Il potente siluro Spearfish

Il potente siluro Spearfish è stato sviluppato come controparte dello Marconi Stingray, nel senso che la sua capacità di guida è stata migliorata rispetto alle generazioni precedenti, mentre a differenza del siluro leggero, l'apparato di propulsione ha avuto un potenziamento nettissimo, con velocità di oltre 70 nodi alla massima potenza, tanto che si dice che a queste velocità l'arma è quasi 'sorda' per l'elevato rumore di fondo. Sviluppato dopo moltissimi anni di prove, è entrato in servizio come equivalente dell'Mk 48 ADCAP, ma troppo tardi per la Guerra Fredda, essendo ormai arrivato l'ultimo decennio del XX secolo.

Design

Il siluro è azionato da un pump-jet accoppiato ad un motore a turbina a gas Hamilton Sundstrand 21TP04 che utilizza Otto fuel II e perclorato di idrossile ammonio come ossidante. L'aggiunta di un ossidante migliora l'energia specifica del carburante riducendo la ricchezza di carburante del carburante Otto.  Gli Spearfish, che sono in grado di viaggiare a circa 80 nodi (150kmh; 92mph), sono stati progettati per ingaggiare minacce sovietiche ad alta velocità e ad immersioni profonde per poter ingaggiare gli SSN classe ALFA.

Un microprocessore consente al siluro di prendere decisioni tattiche autonome durante l'attacco. Ha una potente testata esplosiva, innescata da una detonazione da contatto (contro uno scafo sottomarino) o da un fuze acustico di prossimità (per detonazione sotto chiglia contro le navi). Una detonazione di stallo sotto la chiglia migliora gli effetti dell'esplosione contro le navi di superficie attraverso l'amplificazione dello stress derivante dall'interazione dei prodotti dell'esplosione e dalla struttura flessibile della nave.

Guida

In un tipico impegno, lo Spearfish si esaurirà guidato da filo metallico nelle immediate vicinanze del bersaglio e quindi effettuerà una ricerca passiva occulta. Il sistema di filo guida ad alta capacità, appositamente progettato per adattarsi alla manovra ed alla velocità d'innesco dello Spearfish, fornisce uno scambio di dati bidirezionale tra il siluro ed il sottomarino, massimizzando le capacità dei sensori del sottomarino e le capacità di controllo in combattimento.

Una volta a distanza ravvicinata, lo Spearfish utilizza il sonar attivo per classificare ed agganciare il bersaglio. Le trasmissioni ad alta potenza e la sofisticata elaborazione del segnale consentono a Spearfish di discriminare accuratamente il target dal rumore di fondo e garantire un'elevata resistenza alle contromisure acustiche e / o manovre evasive.

Se lo Spearfish non riesce a colpire il bersaglio durante il suo primo attacco, seleziona automaticamente una modalità di re-attacco appropriata fino a quando non termina con successo l’ingaggio.

Test

Il software tattico è stato ampiamente perfezionato attraverso simulazioni hardware in-the-loop in tempo reale e dimostrato in oltre 500 prove in acqua e lanci di esercitazione.

Produzione

Il contratto di produzione per il siluro Spearfish è stato stipulato con GEC-Marconi Underwater Systems Ltd (ora BAE Systems ) nel 1983, a seguito di un programma di sviluppo della durata di diversi anni. Lo Spearfish è entrato in piena produzione nel 1988.

Distribuzione

I primi Spearfish furono schierati nel 1992, con consegne completate nel 2003; il numero ordinato non è stato mai rivelato. I siluri Spearfish sono immagazzinati e sottoposti a manutenzione presso la struttura di stoccaggio di Beith Ordnance nell'Ayrshire settentrionale.

Nel 2009 è stato avviato un programma di upgrade, che ha portato a ulteriori sofisticati progressi nella ricerca del punto di partenza, testate, sistemi tattici e di alimentazione dello Spearfish, nonché un collegamento di guida aggiornato; questo fino al 2019.

Il 15 dicembre 2014, il Ministero della Difesa ha assegnato alla BAE Systems un contratto da £ 270 milioni per potenziare il siluro Spearfish. L'aggiornamento include una nuova testata insensibile a munizioni di TDW, una modifica al sistema di alimentazione per migliorare la sicurezza, la completa digitalizzazione dell'arma e un nuovo collegamento di guida in fibra ottica per migliorare le prestazioni. I siluri potenziati entreranno in servizio tra il 2020 e il 2024.

ENGLISH

The Spearfish torpedo (formally Naval Staff Target 7525) is the heavy torpedo used by the submarines of the Royal Navy. It can be guided by wire or by autonomous active or passive sonar, and provides both anti-submarine warfare (ASW) and anti-surface ship warfare (ASuW) capability. Spearfish development began in the 1970s, with production starting in 1988, and deployment in 1992. By 2004, they had completely replaced the older Tigerfish torpedo.

Design

The torpedo is driven by a pump-jet coupled to a Hamilton Sundstrand 21TP04 gas turbine engine using Otto fuel II and hydroxyl ammonium perchlorate as oxidiser. The addition of an oxidiser improves the specific energy of the fuel by reducing the fuel-richness of the Otto fuel. The Spearfish, which are capable of traveling at 80 knots (150 km/h; 92 mph), were designed to catch high-speed, deep-diving Soviet threats such as the Alfa-class submarine.

A microprocessor enables the torpedo to make autonomous tactical decisions during the attack. It has a powerful blast warhead, triggered by either contact detonation (against a submarine hull) or an acoustic proximity fuze (for under-keel detonation against ships). A standoff detonation under the keel enhances blast effects against surface ships through the amplification of stress resulting from the interaction of the explosion's products and the flexible structure of the ship.

Guidance

In a typical engagement, Spearfish will run out wire-guided to the general vicinity of the target and then conduct a covert passive search. The high-capacity guide wire system, specifically designed to match the Spearfish's manoeuvre and speed envelope, provides two-way data exchange between the torpedo and launch submarine, maximising the submarine's organic sensor and combat control capabilities.

Once at close range the Spearfish uses active sonar to classify and home in on its target. High-power transmissions and sophisticated signal processing enable Spearfish to accurately discriminate targets from background noise and ensure high resistance to acoustic countermeasures and/or evasive manoeuvres.

Should Spearfish fail to hit the target on its first attack, it automatically selects an appropriate re-attack mode until it successfully concludes the engagement.

Testing

Tactical software has been extensively refined through real-time, hardware in the loop simulations and demonstrated in more than 500 in-water trials and exercise firings.

Production

The production contract for the Spearfish Torpedo was placed with GEC-Marconi Underwater Systems Ltd (now BAE Systems) in 1983, following a development programme lasting several years. Spearfish entered full production in 1988.

Deployment

The first Spearfish were deployed in 1992, with deliveries completed in 2003; the number ordered has not been revealed. Spearfish torpedoes are stored and serviced at Beith Ordnance Storage facility in North Ayrshire.

Upgrade

In 2009, an upgrade programme began, leading to further sophisticated advances in Spearfish's homing, warheads, tactical and fuelling systems, as well as an upgraded guidance link. This will last until 2019.

On 15 December 2014, the Ministry of Defence awarded BAE Systems a £270 million contract to upgrade the Spearfish torpedo. The upgrade includes a new insensitive-munition warhead from TDW, a change to the fuel system to improve safety, full digitisation of the weapon and a new fibre optic guidance link to improve performance. The upgraded torpedoes will enter service between 2020 and 2024

(Web, google, Wikipedia, You Tube)