SI VIS PACEM, PARA BELLUM: P-70 "Amethyst" 4K-66, nome in codice NATO: SS-N-7 Starbright…

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Il P-70 Ametist (nome in codice NATO: SS-N-7 Starbright) era un missile sovietico antinave sviluppato negli anni sessanta. Costruito in circa 200 esemplari, oggi non è più in produzione ed è stato ritirato dal servizio.

Sviluppo

La necessità di un nuovo missile antinave iniziò a manifestarsi presso i vertici della marina sovietica negli anni sessanta. Infatti, dal 1960, la VMF doveva essere in grado di affrontare i gruppi di portaerei statunitensi e alleate, che avrebbero potuto lanciare un attacco atomico sul suolo sovietico.

Il problema era che i sottomarini preposti a tale tipo di contrasto erano equipaggiati, oltre che con siluri, con missili antinave SS-N-3 Shaddock, che avevano l'enorme limitazione di poter essere lanciati solo in emersione. Questo rendeva le operazioni di lancio estremamente pericolose per il sottomarino vettore.

Per questa ragione, fu necessario sviluppare un missile capace di essere lanciato in immersione. L'OKB-52 di Vladimir Nikolaevič Čelomej iniziò a lavorare al nuovo missile che avrebbe dovuto essere imbarcato sui nuovi sottomarini classe Charlie I, allora in fase di sviluppo (entrarono in servizio a partire dal 1967).

Il nuovo missile, che entrò in servizio nel 1968, ricevette il nome di P-70 Ametist ed il codice GRAU di 4K-66. In Occidente fu conosciuto con il nome in codice NATO di SS-N-7 Starbright.

Tecnica

Il missile era spinto da un motore a razzo a propellente solido, che gli garantiva un'autonomia compresa tra i 50 ed i 65 km a Mach 0.9. La grande innovazione era costituita dal fatto che l'ordigno poteva essere lanciato da un sottomarino in immersione, riducendo quindi notevolmente la vulnerabilità del battello-vettore. La velocità era praticamente identica a quella dell'SS-N-3, ma la sua minore gittata ne riduceva le probabilità di intercettazione da parte di aerei in volo.

Il servizio

Il P-70 entrò in servizio con la marina sovietica nel 1968, e fu prodotto in oltre 200 esemplari. Oggi questo missile è stato sostituito da modelli più moderni e con prestazioni migliori e non è più operativo, così come i sottomarini classe Charlie I che lo imbarcavano. Tuttavia, ebbe un ruolo fondamentale della difesa antinave sovietica. Infatti, questa fu a lungo basata essenzialmente sull'SS-N-7 e sull'SS-N-9 Siren.

Il 1° aprile 1959 fu emesso il decreto dell'URSS CM № 363-170 per sviluppare il primo missile da crociera anti-nave al mondo con lancio subacqueo.

La composizione degli sviluppatori includeva:

OKB-52 GKAT - testa missilistica;
KB-2 GKAT - motori d'assalto e di lancio;
NII-6 GKOT - carburante per motori e unità da combattimento di tipo convenzionale;
TsKB-34 (Chief Designer BG Bochkov) - strutture di lancio per sottomarini dei progetti 661 e 670;
NII-49 (Chief Designer BA Mitrofanov) - sistemi di controllo missilistico;
NII-3 (Chief Designer NN Sviridov) - sviluppo del complesso di armamenti idroacustici Rubin, che aveva assicurato il rilevamento delle navi di superficie e l'emissione della designazione del bersaglio per i missili Amethyst.

Il progetto "Amethyst" fu completato nel 1959. La fase dei test congiunti si tenne dal marzo 1965 al settembre 1966 con decreto CM del 3 giugno 1968 il sistema missilistico "Amethyst" fu adottato dalla Marina Militare sovietica, dove il missile "Amethyst" ricevette un indice segreto P-70 e non classificato - 4K66.

Il primo vettore di missili "Amethyst" doveva essere un sottomarino nucleare ad alta velocità del progetto 661. Il sottomarino del progetto 661 K-162 fu impostato sugli scali a Severodvinsk il 28 dicembre 1963. Tuttavia, i lavori per il suo completamento e test furono ritardati facendolo entrare in servizio solo il 31 dicembre 1969. Il sottomarino del progetto 661 era progettato per la lotta contro gli aerei che trasportano collegamenti del nemico. La sua lunga velocità di viaggio sottomarina era di 37-38 nodi, cioè era 5-7 nodi più veloce delle portaerei e delle navi di scorta. Dieci missili "Amethyst" erano in contenitori posti a prua del sottomarino fuori dal robusto scafo, inclinati verso l'orizzonte. Successivamente, le unità del progetto 661 furono abbandonate dalla costruzione in serie, principalmente a causa del fatto che per lanciare l'intera salva necessaria per produrre 2 raffiche separate, l'intervallo tra le quali era di circa tre minuti, riduceva drasticamente l'efficacia dell'attacco missilistico. L'eliminazione di questa lacuna (rilascio di tutti e dieci i missili in una salva) portò alla necessità di ridisegnare radicalmente il sistema di deterrenza del sottomarino alla profondità di lancio.

La successiva generazione di sottomarini progettati per affrontare i gruppi di portaerei - le unità Progetto 670A - furono costruite più velocemente. Il sottomarino principale del progetto 670A K-43 entrò in servizio nel 1967. In totale 10 sottomarini del progetto 670A vennero costruiti nello stabilimento di Krasnoye Sormovo.

Composizione

L'armamento missilistico del progetto 670° PL - otto lanciarazzi Amethyst - era situato nei lanciatori container SM-97, posti nella parte anteriore dell’unità all'esterno del robusto scafo con un angolo di 32,5° rispetto all'orizzonte. Le munizioni standard includevano due missili dotati di testate nucleari e sei missili con testate convenzionali. Il PKR poteva essere lanciato da due salve di quattro missili da una profondità fino a 30 m, ad una velocità dell’SSGN non superiore a 5,5 nodi e mare fino a forza 5.

Il missile “Amethyst" era realizzato secondo il normale schema aerodinamico e aveva un'ala ripiegabile.

Il lancio veniva effettuato dal sottomarino da una profondità fino a 30 m da un container precedentemente allagato con acqua di mare. Le ali del missile si aprivano automaticamente sott'acqua subito dopo aver lasciato il container. Sott'acqua, venivano attivati 4 motori di lancio e motori sottomarini e, dopo che il razzo era arrivato in superficie, venivano attivati 4 motori di lancio a traiettoria aerea, seguiti da un motore in marcia (vedi foto del blocco ugelli). Il volo avveniva ad un'altitudine di 50-60 m con velocità subsonica, che rendeva difficile l'intercettazione del missile mediante difesa aerea delle navi nemiche. Il missile "Amethyst" venne progettato per due modalità di autonomia: 40-60 km e 80 km. Corto raggio consentito per la designazione del bersaglio tramite la nave lanciatrice stessa.

Il missile era equipaggiato con un'unità di combattimento combinata ad alto esplosivo 4G-66 del peso di circa 1000 kg o un'unità di combattimento speciale.

Il motore di marcia 293-P era alimentato da carburante per iniezione e 4 motori di avviamento sottomarino, 4 motori di avviamento della traiettoria aerea e 2 motori di scarto erano alimentati dalla polvere balistica NMF-2 convenzionale. Il booster di spinta aveva un layout originale in due pezzi con tre ugelli laterali smussati e semi-gonfiati. Il peso del carburante del marchio LTS-2KM era di 1040 kg. Quando si sparava ad una distanza di 40-60 km, il motore booster funzionava per circa tre minuti.

Il sistema di controllo "Tor" fu sviluppato dal NII-49 del Ministero della cantieristica navale. L’Amethyst aveva un sistema di controllo autonomo a bordo implementato sul principio "lancia e dimentica".

Il sistema di controllo era costituito dai seguenti componenti:

autopilota;
un radio-altimetro;
calcolatore analogico;
testa di ricerca radar.

Il sistema di homing stesso selezionava un “target” tra diversi bersagli rilevati in base all'analisi delle caratteristiche energetiche dei segnali riflessi dai bersagli e dei segni geometrici della posizione del bersaglio nell'immagine radar ricevuta, come la posizione della gruppo di portaerei.

I lanciatori per l’Amethyst erano stati progettati dal CKB-34, tra cui:

lanciatore SM-101 per un supporto galleggiante;
il lanciatore SM-107 per il sottomarino pilota riattrezzato del progetto 61ZA;
il lanciatore SM-97 per il sottomarino nucleare del progetto 661;
il lanciatore SM-97A per il sottomarino nucleare del progetto 670.

La produzione di lanciatori fu effettuata nello stabilimento № 232 "bolscevico".

Insieme a molti vantaggi, il razzo "Amethyst" presentava degli svantaggi. Prima di tutto: un raggio corto, nonché un'immunità alle interferenze e una selettività insufficienti del sistema di controllo di bordo. Inoltre, il razzo non era universale: veniva lanciato solo da un tipo di sottomarino e solo in posizione immersa.

Caratteristiche:

Raggio d’azione: 80 Km;
Velocità: 1.160 Km/h;
Altitudine del volo: 60m;
Lunghezza: 6,7 m;
Diametro: 0,55m;
Peso: 2.900 Kg;
peso al lancio raggiungeva i 3.375 kg;
Testata: convenzionale 1.000 Kg - Nucleare 200 Kt.

Test

I test flash furono condotti nell’agosto-settembre 1960. La prima fase dei test di volo e di progettazione includeva 10 lanci da uno stand PSA allagato a Balaklava. Il primo lancio del missile da crociera Amethyst dalla posizione sottomarina fu effettuato il 24 giugno 1961. Entro la fine dell'anno furono effettuati altri due lanci. Nel 1963-1964 nello stabilimento № 444 il sottomarino S-229 fu convertito nell'ambito del progetto 61ZAD nel razzo vettore "Amethyst". Nel luglio-dicembre 1964 dal sottomarino S-229 furono lanciati 6 missili, 3 dei quali colpirono direttamente il bersaglio e 2 lanci non ebbero successo.

La fase dei test congiunti si era svolta nel Mar Nero sul progetto sottomarino 61ZA dal marzo 1965 al settembre 1966. Furono effettuati un totale di 13 lanci e i test ebbero "per lo più successo". Nell'ottobre-novembre 1967, i test di volo dell’Amethyst furono condotti nella Flotta del Nord dal sottomarino del progetto 670A con un totale di 10 lanci. Di questi, 2 erano lanci singoli, 2 con raffica di due missili e 1 con raffica di quattro missili.

Il sottomarino K-43 fu in servizio nella Marina indiana dal gennaio 1988 al 1991, dopo aver trascorso circa un anno in viaggi autonomi. Tutti i lanci di missili di addestramento si conclusero con un colpo diretto al bersaglio. Il 5 gennaio 1991 il contratto di locazione della barca era scaduto e l'India si prodigò per estendere il contratto di locazione e persino acquistare una unità sottomarina dello stesso tipo. Tuttavia, sotto la pressione degli Stati Uniti, la leadership russa abbandonò i piani per vendere sottomarini a propulsione nucleare.

Il P-70 entrò in servizio con la Marina sovietica con il primo Progetto 670, il 3 giugno 1968. Ne furono prodotti circa 200 esemplari.

L'India prese in affitto il Chakra, un sottomarino sovietico Project 670 dal gennaio 1988 al 1992, per acquisire esperienza nella gestione di un sottomarino nucleare.

Operatori: