WW2 - US NAVY: i cannoni navali Mark 6 calibro 406 mm (16 pollici/45) e Mark 7 (cal. 16”/50).

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Il Mark 6 calibro 16"/45 era un cannone navale progettato nel 1936 dalla US NAVY per le proprie corazzate. Fu introdotto nel 1941 a bordo delle corazzate classe North Carolina, in sostituzione del Mark B calibro 14"/50 originariamente previsto. Il cannone venne utilizzato anche per la successiva classe South Dakota. Queste corazzate imbarcavano nove cannoni in tre torrette trinate. Il cannone era un miglioramento dei cannoni calibro 16"/45 usati a bordo della classe Colorado e il predecessore del cannone Mark 7 calibro 16"/50 usato a bordo della classe Iowa.

I 16 pollici/45 erano versioni migliorate dei cannoni Mark 5 montati sulle corazzate Colorado, con il limite di un proiettile da 2.240 libbre (1.020 kg) con una portata massima di 35.000 iarde (32.000 m) e il limite della torretta di Elevazione di 30 gradi.  Un'importante modifica rispetto ai vecchi cannoni era la capacità del Mark 6 di sparare un nuovo proiettile perforante (AP) da 2.700 libbre (1.200 kg) sviluppato dal Bureau of Ordnance. A piena carica con un cannone nuovo di zecca, il proiettile pesante veniva espulso a una velocità iniziale di 2.300 piedi al secondo (700 m/s); con una carica ridotta, lo stesso proiettile veniva sparato a 1.800 f/s (550 m/s).

La durata della canna - il numero approssimativo di colpi che un cannone poteva sparare prima di dover essere ribasato o sostituito - era di 395 proiettili quando si utilizzava AP, aumentando a 2.860 per i colpi di pratica. In confronto, il cannone Mark 8 calibro 12"/50 dei grandi incrociatori classe Alaska aveva una durata della canna di 344 colpi, mentre il cannone Mark 7 calibro 16"/50 montato sulle corazzate della classe Iowa aveva una durata della canna di 290 colpi.

Girando a 4 gradi al secondo, ciascuna torretta poteva posizionarsi a 150 gradi su entrambi i lati della nave. I cannoni potevano essere elevati a un'elevazione massima di 45 gradi; le torrette uno e tre potevano abbassarsi fino a -2 gradi, ma a causa della sua posizione superfiammante, i cannoni sulla torretta due potevano abbassarsi solo fino a 0 gradi. 

Ogni canna dell’arma era lunga complessivamente 61 piedi e 4 pollici (18,69 m), ovvero 45 diametri di foro, da cui il calibro 16 "/ 45; la sua lunghezza del foro era di 60 piedi (18 m) e la lunghezza della rigatura era di 51,5 piedi (15,7 m). La portata massima veniva ottenuta a un'elevazione di 45 gradi. Con il pesante proiettile AP la portata massima era di 36.900 iarde (21,0 mi; 33,7 km), e con il proiettile più leggero da 1.900 libbre (860 kg) ad alta capacità (HC), 40.180 iarde (22,8 mi; 36,7 km). I cannoni pesavano 192.310 libbre (87 tonnellate) esclusa la culatta; le torrette pesavano poco più di 3.100.000 libbre (1400 tonn).

Quando sparava con lo stesso proiettile, il Mark 6 da 16 pollici/45 aveva un leggero vantaggio rispetto al Mark 7 da 16 pollici/50 quando colpiva la corazza del ponte: un proiettile di un cannone calibro 45 sarebbe stato più lento, il che significava che avrebbe avuto una traiettoria più ripida come è disceso. A 35.000 iarde (20 miglia; 32 km), un proiettile di un calibro 45 avrebbe colpito una nave con un angolo di 45,2 gradi, rispetto ai 36 gradi del calibro 50. 

Proiettili

I cannoni Mark 6 e 7 erano originariamente destinati a sparare con il proiettile perforante Mark 5 relativamente leggero da 2.240 libbre (1.020 kg). Tuttavia, il sistema di gestione dei proiettili per questi cannoni era stato riprogettato per utilizzare il proiettile Mark 8 "super pesante" da 2.700 libbre (1.200 kg) APCBC (perforante, con cappuccio, con cappuccio balistico) prima che una qualsiasi delle corazzate Iowa fosse stata impostata. I cannoni di grosso calibro erano progettati per sparare due diversi proiettili da 16 pollici (406 mm): un proiettile perforante per lavori anti-nave e anti-struttura e un proiettile ad alto potenziale esplosivo progettato per l'uso contro bersagli non corazzati e bombardamenti costieri.

I proiettili Mark 8 hanno dato alle classi North Carolina, South Dakota e Iowa la seconda bordata più pesante di tutte le classi di corazzate, nonostante il fatto che le navi Carolina del Nord e South Dakota fossero corazzate del trattato. Solo la classe Yamato poteva gettare più peso. Lo svantaggio del Mark 6 rispetto ad altre classi di corazzate contemporanee era la sua portata relativamente ridotta.

Il propellente era costituito da piccoli granelli cilindrici di polvere senza fumo con una velocità di combustione estremamente elevata. Una carica massima era composta da sei sacchi di seta, ciascuno riempito con 110 libbre (50 kg) di propellente. 

Cronologia del servizio

Il cannone Mark 6 da 16 pollici detiene diverse distinzioni relative alla storia del combattimento della seconda guerra mondiale degli Stati Uniti.

In primo luogo, la corazzata USS  Massachusetts  (BB-59) impiegò questi cannoni calibro 16"/45 come armamento principale, e si ritiene che abbia sparato il primo e l'ultimo proiettile da 16 pollici degli Stati Uniti della seconda guerra mondiale; il primo utilizzo avvenne l'8 novembre 1942 durante la battaglia navale di Casablanca (poco prima della battaglia navale di Guadalcanal), l'ultimo il 9 agosto 1945 al largo della costa di Hamamatsu, in Giappone. Inoltre, il loro utilizzo a Casablanca è stata l'unica volta in cui una veloce corazzata della Marina degli Stati Uniti ha sparato con rabbia nel teatro europeo, che è stato anche uno dei due scontri della seconda guerra mondiale in cui la veloce corazzata della Marina degli Stati Uniti ha duellato con una corazzata nemica. I pesanti proiettili AP da 16 pollici del Massachusetts hanno causato danni significativi alla corazzata incompleta Jean Bart, sebbene pochi dei proiettili siano effettivamente esplosi perché erano stati dotati di spolette prodotte nel 1918. Uno dei colpi del Massachusetts è penetrato in entrambi i ponti corazzati di Jean Bart ed è esploso in i caricatori vuoti per i cannoni da 152 mm mancanti, se questo deposito fosse stato pieno cariche di propellente l'esplosione risultante avrebbe potuto distruggere la nave, mentre la quinta salva del Massachusetts aveva bloccato il meccanismo rotante dell'unica torretta operativa della batteria principale di Jean Bart. 

In secondo luogo, come armamento principale della USS  Washington  (BB-56), questi cannoni furono impiegati contro la Kirishima della Marina imperiale giapponese (una nave molto più datata e meno potente, armata con cannoni 8 × 14 pollici e originariamente costruita come un incrociatore da battaglia durante la prima guerra mondiale) durante la battaglia navale di Guadalcanal; questo è stato citato dagli storici come l'unico caso nella seconda guerra mondiale in cui una corazzata americana affondò effettivamente una corazzata nemica.  (Mentre c'era uno scontro corazzata contro corazzata nel Golfo di Leyte, i siluri piuttosto che i colpi di arma da fuoco erano in gran parte considerati responsabili dell'affondamento delle corazzate nemiche), tenendo conto di diversi fattori come la velocità della nave presa di mira, il tempo impiegato da un proiettile per viaggiare e la resistenza dell'aria ai proiettili sparati contro un bersaglio. Ciò aveva concesso alla Marina degli Stati Uniti un grande vantaggio nella guerra del Pacifico, poiché i giapponesi non avevano sviluppato radar o controlli automatici del tiro a un livello comparabile (sebbene avessero complessi computer balistici meccanici, che erano in uso dalla prima guerra mondiale). La Washington era stata in grado di tracciare e sparare a bersagli a una distanza maggiore e con maggiore precisione, come è stato dimostrato nel novembre 1942, quando aveva ingaggiato Kirishima a una distanza di 8.400 iarde (7.700 m) di notte. Usando i suoi nove cannoni Mark 6 calibro 16”/45, la Washington aveva sparato 75 colpi di proiettili AP da 16 pollici e ha segnato una ventina di incredibili colpi di grosso calibro che hanno danneggiato gravemente il Kirishima, che alla fine è affondato. Durante la stessa battaglia, la South Dakota aveva anche sparato diverse salve dai suoi cannoni da 16"/45 prima di doversi ritirare per riparazioni a causa di un interruttore difettoso.

Successore

La successiva classe di corazzate della Marina degli Stati Uniti, la classe Iowa, non rientrava nelle restrizioni di peso del Trattato e consentiva uno dislocamento aggiuntivo. Tuttavia, nel loro progetto originale, il consiglio generale era incredulo che un aumento di stazza di 10.000 tonn avrebbe consentito solo l'aggiunta di 6 nodi (11 km / h; 6,9 mph) rispetto aille South Dakota. Piuttosto che mantenere il cannone Mark 6 calibro 16"/45 usato nella South Dakota, ordinarono che gli studi futuri avrebbero dovuto includere i cannoni Mark 2 calibro 16"/50 più potenti (ma più pesanti) rimasti dalla Lexington cancellata - incrociatori da battaglia di classe e classe South Dakota dei primi anni '20. Ciò aveva anche permesso di aumentare il pescaggio delle navi, il che significava che le navi potevano essere accorciate (riducendo il peso) e la potenza ridotta (poiché una larghezza ridotta riduceva la resistenza al moto). 

La torretta Mark 2 calibro 50 pesava circa 410 t in più rispetto al calibro Mark 6 45; anche le dimensioni della barbetta dovevano essere aumentate, quindi l'aumento di peso totale era di circa 2.000 t, portando la nave a un totale di 47.298 t, ben oltre il limite di 45.000 tonn. Un apparente salvatore apparve in un progetto preliminare del Bureau of Ordinance per una torretta che potesse utilizzare i cannoni calibro 50 in una barbetta più piccola. Questa svolta fu mostrata al consiglio generale come parte di una serie di progetti il 2 giugno 1938.  Tuttavia, il cannone Mark 7 pesava ancora circa 239.000 libbre (108.000 kg) senza la culatta, o 267.900 libbre con la culatta, notevolmente più pesante del Mark 6, che pesava 192.310 libbre (87.230 kg).

La Mark 7 aveva una portata massima maggiore rispetto al Mark 6: 23,64 miglia (38,04 km) contro 22,829 miglia (36,740 km). Quando sparava con lo stesso proiettile convenzionale, il cannone Mark 6 calibro 16"/45 usato dalle corazzate del trattato delle classi North Carolina e South Dakota aveva un leggero vantaggio rispetto al cannone Mark 7 calibro 16"/50 sulla classe Iowa, quando colpiva armatura del ponte: un proiettile di un cannone calibro 45 sarebbe stato più lento, il che significava che avrebbe avuto una traiettoria più ripida mentre scendeva. A 35.000 iarde (20 miglia; 32 km), un proiettile di un calibro 45 colpirebbe una nave con un angolo di 45,2 gradi, rispetto ai 36 gradi del calibro 50.

La durata della canna - il numero approssimativo di colpi che un’arma poteva sparare prima di dover essere ribasata o sostituita - era di 395 proiettili quando si utilizzava AP, aumentando a 2.860 per i colpi di pratica. In confronto, il cannone Mark 8 calibro 12"/50 dei grandi incrociatori di classe Alaska aveva una durata della canna di 344 colpi, mentre il cannone Mark 7 calibro 16"/50 montato sulle corazzate della classe Iowa aveva una durata della canna di 290 colpi. giri. 

La maggior parte delle battaglie navali su larga scala della seconda guerra mondiale che coinvolgevano la Marina degli Stati Uniti furono combattute da aerei basati su portaerei nel Pacifico, quindi l'uso principale dei cannoni delle navi da guerra della Marina degli Stati Uniti era il bombardamento costiero. Tuttavia, i cannoni Mark 6 hanno visto combattimenti da nave a nave nei teatri del Pacifico e in Europa. Ciò è stato attribuito al fatto che le navi che montavano le batterie Mark 7; le unità classe Iowa furono commissionate più tardi delle classi North Carolina e South Dakota equipaggiate con Mark 6, quindi persero le battaglie navali di Casablanca e Guadalcanal, due dei pochi casi dove le corazzate della Marina degli Stati Uniti furono schierate per combattere altre corazzate. Operazione Grandine è stato l'unico caso in cui i cannoni Mark 7 sono stati attivati esclusivamente contro navi di superficie, contro due incrociatori leggeri e tre cacciatorpediniere, in un'azione di superficie alquanto controversa (poiché gli aerei da trasporto della US Navy avrebbero potuto ottenere risultati simili). 

Era un'arma migliorata rispetto al vecchio cannone da 16"/45 (40,6 cm) utilizzato sulle corazzate della classe Colorado, quest'arma aveva un design più semplice e leggero. Proiettile AP Mark 8 da 2.700 libbre (1.224,7 kg). Questo cannone aveva un leggero vantaggio rispetto al Mark 7 da 16"/50 (40,6 cm) in termini di penetrazione dell'armatura del ponte a causa della sua minore velocità iniziale.

Durante la battaglia al largo di Casablanca nel novembre 1942, la USS Massachusetts (BB-59) lanciò due colpi AP attraverso l'armatura del ponte della corazzata francese Jean Bart e silenziò temporaneamente la sua unica torretta operativa della batteria principale con un altro colpo AP. Durante la battaglia di Guadalcanal nello stesso mese, la USS Washington (BB-56) affondò la piccola corazzata giapponese Kirishima con almeno nove colpi AP diretti.

Il 9 agosto 1945, la USS Indiana (BB-58), lanciò l'ultima salva di corazzata della seconda guerra mondiale durante un bombardamento dell'acciaieria di Kamaishi situata sulla costa orientale del nord di Honshu. Vedi la fotografia qui sotto.

Costruito con fodera, tubo A, giacca, tre cerchi, due anelli di bloccaggio, anello di bloccaggio della fodera, anello del giogo e fodera della scatola delle viti. Alcuni componenti erano stati autofrettati. Usato un blocco di culatta Welin che si apriva verso il basso. Come tipico delle armi USN, la canna era cromata. Il mod 1 era simile tranne per il fatto che c'erano dei fori filettati nell'estremità della culatta per fissare l'aletta della cerniera alla pistola. Il Mod 2 aveva una serie di manicotti adattatori per consentirne l'utilizzo per la ricarica della classe Colorado, ma è dubbio che qualcuno di questi cannoni fosse effettivamente in servizio a bordo di quelle navi. Furono prodotte circa 120 pistole di tutte le mod, la maggior parte delle quali era Mod 1.

Un cannone precedentemente utilizzato sulla USS South Dakota (BB-57) era stato convertito in un cannone di prova da 24 pollici (60,96 cm) rimuovendo il rivestimento, riducendo la lunghezza complessiva della canna a 492 pollici (12,5 m) e quindi forando il diametro interno a 24 pollici (60,96 cm). Il cannone finito faceva parte del programma di sviluppo missilistico Atlas ed era stato utilizzato per sparare proiettili da 5.000 libbre (2.268 kg) a una velocità iniziale di 1.300 fps (396 mps) o 100 libbre (45,4 kg ) proiettili a una velocità iniziale di 3.600 fps (1.097 mps).

Caratteristiche dell’arma

La cartuccia di innesco poteva essere sparata elettricamente o a percussione. La cartuccia veniva espulsa automaticamente quando la culatta si apriva dopo lo sparo. In caso di mancata accensione, la cartuccia poteva essere rimossa manualmente e sostituita senza aprire la culatta.

La canna era cromata per una distanza di 625 pollici (15,875 m) dalla volata.

Alle 07:04 ora locale dell'8 novembre 1942, la USS Massachusetts (BB-59) sparò il primo colpo di guerra americano da 16 pollici (40,6 cm) della seconda guerra mondiale. In sedici minuti aveva sparato nove salve della batteria principale, segnando cinque colpi sulla corazzata francese incompleta Jean Bart. Gravemente danneggiata, la Jean Bart era stata messo a tacere per il resto della giornata. Inoltre, il Massachusetts durante questo scambio affondò quattro mercantili e un bacino di carenaggio galleggiante. Tra il 1000 e il 1030 dello stesso giorno, il Massachusetts, sostenuto da incrociatori e cacciatorpediniere, combatté le forze francesi e partecipò all'affondamento del cacciatorpediniere francese Fougueux e danneggiò il cacciatorpediniere Malin. In cambio, il Massachusetts aveva ricevuto a Colpo da 194 mm (7,64 ") dalla batteria costiera di El Hank. Il Massachusetts aveva sparato il 59,2% del suo equipaggiamento in quattro ore di combattimento (dalle 07:04 alle 11:04) e poi ha sparato un ulteriore 8% durante il resto della giornata. Durante l'intera azione off Casablanca, USS Massachusetts, in 134 salve aveva sparato un totale di 786 colpi su 800 possibili, una potenza del 98%. Durante questo scontro, la maggior parte delle salve aveva avuto una dispersione di circa 2 mil in deflessione e circa 200-300 iarde ( Da 183 a 274 m) di raggio. Tutti questi colpi erano con proiettili AP, poiché la nave non aveva ancora ricevuto proiettili HC.

Durante la sua battaglia del 15 novembre 1942 con la corazzata giapponese Kirishima, la USS Washington (BB-56) aveva aperto il fuoco a una distanza di 18.500 iarde (16.900 m) utilizzando distanze radar e treno ottico e i colpi furono sicuramente ottenuti dalla terza salva. Nella prima parte della battaglia, la Washington aveva sparato 42 colpi in circa 3 minuti (tempo preciso non disponibile) o 1,56 rpmpg. Durante la seconda fase la Washington aveva sparato 75 colpi in 5 minuti e 24 secondi, o 1,54 rpmpg. La Washington sparò un totale di 117 proiettili su 131 possibili, ovvero l'89%. Delle 14 salve mancate, la più notevole era stato il cannone centrale della torretta 3 che aveva mancato cinque salve a causa dell'allentamento di una valvola di ritegno a sfera a causa dello shock di sparo, causando una perdita di pressione idraulica per quel cannone. Questa perdita di pressione aveva impedito al puntatore di combaciare nella posizione di carico. Un’altro cannone ebbe una mancata accensione che aveva fatto perdere due salve. Gli altri guasti erano principalmente correlati a "errori nell’esercitazione”.

Durante la battaglia del 15 novembre 1942 con le forze giapponesi, la USS South Dakota (BB-57) sparò un totale di 115 colpi in 23 salve a distanze comprese tra 5.000 e 18.000 iarde (4.600 e 16.500 m). Nove di queste salve provenivano solo dalla torretta III. Due dei suoi cannoni nella torretta II erano stati danneggiati da una bomba colpita durante la precedente battaglia di Santa Cruz e non furono usati durante la battaglia di Guadalcanal. Quasi tutti questi colpi erano diretti contro i cacciatorpediniere giapponesi, ad eccezione di una bordata diretta a Nagara o Sendai.

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 

Nulla di più errato. 

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 

sono i primi assertori della "PACE". 

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non, 

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Wikipedia, You Tube)