SI VIS PACEM, PARA BELLUM: US NAVY: il missile ASW "RUR-5 ASROC"

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Il RUR-5 ASROC ("Anti-Submarine Rocket") è un sistema missilistico antisommergibile per tutte le condizioni atmosferiche e marine. Sviluppato dalla Marina degli Stati Uniti negli anni '50, è stato schierato negli anni '60, aggiornato negli anni '90 e infine installato su oltre 200 navi di superficie USN, in particolare incrociatori, cacciatorpediniere e fregate. L'ASROC è stato imbarcato su decine di navi da guerra di molte altre marine, tra cui Canada, Germania, Italia, Giappone, Repubblica di Cina, Grecia, Pakistan e altre.

Dopo che una nave di superficie, un aereo da pattugliamento marittimo o un elicottero ASW rileva un sottomarino nemico utilizzando sonar e/o altri sensori, trasmetteva la posizione del sottomarino ostile ad una nave dotata di ASROC per l'attacco. La nave attaccante lanciava quindi un missile ASROC che trasportava un siluro a ricerca acustica o una bomba nucleare di profondità (NDB) su di una traiettoria balistica non guidata verso il bersaglio. In un punto predeterminato sulla traiettoria del missile, il carico utile si separava dal missile e dispiegava un paracadute per consentire l'atterraggio e l'ingresso dell'acqua a bassa velocità e con il minimo rumore rilevabile. L'ingresso dell'acqua attivava il siluro, che veniva guidato dal proprio sistema di guida, e puntava sul bersaglio utilizzando il sonar attivo o il sonar passivo.

Nei casi in cui il missile ASROC trasportava una bomba nucleare di profondità NDB, la bomba non guidata sarebbe affondata rapidamente ad una profondità predeterminata dove sarebbe esplosa. L'ASROC con armi nucleari non fu mai utilizzato oltre uno o due test nel 1961-62. Alla fine entrò in vigore il trattato sul divieto dei test nucleari limitati che vietava i test nucleari subacquei. L'arma nucleare non è mai stata usata in combattimento. Un missile ASROC poteva ipoteticamente trasportare una testata nucleare W44 da 10 kiloton, sebbene le armi nucleari armate con la W44 siano state ritirate nel 1989 e tutti i tipi di bombe nucleari di profondità siano state rimosse dal dispiegamento operativo.

Il primo sistema ASROC che utilizzava il sistema di lancio e ricarica MK-112 "Matchbox", venne sviluppato negli anni '50 e installato negli anni '60. Questo sistema è stato gradualmente eliminato negli anni '90 e sostituito con il RUM-139 Lancio verticale ASROC, o "VLA".

Installazioni specifiche

Tutti i trentuno cacciatorpediniere classe Spruance della US Navy furono costruiti nel cantiere navale con il lanciatore Mark 112 ASROC e il relativo sistema di ricarica. Questi avevano un lanciatore ASROC ottuplo Mark 16 standard, situato immediatamente sopra un sistema di ricarica che conteneva altri 16 colpi assemblati (due ricariche complete di otto missili ciascuna). Pertanto, ogni Spruance originariamente trasportava un totale di 24 ASROC.

La maggior parte degli altri cacciatorpediniere, cacciatorpediniere di scorta, fregate e diverse classi di incrociatori della Marina degli Stati Uniti e delle marine alleate imbarcavano solo l'unico lanciatore MK-112 "Matchbox" ASROC armato con otto missili ASROC (sebbene in seguito in servizio, alcuni di quei missili potevano essere sostituiti dall'Harpoon anti-nave. I lanciatori Mk 112 MK-112 "Matchbox" erano in grado di trasportare un misto dei due tipi. Le ricariche venivano trasportate in molte classi, o sul primo livello della sovrastruttura immediatamente a poppavia del lanciatore, o in una tuga separata appena a prua o a poppavia del lanciatore Mk 112.

Le unità dotate del lanciatore Mk 26 Guided Missile Launching System (GMLS) e Mk 10 GMLS a bordo della classe "Belknap", potevano ospitare il missile ASROC; il lanciatore Mk 13 GMLS non era in grado di sparare l'ASROC, poiché la rotaia del lanciatore era troppo corta). La maggior parte dei cacciatorpediniere classe Spruance furono successivamente modificati per includere il lanciatore verticale Mk 41 VLS; questi lanciatori sono in grado di trasportare una mix di RUM-139 VL-ASROC, Tomahawk TLAM e altri missili. Tutti i DDG Spruance trasportavano due lanciatori Harpoon quadrupli separati. Anche altre navi statunitensi con l’Mk 41 possono ospitare VL-ASROC.

DATI TECNICI:

Appaltatore: Honeywell Peso: 1073 libbre (488 Kg)
Lunghezza: 14,75 piedi (4,5 metri)
Diametro: 16,6 pollici (42,2 cm)
Testata: siluro Mk-46
Propulsione: razzo a combustibile solido
Portata operativa: 12 nmi (22 Km)
Velocità: subsonica
Piattaforma di lancio: lanciatore "Matchbox" Mk-16, lanciamissili Mk-10, lanciamissili Mk-26.

Storia

L’ASROC aveva iniziato lo sviluppo come programma Rocket Assisted Torpedo (RAT) dalla Naval Ordnance Test Station a China Lake all'inizio degli anni '50 per sviluppare un'arma ASW per navi da guerra di superficie per contrastare i nuovi sottomarini del secondo dopoguerra che erano molto più silenziosi, raggiungevano velocità molto più elevate ed erano in grado di attaccare da una distanza molto più ampia con siluri ad alta velocità. Inoltre, l'obiettivo era quello di sfruttare i sonar moderni con un raggio di rilevamento molto più ampio. Un siluro a raggio esteso lanciato dal paracadute dall'aria avrebbe consentito alle navi da guerra la capacità di stand-off di attaccare i sottomarini nemici con pochissimo preavviso al sottomarino ostile.

Il programma RAT si era svolto in tre fasi: RAT-A, RAT-B e RAT-C. Il RAT-A e il suo successore, RAT-B, erano armi compatte ed economiche per navi da guerra più piccole, ma erano determinate a essere inaffidabili o avevano un raggio d’azione troppo breve. Il RAT-C venne sviluppato come un'arma ASW stand-off che utilizzava una carica nucleare di profondità. Ciò richiedeva un raggio di almeno 8.000 iarde (7.300 m) per sfuggire a potenziali danni causati dall'esplosione sottomarina. Il RAT-C era considerevolmente più grande dei precedenti razzi del programma RAT per soddisfare la portata estesa necessaria ed era progettato per unità da guerra più grandi.

Dopo il fallimento di entrambi i programmi RAT-A e RAT-B, il RAT-C fu riprogettato per utilizzare non solo una carica nucleare di profondità, ma anche un siluro ASW da ricerca e attacco. Per ottenere la precisione necessaria, il lanciarazzi RAT-C venne essere riprogettato con alette laterali più grandi. Questo programma aveva finalmente combinato affidabilità e precisione, insieme al raggio d’azione richiesto. Prima che il RAT-C raggiungesse lo stato operativo nel 1960, a bordo del grande cacciatorpediniere USS Norfolk, il suo nome fu cambiato in ASROC, fu dispiegato nel 1961 e alla fine rese la maggior parte dei unità combattenti di superficie dell’US Navy dotate di capacità nucleare.

Descrizione

Il primo sistema ASROC che utilizzava il lanciatore MK-112 "Matchbox" fu sviluppato negli anni '50 e installato negli anni '60. Questo sistema è stato gradualmente eliminato negli anni '90 e sostituito con il RUM-139 Vertical Launch ASROC, o "VLA".

Dopo che una nave di superficie, un aereo di pattuglia o un elicottero antisommergibile rilevava un sottomarino nemico utilizzando sonar o altri sensori, poteva trasmettere la posizione del sottomarino a una nave dotata di missili ASROC per l'attacco. La nave attaccante avrebbe lanciato quindi un missile ASROC che trasporta un siluro Mk 46 o una bomba nucleare di profondità W44 su una traiettoria balistica non guidata verso il bersaglio. In un punto predeterminato sulla traiettoria del missile, il carico utile si separava dal missile e dispiegava un paracadute per consentire l'ammaraggio e l'ingresso dell'acqua a bassa velocità e con il minimo rumore rilevabile. L'ingresso in mare attivava il siluro, che veniva guidato dalla testa cercante e puntava sul bersaglio utilizzando uno dei due sonar attivi o passivi.

Carica di profondità nucleare W44

La carica di profondità nucleare W44 entrò in servizio nel 1961, ma non fu mai stata utilizzata oltre uno o due test prima che entrasse in vigore il Trattato sul divieto di test nucleari limitati che vietava i test nucleari subacquei. Furono prodotte un totale di 575 armi.

La carica nucleare W44 pesava 77 kg (170 libbre) con un diametro di 35 cm (13,75 pollici) e una lunghezza di 64 cm (25,3 pollici). Dopo la separazione del carico utile, la W44 non guidata affondava rapidamente a una profondità predeterminata dove esplodeva la testata da 10 chilotoni. L'ASROC con armi nucleari non è mai stato utilizzato in combattimento. I missili ASROC armati di W44 furono ritirati nel 1989, quando tutti i tipi di bombe nucleari di profondità furono rimosse dal dispiegamento in mare.

Installazioni specifiche

Una delle prime installazioni ASROC fu sulla USS Norfolk (DL-1) nel 1960. Il primo grande gruppo di navi a ricevere l’ASROC furono 78 cacciatorpediniere di classe Gearing, modificati nell'ambito del programma Fleet Rehabilitation and Modernization Mark I (FRAM I) nel primi anni '60. Un lanciatore ASROC Mark 112 a 8 tubi fu aggiunto insieme ad altre importanti modifiche. Le ricariche ASROC erano stivate accanto all'hangar per elicotteri e movimentate da una piccola gru.

I 31 cacciatorpediniere Spruance della Marina degli Stati Uniti furono tutti costruiti con il gruppo di lancio Mark 16 Mod 7 ASROC e il sistema di ricarica MK 4 ASROC Weapons Handling System (AWHS). Questi avevano un lanciatore ASROC ottuplo Mark 112 standard, situato immediatamente sopra un sistema di ricarica che conteneva altri 16 colpi assemblati (due ricariche complete di otto missili ciascuna). Pertanto, ogni cacciatorpediniere classe Spruance originariamente trasportava un totale massimo di 24 ASROC.

La maggior parte degli altri cacciatorpediniere, cacciatorpediniere di scorta, fregate e diverse classi di incrociatori della Marina degli Stati Uniti e delle marine alleate imbarcavano l'unico lanciatore ASROC "Matchbox" MK 112 con otto missili ASROC ( sebbene in seguito in servizio, alcuni di quei missili potevano essere sostituiti dal Missile anti-nave Harpoon ). I lanciatori Mk 112 "Matchbox" erano in grado di trasportare una mix dei due tipi. Le ricariche venivano effettuate in molte classi, sia al primo livello della sovrastruttura immediatamente a poppa del lanciatore, sia in una tuga separata appena a prua o a poppa del sistema Mk 112.

Il gruppo di lancio MK 16 aveva anche configurazioni che supportavano l'RGM-84 Harpoon (a bordo delle fregate Knox) o una variazione del missile “Tartar” in distribuzione limitata.

Le navi con il lanciatore Mk 26 GMLS e Mk 10 GMLS a bordo degli incrociatori Belknap, potevano imbarcare l'ASROC in questi lanciatori potenti (il Mk 13 GMLS non era in grado di sparare con l'arma, poiché la rotaia del lanciatore era troppo corta).

La maggior parte dei cacciatorpediniere classe Spruance furono successivamente modificati per includere il Mk 41 VLS; questi lanciatori erano in grado di trasportare una mix di RUM-139 VL-ASROC, Tomahawk TLAM e altri missili. Tutti i cacciatorpediniere Spruance trasportavano due lanciatori Harpoon quadrupli separati. Anche altre navi statunitensi con l’Mk 41 possono ospitare VL-ASROC.

Operatori:

Us Navy,
Forza di autodifesa marittima giapponese,
Marina della Repubblica di Cina (Taiwan).

Ex operatori:

Marina brasiliana,
Marina reale canadese - solo sui cacciatorpediniere di classe Restigouche (dopo la modifica IRE/DELEX),
Marina tedesca - solo sui cacciatorpediniere di classe Lütjens,
Marina ellenica,
Marina Militare Italiana - solo sul Vittorio Veneto utilizzando un lanciatore Mk 10 GMLS (deposito per 40 missili, tra RIM-2 Terrier / RIM-67A SM-1ER e ASROC),
Marina messicana,
Marina della Repubblica di Corea,
Marina pakistana,
Marina spagnola,
Marina reale tailandese,
Marina Turca,
Marina degli Stati Uniti e Guardia Costiera degli Stati Uniti - le stesse configurazioni della Marina degli Stati Uniti sono state schierate anche su alcuni cutter di classe Hamilton High Endurance 378 '(115 m) della Guardia Costiera degli Stati Uniti durante gli anni '70 e l'inizio degli anni '80.