US NAVY: i cacciatorpediniere lanciamissili USS Charles F. Adams

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L’USS Charles F. Adams (DD-952/DDG-2), dal nome di Charles Francis Adams III (Segretario della Marina dal 1929 al 1933), era la nave principale della sua classe di cacciatorpediniere lanciamissili della Marina degli Stati Uniti. Entrata in servizio nel 1960, durante i suoi 30 anni di storia operativa ha partecipato all'operazione di recupero per la missione spaziale Mercury 8 e alla crisi dei missili cubani, nonché alle operazioni nell'Oceano Indiano e nel Mar Arabico. Disattivata nel 1990, i tentativi di salvarla come nave museo fallirono e fu demolita nel 2021.

Storia

La nave fu impostata dalla Bath Iron Works a Bath, nel Maine, il 16 giugno 1958, varata l'8 settembre 1959 dalla signora R. Homans, sorella del signor Adams, commissionata il 10 settembre 1960 e di stanza nel suo porto di partenza di Charleston, Carolina del Sud.

Destinata a seguire i cacciatorpediniere di classe Forrest Sherman, la nave era originariamente designata come DD-952. Apparentemente simile alla classe Forrest Sherman, la Charles F. Adams è stata la prima nave della Marina degli Stati Uniti progettata dalla chiglia in su per lanciare missili antiaerei. Per riflettere le maggiori capacità della nave e per distinguerla dai precedenti progetti di cacciatorpediniere, Charles F. Adams è stato ribattezzato DDG-2 prima del varo della nave.

Dopo la messa in servizio, Charles F. Adams ha preso parte alle operazioni di recupero per la missione Mercury 8 di Walter M. Schirra. Mentre era impegnato in questa operazione, si sviluppò la crisi dei missili cubani e Charles F. Adams si trasferì nel Mar dei Caraibi come parte delle forze di quarantena intorno all'isola di Cuba. Nel luglio 1969, Charles F. Adams lasciò il suo porto di origine di Charleston e si trasferì a Mayport, in Florida.

Il 19 novembre 1980, la Charles F. Adams ,al comando del comandante Joseph F. McCarton, salpò con la USS  Independence e il suo gruppo di battaglia verso il Mar Arabico e l'Oceano Indiano, durante i quali la nave fece scalo nella città di Bunbury, nell'Australia occidentale dal 3 al 7 febbraio 1981. Charles F. Adams tornò a casa a Mayport il 9 giugno 1981.

La classe Charles F. Adams era una classe di navi di 29 cacciatorpediniere missilistici guidati (DDG) costruiti tra il 1958 e il 1967. Ventitré furono costruiti per la Marina degli Stati Uniti, tre per la Royal Australian Navy e tre per la Bundesmarine della Germania occidentale. 

Il progetto di queste navi (noto come progetto SCB 155) era basato su quello dei cacciatorpediniere di classe Forrest Sherman, ma la classe Charles F. Adams fu la prima classe progettata per servire come cacciatorpediniere con missili guidati. 19 piedi (5,8 m) di lunghezza furono aggiunti al centro del progetto della classe Forrest Sherman per imbarcare il lanciatore ASROC. 

La classe Charles F. Adams fu l'ultimo cacciatorpediniere a turbina a vapore costruito per la Marina degli Stati Uniti.  A partire dalla successiva classe Spruance, tutti i cacciatorpediniere della US Navy sono stati alimentati da turbine a gas. Alcuni membri della classe Charles F. Adams degli Stati Uniti prestarono servizio durante il blocco di Cuba nel 1962 e durante la guerra del Vietnam; quelli della Royal Australian Navy servirono durante la guerra del Vietnam e la guerra del Golfo.

Nuovo programma di aggiornamento delle minacce e disattivazione

Sebbene progettati con tecnologia all'avanguardia per gli anni '50, a metà degli anni '70 era chiaro alla Marina che i cacciatorpediniere di classe Charles F. Adams non erano più idonei ad affrontare i moderni attacchi aerei e missili guidati. Per ridurre questa vulnerabilità, la US Navy aveva avviato il programma New Threat Upgrade (NTU). Ciò consisteva in una serie di aggiornamenti di sensori, armi e comunicazioni che avevano lo scopo di prolungare la vita utile delle navi. Sotto la NTU, questi cacciatorpediniere ricevettero una migliore capacità di guerra elettronica attraverso l'installazione della AN/SLQ-32(V)2 EW Suite.

Il sistema di combattimento aggiornato includeva il sistema di sistema di controllo tiro Mk86 con radar AN/SPQ-9 , il radar 3D Hughes AN/SPS-52C, i radar di controllo del fuoco AN/SPG-51 C (digitale) e il sistema dati tattico navale (NTDS). Queste navi dovevano anche avere la capacità di lanciare diversi missili anti-nave Harpoon mediante il lanciamissili MK-11 o MK-13 Tartar.

Durante gli anni '80, l'amministrazione Reagan scelse di accelerare la produzione degli incrociatori missilistici guidati di classe Ticonderoga e costruire i cacciatorpediniere missilistici guidati di classe Arleigh Burke, entrambe le classi con il sistema di combattimento Aegis considerato più efficace delle navi potenziate NTU, sostituire gradualmente tutte le classi di cacciatorpediniere e incrociatori esistenti (in particolare i costosi incrociatori a propulsione nucleare). Il risultato di ciò fu che solo tre dei cacciatorpediniere di classe Charles F. Adams, Tattnall, Goldsborough e Benjamin Stoddert ricevettero l'aggiornamento completo. Altre navi, della classe, come il Charles F. Adams, ebbero solo aggiornamenti parziali, che includevano gli aggiornamenti AN / SLQ-32 e Harpoon Missile, che avevano lo scopo di prolungare la loro vita utile fino a quando la classe Arleigh Burke non avesse raggiunto la capacità operativa.

La Marina degli Stati Uniti ha dismesso il suo ultimo cacciatorpediniere Charles F. Adams, Goldsborough, il 29 aprile 1993. Le marine australiana e tedesca hanno dismesso le loro ultime navi di questa classe entro il 2003. Quattro navi di questa classe furono trasferite alla Marina ellenica nel 1992, ma anche quelli sono stati già disattivati.

Nave Charles F. Adams era originariamente prevista per essere adibita a nave museo nel 2018, ma quei piani furono sospesi e la nave fu demolita nel 2020. Il cacciatorpediniere tedesco Mölders è stato trasformato in una nave museo, ma tutti i altri cacciatorpediniere della classe sono stati affondati come bersagli, affondati per immersioni su relitti o venduti come rottami.

Disattivazione e smaltimento

Charles F. Adams è stato dismesso e cancellato dal registro delle navi navali il 1° agosto 1990. Come già detto, furono fatti tentativi per acquisire la nave come museo mentre era immagazzinata in stato di sospensione delle donazioni presso il cantiere navale di Filadelfia in Pennsylvania.

Il Saginaw Valley Naval Ship Museum ha tentato di acquisire la nave come museo e memoriale da collocare a Bay City, nel Michigan; tuttavia, il costo per preparare la nave per il movimento attraverso il Saint Lawrence Seaway si è rivelato troppo costoso e il progetto è stato abbandonato.

Nel 2008 è stata considerata per la conservazione dalla Adams Class Veteran's Association e dalla Jacksonville Historic Naval Ship Association (JHNSA) a Jacksonville, in Florida. Una domanda è stata consegnata alla Marina degli Stati Uniti per lo stesso il 31 marzo 2008. 

Nell'ottobre 2010, il consiglio comunale di Jacksonville ha sostenuto gli sforzi per portare la nave a Jacksonville come nave museo, data l'associazione storica della nave con la vicina Naval Station Mayport. Si stima che lo sforzo di conservazione richiedesse circa $ 300.000 per trainare la nave a Jacksonville dall'Inactive Ship Facility della Marina a Filadelfia, $ 3 milioni per le riparazioni e il restauro della nave e $ 5 milioni per costruire un molo per ormeggiarla. Alla fine del 2013, i gruppi di conservazione avevano raccolto circa 1,4 milioni di dollari. 

Il 27 agosto 2014, il consiglio comunale di Jacksonville ha approvato un contratto di locazione di una proprietà sul lungofiume di proprietà della città alla JHNSA e ha autorizzato la Downtown Investment Authority a gestire il progetto. I gruppi prevedevano di ormeggiare la nave in centro sul fiume St. Johns entro la fine del 2015.  La proposta del proprietario dei Jacksonville Jaguars Shad Khan di sviluppare il lungofiume includeva una posizione per la nave. 

Nel dicembre 2018, i piani per portare Charles F. Adams a Jacksonville sono stati abbandonati alla luce della continua riluttanza della US NAVY, per ragioni mai chiaramente articolate, a rilasciare la nave alla JHNSA; la JHNSA ritiene che la Marina abbia preferito la demolizione della nave rispetto al trasferimento della Charles F. Adams alla JHNSA e la sua conversione in nave museo. 

Nel settembre 2020, il Charles F. Adams ha lasciato il Philadelphia Navy Yard al seguito, diretto a Brownsville, in Texas, per la demolizione, completata entro il 2 luglio 2021. 

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a dare la pace per scontata:

una sorta di dono divino 

e non, un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

(Fonti: Web, Google, Wikipedia, You Tube)