecchi sottomarini armati con missili balistici (SSBN). Quindi, non sorprende che i loro concetti di design siano ambiziosi e rappresentino pensieri all'avanguardia.

Ma le possibilità che l’Arcturus venga costruito sembrano scarse: il design è una proposta aziendale piuttosto che un progetto approvato, altrimenti avrebbe un numero di progetto. E l'attuale situazione economica russa e gli ampi ritardi nell'attuale costruzione di sottomarini non sono di buon auspicio.

Ma il design è interessante di per sé. E mostra la direzione del pensiero tra i progettisti di sottomarini russi. Potrebbero esserci accenni a progetti futuri che potrebbero effettivamente entrare in servizio operativo.

E’ chiaro che i progettisti di sottomarini russi faranno del loro meglio per stare al passo con l'Occidente, sulla carta se non sull’acciaio.

I dettagli sull'Arktur sono estremamente limitati, ma un cartello davanti al modello sembra indicare che è destinato principalmente a essere un sottomarino con missili balistici, o SSBN, ottimizzato per il funzionamento nella regione artica. Il modello mostra chiaramente una forma aerodinamica dello scafo con una vela a basso profilo.

Se il modello è della stessa scala di quello di un sottomarino missilistico balistico Project 955A Borei-A accanto, è possibile che i due possano avere dimensioni e dislocamento complessivi molto simili. Il progetto Borei-A è lungo poco meno di 558 piedi, è largo circa 44 piedi nel punto più largo e sposta circa 24.000 tonnellate quando è sommerso, secondo i dati pubblicamente disponibili. Rispetto alla serie Borei, tuttavia, l’Arktur ha uno scafo più tozzo e più grosso.

L'Arktur sembra avere una disposizione del propulsore completamente avvolta di qualche tipo, che sembra progettata per far entrare l'acqua attraverso quattro condotti separati su entrambi i lati della poppa - in alto e in basso - e poi essere espulsa attraverso le sezioni degli ugelli sul retro. Non è chiaro se il progetto implichi o meno pump-jet nascosti nella coda del sottomarino, sebbene disposizioni in qualche modo simili che utilizzano pump-jet siano state viste su altri progetti di sottomarini avanzati. I getti a pompa sono in alcuni casi più efficienti delle tipiche eliche e possono ridurre la firma acustica di un sottomarino: rimanere il più silenziosi possibile è la chiave per la sopravvivenza di qualsiasi sottomarino.

Non c'è alcuna indicazione in un modo o nell'altro che abbia una sorta di sistema di propulsione più innovativo, come una configurazione completamente elettrica.

Invece di una più tradizionale disposizione del timone a forma di croce o X e della pinna caudale, Arkyur ha anche due serie di pinne caudali verticali inclinate verso l'interno sopra e sotto entrambi i lati della sezione di coda.

In termini di capacità apparenti dell’Arktur, sebbene descritto come un concetto SSBN, gli elementi visivamente più accattivanti sono le due grandi baie di carico utile ad apertura laterale verso poppa, una delle quali è raffigurata sul modello come contenente un Surrogat-V.

L'UUV ha anche un design a profilo molto basso, con quello che sembra essere un singolo propulsore pump-jet nella parte posteriore. Ha anche una sorta di schema mimetico, composto da triangoli blu tassellati, sopra lo scafo. Lo schema potrebbe rendere più difficile individuare visivamente il drone sottomarino quando corre in prossimità o in superficie, specialmente nelle zone costiere. L'UUV potrebbe dover operare almeno vicino alla superficie di tanto in tanto per altri motivi, tra cui la ricezione di nuove istruzioni, la trasmissione di altri dati, il dispiegamento di un qualche tipo di carico utile e l'impiego di sensori montati sull'albero.

Come si vede nelle immagini, il modello stand-alone del Surrogat-V mostra dettagli aggiuntivi, tra cui pannelli piatti dipinti di rosso nella parte anteriore che potrebbero riflettere sonar o altri sistemi di sensori utilizzati per la navigazione. Più interessante, ha carenature dorsale e ventrale verso l'estremità di prua, ciascuna con più sporgenze rivolte in avanti del tipo che sono spesso associate a sistemi segreti di rilevamento della scia. Questi sistemi hanno lo scopo di rilevare e tracciare sottomarini nemici e altri oggetti di interesse dai cambiamenti nella densità dell'acqua lasciati sulla loro scia, piuttosto che dalla loro firma acustica.

Il modello dell’Arktur mostra che il progetto ha almeno 12 grandi tubi di carico utile lungo lo scafo posteriore. Due sono raffigurati come aperti, uno con una copertura superiore piatta che potrebbe riflettere un missile lanciato verticalmente di qualche tipo caricato all'interno, e un altro con un braccio esteso che sostiene quello che sembra essere un piccolo UUV simile a un siluro. Quest'ultima capacità è molto simile nella forma generale e nella funzione ai sistemi che sono stati sviluppati per i quattro SSBN di classe Ohio della US NAVY che sono stati convertiti in sottomarini missilistici guidati, o SSGN, e che ora potrebbero essere in uso.

L’Arktur sembra avere quattro tubi lanciasiluri, due ciascuno su ciascun lato della prua. Sembra esserci il contorno di un grande portello allungato nella parte superiore centrale della prua che si trova comunemente sui sottomarini russi (e precedentemente sovietici), ed è tipicamente associato al caricamento di siluri e altri carichi utili lanciati da tubi lanciasiluri.

I contorni di una serie di piccoli portelli sulla parte superiore della vela sembrano molto probabilmente associati a periscopi completamente retrattili e altri alberi di sensori.

Da quanto visibile sul modello e da quanto risulta dalla descrizione ufficiale, l’Arktur è un concept molto interessante per un futuro SSBN, soprattutto per la sua potenziale capacità di trasportare fino a due Surrogat-V UUV. Sebbene non sia perfettamente chiaro quali potrebbero essere le capacità previste di quei sottomarini drone, non è difficile immaginare come potrebbero essere utilizzati come "fedeli gregari" sottomarini per aiutare a proteggere la risorsa strategica di altissimo valore da cui vengono lanciati e recuperati. Con i propri sensori, potrebbero fungere da picchetti per monitorare i sottomarini nemici ostili mentre la loro nave madre fa un buco nell'oceano, nascondendosi per preservare il suo ruolo di deterrente per il secondo colpo nucleare. I "surrogati" subacquei senza equipaggio potrebbero anche essere in grado di agire come esche a un certo livello ed essere in grado di agire direttamente contro eventuali minacce che potrebbero emergere.

Ovviamente, dato che l’Arktur e il Surrogat-V sembrano essere almeno in grado di funzionare in modo molto silenzioso, questo accoppiamento potrebbe potenzialmente svolgere anche altre missioni. Una variante non SSBN della nave madre potrebbe essere in grado di muoversi discretamente vicino o addirittura all'interno di un'area bersaglio e quindi utilizzare i sottomarini drone per svolgere compiti che vanno dalla raccolta di informazioni agli attacchi non cinetici e cinetici. I surrogat-V, o altri UUV più piccoli, potrebbero aiutare a scovare bersagli o altri oggetti di interesse, che potrebbero poi essere colpiti usando armi che Arktur potrebbe aver caricato a bordo o altre risorse russe.

Tutto sommato, da quanto visibile sul modello, l’Arktur sembrerebbe avere il potenziale per essere più di un semplice SSBN. Da quello che possiamo vedere, il concetto ha alcuni elementi molto generali in comune con gli SSGN Ohio della US Navy e, forse in misura minore, con la massiccia nave da missione speciale Belgorod della Russia, che è un SSGN di classe Oscar II di tipo 949A altamente modificato ed è attualmente il sottomarino più lungo esistente. Il Belgorod è in grado di lanciare i cosiddetti siluri "apocalittici" Poseidon a propulsione nucleare e con armi nucleari, nonché fungere da nave madre per mini-sottomarini con e senza equipaggio, tra le altre capacità segnalate.

È risaputo che la Russia è molto attiva nell'acquisire grandi UUV, compresi quelli che potrebbero essere lanciati dai sottomarini madre. Non è nemmeno la prima volta che il governo russo parla dello sviluppo di grandi sottomarini focalizzati sull'Artico.

Anche prima che il cambiamento climatico globale iniziasse ad aprire l'accesso all'Artico in nuovi modi, il che ha portato a una nuova competizione geopolitica ed economica e timori di conflitto nella regione, era noto da tempo come un parco giochi per sottomarini e altre attività subacquee. Ormai da anni, la Russia ha avuto un altrettanto chiaro interesse ad espandere la sua presenza sopra e sotto l'acqua nell'Artico, per includere la potenziale collocazione di reattori nucleari sottomarini e altre nuove infrastrutture sul fondo del mare.

Con tutto questo in mente, vale la pena notare che Arktur ha il logo del Rubin Design Bureau russo sulle pinne caudali verticali. Rubin è un prolifico progettista di sottomarini e altri veicoli sottomarini, affermando in passato di essere stato responsabile dell'85% di tutto lo sviluppo di sottomarini sovietici e russi dal 1901. Il suo portafoglio include certamente progetti più convenzionali, come il Borei-A.

Allo stesso tempo, è stato responsabile di un lavoro molto avanzato e di nicchia, tra cui la conversione del Belgorod, il siluro Poseidon, il mini-sottomarino segreto Losharik incentrato sullo spionaggio e lo sviluppo di una serie di UUV specializzati. Sullo stesso tavolo dei modelli Arktur e Surrogat-V, così come quello del Borei-A, c'era un altro di quello che sembra essere un nuovo progetto di mini-sottomarino separato, chiamato Ye-Amur.

Il design Ye-Amur, che è completamente elettrico secondo il cartello che lo accompagna, ha un'elica non protetta più tradizionale e pinne caudali a forma di X nella parte posteriore, insieme a due alberi retrattili in cima. Ha quelli che sembrano essere quattro tubi lanciasiluri a prua e quelle che potrebbero essere otto celle per il lancio verticale dei carichi utili, oltre allo stesso motivo "mimetico" a mosaico sulla parte superiore del modello Surrogat-V. Lo Ye-Amur sembra molto in linea, almeno nel concetto generale, con l' UUV pesante Orca che la Boeing sta attualmente sviluppando per la US Navy.

In qualsiasi discussione sugli sforzi avanzati dello sviluppo militare russo, è sempre importante sottolineare che il paese ha una lunga storia di ritardi, rinvii e cancellazioni di programmi a causa di problemi di finanziamento. Inoltre, il governo russo, in particolare il suo settore della difesa, è ora sottoposto a una serie particolarmente diversificata di dure sanzioni internazionali a seguito della sconsiderata guerra in Ucraina. Il Cremlino deve pagare per mantenere in funzione la sua macchina da guerra, e ora si trova di fronte alla prospettiva di dover fare seri investimenti per ricostituire le sue forze convenzionali e ricostruire eventuali aree occupate, a seconda di come alla fine il conflitto si risolverà.

Tuttavia, il lavoro avanzato di sviluppo dei sottomarini è un'area in cui il Cremlino ha costantemente applicato risorse significative e prodotto risultati concreti. Funzionari militari statunitensi hanno affermato negli ultimi anni che i sottomarini russi dell'attuale generazione sono equivalenti o quasi equivalenti ai tipi americani in termini di prestazioni e capacità e presentano minacce reali anche quando operano relativamente vicino alle coste statunitensi. Il design del sottomarino missilistico guidato Yasen-M a propulsione nucleare ultra-silenzioso ha attirato particolare attenzione da parte delle autorità negli Stati Uniti e altrove all'interno dell'alleanza NATO.

Quindi, mentre resta da vedere se Arktur, o Surrogat-V o Ye-Amur, o qualcosa di simile, alla fine diventeranno realtà, sembrano riflettere molto le reali capacità che la Marina russa è interessata ad ottenere nel prossimo futuro.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,